De telefoon gaat en een vriendelijke stem begint over je energierekening, de salderingsregeling en subsidie voor een thuisbatterij. Of er staat iemand aan de deur met een verhaal over je warmtepomp. Noemt de beller of verkoper een van de volgende namen, hang dan op of doe de deur dicht: Groen Adviespunt, Saldeerplan, Zon Zeker Plan of Duurzaamscore. Over die namen komen bij de Consumentenbond de laatste tijd veel klachten binnen.

Volgens de bond horen ze alle vier bij hetzelfde bedrijf: Voltrum B.V. Dat meldt Wonen360 op basis van een persbericht van de Consumentenbond. De bond noemt de namen omdat hij de campagne steunt die toezichthouder ACM op 2 november is begonnen tegen misleidende verkoop van energieproducten.

Dit zijn de namen waar het om gaat

Volgens de Consumentenbond gaan veel recente klachten over Voltrum B.V. en de namen die eraan gelieerd zijn. In augustus stuurde de bond Voltrum al een sommatie. Daarin werd een langere lijst namen genoemd waaronder het bedrijf werkt. Samen kom je dan op:

• Groen Adviespunt
• Saldeerplan
• Zon Zeker Plan
• Duurzaamscore
• Bespaar Stroom Advies
• Duurzaamheidsconsult
• MKB Verduurzamingscollectief
• Zonnepaneel Consult

Ook over Duurzame Keuze B.V. komen geregeld klachten binnen. Dat bedrijf werkt ook onder de naam Verduurzaamexperts. In hetzelfde rijtje noemt de bond Smartergy B.V. Voltrum zei in augustus dat het zich niet herkent in het beeld dat de bond schetst. Het bedrijf zegt 'happy calls' te doen om na te gaan of klanten tevreden zijn.

Een andere naam betekent niet dat het veilig is

Zo'n lijst helpt, maar hij is nooit volledig. Volgens directeur Sandra Molenaar kreeg de Consumentenbond in één jaar bijna 1.000 klachten over misleidende verkoop van energieproducten. Die klachten gaan over veel meer bedrijven dan alleen deze. Daar komt nog een probleem bij:

Bedrijven die misleidend energieadvies geven, wisselen regelmatig van naam. Daarom adviseren wij om überhaupt niet in te gaan op telefonische verkoop of verkoop aan de deur.

Staat de naam niet op de lijst? Dan zegt dat dus weinig.

Zo klinkt het verkooppraatje

De Consumentenbond beschreef in augustus hoe verkopers van Groen Adviespunt te werk gingen. Ze belden mensen ongevraagd op. Soms deden ze zich voor als energieleverancier, of ze zeiden te bellen namens een energiebedrijf of netbeheerder. Ze vertelden dat je energiekosten flink stijgen als de salderingsregeling stopt, dat je zonnepanelen door nieuwe regels aangepast moeten worden en dat er subsidie is voor een thuisbatterij of warmtepomp. Die subsidie bestaat volgens de bond niet.

Nog tijdens het gesprek kregen mensen een link om te betalen of te tekenen voor een energieadvies aan huis, voor bedragen tot €299. "De bellers maken consumenten bang met onzinverhalen", zei Molenaar toen. Wie zich bedacht, kreeg te horen dat annuleren niet meer kon of dat het fikse kosten met zich meebracht. "Maar consumenten hebben wettelijk recht op bedenktijd", aldus Molenaar.

Van €299 tot €50.000

Het blijft niet altijd bij een adviesgesprek. Volgens de ACM lopen de meldingen uiteen van honderden euro's voor misleidend advies tot contracten voor thuisbatterijen van meer dan €20.000, met uitschieters tot €50.000. Een woordvoerder van de ACM vertelde het Reformatorisch Dagblad dat mensen soms gevraagd wordt te betalen tot hun pinlimiet, en dat ze uitleg krijgen over hoe ze die limiet verhogen om een paar uur later nog meer te betalen.

