Een klein kaasplankje, bakje chips of handje borrelnoten op de late avond; het voelt onschuldig, maar volgens een nieuwe studie kun je al dat lekkers beter in de (koel)kast laten staan. Niet alleen de weegschaal zal je dankbaar aankijken, ook je hart maakt een blij sprongetje.

Onderzoekers van Northwestern University ontdekten dat volwassenen die drie uur voor het slapengaan stoppen met eten, duidelijke gezondheidswinst boeken. Deelnemers dimden ’s avonds bovendien het licht en verlengden hun nachtelijke vastenperiode met ongeveer twee uur. Het resultaat: verbeteringen in bloeddruk, hartslag en bloedsuiker. En dat allemaal zonder het aantal calorieën te beperken.

Biologische klok

De studie, gepubliceerd in American Heart Association-tijdschrift Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, richtte zich niet op wát mensen aten, maar wanneer. Centraal stond de vraag of het afstemmen van nachtelijk vasten op het natuurlijke slaap-waakritme, je biologische klok, gunstig is voor hart en stofwisseling.

Die interne klok stuurt namelijk niet alleen je slaap, maar ook je bloedvaten en metabolisme aan. Door drie uur voor bedtijd niet meer te eten, verbeterden de hart- en metabolische functies van deelnemers – zowel tijdens hun slaap als de volgende dag. Vooral volwassenen van middelbare leeftijd en ouder met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten bleken er baat te hebben.

REM-slaap

Onderzoekers vermoeden dat laat eten buikklachten zoals krampen of gasvorming kan veroorzaken, wat de REM-slaap verstoort en daarmee ook andere lichaamsprocessen beïnvloedt.

De cijfers liegen er niet om. De nachtelijke bloeddruk daalde met 3,5 procent en de hartslag met 5 procent. Ook overdag werd er gezondheidswinst geboekt: de alvleesklier reageerde beter op glucose, waardoor de bloedsuikerspiegel stabieler bleef.

Dr. Daniela Grimaldi van Northwestern University vat het samen: “Het afstemmen van de vastenperiode op het natuurlijke slaapritme verbetert de coördinatie tussen hart, stofwisseling en slaap. Gezamenlijk beschermt dit de cardiovasculaire gezondheid.”

Kortom: doe je hart een plezier en laat die late avondsnack staan.

Bron: AHA/ASA Journals – Sleep-Aligned Extended Overnight Fasting Improves Nighttime and Daytime Cardiometabolic Function

De tarieven van de inkomstenbelasting stijgen toch met de plannen van coalitiepartijen D66, VVD en CDA. Uit het coalitieakkoord werd eerder al duidelijk dat de schijven van de inkomstenbelasting minder meegroeien met de inflatie, waardoor mensen meer belasting betalen. Maar de analyse van het akkoord door het Centraal Planbureau (CPB) laat zien dat ook de belastingpercentages zelf stijgen om 5 miljard euro extra te innen.

Door andere coalitieplannen op het gebied van de zorg krijgt de overheid minder geld binnen via de zorgpremies. Gezinnen zijn daardoor samen 5,7 miljard euro minder kwijt aan premies, terwijl bedrijven 1,6 miljard euro besparen.

Om te voorkomen dat het begrotingstekort oploopt, kiest de coalitie ervoor om dat geld ergens anders weer binnen te halen. Dat gebeurt grotendeels via de percentages van de inkomstenbelasting. Nog eens 700 miljoen euro wil de coalitie besparen op de zorgtoeslag.

DEN HAAG (ANP) - Geert Wilders is boos op de plannen van het aankomende kabinet waarbij het eigen risico in 2030 stijgt naar 520 euro. De PVV-voorman deelt op het sociale medium X een passage uit de doorrekening van de kabinetsplannen, met daarbij een booskijkende emoji.

