Sure, it’s got evil extraterrestrials trying to detonate whole towns … but not even the almighty Green Lantern and his mesmerising protege can save this show from feeling a whole lot of meh

It is my personal belief that you are starting off on the back foot whenever you’re given a superhero who draws their powers from an extrinsic item. Captain America is nothing without his shield. Elon Musk could build a metal suit and proto-heart and become Iron Man, which tells you everything you need to know about the problem. And, most pertinently, as we’re about to discuss the latest iteration of the Green Lantern legend, there’s the Green Lantern and his big green ring. It grants the wearer mighty powers but periodically needs recharging from a big green power pack. Plus, Green Lanterns themselves are ultimately employees of Green Lantern Corps, a cosmic law enforcement agency run by the Guardians. They are a race of immortals who live on the planet Oa, but by that point there’s a lot of meh to cut your way through.

Lanterns, the new televisual venture into the DC Comics universe, keeps all of the above elements and adds a mentor-mentee buddy-cop spine that plays out across two timelines – 2016 and 2026. The ever-dependable Kyle Chandler plays Earth’s current Green Lantern, Hal Jordan. Rising star and mesmerising screen presence Aaron Pierre plays his trainee John Stewart (one of DC’s first African American superheroes, who made his debut in 1971). In 2016, Hal is weary and lazy when it comes to teaching John to be – as he sees it – his backup. He has no intention of retiring or being killed (which is an enormous amount of trust to place in a piece of jewellery that comes with a battery worse than your phone’s). The 2016 John, a well-disciplined son of a marine, and a former sniper and architect (and vegan), is a model of quiet endurance, retaining his poise and respecting the chain of command.

Continue reading...

Andrei Klepach of VEB said Russia’s economy was falling behind China, US and ‘in some respects Ukraine’

• Europe live – latest updates

The chief economist at Russia’s second-largest bank has been fired after a series of critical comments about the state of the economy, including warnings that Moscow would not win a prolonged economic war with Ukraine.

Andrei Klepach, who had served in the role at the state-controlled development bank VEB since 2014, was fired days after Russian media reported on a scathing speech he had delivered to fellow economists in May.

Continue reading...

Theo Maassen

Unlike the volta of a sonnet—which a teacher could fairly ask you to mark with a pen—the volta of a novel is subjective. It arrives for people at different moments depending on their sensibilities as readers. But the volta is also a near universal part of novel reading.

Experience the thrilling adventure of living an evening as Dr. Frasier Crane! FIGHT for your antique silverware! SNEAK through the live-in-help's bedroom! ATTEMPT to throw the ultimate dinner party! Frasier Fantasy is a loving tribute to the show Frasier in turn-based RPG form. Filled with Easter eggs and callbacks, this is the game for anyone wondering if Eddie ever blinked first.

peaceful-jp-scenery has added a photo to the pool:

Gassan Highland Sunflowers
月山高原ひまわり畑

Sunflowers and soap bubbles. I was surprised to discover such a way to enjoy them.

ひまわりとシャボン玉。このような楽しみ方もあるのですね。

Tsuruoka city, Yamagata pref, Japan

peaceful-jp-scenery posted a photo:

Gassan Highland Sunflowers
月山高原ひまわり畑

Sunflowers and soap bubbles. I was surprised to discover such a way to enjoy them.

ひまわりとシャボン玉。このような楽しみ方もあるのですね。

Tsuruoka city, Yamagata pref, Japan

Europa en de Verenigde Staten worden vaak als vergelijkbare, welvarende machtsblokken gezien. Toch lopen de verschillen in dagelijkse levenskwaliteit flink uiteen. Wie kijkt naar levensverwachting, kindersterfte, geweld, gevangenissen, drugsdoden en arbeidsrechten, ziet dat de Europese Unie gemiddeld duidelijk gunstiger scoort.

De vergelijking vraagt wel om nuance: de EU is geen land maar een groep van 27 landen met grote onderlinge verschillen. Ook in de VS verschilt de situatie sterk per staat. Maar op het niveau van de gemiddelden is het contrast opvallend.