De kans dat jij ook gebeld wordt, is groot. De ACM ondervroeg ruim 1.800 mensen en bijna de helft van hen was telefonisch of aan de deur benaderd. Het ging om zonnepanelen (33 procent), thuisbatterijen (30 procent), verduurzamingsadvies (29 procent) en warmtepompen (18 procent). Verkopers spelen in op de onzekerheid over het einde van de salderingsregeling op 1 januari 2027. Eerder deze week schreven we al over die stijging in Meer meldingen malafide verkoop thuisbatterijen en warmtepompen.

Gebeld of al betaald? Dit kun je doen

• Beëindig het gesprek. Volgens ACM-bestuurslid Manon Leijten zijn een thuisbatterij, warmtepomp of nieuw energiecontract te grote aankopen voor verkoop via de telefoon of aan de deur.
• Klik nooit tijdens het gesprek op een betaal- of ondertekenlink.
• Zoek zelf uit wat bij je woning past. Op acm.nl/stophetgesprek staan voorbeelden van misleidende verkooppraatjes en verwijzingen naar hulp- en meldpunten.
• Heb je al betaald? Meld je bij Meldpunt Eerlijk van de Consumentenbond. In mei haalde de bond geld terug voor 69 gedupeerden van het bedrijf Green-consultancy.
• Niets gekocht? Meld het toch. De ACM wil ook horen over verkoopdruk die niet tot een aankoop leidde.

Bronnen: Wonen360, Consumentenbond, Consumentenbond (augustus), Energienieuws, ZeelandNet/ANP, ACM, Installatie.nl, Reformatorisch Dagblad, NOS

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump gaat zich naar eigen zeggen neerleggen bij de verkiezingsuitslag van de midterms. "Ik ben absoluut bereid de uitkomst te accepteren", zei hij tegen The New York Times.

"We gaan met de Democraten samenwerken en we kijken er, weet je, naar uit om met hen samen te werken. We komen er waarschijnlijk wel uit", zei de president. Hij verklaarde ook dat hij geen spijt heeft van zijn steun voor kandidaten als de omstreden Ken Paxton, die bij de verkiezingen voor de Senaat lijkt te verliezen in Texas.

Trump heeft na zijn eigen nederlaag bij de presidentsverkiezingen in 2020 zonder bewijs volgehouden dat er sprake was van fraude. Ook in zijn tweede ambtsperiode beweerde hij regelmatig dat Amerikaanse verkiezingen niet eerlijk verlopen en fraudegevoelig zijn. Tijdens de midterms zei hij op Truth Social dat de Republikeinse verliezen komen door het feit dat hij niet op het stembiljet stond. Wel voerde Trump actief campagne.

WASHINGTON (ANP) - De Democraten krijgen de meerderheid in de Amerikaanse Senaat in handen, voorspellen NBC News, ABC News, CBS News en CNN. Eerder werd al duidelijk dat de Democraten waarschijnlijk een ruime meerderheid in het Huis van Afgevaardigden krijgen. De Senaat was moeilijker, omdat er maar een deel van de zetels op het spel stond in de midterms en deze vooral uit Republikeinse rode staten komen. Met winst in Iowa hebben de Democraten genoeg steun verzameld voor een meerderheid.

Andere senaatszetels die Democraten volgens eerste uitslagen tot nu toe in handen hebben gekregen, zijn van North Carolina, Ohio, Texas, Kansas en South Carolina. Amerikaanse media spreken van een "blauwe tsunami", de kleur van de Democraten.

Met de controle over de Senaat krijgen Democraten aanzienlijke invloed. Zo kunnen Trumps kandidaten voor kabinetsposten worden geblokkeerd, net als de benoeming van federale rechters. Het wordt voor Democraten ook makkelijker om wetten zowel door het Huis als de Senaat te krijgen.

Het hangt er wel van af hoe groot de meerderheid is. Als deze krap is, kunnen Republikeinen vrijwel zeker nog wetgeving blokkeren als Democraten niet genoeg stemmen weten te verzamelen. Er zijn 100 zetels in de Senaat en vaak 60 stemmen nodig om een stemming af te dwingen. Als deze er niet zijn, kunnen senatoren zo lang als ze willen spreken over een onderwerp naar keuze en dus oneindig uitstellen, een filibuster. Het lijkt er niet op dat de Democraten dat gaan halen.