De PVV wil het eigen risico het liefst helemaal afschaffen, wat jaarlijks miljarden zou kosten. Het vorige kabinet wilde het bedrag halveren, maar dat lukte PVV-zorgminister Fleur Agema niet.

De plannen om op lange termijn miljarden klaar te leggen voor de bouw van windmolens op zee noemt de PVV-leider 'knettergek'. Wilders heeft al eerder aangekondigd harde oppositie te gaan voeren tegen het minderheidskabinet van D66, VVD en CDA.

MILAAN (ANP) - Unibet Rose Rockets, de wielerploeg van Bas Tietema, mag zijn debuut maken in een grote ronde. De ploeg heeft een wildcard ontvangen voor de Giro d'Italia, die op 8 mei van start gaat in Bulgarije.

In een persbericht zegt Tietema "zeer dankbaar" te zijn voor de uitnodiging. "Het is een mijlpaal voor ons project", zegt de eigenaar van de ploeg. "We gaan niet naar de Giro om slechts deel te nemen", voegt hij toe. "Ons doel is om een etappe te winnen, en uiteraard biedt de eerste etappe een kans op de roze trui in de sprint." De ploeg wist voor dit seizoen de Nederlandse topsprinter Dylan Groenewegen aan te trekken. Ook routinier Wout Poels maakt deel uit van de formatie van Tietema.

De ploeg is ontstaan als een idee van voormalig wielrenner en youtuber Tietema. Ze rijden op een Franse licentie en hebben als grootste doel deelname aan de Tour de France. Voor die koers kregen ze dit jaar geen uitnodiging.

VATICAANSTAD (ANP) - Het Vaticaan staat in de jaarlijkse boodschap ter ere van ramadan stil bij het samenvallen van de islamitische vastenmaand met de christelijke vastentijd tot aan Pasen. Het is voor het eerst sinds de jaren negentig dat de christelijke vastentijd en ramadan tegelijk beginnen.

Aswoensdag kondigt voor katholieken het begin aan van de veertig dagen durende vastentijd, die eindigt met Pasen. Die vastentijd begint altijd in februari of maart. De islamitische kalender volgt de stand van de maan en wijkt daardoor af van de kalender die in de katholieke kerk en het Westen wordt gebruikt (de Gregoriaanse kalender). Daardoor valt ramadan elk jaar in een andere periode. Saudi-Arabië bepaalde op basis van een waarneming van de maan dat ramadan ook woensdag begon. Overigens houden sommige moslims een andere vaststelling van het begin van ramadan aan: zij zijn donderdag begonnen.

Het Vaticaan noemt het een "voorzienige samenloop" van de twee kalenders dat christenen en moslims tegelijk "deze periode van vasten en devotie" vieren. De gedeelde vastenperiodes vormen volgens prefect George Jacob Koovakad een tijd van "innerlijke transformatie". Hij benadrukt zijn "spirituele nabijheid" tot moslims en laat weten dat de katholieke kerk "solidair staat" met "moslimbroeders en -zusters".

Vastentijd

Tijdens ramadan eten, drinken en vrijen moslims niet tussen zonsopkomst en zonsondergang. De vastentijd voor katholieken wordt in Nederland op verschillende manieren ingevuld, zegt een woordvoerster van het Rooms-Katholiek Kerkgenootschap. Sommige mensen eten bijvoorbeeld geen snoep en koek of drinken geen koffie en alcohol. Jongeren grijpen de tijd van bezinning aan om weg te blijven van sociale media. Online zijn er ook veertigdagenmeditaties te vinden. Daarnaast zamelen mensen geld in voor goede doelen.

De organisatie Vastenactie levert lespakketten over de vastentijd en Pasen aan katholieke scholen in Nederland. Het lesmateriaal moet bijdragen aan bewustwording over de vastentijd, aldus een woordvoerster. Op veel scholen zitten ook leerlingen die niet christelijk zijn, legt ze uit. Vanwege het samenvallen van ramadan met de vastentijd heeft een school in Heerenveen dit jaar een kalender gemaakt, met voor elke dag een opdracht voor alle leerlingen, zoals iets waardevols doen voor iemand.

