3M has agreed to pay up to $7.35 billion over nine years to settle claims from as many as 120,000 people who say they were sickened by PFAS-contaminated groundwater near military bases, airports and other locations where firefighting foam was used. The Associated Press reports that 3M "did not admit liability," noting that the settlement comes on top of the more than $10 billion the company previously agreed to pay U.S. public drinking water systems over PFAS contamination. From the report: 3M chairman William Brown called the settlement a "significant milestone" that substantially reduces uncertainty from the litigation. [...] Fred Thompson, an attorney with the Motley Rice law firm that helped negotiate the 3M settlement for the plaintiffs, called it welcome news for "the thousands of victims who have sought answers and accountability for nearly a decade." He said in a news release that the plaintiffs urgently need help covering mounting medical bills and other costs.

Under the terms of the settlement, the payouts will begin with $50 million this year, followed by yearly payments of more than $1 billion each year from 2028 to 2033. 3M could make additional payments if enough plaintiffs participate. If too few sign on, 3M has the option to cancel the settlement and continue fighting the lawsuit.

Read more of this story at Slashdot.

De tijd dat elk huis binnen een week ver boven de vraagprijs wegging, is voorbij. Steeds meer verkopers moeten hun prijs verlagen. In het derde kwartaal gebeurde dat bij bijna 16 procent van de aangeboden woningen, ruwweg één op de zes.

Zo vaak werd er niet afgeprijsd sinds deze meting in 2023 begon. En wie zakt, zakt flink: gemiddeld ging er ruim 40.000 euro van de vraagprijs af. Andere metingen tellen anders en komen lager uit, maar laten dezelfde stijgende lijn zien.

Twee markten

Tegelijk wordt er nog altijd volop overboden. In het derde kwartaal betaalde de koper bij bijna twee derde van de verkochte woningen meer dan de vraagprijs. Een jaar eerder was dat nog bijna 72 procent.

Het verschil zit in de startprijs. Een huis dat vanaf dag één realistisch geprijsd is, trekt kijkers en bieders aan. Een huis dat te hoog in de markt staat, blijft liggen.

Een prijsverlaging herstelt die schade lang niet altijd. Op afgeprijsde woningen wordt veel minder overboden dan gemiddeld. In het tweede kwartaal ging bijna een derde van die woningen zelfs onder de verlaagde vraagprijs weg.

Een te hoge vraagprijs voelt als onderhandelingsruimte, maar kost vooral tijd.

Prijzen stijgen nauwelijks nog

De afkoeling is ook zichtbaar in de verkoopprijzen. Een bestaande koopwoning kostte in het derde kwartaal gemiddeld 503.000 euro. Dat is 1,8 procent meer dan een jaar eerder, en minder dan de inflatie van ruim 3 procent. Ten opzichte van het tweede kwartaal daalde de gemiddelde prijs zelfs met 1,3 procent.

Kopers hebben bovendien meer keuze. Bij NVM-makelaars stonden zo'n 39.000 woningen te koop, bijna een kwart meer dan een jaar eerder. De stijgende hypotheekrente drukt op wat kopers kunnen besteden.

Somberder stemming

Ook het vertrouwen in de woningmarkt daalt, inmiddels al zeven maanden op rij. Bij huiseigenaren met een hypotheek neemt de financiële druk toe. Bijna een op de vijf ervaart stress door de eigen financiële situatie, meer dan een jaar geleden.

Wie binnenkort het einde van een rentevaste periode nadert, kan bij de huidige rente een flink hogere maandlast krijgen. Samen met stijgende energiekosten kan dat bij een kleine buffer het verschil maken.

Wie te hoog inzet, wordt er door kopers op afgerekend.

Wat betekent dit voor jou?

Zo check je of een woning is afgeprijsd

• Funda toont zelf geen eerdere vraagprijzen.
• Sites als Huispedia en Huisverklikker houden de prijsgeschiedenis wel bij.
• Een verlaging volgt meestal pas na zo'n drie maanden te koop.
• Staat een huis al lang te koop of is de prijs al eens verlaagd? Dan is er vaak ruimte om lager te bieden.

