DEN HAAG (ANP) - Het kabinet voert vanaf de Europese parlementsverkiezingen van 2029 een kleiner stembiljet in, meldt minister Pieter Heerma (Binnenlandse Zaken, CDA) donderdag aan de Tweede Kamer. Bij de laatste drie verkiezingen zijn er al proeven geweest met zo'n kleiner stembiljet en die zijn overwegend positief verlopen.

Op het nieuwe stembiljet staan alleen de partijen en nummers, geen namen van kandidaten meer. Stemmers moeten dan ook twee vakjes invullen. Ze moeten aangeven op welke partij ze stemmen en het vakje invullen met het nummer van hun voorkeurskandidaat.

De laatste proef met een kleiner biljet was bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart. De voorganger van Heerma had al aangekondigd dat het nieuwe stembiljet landelijk zou kunnen worden ingevoerd als ook deze laatste proef succesvol zou verlopen. Eerder invoeren dan in 2029 lukt volgens Heerma niet, omdat de Kieswet nog moet worden gewijzigd.

SAN FRANCISCO (ANP/BLOOMBERG) - OpenAI heeft voorgesteld om de Amerikaanse overheid een belang van 5 procent te geven in de ChatGPT-maker. Dat meldt de Financial Times op basis van ingewijden. Het zou onderdeel zijn van een plan om goede verhoudingen met de regering van president Donald Trump te waarborgen.

OpenAI-topman Sam Altman bepleit dat het geven van een financieel aandeel aan de samenleving de beste manier is om de winsten van kunstmatige intelligentie (AI) te delen, schrijft de zakenkrant. In verkennende gesprekken met de regering-Trump zou hij al een belang van deze omvang hebben gesuggereerd.

Andere Amerikaanse bedrijven zouden volgens OpenAI-bestuurders een vergelijkbaar belang moeten afstaan. Dit zou ook bedrijven zoals Anthropic, Google en Meta kunnen omvatten, al is nog onduidelijk of zij daarin meegaan.

Het voorstel van Altman valt samen met toenemende druk van Trump op grote Amerikaanse AI-bedrijven.

Vijftien euro per maand. Het is precies het bedrag waarmee je tegenwoordig óf een stevig gameabonnement óf een streamingdienst zonder reclame kunt afsluiten. Voor veel huishoudens is dat geen toeval meer, maar een echte keuze geworden. Nu de prijzen van zowel gamesabonnementen als streamingdiensten in 2026 flink zijn verschoven, is het tijd om op een rij te zetten waar je euro's het hardst werken.

Wat krijg je voor 15 euro aan gaming

De gamingmarkt is dit jaar flink in beweging geweest. Xbox Game Pass onderging in oktober 2025 een grote herstructurering: Core werd Essential (8,99 euro per maand) en Standard werd Premium (12,99 euro per maand). Voor dat laatste bedrag krijg je toegang tot een bibliotheek van naar schatting 200 tot 250 games, al moet je wachten tot wel een jaar voordat nieuwe Xbox-exclusives daarin verschijnen.

Wil je toegang tot games op de releasedatum zelf, dan moet je naar Xbox Game Pass Ultimate. Dat abonnement werd in april 2026 juist flink goedkoper: van 26,99 naar 20,99 euro per maand, een daling van 25 procent na aanhoudende klachten van abonnees. Voor dat bedrag krijg je ruim 450 games, dag-één-toegang tot nieuwe releases, cloud gaming en EA Play inbegrepen.

Bij Sony liggen de verhoudingen net even anders. PlayStation Plus Extra kost sinds de prijsverhoging van mei 2026 13,99 euro per maand en geeft toegang tot een bibliotheek van zo'n 400 games. Wie ook nog cloud streaming en een uitgebreide klassiekerscatalogus wil, betaalt voor Premium 16,99 euro per maand. Een officieel familieabonnement bestaat in Nederland niet meer; spelers delen hun abonnement nu via de Home Xbox-functie of via losse profielen op één console.

Ook online kansspelen zijn steeds populairder geworden als digitale vorm van entertainment. Met een relatief klein budget kunnen spelers duizenden slots, tafelspellen en live casinospellen uitproberen. Veel Nederlandse spelers kijken daarbij niet alleen naar lokale aanbieders, maar ook naar internationale casino's die buiten het Nederlandse CRUKS-systeem opereren. Via Zonder-Cruks.com Team kunnen spelers informatie vinden over internationale aanbieders, beschikbare betaalmethoden, spelassortimenten, bonussen en licenties. Het platform richt zich op het verzamelen van transparante informatie en houdt doorlopend bijgewerkte overzichten bij van internationale operators zodat spelers verschillende opties eenvoudig kunnen vergelijken.

