Wie er precies met Jeffrey Epstein omging, is al jaren een obsessie van publiek en pers. Met de grootste documentdump tot nu toe – drie miljoen pagina’s aan stukken plus duizenden video’s en foto’s – krijgen we een ongekend inkijkje in de kring van machtige mannen rond de in ongenade gevallen financier.

Opvallend is hoe breed dat netwerk was. In de nieuwe lichting documenten duiken namen op als Elon Musk, Bill Gates, Sergey Brin, president Donald Trump, minister van Handel Howard Lutnick, miljardair Richard Branson, filmproducent en sportbestuurder Steve Tisch en de in ongenade gevallen Britse royal Andrew Mountbatten-Windsor (voorheen prins Andrew). Toch laten de dossiers vooral zien hoe diffuus de grens is tussen sociale omgang, belangenverstrengeling en mogelijke medeplichtigheid.

Neem president Trump. Hij wordt genoemd in minstens 4.500 documenten, variërend van mediaberichten tot tips aan de FBI over vermeend seksueel misbruik samen met Epstein. De vrijgegeven stukken bevatten echter geen hard bewijs; justitie waarschuwt zelf dat de set ook valse of fout ingediende materialen kan bevatten. Trump ontkent iedere misstap – een patroon dat we bij bijna alle genoemde mannen zien.

Bij Bill Gates gaat het om notities en mails van Epstein zelf, waarin hij opschept dat hij Gates zou hebben geholpen met drugs “voor de gevolgen van seks met Russische meisjes” en ontmoetingen met getrouwde vrouwen. Of die mails ooit zijn verstuurd, is onduidelijk, en Gates’ kamp noemt de aantijgingen “volledig absurd en onwaar”. Opvallend is wel dat Epstein net eerder had misgegrepen op een lucratieve samenwerking tussen de Gates Foundation en JPMorgan, wat zijn motief kan kleuren.

Andere namen zitten dieper in Epsteins sociale circuit. Sergey Brin bezocht volgens de documenten Epsteins privé-eiland bij St. Thomas, dineerde in zijn huis in New York en mailde met Ghislaine Maxwell, Epsteins rechterhand. Een bootkapitein verklaart dat hij Brin meer dan eens op het eiland zag, terwijl een Epstein-slachtoffer beweert hem daar samen met zijn toenmalige verloofde te hebben ontmoet. Brin zelf reageert (vooralsnog) niet.

Genoemde namen

Let op: dit zijn bekende mensen die vermoedelijk contact hadden met Epstein. Dat hoeft niet te betekenen dat ze iets hebben misdaan

Bij Howard Lutnick, tegenwoordig minister van Handel, laat de papierberg zien dat hij in 2012 een bezoek aan Epsteins Caribische eiland plande, jaren nadat hij publiekelijk had gezegd alle banden te hebben verbroken. Lutnick houdt vol dat hij “nul tijd” met Epstein doorbracht, maar e-mails suggereren dat de ontmoeting daadwerkelijk plaatsvond. Richard Branson spreekt dan weer van een paar zakelijke groepsbijeenkomsten, al schrijft hij Epstein in een mail wel luchtig dat hij welkom is “zolang je je harem meebrengt”.

Het spectrum loopt van dubieuze gezelligheid tot ronduit beschuldigende dossiers. Steve Tisch wisselde mails met Epstein over specifieke vrouwen, waarbij expliciet over hun lichamen en mogelijke sekswerk werd gepraat. Prince Andrew, die eerder al zijn titels verloor na onthullingen over zijn vriendschap met Epstein, blijkt door Epstein te zijn benaderd met een “slimme, mooie, 26-jarige Russische” vrouw als mogelijke dinerdate.

