Temperatures across ravaged region 3C above average as scientists warn of risks for people, ecosystems and infrastructure

• Record wildfires in Europe show failure to adapt carries a mounting cost

Western Europe has been scorched by its hottest June on record, scientists have said, as the UK enters its third heatwave of the year and wildfires ravage France and Spain.

Inflamed by carbon pollution, the deadly June heatwave helped push surface air temperatures for the region 3.06C above their average from recent decades, according to the EU’s Copernicus climate monitoring service.

Continue reading...

Georgia’s tea industry collapsed alongside the Soviet Union but is now reaching a luxury market

Rainclouds shroud the Caucasus mountains as the day’s harvest begins on a rural estate in western Georgia. A tea picker moves quickly between bushes with confidence, her hands plucking only the greenest, most recent growth on each plant.

When Pati began picking tea leaves as a teenager this was a collective farm in the Soviet Union – following its collapse it was abandoned and the bushes swallowed by the surrounding forest until new growers began cutting them free in the 2010s.

Continue reading...

The meltdown in Maine’s Senate race risks the Democrats’ opportunity to turn Trump into a lame duck president.

Two years ago Democrats had one job: stop Donald Trump from returning to the White House. It was the only thing that mattered, but with breathtaking political malpractice, they imploded.

This November Democrats have two jobs: win the House of Representatives and win the Senate to turn Trump into a lame duck president for his final two years. But once again the party, fond of warning that the stakes are existential, is in grave danger of blowing it.

Continue reading...

Moscow moves to support domestic fuel market as drivers ⁠face hours-long lines amid intensifying Ukrainian strikes. What we know on day 1,597

Russia introduced a ban on diesel exports on Wednesday as part of a raft of measures to support the domestic fuel market after systematic Ukrainian drone attacks on oil refineries ⁠triggered gasoline shortages and price spikes. Drivers ⁠in many regions are ​facing hours-long lines to refuel, as intensifying Ukrainian strikes on Russian energy infrastructure squeeze supplies of diesel and gasoline. The deputy prime minister, Alexander Novak, told a televised government meeting, chaired by the president, Vladimir ⁠Putin, that the fuel situation remained complex and that “it is clear that the current situation at filling stations is causing concern among the public.”

Russian ballistic missiles and jet-powered ​drones killed at least three people in Kyiv ⁠in attacks on Wednesday morning, officials said, as Moscow exploits Ukraine’s critical shortage of US-made interceptors. The attacks coincided with a Nato summit in Ankara, where Ukraine’s president, Volodymyr Zelenskyy, held ⁠a meeting with Donald Trump and discussed the possibility of Ukraine obtaining licences to produce the interceptors. Moscow has stepped up its air war on Ukraine in recent months as its ground advances ​have largely stalled and Ukrainian attacks on its military logistics and oil industry triggered widespread fuel shortages. In July alone, Russian strikes on Kyiv and its surrounding region have killed 60 people.

The US president’s commitment to allowing Ukraine to manufacture Patriot missile interceptors, however, was vaguely framed, and he admitted he had not spoken to the US defence and aerospace companies Lockheed Martin and RTX Corporation (formerly Raytheon) that produce the Patriot system. It also remained unclear how quickly manufacturing of the expensive and complex munitions could be stepped up.

A Russian ‌attack on Ukraine’s Black Sea port of Odesa on Wednesday killed four people and injured six, a senior local official said. The city, Ukraine’s most important port, has been a frequent Russian target in the more than four-year-old war. A

Kharkiv, Ukraine’s second-biggest city, also came under missile attack on Wednesday morning, local officials said, reporting damage to private homes and a church. Another missile strike later on ⁠Wednesday on a residential building killed two, its mayor, Ihor Terekhov, said.

In Russia, Ukraine’s overnight drone attacks killed one person and damaged industrial sites, authorities said.

Russia denounced Nato’s decision to give military aid to Ukraine, saying it ⁠could have catastrophic consequences. Maria ​Zakharova, the spokesperson for Russia’s ⁠Foreign Ministry, ⁠said Nato’s priorities remained unchanged: “The militarisation of the European continent, the focus on building up defence capabilities, preparation ⁠for an armed conflict with Russia, and, of course, aid to Ukraine.” Zakharova said in a statement on her ministry’s website: “It is a pity, because if Nato ⁠strategists had stopped and thought for a moment, they might not have ​made such irresponsible decisions that ‌could lead to a ‌catastrophe not just for the alliance, but for the whole world.”

Continue reading...

Attacks on three locations across Iran came after three tankers in the strait of Hormuz were targeted on Tuesday

The US military carried out strikes on Iran for a second day, hours after president Donald Trump said that an interim agreement to end the war was “over”.