Wat krijg je voor 15 euro aan streaming

Aan de streamingkant is het beeld minder gunstig geworden. Netflix verhoogde zijn tarieven eind 2025: het Basisabonnement kost nu 8,99 euro, Standaard 13,99 euro en Premium 18,99 euro per maand. Voor 15 euro krijg je dus nét geen reclamevrije Premium-ervaring, maar wel het Standaardpakket in 1080p.

Disney+ ging Netflix nog voor met een prijsverhoging in oktober 2025. Het Standaardabonnement zonder advertenties kost inmiddels 11,99 euro, terwijl Premium met 4K-kwaliteit is gestegen naar 15,99 euro per maand. HBO Max liet de grootste relatieve stijging zien: het Premium-abonnement ging van 13,99 naar 16,99 euro, een toename van 21 procent. Voor wie ook sport wil kijken, komt daar nog eens 5 euro per maand bovenop.

Het patroon is duidelijk: voor 15 euro koop je bij streamingdiensten doorgaans toegang tot precies één platform, in een matig tot goed kwaliteitsniveau. Bij gaming koop je voor hetzelfde bedrag toegang tot honderden titels tegelijk.

De optelsom die niemand maakt

Het echte probleem ontstaat niet bij één abonnement, maar bij de stapeling ervan. Een gemiddeld Nederlands huishouden met drie tot vier streamingdiensten betaalt in 2026 tussen de 45 en 70 euro per maand, oftewel tot ruim 800 euro per jaar. Dat is fors meer dan een compleet kabelpakket tien jaar geleden kostte, en de stijgingen gaan door: Spotify, Netflix, HBO Max en SkyShowtime verhoogden allemaal hun tarieven in het afgelopen jaar, vaak stilzwijgend aangeduid als "indexering".

Bij gaming is die stapeling minder snel een probleem, simpelweg omdat de meeste spelers zich beperken tot één platform: óf Xbox, óf PlayStation, óf een pc-abonnement. Wie eenmaal kiest voor Game Pass Ultimate of PS Plus Premium, heeft daarmee in de praktijk al toegang tot het grootste deel van zijn behoefte aan entertainment binnen die ene 15 tot 21 euro.

Verborgen kosten aan beide kanten

Toch is de vergelijking niet zo eenvoudig als ze lijkt. Streamingdiensten hebben het wachtwoorden delen vrijwel onmogelijk gemaakt: Netflix begon daarmee in 2023, HBO Max en Disney+ volgden kort daarna. Wie toch met meerdere huisgenoten wil kijken, betaalt al snel een paar euro extra per "lid" boven op het hoofdabonnement.

Aan de gamingkant zit de verborgen kostenpost juist in de hardware: zonder console of een geschikte pc heb je aan een gameabonnement weinig. Bovendien geldt bij de goedkopere tiers van Game Pass en PS Plus dat de nieuwste releases vaak ontbreken of pas later beschikbaar komen, waardoor je alsnog naar de duurdere variant grijpt als je actuele titels wilt spelen.

Welke keuze past bij wie

Voor wie vooral series en films kijkt en dat met het hele huishouden doet, blijft één goed gekozen streamingdienst doorgaans de logische optie, mits je kritisch blijft op het aantal abonnementen dat je naast elkaar aanhoudt. Voor wie regelmatig speelt en al over een console of pc beschikt, leveren Game Pass Ultimate of PS Plus Extra aantoonbaar meer entertainmenturen op per euro dan een vergelijkbaar geprijsd streamingabonnement.

De kern van de zaak is dat 15 euro per maand in 2026 geen vanzelfsprekend bedrag meer is voor onbeperkt entertainment. Of die euro's nu naar games of naar streaming gaan: het loont om regelmatig te checken wat je daadwerkelijk gebruikt, en wat je stilzwijgend al die tijd hebt laten doorlopen.

