An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: Nowhere is the US data center boom bigger than in Texas. But less than a year after declaring Texas the "epicenter of AI development," Governor Greg Abbott has declared a moratorium on all new power grid connections for data centers -- at least until developers provide more information about their projects' potential impacts on the grid and communities. The Republican governor directed regulators in an August 3 announcement at the Public Utility Commission of Texas and the grid operators at the Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) to perform a "comprehensive verification and audit of all data centers advancing through ERCOT's interconnection process." As an independent system operator, ERCOT oversees a power grid that operates separately from the rest of the United States and provides services to most of Texas.

Texas has aggressively courted data center development with its availability of cheap land and relatively abundant energy resources, along with offering state incentives, like tax breaks and fewer regulations. That puts the state on track to surpass Virginia in becoming the largest US data center market. But the recent AI boom and the accompanying frenzy of data center development threaten to overwhelm the Texas grid on paper, despite the state leading the country in adding new power generation. The ERCOT interconnection queue currently includes more than 1,800 projects representing over 474 gigawatts' worth of requests to connect to the Texas grid -- more than five times Texas' record peak electricity demand -- and about 90 percent of those power connection requests come from data centers.

"That unprecedented load growth could endanger the reliability and stability of the Texas electric grid," according to the statement from Abbott's office. Many of those data center projects may never materialize for various reasons. But ERCOT has still forecast that data center demand and other factors could drive statewide electricity demand to double the current demand record by 2032, according to The Texas Tribune. The review will examine each project's projected electricity consumption, reliance on the grid and state incentives, ownership, and water use. It will also assess measures intended to "reduce impacts on neighboring property owners and communities," including noise controls, lighting, traffic improvements, setbacks, and emergency planning.

Ars Technica notes that the directive does not address air pollution or greenhouse-gas emissions and does not apply to data centers generating their own power on-site.

Read more of this story at Slashdot.

TOKIO (ANP) - De Aziatische aandelenmarkten gingen woensdag flink omhoog na de recordwinsten op Wall Street dinsdag. De beurshandel kreeg vooral steun van sterke bedrijfsresultaten van meerdere techbedrijven en een verdere daling van de olieprijs.

De Japanse Nikkei steeg met ruim 3 procent en de Zuid-Koreaanse beurs won meer dan 4 procent. Dat kwam vooral door stevige koerswinsten van de Zuid-Koreaanse chipfabrikant SK Hynix (plus 8 procent) en elektronicaconcern Samsung, dat bijna 3 procent meer waard werd.

Naar verluidt onderzoeken beide bedrijven of ze chipproductieapparatuur van het Chinese Advanced Micro-Fabrication Equipment kunnen inzetten in hun fabrieken in China. Dat wijst op groeiende concurrentie in de geheugenchipmarkt.

De rally in technologieaandelen in Azië kwam ondanks een tegenvaller voor het Amerikaanse chipbedrijf AMD. Het aandeel daalde in de nabeurshandel met bijna 9 procent. De kwartaalcijfers waren weliswaar beter dan de verwachtingen van analisten, maar konden toch niet voldoen aan de uitzonderlijk hoge verwachtingen van beleggers.

KYIV (ANP/AFP) - Bij Russische aanvallen in de nacht van dinsdag op woensdag zijn in de Oekraïense hoofdstad Kyiv en omgeving vijftien mensen om het leven gekomen. Dat meldden lokale autoriteiten, waaronder hulpdiensten.

"Veertien mensen kwamen om het leven en 27 raakten gewond tijdens de nachtelijke aanval van de vijand" net buiten Kyiv, meldden de Oekraïense hulpdiensten op Telegram. Eerder had het militaire bestuur van Kyiv al gemeld dat een vrouw om het leven was gekomen door een Russische aanval.

Beide partijen hebben de afgelopen weken hun aanvallen over lange afstand opgevoerd. Zo heeft Rusland volgens een analyse van persbureau AFP in juli het gebruik van raketten meer dan verdubbeld. Oekraïne heeft zijn drone-aanvallen op civiele infrastructuur, zoals olie- en gasinstallaties en logistieke knooppunten in Rusland, geïntensiveerd.

Nederland behoort tot de koplopers in Europa als het gaat om digitale betalingen. Die positie is geen toeval; ze is het resultaat van decennialange samenwerking tussen banken, technologiebedrijven en overheidsinstanties. Wat begon als een praktische oplossing voor hoge contante-verwerkingskosten, groeide uit tot een volledig hervormd betalingssysteem. Consumenten betalen tegenwoordig sneller, flexibeler en vaker via hun smartphone dan via enig ander kanaal. Om te begrijpen hoe Nederland hier beland is, moet je kijken naar de economische krachten die deze verschuiving hebben aangejaagd.

