An anonymous reader quotes a report from NPR: Student loan borrowers who enroll in automatic payments will get a much bigger discount on interest starting July 1, the U.S. Department of Education says. Auto pay has long offered a modest discount off borrowers' interest rate -- .25 percentage points -- but after millions of borrowers opted out during the long COVID repayment pause, with some making no payments for years, the nation's student debt portfolio swelled to $1.7 trillion. On Thursday, the department said it will temporarily increase its auto pay interest rate discount to one full percentage point. Practically, that means an undergraduate borrower with a loan at the current 6.39% would see their interest rate drop temporarily to 5.39%. The rate cut will last for two years, from July 1, 2026 through June 30, 2028. Borrowers already enrolled in auto pay do not need to act. They will automatically receive the rate cut. [...] The department says borrowers will have until Sept. 30 to sign up for auto pay and qualify for the two-year interest discount.
Mensen allemaal van harte gefeliciteerd. Het is niet het beste album ooit, het is niet eens het beste album van Bob Dylan - dat is Blood on the Tracks. Maar Blonde on Blonde is het creatieve hoogtepunt, een poëtisch meesterwerk in een tijd waarin 'rockmuziek' vooral over zo min mogelijk ging. Artistiek, fascinerend, grensverleggend, revolutionair als eerste klassieke dubbelaar. 24 was hij nog maar, de meester, en eigenlijk moet u dit kwijlverhaal helemaal niet lezen, en luisteren naar de losse nummertjes hier evenmin. Stap in de auto, kachel door Drenthe (geen idee), zoek een bestemming en laat u meevoeren door Alle 14 Goed.
60th over: New Zealand 267-4 (Mitchell 37, Blundell 6) Blundell, who loves joining Mitchell to torment England, tucks Tongue for two and cover-drives for three, uppish but safe.
“Good morning.” says John Starbuck. “I was wondering if James Rew, unfortunately drafted in a bit too soon, should change his name to Roux, seeing it’s been something of a mixture so far.” Ha.
Terry Reed, found guilty of rape and molestation of a juvenile, called ‘utter failure of a man’ by victim’s mother
A suburban New Orleans religious pastor has been sentenced to 80 years’ imprisonment after being convicted of sexually molesting two boys – the third time in which he was found guilty of abusing minors.
While Terry Reed received his punishment at a state court hearing on Thursday, the mother of one of his survivors read a victim-impact statement on behalf of her son which called him “an utter failure and a sorry excuse for a man”.
Despite an increase in antisemitism and anti-Jewish feeling in the UK, adult conversions are on the rise
For Elizabeth Arif-Fear, there was no single moment when she realised she wanted to be Jewish. “It was just a journey over time,” she says.
The 37-year-old interfaith activist was born Christian, then converted to Islam and was Muslim for 14 years, before realising that that faith was also not the right fit. Eventually, she found the answer she had been searching for in Judaism. “I feel I’ve finally found God without all the extras,” she says. “Without Jesus, without Muhammad.”
Suggestion that Scott Bessent so described a world leader included in Regime Change, by New York Times reporters
Scott Bessent, the US treasury secretary, advised Donald Trump not to host Volodymyr Zelenskyy in the Oval Office, having called the Ukrainian president a “little fucker”, a “special-needs child” and “Mr Bean on crack”, according to a new book.
The suggestion that a US cabinet official described a world leader in such terms is included in Regime Change, a blockbusting account of the second Trump administration by New York Times reporters Maggie Haberman and Jonathan Swan, set to be published worldwide on Tuesday.
Welcome back to the Abstract! Here are the stories this week that shook the Earth, birthed a universe, exploded in space, and sought the fountain of lepidopterological youth.
First, a wave from a disastrous earthquake journeyed to the center of the Earth and back, revealing a phenomenon that has never been seen before. Then: a recipe for a gravastar, a light shower of heavenly cremation, and the secrets of butterfly elders.
The devastating Tohoku-Oki earthquake, which struck east of Japan in 2011, generated a seismic “shear” wave so powerful that it bounced off Earth’s core and hit the surface again 13 minutes later, permanently shifting all of mainland Japan about a quarter-inch east of its original position, according to a new study.
While it is common for seismic waves to ricochet off Earth’s core, scientists have never detected a wave smashing back into the planet’s crust before. But when global navigation satellite system (GNSS) measurements kept indicating that Japan seemed to have shifted slightly east after the quake, scientists realized with “surprise” that a core-reflected wave was the likely cause of the “slip event,” reports the study.
“We report an extraordinary observation of ground motion in Japan after the…Tohoku-Oki earthquake attributed to a multiplate-interface slip event triggered by a shear wave that traveled to the Earth’s core and back,” said researchers led by Sunyoung Park of the University of Chicago.
