Visa is integrating its payment network with ChatGPT so AI agents can shop and complete purchases on users' behalf. "It means AI agents can not only recommend products but complete the purchase on the user's behalf, at potentially any merchant that accepts Visa," reports the Associated Press. "The payment network's previous attempts at this technological leap were confined to a single retailer or a small set of enrolled merchants." From the report: OpenAI will provide the technology to allow agents to interact, make decisions and initiate purchases through ChatGPT. Visa, the world's largest payment network outside of China, will provide the payment authorization and fraud monitoring needed to do this at scale. "As AI agents become active participants in the economy, Visa's focus is to ensure transactions are trusted, secure and seamless," said Jack Forestell, chief product and strategy officer at Visa.

Speaking at a company event Wednesday in San Francisco Wednesday, Forestell gave an example of a customer telling ChatGPT they're looking for a pair of wireless headphones under $150. The chatbot would find a pair for sale under those parameters and buy it on behalf of the customer.

Visa and OpenAI did not disclose the financial terms of the collaboration and did not give details on the fees merchants or customers would have to pay. [...] Visa says the feature will have guardrails like spending limits, required approval steps and approved merchants for shopping in order to protect consumers and minimize fraud.

Read more of this story at Slashdot.

Valve is discontinuing physical Steam Gift Cards and says it will stop restocking them as retailers sell through remaining inventory. In a blog post, the company blamed persistent gift card scams as the reason, though Steam Digital Gift Cards will remain available and existing physical cards can still be redeemed. PC Guide reports: Valve says it has "responded to gift card scams over the years" -- but this doesn't stop scammers from adapting. The Steam creator has actively worked with retailers and law enforcement, among other precautions, to counteract scams, but says the issue can never be fully resolved. Steam Digital Gift Cards will continue to operate as normal.

Read more of this story at Slashdot.

An anonymous reader quotes a report from Wired: Last year, Meta radically overhauled the rules around what content it would allow on its platforms. The company claimed that its own efforts policing speech had gone too far and that it would relax the rules around what speech was allowed. "We have been over-enforcing our rules, limiting legitimate political debate and censoring too much trivial content and subjecting too many people to frustrating enforcement actions," Joel Kaplan, Meta's chief global affairs officer, wrote in a blog post at the time. Over a year later, new research from the Center for Countering Digital Hate (CCDH) shows the immediate impact of these changes.

The researchers analyzed about 8 million Facebook comments and found that abusive and racist comments targeting both Republican and Democrat lawmakers tripled in the six months after the new rules were put in place. Some categories of abusive comments documented by the researchers saw even sharper rises, with violent threats and hate speech quadrupling during the same period. The report cites specific examples of gendered and racist abuse directed at lawmakers like US representatives Jasmine Crockette of Texas and Byron Daniels of Florida. These comments were not taken down by Meta.

The CCDH researchers also found that threats against President Trump more than doubled in the six months after Meta overhauled its rules. Many of the comments, which included direct threats to his life, could have been classified as felony offenses, the researchers say. [...] Comments that violated Meta's policies around violent threats quadrupled, from 1,800 in the six months before the changes to 7,600 in the six months after. Hate speech comments also quadrupled, from 6,900 to 30,000. Comments that broke Meta's rules on bullying and harassment doubled, from 15,700 to 39,900.

Read more of this story at Slashdot.

BYD plans to install 3,000 ultra-fast "Flash Chargers" across Europe by the end of 2027, with the first stations already appearing in Germany and the UK. The Verge reports: At an estimated cost of 580,000 euros (about $670,000) per charger according to the Financial Times, that would mean a total spend of roughly $2 billion to install the network. The 1,500kW charging stations are significantly more powerful than Tesla's 500kW V4 Superchargers, though Tesla already has 20,000 chargers installed in Europe. BYD, which has been steadily overtaking Tesla in global sales, says its chargers shouldn't add undue strain to the energy grid, as they'll charge cars from batteries which can be topped up overnight.

Any car with a standard CCS charge port can use the Flash Chargers, though only BYD cars equipped with the company's new Blade Battery can hit the top speeds. Right now there's only one of those in Europe, the 115,000 euros ($133,000) Denza Z9 GT -- it charges to 70 percent in five minutes on the new chargers.

Read more of this story at Slashdot.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

DEN HAAG (ANP) - Het aantal buitenlandse studenten in Nederland is dit jaar voor het eerst sinds 2006 gedaald. Dit collegejaar staan er in totaal 129.764 ingeschreven voor een volledige opleiding aan een Nederlandse hogeschool of universiteit. Dat is een lichte daling van 133 studenten vergeleken met vorig jaar, constateert de organisatie Nuffic, die zich inzet voor internationalisering in het hoger onderwijs.

De afname, aldus de onderzoekers, wordt sterk beïnvloed door de terugloop van het aantal studenten uit Duitsland en China. Respectievelijk gaat het om 1680 en 988 minder. Het aantal uit Duitsland daalt al sinds het collegejaar 2022/2023. Mogelijk komt dat onder meer door nieuwe opleidingseisen voor psychotherapeuten, die sinds enkele jaren gelden. De afname uit China komt mogelijk door "de stijgende positie van Chinese universiteiten in internationale ranglijsten", aldus Nuffic.

De buitenlandse studenten komen uit 171 verschillende landen, waarmee zij 16,8 procent uitmaken van de studenten in het hbo en op de universiteiten. Dat is een toename van 0,3 procent vergeleken met vorig jaar, maar dat komt doordat het aantal Nederlandse studenten nog iets harder daalde.

Ondanks de afname van Duitse studenten blijft Duitsland met afstand het belangrijkste land van herkomst voor buitenlandse studenten, met 18.241 studenten. Erna volgen Italië (8686), Roemenië (7659), Spanje (6747) en Polen (5961). China staat op plek zeven met 5093 studenten.