De bankensector als startpunt voor digitale betalingsinfrastructuur

De verschuiving begon niet bij consumenten, maar bij de grote Nederlandse banken zelf. In 2005 besloten de toonaangevende banken samen te werken en lanceerden ze iDEAL, een directe bankoverschrijvingsmethode die sindsdien is uitgegroeid tot het dominante betaalsysteem voor e-commerce in Nederland. Vandaag de dag verwerkt iDEAL meer dan 70% van alle online transacties in het land. Die dominantie is geen marketingsucces, maar een structureel resultaat van interbancaire consolidatie.

Een andere drijfveer was het terugdringen van de operationele kosten. Contant geld verwerken is duur: geldtransporten, kluisbeheer, kassa's en het onderhoud van grote kantorennetwerken wegen zwaar op de balans. Door massaal over te stappen op elektronische betalingen konden banken hun fysieke aanwezigheid terugschroeven, bankfilialen sluiten en geldautomaten bundelen in gedeelde netwerken. Dat leverde substantiële besparingen op, waarmee de financiële sector zichzelf moderniseerde terwijl het de consument tegelijk een sneller en goedkoper alternatief bood.

Deze samenwerking tussen concurrerende banken is opvallend en zeldzaam in Europa. Het creëerde een uniforme betaallaag waarop zowel retailers als consumenten konden rekenen. Die gedeelde infrastructuur maakte het voor bedrijven eenvoudig om digitale betalingen te integreren zonder afhankelijk te zijn van meerdere systemen. Het fundament voor de latere digitale transformatie was hiermee gelegd.

Hoge digitale penetratie en het dagelijks gebruik van mobiel betalen

Meer dan 98% van de Nederlandse huishoudens heeft toegang tot internet, en 94% bezit een smartphone. Die cijfers zijn geen bijzaak, ze verklaren waarom digitale betalingstoepassingen zo snel gemeengoed werden. Infrastructuur bepaalt adoptie. Als nagenoeg iedereen verbonden is en een apparaat in zijn zak heeft, worden digitale diensten de standaard in plaats van de uitzondering.

Mobiel betalen versnelde in het bijzonder binnen alledaagse consumptiepatronen. Boodschappen doen, vervoer boeken, rekeningen splitsen: al deze handelingen zijn verschoven naar de smartphone. Consumenten hoeven geen contant geld meer bij zich te dragen of een bankpas te zoeken. Een tik op het scherm volstaat. Deze gewoonte breidde zich snel uit naar andere sectoren, waaronder hobby's, streamingdiensten en digitale platforms voor entertainment zoals filmdiensten en gaming.

Bij betaalde gaming, waaronder online casino's, speelde mobiel betalen een bepalende rol. Spelers willen direct kunnen storten en uitbetaald krijgen zonder omslachtige processen. De beschikbaarheid van betrouwbare, snelle betaalmethoden zoals iDEAL en digitale wallets maakte het mogelijk voor platforms om gebruikers een vlotte en veilige betalingservaring te bieden. Zo heeft de brede beschikbaarheid van mobiele betalingsoplossingen transacties op platforms zoals https://zero1gaming.com/ voor gebruikers eenvoudiger en toegankelijker gemaakt dan ooit tevoren.

De gig-economie als aanjager van flexibele uitbetalingssystemen

Nederland kent een van de hoogste percentages zzp'ers en tijdelijke werknemers in Europa. Freelancers, platformwerkers en zelfstandig ondernemers vormen een steeds groter deel van de beroepsbevolking. Voor deze groep werkt het traditionele maandloonmodel niet. Ze factureren per opdracht, werken voor meerdere opdrachtgevers tegelijk en hebben geen garantie op vaste inkomsten op vaste momenten.

Die realiteit creëerde een directe vraag naar betaalplatforms die onmiddellijke, flexibele uitbetalingen mogelijk maken. Wachten op een betaling van twee tot vier weken is voor een freelancer economisch onhoudbaar. Fintech-bedrijven reageerden op deze behoefte met oplossingen voor realtime betalingen, directe facturering en automatische verwerking van inkomsten. De gig-economie fungeerde daarmee als een economische katalysator voor de verdere ontwikkeling van flexibele digitale betalingssystemen.

Bedrijven die gebruikmaken van platformwerkers werden eveneens gedwongen hun uitbetalingsprocessen te moderniseren. Wie snel kon uitbetalen, had een competitief voordeel bij het aantrekken van talent. Dit leidde tot investeringen in betaalinfrastructuur bij organisaties die voorheen nauwelijks nagedacht hadden over betalingstechnologie als strategisch middel.

