SpaceNews reports:

Blue Origin's New Glenn suffered a malfunction of its second stage on the rocket's third flight April 19, stranding its payload in an unrecoverable "off-nominal" orbit and dealing the company a setback as it seeks to increase its flight rate... AST SpaceMobile had planned to launch 45 to 60 satellites this year for its D2D constellation, but BlueBird 7 is the first to launch since BlueBird 6 launched on an Indian LVM3 rocket in December.


AST SpaceMobile still expects to have 45 satellites in orbit by the end of the year, the article notes. (In an earnings call in March, AST SpaceMobile's CEO had promised they'd soon start "stacking" satellites, "batched in groups of either three, four, six or eight in a single launch.") He'd added that "To support our launch cadence during 2026, we expect the New Glenn booster to be reused every 30 days or less..."

There's some good news there, SpaceNews points out, since today saw the first successful reflight of a New Glenn first stage rocket:

The booster, called "Never Tell Me The Odds" by Blue Origin, touched down on the company's landing platform, Jacklyn, in the Atlantic Ocean nearly nine and a half minutes after liftoff. The booster launched NASA's ESCAPADE Mars mission on the NG-2 flight in November. However, the booster reuse on NG-3 was only partial since the stage's biggest component, its BE-4 engines, was new. "With our first refurbished booster we elected to replace all seven engines and test out a few upgrades including a thermal protection system on one of the engine nozzles," Dave Limp, chief executive of Blue Origin, said in an April 13 social media post. "We plan to use the engines we flew for NG-2 on future flights."


The satellite will now be "de-orbited", AST SpaceMobile said in a statement. (They added that "The cost of the satellite is expected to be recovered under the company's insurance policy.")

Thanks to long-time Slashdot reader schwit1 for sharing the news.

Read more of this story at Slashdot.

DEN HAAG (ANP) - De overheid kreeg vorig jaar minder inkomsten uit tabaksaccijns. Dat meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) op basis van voorlopige cijfers. In 2025 leverde de tabaksaccijns de schatkist 2,55 miljard euro op. Een jaar eerder was dat nog bijna 3 miljard euro.

De overheid verhoogde de afgelopen jaren de tarieven van de tabaksaccijns meerdere keren. Zo verdubbelde de accijns op sigaretten sinds 2020. Het minimumtarief in 2025 voor een pakje van twintig sigaretten is 7,81 euro. In diezelfde periode verdrievoudigde de accijns op rooktabak van iets meer dan 114 euro per kilo naar bijna 347 euro.

De accijnsverhogingen leidden tot dusver niet tot extra inkomsten voor de overheid. Wel roken steeds minder Nederlanders tabak. In 2015 gaf een op de vier mensen van 12 jaar of ouder aan soms te roken. Tien jaar later is dat een op de zes.

Steeds minder mensen roken

Ook roken steeds minder mensen iedere dag. Tien jaar geleden rookte 18 procent van de Nederlanders iedere dag. In 2025 daalde dit naar 12 procent.

Naast dat mensen minder zijn gaan roken, blijkt uit eerder onderzoek van het CBS in 2024 dat mensen vaker de grens oversteken om tabaksproducten te kopen. In 2024 zei 12 procent van de rokers dat ze vaak of altijd tabak in het buitenland kopen, tegenover 5 procent in 2020. Ruim vier op de tien rokers ging hiervoor soms naar het buitenland, terwijl het in 2020 nog om een kwart van de rokers ging. Ook zag het CBS toen dat er tussen 2021 en 2023 meer mensen zijn gaan vapen.

BEIJING (ANP/BLOOMBERG) - China heeft oorlogsschepen voor oefeningen naar het westen van de Stille Oceaan gestuurd als reactie op Japanse deelname aan grootschalige oefeningen van de Verenigde Staten, Canada, Nieuw-Zeeland, Australië, Frankrijk en de Filippijnen bij de Filippijnen.

De spanningen tussen China en Japan zijn opgelopen. Enkele dagen geleden verweet China Japan dat het een oorlogsschip door de Straat van Taiwan had laten varen. Beijing beschouwt dat als een provocatie.

China beschouwt Taiwan als een afvallige provincie en wil het eiland inlijven. De Japanse premier Sanae Takaichi zei in november dat Japan zou ingrijpen als China Taiwan met geweld inneemt.

De Chinese militaire aanwezigheid in het gebied ten westen van de eilandenreeks Japan, Taiwan en de Filippijnen breidt zich uit. Japan heeft meerdere malen de aanwezigheid van Chinese oorlogsschepen bij zijn zuidwestelijke eilanden gerapporteerd.

