After what felt like a never-ending winter break, Formula 1 returns this weekend for the first race of the 2026 season in Australia, with our F1 TV team ready to preview what is set to be a thrilling round.

Former Humble Games executives have reacquired the publisher's catalog of more than 50 indie titles from Ziff Davis and relaunched their company as Balor Games. "For the developers we have worked with over the years, this moment is a reunion," Balor Games CEO Alan Patmore wrote in a statement. "[It has] the same leadership and the same commitment to thoughtful publishing remain in place. What changes is our scale and our focus. Balor Games is built for inventors and backed by believers. To that end, it exists to be a seal of quality for independent games." Engadget reports: The Humble Games lineup includes (among others) Slay the Spire, A Hat in Time, SIGNALIS, Forager, Coral Island, Monaco and Wizard of Legend. Separate from the Humble transaction, Balor also bought the complete catalog of Firestoke Games (which shut down last August) and publishing rights to Fights in Tight Spaces. In total, the young studio now owns the publishing rights to over 60 indie titles. Humble Games is separate from the Humble Bundle storefront. The latter is still owned by Ziff Davis.

The pair view the newly anointed Balor as a developer-friendly publishing house. As for its name, Balor is a supernatural being in Irish mythology. It's sometimes depicted as having three eyes. Triple-eye, triple-I... Clever devils! The triple-I moniker is a more recent addition to the gaming lexicon. It typically means something defined by indie creativity and passion -- with a budget far less than AAA but more than a tiny two-person passion project. (Balor says it's about "high-quality, impactful games.") You wouldn't be blamed for wondering how that's different from AA. But the slant here is to define the genre less by budget and more by "indie" intangibles. You can learn more about the company's vision in an interview with GamesIndustry.biz.

Read more of this story at Slashdot.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

TEHERAN (ANP/RTR/AFP) - In Iran zijn 1230 doden gevallen door de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op het land, meldt het Iraanse staatspersbureau Tasnim. De Verenigde Staten en Israël vallen Iran sinds zaterdag aan.

Het vorige dodental van 1045 werd woensdag gedeeld door staatspersbureau IRNA. Dat meldde dat onder de doden militair personeel en burgers waren. Volgens Iran vielen zaterdag meer dan 150 doden, voornamelijk kinderen, bij een aanval op een school in het zuiden van het land.

De Islamitische Republiek voert sinds het weekend vergeldingsaanvallen uit op Amerikaanse en Israëlische doelen in het Midden-Oosten. Als gevolg daarvan zijn ook in onder meer Bahrein, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten doden gevallen. Het gaat in de meeste gevallen om enkele sterfgevallen.

PIRAEUS (ANP/AFP) - Schepen kunnen donderdag de Griekse havens niet uit door een staking van een maritieme vakbond. De landelijke actie is uit solidariteit met de bemanningsleden die vastzitten in de Perzische Golf door de oorlog in Iran.

De Griekse vakbond PNO eist dat alle zeevarenden die vastzitten in het gebied veilig van boord worden gehaald. Ook vindt de vakbond dat de Griekse overheid de regio als verboden voor schepen moet aanmerken.

De Griekse handelsminister zei zondag dat er zeker 85 Griekse opvarenden vastzitten in het gebied. Zij varen op de tien schepen onder Griekse vlag die vastzitten in het gebied. In totaal zitten er 325 schepen die gelinkt worden aan Griekenland, maar onder een andere vlag varen, vast in het gebied.

Eerder werd bekend dat er ook tientallen schepen onder Nederlandse vlag vastzitten in het gebied met daarop zo'n vijfhonderd opvarenden, van wie ruim honderd met de Nederlandse nationaliteit.

DEN HAAG (ANP) - Inwoners van Moerdijk willen duidelijkheid over het lot van hun dorp en hulp bij het leefbaar houden van het dorp. Ook pleiten ze voor een vergoeding voor mensen die noodgedwongen moeten verhuizen. Die boodschap geven vier inwoners van het Brabantse dorp tijdens een gesprek in de Tweede Kamer.