De Protestantse Kerk in Nederland biedt een speciale veertigdagentijdkalender aan met voor iedere dag een overdenking. Ook protestanten zamelen giften in tijdens de periode tot aan Pasen.

As the film-makers behind the seemingly neverending river of Tolkien adaptations seek to wring every last drop of story from Middle-earth, it risks running the whole thing into the ground

Now in his 80s, Ian McKellen appears to have taken astrategically sedentary routefor his appearance as Gandalf the Grey in the next year’s Lord of the Rings weird-quel The Hunt for Gollum. You’ve probably heard about this thing: it’s the new movie that’s based on bits and pieces of JRR Tolkien’s esteemed high-fantasy epic that were only mentioned in passing during the three original three-hour movies, and didn’t get much more of a mention in the extended cuts that came out later.

In the original novels, Gandalf reveals to hobbit Frodo Baggins that he and Aragorn, AKA Strider, AKA the future King of Gondor and Arnor, searched for decades for the creature Gollum in an effort to find out what might have happened to the ring he once held. In the new movie, though, things will be different. According to McKellen, Aragorn will take charge of the quest to find Gollum, while Gandalf will operate more like a wizardly mission controller. “The script is designed to appeal to people who like Lord of the Rings,” McKellen told the Times. “It’s an adventure story, Aragorn trying to find Gollum with Gandalf directing operations from the sidelines.”

“Before the Fellowship, one creature’s obsession holds the key to Middle-earth’s survival – or its demise. In The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, we meet young Sméagol – an outsider drawn to trinkets and mischief – long before The One Ring consumed him and began his tragic descent into the tortured, deceitful creature Gollum. With the ring lost and carried away by Bilbo Baggins, Gollum finds himself compelled to leave his cave in search of it.

Gandalf the Grey calls upon Aragorn, still known as the ranger Strider, to track the elusive creature whose knowledge of the whereabouts of the ring could tip the balance toward the Dark Lord Sauron. Set in the shadowed time between Bilbo’s birthday disappearance and the Fellowship’s formation, this perilous journey through Middle-earth’s darkest corners reveals untold truths, tests the resolve of its future king, and explores the fractured soul and backstory of Gollum, one of Tolkien’s most enigmatic characters.

Continue reading...

The updated QuickShot II brings retro gameplay into the modern era while preserving the no-frills button smashing and endearing flaws that fans loved

Nostalgia is big in the modern games industry. It’s ironic that the most technologically obsessed art form on the planet is just as watery-eyed about the past as cinema and music. And to prove it here is the new version of the legendary QuickShot II, a plasticky joystick from the early 1980s that wasn’t even that good the first time round. It was, however, cheap and it resembled an actual fighter plane control stick with its multiple fire buttons and ergonomic shaft. If you wanted a rugged and precise controller you’d go for the Competition Pro, but that one didn’t let you pretend to be in Star Wars or Airwolf. Plus, the QuickShot II had suckers on its base so you could stick it to your cockpit control panel – sorry, I mean MDF computer table.

The new QuickShot II from Retro Games and Plaion Replai is almost an exact replica in terms of its dimensions. You can grasp it in your fist and wrap your thumb and forefinger around its large red buttons. Yes, you can stick it to your table; the designers have even included the original auto-fire switch at the rear for players who weren’t prepared to hit the fire button repeatedly while playing Green Beret.

Continue reading...

‘Thikra: Night of Remembering’ van Akram Khan sluit volgende maand het Nederlandse deel af van festival schrit_tmacher. Het is tevens de laatste productie van het gezelschap van Khan, die met zijn achtergrond in de Noord-Indiase kathak een vernieuwer werd in de hedendaagse dans.