Many of the topics that we’ve all been discussing about technology these days seem to matter so much more, and the stakes have never been higher. So, I’ve been trying to engage with more conversations out in the world, in hopes of communicating some of the ideas that might not get shared from more traditional voices in technology. These recent conversations have been pretty well received, and I hope you’ll take a minute to give them a listen when you have a moment.

Galaxy Brain

First, it was nice to sit down with Charlie Warzel, as he invited me to speak with him on Galaxy Brain (full transcript at that link), his excellent podcast for The Atlantic. The initial topic was some of the alarmist hype being raised around AI within the tech industry right now, but we had a much more far-ranging conversation, and I was particularly glad that I got to articulate my (somewhat nuanced) take on the rhetoric that many of the Big AI companies push about their LLM products being “inevitable”.

In short, while I think it’s important to fight their narrative that treats big commercial AI products as inevitable, I don’t think it will be effective or successful to do so by trying to stop regular people from using LLMs at all. Instead, I think we have to pursue a third option, which is a multiplicity of small, independent, accountable and purpose-built LLMs. By analogy, the answer to unhealthy fast food is good, home-cooked meals and neighborhood restaurants all using local ingredients.

The full conversation is almost 45 minutes, but I’ve cued up the section on inevitability here:

Revolution Social

Next up, I got to reconnect with Rabble, whom I’ve known since the earliest days of social media, for his podcast Revolution.Social. The framing for this episode was “Silicon Valley has lost its moral compass” (did it have one? Ayyyyy) but this was another chance to have a wide-ranging conversation, and I was particularly glad to get into the reckoning that I think is coming around intellectual property in the AI era. Put simply, I think that the current practice of wholesale appropriation of content from creators without consent or compensation by the AI companies is simply untenable. If nothing else, as normal companies start using data and content, they’re going to want to pay for it just so they don’t get sued and so that the quality of the content they’re using is of a known reliability. That will start to change things from he current Wild West “steal all the stuff and sort it out later” mentality. 
It will not surprise you to find out that I illustrated this point by using examples that included… Prince and Taylor Swift. But there’s lots of other good stuff in the conversation too! Let me know what you think.

What’s next?

As I’ve been writing more here on my site again, many of these topics seem to have resonated, and there have been some more opportunities to guest on podcasts, or invitations to speak at various events. For the last several years, I had largely declined all such invitations, both out of some fatigue over where the industry was at, and also because I didn’t think I had anything in particular to say.

In all honesty, these days it feels like the stakes are too high, and there are too few people who are addressing some of these issues, so I changed my mind and started to re-engage. I may well be an imperfect messenger, and I would eagerly pass the microphone to others who want to use their voices to talk about how tech can be more accountable and more humanist (if that’s you, let me know!). But if you think there’s value to these kinds of things, let me know, or if you think there are places where I should be getting the message out, do let them know, and I’ll try to do my best to dedicate as much time and energy as I can to doing so. And, as always, if there’s something I could be doing better in communicating in these kinds of platforms, your critique and comments are always welcome!

An anonymous reader shares a report: A Cloudflare engineer says he has implemented 94% of the Next.js API by directing Anthropic's Claude, spending about $1,100 on tokens. The purpose of the experimental project was not to show off AI coding, but to address an issue with Next.js, the popular React-based framework sponsored by Vercel.

According to Cloudflare engineering director Steve Faulkner, the Next.js tooling is "entirely bespoke... If you want to deploy it to Cloudflare, Netlify, or AWS Lambda, you have to take that build output and reshape it into something the target platform can actually run."

The Next.js team is addressing this following numerous complaints that deploying the framework with full features on platforms other than Vercel is too difficult, with a feature in progress called deployment adapters. "Vercel will use the same adapter API as every other partner," the company said when introducing the planned feature last year.

Read more of this story at Slashdot.