De kerncijfers naast elkaar

De EU-levensverwachting lag in 2024 op 81,5 jaar, tegenover 79,0 jaar in de VS. De Europese kindersterfte bedroeg 3,5 per 1.000 levendgeborenen; in de VS ging het om ongeveer 5,5 per 1.000.europa+1

Veiligheid en gevangenissen

De verschillen bij geweld zijn nog groter. In 2023 werden in de EU 3.930 opzettelijke dodelijke geweldsmisdrijven geregistreerd: ongeveer 0,9 per 100.000 inwoners. In de VS waren dat 19.800 moorden, oftewel 5,9 per 100.000 inwoners. Het Amerikaanse moordcijfer lag daarmee ruim zes keer zo hoog.

Ook het aantal gevangenen verschilt drastisch. De VS heeft met 542 gedetineerden per 100.000 inwoners een van de hoogste opsluitingspercentages ter wereld. In de EU ligt dat gemiddelde rond 111 per 100.000 inwoners. Dat betekent niet automatisch dat criminaliteit in de VS vijf keer hoger is; het zegt ook veel over strafmaat, vervolgingsbeleid, drugsbeleid en het gebruik van voorlopige hechtenis.

De doodstraf markeert misschien wel het scherpste juridische verschil. In de EU is de doodstraf afgeschaft en werden in 2024 geen executies uitgevoerd. In de VS vonden dat jaar 25 executies plaats. thebette

Drugscrisis en gezondheid

De Amerikaanse opioïdencrisis drukt zwaar op de volksgezondheid. In 2024 overleden in de VS meer dan 79.000 mensen aan een drugsoverdosis, ondanks een daling ten opzichte van het jaar ervoor.

In de EU ligt het aantal drugsgerelateerde sterfgevallen aanzienlijk lager: volgens Europese ramingen grofweg 2 tot 4 per 100.000 inwoners van 15 tot 64 jaar. Bij de Amerikaanse vergelijking wordt vaak circa 31 per 100.000 inwoners genoemd. De definities en leeftijdsgroepen verschillen per databron, dus de cijfers zijn niet één-op-één perfect vergelijkbaar. De richting is echter helder: de sterfte door drugs is in de VS veel hoger.

Vrije tijd en ouderschap

Op arbeidsvoorwaarden is het verschil niet klein, maar structureel. De EU verplicht lidstaten werknemers minimaal vier weken betaald verlof per jaar te garanderen: meestal 20 werkdagen bij een vijfdaagse werkweek. In de VS bestaat geen federale wettelijke aanspraak op betaalde vakantiedagen. Of iemand vrije dagen krijgt, hangt af van werkgever, contract of cao.

Voor aanstaande moeders geldt in de EU minimaal 14 weken zwangerschaps- en bevallingsverlof. De VS kent evenmin een nationaal programma voor betaald ouderschapsverlof. De federale FMLA-wet biedt sommige werknemers maximaal twaalf weken onbetaald verlof, maar lang niet iedereen valt daaronder. De VS is daarmee de enige OESO-lidstaat zonder nationaal beleid voor betaald ouderschapsverlof.

Niet alles is zwart-wit

Europa is geen utopie. Binnen de EU zijn grote verschillen in zorg, inkomen, veiligheid en levensverwachting. Ook de Verenigde Staten beschikken over toonaangevende ziekenhuizen, hoge inkomens en in sommige staten relatief uitgebreide sociale regelingen.

Maar voor de gemiddelde inwoner laat deze vergelijking een consistent patroon zien: Europeanen leven gemiddeld langer, verliezen minder vaak een baby in het eerste levensjaar, lopen minder risico slachtoffer te worden van moord, zitten veel minder vaak vast en hebben wettelijk meer bescherming rond vakantie en ouderschap. De Amerikaanse levensverwachting bereikte in 2024 wel een recordhoogte, maar blijft nog altijd ruim tweeënhalf jaar achter bij het EU-gemiddelde.

Javi López is maandag in Rotterdam om zijn transfer naar Feyenoord af te ronden. De 24-jarige linksback van Real Sociedad ondergaat dan de medische keuring bij de Rotterdamse club.