Ga je verkopen? Vergelijk je huis met recente verkopen in de buurt en kies een prijs die past bij de woningwaarde. Een te optimistische start levert vaak alleen verloren tijd op, en een woning waar kopers argwanend naar kijken.

Ga je kopen? Overbieden is niet meer vanzelfsprekend. Kijk hoe lang een woning al te koop staat en of de prijs al eens is gedaald. Laat je niet opjagen: bij een afgeprijsd huis staat de verkoper vaak zwakker dan de vraagprijs doet vermoeden.

AMSTELVEEN (ANP) - Luchtvaartmaatschappij KLM grijpt rigoureus in om kosten te besparen, waarbij ongeveer 5000 banen verloren gaan. Dat staat gelijk aan bijna 15 procent van het personeelsbestand. KLM besteedt ook werk uit aan andere partijen, ziet af van bepaalde Airbus-toestellen en hoopt met vakbonden afspraken te maken over het beperken van de loonstijgingen.

Gedwongen ontslagen zijn volgens KLM waarschijnlijk niet nodig. Het bedrijf denkt met vrijwillige vertrekregelingen, herplaatsing van medewerkers en het niet vervangen van vertrekkend of stoppend personeel het personeelsbestand voldoende te laten inkrimpen.

Binnen luchtvaartconcern Air France-KLM bleef de winst van de Nederlandse maatschappij de afgelopen jaren achter. Om meer geld over te houden voor investeringen in digitalisering, een nieuwe vloot en de dienstverlening, moet het resultaat daarom structureel met 1 miljard euro verbeteren, vindt het KLM-bestuur. Eerdere ingrepen zorgden voor een verbetering van 750 miljoen euro.

Air France

De luchtvaartmaatschappij wil met minder medewerkers verder door de grondafhandeling bij dochtermerk KLM Cityhopper uit te laten voeren door een ander bedrijf. Datzelfde gebeurt met het bagagewerk voor KLM in de Oosthal op Schiphol. Bij de dienstverlening aan passagiers moet digitalisering ervoor zorgen dat reizigers zelf meer kunnen regelen.

Ook gaan bepaalde werkzaamheden over naar Air France. Tegelijkertijd moeten de stevige ingrepen ervoor zorgen dat KLM als zelfstandig merk blijft bestaan, met een uitgebreid netwerk tussen Schiphol en zo'n 160 bestemmingen.

Airbus 320

KLM stapt ook af van het plan om Airbus 320-toestellen te gebruiken. In plaats daarvan komen kleinere E195-E2-vliegtuigen van de Braziliaanse concurrent Embraer. De door Air France-KLM bestelde Airbus 320-vliegtuigen zullen elders worden ingezet. KLM wil met vakbonden afspraken maken over het verhogen van de productiviteit in 2028, waarbij de lonen juist gematigd stijgen.

KLM kampt met sterk gestegen kosten in Nederland, onder andere door de verhoogde havengelden op Schiphol. Tegelijkertijd moet de maatschappij kunnen blijven concurreren om zijn verdienmodel rondom een breed bestemmingennetwerk in stand te houden. Het gevolg is dat verdere kostenreducties nodig zijn.

Uit de kwartaalresultaten van Air France-KLM blijkt dat de operationele winst bij de Nederlandse tak is verbeterd in het derde kwartaal. Toch is dit nog niet genoeg om aan de gehoopte winstmarge te komen.

Luchtvaartconcern Air France-KLM heeft de winst in het derde kwartaal opgevoerd, ondanks de sterk gestegen brandstofprijzen. Extra opbrengsten maakten de hogere kosten voor kerosine meer dan goed. Ook bij KLM steeg de winst hard, maar dat was voor de Nederlandse maatschappij niet genoeg om pijnlijke ingrepen te voorkomen. Zo kondigt KLM donderdag aan 5000

banen te schrappen en werk uit te besteden.