Voor ik het vergeet en verzuim te plaatsen: sommige tentoonstellingen zijn moeilijk te duiden. Curator Yannik Güldner is gedreven, oprecht, enthousiast en hij ontroerde me bij zijn ellenlange toespraak – voorgelezen, ook dat nog. Kan [Meer...]

ANTWERPEN (ANP) - De Belgische uitgever Mediahuis, het bedrijf achter kranten als De Telegraaf en NRC, heeft het resultaat afgelopen jaar opnieuw stabiel gehouden. De mediagroep, die naast in België en Nederland ook actief is in Ierland, Luxemburg en de Duitse regio van Noordrijn-Westfalen, compenseerde de afname van het aantal abonnementen op gedrukte kranten met een aanhoudende groei van digitale abonnementen.

Het aantal digitale abonnementen nam in 2025 met 8 procent toe, waardoor Mediahuis in totaal voor het eerst de grens van 1 miljoen digitale abonnees overschreed. Inmiddels kiest bijna 60 procent van alle Mediahuis-abonnees voor een volledig of overwegend digitaal abonnement. Het totale aantal abonnees bleef daarmee stabiel op ongeveer 1,8 miljoen.

Mede dankzij de digitale groei bleef het operationele resultaat vrijwel stabiel op 151,8 miljoen euro, ondanks een uitdagende markt met stijgende kosten en een structurele druk op de advertentie-inkomsten. De omzet bedroeg bijna 1,26 miljard euro, een stijging van 2 procent ten opzichte van 2024.

De meerderheid van de Nederlanders (61%) heeft last van schimmel in de badkamer. Dat blijkt uit onderzoek van X²O Badkamers (https://www.x2o.nl/inspiratie-en-advies/tips-advies/schimmel-in-de-badkamer), uitgevoerd door PanelWizard onder ruim duizend Nederlanders. Het onderzoek laat zien dat schimmel voor veel huishoudens een hardnekkig probleem is, ondanks de gezondheidsrisico’s waar veel mensen van op de hoogte zijn.

Veel Nederlanders slagen er niet in schimmel permanent te verwijderen. Dit is zorgwekkend, omdat schimmel kan leiden tot luchtwegklachten, allergieën en verergering van astma. Het terugkeren van schimmel wordt niet alleen veroorzaakt door onvoldoende schoonmaken. Meestal speelt een combinatie van factoren een rol, zoals hoge luchtvochtigheid, gebrekkige ventilatie, isolatieproblemen en de manier waarop de badkamer is ontworpen.

Terugkerend probleem in veel woningen

De meeste Nederlanders nemen maatregelen om schimmel te voorkomen. Zo zegt 89% actief te ventileren of de badkamer te drogen na gebruik, en pakt 84% schimmelplekken aan met schoonmaakmiddelen. Toch blijft schimmel in veel badkamers terugkeren.

Vaak wijst dit op structurele oorzaken, zoals onvoldoende mechanische ventilatie, het dichthouden van ramen om energie te besparen en oudere badkamers die vocht vasthouden. Die conclusie sluit aan bij eerder onderzoek van de Woonbond, waaruit blijkt dat schimmel vooral in huurwoningen relatief vaak voorkomt¹. Naast badkamers zijn ook slaapkamers en woonkamers kwetsbare plekken voor schimmelvorming.

Normalisering van schimmel

Opvallend is dat 13% van de Nederlanders vindt dat ‘een beetje schimmel erbij hoort’. Tegelijkertijd maakt een meerderheid zich zorgen over de mogelijke gezondheidsrisico’s. Dat bewustzijn lijkt in Nederland echter lager te liggen dan bij de zuiderburen in België: daar maakt 77% zich zorgen over schimmel, tegenover 59% in Nederland.

De badkamer is een ruimte met structureel slechte luchtkwaliteit, maar schimmel wordt daar vaak gezien als gewone viezigheid. Juist doordat schimmel zo wijdverbreid is, bestaat het risico dat mensen de ernst ervan onderschatten. Deze normalisering is zorgwekkend, omdat langdurige blootstelling aan schimmelsporen gezondheidsklachten kan veroorzaken.