BARCELONA (ANP) - Tweevoudig ritwinnaar Thymen Arensman zit nog in onzekerheid over zijn vorm en fitheid tijdens de komende Tour de France, die zaterdag begint in Barcelona. Ruim een maand geleden reed hij voor het klassement in de Giro d'Italia, waarin hij als vierde eindigde. De 26-jarige wielrenner van Netcompany Ineos combineerde de twee grote rondes vorig jaar ook al, wat hem bij zijn Tourdebuut twee ritzeges opleverde.

"Het kan het zeker makkelijker maken dat ik het vorig jaar ook al heb gecombineerd. Het voelt gek om te zeggen, maar wat dat betreft ben ik meer ervaren dan Egan Bernal", zei Arensman tijdens een online persconferentie over zijn Colombiaanse ploeggenoot Egan Bernal, de Tourwinnaar van 2019. "Ik weet nu dat het superbelangrijk is om in de tussenliggende tijd vooral zoveel mogelijk te rusten en naar het lichaam te luisteren. Inspanning is niet meer nodig. En ik denk dat dat goed is gegaan."

Toch blijft zijn fitheid een vraagteken. "Dat zal moeten blijken. De Tour blijft een groot ding en één groot circus, zeker mentaal ook vermoeiend na al een algemeen klassement te hebben gereden", aldus Arensman, die bij het gebrek aan een klassementsrenner bij zijn Britse team net als zijn ploeggenoten puur voor ritzeges kan gaan.

Beklimmingen

Arensman, die vorig jaar twee bergetappes won, kijkt al uit naar de beklimmingen van de Alpe d'Huez aan het einde van de Tour. "Het is superspeciaal daar weer te rijden. Ik ging daar vroeger al heen met mijn ouders, net als zoveel Nederlanders. Toen wilde ik hem zo snel mogelijk op kunnen fietsen. Ik heb het nu al een paar keer gedaan, maar eerlijk gezegd is het nog net zo zwaar als ik me herinner van vroeger."

De Alpe d'Huez staat bekend als de 'Nederlandse berg' door de vele Nederlandse winnaars in het verleden. Bocht zeven is dan weer de 'Nederlandse bocht' door de vele toeschouwers die er vaak in het oranje staan. "Dat maakt het ook heel bijzonder. Ik kijk al uit naar die ritten, ik hoop dat ik het haal", aldus Arensman.

Wie de woontrends van de afgelopen jaren bekijkt, ziet een duidelijke beweging: het huis mag weer warmer, natuurlijker en persoonlijker aanvoelen. Strakke, koele interieurs maken steeds vaker plaats voor materialen met karakter. Hout speelt daarin een hoofdrol. Niet alleen in meubels of wandpanelen, maar vooral op de vloer. Een houten vloer heeft iets wat veel alternatieven proberen na te bootsen, maar zelden helemaal bereiken: levendigheid. Elke plank heeft een eigen tekening, kleurverschil en structuur. Daardoor voelt een ruimte minder gemaakt en meer bewoond. Dat past goed bij de bredere woontrend waarin comfort, duurzaamheid en tijdloosheid belangrijker worden dan snelle interieurhypes.

Hout in ruimtes waar je het niet direct verwacht

Opvallend is dat hout niet meer alleen wordt overwogen voor de woonkamer. Ook in ruimtes waar mensen vroeger automatisch voor tegels kozen, wordt opnieuw gekeken naar natuurlijke materialen. Denk bijvoorbeeld aan de vraag of een houten vloer geschikt kan zijn als badkamer vloer.

Dat vraagt natuurlijk om meer aandacht dan in een droge ruimte. Ventilatie, afwerking en onderhoud zijn daarbij cruciaal. Maar de gedachte erachter is begrijpelijk: juist in een badkamer kan hout zorgen voor rust, warmte en een luxere uitstraling.

Waarom echt hout populair blijft

Ook in woonkamers en keukens blijft echt hout populair. Waar pvc en laminaat praktische voordelen hebben, kiezen veel mensen toch bewust voor de uitstraling en levensduur van een massief houten vloer. Zo’n vloer kan bij goed onderhoud jarenlang meegaan en vaak meerdere keren worden geschuurd of opnieuw afgewerkt. Dat maakt de keuze niet alleen esthetisch, maar ook praktisch interessant.

Daarbij speelt mee dat consumenten kritischer worden. Een vloer moet mooi zijn, maar ook passen bij het dagelijks gebruik. Een gezin met kinderen stelt andere eisen dan iemand die vooral een rustige, representatieve woonruimte wil. Ook vloerverwarming, onderhoudsgemak en de herkomst van het hout wegen steeds vaker mee in de beslissing.

