The BBC reports:


China has executed 11 members of a notorious mafia family that ran scam centres in Myanmar along its north-eastern border, state media report.
The Ming family members were sentenced in September for various crimes including homicide, illegal detention, fraud and operating gambling dens by a court in China's Zhejiang province. The Mings were one of many clans that ran the town of Laukkaing, transforming an impoverished backwater town into a flashy hub of casinos and red-light districts. Their scam empire came crashing down in 2023, when they were detained and handed over to China by ethnic militias that had taken control of Laukkaing during an escalation in their conflict with Myanmar's army. With these executions Beijing is sending a message of deterrence to would-be scammers.

But the business has now moved to Myanmar's border with Thailand, and to Cambodia and Laos, where China has much less influence.

Hundreds of thousands of people have been trafficked to run online scams in Myanmar and elsewhere in South East Asia, according to estimates by the UN. Among them are thousands of Chinese people, and their victims who they swindle billions of dollars from are mainly Chinese too. Frustrated by the Myanmar military's refusal to stop the scam business, from which it was almost certainly profiting, Beijing tacitly backed an offensive by an ethnic insurgent alliance in Shan State in late 2023. The alliance captured significant territory from the military and overran Laukkaing, a key border town.


Thanks to long-time Slashdot reader sinij for sharing the news.

Read more of this story at Slashdot.

Bass Photography has added a photo to the pool:

Peak Hill, NSW, Australia

GAZA-STAD (ANP/AFP/DPA) - Israël heeft een belangrijke grensovergang tussen de Gazastrook en Egypte deels heropend. Dat melden de autoriteiten, maar er gelden nog wel beperkingen. Een veiligheidsbron zegt tegen de krant Haaretz dat er zondag nog "systeemchecks" plaatsvinden en er waarschijnlijk nog geen inwoners mogen oversteken.

De grensovergang geldt voor de Gazastrook als een belangrijke verbinding met de buitenwereld. Het kustgebied grenst op land voornamelijk aan Israël, maar deelt in het zuiden ook een grens met Egypte. Een medewerker van het ministerie van Volksgezondheid in de Gazastrook zei volgens persbureau AFP dat ongeveer tweehonderd patiënten wachten op toestemming om het gebied te verlaten als de overgang is heropend.

De Israëlische overheidsdienst COGAT omschreef de opening op zondag als een "pilotfase". Meerdere bronnen zeggen dat maandag naar verwachting een grotere opening wordt verwacht, maar onduidelijk is nog hoeveel Palestijnen dan mogen komen of gaan.

NIJMEGEN (ANP) - Voorzitter Johan Vollenbroek van Mobilisation for the Environment (MOB) vindt het nieuwe coalitieakkoord van D66, VVD en CDA "een heilloze voortzetting van falend beleid".

"In plaats van een kabinet dat de wet naleeft en rechterlijke uitspraken uitvoert, kiest het nieuwe kabinet voor een juridische ramkoers die Nederland langdurig vastzet in het stikstofslot, met rampzalige gevolgen voor natuur, economie en rechtsstaat", luidt de reactie van de milieuorganisatie die veel rechtszaken over stikstof heeft gewonnen.

In het akkoord worden de stikstofdoelen voor 2030 doorgeschoven naar 2035. Voor de landbouw wordt slechts een vrijblijvend streefdoel geformuleerd, vindt MOB. "Het voornemen om de doelen uit de Wet stikstofreductie en natuurverbetering los te laten, betekent dat Nederland niet van het stikstofslot afkomt."

MOB noemt de plannen om Lelystad Airport te openen voor burgerluchtvaart "juridisch onhaalbaar op basis van Europese en nationale jurisprudentie".

DETROIT (ANP) - De Amerikaanse autofabrikant Ford heeft gesprekken gevoerd met zijn Chinese concurrent Xiaomi over het oprichten van een joint venture voor de productie van elektrische auto's in de Verenigde Staten. Dat meldt de Financial Times op basis van bronnen die bekend zijn met de zaak.

