From cover design to shelf placement and influencer partnerships … how publishers will persuade you to buy their books this autumn

Think about the last book you bought. How did you choose it? Was it from a recommendation, a review, a TikTok video? Did the cover grab you, were you swayed by the quotes on the front, or did you just happen to spot it on an appealing table as you walked into the shop? Did you think about all the nudges that led you to that decision – by the publisher, the bookseller or that person you follow on Insta?

The reality is that our reading choices are directed and massaged at every turn. “It’s all about the art of persuasion,” says Philip Gwyn Jones, who was a publisher for more than 30 years and is now a literary agent. And who are the persuaders? They’re the booksellers, the supermarket stock buyers, the publishing houses and their ranks of marketers and publicists. And, more recently, persuasion often comes from BookTokers and online influencers, social media videos, podcasts and Instagram posts. How is all this changing publishing?

Continue reading...

Rescue workers and military personnel have been working around the clock since Wednesday’s disaster

• ‘The flood took everything I have’: survivors grieve for relatives and homes swept away in Nepal

• Chinese rescuers find ‘nothing but ruins’ at border crossing as Nepal seeks help to ID and store the dead

The Guardian’s south Asia correspondent Hannah Ellis-Petersen and journalist Gaurav Pokharel report from the Nepalese town of Bidur, where rescue efforts are being coordinated. They spoke to survivors mourning loved ones and confronting the loss of their homes and livelihoods after devastating floods swept through their communities.

Among those caught in the floods was Sangke Dolma Tamang, who described the moment she watched her husband being swept away and returned to find her home and village destroyed:

Sangke Dolma Tamang, 61, had been cheerily cooking snacks in her village of Mailung in the Rasuwa district when the floods came without warning. The whole family ran uphill for safety, but as she grabbed for her husband, he slipped from her grip and was washed into the dark, fast-moving waters.

“Others tried to pull him to safety, but the flood swept him away,” she said, tears rolling down her weathered cheeks. There was, she said, nothing left of her village now. She had spent a night sheltering on higher ground, until an army helicopter arrived and brought to her safety at the barracks. Her son too was missing since the disaster, and she waited anxiously for any news.

Continue reading...

Een oplettende buurtbewoner kan voorkomen dat in Hoogvliet een auto in brand wordt gezet. Dezelfde nacht pakt de politie Igor op. Die zegt bij de rechter dat hij jerrycans met benzine in de wagen heeft gelegd, maar verder niks van plan was.

jovo2021 has added a photo to the pool:

Otagi Nenbutsuji Temple
Kyoto, Japan

BONGURI has added a photo to the pool:

醒井延命地蔵尊。すごく良い空間でした。
Photo taken Samegai stage, Maibara city, Shiga pref.

Een startershuis kopen zonder ouderlijke bijdrage is inmiddels ongeveer even realistisch als een gratis parkeerplek in de Jordaan. Geen wonder dat steeds meer ouders en grootouders bijspringen. Maar wie te enthousiast overmaakt, krijgt de Belastingdienst op de stoep. Dit zijn de bedragen voor 2026 — en de truc die géén truc blijkt.

De bedragen voor 2026

• Ouder → kind: €6.908 per jaar (2025: €6.713)
• Grootouder → kleinkind: €2.769 per jaar
• Eenmalig, kind 18 t/m 39, vrij besteedbaar: €33.129
• Eenmalig, kind 18 t/m 39, voor een dure studie: €69.009
• Iedereen anders → wie dan ook: €2.769 per jaar

Onder “kind” vallen ook stief- en pleegkinderen. Blijf je onder de vrijstelling, dan hoeft de ontvanger geen aangifte te doen.

De valkuil: papa én mama telt als één

Hier gaat het bij veel gezinnen mis. De Belastingdienst behandelt ouders als één schenker — óók als ze gescheiden zijn. Papa €6.908 én mama €6.908 aan dezelfde zoon overmaken is dus geen twee keer belastingvrij, maar één te hoge schenking met een aanslag als beloning.

Ook de creatieve omweg via schoonzoon of -dochter werkt niet. Zo’n schenking telt fiscaal gewoon mee als schenking aan je kind zelf. En de partner van je kind valt bovendien niet onder de kindvrijstelling: die krijgt maximaal €2.769 als “overige persoon”.

Wat wél mag

• Per kind apart: drie kinderen = drie keer €6.908 per jaar.
• Kleinkinderen als bonusroute: bovenop de vrijstelling voor je eigen kinderen mag je elk kleinkind jaarlijks €2.769 toestoppen — populair om vermogen gespreid door te schuiven en de latere erfbelasting te drukken.
• Eenmalig groot: is je kind tussen 18 en 39? Dan mag je één keer in het leven €33.129 belastingvrij overmaken, of €69.009 voor een dure studie (met notariële akte). Deze eenmalige regeling geldt niet voor kleinkinderen.