Daarnaast houdt president Donald Trump zijn vetorecht, waarbij hij wetten tegen kan houden, ook als deze door het Congres zijn goedgekeurd. Trump heeft een foto op zijn Truth Social geplaatst, waarop een rode pet met het woord 'veto' te zien is. Het is zijn eerste reactie op de voorspelling dat de Senaat in Democratische handen komt.

AUSTIN (ANP) - De Democraat James Talarico heeft de Senaatszetel van Texas gewonnen die dinsdag op het spel stond bij de midtermverkiezingen, voorspellen NBC News en CNN. Dat maakt hem de eerste Democraat die dit lukt sinds 1988. De verkiezing in Texas kreeg veel aandacht, omdat het erg spannend was tussen Talarico en de Republikein Ken Paxton. Het betekent ook veel dat Democraten de conservatieve staat hebben weten te winnen, die politiek gezien erg belangrijk is.

Zowel Talarico als Paxton hebben veel geld in hun campagne gestopt. Talarico kreeg veel geld uit vooral kleine donaties. Deze zomer sleepte hij 64 miljoen dollar (57 miljoen euro) binnen, de grootste opbrengst in die periode ooit voor een senaatskandidaat. Paxton kreeg nog meer financiële steun, maar dan van grote Republikeinse sponsoren, zoals Elon Musk.

Talarico wist in de aanloop naar de verkiezingen veel populariteit te vergaren. Hij maakte duidelijk dat hij niet wil dat mensen tegen iets stemmen, maar juist voor iets. Hij focuste in speeches op eenheid, in plaats van de strijd tussen Democraten en Republikeinen. Ook benadrukte hij dat hij als Democraat in Texas al veel moest samenwerken met Republikeinen om zijn voorstellen erdoorheen te krijgen.

Paxton genoot de steun van president Donald Trump. Hij was minister van Justitie in Texas, maar kreeg in 2023 te maken met een afzettingsprocedure. Hij werd beschuldigd van ambtsmisbruik om een politieke donateur te beschermen. Uiteindelijk werd Paxton niet uit zijn ambt gezet.

Betaal je zelf voor steunzolen, de ritten naar het ziekenhuis of een dieet dat de arts heeft voorgeschreven? Dan trek je die kosten misschien af bij je belastingaangifte. Tot vandaag was het plan dat dit vanaf 2028 niet meer zou kunnen. Dat plan is van tafel: het kabinet laat de aftrek voor specifieke zorgkosten bestaan. Dat staat in een Kamerbrief van dinsdag 3 november, meldt Taxence.

Er zit wel een maar aan. De regeling blijft niet zoals hij is.

Volgens de brief wordt de aftrek "meer gericht en eerlijker gemaakt voor chronisch zieken en gehandicapten met hoge zorgkosten". Hoe dat er precies uit gaat zien, maakt het kabinet later bekend.

Eerder schreven we nog het tegenovergestelde

Half oktober hield het kabinet nog vast aan schrappen per 1 januari 2028, ook nadat de Tweede Kamer had gevraagd de regeling te behouden. Dat schreven we toen in Aftrek zorgkosten verdwijnt toch, ook na Kamermotie: wat je over 2026 en 2027 nog wel kunt doen. Die koers is nu verlaten.

Het oorspronkelijke voorstel kwam op Prinsjesdag, 15 september. Daarmee zou ook de tegemoetkoming specifieke zorgkosten verdwijnen. Dat is het bedrag dat je uitbetaald krijgt als je te weinig belasting betaalt om de aftrek te benutten, bijvoorbeeld omdat je alleen AOW hebt. Twee dagen later nam de Kamer een motie aan. Die vroeg om de aftrek te behouden, maar hem ook doelmatiger te maken en meer te richten op de ziektekosten van chronisch zieken.

ChristenUnie en 50PLUS gaven de doorslag

Volgens Accountancy Vanmorgen drongen vooral de ChristenUnie en 50PLUS aan op behoud van de regeling. Het kabinet zoekt steun voor het Belastingplan 2027 en heeft nog geen meerderheid. Het besluit over de zorgkosten maakt deel uit van een groter pakket aanpassingen.

