An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: Nowhere is the US data center boom bigger than in Texas. But less than a year after declaring Texas the "epicenter of AI development," Governor Greg Abbott has declared a moratorium on all new power grid connections for data centers -- at least until developers provide more information about their projects' potential impacts on the grid and communities. The Republican governor directed regulators in an August 3 announcement at the Public Utility Commission of Texas and the grid operators at the Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) to perform a "comprehensive verification and audit of all data centers advancing through ERCOT's interconnection process." As an independent system operator, ERCOT oversees a power grid that operates separately from the rest of the United States and provides services to most of Texas.

Texas has aggressively courted data center development with its availability of cheap land and relatively abundant energy resources, along with offering state incentives, like tax breaks and fewer regulations. That puts the state on track to surpass Virginia in becoming the largest US data center market. But the recent AI boom and the accompanying frenzy of data center development threaten to overwhelm the Texas grid on paper, despite the state leading the country in adding new power generation. The ERCOT interconnection queue currently includes more than 1,800 projects representing over 474 gigawatts' worth of requests to connect to the Texas grid -- more than five times Texas' record peak electricity demand -- and about 90 percent of those power connection requests come from data centers.

"That unprecedented load growth could endanger the reliability and stability of the Texas electric grid," according to the statement from Abbott's office. Many of those data center projects may never materialize for various reasons. But ERCOT has still forecast that data center demand and other factors could drive statewide electricity demand to double the current demand record by 2032, according to The Texas Tribune. The review will examine each project's projected electricity consumption, reliance on the grid and state incentives, ownership, and water use. It will also assess measures intended to "reduce impacts on neighboring property owners and communities," including noise controls, lighting, traffic improvements, setbacks, and emergency planning.

Ars Technica notes that the directive does not address air pollution or greenhouse-gas emissions and does not apply to data centers generating their own power on-site.

Read more of this story at Slashdot.

Mannen trokken vol verwachting naar Gorinchem, waar ‘Fleur’ op hen zou wachten. Ze hadden een afspraak gemaakt via een datingapp. Aldaar troffen ze niet de vrouw van de profielfoto, maar een forse kerel die ook nog eens geld eiste.

Vanochtend laat de zon zich af en toe zien. In de loop van de middag komt de zon wat vaker tevoorschijn. Het blijft verder de hele dag droog in de regio. De temperatuur komt niet meer zo hoog uit als gisteren, maar met een maximum van een graad of 25 wordt het nog altijd zomers warm. De zuidwestenwind is nadrukkelijker aanwezig en waait matig tot aan zee vrij krachtig, windkracht 4 of 5.

(Dead Oceans)
After sweeping the Grammys and being scrutinised by the press, Bridgers deploys electronics and unsettling sound design to brilliantly evoke emotional turmoil

The last time Phoebe Bridgers put out a solo album was six years ago, at the height of the Covid pandemic: Punisher not only ended 2020 near the top of many critics’ best-of lists, it made the UK Top 10 and sold half a million copies in the US. The intervening period has proved just as commercially triumphant. With the release of their debut album The Record, Boygenius – the band she had formed with Lucy Dacus and Julien Baker – went from a kind of supergroup for Pitchfork readers to a genuine mainstream phenomenon: the album won three Grammys. Another win, for Bridgers’ collaboration with SZA, Ghost in the Machine, meant Bridgers left the 2024 ceremony the night’s biggest winner. Other pop stars called on her services: she sang on Taylor Swift’s re-recorded version of Red (and supported on the Eras tour), Lorde’s Solar Power and on Paul McCartney’s McCartney III Imagined.

But to judge by Lost Weekend’s opening track, all was not well. The Outside depicts the singer crowd-surfing at a gig in Ohio – “they never let me hit the ground, way beyond the barricade” – and ending a song with her fist triumphantly raised. Then it adds a qualifier. “But I was on the outside, watching,” she sings, the sense of dislocation heightened by the fact that her voice is smothered by a vocoder, and the musical accompaniment – a sweet fingerpicked acoustic guitar figure – keeps vanishing into an ambient backing that sounds like static.

Continue reading...