Wat je erover moet weten qua belasting

Schenk je meer dan de vrijstelling, dan betaalt de ontvanger schenkbelasting over het meerdere: 10% voor kinderen (20% boven €158.669), 18% voor kleinkinderen (36% daarboven), en 30% voor de rest (40% daarboven). Aangifte moet vóór 1 maart van het jaar ná de schenking.

Trouwens: zoals je al aan de afbeelding kunt zien is er nog een weg en dat is af en toe je kinderen cash geld toestoppen. Geen haan die daarnaar kraait.

Meer weten?

• Belastingdienst — Tot welk bedrag is een schenking belastingvrij in 2026?
• Belastingdienst — Hoeveel mag ik mijn kind belastingvrij schenken?
• Consumentenbond — Geld schenken aan je (klein)kind

Microsoft's latest Xbox merchandising deal means at least you can sit on an IKEA cushion while you wait for your PlayStation 5 to boot. IKEA has announced YXSTABY, a nine-piece collection of items aimed at the XBOX completist who has to have every possible piece of merchandise associated with their beloved game console. Need a stool? How about one modeled on a controller's thumbstick? A cushion? There's a D-pad to throw on the sofa. And a tariff refund for Xbox customers? Ah, well, the IKEA deal only goes so far… IKEA has long had a reputation for being that place where relationships go to die, thanks in part to the occasionally labyrinthine layout of its store. Xbox has, under the leadership of Asha Sharma, acquired a similar rep as far as staffers and game studios are concerned. Thousands of workers were laid off in recent months as Sharma "reset the business" to improve the platform's standing in a market dominated by rivals. In the UK, IKEA charges £12 for a cushion or platter, and up to £115 for a side table on wheels. The Reg suspects Xbox branded stuff will be a little pricier but considerably less than an Xbox itself. Microsoft Store shows the comparatively weedy Xbox Series S retailing for £429.99, while the beefier Series X goes for £669.99. When launched in 2020, the Series S cost £249. "Unfortunately," wrote Microsoft, "console storage and memory prices have increased by more than 2.5x and we expect another doubling by the fall of 2027." It is far from alone. Price rises have become a way of life in the tech industry in recent months as demand for memory outstripped supply. This is not the first gaming-related wares that IKEA has sold. The BRÄNNBOLL collection predates the Xbox collaboration and features "everything to improve your gaming adventures, from a rug that helps you hit the enemies, not the table, to gaming bolsters that boost your comfort and play." The YXSTABY range was unveiled at Gamescom this month, but eager buyers have a little longer to wait for that Xbox-inspired stool. The range will be in stores and available online from October 1. ®

Outback becomes wildlife oasis after unbelievable desert rains. Winged explorers of all colours, shapes and sizes flock to the desert's edge to breed in the bustling wetlands of the Channel Country. (Australia)

Ergens in maart dit jaar kregen we bericht dat augustus de maand van oplevering zou zijn voor KJ en de verkoop kon beginnen. Eind 2024 tekenden we het koopcontract, medio 2026 verkochten we ons huis. In een periode van 16 maanden waren we in het bezit van een nieuw huis, met een financiering deels gebaseerd op het oude huis dat nog verkocht moest worden.
Het was een bijzondere periode.
Ook als je een krant leest, komt nieuws voor een groot deel toch algoritmisch tot je. Het is bijna niet te doen 100% selectief nieuws tot je te nemen. Ik zag opeens veel stukken over afkoeling of stabilisatie op de huizenmarkt (ik las instortende markt). Veel stukken die ik normaal gesproken gedachteloos las, voelden opeens anders. Veel meer about me, al was het meestal aan de andere kant van de wereld. Ik heb ze op een rijtje gezet.

• Eind 2024 / begin 2025 stonden de kranten vol over de Schuldenbremse in Duitsland. Nederland is een provincie van Duitsland, dus dat leek mij geen goed nieuws.
• In januari 2025 was de inauguratie van een (naar mijn mening) instabiele en horkerige man als president in de VS.
• In juni 2025 was er een twaalfdaagse oorlog tussen Israël en Iran die begin 2026 verder escaleerde, waarna het gedoe ontstond in de Straat van Hormuz. De kranten stonden vol berichten over komende ellende op de energiemarkten.
• Of het een hype is weet ik niet, maar er is duidelijk een investeringspiek van eind 2024 tot nu in AI. Waardering van beursgenoteerde bedrijven die zijn gebaseerd op hoge toekomstige winsten voelt niet goed. En ik las best wat berichten over een bubbel die nu toch echt zou barsten.
• Het is bijna achtergrondnieuws geworden, maar de oorlog in Oekraïne (zeker niet de andere kant van de wereld) ging de hele periode door. Met periodieke nieuwspiekjes over gebrek aan aan luchtverdedigingsraketten en meer Russische aanvallen.

Nieuws lijkt meestal groter dan het is. Uiteindelijk is het (natuurlijk) goed gegaan en was die stress overdreven. Maar toch ben ik blij dat die periode voorbij is. Nieuws is gewoon weer nieuws. Maandag krijgen we de sleutel.

(de headerfoto is van een promovideo die werd gemaakt in ons huis voor KJ, met uiteraard een shot van het uitzicht)