PSD2 en de regulatoire basis voor open betaaldata

De Europese richtlijn voor betaaldiensten, PSD2, verplicht banken om hun transactiedata beschikbaar te stellen via beveiligde API's. Nederland implementeerde deze richtlijn voortvarend. Het gevolg was dat neobank- en fintechstart-ups toegang kregen tot bankdata die voorheen exclusief bij de traditionele instellingen lagen.

Spelers zoals Bunq maakten dankbaar gebruik van deze opening. Ze bouwden diensten die traditionele banken niet aanboden: realtime bestedingsanalyses, directe virtuele kaartverstrekking en geautomatiseerde rekening-splitfuncties. Consumenten kregen meer controle over hun financiën zonder te hoeven switchen van bank. De PSD2 veranderde het speelveld fundamenteel, niet door bestaande structuren af te breken, maar door ze open te stellen.

De Nederlandse Centrale Bank (DNB) nam daarbij een actieve rol aan als toezichthouder. Via zogeheten fintech sandboxes konden startups hun diensten testen binnen een gecontroleerde regelgevingsomgeving, met directe feedback van de toezichthouder. Dit verlaagde de drempel voor innovatie aanzienlijk en trok nationaal en internationaal kapitaal aan. De fintechsector groeide uit tot een miljardensector met een substantiële bijdrage aan het Nederlandse bruto binnenlands product.

De bredere economische impact van een cashloze samenleving

Een samenleving die minder afhankelijk is van contant geld heeft meetbare economische voordelen. Transactiekosten dalen, frauderisico's nemen af en de doorlooptijd van betalingen verkort drastisch. Voor bedrijven betekent dit betere cashflowvoorspelbaarheid en lagere administratieve lasten. Voor consumenten betekent het meer transparantie over hun uitgaven.

De verschuiving heeft ook gevolgen voor de manier waarop economische data worden verzameld en geanalyseerd. Digitale transacties laten een spoor na dat beleidsmakers en economen kunnen gebruiken voor nauwkeurigere economische modellen. Nederland profiteert van deze datakwaliteit bij het opstellen van monetair en fiscaal beleid. Betalingsdata zijn daarmee niet alleen een operationeel gegeven, maar ook een beleidsmatige hulpbron.

De Nederlandse verschuiving naar flexibele digitale betalingen is geen geïsoleerd fenomeen. Ze weerspiegelt een samenspel van bankensamenwerking, demografische bereidheid, arbeidsmarktveranderingen en doortastend overheidsbeleid. Het resultaat is een betalingssysteem dat breed gedragen wordt, goed functioneert en ruimte laat voor verdere groei, zowel voor grote financiële instellingen als voor nieuwe digitale platforms die hun gebruikers snel en betrouwbaar willen bedienen.

's Ochtends stap je met normale benen de deur uit, 's avonds snijden de sokken in je vlees en wringen je schoenen. Warm weer maakt van bijna iedereen tijdelijk een dikkerd rond de enkels. Het internet staat vol tips. Het merendeel werkt niet, één ervan is zelfs ronduit gevaarlijk.

Bij hoge temperaturen zet je lichaam de bloedvaten wijd open om warmte kwijt te raken. Het bloed stroomt daardoor trager terug naar het hart, en juist in de benen moet dat tegen de zwaartekracht in. Het gevolg: bloed hoopt zich onderin op, de haarvaten worden doorlaatbaarder en vocht lekt weg in het omliggende weefsel. Rond de enkels is de zwelling het grootst, simpelweg omdat het vocht naar het laagste punt zakt. Lang stilstaan of stilzitten maakt het erger.

Dit heet oedeem, en bij gezonde benen is het onschuldig. Het verdwijnt meestal na een nacht slapen en komt de volgende hete dag gewoon terug. Vervelend, maar geen ziekte.

Wanneer het géén onschuldige hitte is

Niet elke dikke enkel is warmteoverlast. Een been dat dik, warm en pijnlijk is, kan wijzen op trombose — dat is een reden om meteen de huisarts of de spoedpost te bellen. Ook dikker wordende voeten en enkels in combinatie met kortademigheid en snelle vermoeidheid horen niet bij een hittegolf: dat kan op hartfalen wijzen.

Eén dik been is een ander verhaal dan twee dikke benen

De vuistregel is simpel: symmetrisch en 's ochtends weer weg hoort bij de zomer. Eenzijdig, plotseling, pijnlijk of blijvend hoort bij de dokter.

Benen omhoog: het werkt en het kost niets

Van alle huismiddeltjes is dit het enige dat zonder mitsen en maren overeind blijft. Klachten door slecht functionerende beenaderen nemen af zodra je de zwaartekracht uitschakelt door de benen hoog te leggen. Leg de voeten daarbij boven hartniveau — een kussen op de bank is dus effectiever dan een voetenbankje.