Volgens De Dagelijkse Standaard kost het behoud 350 miljoen euro per jaar. Dat geld komt uit een bestaand budget voor deze groep. Eerder had het kabinet vanaf 2028 juist 350 miljoen per jaar gereserveerd voor een andere tegemoetkoming voor chronisch zieken.

Wat 'gerichter' kan betekenen

Hoe de nieuwe aftrek eruitziet, weet nog niemand. De richting is wel duidelijk: het geld moet vooral terechtkomen bij chronisch zieken en gehandicapten met hoge kosten. Of iemand met incidentele kosten, zoals één jaar veel ritten naar het ziekenhuis, straks nog in aanmerking komt, staat nergens in de brief.

Het gaat om een grote groep. Volgens De Dagelijkse Standaard gebruiken bijna 900.000 huishoudens de aftrek. AOW-huishoudens trekken gemiddeld €1.624 aan zorgkosten af.

Volgens het overzicht van de Belastingdienst zijn dit nu enkele veelvoorkomende posten:

• Hulpmiddelen: steunzolen, prothesen en aanpassingen aan auto, fiets of computer zijn aftrekbaar. Een gehoorapparaat alleen onder voorwaarden. Een bril, rollator, scootmobiel of rolstoel niet.
• Vervoer: ritten naar arts, ziekenhuis of apotheek, en hogere vervoerskosten door ziekte of handicap.
• Dieet: op voorschrift van een arts of diëtist, met een vast bedrag uit de dieetlijst.
• Niet aftrekbaar: zorgpremie, eigen risico en eigen bijdragen aan het CAK.

Over 2026 en 2027 verandert er niets

Voor je komende aangiftes ligt de regeling vast. Ook het oude plan schrapte de aftrek pas per 2028. Wat je in 2026 en 2027 betaalt, kun je onder de huidige regels opvoeren.

Je trekt alleen af wat boven een drempel uitkomt. Ben je alleenstaand, dan is die drempel in 2026 €166 bij een drempelinkomen tot €9.680. Tussen €9.680 en €51.411 is het 1,65 procent van je drempelinkomen. Daarboven betaal je €848 plus 5,75 procent van het deel boven €51.411. Met een fiscale partner is de minimale drempel €332.

Een rekenvoorbeeld: je bent alleenstaand en je drempelinkomen is €30.000. Je drempel is dan €495. Heb je €900 aan aftrekbare kosten, dan blijft er €405 over voor de aftrek. Had je op 1 januari 2026 de AOW-leeftijd en is je drempelinkomen niet hoger dan €41.123, dan mag je bepaalde kosten ook nog met 113 procent verhogen.

Dit kun je nu al doen

• Bewaar alle nota's van zorgkosten die je zelf betaalt. Je hebt ze nodig voor je aangifte over 2026 en 2027.
• Betaal zorgrekeningen op tijd. Je trekt kosten af in het jaar waarin je ze betaalt. Komt de nieuwe, gerichtere aftrek vanaf 2028, dan weet je zeker dat betalingen tot en met 31 december 2027 nog onder de huidige regels vallen.
• Vergeet je toeslagen niet. De aftrek verlaagt je verzamelinkomen, en daarmee berekent de Belastingdienst ook je huur- en zorgtoeslag.

Definitief is het nog niet. Woensdag debatteert de Tweede Kamer over het aangepaste Belastingplan. De stemming staat gepland voor donderdag 12 november. Over de politieke kant van dat debat schreven we eerder in Yeşilgöz over belastingplan: "Het is een risico, natuurlijk. Ik had het liever ook anders gezien."

Bronnen: Taxence, Accountancy Vanmorgen, De Dagelijkse Standaard, Headliner, Het Nieuws Maar Dan Anders, Taxlive, Belastingdienst, Belastingdienst (drempels 2026), Langer Thuis in Huis, Zorgkiezer, De Dagelijkse Standaard (betaaljaar)

Het gazon ligt wit in de ochtendzon. Je moet even naar de schuur of wilt de vogels voeren, en je loopt dwars over het knisperende gras. Dat lijkt onschuldig, maar dat rondje kan je maanden later nog zien als een spoor van bruine voetstappen.

Bevroren gras buigt niet mee. Het breekt.