Volgens de Britse zakenkrant bevonden de gesprekken zich nog in een verkennende fase. Ford sprak ook over samenwerking met andere Chinese autofabrikanten, waaronder BYD. De Amerikaanse fabrikant heeft al lange tijd moeite om de productie en verkoop van elektrische auto's in de VS van de grond te krijgen.

Ford en Xiaomi ontkenden tegenover de krant dat dergelijke gesprekken plaatsvonden, terwijl BYD weigerde commentaar te geven. De gesprekken over een mogelijke samenwerking komen op een moment van toenemende handelsspanningen tussen de VS en China, evenals groeiende rivaliteit in belangrijke sectoren zoals de auto-industrie en scheepvaart.

SCHIPHOL (ANP) - KLM hervat maandag en dinsdag het vliegverkeer naar de Israëlische hoofdstad Tel Aviv, maakte de luchtvaartmaatschappij bekend. Daarnaast worden vanaf zondag tot en met vrijdag de vluchten naar Dubai hervat, met een aangepast vliegschema.

Eerder hervatte KLM al het vliegverkeer naar de Saudische steden Dammam en Riyadh. Vorige maand besloot de luchtvaartmaatschappij meerdere luchtruimen in het Midden-Oosten te mijden vanwege de geopolitieke situatie. KLM acht het nu weer veilig genoeg om naar deze bestemmingen te vliegen. "Wij blijven de situatie nauwlettend volgen en zullen onze vluchtschema's op basis daarvan vaststellen", aldus de maatschappij.

Wie er precies met Jeffrey Epstein omging, is al jaren een obsessie van publiek en pers. Met de grootste documentdump tot nu toe – drie miljoen pagina’s aan stukken plus duizenden video’s en foto’s – krijgen we een ongekend inkijkje in de kring van machtige mannen rond de in ongenade gevallen financier.

Opvallend is hoe breed dat netwerk was. In de nieuwe lichting documenten duiken namen op als Elon Musk, Bill Gates, Sergey Brin, president Donald Trump, minister van Handel Howard Lutnick, miljardair Richard Branson, filmproducent en sportbestuurder Steve Tisch en de in ongenade gevallen Britse royal Andrew Mountbatten-Windsor (voorheen prins Andrew). Toch laten de dossiers vooral zien hoe diffuus de grens is tussen sociale omgang, belangenverstrengeling en mogelijke medeplichtigheid.

Neem president Trump. Hij wordt genoemd in minstens 4.500 documenten, variërend van mediaberichten tot tips aan de FBI over vermeend seksueel misbruik samen met Epstein. De vrijgegeven stukken bevatten echter geen hard bewijs; justitie waarschuwt zelf dat de set ook valse of fout ingediende materialen kan bevatten. Trump ontkent iedere misstap – een patroon dat we bij bijna alle genoemde mannen zien.

Bij Bill Gates gaat het om notities en mails van Epstein zelf, waarin hij opschept dat hij Gates zou hebben geholpen met drugs “voor de gevolgen van seks met Russische meisjes” en ontmoetingen met getrouwde vrouwen. Of die mails ooit zijn verstuurd, is onduidelijk, en Gates’ kamp noemt de aantijgingen “volledig absurd en onwaar”. Opvallend is wel dat Epstein net eerder had misgegrepen op een lucratieve samenwerking tussen de Gates Foundation en JPMorgan, wat zijn motief kan kleuren.

Andere namen zitten dieper in Epsteins sociale circuit. Sergey Brin bezocht volgens de documenten Epsteins privé-eiland bij St. Thomas, dineerde in zijn huis in New York en mailde met Ghislaine Maxwell, Epsteins rechterhand. Een bootkapitein verklaart dat hij Brin meer dan eens op het eiland zag, terwijl een Epstein-slachtoffer beweert hem daar samen met zijn toenmalige verloofde te hebben ontmoet. Brin zelf reageert (vooralsnog) niet.