Een vloer met karakter

De herwaardering van hout past in een bredere behoefte aan interieurs die minder tijdelijk voelen. Mensen willen investeren in materialen die niet na een paar jaar gedateerd ogen. Hout heeft daarin een voordeel: het beweegt mee met stijlen. In een modern interieur oogt het warm en verzachtend, in een klassiek huis juist vanzelfsprekend en rijk.

Wie voor hout kiest, kiest dus niet alleen voor een vloer, maar voor sfeer. En misschien is dat precies waarom het materiaal opnieuw zo populair is: in een tijd waarin veel in huis glad, snel en vervangbaar is geworden, brengt hout iets terug wat moeilijk te imiteren valt. Karakter.

Een vloerkleed doet veel meer dan alleen je vloer beschermen. Het brengt warmte, verbindt meubels met elkaar en maakt een ruimte direct gezelliger. Zeker wanneer je kiest voor een berber vloerkleed haal je een tijdloze blikvanger in huis. Dankzij de neutrale kleuren en zachte uitstraling past dit type vloerkleed verrassend goed in uiteenlopende woonstijlen. Maar hoe zorg je ervoor dat het echt onderdeel wordt van je interieur?

Laat het vloerkleed de basis vormen

Veel mensen kiezen hun vloerkleed pas nadat alle meubels al op hun plek staan. Dat kan prima, maar een berber vloerkleed leent zich er juist goed voor om de basis van de ruimte te vormen. De rustige tinten en herkenbare patronen zorgen ervoor dat je gemakkelijk meubels en accessoires kunt combineren zonder dat het geheel druk oogt. In een woonkamer kun je het kleed bijvoorbeeld deels onder de bank en salontafel leggen. Hierdoor ontstaat één geheel en oogt de zithoek direct ruimer en sfeervoller.

Stem accessoires op elkaar af

Een mooi interieur ontstaat vaak door herhaling. Laat daarom kleuren of materialen uit het vloerkleed terugkomen in sierkussens, plaids, verlichting of wanddecoratie. Hierdoor voelt de inrichting rustig en doordacht aan. Vind je het lastig om accessoires te combineren? Dan kun je inspiratie opdoen bij Merelinwonderland.nl. Door verschillende woonaccessoires op elkaar af te stemmen ontstaat een interieur waarin het vloerkleed echt onderdeel wordt van het geheel, zonder dat het te nadrukkelijk aanwezig is.

Combineer met natuurlijke materialen

Een van de grootste voordelen van een berber vloerkleed is dat het prachtig samengaat met natuurlijke materialen. Houten meubels, linnen gordijnen, rotan accessoires en keramieken vazen versterken de warme uitstraling van het kleed. Ook planten passen uitstekend bij deze woonstijl. Grote groene kamerplanten zorgen voor extra leven in de ruimte, terwijl het neutrale kleurenpalet van het vloerkleed voor rust blijft zorgen.

Kies voor contrast

Hoewel een berber vloerkleed vaak lichte kleuren heeft, betekent dat niet dat de rest van het interieur ook licht moet zijn. Juist contrast zorgt voor een spannend geheel. Denk aan een donkere bank, zwarte stalen accenten of een walnoothouten eettafel. Het vloerkleed zorgt dan voor balans en voorkomt dat de ruimte te zwaar aanvoelt. Ook kleurrijke accessoires kunnen verrassend mooi uitpakken, zolang je ze met mate gebruikt.

Vergeet andere ruimtes niet

Veel mensen denken bij een vloerkleed direct aan de woonkamer, maar ook in andere ruimtes komt een berber vloerkleed goed tot zijn recht. In de slaapkamer zorgt het voor warme voeten wanneer je uit bed stapt en in een thuiskantoor maakt het de ruimte direct huiselijker. Zelfs in een ruime hal kan een vloerkleed bijdragen aan een uitnodigende eerste indruk. Kies daarbij wel voor een formaat dat past bij de ruimte, zodat het geheel in verhouding blijft.