Increasingly erratic weather patterns due to climate change mean people are losing homes, crops and livestock

As rain lashed the Pir Panjal mountains before dawn on 19 July, Haji Mohammad Latief stepped outside his home in Murrah, a remote mountain village in Indian-administered Kashmir. His daughter had asked him to move the family’s car to a safer place as the rain got heavier.

“I had only just parked it,” Latief recalled. “When I turned around, I saw the water coming.” Minutes later, a cloudburst sent mud, boulders and water crashing down the hillside.

Continue reading...

Spin Time provides homes, food banks and after-school clubs but the authorities have locked out residents

Hundreds of people have spent a week sleeping in tents in the Rome heat amid a standoff between Giorgia Meloni’s far-right government and local politicians over the future of Italy’s most high-profile centre for housing and social assistance.

A minor fire last week forced the evacuation of the building, occupied by grassroots groups since 2013, and it has remained closed as the Meloni government attempts to crack down on such squatted properties.

Continue reading...

He dressed Freddie Mercury as a prawn, got Paul Weller to wear lipstick, put a camera in Robert Smith’s mouth and created a 75ft penis for Hall & Oates. Pope looks back on is wild adventures with titans of music

As video director to the stars in the golden age of MTV, Tim Pope’s trademark was putting his very famous clients in uncomfortable or dangerous situations. He dressed Freddie Mercury as a “giant Mediterranean prawn”, locked the Cure in a flooded wardrobe then chucked it off a cliff, and almost electrocuted two Psychedelic Furs.

“The core of my work seems to be sadism,” he chuckles. “I have wondered if it was all some sort of revenge for the brutality I suffered away at primary school, but maybe I’m just cruel.”

Continue reading...

Droughts that were once a century now happen every year, and the impact on wildlife, industrial output and culture itself is catastrophic

Last week, 186 passengers had to be evacuated from the cruise ship Viking Ullur, after it ran aground on a sandbank in the Danube. Others have been left stranded, unable to move between Vienna and Budapest. Passengers stood on deck, the Habsburg splendour around them out of reach as the river fell to 41cm in Budapest, within 8cm of its 2018 all-time low. Elsewhere on the Hungarian stretch of the river, new record lows were recorded.

Farther east in Romania, the Danube recorded its lowest water levels since 1996. A river’s flow is measured in cubic metres per second, and at Baziaș, where the river enters the country, it stood at 1,700m³/s, against a July average of 4,700m³/s. Ferry services were suspended, as were grain barges.

Yiannis Baboulias is a Greek writer based in London. His work focuses on European politics, the environment and the far right

Continue reading...

People hope to see friends or relatives among those still returning as death toll from mass crossing nears 100

Hundreds of people have gathered in the northern Moroccan town of Fnideq, near the border with Spain’s Ceuta, flashing photos of their missing loved ones to passersby in the hope of tracking them down.

Their perch was the same small tranche of land that made headlines around the world last week as extraordinary scenes emerged of about 72,000 people making their way into Ceuta, a tiny Spanish territory in north Africa.

Continue reading...

Snow falls in Wellington for the first time in 15 years while snow blanketed Dunedin and Christchurch on the country’s south island

Temperatures have plummeted across New Zealand as an Antarctic cold snap hovers over the country, delighting the capital, Wellington, which experienced snow for the first time in 15 years, while giving a southern city’s residents a chance to ski through the streets.

The front moved in on Tuesday, with much of the country waking to freezing conditions, frosts, snowfall, hail and bitingly cold wind.

Continue reading...

AMERSFOORT (ANP) - Vereniging Eigen Huis (VEH) merkt dat meer mensen die hun huis willen verduurzamen, worden misleid. De vereniging ontvangt steeds meer signalen over oneerlijke verkooppraktijken rond bijvoorbeeld thuisbatterijen en warmtepompen. Om een beter beeld te krijgen van de problemen opent VEH woensdag een meldpunt.

Huiseigenaren voelen zich volgens de vereniging misleid, onder druk gezet of onvoldoende geïnformeerd. De vereniging noemt onduidelijke offertes, druk om direct te tekenen, hoge aanbetalingen of bedrijven die zich voordoen als overheid of energieleverancier.