Bron: X²O Badkamers

TOKIO (ANP/AFP) - Het aantal geboortes is in Japan voor het tiende jaar op rij afgenomen. Het Oost-Aziatische land heeft een van de laagste geboortecijfers ter wereld en kampt ook met een krimpende en vergrijzende bevolking.

Volgens het ministerie van Gezondheid werden vorig jaar bijna 706.000 baby's geboren, 2,1 procent minder dan in 2024. Er waren ook 1,6 miljoen sterfgevallen. Dat was een daling van 0,8 procent in vergelijking met 2024. De autoriteiten schatten dat Japan in februari bijna 122,9 miljoen inwoners telde. Dat betekent dat de bevolking in een jaar met 580.000 personen is afgenomen.

Het tegengaan van deze bevolkingstrends geldt als een grote uitdaging voor de regering. De ontwikkelingen gaan gepaard met diverse problemen, waaronder personeelstekorten en stijgende kosten voor sociale voorzieningen. De staatsschuld neemt mede hierdoor toe. Japan heeft al de hoogste schuldenlast onder de grote economieën.

DEN HAAG (ANP) - De partijen die betrokken waren bij de bouw van een brug over het Twentekanaal bij Lochem hebben de risico's van dit bouwproject van tevoren onvoldoende in kaart gebracht. Tot die conclusie komt de Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) in een rapport over het fatale ongeluk in februari 2024 tijdens werkzaamheden aan de brug. Een brugdeel viel tijdens het hijsen uit de kranen en kwam op een montageplatform terecht, waarop op dat moment vier bouwlieden stonden. Twee van hen overleden, de andere twee raakten gewond.

Volgens de OVV moeten bouwpartijen elkaar in de voorbereiding van een dergelijk project meer vragen stellen over de mogelijke risico's. "We zien dat de partijen in Lochem elkaar vertrouwden, mede op basis van eerdere projecten. Maar de onderlinge controle op de risico's ontbrak", zegt raadslid Erica Bakkum. "De bouwpartijen hadden veel vertrouwen in elkaars expertise, waardoor de checks and balances die nodig waren geweest om een dergelijk voorval te voorkomen niet voldoende zijn toegepast", staat in het OVV-rapport.

Zo is vooraf de stabiliteit van de brugboog die moest worden gehesen niet uitgebreid genoeg getoetst. Er waren geen signalen van instabiliteit en volgens de OVV zagen de betrokken partijen geen aanleiding om de stabiliteit zelf te (laten) controleren. De raad noemt het aannemelijk dat het brugdeel uiteindelijk is gevallen doordat de 'foutmarge' om de boog veilig en stabiel te kunnen hijsen te klein was geworden. Kleine bewegingen door de wind waren daardoor waarschijnlijk al genoeg om het brugdeel te laten kantelen en vallen.

Risico's

Ook is vooraf onvoldoende rekening gehouden met de risico's voor de medewerkers die betrokken waren bij het hijsen en monteren van het brugdeel, concludeert de OVV. De raad adviseert staalbouwers onder meer om te onderzoeken of hijs- en montagewerkzaamheden ook kunnen worden uitgevoerd zonder dat medewerkers zich "op kwetsbare posities" bevinden in de buurt van het object dat moet worden gehesen.

De bij de brug in Lochem betrokken partijen zijn naar aanleiding van het ongeval met acties en maatregelen gekomen, meldt de OVV in haar rapport. De raad heeft niet gecontroleerd of die daadwerkelijk zijn toegepast. Ook benadrukt de OVV dat haar aanbevelingen bedoeld zijn om de veiligheid in Nederland te vergroten en dat het rapport geen antwoord geeft op vragen rond schuld of aansprakelijkheid.

In tienduizenden Nederlandse woningen is ooit een tikkende tijdbom in de spouwmuur gespoten. Onderzoek van Zembla onthulde dat UF-schuim op meerdere plekken in Nederland voor gezondheidsklachten zorgt. De GGD pleit inmiddels voor een verbod. Maar wat is UF-schuim eigenlijk en hoe weet je of het in jouw woning zit?