Late on Wednesday Iranian state media reported explosions in the port city of Bandar Abbas in the strait of Hormuz; in Sirik, another southern coastal city; and the south-western Bushehr province, home to Iran’s nuclear-power-plant complex.

Continue reading...

NEW YORK (ANP) - De wolkenkrabber in aanbouw in het centrum van Manhattan die dreigde in te storten, is gestabiliseerd. Dat zei de burgemeester van New York, Zohran Mamdani, woensdag. Eerder waren twee steunpilaren bezweken en werden omliggende gebouwen geëvacueerd en straten afgezet.

Het 37 verdiepingen tellende kantoorgebouw, dat momenteel wordt verbouwd tot appartementencomplex, is gestut en er zijn extra balken geplaatst, deelde de burgemeester met verslaggevers.

"Er is sinds gisterochtend geen verdere beweging meer in de constructie geconstateerd", aldus Mamdani. De brandweer van de stad meldde dinsdag vlak voor 08.00 uur (lokale tijd) een melding te hebben ontvangen over vallende bakstenen bij het gebouw. Hulpdiensten troffen ter plaatse twee ingezakte steunpilaren aan op de 21e en 22e verdieping en zagen dat verschillende verdiepingen waren gaan doorhangen.

BONN (ANP) - Nooit eerder werden in juni zulke hoge temperaturen gemeten in West-Europa als vorige maand. De Europese klimaatdienst Copernicus heeft becijferd dat het gemiddeld 20,7 graden werd, ruim 3 graden boven het langjarige gemiddelde.

Nederland en andere West-Europese landen hadden te maken met een intense hittegolf. Op de piek daarvan werden in het zuiden van het land temperaturen van boven de 38 graden gemeten, in het Limburgse Ell zelfs 39,4 graden, wat ongekend is voor de maand juni.

"Juni 2026 onderstreept hoe diepgaand het klimaat verandert", zegt Copernicus-bestuurder Samantha Burgess in een verklaring. Dat levert toenemende risico's op voor mensen, ecosystemen en infrastructuur, voegt ze eraan toe. Door de gevolgen van de hitte zijn ook mensen vroegtijdig overleden. Volgens het RIVM stierven in Nederland tijdens de extreme hitte van eind vorige maand ongeveer 480 mensen meer dan in een 'normale' week. Dat is een toename van ongeveer een zevende. Vooral ouderen en mensen met chronische aandoeningen lopen grotere risico's door extreme hitte.

De uitzonderlijke hitte in Nederland en veel andere Europese landen ging hand in hand met droogte, wat onder meer in Spanje en Zuid-Frankrijk bijdroeg aan bosbranden. De kans daarop was al verhoogd door de hoge temperaturen in mei. Toen beleefden delen van Europa al een vroege hittegolf.

"De opeenvolgende hittegolven laten zien dat extreme hitte steeds vaker voorkomt en toenemende uitdagingen oplevert voor Europa en de wereld", stellen de klimaatexperts van Copernicus vast.

Wereldwijd staat juni 2026 op de tweede plaats voor deze maand van het jaar, achter juni 2024. Europa als geheel noteerde ook een tweede plaats op de lijst van temperatuurrecords.

Ook het zeewater was wereldwijd warmer dan ooit gemeten: de bovenste waterlaag warmde op tot gemiddeld 20,9 graden. Klimaatexperts verwachten dat die hoge temperaturen aanhouden, ook onder invloed van het klimaatfenomeen El Niño, dat zich vooral rond de evenaar doet gelden.

TEHERAN (ANP) - In Iran werden meerdere explosies gemeld in verscheidene gebieden langs de Iraanse kust, nadat het Amerikaanse leger een nieuwe reeks aanvallen op Iraanse doelwitten uitvoerde.

Het Iraanse staatspersbureau IRNA meldde donderdagochtend vroeg dat gebouwen op de luchthaven van de stad Iranshahr zijn beschadigd. Daarbij is een brandweerman om het leven gekomen. Ook zou een spoorbrug in het noordoosten van Iran zijn geraakt, meldt de staatsomroep van het land.

Iran stuurde na de aanvallen brieven naar de voorzitter van de VN-Veiligheidsraad en de secretaris-generaal van de Verenigde Naties over de recente Amerikaanse aanvallen, zo meldde de omroep IRIB.

Volgens de Iraanse ambassadeur en permanente vertegenwoordiger bij de Verenigde Naties, Amir Saeid Iravani, zijn de aanvallen een duidelijke inbreuk op het VN-Handvest en de internationale verplichtingen van Washington.

WASHINGTON (ANP) - President Donald Trump heeft gezegd dat een besluit over de Amerikaanse troepenmacht in Europa afhangt van de manier waarop bondgenoten omgaan met zijn zorgen over Groenland en de oorlog met Iran.

