Read more of this story at Slashdot.
BEIJING (ANP/RTR/AFP) - De Chinese president Xi Jinping en de Russische president Vladimir Poetin hebben in Beijing de banden tussen hun landen verder aangehaald met nieuwe samenwerkingsdocumenten. Ze zeiden daarnaast dat de relatie tussen hun landen van zeer hoog niveau was.
Xi ontving Poetin in de Grote Hal van het Volk in Beijing, waar de Amerikaanse president Donald Trump vorige week ook was. Xi zei na overleg dat de betrekkingen tussen de landen steeds blijven verbeteren en het hoogste niveau van een allesomvattend strategisch partnerschap hebben bereikt.
Poetin noemde het overleg vriendelijk en constructief en zei dat de relatie tussen de landen op een "ongekend" niveau is. Volgens Russische media vertelde hij ook dat Rusland en China samen een "onafhankelijk en soeverein" buitenlandbeleid zouden nastreven. Poetin zei ook dat zijn land energie wil blijven leveren aan China. Er is volgens het Kremlin geen deal bereikt over een nieuwe gaspijplijn.
Oekraïne en Iran
Volgens Poetin zijn tijdens het bezoek zo'n veertig overeenkomsten gesloten, onder meer over handel, technologie en energie. Rusland is door de oorlog in Oekraïne geïsoleerd en gaat gebukt onder zware sancties van vooral westerse landen. China en Rusland hebben hun banden sinds de Russische inval juist steeds verder aangehaald, waardoor Rusland economisch steeds afhankelijker wordt van China.
Op de agenda staat ook nog een ontmoeting waarbij ze theedrinken. Dan worden "de belangrijkste kwesties" zoals Oekraïne, Iran en de betrekkingen met de Verenigde Staten besproken, zei een Kremlin-adviseur maandag tegen Russische staatsmedia. Poetin heeft Xi woensdag uitgenodigd voor een bezoek aan Rusland in 2027.
DEN HAAG (ANP) - De overheid trekt veel geld uit voor veiligheid, maar of dat werkt en tot resultaat leidt, is onzeker. Dat constateert de Algemene Rekenkamer in de verantwoordingsstukken over 2025. De Nationale Veiligheidsstrategie is "op papier" een belangrijke basis, maar onduidelijk is wie de knopen doorhakt. Dat maakt de plannen kwetsbaar, aldus een van de drie Hoge Colleges van Staat.
Zo wijst de Rekenkamer op kwetsbare kabels en leidingen op de bodem van de Noordzee. Die moeten beveiligd worden, maar het ministerie van Infrastructuur is daar niet als enige voor verantwoordelijk. Ook ziet het College voor het vierde jaar op rij dat de beveiliging van militaire objecten onvoldoende is.
Een ander voortdurend probleem is de stroperige strafrechtketen. Zaken lopen al jarenlang "veel te veel" vertraging op. Vooral bij jeugd- en zedenzaken heeft dat grote gevolgen voor slachtoffers en verdachten. Een adequaat plan om daar verbetering in te brengen, ontbreekt.
Nederland houdt zich in 2025 aan de geldende NAVO-norm, die stelt dat 2 procent van het bruto binnenlands product aan defensie moet worden uitgegeven. De defensie-uitgaven kwamen neer op ruim 25 miljard euro, waarvan 5 miljard euro voor steun aan Oekraïne.
Een bibberige hand of traag schrijven werd jarenlang gezien als iets wat nu eenmaal bij ouder worden hoort. Maar wetenschappers denken daar nu anders over. Uit nieuw onderzoek blijkt namelijk dat simpele schrijftaken verrassend veel kunnen verraden over de gezondheid van ons brein. Sterker nog: een pen, papier en digitale tablet zouden in de toekomst weleens kunnen helpen om cognitieve achteruitgang vroegtijdig op te sporen, nog voordat geheugenproblemen zichtbaar worden.
Onderzoekers van de University of Évora ontdekten dat ouderen met cognitieve problemen duidelijk anders schrijven dan gezonde leeftijdsgenoten. Volgens kinesioloog Ana Rita Matias is schrijven veel meer dan alleen een motorische handeling. “Schrijven is een venster naar het brein”, zegt ze. Juist omdat het tegelijk motoriek, geheugen, concentratie en planning vraagt, kan het subtiele veranderingen in de hersenen zichtbaar maken.
Voor het onderzoek werden 58 ouderen tussen de 62 en 99 jaar getest in zorginstellingen. Van hen hadden 38 deelnemers een vorm van cognitieve achteruitgang, terwijl de rest als cognitief gezond werd beschouwd.
Met een digitale pen moesten de deelnemers verschillende opdrachten uitvoeren: lijnen trekken, stippen zetten, zinnen overschrijven en teksten opschrijven die werden voorgelezen. Vooral die laatste opdracht bleek veelzeggend. Tijdens het dictee moesten deelnemers luisteren, woorden onthouden, geluiden omzetten naar tekst én tegelijkertijd schrijven. Dat bleek voor mensen met cognitieve problemen een stuk moeilijker.
De onderzoekers zagen dat deze groep langzamer schreef, kleinere bewegingen maakte en meer afzonderlijke penstreken nodig had om dezelfde opdracht uit te voeren. Volgens de wetenschappers wijst dat erop dat de hersenen meer moeite hebben om complexe taken soepel te organiseren.
De ontdekking is opvallend, omdat huidige onderzoeken naar dementie en cognitieve achteruitgang vaak duur en belastend zijn. Denk aan hersenscans, ziekenhuisbezoeken of uitgebreide geheugentests. Een eenvoudige schrijftest zou veel toegankelijker zijn, zeker in verzorgingshuizen of huisartsenpraktijken.
Toch benadrukken de onderzoekers dat er nog veel werk nodig is. De studie was relatief klein en volgde deelnemers niet over langere tijd. Ook factoren zoals medicijngebruik, die invloed kunnen hebben op handschrift, werden niet meegenomen.
Desondanks zien wetenschappers grote mogelijkheden. Wereldwijd wordt gezocht naar manieren om hersenziektes eerder te herkennen, bijvoorbeeld via bloedtesten, stemanalyse of slimme AI-systemen. Handschrift zou daar een verrassend effectieve rol in kunnen spelen.
Bron: ScienceAlert
Het belang van kunst voor het menselijk welbevinden is „een bizar goed bewaard geheim”, zegt de Britse hoogleraar Daisy Fancourt. „Er zijn intussen honderden mechanismen geïdentificeerd.”