Wat de nieuwe documenten vooral blootleggen, is niet één groot complot, maar een ongemakkelijke waarheid: een wereldwijd netwerk waarin extreem vermogende mannen een veroordeelde zedendelinquent bleven zien als toegangspoort tot geld, status, vrouwen – of allemaal tegelijk. Hoeveel daarvan juridisch vervolgbaar is, zal justitie moeten uitmaken. Maar moreel gezien vertelt de nieuwe papierberg misschien al genoeg.

FORT WORTH (ANP) - De partij van de Amerikaanse president Donald Trump heeft een gevoelige politieke nederlaag geleden. De Republikein Leigh Wambsganss verloor in een conservatief district een verkiezing voor de Senaat van Texas van de Democraat Taylor Rehmet, berichten media als CBS en CNN.

De verkiezing kreeg landelijk aandacht nadat Rehmet het vorig jaar veel beter dan verwacht had gedaan bij de eerste stemronde. Trump spoorde kiezers tevergeefs aan om Wambsganss te kiezen. "Je kunt deze verkiezing voor Leigh winnen, die mijn volledige en totale steun heeft", schreef hij online.

Trump kreeg bij de presidentsverkiezingen zelf nog een ruime meerderheid van de kiezers in het district achter zich. Dat zijn kandidaat er nu verliest, kan voor nieuwe onrust onder Republikeinen zorgen in aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november. Dan staat de controle over het landelijke parlement op het spel. "De uitslag van vanavond bewijst dat geen enkele Republikeinse zetel veilig is", aldus de Democratische voorzitter Ken Martin in een verklaring.

Updates from the men’s singles final at Melbourne Park
Big-match preview | Follow us on Bluesky | Mail Daniel

Over the 74,301 years he’s been playing tennis, warming to Novak Djokovic hasn’t always been easy. And the man himself knows it, frequently bristling at sleights perceived, imagined and real, his 24 grand slam titles unable to replace the basic need to feel loved.

What we all learn from Djokovic, though – what even Djokovic himself can learn from Djokovic – is how to execute the perennially torturous business of loving yourself. He knows exactly who he is, exactly what he’s worth and exactly what he needs, which is how he comes to be exactly where he is: in yet another major final, his 38th.

Continue reading...

Five years after the junta’s coup, the civil war devastating Myanmar has reached a turning point. The military is carrying out large-scale counter-offensives across the country to reclaim territory seized by pro-democracy rebels of various ethnic and religious backgrounds

In Tanintharyi, the southernmost region of Myanmar, the local resistance has managed to contain the military. After five years of guerrilla warfare, the revolutionary youth there remain determined to restore democracy through armed struggle.

A long, narrow stretch of land at the southern tip of Myanmar, between the Andaman Sea to the west and Thailand to the east, Tanintharyi region is one of the areas where the resistance challenges the military’s authority. For decades, the region has been home to an armed rebellion led by the Karen ethnic minority, which operated mainly in the peripheral mountains.

Soldiers from the Karen National Union (KNU) inspect the ruins of a Buddhist monastery destroyed by a junta airstrike in Myeik district, Tanintharyi region

Continue reading...

Late singer said kids loved his personality and wanted to touch and hug him, and ‘sometimes it got me into trouble’

As Michael Jackson saw it, children would become enamored with his personality as well as want to touch and hug him – and “sometimes it [got] me into trouble,” the late US pop superstar says in previously unheard audio recordings contained in a new documentary.

The UK’s Wonderhood Studios included the recordings of Jackson voicing those thoughts for a new four-episode documentary series beginning on Wednesday that explores his acquittal on child sexual abuse charges after a 14-week criminal trial near Los Angeles in 2005.

Continue reading...

Pressure mounts after government said it would publish names of those killed during recent unrest

Calls are growing inside Iran for an independent inquiry into the number of people killed during recent protests after the government said it would oversee the publication of the names of the deceased.

The highly unusual government move, announced on Thursday, is designed to head off claims that crimes against humanity have been committed and that as many as 30,000 Iranians have been killed. Iran’s official death toll released by the Martyr’s Foundation is 3,117, including members of the security services.

Continue reading...