De omzet van heel Air France-KLM steeg in de maanden juli, augustus en september 7,6 procent tot 9,9 miljard euro. De opbrengsten stegen daarmee harder dan het aantal passagiers. De nettowinst kwam uit op 938 miljoen euro, tegenover 768 miljoen euro een jaar eerder.

De Nederlands-Franse luchtvaartcombinatie kampte net als branchegenoten met hogere brandstofkosten door de Iranoorlog, maar de spanningen in het Midden-Oosten leverden ook voordelen op. Zo steeg de vraag naar vrachtvervoer door de lucht hard, nu de scheepvaart lijdt onder blokkades en aanvallen bij Hormuz. Daarnaast mijden veel zakenreizigers de grote luchthavens in de Golfregio, waardoor Air France-KLM profiteerde van een gestegen vraag naar directe vluchten naar Azië en Oost-Afrika.

Bestemmingennetwerk

Bij KLM steeg de aangepaste operationele winst 30 procent tot 458 miljoen euro, vooral dankzij lagere kosten voor het leasen van vliegtuigen. Sinds eind 2024 voert de Nederlandse poot van de luchtvaartcombinatie besparingsmaatregelen door om de winstgevendheid te verhogen. Die hielpen het afgelopen kwartaal weliswaar om de loonkosten onder controle te houden, maar dit is volgens Air France-KLM niet genoeg om de gewenste winstmarge van 8 procent te halen.

De nieuwe ingrepen die KLM aankondigt, moeten er onder andere voor zorgen dat het Europese bestemmingennetwerk winstgevender wordt. Naast het inkrimpen van het aantal medewerkers, faseert de maatschappij oudere vliegtuigen uit. Ook hoopt het bedrijf met vakbonden af te spreken dat de lonen maar beperkt stijgen, terwijl de productiviteit omhoog moet.

Air France-KLM-topman Ben Smith stelt dat eerdere kostenbesparingen "al aanzienlijke structurele verbeteringen hebben opgeleverd". Volgens hem maakt de luchtvaartmaatschappij nu "duidelijke keuzes om de concurrentiekracht te vergroten, terwijl investeringen mogelijk blijven in haar klantbelofte, vloot en de verbindingen die ze Nederland biedt".

TOKIO (AFN/BLOOMBERG) - Het Japanse autoconcern Toyota heeft zijn winstverwachting voor het lopende boekjaar verhoogd, ondanks felle concurrentie van Chinese rivalen. De autoproducent profiteert vooral van een sterke vraag naar zijn hybrides, een technologie waar Toyota al jarenlang mee vooroploopt.

Toyota, de grootste autofabrikant ter wereld, profiteert ook van de zwakke yen. Auto's die de onderneming verkoopt in bijvoorbeeld de Verenigde Staten en Europa leveren meer op in de Japanse munteenheid.

Voor het lopende boekjaar, dat eindigt op 31 maart, verwacht het bedrijf een nettowinst van 3,57 biljoen yen (20,2 miljard euro). In augustus ging Toyota nog uit van 3,25 biljoen yen.

Volgens Toyota bleven de gevolgen van stijgende materiaalprijzen en productieverstoringen als gevolg van aardbevingen en overstromingen beperkt.

SYDNEY (ANP) - De Australische autocoureur Alan Jones, wereldkampioen Formule 1 in 1980, is donderdag op 80-jarige leeftijd overleden. Zijn familie heeft dat laten weten aan Australische media.

Jones debuteerde in 1975 in de Formule 1 en ging in 1978 racen voor het team Williams, dat het jaar ervoor was toegetreden tot de Formule 1. In 1980 werd Jones de eerste wereldkampioen namens het team, dat ook zijn eerste constructeurstitel pakte.