“This slip event, spanning two plate boundaries, has the broadest rupture area of any single event yet documented,” the team continued. “Its overall length is similar to that of mainland Japan (~3000 km), exceeding the mainshock rupture length by six to seven times and more than doubling that of the 2004 great Sumatra earthquake.”
Even though the seismic uppercut was far less intense than the original quake, the near-simultaneous arrival of the wave across such a huge area caused a slip between continental plate boundaries. As a result, mainland Japan moved about six millimeters toward the Pacific Ocean, which doesn’t sound like a lot, but scientists have never observed a single seismic event moving a large landmass in this way.
The discovery not only reveals a mind-boggling new phenomenon, it serves as a heads-up in preparing for future colossal quakes and assessing their aftermath. The core-reflected wave “is a previously unrecognized source of seismic hazard, which can potentially (re)activate the mainshock area and the broader surrounding megathrust interfaces,” the team concluded.
Just when you thought black holes couldn’t get any trippier, along comes a “gravastar.” These objects are hypothetical alternatives to black holes that do not contain a singularity or an event horizon, beyond which normal physics breaks down. Instead, physicists theorize that a massive star could collapse into a different type of compact object, dominated by dark energy, which could trigger the birth of a mini-universe inside of it, according to a new study.
“Because a gravastar possesses neither a singularity nor an event horizon, and since its compactness can be brought arbitrarily close to that of a black hole, it has long been argued that it would be difficult to distinguish it from a black hole,” said authors Daniel Jampolski and Luciano Rezzolla of the Institute for Theoretical Physics in Germany.
A comparison of black holes and gravastars. Image: Finq
“We here present, for the first time, a model for the creation of a static gravastar following a gravitational collapse of a spherical cloud of matter,” the team added.
The study models a pathway to the formation of a gravastar by imagining a uniform dust cloud collapsing toward a point at the center called a “de Sitter region,” which begins to expand. The inward collapse of the cloud and the outward repulsion of the de Sitter region, which is essentially an expanding mini-universe, results in an equilibrium state that would be virtually indistinguishable from a black hole to outside observers like us.
Finally, a hypothetical object for people who think black holes are not weird enough. Bonus points for the study’s brainy asides, such as this one: “Obviously, if a quantum-gravitational description were possible, the zero-size de Sitter bubble would be naturally replaced by a Planck-size bubble.”
Like, duh!
Stardust to stardust, radioactive ashes to radioactive ashes
Speaking of the weird corpses left behind by massive stars, Earth is constantly getting sprinkled with their radioactive remains. That’s the finding of a study about a deep sea rock dredged up from nearly 16,000 feet under the Pacific Ocean that scientists found is bedazzled with the ashes of dead stars.
The rock is a chunk of ferromanganese crust, which forms on the ocean floor from minerals that precipitate from seawater. The rocks also capture rare heavy elements—such isotopes of plutonium, iron, and curium—that can only be sourced from cataclysmic cosmic events, such as explosive supernovae, or collisions between existing stellar corpses called neutron stars.
Lead author Dominik Koll with a sample of the ferromanganese crust. Image: Helmholz Zentrum Dresden
Using this rare record, scientists detected radioactive isotopes that suggest Earth has been passing through the fallout of an ancient “kilonova” that occurred when two neutron stars merged more than 100 million years ago. These kilonova mergers, also known as “r-process events,” leave a distant isotopic signature that includes the radioactive isotope plutonium-244, which the team detected in the rock.
“Our measured interstellar signatures suggest the occurrence of an old and rare r-process event leading to a diffuse [plutonium-244] background inside and outside the Local Bubble,” which is the term for our region of the galaxy, said researchers led by Dominik Koll of Helmholtz-Zentrum Dresden-Rossendorf. “The trajectory of the Solar System through the Galaxy could impact the recorded r-process radionuclide abundance on Earth or the Moon.”
In other words, we are all just casually wafting through the smoke of stellar pyres in our orbit around the galactic center. Hope that adds a little cosmic spice to your day.
We’ll close, as all things should, with butterfly Methuselahs. To better understand the processes that drive aging and longevity, scientists looked to the Heliconius family of butterflies, known as heliconians, which are known to live substantially longer than its close relatives, though their lifespans hadn’t been previously examined in depth.
Heliconius butterflies. Image: Repeating Patterns of Mimicry. Meyer A, PLoS Biology, Vol. 4/10/2006, e341
The team was surprised to learn that these butterflies can live for nearly a year whereas their close relatives in their “tribe” live for mere weeks, revealing a “25-fold variation in recorded maximum lifespan across the tribe,” according to a new study.