Bewegen: de spierpomp is de echte held

Lopen, liggen, lovenswaardig; staan en zitten, slecht. Zodra je kuitspieren samentrekken, drukken ze op de diepe aderen en pompen ze bloed omhoog. Wandelen, fietsen en zwemmen activeren die spierpomp. Wie op kantoor vastzit: beweeg regelmatig je voetzolen op en neer, dan gaat het enkelgewricht mee en start de pomp alsnog.

De Nederlandse huisartsenrichtlijn is voorzichtiger geformuleerd dan de tegels op social media suggereren — het effect van bewegen op de klachten wordt daar als mogelijk positief omschreven, niet als bewezen genezing. Maar het kost niets en er zijn geen nadelen.

Steunkousen: effectief, maar niet wat je bij de drogist koopt

Compressie werkt als een permanente massage van de aderen en lymfebanen. Een meta-analyse onder ruim 1.400 mensen liet zien dat kousen van de laagste drukklasse al effectief zijn bij milde aderproblemen; nóg meer druk voegt weinig toe.

Dan de Nederlandse voetnoot. Een klasse I-kous oefent hier 15 tot 21 mmHg druk uit op enkelniveau, en in Nederland spreekt men pas vanaf klasse II van een therapeutisch elastische kous. Klasse I valt bovendien niet onder de vergoede hulpmiddelen. Wie ze koopt, betaalt dus zelf. En eerlijk is eerlijk: er is überhaupt weinig onderzoek gedaan naar de werkzaamheid van elastische kousen.

Praktisch punt: trek ze 's ochtends aan voordat je gaat staan. Zodra het been een tijdje omlaag heeft gehangen, is het vocht er al ingezakt.

Minder zout: de moeite waard, maar niet met de zoutpot

Zout bindt vocht. Minder zout eten kan dus helpen. Alleen: de zoutpot van tafel halen lost weinig op, want het overgrote deel van het zout zit al in bewerkte producten, brood, kant-en-klaarmaaltijden en fastfood.

De cijfers zijn stevig. Het advies is maximaal 6 gram zout per dag. Uit metingen in Noord-Nederland in 2020/2021 bleek dat de helft van de mannen ruim 11 gram per dag binnenkreeg en de helft van de vrouwen meer dan 8 gram. Vers koken is dus de enige tip die hier echt hout snijdt.

Het zout zit niet op tafel, het zit in het brood

Plaspillen: doe dit niet

Dit is de gevaarlijkste tip die rondgaat. Plastabletten hebben geen plaats bij de behandeling van oedeem door slechte aderen; het gebruik ervan wordt in de huisartsenrichtlijn expliciet afgeraden. Ze trekken vocht uit je hele lichaam, niet alleen uit je enkels.

Bij hitte wordt dat extra riskant, omdat je al veel vocht verliest via zweet. Wie plaspillen gebruikt op voorschrift van een arts, moet bij warm weer juist overleggen over de hoeveelheid drinken — en niet op eigen houtje een tabletje extra nemen tegen dikke enkels.

Lymfedrainage en droogborstelen: tijdelijk mooi, snel weg

Massage en drukbehandelingen verplaatsen wel degelijk vocht. Alleen: zodra je weer rechtop staat, zakt het terug. Ze worden daarom hooguit als aanvulling op compressie gebruikt, nooit als vervanging.

De Nederlandse richtlijn lymfoedeem gaat een stap verder en beveelt manuele lymfedrainage niet meer aan als eerstelijnsbehandeling. Sterker nog: bij oedeem door overgewicht of door langdurig laaghangende benen wordt geadviseerd het níet toe te passen. Droogborstelen tegen zomerse dikke enkels valt daarmee in de categorie prettig ritueel.

Paardenkastanje: hier lopen de meningen uiteen

Extract van paardenkastanjezaad is het bekendste kruidenmiddel tegen zware benen, en de wetenschap is er niet uit. Een internationale review van placebogecontroleerd onderzoek vond een gemiddelde afname van het onderbeenvolume van 32 milliliter — een klein maar meetbaar effect, en de auteurs noemen het middel een werkzame en veilige kortetermijnbehandeling.

De Nederlandse huisartsenrichtlijn trekt een andere conclusie: er is onvoldoende bewijs voor de werkzaamheid van medicijnen bij chronische veneuze insufficiëntie, en het gebruik wordt daarom afgeraden. Wie het toch wil proberen: dertig milliliter volume is ongeveer een slokje water, en een pil op een hete dag doet niets. Middelen als deze hebben weken nodig voordat er iets te merken valt.