Genoemde namen

Let op: dit zijn bekende mensen die vermoedelijk contact hadden met Epstein. Dat hoeft niet te betekenen dat ze iets hebben misdaan

Bij Howard Lutnick, tegenwoordig minister van Handel, laat de papierberg zien dat hij in 2012 een bezoek aan Epsteins Caribische eiland plande, jaren nadat hij publiekelijk had gezegd alle banden te hebben verbroken. Lutnick houdt vol dat hij “nul tijd” met Epstein doorbracht, maar e-mails suggereren dat de ontmoeting daadwerkelijk plaatsvond. Richard Branson spreekt dan weer van een paar zakelijke groepsbijeenkomsten, al schrijft hij Epstein in een mail wel luchtig dat hij welkom is “zolang je je harem meebrengt”.

Het spectrum loopt van dubieuze gezelligheid tot ronduit beschuldigende dossiers. Steve Tisch wisselde mails met Epstein over specifieke vrouwen, waarbij expliciet over hun lichamen en mogelijke sekswerk werd gepraat. Prince Andrew, die eerder al zijn titels verloor na onthullingen over zijn vriendschap met Epstein, blijkt door Epstein te zijn benaderd met een “slimme, mooie, 26-jarige Russische” vrouw als mogelijke dinerdate.

Wat de nieuwe documenten vooral blootleggen, is niet één groot complot, maar een ongemakkelijke waarheid: een wereldwijd netwerk waarin extreem vermogende mannen een veroordeelde zedendelinquent bleven zien als toegangspoort tot geld, status, vrouwen – of allemaal tegelijk. Hoeveel daarvan juridisch vervolgbaar is, zal justitie moeten uitmaken. Maar moreel gezien vertelt de nieuwe papierberg misschien al genoeg.

FORT WORTH (ANP) - De partij van de Amerikaanse president Donald Trump heeft een gevoelige politieke nederlaag geleden. De Republikein Leigh Wambsganss verloor in een conservatief district een verkiezing voor de Senaat van Texas van de Democraat Taylor Rehmet, berichten media als CBS en CNN.

De verkiezing kreeg landelijk aandacht nadat Rehmet het vorig jaar veel beter dan verwacht had gedaan bij de eerste stemronde. Trump spoorde kiezers tevergeefs aan om Wambsganss te kiezen. "Je kunt deze verkiezing voor Leigh winnen, die mijn volledige en totale steun heeft", schreef hij online.

Trump kreeg bij de presidentsverkiezingen zelf nog een ruime meerderheid van de kiezers in het district achter zich. Dat zijn kandidaat er nu verliest, kan voor nieuwe onrust onder Republikeinen zorgen in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november. Dan staat de controle over het landelijke parlement op het spel. "De uitslag van vanavond bewijst dat geen enkele Republikeinse zetel veilig is", aldus de Democratische voorzitter Ken Martin in een verklaring.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

wing of kaz has added a photo to the pool:

山口県防府市、毛利氏庭園 / Mori Clan Garden, Hofu City, Yamaguchi Prefecture

The U.S. says both sides are close to a deal, but they have so far been unable to find a compromise on the key issue of territory in a post-war settlement.

Op de A29 bij afslag Oud-Beijerland is een automobilist zaterdagmiddag door een wegafzetting gereden. De auto kwam tot stilstand nadat het een pijlwagen had geraakt. Er raakte niemand gewond. "Dit had heel anders kunnen aflopen", meldt Rijkswaterstaat.

In Oude-Tonge worden zondag de slachtoffers van de Watersnoodramp van 1953 herdacht. Hier vielen 311 doden, meer dan in welk dorp ook. Elf van hen zijn nooit geïdentificeerd. Ze liggen begraven in een massagraf aan de rand van het dorp. Waarom zijn ze naamloos gebleven?

⚽ All the latest pre-match news and analysis
⚽ Fixtures | Tables | Mail Tom with your thoughts

Good morning and welcome to Sunday’s matchday live. Decent day in the Barclays yesterday wasn’t it? Goals aplenty. Let’s hope for more of the same today. We’ll be building up to four fixtures in the Premier League, five in the WSL and a Women’s Champions Cup double-header at Emirates Stadium, where Arsenal will be going for the inaugural title in the final.