From a bioluminescent nightime sea to rare wildlife, natural wonders are on tap in the Gothenburg archipelago

Out on the water, paddling across the straits between two small rocky islands, the dusk fades and the stars appear. Jennie has done her best to coach me in local geography before darkness, showing me the map with its patchwork of islands and bays, and describing the shape of each landmark. All to no avail. I’m more than happy to be lost at sea, leaning back in my kayak to gaze at the constellations, occasionally checking that the red light on the stern of her kayak is still visible ahead. We stop in the sheltered lee of an island and hear a hoot. “Eurasian eagle owl,” says Jennie. “They nest here.” Then she switches off all the lights. “Let’s paddle slowly close to shore. Watch what happens.”

As soon as we move, the sea flickers into life, every paddle stroke triggering thrilling trails of cold, blue sparkles. When we stop, I slap my hand on the surface and the sea is momentarily electrified into a nebulous neural network of light, like some great salty brain figuring out this alien intrusion. Below that, squadrons of jellyfish pulse their own spectral contribution.

Continue reading...

23 januari tot 10 mei 2026 Rotterdam Las Palmas                                                                                                House of Banksy

There’s nothing more dangerous than someone who wants to make the world a better place.

Banksy

©Banksy_Las Palmas_House of Banksy_fair use

---

Wie is Banksy ?

Goede vraag, waarop geen eenduidig antwoord is. Is Banksy een man, vrouw of een collectief ? Niemand weet het en hoewel de namen Robin Gunningham, Robbie Banks én Robert del Naja (Massive Attack) herhaaldelijk vallen, valt ook met regelmaat de naam Lucy McKenzie uit Schotland. En dan is er ook het gerucht dat Banksy een collectief zou zijn aangevoerd door een blonde vrouw…

Conclusie, niemand weet en uit respect voor Banksy’s anonimiteit zal Banksy verder genderneutraal benoemd worden in dit artikel.

Werk en werkmethode van Banksy.

Dé vraag is dan ook, hoe krijgt Banksy dit ongezien voor elkaar ? Na vele theorieën gelezen te hebben lijkt deze de meest waarschijnlijke. Banksy werkt met stencils, dat deel is zeker. Banksy maakt een ontwerp op de computer, verdeelt het dan in wit, grijs, zwart en kleur tonen en voor iedere toon is een stencil. Een ontwerp heeft dus meerdere stencils nodig. Stencils werken snel en met een eenvoudig ontwerp is men in 1 minuut alweer klaar. Ontwerpen die meerdere stencils bevatten kan men in 10 á 20 minuten zetten.

©Banksy_ Las Palmas_House of Banksy_fair use

---

Er zijn vele theorieën dat Banksy deze ontwerpen in de nacht zet, maar waarschijnlijker is dat Banksy ook overdag werkt met een crew, in het volle zicht van het nietsvermoedend publiek. Hoe vaak lopen wij niet op straat en zien gemeentewerkers of werklui met iets bezig. Ze hebben hesjes aan en wij, als voorbijgaand publiek werpen misschien een blik en lopen dan verder, bezig met ons eigen ding. Want vaak vragen de ontwerpen en de plek, waar Banksy deze zet om hulpmaterialen zoals een ladder, steiger ed, en juist in de nacht valt dat meer op dan overdag. De locatie wordt waarschijnlijk ook van tevoren bekeken of en hoe de straatcamera’s hangen.

©Banksy_ Las Palmas_House of Banksy_fair use

---

Wat motiveert Banksy ?

Dat verschilt per land maar wat al het werk gemeen heeft is een kritische blik, regelmatig met een knipoog naar het maatschappelijk of politiek gebeuren. In bijtende of tedere stijl, vaak beide.

