Toto Wolff made clear that Mercedes “have to get our act together” as pre-season testing develops at the Bahrain International Circuit, after taking note of a “very, very strong” Max Verstappen and Red Bull.

James Vowles feels that the “mood has lifted” at Williams as the team hit the track for official pre-season testing in Bahrain, having missed the Barcelona Shakedown just two weeks earlier.

See all 11 cars hit the track during the first pre-season test in Bahrain.

Lando Norris topped the timesheets as pre-season testing kicked off at the Bahrain International Circuit on Wednesday, leading the way from Max Verstappen and Charles Leclerc.

Lewis Hamilton has opened up on the “difficult decision” to part ways with former race engineer Riccardo Adami, with the seven-time World Champion suggesting that not yet having a permanent replacement could be “detrimental” for him.

Reports of the compact disc's death may have been slightly premature, according to a new analysis from Stat Significant that finds CD sales as a share of U.S. music industry revenue have quietly stabilized after years of steep decline. RIAA data shows CD revenue share fell from 7.15% in 2018 to 3.04% in 2022 but has since flatlined at roughly 3%, coming in at 3.14% in 2023 and 3.06% in 2024.

Google search traffic for "CD Player" has ticked upward over the past 16 months after two decades of near-continuous decline, and a May 2023 YouGov poll found 53% of American adults willing to pay for music on CDs -- ahead of vinyl at 44% and online streaming at 50%. Respondents under 45 were more likely to express interest in buying physical formats than older cohorts. But on the supply side, Discogs data shows vinyl remains the dominant format for new physical releases; artists have not meaningfully shifted back toward CD production.

Read more of this story at Slashdot.

HP has quietly launched a gaming laptop subscription service called the OMEN Gaming Subscription that lets customers pay a monthly fee to use one of several gaming laptops but never actually own the hardware, even after paying well past the machine's retail price.

The service ranges from $50 a month for an HP Victus 15-inch laptop with an RTX 4050 to $130 a month for an Omen Max 16 with an RTX 5080. At current sale prices, subscribers would exceed the cost of buying the laptop outright within 16 to 19 months; at MSRP, that window stretches to roughly 25 months. In exchange for giving up ownership, subscribers get yearly hardware upgrades, next-day replacements, 24/7 support, and an ongoing warranty. There is a 30-day trial period, but cancelling in the second month triggers steep early termination fees -- $550 for the Victus 15 and $1,430 for the Omen Max 16. Cancellation becomes free only after the 13th month. HP also offers accessories like the HyperX Cloud Alpha Wireless headset as add-on rentals for $8 a month.

Read more of this story at Slashdot.

PARIJS (ANP/AFP) - Een Franse rechtbank doet op 7 juli uitspraak in het hoger beroep van Marine Le Pen. De radicaal-rechtse politica is veroordeeld voor gesjoemel met EU-geld en mag daarom niet deelnemen aan de presidentsverkiezingen in 2027.

Le Pen werd in maart 2025 veroordeeld tot vier jaar huisarrest met een enkelband, waarvan twee voorwaardelijk, voor het illegaal doorsluizen van 1,4 miljoen euro naar haar partij Rassemblement National (RN). Ze kreeg ook een boete van 100.000 euro en mag zich vijf jaar niet verkiesbaar stellen voor een openbaar ambt.

De populaire politica is in beroep gegaan. Haar advocaten hebben de rechtbank om vrijspraak gevraagd. Aanklagers achten bewezen dat de door het Europees Parlement betaalde assistenten in werkelijkheid voor Le Pens partij werkten.

Het is niet duidelijk wie Le Pen vervangt als ze definitief wordt uitgesloten van deelname aan de verkiezingen. Mogelijk volgt rechterhand Jordan Bardella haar op als presidentskandidaat van RN. Le Pen was dat al drie keer.

AMSTERDAM (ANP) - Amsterdam komt in actie om het hoge ziekteverzuim binnen de gemeente terug te dringen. Dat lag vorig jaar op 9,7 procent, fors hoger dan het landelijk gemiddelde van 6,7 procent. Burgemeester Femke Halsema en wethouder Hester van Buren hebben een plan van aanpak aan de gemeenteraad gestuurd.

In het plan staat dat er een intensieve begeleiding komt van zeventien directies waar meer dan 250 ambtenaren werken en het ziekteverzuim boven de 8 procent ligt, een "uitzonderlijk hoog" cijfer. Bij deze directies werkt 60 procent van het totale aantal gemeentemedewerkers; het verzuim maakt 70 procent uit van het totaal. Leidinggevenden krijgen meer training om verzuim te voorkomen en om mensen na ziekte weer sneller aan het werk te krijgen, in dezelfde functie of elders binnen de gemeente.

"Het doel is om het gemeentebrede verzuim terug te brengen naar het sectorgemiddelde van momenteel 6,7 procent", schrijven Halsema en Van Buren. Er liep al een traject voor afdelingen waar tussen de 6 en 8 procent van de ambtenaren ziek thuis zit. De intensieve aanpak moet ook inzicht opleveren over de oorzaken van het hoge ziekteverzuim.