De Australiër won dat jaar onder meer in eigen land, maar die race telde niet mee voor de wereldtitel. Hij finishte met een ronde voorsprong op de nummer twee en vier ronden voorsprong op de nummer drie. Jones is de laatste Australiër die de grand prix van Australië heeft gewonnen. Hij reed in totaal 116 officiële races, en won er twaalf. Zijn vader was in 1959 nog de beste in Australië.

De Grand Prix van zijn thuisland noemt Jones "een van de grootste coureurs" die het land heeft voortgebracht en zegt dat hij "een speciale plek in de geschiedenis van onze sport inneemt".

Een familiebedrijf uit Nieuwerkerk aan den IJssel leek goud geld te verdienen met de handel in schroot. Zo goed, dat de recherche argwaan kreeg: het zou meer om cocaïne gaan dan oud ijzer. Die handel leverde heel veel geld op dat moest worden witgewassen, door koeriers. Vier van hen staan nu terecht.

A Korean family is willing to sacrifice everything for their children’s education, in the third book in Lee’s Diaspora Quartet

“An excellent hagwon,” according to one of the characters in Min Jin Lee’s new novel, “is everything.” Every year, Korean parents pay hefty sums to send their children to these private after-school academies designed to turbocharge academic performance, where they spend evenings and weekends being drilled in mathematics, reasoning and essay technique. In the third book in what she has called her Diaspora Quartet – a follow-up to 2017’s Pachinko, recently named one of the New York Times’s top 100 books of the 21st century – she presents the fierce competition to snag a spot at those hagwons deemed the best as symptomatic of Korea’s scarcity mindset: in a country where university places and white-collar jobs are hard to come by, everyone’s looking for an edge. But over the course of the novel’s 650 pages, they also come to stand as symbols of pretty much everything you can think of: of country and culture; of failure and success; of responsibility, or the lack of it; of what it means to achieve, and of what, in the final analysis, the purpose of our achievements might be.

The action in American Hagwon unspools over nearly three decades, and crisscrosses from Seoul to Sydney to California and back to Seoul again. At its centre is the Koh family: John, Helen and their three children, Bo, DH and Mido. When the novel opens in 1992, their life in Korea appears comfortably middle-class – John is a senior manager at a multinational corporation; Helen is an upmarket saleswoman, her commissions covering the children’s hagwon fees. But they are dramatically capsized: first by a personal betrayal and then again, in a brutal one-two, by the financial crisis that clobbered Asia in the late 90s. The family move, then later move once more: sometimes together, more often following their own trajectories; but always connected, and supporting one another as opportunity and need ebb and flow between them.

Continue reading...

Heartfelt real-life drama follows the late activist whose groundbreaking struggle helped build a rainbow alliance with gay action groups and the Black Panthers

The remarkable story of the late US disability rights campaigner and wheelchair user Judy Heumann – pronounced “human” – is the subject of this heartfelt if Hollywoodised story from director and co-writer Sian Heder, based on Heumann’s own 2020 memoir of the same title. In the lead is British actor Ruth Madeley, who has spina bifida and is herself a disability rights activist; she gives a forthright, smart, sympathetic performance.

Heumann’s finest hour was to get the federal government to sign into law Section 504 of the 1973 Rehabilitation Act, whose accessibility provisions had been resisted by Nixon, Ford and then Carter. In 1977, Heumann led a guerrilla sit-in occupation of the San Francisco Health, Education and Welfare offices, her group being a rainbow alliance including gay action groups and the Black Panthers. Secretary of State for Health Joseph Califano sensationally conceded and signed the bill that he and the political establishment had obstructed for years. He is played by Mark Ruffalo, whose nice-guy persona and one-note performance of exasperated detachment does however rather obscure the fact that in real life, Califano at first personally authorised moves to starve the protesters out. In the movie, this grim political decision is not explicitly dramatised.

Continue reading...

From women floating across the shore to magical patches of Irish land, this year’s exhibitions are full of fantastic yet confounding photography

Continue reading...

Exclusive: Consultation led by Department for Transport will consider parking standards, fleet sizes and insurance requirements

Ministers are seeking to end the “wild west” of parked e-bikes blocking pavements, as they attempt to crack down on antisocial behaviour such as cyclists jumping red lights.