Een berijpte spriet heeft geen veerkracht

Normaal drukt je schoenzool de grassprieten plat en veren ze daarna weer op. Bij vorst gaat dat mis. Tuinplatform Groene Passies legt uit dat bevroren gras stijf is en geen veerkracht heeft, waardoor je het bijna altijd beschadigt omdat het makkelijk afbreekt. Graszodenleverancier Ellermann waarschuwt ook dat bevroren grassprieten snel afbreken.

Dat gaat al bij een laagje rijp mis, niet pas bij strenge vorst. Tuincentrum Gigant raadt aan om niet over het gazon te lopen als er rijp of vorst op staat, omdat de bevroren sprieten breken bij belasting en je die plekken in het voorjaar terugziet als bruine voetstappen.

Waarom het herstel zo lang duurt

In de zomer zou een geknakte spriet snel vervangen worden. In de winter staat de groei bijna stil. Pas boven de 6 graden blijft het grasplantje groeien, en ook dan trager dan in de rest van het jaar, schrijft Tuindingen. Het gras heeft dus wekenlang nauwelijks de kans om de schade weg te groeien.

Hoe lang je de sporen ziet, hangt vooral af van het weer daarna. Volgens Groene Passies komt het gazon snel bij als het daarna warm wordt. Blijft het nog even koud, dan zie je heel lang lelijke plekken in je gazon. Hoveniersbedrijf De Vier Seizoenen is nog somberder: daar zeggen ze dat bevroren gras op de gebroken plekken later bruin wordt en dat je die sporen tot laat in de zomer kunt blijven zien.

Deze week wordt het voor het eerst spannend

Veel tuinen krijgen er binnenkort mee te maken. Volgens Weeronline kan het in de nacht naar vrijdag op uitgebreide schaal licht vriezen. Eerder schreven we al welke klussen je vóór de vorst regelt in Eerste nachtvorst op komst: buitenkraan, kuipplanten en nog 3 klussen die je vóór dinsdag regelt. Het gazon hoort daar dus ook bij: daar moet je juist zo weinig mogelijk mee doen.

Zo voorkom je bruine voetstappen

• Wacht tot de zon het werk heeft gedaan. Tuindingen raadt aan enkele uren te wachten voordat je het gras op gaat.
• Ook bij dooi is voorzichtigheid nodig. Pas als het helemaal dooi is en de vorst uit de grond is, kun je weer over het gras lopen.
• Loop ook niet over doorweekt gras. Gardeners World waarschuwt daarvoor naast het lopen op bevroren gras, en volgens Groene Passies krijg je sporen in het gras als je gazon nog drassig is.
• Moet je elke dag naar de schuur of de composthoop? Als je in de winter steeds dezelfde route over het bevroren gazon neemt, ontstaat er volgens Groene Passies een pad. Dan is een vast paadje de moeite waard.
• Sneeuw is minder erg. Ellermann schrijft dat je bij een dik pak sneeuw (minimaal 5–10 cm) normaal gesproken wél over je gazon kunt lopen zonder grote schade. Tuindingen raadt aan om bij vorst of sneeuw zo min mogelijk op het gazon te komen.
• Strooi bij gladheid geen wegenzout op of langs het gras, want zout verbrandt de grasmat.

Toch al gelopen? Geen paniek

Eén keer over het berijpte gras lopen is geen ramp. Groene Passies stelt gerust dat het gras niet tot in de wortel kapot is, en in het voorjaar komt alles weer goed. Gardeners World zegt ook dat je je gazon vaak goed kunt herstellen.

Zijn er in het voorjaar kale plekken overgebleven? Volgens Gamma kun je die in het voorjaar of in het najaar herstellen door bijzaaien of doorzaaien. Hark de plek eerst open. Het nieuwe gras kiemt meestal al binnen veertien dagen. Wacht er niet te lang mee, want anders nemen mos of onkruid de kale plekken over.

Bronnen: Groene Passies, Tuincentrum Gigant, Ellermann Graszoden, Tuindingen, De Vier Seizoenen, Gardeners World, Graszodenkopen, Gamma, De Puttenaer (Weeronline)

Rambo2100 has added a photo to the pool:

This is the modern Banco Court of the Supreme Court of New South Wales on Level 13 of the Law Courts building in Sydney. There are seats for about 250 on three sides out of photo.