De havens en industrie in de buurt van Moerdijk worden volgens plannen uitgebreid. Of het dorp moet wijken, moet nog worden besloten. Dorpsbewoner Albert Lankhuijzen noemt de huidige situatie "een gijzeling". Hij wil dat de overheden een besluit nemen waarbij alle aspecten betrokken worden. Mensen en bedrijven willen nu amper nog investeren in Moerdijk, ziet zijn dorpsgenoot Jeroen de Visser. "De leefbaarheid staat onder druk, het dorp kan dat zelf niet meer aan."

Bewoner Raoul Nuijten heeft inmiddels de knoop doorgehakt, hij verhuist binnenkort. De huidige regeling voorziet niet in alle kosten die hij heeft moeten maken. "Mijn hypotheekkosten zijn verdubbeld", hield hij de Kamer voor. Hij pleit voor een "redelijke vergoeding, met compensatie voor overdrachtsbelasting en verhuiskosten." Hij heeft dit eerder bij de gemeente aangekaart, "maar die hebben geen geld. En het Rijk kan niet vergoeden, omdat het besluit formeel nog niet genomen is."

'Politiek besluit'

Paul Dirix, topman van Havenbedrijf Moerdijk, ziet het lot van Moerdijk als een "politiek besluit". Voor verduurzaming van het havengebied is een nieuw hoogspanningsstation nodig, constateert hij. Yvonne van Nieuwenhuizen zei namens boerenorganisatie ZLTO dat dit station sowieso betekent dat boeren landbouwgrond moeten inleveren. Ze hekelt dat de boerensector amper is betrokken bij het proces, "ook in deze sessie hebben we moeten knokken voor een plekje".

Volgens onderzoeker Boris Schellekens is er meer mogelijk dan de opties die nu voorliggen: hij pleit voor het afbouwen van energie-intensieve industrie bij Moerdijk. Maar Brabants gedeputeerde Wilma Dirken (VVD) zegt dat "het stopcontact van Noord-Brabant" er moet komen. Kabels van windmolens op zee moeten daar aan land komen. "Moerdijk ligt waar het ligt, je kunt het niet oppakken."

COLOMBO (ANP/AFP) - Een tweede Iraans marineschip bevindt zich vlak buiten de territoriale wateren van Sri Lanka. Dat meldde een Sri Lankaanse minister in het parlement, zonder verder in detail te treden. Een ander Iraans oorlogsschip werd deze week door een Amerikaanse onderzeeër tot zinken gebracht bij de eilandstaat.

Het tweede schip heeft volgens officiële bronnen zo'n honderd bemanningsleden aan boord. Er wordt rekening mee gehouden dat het net als de gezonken IRIS Dena doelwit kan worden van een Amerikaanse aanval. President Anura Kumara Dissanayake houdt donderdag topoverleg over een Iraans verzoek om het schip een veilig heenkomen te bieden bij Sri Lanka.

Op dat eiland krijgen tientallen overlevenden van de Amerikaanse aanval op de IRIS Dena medische hulp. Zij worden bewaakt door commando's en politiemensen. Het dodental door de aanval staat op 84. Iran heeft de Amerikanen gewaarschuwd dat ze het precedent dat ze hebben geschapen met de aanval "bitter zullen betreuren".

DOHA (ANP/RTR/AFP) - In de Qatarese hoofdstad Doha zijn zware ontploffingen geweest. Iran bestookt de stad al langer met drones en raketten als vergelding voor de Amerikaanse en Israëlische aanvallen. Journalisten van Reuters en AFP hebben knallen en rook gemeld. Het ministerie van Defensie in Qatar zegt bezig te zijn met het afweren van een raketaanval.

Volgens persbureau AFP waren in de stad meerdere knallen te horen en zijn rookpluimen te zien. Het zou gaan om de zwaarste explosies sinds het begin van de oorlog in de regio op zaterdag. Enige uren eerder waren al omwonenden van de Amerikaanse ambassade in de stad ontruimd.

De minister-president van Qatar had donderdag een gesprek met de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken. Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim Al Thani heeft Abbas Araghchi laten weten dat diens land Iran "buren schaadt en ze meesleurt in een oorlog waar ze niets mee te maken hebben", aldus het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken.

UTRECHT (ANP) - Treinreizigers hebben het afgelopen jaar te maken gehad met een "ongekend hoog aantal onverwachte verstoringen", zegt NS-topman Wouter Koolmees in het jaarverslag. Ook erkent hij dat er, door werkzaamheden en verstoringen, "te vaak" vieze treinen moesten rijden. "Dat wil je als bedrijf niet voor je reizigers", aldus Koolmees.