The consultation, led by the Department for Transport, will aim to establish national standards on issues including parking, ending the current patchwork of agreements between individual bike companies and councils.

Continue reading...

But the president still has veto power, which he can wield to dictate policy over tariffs, the war in Iran or aid for Ukraine

In a rare occurrence, a US election may have actually been decided by foreign policy. Donald Trump’s war in Iran and international tariffs are seen as playing a key role in the inflationary pressures that drove so many Americans to vote against his party on Tuesday in what has been described as a “generational wipeout” for the Republicans.

And in the coming months, the president is going to face severe headwinds on those policies as Democrats storm back into control of Congress, threatening investigations of some of his top envoys and Pentagon contractors, big fights over budgets linked to the Iran war, and greater scrutiny of US relationships with allies such as Israel.

Continue reading...

Guardian analysis shows how tumbling approval ratings may have hurt candidates backed by US president

• Track live results from all 50 states

• Send us your questions about the US midterms results and Democrats’ ‘blue wave’

Dozens of Republican candidates directly endorsed by Donald Trump lost their US midterm election races, according to analysis by the Guardian, raising questions over the power of the president’s support.

In past elections, Trump’s endorsements have been coveted. In the final stages of this year’s campaign, he actively urged voters to act as though he were on the ballot.

Continue reading...

All-round upgrades fit a bigger OLED screen in a smaller and lighter body with water resistance for first time

The new iPad mini takes Apple’s fan-favourite tiny tablet and upgrades just about everything about it, including giving it a new OLED screen, serious performance, speakers embedded into the display and even water resistance, all with a big new price tag.

The eighth-generation iPad mini costs from £699 (€749/$699/A$1,099), which is £200 or equivalent more than the original price of its predecessor as RAMageddon continues to bite. That makes it uncomfortably expensive, costing £270 more than the base model iPad (A16) and only £50 cheaper than the bigger 11in iPad Air M4.

Continue reading...

Four-year study warns destabilised marine food webs could jeopardise food security by 2050

Warming seas around the UK and the wider north-east Atlantic could destabilise marine food webs, weaken ocean health and jeopardise food security by 2050, according to a four-year study.

Scientists who projected the impact of climate breakdown on four key groups of marine life crucial to maintaining ocean ecosystems in the region said their results challenged assumptions that in middle latitudes, such as the UK, marine biodiversity was likely to increase across the board.

Continue reading...

A new optimism pervades the Serbian capital following the recent elections, making it a great time to visit its bars, clubs, markets and riverside hotspots

There’s a celebratory mood in Belgrade, the Serbian capital. For almost two years protest has shaped everyday life as a student-led movement demanding accountability and an end to corruption gathered momentum after a concrete canopy at Novi Sad’s newly renovated railway station collapsed in November 2024, killing 16 people.

Demonstrations grew into a nationwide challenge to the government and finally, last month the student-backed list won an outright majority in parliamentary elections – a dramatic shift in Serbia’s political landscape. Crowds gathered in Slavija Square, and celebrations spilled into the streets and bars. The formation of a new government still lies ahead, but the city feels full of possibility.

Continue reading...

In 2012 voerde de VVD campagne met de leus “Niet doorschuiven maar aanpakken”. Veertien jaar later verklaarde Dilan Yeşilgöz dat een al jaren bekend probleem met de hypotheekrenteaftrek vanaf 2031 vooral iets is voor een volgend kabinet. De VVD heeft kennelijk een nieuwe definitie van daadkracht ontwikkeld: problemen aanpakken, zolang iemand anders verantwoordelijk is, ooit.

De VVD is sinds 2010 onafgebroken regeringspartij. In die zestien jaar is ze verworden tot een machtspartij pur sang, waarbij het behoud van politieke invloed en de bescherming van gevestigde belangen steeds nadrukkelijker de boventoon voeren. Regeren is een doel op zichzelf geworden. Ingrijpende keuzes zijn vooral interessant zolang ze de eigen achterban weinig kosten.