Tegen de trend in stijgt het aantal internationale studenten dat voor een technische studie op de universiteit kiest met 11 procent. Daarmee is de studierichting de op een na populairste wo-studie voor buitenlanders, na economie. Ook het aantal internationale hogeschoolstudenten dat voor techniek kiest, is gestegen met enkele honderden tot ruim 9000. Mogelijk komt de groei van het aantal techniekstudenten door wijziging in wervingsbeleid, aldus Nuffic.

Voor het eerst in twintig jaar zag Amsterdam minder buitenlandse studenten (min 1,7 procent) komen, hoewel het de grootste internationale studentenstad blijft, met bijna 26.000 studenten van over de grens. Maastricht volgt met ruim 14.000. Eindhoven zag flink wat nieuwe studenten uit het buitenland komen en is nu de vijfde stad qua internationale studentenpopulatie.

MORRISTOWN (ANP/RTR) - Sterspeler Neymar ontbreekt zo goed als zeker bij Brazilië in de eerste groepswedstrijd op het WK voetbal tegen Marokko. De aanvaller is nog altijd niet hersteld van een kuitblessure en hij ontbrak ook woensdag op het trainingscomplex van Brazilië in Morristown, New Jersey.

Vijfvoudig wereldkampioen Brazilië speelt op zaterdag tegen Marokko in het MetLife Stadium in East Rutherford. Na dat duel volgen nog groepswedstrijden tegen Haïti en Schotland. Het is ook twijfelachtig of de 34-jarige Neymar kan meespelen in die wedstrijden.

Neymar is de Braziliaanse topscorer aller tijden. Hij scoorde in 128 interlands 79 keer en deed met Brazilië drie keer mee aan het WK.

elian_fotografo has added a photo to the pool:

Entre sombras y luz"

* El sol siempre encuentra cómo colarse, incluso entre edificios. Que tu día de hoy tenga ese mismo rayito que rompe las nubes ️ ¿Qué es lo que te está iluminando hoy?

Man or Astro-Man?

Konflict

‘The president is laser-focused on the domestic economic situation,’ the House speaker says. ‘He is working to bring down prices; his working to get the strait of Hormuz reopened’

• Sign up for the Breaking News US email

Donald Trump’s immigration crackdown is largely targeting people from the countries most vulnerable to displacement from climate-driven disasters, a Guardian analysis shows.

As the Trump administration pushes policies to boost planet-heating fossil fuels, millions of people are being forced to flee their homelands due to storms, floods and droughts worsened by the climate crisis.

Continue reading...

• Quarterback has two years added to his deal

• Contract will last until Mahomes is 38

The Kansas City Chiefs and their starting quarterback, Patrick Mahomes, have agreed to a restructured contract that adds two years to his deal and pushes his total compensation past a half-billion dollars, according to sources.

Mahomes signed a 10-year, $450m contract in 2020 that set a benchmark not only for the quarterback position but for any NFL player. The latest extension ties the two-time MVP to the Chiefs through the 2033 season, when Mahomes will be 38, and it comes in at $504.75m, with incentives and escalators that could push the value beyond $520m.

Continue reading...

gnsk has added a photo to the pool:

Social

Dit kondigde Trump vanmiddag al aan: na afgelopen nacht Iran te hebben aangevallen doet Amerika dat momenteel nog eens. De bombardementen van gisteren waren een reactie op het neerhalen van een Amerikaanse helikopter, deze bombardementen zijn dat ook, al valt het niet helemaal los te zien van de stroef verlopende onderhandelingen, waarover Trump een paar uur geleden nog zei dat het te lang duurde en Iran 'de prijs ging betalen'. Zo lijkt het ook een kwestie van intimidatie: beetje tempo maken, anders is dit nog maar het begin. Op het moment van schrijven klinken er op verschillende plekken in Iran explosies - op het eiland Kish, in de stad Minab, bij de haven van Sirik. 

Kort verhaal nog korter: we gaan live. 

Update 23:34 - Overigens kondigt Pete Hegseth aan, over een mogelijke totaalhervatting van de oorlog: "A__ls er opnieuw een conflict zou moeten uitbreken, is ons vermogen om te richten, ons vermogen om te detecteren, ons vermogen om te zien en ons vermogen om netwerken binnen te dringen in de loop van de tijd alleen maar aanzienlijk verbeterd."
Update 23:36 - Diezelfde Hegseth kondigde tegenover Axios aan: "Als we met bommen moeten onderhandelen, dan doen we dat." Ondertussen vanuit Iran bericht over 'stevige reacties' op mogelijke bombardementen, die dus niet echt meer mogelijk zijn, maar nu bezig.
Update 23:38 - Daar is de bevestiging van het Amerikaanse Central Command: ze zijn begonnen, "De bombardementen zijn een reactie op Iraanse continue en ongefundeerde agressie." Het is allemaal zelfverdediging, aldus de Amerikanen, die natuurlijk ook weten wat Johan Cruijff zei over de beste manier van verdedigen.
Update 23:41 - Nu ook berichten over explosies in havestand Bandar Abbas, gelegen aan de Straat van Hormuz.
Update 23:45 - En nu lijkt ook Busher aan de beurt; ze zijn niet terughoudend vanavond, die Amerikanen.
Update 23:49 - Marinebases van de Revolutionaire Garde lijken een belangrijk doelwit te zijn.

SocialDoneer hier

The White House’s Top Science Goal Is Ignorance. “The actions are seen as a deliberate attempt to stifle science and ignore the reality of climate change, in order to support the fossil-fuel industry and satisfy the climate denialism of Trump’s base.”

maureen nathan has added a photo to the pool:

monoprint