Het college trekt er dit jaar 9 miljoen euro voor uit, daarna jaarlijks 8 miljoen tot 2030. Bij elkaar gaat het om een bedrag van 40 miljoen. De gemeente verwacht de investering binnen die vier jaar terug te verdienen. Minder ziekteverzuim leidt tot lagere loonkosten en minder uitgaven aan vervanging van zieken, schrijven Halsema en Van Buren.

Je zou denken dat je met elkaar trouwt omdat je daar allebei gelukkiger van wordt. Maar is dat wel zo? Steeds meer experts stellen dat het vooral de man is die profiteert, terwijl de vrouw alleen beter af zou zijn.

Vergelijkende onderzoeken laten doorgaans zien dat getrouwde mensen en mensen in een vaste relatie iets gelukkiger zijn dan singles. Dat geldt voor zowel mannen als vrouwen, al zijn de verschillen klein.

Toch zegt zo’n vergelijking niet alles. Gelukkige mensen hebben nu eenmaal meer kans om te trouwen. Het is dus goed mogelijk dat het huwelijk niet gelukkiger maakt, maar dat gelukkigere mensen vaker in het huwelijk stappen.

Onderzoekers die dezelfde personen jarenlang volgen, zien vaak het zogenoemde ‘honeymoon-effect’: in de aanloop naar een huwelijk en vlak erna stijgt het geluksgevoel. Daarna zakt het weer langzaam terug naar het oude niveau. Dat past bij wat psychologen de ‘hedonic treadmill’ noemen: mensen wennen aan grote levensgebeurtenissen – positief én negatief – en keren uiteindelijk terug naar hun basisniveau van geluk.

Toch zijn er ook studies die een langdurig positief effect van een huwelijk of een stabiele relatie laten zien. Eén factor springt eruit: wie zijn of haar partner als beste vriend beschouwt, profiteert veel sterker van het huwelijk dan wie dat niet doet.

Goed huwelijk, slecht huwelijk

De conclusie lijkt helder: het huwelijk op zichzelf garandeert niets. De kwaliteit van de relatie is doorslaggevend. Een hechte, warme relatie kan het geluk vergroten. Een middelmatig of conflictueus huwelijk kan het tegenovergestelde effect hebben.

En de kansen? In de Verenigde Staten eindigt 40 tot 50 procent van de huwelijken in een scheiding – vaker aangevraagd door vrouwen dan door mannen. Dat betekent dat de kans dat een huwelijk standhoudt ongeveer een op twee is. De kans op een langdurig én gelukkig huwelijk ligt nog lager.

Trouwen is daarmee, zoals sommige onderzoekers het noemen, een beetje als meedoen aan de loterij.

De Tinder-paradox

Een opvallende aanwijzing voor waarom duurzame, gelukkige relaties relatief zeldzaam zijn, komt van datingapps zoals Tinder. Onderzoek naar swipegedrag liet zien dat heteroseksuele mannen het merendeel van de vrouwen ‘liken’, terwijl 78 procent van de heteroseksuele vrouwen slechts 20 procent van de mannen aantrekkelijk genoeg vindt om naar rechts te swipen.

Dat suggereert dat aantrekkelijkheid ongelijk verdeeld is en dat veel vrouwen mogelijk concurreren om een relatief kleine groep mannen. Of dit verschil voortkomt uit uiteenlopende doelen (mannen vaker casual, vrouwen vaker op zoek naar iets serieus) is niet helemaal duidelijk. Maar het maakt wel duidelijk dat het vinden van een passende partner niet vanzelfsprekend is.

Gelukkig zonder partner

Dat betekent echter niet dat wie single blijft, per definitie ongelukkig is. In een Britse studie gaf 61 procent van de alleenstaande vrouwen en 49 procent van de alleenstaande mannen aan tevreden te zijn met hun relatiestatus. Dat percentage kan zelfs hoger uitvallen als het stigma rond single-zijn afneemt.

Toch ervaren veel singles sociale druk om te trouwen. Misschien zou het beter zijn als familie en vrienden hun keuzes respecteren. Minder druk kan voorkomen dat mensen om de verkeerde redenen trouwen en zo het aantal mislukte huwelijken verminderen.

Op feestdagen lijken de straten leeg en ontstaat het idee dat “iedereen” gezellig thuis zit met partner en gezin. In werkelijkheid zitten miljoenen mensen alleen thuis. Niet omdat ze per se ongelukkig zijn, maar omdat niemand de eerste wil zijn die alleen naar buiten gaat.

Het perfecte huwelijk is dus geen garantie op geluk. En single zijn is geen synoniem voor falen. Misschien is het echte inzicht wel dat geluk – met of zonder partner – minder maakbaar is dan we denken.

Bron: Psychology Today

• Minute-by-minute updates on the last-16 first leg

• WSL talking points: Arsenal punish City | Email Sarah

I would love to hear from you. I was discussing with a friend the other day if a Jaffa Cake is a cake or a biscuit, I am firmly on the cake side and she was adamant it was a biscuit. Please get in touch so we can settle the argument, you can email me to let me know your thoughts.

