There’s no way I could get by on a bowl of Coco Pops – give me sliced tomatoes and cucumber every time

I recently got into a row on X about the unlikely subject of salad. I want to acknowledge that arguing with strangers on social media is definitely for babies and I should know better by now, but I’m a work in progress. And so I mentioned that I had enjoyed how readily available salads had been at breakfast buffets while I had been travelling in Denmark and Sweden this year compared with the UK. Salad has been a part of my breakfast for about a decade now, and I think a lot of people would benefit from it. It’s a pretty easy way of getting a couple of portions of fruit and veg before you have even left the house.

All hell broke loose. Salad for breakfast is “not normal in a northern European climate”, according to one agitated typer in a response to my post about its availability at breakfasts there. In one of the towns we visited, Luleå, we were just 100km south of the Arctic Circle and the sea was still frozen in April. The hotel had an excellent breakfast buffet – a rotating assortment of freshly prepared salad items with fruit that hadn’t even been poured from a can. Someone should alert the authorities.

Jacq Kelly is a Toronto-based writer and disability rights campaigner

Continue reading...

Officials in Spain warn winds could worsen fires on Saturday

• Tell us: have you been affected by wildfires in Europe?

Here are some of the latest images from France and Spain:

French authorities evacuated thousands of people from ⁠suburbs near Bordeaux on Saturday as wildfires in areas around the ⁠city showed no ⁠signs ​of abating, the Reuters news agency reports.

Continue reading...

ArtNews: Artist Joyce Kozloff Reveals Herself to be Guerrilla Girl Lydia Popova

BERGEN (ANP/BELGA) - Een stagiaire op het militaire hoofdkwartier van de NAVO in België is opgepakt op verdenking van spionage en deelname aan een criminele organisatie. Dat heeft het federaal parket in België zaterdag bekendgemaakt. Het gaat om een Canadese vrouw van Chinese afkomst.

De onderzoeksrechter besloot de vrouw vrijdag na onderzoek en doorzoekingen in haar woning en op haar werkplek onder 'aanhoudingsmandaat' te plaatsen, aldus het parket. Er zou sprake zijn van "spionage ten voordele van een derde land" en van deelname aan een criminele organisatie.

De vrouw liep sinds kort stage op het hoofdkwartier en had de aandacht getrokken van de veiligheidsdiensten van SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers Europe), het belangrijkste militaire hoofdkwartier van de NAVO. Die deelden hun bevindingen met de Algemene Dienst Inlichting en Veiligheid (ADIV).

Er zijn geen details gedeeld over de zaak. Het parket doet vanwege het lopende onderzoek geen verdere mededelingen.

De Rijn stond bij Lobith nooit eerder zo laag in juli. Het neerslagtekort nadert het record van 1976 en Nederland zit officieel op feitelijk watertekort. Toch valt er niet uitzonderlijk weinig regen, blijkt uit een nieuwe attributiestudie. Het is de hitte die het water uit de bodem trekt — en die condities zijn 80 keer waarschijnlijker geworden.

Niet de regen, maar de dorst van de lucht

De studie komt van World Weather Attribution, dat kort na een extreem weerevenement uitrekent hoeveel klimaatverandering eraan bijdroeg. Onderzoekers uit twaalf Europese landen, waaronder het KNMI, keken naar drie dingen tegelijk: hoeveel regen er viel, hoe nat de bodem nog was, en hoe sterk de atmosfeer water opzuigt. Dat laatste heet potentiële verdamping, en daar is de vingerafdruk van de opwarming het duidelijkst.

Voor West-Europa, het gebied waar Nederland in valt, vonden de wetenschappers geen aantoonbare klimaattrend in de neerslag tussen april en juni. Zo’n droog voorjaar komt statistisch eens per 25 jaar voor, met of zonder opwarming. Maar de verdampingscondities die er in diezelfde maanden bij kwamen, zijn door de opwarming van 1,4 graden ongeveer 80 keer waarschijnlijker geworden en zo’n 7 procent intenser. In Oost-Europa, waar de droogte al zes maanden duurt, gaat het om een factor 40.

Daarmee verschuift de drempel waarop een droge periode omslaat in echte droogte. Een regentekort dat vroeger tot een hinderlijke maar beheersbare zomer had geleid, levert nu kraakdroge bodems op. Landbouwkundige bodemdroogte is in West-Europa vijf keer waarschijnlijker geworden, in Oost-Europa elf keer. De combinatie die West-Europa nu meemaakt valt in de klasse ‘uitzonderlijk’; in een 1,4 graad koeler klimaat was een even zeldzame situatie blijven steken op ‘ernstig’.

