Budgets have been slashed, morale is through the floor and the company has been forced to find a second base in Manchester. But the new musical director is up for a challenge. We meet the man with the hardest job in music

André de Ridder is either brave or stupid. He has accepted the role as the music director of English National Opera – its chief conductor and keeper of its musical flame. He will take up the role formally in 2027. The post has been empty for several anguished years, sparked by Arts Council England’s 2022 announcement that the company would lose all its funding unless it moved out of London. Amid a fightback that, to cut a long story short, resulted in the company retaining a foothold in the London Coliseum, but partially moving to Manchester, De Ridder’s predecessor, Martyn Brabbins, abruptly quit in 2023, saying that the company was heading into “managed decline”. Brabbins’s predecessor, Mark Wigglesworth, had also resigned suddenly in 2016, saying ENO was evolving into “something I do not recognise”. It was beginning to sound like an opera plot. Bluebeard’s Castle, maybe. A murdered conductor behind every door in the mansion.

And yet: De Ridder’s enthusiasm is irrepressible. For some, it would be daunting to come into a company whose world-class orchestra and chorus have had their full-time contracts slashed to seven months of the year; from which the chief executive has just resigned; where morale (insiders tell me) is rock bottom. But the Berlin-raised 54-year-old sees only the opportunities. From his perspective, the shake-ups are in the past.

Continue reading...

Scottish Labour leader is gambling that by declaring his loyalty to Scotland, the electorate will rally behind him

• UK politics live – latest updates

• Anas Sarwar calls for Keir Starmer to stand down

Anas Sarwar has shown he has a ruthless streak. Once one of Keir Starmer’s staunchest cheerleaders and allies, the Scottish Labour leader is now the most senior party figure to call for him to quit.

Despite anger among his colleagues and criticism that his decision to demand Starmer stands down was “idiotic, immature and self-defeating”, Sarwar’s political calculation is blunt and uncompromising.

Continue reading...

Circa 4 miljoen Nederlanders hebben een te hoge bloeddruk. Met deze vijf bewezen stappen van de medische redactie van de New York Times breng je je bloeddruk omlaag en verklein je het risico op hart- en vaatziekten.

Hoge bloeddruk is een van de meest onderschatte gezondheidsproblemen in Nederland. Naar schatting 4 miljoen Nederlanders hebben een te hoge bloeddruk, van wie ruim 1,2 miljoen dit niet eens weten. Wereldwijd staat hypertensie bekend als een 'stille moordenaar': het verhoogt het risico op hartinfarct, beroerte en hartfalen zonder dat je er iets van merkt.[

Nieuw onderzoek laat zien dat niet alleen ouderen gevaar lopen. Steeds meer mensen tussen de 35 en 64 jaar overlijden aan hartziekten gerelateerd aan een te hoge bloeddruk. Daarnaast wijst recent wetenschappelijk bewijs op een verband tussen hypertensie en cognitieve achteruitgang. Het goede nieuws: met een paar aanpassingen kun je het tij keren.[

1. Ken je cijfers

Laat je bloeddruk minstens één keer per jaar meten. Een normale bloeddruk ligt onder de 120/80 mmHg. Boven die grens begint schade aan bloedvaten, nieren, hart en hersenen. De Hartstichting roept alle 40-plussers op om regelmatig te meten. Let daarbij op de juiste meethouding: zittend, voeten plat op de grond, bovenarm ondersteund op harthoogte en niet praten tijdens de meting.

2. Begrijp je persoonlijke risico

Hypertensie ontwikkelt zich door een samenspel van genetische aanleg en leefstijlfactoren zoals roken, overgewicht en slechte slaap. Mensen met een ouder of grootouder die een hartinfarct of beroerte heeft gehad, lopen extra risico. Ook leeftijd, geslacht en etniciteit spelen een rol

3. Volg het DASH-dieet

Het DASH-dieet (Dietary Approaches to Stop Hypertension) bleek in een analyse van meer dan 100 studies de meest effectieve leefstijlaanpassing om bloeddruk te verlagen. Dit voedingspatroon richt zich op kaliumrijke voeding – denk aan avocado, cantaloupe, citrusvruchten en bladgroenten – en beperking van natrium tot maximaal 2.300 milligram per dag. Een combinatie van het DASH-dieet met gewichtsbeheersing kan de bovendruk met zo'n 16 mmHg verlagen.