“This range far exceeds previous estimates, and is among the largest ever recorded for such closely-related taxa (with comparable differences reported only for two groups of fish: rockfishes, and roughies,” said researchers led by Jessica Foley of the University of Bristol. Indeed, if humans exhibited this range of lifespan diversity, plenty of us would be living past 1,000 years old.
The team also discovered that Myscelia cyaniris, which is not a heliconian, is “the longest-lived butterfly species to date based on data from butterfly exhibitors with a maximum reported lifespan of 380 days,” confirming that many butterfly families have evolved extreme longevity.
Unlike their close relatives, heliconians feed on pollen, which suggests that this special diet is part of the secret to their senescent success. While this discovery sounds like grounds for a grift aimed at the anti-aging movement, let it be known that eating pollen only works as an elixir for butterflies. The pollen can’t make you live forever. Death comes for us all. Happy Summer Solstice!
Thee- en koffie-aanslag hoopt zich op in glazen, kopjes, mokken en kannen. Dit ziet er niet bepaald smakelijk uit en geeft een smoezelige indruk. Hoe kun je deze hardnekkige aanslag op de beste manier van je servies af krijgen? Schoonmaakexpert Marja Middeldorp weet raad.
Ze legt uit dat je zelfs op het heetste programma in de vaatwasser de bruine vlekken niet verdwijnen. Hoe pak je het dan aan? “Vul je kopjes met een oplossing van één deel zout en twee delen water en laat dat een nachtje staan”, zegt Middeldorp in het AD. “Je zult zien dat de kopjes de volgende dag weer blinkend schoon zijn.”
Nog zo’n lastige om goed schoon te krijgen: de thee- en koffiekan. “Met zout en azijn lukt dat wel”, legt de schoonmaakexpert uit. “Dat los je op in de pot en vervolgens ga je er even met de afwasborstel doorheen. Daarna nog wel een paar keer goed naspoelen en schoon is je koffiepot weer.”
MADRID (ANP/AFP) - Een Spaanse rechter heeft besloten dat de vrouw van de Spaanse premier Pedro Sánchez, Begoña Gómez, het land niet mag verlaten in de aanloop naar haar proces. Haar paspoort wordt ingenomen. Ook het paspoort van een medewerkster van Gómez is ingenomen. Rechter Juan Carlos Peinado beval dat alle paspoorten waarover ze beschikken moeten worden ingeleverd.
Gómez wordt sinds april beschuldigd van corrupte praktijken, verduistering, fraude en van het misbruiken van haar positie als echtgenote van de premier voor privédoeleinden. Het is niet bekend wanneer dit proces met juryrechtspraak gaat beginnen.
Het echtpaar Sánchez weerspreekt alle beschuldigingen met klem. Het onderzoek begon al in 2024. Onderwerp is onder meer overheidssteun die werd verleend in het kader van de coronamaatregelen. Gómez zou uit eigen belang geijverd hebben voor veel steun aan een Spaans toerismeconcern.
DEN BOSCH (ANP) - Christine Teunissen zal opkomen voor dieren én mensen, beloofde ze op haar eerste congres als leider van Partij voor de Dieren. "We zijn bij de dieren begonnen. En vanuit de belangen van de dieren volgen de belangen van de natuur, ecosystemen en mensen die in de verdrukking komen", zo sprak de politica haar partijgenoten zaterdagmiddag toe in de Brabanthallen in Den Bosch.
De vraag of de partij zich met name moet richten op dieren- of ook mensenzaken is een terugkerend twistpunt. Vorig jaar braken senator en medeoprichter Niko Koffeman en zijn fractiegenoot Peter Nicolaï met de partij, omdat die zich te veel met 'mensenzaken' als Gaza zou bezighouden.
Begin deze maand nam Teunissen de leiding over van Esther Ouwehand, die naar eigen zeggen niet meer de "maximale energie" had om die rol te vervullen. Onder Ouwehand kwam er meer aandacht voor mensenzaken. In de Tweede Kamer hield ze regelmatig vurige pleidooien voor de Palestijnse zaak. Mede ingegeven door de Russische oorlog tegen Oekraïne noemde ze uitgaven aan defensie een "noodzakelijk kwaad". Dat leidde tot onvrede bij een deel van de leden van de van oorsprong pacifistische partij. Bij de leiderschapswissel zei Teunissen al dat de partijkoers hetzelfde zou blijven: "De persoon verandert, het gedachtegoed blijft hetzelfde."
Palestijnen
Op het congres maakte ook Teunissen zich hard voor de Palestijnen. Ze sprak haar teleurstelling uit in Rob Jetten. Voor zijn tijd als premier deed hij mee met de massademonstratie waarin het kabinet werd opgeroepen om een 'rode lijn' te trekken tegen Israël. Maar nu hij het kabinet leidt, is de D66'er te onuitgesproken in haar ogen. Teunissen ziet dat de minister-president in debatten om de vraag heendraait of hij de Palestijnse staat wil erkennen en vindt dat "verbijsterend".