Het meeste werk is gedaan in het Verenigd Koninkrijk, maar ook in Frankrijk op muren van asielzoekercentra. In Oekraïne op gebombardeerde huizen en andere gebouwen. Een van de meest politiek geladen locaties is Palestina waar Banksy veelvuldig heeft gewerkt op de Westelijke Jordaanoever, met name in Bethlehem. En ook in Mali, Amerika, Mexico, Canada, Japan zijn werken van Banksy te zien.

Hoe weet men of het werk van Banksy authentiek is ?

De enige officiële manier om de echtheid van een werk van Banksy vast te stellen, is via de non-profit organisatie Pest Controll Office. Dit is de enige instantie die gemachtigd is om Certificates of Authenticity (COA) uit te geven voor Banksy’s kunst. 

 

House of Banksy        

Las Palmas heeft met 150 kunstwerken een mooie, interessante en vrij unieke tentoonstelling gecreëerd om de werken van Banksy te ervaren.

©Banksy_ Las Palmas_House of Banksy_fair use

---

Nagebouwde straat scènes nemen de bezoeker mee naar het moment en de reden van Banksy om juist hier een kunstwerk te zetten. Kinderen die spelen op de puinhopen na een bombardement of gewoon met hun aanwezigheid een verwaarloosde buurt mooier maken, en let vooral op de verdere verwijzingen op zo’n nagebouwde muur, want voor kinderen mag dit hun normale wereld zijn, Banksy en hopelijk wij, zien dat anders.

©Banksy_ Las Palmas_House of Banksy_fair use

---

Welkom !

 

Five French unions representing Ubisoft workers "have called for a 'massive international strike'," reports the gaming news site Aftermath.

The move follows a "series of layoffs and cancellations" at Ubisoft, the article points out, plus what the company calls a "major organizational, operational and portfolio reset" that will lead to more layoffs and cancellations announced last week. Ubisoft CEO Yves Guillemot even sent an end-of-day message warning that management continues to "make difficult decisions, including stopping certain projects" and "potentially closing select studios," an earlier article points out:

Slipped in between the grand vision and subtle threats was the reversal of a popular hybrid work-from-home policy that would have a direct impact on everyone working at Ubisoft. Staff would be back in the office five days a week, but with the promise of a generous number of work from home days. "The intention is not to question individual performance, but to regenerate our collective performance, which is one of the key elements in creating the best games with the required speed," Guillemot wrote.

There was immediate confusion and frustration. One French union representing Paris Ubisoft developers called for a half-day strike. "It is out of the question to let a boss run wild and destroy our working conditions," Solidaires Informatique wrote in a press release. "Perhaps we need to remind him that it is his employees who make the games...." [The article notes later that "There's concern that these shifts could make it harder for Ubisoft to recruit the talent it needs to improve, or even worse, actively drive away more of the company's existing veterans."]

Particularly galling about the new return-to-office policy for some Paris staff was that they had only recently finished negotiating to ensure two days of work-from-home per week. "It's only been six months since the situation was more or less 'back to normal' and now it's shattered to the ground by Yves' sole decision with zero justification, zero documents, zero internal studies proving RTO increases productivity or morale, nothing," one developer told me. The specific details for the rollout of the return-to-office policy have yet to be communicated to everyone, could vary team by team, and might not go into effect for much of the year.

The "massive international strike" would take place from February 10-12, Aftermath notes, citing the five French unions representing Ubisoft workers (CFE-CGC, CGT, Printemps Ãcologique, Solidaires Informatique, and STJV):


"The announced transformation [at Ubisoft] claims to place games at the heart of its strategy, but without us, these games cannot exist," the unions wrote in a joint release.... We are not fooled: rather than taking financial responsibility for layoffs, they prefer to push us out by making our working conditions unbearable. It's outrageous...."

The Ubisoft unions hope that February's strike will be the largest yet, and they're coordinating with unions outside France to present a globally united front against the company.


A union representative at Ubisoft Paris even argued to Aftermath that because the CEO "needs to find 200€ million for the coming year, any person who has to quit because of this is a net benefit for him."

Read more of this story at Slashdot.