"Ik heb de definitieve beslissing nog niet genomen", zei Trump tegen verslaggevers aan boord van Air Force One, tijdens zijn terugvlucht naar Washington na de NAVO-top in Ankara. "Veel hangt af van Groenland", voegde Trump eraan toe, waarbij hij suggereerde dat hij "een erg goede deal" voor het eiland zou kunnen sluiten. "Ook hangt veel af van Iran."

De VS hebben ongeveer 80.000 militairen in Europa gestationeerd; een aanwezigheid die werd uitgebreid na de Russische invasie van Oekraïne in 2022. Vorige maand kondigden de VS aan zes maanden lang te gaan heroverwegen welke troepen en militaire bases ze in Europa willen houden.

CARACAS (ANP) - Het dodental van de dubbele aardbeving in Venezuela is opgelopen naar 3811, zo blijkt uit cijfers die parlementslid Jorge Rodriguez woensdag naar buiten heeft gebracht. Daarnaast zijn er 16.740 gewonden en is het aantal mensen dat ontheemd is geraakt gestegen tot 17.907.

De Verenigde Naties deden woensdag een dringende oproep voor bijna 300 miljoen dollar aan noodhulp voor Venezuela. De humanitaire nood in het land is enorm nadat een van de ergste aardbevingen in Latijns-Amerika duizenden mensen dakloos heeft gemaakt en er nog steeds duizenden worden vermist. In het zwaar getroffen La Guaira graven families nog altijd in het puin, zoekend naar de lichamen van hun dierbaren.

"Donateurs tonen zich al betrokken, en ik spreek mijn waardering en dank naar hen uit", zei VN-noodhulpcoördinator Tom Fletcher tijdens een bijeenkomst over de ramp. Functionarissen hebben om 296 miljoen dollar gevraagd om gedurende zes maanden dringende hulp te kunnen bieden aan 1,3 miljoen mensen, aldus Fletcher.

Venezuela deed daarnaast een oproep om bevroren tegoeden vrij te geven, zodat er geld kan worden ingezameld voor het herstel van het land.

Bijna overal ter wereld krijgen mensen minder kinderen, en die afname gaat sneller dan gedacht. Er klinken veel zorgen.

In Albanië zijn demonstraties om flamingo’s te beschermen uitgegroeid tot massale protesten. Correspondent Mark Middel ziet dat de Albanezen de kans aangrijpen om hun onvrede te…

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

ICE shot and killed Lorenzo Salgado Araujo in Houston. ICE says he "weaponized his vehicle." His son says his father would have complied. Three eyewitnesses are in ICE custody at an undisclosed location, family fears they will be deported before they can be interviewed. The photos show a van without damage. We are done taking their word for it.

Here's how you can help: Sign LULAC's petition demanding an independent investigation and the release of all evidence such as body camera footage, surveillance video, and witness statements. Help his family's Gofundme if you can, organized by the LULAC Institute for Lorenzo's wife and three sons, or share it if you can't donate to help. Call your representatives, especially if you live in Texas, and ask... 1) If they support an independent, local investigation into the killing of Lorenzo Salgado Araujo. 2) If they will demand that ICE disclose the location of the three witnesses in his van and guarantee they're not deported before giving testimony. If you're in Houston or know someone who is. Footage and firsthand accounts are what broke the government's story in Minneapolis and Chicago. The Texas Tribune is taking tips securely via Signal and WhatsApp, and LULAC is offering a $5,000 reward for footage and information.

Colonial Puritan society treated sex primarily as a procreative duty and erased women's legal independence through coverture. According to this piece, that created a serious "sex problem" when women were taken captive by Native American tribes: a surprising number chose to stay rather than return...

oumuamua writes: Anthropic researchers have identified an internal activation subspace, J-space, that acts as a functional digital equivalent to the human brain's global workspace. The significance of this discovery lies in demonstrating that Claude's internal architecture satisfies five key cognitive properties of human conscious access -- verbal report, directed modulation, internal reasoning, flexible generalization, and selectivity -- meaning it processes complex, deliberate reasoning within this workspace while routing automatic tasks outside of it. Suppressing this J-space severely degrades Claude's capacity for inference, creative composition, and multi-step logic, while also altering its stream-of-consciousness self-narration.

The tool to inspect J-space, Jacobian lens or J-lens, has profound implications for AI safety and alignment auditing, as it allows researchers to read the model's silent, strategic reasoning, detect situational awareness in "blackmail" scenarios, identify hidden malicious dispositions in reward-hacking models, and observe how post-training installs a self-monitoring "point of view."
Another way to think of it is as an ocean, reports VentureBeat. "If the mind is an ocean, as the paper's authors write in their opening line, they have spent the last year charting its currents in a system that has no biology, no evolution, and no body -- and found, beneath the surface, a structure that looks unsettlingly like the one we use to think."

Read more of this story at Slashdot.