"We moeten ook de hand in eigen boezem steken", zegt de topman. "We kunnen genoeg zaken zelf verbeteren, zoals het tegengaan van vieze treinen". Hij wijst ook op een verbetering van informatie aan reizigers als er onverhoopt iets misgaat. "Reizigers hebben vaak begrip, maar willen dan wel goed geïnformeerd worden"

Van de onverwachte verstoringen, zoals seinstoringen en te droge spoorbeddingen, hebben onze reizigers last, stelt Koolmees verder. "We weten ook dat op specifieke lijnen het reizigersoordeel hierdoor onder druk staat. Schiphol was bijvoorbeeld een bestemming waar veel gedoe en werkzaamheden waren. Net als bij Amsterdam Zuid; daar waren bijvoorbeeld werkzaamheden vanwege het Zuidasdok. Ook vanuit Breda naar Den Haag kwamen reizigers vaak obstakels tegen. We moeten dat samen met ProRail beter doen."

Infrastructuur

Ook de staat van de infrastructuur baart Koolmees grote zorgen. "Het is belangrijk dat er voldoende wordt geïnvesteerd in het beheer en onderhoud van het Nederlandse spoor. ProRail heeft de norm voor impactvolle vertragingen, zoals afgesproken met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, overschreden. We merken bij onze oosterburen dat te lang te weinig prioriteit en geld hiervoor tot enorme toestanden leiden. Het is niet goed als we in Nederland ook op zo'n punt terechtkomen. Zover is het nog niet, maar we zien dat ProRail voor een lastige taak staat en ondersteunen de oproep voor meer investeringen."

Ondanks deze hindernissen ging er volgens Koolmees ook veel goed. "Zelfs onder deze omstandigheden konden we de enorme toestroom van reizigers aan die op weg waren naar grote evenementen. Bijvoorbeeld Sail, de Dutch Grand Prix en het Festival op de Ring."

"NS blijft werken aan een betaalbaar treinkaartje", belooft Koolmees. "Openbaar vervoer is voor veel mensen heel belangrijk en niemand zit te wachten op forse tariefsverhogingen. Een samenleving is gebaat bij goed, toegankelijk en betaalbaar openbaar vervoer. Dus daar blijven we ons best voor doen."

DEN HAAG (ANP) - De oppositie wil dat het kabinet snel laat zien bereid te zijn de coalitieplannen voor de zorg aan te passen. Nog voor minister Sophie Hermans (Volksgezondheid, Welzijn en Sport, VVD) een vraag had kunnen beantwoorden tijdens het debat over de zorgbegroting, vroegen meerdere partijen al of ze openstaat voor ideeën.

De coalitie van D66, VVD en CDA stelt dat de aangekondigde miljardenbezuiniging nodig is om de zorg ook in de toekomst betaalbaar te houden. Een groot deel van de oppositiepartijen in de Tweede Kamer stelt dat de bezuinigingen juist zorgen voor het afbreken van de zorg.

Hermans zei "altijd bereid" te zijn om in gesprek te gaan met de oppositie. "Ik sta wel voor de route zoals de coalitie heeft afgesproken."

Teleurgesteld

René Claassen van Groep Markuszower wil tijdens het debat "een doorkijk krijgen in hoe het kabinet denkt te gaan samenwerken". Ines Kostić van Partij voor de Dieren "wil wel het gesprek aangaan, maar dan moet er wel een opening vanuit het kabinet zijn".

Sarah Dobbe van de SP en Vicky Maeijer (PVV) lieten al weten teleurgesteld te zijn in de houding van Hermans. Ze vonden de beredenering achter de bezuinigingen niet voldoende. Op de vraag van Dobbe hoe de bezuinigingen kwetsbare mensen gaan helpen, kwam geen concreet antwoord.

Tijdens het eerste deel van het debat dinsdag probeerde de oppositie dezelfde opening te vinden bij de coalitiepartijen. De zes Kamerleden die namens D66, VVD en CDA spraken, wilden daar toen niet in meegaan. Zij bleven vasthouden aan het coalitieakkoord en legden de verantwoordelijkheid bij ministers Hermans en Mirjam Sterk (Langdurige Zorg, CDA) om eerst de eigen plannen uit te werken voordat gesproken kan worden over aanpassingen.