Afvallen en koud afdouchen: plausibel, dun onderbouwd

Een dikke buik kan de beenaderen en lymfevaten afklemmen, waardoor vocht slechter wegkomt terwijl de aderen zelf prima functioneren. Hetzelfde mechanisme speelt bij zwangerschap. Afvallen helpt dan aannemelijk, al is er geen bewijs dat gewichtsverlies het natuurlijk beloop van spataderen beïnvloedt.

Koude gietingen volgens Kneipp laten de aderen reflexmatig samentrekken. Klein onderzoek met afwisselend koude en warme baden liet krimpende enkels en kuiten zien, maar dit staat niet in de Nederlandse richtlijnen. Verfrissend is het sowieso.

Wat wél werkt

Benen boven hartniveau, dagelijks bewegen om de kuitspierpomp te activeren, en bij aanhoudende klachten compressiekousen. Vers koken in plaats van kant-en-klaar. Wat niet werkt of schadelijk is: plaspillen op eigen initiatief, en losse massagesessies zonder compressie. Eén dik been, plotselinge zwelling of kortademigheid: bel de huisarts.

Meer weten?

• Thuisarts.nl over dikke enkels of onderbenen
• NHG-Standaard Varices
• RIVM over de zoutinname van Nederlandse volwassenen

De mug die 's nachts in je slaapkamer zoemt, is in Zuid-Europa allang geen onschuldige plaaggeest meer. Het westnijlvirus schuift met de warmte mee naar het noorden, en eind juli kwam het tot vlak over de Duitse grens. Nederland telt dit seizoen nul besmettingen – maar de ingrediënten liggen wel klaar.

Het westnijlvirus circuleert in de natuur tussen wilde vogels en steekmuggen. Muggen raken besmet door bloed te drinken van geïnfecteerde vogels en geven het virus daarna door aan andere vogels, en soms aan mensen en zoogdieren zoals paarden. Andersom werkt het niet: een mug die een besmet mens steekt, raakt zelf niet besmet. De mens is een doodlopende weg voor dit virus.

De overdracht loopt in Nederland via de huissteekmug, Culex pipiens – de meest voorkomende mug van het land en precies de soort die het beste gedijt in bewoond gebied, met emmers, plantenschotels, verstopte dakgoten en afgedekte regentonnen als kraamkamer. Geen exotische indringer dus, geen tijgermug uit een vrachtcontainer, maar de mug die al generaties lang boven je hoofdkussen hangt.

De mens is geen schakel in de keten, maar het eindstation. Dat maakt het virus niet minder vervelend – alleen minder besmettelijk.

158 gevallen, zeven landen, één nieuw land

De cijfers van dit seizoen laten zien hoe het virus zich over Europa verdeelt. Sinds het begin van het overdrachtsseizoen 2026 en tot 29 juli zijn 158 lokaal opgelopen menselijke besmettingen gemeld in zeven Europese landen, verspreid over 49 getroffen regio's. Italië telt er 94, Griekenland 42, Noord-Macedonië en Spanje elk zeven, Roemenië vijf, Frankrijk twee en Duitsland één.

Die ene Duitse besmetting is j de interessantste van de lijst. Het gaat om de eerste in Duitsland zelf opgelopen infectie van 2026, hoogstwaarschijnlijk door een muggenbeet in de Rhein-Pfalz-Kreis in Rijnland-Palts. De patiënt was niet in het buitenland geweest; de besmetting werd bij toeval ontdekt. Duitsland registreert sinds 2019 elk jaar tussen de vier en 35 lokaal opgelopen infecties, tot nu toe vooral in het oosten van het land. Rijnland-Palts ligt aanzienlijk dichter bij Limburg dan bij Brandenburg.

Ter vergelijking: het seizoen 2025 sloot in Europa af op 1.112 lokaal opgelopen menselijke besmettingen in veertien landen, met 97 doden, plus 186 uitbraken bij paardachtigen en 359 bij vogels. Dat is geen pandemie, maar het is ook geen voetnoot meer.

Nederland: acht patiënten in 2020, daarna stilte

In oktober 2020 werd bij een mens in Nederland voor het eerst een besmetting vastgesteld. De patiënt liep het virus waarschijnlijk op door een muggenbeet in de regio Utrecht, waar in augustus en september van dat jaar ook vogels en muggen met het virus werden gevonden. Uiteindelijk kwamen daar nog zes besmettingen in de regio Utrecht bij en één in de regio Arnhem: acht in totaal. Sindsdien zijn er geen nieuwe infecties bij mensen in Nederland vastgesteld.