Bijna 33 jaar na haar verdwijning lijkt er opnieuw beweging te komen in de cold case rond studente Tanja Groen. Vanuit een Belgische gevangenis meldde de 55-jarige Johan V. zich met informatie over wie haar in 1993 zou hebben ontvoerd, misbruikt, vermoord en begraven. Hij noemde volgens ingewijden een naam, een vermoedelijke handlanger en een locatie in Maastricht waar Tanja zou liggen. Het onderzoeksteam overweegt op basis daarvan een nieuwe graafactie, maar justitie houdt de kaken stijf op elkaar.

Johan V., zelf tot levenslang veroordeeld voor een moord in Heerlen, is geen onbekende in het dossier. Hij woonde begin jaren negentig in Maastricht en was al eerder als “person of interest” in beeld, zonder dat dat tot een doorbraak leidde. Zijn nieuwe verklaring kan hem veel opleveren: tipgeld en mogelijk perspectief bij een verzoek om voorwaardelijke vrijlating. Dat maakt zijn verhaal tegelijk potentieel explosief én omstreden.

Ondertussen wachten de hoogbejaarde ouders Adrie en Corrie Groen nog altijd op duidelijkheid. Ondanks jaren van zoekacties, een miljoen aan tipgeld en recent DNA-onderzoek, ontbreekt elk spoor van hun dochter. Justitie zegt toe te werken naar afronding van het onderzoek, maar of dit nieuwe spoor de stilte rond Tanja eindelijk doorbreekt, blijft voorlopig een pijnlijke open vraag

De oorlog tussen Amerika en Israel aan de ene kant en Iran aan de andere kant heeft een gevaarlijke nieuw dieptepunt bereikt.

Amerika heeft een Iraans schip beschoten en geenterd. Dat maakte de machthebbers in Iran opnieuw erg boos. Het Iraanse leger heeft gewaarschuwd dat het zal reageren. Tot nu toe hebben de Iraniers na zo'n dreigement telkens woord gehouden. Daarmee escaleert het conflict telkens verder.

En dan de onderhandelingen . Vicepresident JD Vance en hoge Amerikaanse functionarissen reizen maandag naar Pakistan voor een nieuwe ronde gesprekken over de oorlog met Iran. Maar Teheran heeft nog niet publiekelijk bevestigd dat het aanwezig zal zijn, en sommige staatsmedia suggereren dat de gesprekken mogelijk niet doorgaan. Het staakt-het-vuren, dat de VS en Iran elkaar verwijten te schenden, loopt woensdag af.

In de nacht van zaterdag op zondag heeft president Trump opnieuw gedreigd de Iraanse beschaving te zullen vernietigen. En hij de macht en de middelen om dat te doen, ook al zou dat een (nieuwe) oorlogsmisdaad zijn.

The director liked to create tension on-set to draw out stronger performances. But have stories about his psychological tricks been inflated in the retelling?

In 1978, shortly after publishing The Art of Alfred Hitchcock, biographer Donald Spoto met the director one last time. At one point, Hitchcock appeared to fall asleep mid-conversation, signalling the end of his involvement with the author. On another occasion, Spoto recalled being bitten by Hitchcock’s West Highland terrier, Sarah, leaving a bruise on his hand. When Hitchcock admonished the dog, Spoto noted it was the first time in four years the director had addressed him by name.

These accounts have surfaced in an unearthed transcript of a previously forgotten interview between Spoto and the actor Tippi Hedren in 1980, six months after Hitchcock’s death. But they also suggest something else: an uneasy relationship from the outset, shaped by misreading, distrust and a degree of personal grievance.

Continue reading...

Zoological Society of London commissions poet laureate for animation to mark its 200th anniversary

Over its two centuries, acclaimed writers and artists have found inspiration at London zoo, from Edwin Landseer’s Trafalgar Square lions, to AA Milne’s naming “Winnie” after resident bear Winnipeg, and Sylvia Plath’s poem Zoo Keeper’s Wife.

Plath’s husband, Ted Hughes, who would become poet laureate, worked at the zoo briefly as a dish washer, an experience said to have helped fuel his inspiration for The Thought-Fox.

Continue reading...

The team behind this adult animation is unbelievably stellar – Jason Schwartzman, John Waters, Whoopi Goldberg, Amy Sedaris … Sadly, it’s so awful it’s hard to even express its direness

We need to talk about Kevin. We need to surround ourselves with soothing furnishings and sturdy stress toys and – deep breaths, everyone – discuss how and why Kevin has happened and what steps must be taken to stop Kevin, or anything like Kevin, from ever happening again.