The Law Courts opened in 1977, but this is after an NSW Government $69 million upgrade of the Supreme Court's floors which included a 'major overhaul' of the Banco Court and another 29 courtrooms from 2007 to 2012. The courtroom's name comes from sitting en banc, Latin and French for 'on a bench', where judges hear a matter as a full court.

It is the state's largest courtroom, and it hosts swearing-in ceremonies, anniversary sittings and appeals. A couple held here include the December 2023 Court of Criminal Appeal led by Chief Justice Andrew Bell's quashing of Kathleen Folbigg's convictions for the deaths of her four children and in April 2026, Bell, Justice Julie Ward and Justice Stephen Free struck down protest laws passed after the Bondi Beach terrorist attack which found the laws unfairly restricted Australians' implied freedom of political communication.

Outside, the Supreme Court History Wall and Gallery now mark the Court's 200 years (since 1824) with a collection of portraits of every Chief Justice of New South Wales.

An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: [S]tate-owned telecommunications company Rostelcom has raised the possibility of moving some Russian data centers underground in talks with the nickel and palladium mining company Norilsk, according to Russian newspaper Vedomosti. The industry publication Data Center Dynamics also pointed to a recent proposal by a Russian regional governor to build data centers within open-pit coal mines while planting green public parks above as camouflage.

On November 2, Putin also signed a decree ordering Russian data center operators to set aside 10 percent of available space and capacity in case the Russian government requires it, according to independent Russian news publication Meduza. That may indicate growing Kremlin concerns about the vulnerability of Russian cloud computing infrastructure during its war with Ukraine. Putin's decree also allows a special Russian government commission to authorize use of foreign data centers in consultation with Russia's Federal Security Service. That marks a notable policy change because Putin and the Russian parliament previously enacted Russia's "Sovereign Internet Law," which has blocked Russian companies from using cloud computing infrastructure outside Russia's borders.

Russia's push for a sovereign and increasingly closed Internet has resulted in a highly centralized system under a few Russian tech companies like Yandex. That hyper-centralized system has now proven vulnerable during wartime, as Ukrainian drone strikes on key Russian data centers created widespread disruptions for popular payment and digital banking apps, e-commerce platforms, video streaming services, and ride-hailing and food delivery apps, among others. Yandex has also been forced to relocate all three of its main supercomputers after Ukrainian drone strikes targeted the AI data centers where they were originally housed, Meduza reported.

Read more of this story at Slashdot.

Republicans routed as Democrats gain powerful new leverage over Trump for remainder of his presidency

• US midterm elections – live updates

• Track live results from all 50 states

• Tell us: what do you want to know about the midterm election results?

Democrats have regained control of the US Senate, routing Republicans nationwide with historic victories that will give them powerful new leverage over Donald Trump for the remainder of his presidency.

Together with their likely triumph in the House of Representatives, Democrats are expected to have full control of Congress beginning next year, for the first time since 2022.

Continue reading...

House prices forecast to fall by 1.5% next year as Middle East war keeps mortgage rates higher for longer

Britain’s sluggish housing market is not expected to recover until 2028 as higher mortgage rates linked to the war in the Middle East deter buyers and weigh on prices.

The property firm Savills said average house prices were expected to drift lower during the rest of 2026 and fall by 1.5% in 2027, as the prolonged conflict undermines buyers’ confidence and keeps mortgage rates higher for longer.

Continue reading...

TV’s biggest dopamine hit is back, and it is thoroughly spoiling us with amazing new guest stars. What’s more, our hero is coming out of retirement to try and win the US Open! It’s tee time

Pryce Cahill (Owen Wilson) isn’t worried about his midlife crisis. “Moses had a crisis! Churchill had a crisis! Charlie Sheen had a crisis!” We’re not worrying, either: Pryce has been living fairly happily through a midlife crisis for as long as we’ve known him, which is for the one previous season of the superficially inessential yet sneakily deeply emotional golf comedy Stick.

Stick is the sort of chummy hangout show you need in your carefully curated weekly culture roster, a half-hour indulgence that’s like twisting open a cold one and sinking into a couch. It washes all those prestige dramas and dark documentaries down nicely.