Neem de woningmarkt. Terwijl starters zich blauw betalen en woningzoekenden jarenlang vastzitten, weigert de VVD iedere wezenlijke aantasting van de hypotheekrenteaftrek. De Nederlandsche Bank pleit juist voor afbouw van fiscale stimulering van het eigenwoningbezit, naast uitbreiding van het woningaanbod. De VVD presenteert het behoud van die stimulering als een overwinning en komt met maatregel na maatregel voor de happy few die de woningmarkt alleen maar verder ontregelen. Neem de jubelton, die vooral kinderen van vermogende ouders hielp en het overbieden stimuleerde. Of de startersvrijstelling in de overdrachtsbelasting, waarvan volgens onderzoek van de Universiteit Maastricht tot 90 procent van het voordeel bij verkopers belandt. En wat stelde de VVD in 2025 doodleuk voor? Opnieuw belastingvrij schenken voor een koopwoning. Wie rijke ouders heeft, krijgt extra mogelijkheden om andere kopers te overbieden. Wie die ouders niet heeft, mag de hogere huizenprijzen betalen.

Hetzelfde patroon zien we bij klimaat en mobiliteit. De nationale CO2-heffing voor de industrie moet verdwijnen, de korting op benzineaccijns blijft en rekeningrijden is taboe. In de eigen presentatie van het coalitieakkoord somt de VVD trots op wat er allemaal vooral niet verandert. De rekening voor het in stand houden van de bestaande verhoudingen verdwijnt ondertussen naar de toekomst.

Dat werkt politiek uitstekend. Je belooft oplossingen, blokkeert maatregelen die een deel van je kiezers pijn doen en wijst vervolgens naar de overheid wanneer de problemen blijven bestaan. Het antwoord is steevast een kleinere overheid, alsof die met minder mensen en middelen vanzelf beter gaat functioneren.

De Algemene Rekenkamer constateerde dit jaar dat Nederland op tal van terreinen zijn doelen mist. Woningbouw, stikstof, waterkwaliteit, klimaat en de strafrechtketen lopen vast. Ook de laatste kabinetsformatie illustreert de machtspositie van de partij. De VVD weigerde samenwerking met PRO, waardoor een meerderheidskabinet van het politieke midden onmogelijk werd, mede door PRO tot extreemlinks te verklaren en JA21, een extreemrechtse partij, het midden in te trekken. Met slechts 22 zetels wist de partij zo een belangrijke stempel op de formatie te drukken. Het resultaat werd een minderheidskabinet dat voor iedere meerderheid opnieuw moet onderhandelen, en als het aan de VVD ligt het liefst over rechts, of eh, het zelfverklaarde nieuwe ‘midden’.

Zo gijzelt de VVD de Nederlandse politiek. Wie wil regeren, moet rekening houden met haar veto’s. Wie structurele problemen wil aanpakken, stuit op een partij die politieke kosten op korte termijn zwaarder laat wegen dan maatschappelijke schade op lange termijn. De VVD noemt dat verantwoordelijkheid nemen. Inmiddels lijkt het vooral op verantwoordelijkheid zo organiseren dat iemand anders straks de rekening krijgt.

En zolang de VVD aan de knoppen blijft zitten, mag Nederland blijven wachten op de grote oplossingen die de partij zelf al zestien jaar belooft.

ajpscs posted a photo:

東京で雨
BLACK RAIN
© ajpscs

niggyl :) has added a photo to the pool:

Very calm day on the Derwent River. From Pavilion Point looking northwest to Cornelian Bay, Selfs Point, Mount Direction and the suburb of Lindisfarne on the eastern shore.

Ricoh GRii, 18.3mm GR lens, 1/1000th sec at f/2.8, ISO 100

I had not had the GRii for very long - this was my first walk with it. That is the only thing I can say in my defence about shooting landscape wide open...