UF-schuim is isolatiemateriaal voor spouwmuren, de ruimte tussen twee muren van een buitengevel. Het schuim bestaat uit ureum en formaldehyde en wordt als vloeistof in de muur gespoten. Daar hardt het uit tot een vaste massa.

Formaldehyde

Tijdens en na het uitharden komt formaldehyde vrij. Dat is een kleurloos gas met een prikkelende geur en staat op de lijst van Zeer zorgwekkende stoffen (ZZS) omdat het kankerverwekkend is. Bij hoge concentraties kunnen klachten ontstaan zoals irritatie van neus, ogen en luchtwegen en hoofdpijn.

“Dit soort klachten kunnen meerdere oorzaken hebben, dus het is goed om na te gaan waardoor het komt. Vermoed je dat het door vrijgekomen formaldehyde komt, dan is het belangrijk om goed te ventileren en de lokale GGD te bellen”, zegt Estella Valdivia-Beek van de GGD tegen het AD. “Niet iedereen is even gevoelig voor formaldehyde, waardoor niet iedereen klachten krijgt.”

Volgens Ad Ragas, hoogleraar risicoanalyse aan de Radboud Universiteit, bestaat er geen veilige dosis. Hij wijst op risico’s als keel- en neuskanker en leukemie.

Hoe weet je wat er in jouw muur zit?

Dat is lastiger dan je denkt. “Om te weten wat er in de spouwmuur zit, moet je een gaatje boren in de gevel. Dat wordt niet standaard gedaan tijdens een bouwtechnische keuring”, zegt Rianne de Vries van Vereniging Eigen Huis.

Zelf boren raadt de branchevereniging Venin af. “Maar als je de factuur nog hebt, zal het soort isolatiemateriaal daar altijd op staan”, legt voorzitter René Bockmeulen uit. “Als er echt zorgen zijn, neem contact op met het isolatiebedrijf dat heeft geïsoleerd en met de GGD.”

Komt er een verbod?

Ook het energielabel via MijnOverheid kan uitsluitsel geven. Let op: UF-schuim kan ook verkocht zijn onder namen als Aminotherm, Thecotherm of Envirofoam.

Een verbod werd al in 1980 overwogen, maar kwam er niet. Het ministerie van Volkshuisvesting wacht nu op nieuw GGD-onderzoek. Tot die tijd geldt: twijfel je over je gezondheid? Neem contact op met de GGD.

Bron: AD

Spurred on by a vision of the Shakers’ founding leader, Celia Rowlson-Hall masterminded the whirl of movement in Mona Fastvold’s feverish film

‘I’ll tell you something I’ve not told anyone,” says Celia Rowlson-Hall. “This might make me sound a little wild, but I don’t care.” The choreographer is recounting her experience on The Testament of Ann Lee, a fever dream of a film starring Amanda Seyfried as the leader of 18th-century Christian sect the Shakers, whose ecstatic prayer rituals could involve dancing for days. “The night before we started filming, I was sleeping and, literally, the ghost of Ann Lee was over my bed with angels around and she said: ‘Go forth!’” Rowlson-Hall laughs at herself for revealing this. “Was that my imagination allowing myself to go forth? Maybe, probably,” she smiles. “It was so intense that I will never forget it.”

In Mona Fastvold’s film, we see Lee, a blacksmith’s daughter from Manchester, having vivid religious visions that trigger her evangelism. Much like creative visions, I say. Maybe in a different time Lee would have been an artist? “She was an artist, without a doubt,” says Rowlson-Hall. To be an artist, she continues, “you have to believe in more than just what you see in front of you. It’s a concoction of faith and drive, a little delusion and a lot of energy. Like gunpowder.” Lee definitely had those qualities, leading the Shakers to the US, preaching piety, pacifism, celibacy and the confession of sins, and inspiring devotion as well as ire.

Continue reading...