Op basis van het meldpunt wil de vereniging huiseigenaren gerichter waarschuwen of misstanden onder de aandacht brengen bij toezichthouders. "Huiseigenaren willen best verduurzamen, maar ze moeten wel kunnen vertrouwen op wat hun wordt beloofd. Wie onder druk tekent of achteraf ontdekt dat de beloftes anders zijn dan gedacht, kan flink in de problemen komen. Dat schaadt niet alleen de portemonnee, maar ook het vertrouwen in verduurzaming", stelt algemeen directeur Cindy Kremer van VEH.

VEH adviseert huiseigenaren die willen verduurzamen om zich vooral niet te laten opjagen. "Wie twijfelt: win eerst onafhankelijk advies in en teken pas als het aanbod duidelijk is", stelt de vereniging.

OOSTRUM (ANP) - De bestrijding van de brand in natuurgebied Boschhuizerbergen bij het Limburgse Venray is in de nacht van dinsdag op woensdag "gegaan zoals we hoopten". Dat laat een woordvoerder van de veiligheidsregio weten.

De brand blijft nog altijd binnen de zogeheten stoplijnen die zijn aangelegd om uitbreiding te voorkomen, waardoor de brandweer meer grip heeft gekregen op het vuur. Toch waarschuwt de woordvoerder dat omstandigheden als hoge temperaturen en een van richting veranderende wind het bluswerk weer moeilijker kunnen maken.

Zodra het woensdag licht is, kunnen er weer blushelikopters van Defensie worden ingeschakeld. Omdat deze niet in het donker worden ingezet, keerden twee helikopters van Defensie dinsdagavond terug naar de vliegbasis Gilze-Rijen.

DEN HAAG (ANP) - De politie heeft in de eerste helft van dit jaar een recordaantal meldingen ontvangen over nepagenten. Er kwamen ruim 7200 meldingen binnen, het hoogste aantal dat ooit in een halfjaar is geregistreerd.

Vorig jaar ontving de politie ongeveer 12.700 meldingen van oplichters die zich voordeden als agent. Daarbij werden meer dan zeshonderd verdachten aangehouden. Sinds 2024 is sprake van een sterke stijging van het aantal meldingen. In de jaren daarvoor was het aantal incidenten relatief laag en stabiel.

Nepagenten maken vaak gebruik van babbeltrucs. Zij doen zich bijvoorbeeld voor als wijkagent om het vertrouwen van slachtoffers te winnen en hen geld, sieraden of bankpassen afhandig te maken.

Om mensen te waarschuwen zet de politie preventiecampagnes in. Zo zijn vanaf deze week in wachtkamers van honderden huisartsenpraktijken boodschappen op tv-schermen te zien over nepagenten.

DEN HAAG (ANP) - Nederland telt steeds meer fastfoodzaken. Begin dit jaar waren er ruim 19.000, bijna twee keer zoveel als twintig jaar geleden. Het aantal reguliere restaurants steeg in diezelfde periode iets minder hard, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

In totaal zijn er bijna 39.000 eetgelegenheden in Nederland. Hiervan bestaat iets meer dan de helft uit fastfoodzaken, zoals cafetaria's, broodjeszaken, eetkramen en ijssalons. Sinds een aantal jaar zijn er meer fastfoodzaken dan restaurants, maar het verschil is klein.

De stijging komt vermoedelijk doordat Nederlanders steeds vaker buiten de deur eten. "Dit komt waarschijnlijk door de toegenomen welvaart", stelt CBS-hoofdeconoom Peter Hein van Mulligen. "We hebben meer geld te besteden en gaan daardoor vaker uit eten, of halen een broodje of een ijsje."

Gemiddeld is er in Nederland iets meer dan een fastfoodzaak per duizend inwoners. Aan de kust en in andere toeristische gebieden is de dichtheid van fastfoodzaken het hoogst. In het oosten en noordoosten van het land is dat het laagst.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

handwritten on back of photograph, "1952, L to R. Virginia, Ruth, ?, my head, Ken Dyer's feet. On picnic at Sabina Canyon"

Na zeven jaar is Carice van Houten terug in een speelfilm, over scheiden. Als kind maakte ze meerdere scheidingen mee. „Ik was heel introvert, alles speelde zich van binnen af.