Het mechanisme is simpele natuurkunde: warmere lucht kan per graad opwarming ongeveer 7 procent meer waterdamp bevatten. Die extra capaciteit wordt gevuld met vocht uit bodems, gewassen, sloten en rivieren. De atmosfeer wordt letterlijk dorstiger, ook waar de neerslag gelijk blijft.

De teller in Nederland

Het landelijke neerslagtekort liep in de derde week van juli op tot circa 275 millimeter. Recordjaar 1976 kwam uiteindelijk op zo’n 290 millimeter uit. Nederland zit dus nu al droger dan het vijf procent droogste jaar, halverwege de zomer, met augustus en september nog voor de boeg.

De Rijn is het scharnierpunt. Bij Lobith zakte de afvoer in het weekend van 18 juli naar 715 kubieke meter per seconde, nooit eerder zo laag in juli. Bij Basel stroomt ongeveer de helft van de mediaan, en de Bodensee staat onder de laagste waarde die voor dit seizoen ooit is gemeten. De Alpensneeuw was in april en mei al volledig weggesmolten, veel vroeger dan normaal. Wageningse onderzoekers verwachten dat de lage afvoeren tot minstens september aanhouden.

Wat er nu dichtgaat

Op advies van de Landelijke Coördinatiecommissie Waterverdeling ging Nederland van dreigend naar feitelijk watertekort — niveau 2 van de vier, voor het laatst afgekondigd in 2022. Sluizen worden waterbesparend geschut, de Haringvlietsluizen zijn gesloten tegen zoutindringing, stuw Hagestein stuurde extra zoet water via de Lek en extra pompen draaien onder meer bij sluis Eefde. Waterschappen breiden onttrekkingsverboden uit; Aa en Maas verbood deze week ook onttrekking voor fruit-, groente-, bloemen- en bomenteelt.

De verzilting trekt intussen landinwaarts op de Lek en de Hollandsche IJssel. Warm, stilstaand water levert blauwalg en vissterfte op, en op diverse zwemlocaties gelden negatieve zwemadviezen. Drinkwater is niet in het geding, al adviseren de drinkwaterbedrijven bewust watergebruik.

Waarom één bui niet helpt

Een misverstand dat elke droge zomer terugkeert: dat een flinke bui de zaak oplost. Een neerslagtekort van 275 millimeter is een saldo van maanden verdamping tegenover neerslag. Regen die in korte, felle buien op uitgedroogde grond valt, stroomt grotendeels weg voordat hij infiltreert. Grondwater aanvullen kost weken tot maanden gestage regen, het liefst in het winterhalfjaar.

En het wordt erger. De huidige situatie speelt bij 1,4 graden opwarming. Op het traject waar het beleid nu op afkoerst, ongeveer 2,8 graden, worden zulke verdampingscondities in West-Europa nog eens tien keer waarschijnlijker en verdubbelt de kans op een bodemvochttekort als dit. Zomers die nu uitzonderlijk heten, worden dan gewoon.

Dat is de kern van de studie. De hoeveelheid regen die Nederland krijgt, is nog redelijk voorspelbaar. De snelheid waarmee die regen weer verdwijnt, is dat niet meer.

DAMASCUS (ANP/AFP) - VN-chef António Guterres is zaterdag aangekomen in Syrië. Het is het eerste bezoek van een secretaris-generaal van de Verenigde Naties aan het land sinds 2009. Dat was twee jaar voor het uitbreken van de Syrische burgeroorlog.

Minister van Buitenlandse Zaken Asaad al-Shaibani ontving Guterres en zijn delegatie op de internationale luchthaven van Damascus, meldt het Syrische staatspersbureau SANA. Guterres zal tijdens zijn driedaagse bezoek de steun van de Verenigde Naties uitspreken voor de overgang naar een nieuw Syrië.

De burgeroorlog heeft meer dan een half miljoen mensen het leven gekost en eindigde met de val van president Bashar al-Assad in december 2024. De rebellen die het decennialange regime van de familie Assad beëindigden, zijn nu in Syrië aan de macht. De internationale gemeenschap roept ze op te werken aan sterke instituten en een inclusief bestuur.

In het centrum van Rotterdam barst het vanmiddag van de glitters, veren en muziek tijdens het jaarlijkse Zomercarnaval. Honderdduizenden bezoekers kijken naar een kleurrijke optocht van zo'n dertig carnavalsgroepen. Voorop dansen de zogeheten King en Queen, die laatste is dit jaar na aangepaste regels voor het eerst een moeder.

Ondanks de afsluiting rijden nog altijd vrachtwagens de Merwedebrug op. Volgens chauffeurs zijn de waarschuwingsborden onduidelijk, vooral voor buitenlandse collega's. Rijkswaterstaat belooft verbetering. Vanaf dit weekend worden ook boetes uitgedeeld.