4. Beweeg en verminder stress

Aerobe beweging was de op één na meest effectieve interventie tegen hoge bloeddruk, gevolgd door isometrische oefeningen zoals een wall squat of plank. Ook meditatie, yoga en andere vormen van ontspanning helpen bij stressvermindering. Daarnaast kan afvallen de bloeddruk verder verlagen.

5. Schuw medicatie niet

Het behandeldoel is een bloeddruk onder 130/80 mmHg. Vaak is medicatie daarvoor noodzakelijk. Er bestaan effectieve combinatiepillen die meerdere middelen in één tablet bevatten, wat de therapietrouw vergroot. Leefstijlaanpassingen blijven ook naast medicatie zinvol: ze verbeteren niet alleen je bloeddrukwaarde, maar ook je algehele gezondheid.

LUXEMBURG (ANP) - De Europese Rekenkamer (ERK) is uiterst kritisch over het voorstel van de Europese Commissie voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid in de nieuwe meerjarenbegroting 2028-2034. Duidelijkheid, voorspelbaarheid en eerlijkheid zijn essentieel voor een landbouwbeleid dat boeren en plattelandsgemeenschappen echt ondersteunt, maar dat ontbreekt, vatte ERK-lid Iliana Ivanova maandag de kritiek samen.

"Het voorstel dat nu op tafel ligt, is nog niet helemaal klaar om te worden geoogst", zei Ivanova op een persconferentie.

In het voorstel wordt het landbouwbudget verlaagd van 387 miljard euro naar 300 miljard euro. Het gaat op in een groot fonds waarin onder meer ook het beleid voor achtergestelde regio's, grensbeheer en sociaal beleid komt te vallen. Het is voor het eerst sinds 1962 dat er geen specifiek fonds voor de landbouw is. EU-lidstaten moeten zelf plannen maken om aanspraak te kunnen maken op een deel van het budget. Dat kan naast onzekerheid ook tot vertraging leiden bij het uitkeren van budgetten, waarschuwt de Rekenkamer.

Risico's

Ook brengt dat een risico van concurrentievervalsing en ongelijk speelveld onder agrariërs uit EU-landen met zich mee, stelt de Rekenkamer. Via de nationale plannen mogen lidstaten veel meer dan voorheen het eigen beleid bepalen.

De ERK vindt dat de doelstelling van het gemeenschappelijk landbouwbeleid niet uit het oog mag worden verloren. Te grote verschillen in nationaal landbouwbeleid kunnen nadelig uitpakken voor de besteding van het EU-budget en de prioriteiten van de EU. De Europese Commissie moet daar streng op toezien, vindt de Rekenkamer.

Onduidelijke regels

Regels waaraan rapportages moeten voldoen, zijn onduidelijk. Daarmee is het later moeilijk te achterhalen of het geld wel juist is ingezet en bij de juiste personen is terechtgekomen, waarschuwt de ERK.

De meerjarenbegroting moet voor eind dit jaar worden vastgesteld door de lidstaten en het Europees Parlement.

TREVISO (ANP) - De Amerikaanse skiester Lindsey Vonn heeft een tweede operatie ondergaan om een breuk in haar linkerbeen te stabiliseren. Dat heeft het Italiaanse nieuwsagentschap ANSA bekendgemaakt.

De olympisch kampioene van 2010 kwam zondag bij de Spelen in Cortina d'Ampezzo zwaar ten val na dertien seconden van haar afdaling. De 41-jarige Vonn verloor in een van de eerste bochten op hoge snelheid haar balans. Ze werd langdurig verzorgd in de Italiaanse sneeuw, waardoor de wedstrijd stil kwam te liggen. Per helikopter werd ze afgevoerd.

Vonn stopte in 2019 door pijn aan haar rechterknie, maar na een operatie maakte ze een comeback. Met haar titanium prothese toonde ze vorige maand nog in het Oostenrijkse Zauchensee haar goede vorm met haar 84e wereldbekerzege.

Corbeau Hangs

Augustus Muller

Ritual Veil

Co-founder Aneel Bhusri returns to top job after turbulent year

Carl Eschenbach has stepped down as Workday CEO and been replaced by co-founder and executive Aneel Bhusri following a round of job cuts and share price volatility.…

De politie heeft bij een winkel in Rotterdam honderden vapes met een smaakje in beslag genomen. In eerste instantie werden er al duizend vapes in de winkel gevonden en een dag later werden er nog ruim vijfhonderd gevonden achter een geheim luikje. De elektrische sigaretten worden vernietigd.