In haar toespraak benadrukte Teunissen dat opkomen voor dierenbelangen een belangrijke pijler blijft. "Onze partij is ooit begonnen vanuit hun perspectief. Vanuit het kwetsbare en individuele dier." Ze ageerde tegen de bio-industrie en hield een pleidooi voor ingrijpender milieu- en klimaatbeleid.
De nieuwe partijleider 'solliciteerde' naar de 'vacature' van klimaatdrammer die volgens haar is vrijgekomen. "Want in korte tijd is Rob Jetten veranderd van klimaatdrammer in een minister-president die niet meer dramt."
BRUSSEL (ANP) - De Japanse keizer Naruhito en zijn echtgenote keizerin Masako zijn zaterdag aangekomen in België. Het Japanse keizerspaar arriveerde op de militaire luchthaven van Melsbroek, waar het paar werd verwelkomd door prinses Elisabeth. De Japanners beginnen dinsdag met een tweedaags staatsbezoek aan België.
Op een video van de aankomst, gedeeld door het Belgische hof, is te zien dat de troonopvolgster het Japanse keizerspaar onderaan de vliegtuigtrap heeft opgewacht. De keizer en zijn vrouw vertrokken na aankomst naar het kasteel van Ciergnon, waar zij samen met koning Filip en koningin Mathilde het weekend zullen doorbrengen.
Maandagmiddag vertrekken de keizer en keizerin naar het Kasteel van Laken, waar zij de rest van hun verblijf logeren. Dinsdag gaat het staatsbezoek officieel van start. Het staatsbezoek vindt plaats ter gelegenheid van 160 jaar diplomatieke betrekkingen tussen Japan en België. Afgelopen week was het Japanse keizerspaar in Nederland voor een staatsbezoek.
KEULEN (ANP/DPA) - De Chinese munt, die volgens critici kunstmatig laag wordt gehouden door Beijing, kost de Duitse economie jaarlijks miljarden euro's aan economische groei. Dat komt naar voren in een studie van het Duitse Economisch Instituut (IW), uitgevoerd in opdracht van het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Volgens de economen in Keulen zou het voor inflatie gecorrigeerde bruto binnenlands product (bbp) van Duitsland in 2028 tot 0,3 procent hoger kunnen liggen als de yuan tegen een eerlijke waarde zou worden gewaardeerd. Dit komt neer op ongeveer 43 miljard euro extra economische productie in de periode van 2026 tot en met 2028.
Voor de studie werd uitgegaan van een herwaardering van de yuan met 40 procent, wat volgens de onderzoekers redelijk overeenkomt met een eerlijke marktwaarde. Door de yuan bewust te onderwaarderen worden Chinese exportproducten goedkoper en ingevoerde goederen duurder, aldus de studie.
Op de Bree in Rotterdam-Feijenoord is zaterdagmiddag rond 13:45 uur een tabakswinkel overvallen. De overvaller had geen wapen bij zich maar raakte in worsteling met een winkelmedewerker. De medewerker is daarbij lichtgewond geraakt.
Met het uitroepen van de noodtoestand hoopt president Rodrigo Paz Pareira dat Bolivia „weer zal terugkeren naar de normale gang van zaken”. Het land wordt al weken in de greep gehouden van demonstraties. Belangrijke wegen zijn geblokkeerd, uit onvrede over de conservatieve regering.
Al enige tijd is de trend ‘looksmaxxing’, het maximaliseren van het uiterlijk, onder veel jonge mannen populair. Na alarmerende berichten over jongens die hun botten breken of op hun gezicht hameren voor een betere look, blijken sommige mannen nu ook met meerdere messen over hun gezicht heen te gaan voor een ‘gladde huid’.
Volgens experts is dit een nieuwe stap in deze doorgeslagen trend. “Jongens belanden snel in een online fuik waarin dit soort dingen normaal worden gevonden”, aldus mediapedagoog Marleen Kelshof. “Gezichtsbeharing hoort bij een gezicht. Het is belachelijk dat jongens dit cosmetisch weghalen.”
Het wegsnijden van de gezichtsharen met messen houdt niet alleen onrealistisch schoonheidsideaal in stand, het is ook nog eens gevaarlijk. Kelshof: “We zien dat veel jongeren zichzelf hiermee fysiek letsel letterlijk op de hals halen. Door het onjuist behandelen van de messen snijden veel jongeren zich tot bloedens toe op hun kin of keel. Dit kunnen we als maatschappij toch niet toelaten?”
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/06/20122550/200626VER_2034628033_protest.jpg)