But first, the unfortunate facts. Kevin is the title of a new adult animation from Prime Video and the name of the series’ protagonist; a self-doubting house cat who, after his owners’ breakup, opts to move into a chaotic pet rescue centre.

Continue reading...

Vulnerable children placed in caravans, Airbnbs and holiday camps, with children’s commissioner saying practice must stop

Ministers must get to grips with the “national scandal” of England’s shadow child social care system, the children’s commissioner has warned, as a shocking new report reveals the number of children in unregulated settings has increased by more than 370% in five years.

Some of the most vulnerable children in England are being temporarily placed in unregulated caravans, Airbnbs and holiday camps, which risk the “accumulation of increasing levels of harm for children who have already faced enough distress for several lifetimes”, according to a new report.

Continue reading...

As fossil fuel prices soar ‘the era of clean energy security must come of age’, energy secretary will say

Ed Miliband will double down on Labour’s commitment to net zero in the face of the Middle East conflict this week, insisting that as fossil fuel prices soar “the era of clean energy security must come of age”.

The energy secretary is set to announce a package of new policies in a speech on Tuesday in response to an expected energy crisis prompted by Donald Trump’s war with Iran.

Continue reading...

Report says lack of provision is harmful to health and damaging for high streets

The number of public toilets in England has fallen by 14% in a decade, harming public health and creating vast swathes of lavatory “deserts” and unpleasant environments, a report says.

The analysis by the Royal Society for Public Health found a “significant shortfall” in provision, with 15,481 people for each public toilet in England. That contrasts sharply with Scotland, where there are 8,500 people for each toilet, and Wales, with 6,748.

Continue reading...

Jubilation is turning to disenchantment as young activists arrested after protest calling for election date to be set

The arrest of several protesters in Madagascar has increased fears among young people that the military regime that took power last year after huge Gen Z demonstrations will be no better than the government it overthrew.

Four Gen Z activists, Herizo Andriamanantena, Miora Rakotomalala, Dina Randrianarisoa and Nomena Ratsihorimanana, were arrested on 12 April, one of their lawyers said, two days after taking part in a protest calling for an election date to be set.

Continue reading...

The children’s author answers questions from readers, friends and writers on losing his son Eddie, surviving Covid, who he’d invite to his perfect birthday dinner and where he goes for inspiration

Whether you know him from reading his classic picture book We’re Going on A Bear Hunt as a child, from his viral YouTube videos or his tireless support for children’s literacy and the NHS, Michael Rosen has been a household name in the UK for decades. As he turns 80, we gave his peers and Guardian readers the opportunity to put to him the questions they’ve always wanted to ask.

Which do you prefer, asking or answering questions? Roger McGough, poet
Probably asking. I always worry if I’m answering questions I’m being boring. It feels quite exciting if you ask questions. And, as Roger knows, the moment you pick up a pen and start to write, you’re actually asking questions. You’re saying: “What’s the next word? What’s the next phrase? Why am I writing in this shape? Why am I writing in this tone of voice?”

Continue reading...

Vandaag is er geregeld zon, maar in de loop van de ochtend bestaat er vanuit het noorden ook op een enkele plek kans op een bui. Hoe dichter bij zee, des te groter die kans is. Vanmiddag blijft het droog en zien we een mix van zon en bewolking. De maximumtemperatuur komt niet hoger uit dan 12 of 13 graden.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

Moet je straks in Nederland de gevangenis in als je niet de juiste papieren hebt? Of als je hulp geeft aan ongedocumenteerden?

Markus Englund wrote copy-paste-detective to scan open science datasets for copy-paste errors. After scanning 600 datasets, the tool found 18 instances of highly improbable preserved sequences.

This work was funded by Astral Codex Ten's grant program. Markus highlights 3 papers with dubious datasets:

• Gut Microbiota Regulate Motor Deficits and Neuroinflammation in a Model of Parkinson's Disease
• Constraints on the evolution of toxin-resistant Na,K-ATPases have limited dependence on sequence divergence
• Behavioural individuality in clonal fish arises despite near-identical rearing conditions

But this is hardly the bottom of this particular well:

Next up is to scan through the rest of the ~24,000 datasets with Excel files available on Dryad. It will be interesting to see what other treasures we can dig up there! If the 3% error rate holds, we'd expect to see ~700 more cases in that sample alone.