Continue reading...

Exclusive: Schools minister launches new Ukrainian GCSE and says she is sorry students were pushed to study Russian in its absence

The UK has apologised to Ukrainian child refugees who were told to study Russian in English schools, as it launched funding for a new GCSE in Ukrainian.

Ukrainian children who were forced to seek refuge in the UK after Vladimir Putin’s invasion in 2022 say it was “insulting” that their teachers suggested they study Russian in the absence of a GCSE in Ukrainian.

Continue reading...

Taking aim at every modern malaise, anarchist artist CJ Reay is going viral with his witty, call-to-arms slogans on beautiful tapestries. Altogether now: ‘Tyrants of today will be the compost of tomorrow!’

CJ Reay quilted so hard all summer that now he needs glasses. “After four months of doing it, I found myself getting really bad headaches towards the end, so I had an eye test,” says Reay. “I totally ruined my summer!”

If that sounds extreme, he had given himself a relatively extreme task: to produce 14 of his Anarchist Prayer Quilts, adapting the slogan-forward graphic poster work that has become his calling card as Black Lodge Press to the medium of felt and applique.

Continue reading...

In recent years, some of the most vocal tradwives have left their husbands, renounced their religious faith and promoted financial independence. What is behind this sudden and seismic shift?

When Bernadine Bluntly posted a video earlier this year renouncing the tradwife movement she had championed, it caused shockwaves through the “alt-right” social media world. Previously, posts of her and her six children had flooded feeds as the Maga movement gained ground. She was one of the defiantly anti-feminist influencers who promoted a return to patriarchal gender roles, pronatalist ideals and fundamentalist Christian values – particularly around the sanctity of marriage. Bluntly, whose real surname is Barber, had, in the past, sold T-shirts reading “RIP Feminism”, supported Brett Kavanaugh’s nomination to the supreme court and developed a course, Simply Smitten, to help young women attract husbands who were “traditional masculine men”.

Then, last year, she left her husband. Her divorce was finalised this year. In the proceedings, she got a restraining order against her ex, whom she said was abusive (he denies this). In April, the 36-year-old posted a video titled: “What I got wrong about the trad movement”, in which she said that, while she is still a Christian and believes in the differences between men and women: “I no longer believe in extreme gender roles, especially when they’re wrapped in spiritual language and used to justify control, silence or harm.” She said that the tradwife movement, one she initially thought was about a “return to strong family values”, has “become indistinguishable from the current wave of the red-pill manosphere”. She concluded: “If my past content contributed to that, I am so genuinely sorry.”

Continue reading...

As Europe erupts in furious protests, we prep for a cold, dark winter. Rage and fear require energy we simply don’t have

Explosions woke me at 3am the other night. Sitting on the bathroom floor behind two load-bearing walls, scrolling through Telegram to see where Russian missiles were heading, I noticed the light was on. Power had returned while we slept. On pure autopilot, I stood up, stuffed laundry into the washing machine, set a quick cycle hoping it would finish spinning before the next blackout, and sat back down to wait out the attack.

In our fifth year of full-scale war, air raid apps have introduced a new bureaucratic absurdity: threats are colour-coded into yellow for drones and red for missiles, as if a “yellow” drone alert were merely a light autumn drizzle. This one was red. But honestly, ballistic missiles are almost convenient. Unlike the Russian drones that buzz monotonously for an hour and under which we now simply roll over and keep sleeping, hoping for the best, ballistic missiles take just minutes to arrive. A five-minute break on the bathroom floor barely interrupts your sleep, or your laundry.

Diana Berg is a Ukrainian artist, writer and cultural manager from Mariupol, and the founder of Platform TU, an independent cultural initiative now operating in exile after Russia’s full-scale invasion

Continue reading...

Democraten leveren senatoren uit Texas, Ohio, Kansas, Iowa, North en South Carolina, verzekeren zich van een meerderheid in de Senaat en winnen gouverneurschappen waar ze tot voor kort niet van durfden te dromen. De afstraffing van Donald Trump en zijn tweede presidentschap is compleet. Welke sprongen maakt deze kat in het nauw?