Social

Op deze 14e dag van de 14-daagse oorlog tussen Iran en de VS moeten we ons toch eens afvragen: is dit onze 14-daagse oorlog nog wel? Na bijna twee weken achtereenvolgende nachtelijke bombardementen besloot de VS dat de piloten afgelopen nacht een keertje mochten blijven liggen. Er kwam géén bericht van CENTCOM over nieuwe aanvallen, het bleef bij een sfeerplaatje. Kan alles te maken hebben met het feit dat de Amerikanen volgens Trump weer (iets serieuzer) in gesprek zijn met Iran. Trump zei daarover: "We zijn momenteel met hen in gesprek. Ik denk dat ze met de dag serieuzer worden... Ik vind dat de slimste aanpak, maar de andere is waarschijnlijk de makkelijkere, doen wat we nu doen — en we kunnen dat naar een veel hoger niveau tillen als we dat willen. We zijn voorbereid om dat te doen, zoals u weet. We zijn er klaar voor en geladen." Praten en ondertussen dreigen, het lijkt wel de situatie van vóór de 14-daagse oorlog! 

Maar ondertussen is het wel volop oorlog tussen de Houthi's en Saudi-Arabië. Vijf grote explosies door Houti-raketten zijn gehoord in de tegen Jemen gelegen stad Jizan en Saudi-Arabië viel de Jemenitische, door de Houthi's gecontroleerde stad Hodeida aan. Je zou het oplopende spanningen in de regio kunnen noemen, en dat doen we ook maar gewoon. 

En hoe zit het momenteel nou eigenlijk met die hele Straat van Hormuz? Nou, daar wordt binnenkort waarschijnlijk een heuse Amerikaans-Britse conferentie over gehouden, dat zal de oplossing wel brengen, niet? Tot die tijd gaan we maar weer eens live.

Update 08:55 - Toch wel een opmerkelijk verhaal in The Wall Street Journal gisteravond. Ook Koeweit en Bahrein hebben zich direct actief bemoeit met aanvallen op Iran, en dus niet alleen met het verdedigen tegen Iraanse aanvallen op Amerikaanse bases. De WSJ schrijft: "Bahrein en Koeweit stuurden in het geheim jets naar aanvalsdoelen in Iran, hun eerste dergelijke directe vergelding tegen Teheran en een indicatie van de moeilijke positie waarin Arabische staten zich bevinden als de oorlog voortgaat, zeiden mensen die bekend zijn met de zaak." Iets om in de gaten te houden voor als de oorlog weer escaleert.

Houthi-aanvallen op Saudi-Arabië

Social

Doneer hier

An anonymous reader quotes a report from Reuters: The OpenAI agent that broke into tech firm Hugging Face went on a dayslong hacking spree that OpenAI didn't notice until well after the threat was contained and the FBI was alerted, according to people familiar with the investigation. The agent -- a program capable of making decisions and executing complex tasks with little or no human oversight -- attempted to break out of its isolated testing environment at OpenAI around July 9, according to two of the people. The intrusion at Hugging Face, which operates as a repository for AI tools and models, began two days later on July 11 and lasted until July 13, said Thomas Wolf, Hugging Face's co-founder. It took several more days for OpenAI to realize its agent was behind the hack, and the two companies only communicated about it for the first time on or around July 20, according to Wolf and three of the people familiar with the investigation.

OpenAI's public disclosure, on July 21, thatone of its agents had slipped out of control and carried out the break-in at Hugging Facedrew global attention. But many details of the hack, including how long the agent went rogue and OpenAI's belated knowledge of it, are being reported here for the first time. Hugging Face is preparing a public timeline of the hack, Wolf said, adding that he could not speak to what happened at OpenAI. In a statement, OpenAI said the hack was unprecedented and "marks an important moment for AI safety." It added that it was reviewing the incident with outside advisers and would eventually publish a technical report. "Does that mean that they left it unattended and didn't realize what it was doing? Or maybe they did and didn't know how to contain it? Both are equally dangerous and alarming," asked Marley Smith, the principal intelligence specialist at the nonprofit World Ethical Data Foundation.

"The models lie, they cheat, they hack," said Jeffrey Ladish, whose organization, Palisade Research, studies the capabilities and motivations of AI agents. Ladish said the hack should spark broader questions over how much all the leading AI companies are willing to invest in onerous security measures while locked in a race with one another to deploy the best and fastest models. "There has to be government oversight," Ladish said, "because it won't happen otherwise."

Read more of this story at Slashdot.