Maar het virus verdween niet. In 2025 werd het aangetoond in twee dode wilde kauwen uit Rijswijk en Tilburg – de eerste keer dat westnijlvirus in Nederland bij dode wilde vogels werd gevonden. Begin oktober 2025 volgden een muggenpool en een paard in Zuid-Holland. Rond diezelfde tijd doken in de omgeving van Mechelen drie besmette dode vogels op. Het virus circuleert dus, laag en onopvallend, in de vogel-muggencyclus aan beide kanten van de grens.

Acht patiënten in één najaar, daarna zes jaar niets bij mensen – en tegelijk een virus dat in vogels, muggen en een paard gewoon aanwezig blijkt.

Wat een besmetting in de praktijk betekent

De meeste mensen merken er niets van: 80 procent van de besmette personen krijgt geen klachten. Ongeveer 19 procent ontwikkelt milde griepachtige klachten – koorts, hoofdpijn, spierpijn, buikpijn, diarree, soms huiduitslag of vergrote lymfeklieren. Bij 1 procent van de infecties wordt iemand ernstig ziek, met een hersenontsteking of hersenvliesontsteking.

Juist die laatste categorie verklaart waarom gezondheidsdiensten het virus serieus nemen. Bij deze ernstige ziektebeelden ligt de kans op overlijden tussen 4 en 14 procent; bij mensen van zeventig jaar of ouder loopt dat op naar 15 tot 29 procent. Mensen ouder dan vijftig en mensen met een lagere weerstand door ziekte of medicijnen worden vaker ernstig ziek. De tijd tussen een besmette muggenbeet en de eerste klachten bedraagt twee tot veertien dagen, meestal twee tot zes.

Er is geen vaccin tegen westnijlkoorts en er bestaan geen medicijnen tegen. De behandeling is symptomatisch; bij een ernstig verloop is ziekenhuisopname nodig. Wie de ziekte heeft doorgemaakt, kan haar niet opnieuw krijgen.

Zo houd je de mug uit je slaapkamer

De maatregelen zijn saai, goedkoop en effectief:

• Gooi wekelijks alle met water gevulde bakjes, potten en schotels in tuin en op balkon leeg.
• Dek regentonnen af en zorg dat er geen water blijft staan in dakgoten of op een plat dak.
• Plaats horren voor ramen en deuren, zeker in de slaapkamer, zodat je kunt ventileren zonder muggen binnen te laten.
• Slaap bij veel muggen onder een klamboe – de simpelste bescherming in de uren dat de huissteekmug actief is.
• Gebruik bij verblijf buiten in de schemering een muggenwerend middel met DEET.

Voorlopig blijft de kans dat een Nederlander deze zomer westnijlkoorts oploopt klein. Maar "klein" is iets anders dan "nul", en de richting waarin de Europese cijfers bewegen is niet die van geruststelling.

Meer weten?

• RIVM – Westnijlkoorts
• LCI-richtlijn Westnijlvirusinfectie
• DWHC – Westnijlvirus gevonden in wilde kauwen in 2025

Bij steeds meer banken hangt de hypotheekrente direct samen met het energielabel van de woning. Vooral kopers van huizen met label E, F of G missen de duurzaamheidskorting en betalen daardoor merkbaar meer.

Bij een koopprijs van €500.000 kan het renteverschil tussen label A en label E/F/G grofweg oplopen richting enkele tienduizenden euro's aan bruto rentelasten over de hele looptijd, afhankelijk van bank en rentevaste periode.

0,16%–0,20%

Dat is de bandbreedte die recente marktanalyses bij grote banken laten zien tussen een zuinig label A en een slecht label E/F/G.

Een slecht energielabel raakt huizenkopers inmiddels op twee manieren: de maandlasten voor energie liggen hoger, en daarnaast rekenen steeds meer geldverstrekkers een hogere hypotheekrente of juist een korting voor zuinige woningen. Voor wie in Amsterdam zoekt in het segment rond €500.000 telt dat verschil meteen mee.

Waarom het energielabel nu zwaarder weegt

Banken gebruiken het energielabel steeds vaker als prijssignaal. Een energiezuinige woning heeft doorgaans lagere maandelijkse energielasten en dus volgens geldverstrekkers een iets lager financieel risico. Daarom zie je steeds vaker staffels waarbij label A, A+ of beter een korting oplevert, terwijl label E, F en G op het basistarief blijven hangen.

Belangrijk: het gaat vaak niet om een expliciete boete voor een slecht label, maar om het mislopen van rentekorting. Financieel voelt dat voor de koper echter precies hetzelfde: de rente voor een onzuinige woning ligt hoger.