UTRECHT (ANP) - De Nederlandse Spoorwegen (NS) hebben vorig jaar voor het eerst sinds 2019 weer winst gemaakt met het vervoeren van passagiers. De spoorvervoerder dankte dat resultaat aan prijsverhogingen voor treinkaartjes en abonnementen, een lichte toename van het aantal passagiers en kostenbesparingen.

Die combinatie zorgde voor een bescheiden plus van 11 miljoen euro. Het is het onderliggende resultaat uit de bedrijfsactiviteiten van de NS, zonder eenmalige mee- of tegenvallers. In 2024 ging het nog om een verlies van 141 miljoen euro.

Ondanks de winst noemt de NS het resultaat onvoldoende om financieel gezond te zijn. Tijdens de coronapandemie stortte het aantal passagiers in. Nog steeds reizen minder mensen met de trein dan voor de virusuitbraak, doordat thuiswerken ingeburgerd is geraakt.

Investeren treinstellen

Jarenlang kwam daardoor minder geld binnen bij NS dan eruit ging. Tegelijkertijd gaf de staatsdeelneming jaarlijks honderden miljoenen euro's uit om te blijven rijden en te investeren in treinstellen, personeel en stations. De schulden zijn daardoor opgelopen tot ruim 1,2 miljard euro.

NS benadrukt in zijn jaarverslag daarom dat het nodig is om winst te blijven maken met zijn belangrijkste activiteiten. Het bedrijf is bezig met een programma om 200 miljoen euro aan structurele kostenbesparingen door te voeren, waarvan vorig jaar 60 miljoen is behaald. De NS wil onder andere met minder kantoormedewerkers verder en de kosten voor IT en advies verlagen.

Minder vaak staan

NS meldt dat treinen vorig jaar vaker op tijd waren dan een jaar eerder. Ook moesten reizigers in de spits minder vaak staan doordat alle zitplaatsen bezet waren. Volgens de NS komt dit doordat er meer treinstellen beschikbaar waren en meer personeel was aangetrokken. Daarnaast zijn de langdurige snelheidsbeperkingen die de hogesnelheidslijn plagen nu meegenomen in de dienstregeling.

Vorig jaar kwam ruim 85 procent van de treinreizen met minder dan 3 minuten vertraging aan, waarbij ook uitval van treinen is meegerekend. Daarmee voldoet de NS aan de 'bodemwaarde' die met de overheid is afgesproken in de nieuwe concessie voor het hoofdrailnet. Het ligt nog wel onder de streefwaarde voor 2029. Die bepaalt of de NS dat jaar voor deze prestatie een bonus krijgt of juist een geldbedrag moet afstaan.

De NS noemt de prestaties goed, maar waarschuwt dat reizigers de komende tijd last kunnen krijgen van de vele werkzaamheden die spoorwegbeheerder ProRail moet uitvoeren. Dit gebeurt namelijk steeds vaker overdag en op werkdagen.

UTRECHT (ANP) - Vrouwen die rechter wilden worden, zijn in het verleden gediscrimineerd, oordeelt het College voor de Rechten van de Mens. Toen de vrouwen werden benoemd tot rechter in opleiding kregen ze een lager salaris dan mannen in dezelfde functie. Volgens het college is dat verschil niet gerechtvaardigd. De uitspraak is niet bindend.

De zaak was aangespannen door vrouwenrechtenorganisatie Bureau Clara Wichmann. Uit onderzoek kwam naar voren dat het loon voor mannelijke rechters in opleiding ongeveer 3,5 procent hoger was dan het salaris van vrouwelijke aanstaande rechters. In de jaren na de aanstelling werd het verschil tussen de geslachten alleen maar groter.

Het verschil gold tussen 1994 en 2023. Bij de aanstelling van rechters in opleiding keek de Staat toen naar hun laatstverdiende salaris. Het nieuwe loon werd daarop gebaseerd. Als mensen er financieel op achteruit zouden gaan, wilden ze misschien geen rechter worden, was de angst. Het college vindt dat de Staat ook het salaris had kunnen verhogen, zodat er geen onderscheid was.