Before we get to that, let’s have a quick look back at yesterday’s headlines…

Continue reading...

In the final part of this series, we look at how infighting has ripped the left apart online while the right has flourished – and how some progressives are turning the tide

• Robert Topinka is a reader in digital media and rhetoric at Birkbeck, University of London

• Part one: How liberals lost the internet

• Part two: How the right won the internet

There is politics before the internet, and politics after the internet. Liberals are floundering, the right are flourishing, and what of the left? Well, it’s in a dire state. This is despite the fact that the key political problems of the last decade – rising inequality and a cost of living crisis – are problems leftists claim they can solve. The trouble is, reactionaries and rightwingers steal their thunder online, quickly spreading messaging that blames scapegoats for structural problems. One reason for this is that platforms originally built to connect us with friends and followers now funnel us content designed to provoke emotional engagement.

Back when Twitter was still the “town square” and Facebook a humble “social network”, progressives had an advantage: from the Arab spring to Occupy Wall Street, voices excluded from mainstream media and politics could leverage online social networks and turn them into real-life ones, which at their most potent became street-level protests that toppled regimes and held capitalism to account. It seemed as though the scattered masses would become a networked collective empowered to rise up against the powerful.

Robert Topinka is a reader in digital media and rhetoric at Birkbeck, University of London

Continue reading...

About 20 countries including G7 states in talks on rare earths including calls for US to guarantee minimum price

Ministers from the US, EU, UK, Japan, Australia and New Zealand will meet in Washington this week to discuss a strategic alliance over critical minerals.

The summit is being seen as a step to repair transatlantic ties fractured by a year of conflict with Donald Trump and pave the way for other alliances to help countries de-risk from China, including one centred on steel.

Continue reading...

Updates from the men’s singles final at Melbourne Park
Big-match preview | Follow us on Bluesky | Mail Daniel

Over the 74,301 years he’s been playing tennis, warming to Novak Djokovic hasn’t always been easy. And the man himself knows it, frequently bristling at sleights perceived, imagined and real, his 24 grand slam titles unable to replace the basic need to feel loved.

What we all learn from Djokovic, though – what even Djokovic himself can learn from Djokovic – is how to execute the perennially torturous business of loving yourself. He knows exactly who he is, exactly what he’s worth and exactly what he needs, which is how he comes to be exactly where he is: in yet another major final, his 38th.

Continue reading...

Five years after the junta’s coup, the civil war devastating Myanmar has reached a turning point. The military is carrying out large-scale counter-offensives across the country to reclaim territory seized by pro-democracy rebels of various ethnic and religious backgrounds

In Tanintharyi, the southernmost region of Myanmar, the local resistance has managed to contain the military. After five years of guerrilla warfare, the revolutionary youth there remain determined to restore democracy through armed struggle.

A long, narrow stretch of land at the southern tip of Myanmar, between the Andaman Sea to the west and Thailand to the east, Tanintharyi region is one of the areas where the resistance challenges the military’s authority. For decades, the region has been home to an armed rebellion led by the Karen ethnic minority, which operated mainly in the peripheral mountains.

Soldiers from the Karen National Union (KNU) inspect the ruins of a Buddhist monastery destroyed by a junta airstrike in Myeik district, Tanintharyi region

Continue reading...

Als er een coalitieakkoord gepresenteerd wordt, bladeren de echte nerds naar de bijlagen met de begrotingstabellen. Papier is geduldig: fractievoorzitters kunnen pijnlijke maatregelen verbloemen in prachtig proza. Extra belasting voor burgers en bedrijven wordt een vrijheidsbijdrage. Maar in de begrotingstabellen worden de echte keuzes gemaakt. Hier kunnen we ook zien wie de echte winnaars en […]

Het bericht Wie heeft de formatie gewonnen en verloren? verscheen eerst op StukRoodVlees.