Hoe groot zijn de verschillen per bank

Recente marktanalyses laten zien dat vooral de grootbanken duidelijke verschillen hanteren. ING en ABN AMRO zitten in de orde van grootte van 0,16 tot 0,20 procentpunt tussen label A en label E/F/G, terwijl Rabobank een duurzaamheidskorting rond 0,15 tot 0,20 procentpunt hanteert voor zuinige woningen. Bij kleinere aanbieders zoals NIBC ligt de korting vaak rond 0,10 procentpunt vanaf label A, en bij andere online spelers varieert het beeld meestal tussen 0,10 en 0,30 procentpunt voor betere labels.

Bij een woning van €500.000 is een paar tienden renteverschil geen voetnoot meer, maar een structurele kostenpost.

Niet alleen rente, ook leenruimte

Het energielabel beïnvloedt niet alleen het tarief, maar ook wat je maximaal mag lenen. Voor energiezuinige woningen kunnen kopers extra hypotheekruimte krijgen, terwijl woningen met label E, F of G juist geen extra ruimte opleveren voor de aankoop. Wie een onzuinige woning koopt, kan wel extra lenen voor verduurzaming, juist om het label te verbeteren.

Dat maakt de keuze in de praktijk dubbel relevant: een koper van een zuinige woning profiteert van lagere energielasten, meer leenruimte en vaak een lagere rente. Bij oude, slechter geïsoleerde woningen stapelen de nadelen zich eerder op.

AMERSFOORT (ANP) - Vereniging Eigen Huis (VEH) merkt dat meer mensen die hun huis willen verduurzamen, worden misleid. De vereniging ontvangt steeds meer signalen over oneerlijke verkooppraktijken rond bijvoorbeeld thuisbatterijen en warmtepompen. Om een beter beeld te krijgen van de problemen opent VEH woensdag een meldpunt.

Huiseigenaren voelen zich volgens de vereniging misleid, onder druk gezet of onvoldoende geïnformeerd. De vereniging noemt onduidelijke offertes, druk om direct te tekenen, hoge aanbetalingen of bedrijven die zich voordoen als overheid of energieleverancier.

Op basis van het meldpunt wil de vereniging huiseigenaren gerichter waarschuwen of misstanden onder de aandacht brengen bij toezichthouders. "Huiseigenaren willen best verduurzamen, maar ze moeten wel kunnen vertrouwen op wat hun wordt beloofd. Wie onder druk tekent of achteraf ontdekt dat de beloftes anders zijn dan gedacht, kan flink in de problemen komen. Dat schaadt niet alleen de portemonnee, maar ook het vertrouwen in verduurzaming", stelt algemeen directeur Cindy Kremer van VEH.

VEH adviseert huiseigenaren die willen verduurzamen om zich vooral niet te laten opjagen. "Wie twijfelt: win eerst onafhankelijk advies in en teken pas als het aanbod duidelijk is", stelt de vereniging.

Bij Werelderfgoed Kinderdijk is dinsdagavond hout en afval in brand gevlogen. Daarbij ontstonden hoge vlammen en veel rook. Het vuur ontstond even voor 22:30 uur.

Een scooter is in de nacht van dinsdag op woensdag in vlammen opgegaan bij bus- en metrostation Kralingse Zoom in Rottterdam. De brandweer was er snel bij, maar het voertuig is helemaal uitgebrand.

In dit liveblog houden we je op de hoogte van het belangrijkste en meest opvallende 112-nieuws van woensdag 5 augustus.

Mannen trokken vol verwachting naar Gorinchem, waar ‘Fleur’ op hen zou wachten. Ze hadden een afspraak gemaakt via een datingapp. Aldaar troffen ze niet de vrouw van de profielfoto, maar een forse kerel die ook nog eens geld eiste.

banzainetsurfer has added a photo to the pool:

Toyama Castle Park (富山城址公園, Toyama Jōshi Kōen) covers the former grounds of Toyama Castle in central Toyama. The park contains a reconstructed castle keep, an art museum, a nice Japanese garden, spacious lawns and a statue of the former local lord. It is a popular spot for cherry blossom viewing usually around early to mid April.

The castle was originally constructed in 1543. During the Edo Period (1603-1868), it served as the base of the Toyama branch of the Maeda clan whose cousins controlled neighboring Kaga Province from Kanazawa and were second in wealth only to the shogun. The castle keep was dismantled during the Meiji Period (1868-1912) but was rebuilt in 1954 in ferro-concrete, while some parts of the original walls and moats remain. The inside of the keep houses the "Toyama Municipal Folk Museum" which recounts the city's and castle's history. An observation deck is located on the top floor.