Catch up on our Women’s Football Weekly podcast while you wait for this match to get underway:

Continue reading...

Steve Whittamore says Mail and Mail on Sunday remained his best customers for two years after conviction in 2005

A private investigator convicted of illegally obtaining secret information has said the Daily Mail and the Mail on Sunday remained his “best customers” after his conviction, the high court has heard.

Steve Whittamore, who was convicted in 2005 and given a conditional discharge, said his activities for the publisher of the titles, Associated Newspapers Ltd (ANL), spanned from 1998 to 2007.

Continue reading...

The incoming cabinet secretary, Antonia Romeo, worked under the notoriously woke David Cameron and Theresa May. Maybe she was a double agent?

Antonia Romeo is expected to become the first female cabinet secretary shortly, an appointment that is “controversial”, according to conservative commentators, since the mandarin is the “queen of woke”. But how did she come by that title? What are her woke credentials – and how did she rise to preeminence?

The civil service itself often sets off the woke tripwire, owing to workplace conventions such as respecting people’s pronouns and having sick leave. Often it’s even less specific, a vague but fiery opposition confected by someone who is anti-woke. So Jacob Rees-Mogg might take issue with the civil service allowing home working, and it will be a classic battle against woke (similar to Nigel Farage lumping in council employees who work from home with those working on DEI or climate). If you were asked to explain verbally why commuting to an office is conservative and working from home is liberal, you’d struggle: but nobody has to, because anti-woke warriors fight under the banner of common sense, which doesn’t have to show its workings.

Zoe Williams is a Guardian columnist

Do you have an opinion on the issues raised in this article? If you would like to submit a response of up to 300 words by email to be considered for publication in our letters section, please click here.

Continue reading...

Continue reading...

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

Typography-led brand identity for North of Normal Studio, built on a grid-based system for instant recognition and modular applications.

Redolent of African basketry, hairstyles, headwear, and pottery, Donté K. Hayes’ abstract ceramic sculptures may be interpreted as poetic vessels, even though they lack traditional openings. While we easily associate clay pots and round woven forms with ideas related to storage, protection, and even spiritual significance, they also nod to the human head as a holder—a kind of receptacle for culture, language, personal expression, and dreams.

For the past several years, Hayes has approached porcelain with an emphasis on mostly monochrome black forms with meticulously hand-marked surfaces with textures that appear almost strand-like. Recently, he’s begun incorporating colored porcelain into the bulbous forms, inspired by African textiles like kente cloth and a kind of hat called ashetu, or prestige hats, worn by high-status Bamileke people of Cameroon. “The head is more than the center of the brain and thought; it is the place where the soul lives and must be protected,” the artist says.

In addition to Indigenous adornment traditions of Western and Central Africa, Hayes often references his interest in hip-hop culture. “Sweater,” for example, nods to the late rap star Biggie Smalls—a.k.a. The Notorious B.I.G.—and his penchant for wearing colorful knits, such as COOGI, a brand hugely popular in the 1980s and 1990s.

In addition to other vibrant new works, this piece “speaks to the African Diaspora’s freedom to be bold, unapologetic, and fully at ease in their own skin,” Hayes says. “Through experimenting with colored porcelain and by combining porcelain with mason stains to create distinct colored tones, like a DJ, I remix inherited materials into new forms, challenging ceramic hierarchies and cultural assumptions tied to color.”

Hayes’ motifs and forms draw from an array of sources, such as pottery made in Ghana and Burkina Faso, which often have ceremonial purposes. “Garner” takes these often bulbous, heavily textured vessels as a starting point, which Hayes also considers within the context of everyday use and popular culture.

“In ‘Garner,’ these traditional pottery forms visually evoked for me both bubble wrap—a material designed to safeguard fragile objects—and the Daleks from Doctor Who, a protagonist authoritarian race who destroy and exterminate other worlds and cultures through time and space,” Hayes says. “By merging these divergent ideas, I create a ‘future artifact’—a work that preserves ancestral knowledge and reclaims what was lost or erased due to the historic Atlantic slave trade and systemic racism, while also opening new possibilities for healing, care, and empowerment in the present and future.”

Hayes currently has work on view through February 18 in Ancestral Objects: Holders of Memory, Space and Time at the University of Tennessee, Knoxville’s UT Downtown Gallery. Forthcoming exhibitions this spring include his solo show, Ancestral Tomorrows, at the Sarah Moody Galley of Art at the University of Alabama, Tuscaloosa, plus inclusion in the group exhibition Remix to Motown 45: Side A, Side B at The Carr Center in Detroit. Another solo show, Ancestral Remix at Peter Anthony Fine Art in Charleston, opens in April. Follow updates on Instagram.

Do stories and artists like this matter to you? Become a Colossal Member today and support independent arts publishing for as little as $7 per month. The article Traditional African Baskets and Pottery Meet Pop Culture in Donté K. Hayes’ Sculptures appeared first on Colossal.

Alarm in de techsector: start-ups groeien niet door, durfkapitaal komt niet los. Op de State of Dutch Tech-conferentie verklaren aanstaand premier Jetten en de techindustrie elkaar de liefde, hoewel Jetten amper aan het woord komt.