Laag laatstverdiend salaris

Het laatste salaris zegt ook niets over wat iemand bijdraagt in een nieuwe functie, aldus het college. "Denk bijvoorbeeld aan een jurist met vijftien jaar werkervaring in de sociale advocatuur en een laag laatstverdiend salaris, en een jurist uit de commerciële advocatuur met zes jaar werkervaring met een hoger laatstverdiend salaris."

Mensen die door de opleiding tot rechter komen, kunnen worden benoemd tot rechter. Dan is er nauwelijks nog verschil in salaris tussen mannen en vrouwen. Daar is volgens het college dus geen sprake van discriminatie.

KYIV (ANP) - Oekraïne heeft met de Verenigde Staten gesproken over de mogelijkheid om de volgende onderhandelingsronde met Rusland uit te stellen vanwege de oorlog in het Midden-Oosten, meldt de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Zij hebben het ook gehad over het eventueel wijzigen van de locatie.

Oekraïne en Rusland hebben dit jaar meermaals in Abu Dhabi onderhandeld onder Amerikaanse bemiddeling. De volgende ronde vindt naar verwachting opnieuw in die stad plaats. Het eerstvolgende overleg staat volgens Zelensky gepland voor de periode tussen 5 en 9 maart, "afhankelijk van de ontwikkelingen in de wereld".

Zelensky deelde zijn opmerkingen, die hij deed in een interview met de Italiaanse zender Rai Italia, op zijn account op X. Daarin staat ook dat Oekraïne hoopt dat de uitwisseling van gevangenen, zoals afgesproken tijdens eerdere bijeenkomsten, doorgang vindt.

Iran-oorlog

De Oekraïense leider sprak ook zijn zorgen uit over de gevolgen van de Iran-oorlog voor zijn eigen land. De Verenigde Staten, die sinds zaterdag samen met Israël Iran aanvallen, zullen bij een aanhoudende oorlog mogelijk hun leveringen van luchtverdedigingssystemen en raketten aan Oekraïne verminderen, vreest Zelensky.

Hij zei verder dat Oekraïne signalen heeft ontvangen van partners in het Midden-Oosten over aanvallen van Iraanse Shahed-drones op burgers in die regio. Dezelfde drones worden door Rusland gebruikt in de oorlog tegen Oekraïne. Volgens Zelensky zijn er verzoeken binnengekomen om de Oekraïense kennis te delen met landen in het Midden-Oosten en is Oekraïne bereid daaraan mee te werken. Ook staat Oekraïne open voor de uitwisseling van technologie of wapens, aldus Zelensky.

Kamagurka laat elke week zien hoe Bert Vanderslagmulders vordert met het schrijven van een boek.

kiri-fuda has added a photo to the pool:

nikkorglass has added a photo to the pool:

Camellia Japonica - Shinjuku Gyöen Garden, Tokyo.

Vijf weken lang lag Jan Boskamp in het ziekenhuis. Een halfjaar kwam hij niet buiten. SpieB-koprreuma. Maar nu, 40 kilo lichter, wordt Boskamp met de dag fitter. Rijnmond ging op bezoek in België. “Kijken naar Feyenoord is niet bevorderlijk voor je gezondheid."

Wired has the story:

Shortly after the first set of explosions, Iranians received bursts of notifications on their phones. They came not from the government advising caution, but from an apparently hacked prayer-timing app called BadeSaba Calendar that has been downloaded more than 5 million times from the Google Play Store.

The messages arrived in quick succession over a period of 30 minutes, starting with the phrase ‘Help has arrived’ at 9:52 am Tehran time, shortly after the first set of explosions. No party has claimed responsibility for the hacks.

It happened so fast that this is most likely a government operation. I can easily envision both the US and Israel having hacked the app previously, and then deciding that this is a good use of that access.

Christopher Harborne’s gift is latest to party’s election war chest and comes amid calls for cap on political donations

• UK politics live – latest updates

Christopher Harborne has donated another £3m to Reform UK on top of his record £9m last summer.

Nigel Farage’s party, which has been topping the polls for more than a year, brought in £5.5m in the last quarter of 2025. It also included a £200,000 donation from JC Bamford Excavators – traditionally a Conservative donor – which gave the same sum to the Tories that quarter.

Continue reading...