Source: www.japan-guide.com/e/e7502.html

(Dead Oceans)
After sweeping the Grammys and being scrutinised by the press, Bridgers deploys electronics and unsettling sound design to brilliantly evoke emotional turmoil

The last time Phoebe Bridgers put out a solo album was six years ago, at the height of the Covid pandemic: Punisher not only ended 2020 near the top of many critics’ best-of lists, it made the UK Top 10 and sold half a million copies in the US. The intervening period has proved just as commercially triumphant. With the release of their debut album The Record, Boygenius – the band she had formed with Lucy Dacus and Julien Baker – went from a kind of supergroup for Pitchfork readers to a genuine mainstream phenomenon: the album won three Grammys. Another win, for Bridgers’ collaboration with SZA, Ghost in the Machine, meant Bridgers left the 2024 ceremony the night’s biggest winner. Other pop stars called on her services: she sang on Taylor Swift’s re-recorded version of Red (and supported on the Eras tour), Lorde’s Solar Power and on Paul McCartney’s McCartney III Imagined.

But to judge by Lost Weekend’s opening track, all was not well. The Outside depicts the singer crowd-surfing at a gig in Ohio – “they never let me hit the ground, way beyond the barricade” – and ending a song with her fist triumphantly raised. Then it adds a qualifier. “But I was on the outside, watching,” she sings, the sense of dislocation heightened by the fact that her voice is smothered by a vocoder, and the musical accompaniment – a sweet fingerpicked acoustic guitar figure – keeps vanishing into an ambient backing that sounds like static.

Continue reading...

Increasingly erratic weather patterns due to climate change mean people are losing homes, crops and livestock

As rain lashed the Pir Panjal mountains before dawn on 19 July, Haji Mohammad Latief stepped outside his home in Murrah, a remote mountain village in Indian-administered Kashmir. His daughter had asked him to move the family’s car to a safer place as the rain got heavier.

“I had only just parked it,” Latief recalled. “When I turned around, I saw the water coming.” Minutes later, a cloudburst sent mud, boulders and water crashing down the hillside.

Continue reading...

Spin Time provides homes, food banks and after-school clubs but the authorities have locked out residents

Hundreds of people have spent a week sleeping in tents in the Rome heat amid a standoff between Giorgia Meloni’s far-right government and local politicians over the future of Italy’s most high-profile centre for housing and social assistance.

A minor fire last week forced the evacuation of the building, occupied by grassroots groups since 2013, and it has remained closed as the Meloni government attempts to crack down on such squatted properties.

Continue reading...

He dressed Freddie Mercury as a prawn, got Paul Weller to wear lipstick, put a camera in Robert Smith’s mouth and created a 75ft penis for Hall & Oates. Pope looks back on is wild adventures with titans of music

As video director to the stars in the golden age of MTV, Tim Pope’s trademark was putting his very famous clients in uncomfortable or dangerous situations. He dressed Freddie Mercury as a “giant Mediterranean prawn”, locked the Cure in a flooded wardrobe then chucked it off a cliff, and almost electrocuted two Psychedelic Furs.

“The core of my work seems to be sadism,” he chuckles. “I have wondered if it was all some sort of revenge for the brutality I suffered away at primary school, but maybe I’m just cruel.”

Continue reading...

Droughts that were once a century now happen every year, and the impact on wildlife, industrial output and culture itself is catastrophic

Last week, 186 passengers had to be evacuated from the cruise ship Viking Ullur, after it ran aground on a sandbank in the Danube. Others have been left stranded, unable to move between Vienna and Budapest. Passengers stood on deck, the Habsburg splendour around them out of reach as the river fell to 41cm in Budapest, within 8cm of its 2018 all-time low. Elsewhere on the Hungarian stretch of the river, new record lows were recorded.

Farther east in Romania, the Danube recorded its lowest water levels since 1996. A river’s flow is measured in cubic metres per second, and at Baziaș, where the river enters the country, it stood at 1,700m³/s, against a July average of 4,700m³/s. Ferry services were suspended, as were grain barges.

Yiannis Baboulias is a Greek writer based in London. His work focuses on European politics, the environment and the far right

Continue reading...

People hope to see friends or relatives among those still returning as death toll from mass crossing nears 100

Hundreds of people have gathered in the northern Moroccan town of Fnideq, near the border with Spain’s Ceuta, flashing photos of their missing loved ones to passersby in the hope of tracking them down.

Their perch was the same small tranche of land that made headlines around the world last week as extraordinary scenes emerged of about 72,000 people making their way into Ceuta, a tiny Spanish territory in north Africa.

Continue reading...

Big white rainbow photographed in rare outback fogbow sighting. Cold weather and moist conditions combine to produce a fogbow in an unlikely place.