Houd het rustig

Een berber vloerkleed valt op door zijn subtiele patronen. Daardoor komt het het beste tot zijn recht wanneer de rest van het interieur niet te druk is. Kies liever voor enkele opvallende accessoires dan voor veel kleine decoratieve items. Zo blijft het vloerkleed de sfeermaker van de ruimte. Uiteindelijk draait een mooi interieur om balans. Door een berber vloerkleed slim te combineren met natuurlijke materialen, warme kleuren en meubels die bij jouw woonstijl passen, creëer je een tijdloze inrichting waar je jarenlang plezier van hebt.

SEOUL (ANP/BLOOMBERG) - De aandelenbeurs in Zuid-Korea ging donderdag hard omlaag na de sterke opmars in het tweede kwartaal. Vooral de grote chipbedrijven stonden onder druk door zorgen over de winstgevendheid van de enorme investeringen van bedrijven in kunstmatige intelligentie (AI) op de langere termijn. Dat wakkerde de bezorgdheid aan dat de door AI gedreven rally te ver en te snel is gegaan.

De Kospi in Seoul, die veel bedrijven telt die betrokken zijn bij de ontwikkeling van AI-infrastructuur, zakte donderdagochtend ruim 4 procent. Door het optimisme over de opkomst van AI is de Zuid-Koreaanse hoofdindex in het afgelopen kwartaal met bijna 70 procent in waarde gestegen.

Bij de opening van de markt verloor de Kospi ruim 5 procent en werd de beurshandel voor 5 minuten stilgelegd. De grote Zuid-Koreaanse chipfabrikanten Samsung en SK Hynix zakten 6,5 procent en 8 procent, na koersverliezen in de Amerikaanse chipsector op woensdag.

Social

Ja je kunt wel zeggen, die kleine Amerikaanse excursie in Iran was met de kennis van nu niet bijster overdacht, maar het kan heus altijd erger. Neem Poetin, die zou Oekraïne wel even onder de voet lopen, kwestie van dagen, kind kan de was doen. We zijn bijna vier-en-een-half jaar verder, Ronald Koemand is teruggekeerd als bondscoach en weer opgemieterd, over beslissingen waaraan een tekort aan denkwerk vooraf ging gesproken. Afijn, recentelijk deelt Oekraïne vooral uit in en aan Rusland, waar de olie- en energie-infrastructuur rake tikken krijgt. Dus vannacht kwam de wraak, volgens de Russen gericht op militaire doelen en energiedoelen, merkwaardig genoeg zoals wel vaker hoofdzakelijk vermomd als burgerdoelen. Gevolg: minstens tien doden, eindeloos veel meer gewonden, gebouwen verwoest, ellende gemaximaliseerd. Naar verluidt sloeg Oekraïne meteen terug, en wel op een olieraffinaderij in Kstovo, een van de grootste van het land, die onlangs ook al flink mocht incasseren.

SocialSocialSocialSocial

Voorzorg

Social

Thomas Hawk posted a photo:

date stamped on slide June 1984

Thomas Hawk posted a photo:

Een lezer vroeg me:

Mijn sportschool is onlangs overgestapt op een QR-toegangssysteem, waarbij je alleen via een smartphone-app toegang tot de gym krijgt. Het pasje wat we voorheen gebruikten, werkt niet meer. Mijn sportmaatje maakt geen gebruik van een smartphone en heeft dit ook bij de gym aangegeven. Hun antwoord was dat hij dan alleen nog kan sporten als er personeel is om hem binnen te laten. Maar hij heeft een onbeperkt abonnement waarmee hij in principe 24/7 zou moeten kunnen sporten. Kan dat zomaar?

Bij 24/7 sportscholen wordt de laatste tijd vaak overgestapt van pasjes of tokens naar apps of zelfs biometrie. De reden is simpel: mensen lenen die tokens of pasjes uit aan bekenden, en dan gaan er twee mensen sporten onder één abonnement. Dat kost geld, dus daar moet wat tegen gedaan.

Biometrie is een discutabele optie, maar deze sportschool kiest voor een persoonsgebonden app. Logisch, want iedereen die sport heeft z’n telefoon bij zich. En een app kun je niet uitlenen. (Nou ja, mijn lezers wel en ik heb geen idee of hier een Trusted Execution Environment achter zit of dat ze vertrouwen op security theatre.)

Inderdaad gaat dat mis als je geen smartphone hebt waar zo’n app op kan. Dan komen we bij de vraag wat er contractueel gebeurt als is gezegd “24/7 sporten” en dan blijkt dat dat alleen kan als je een smartphoneapp gebruikt. Vrijwel zeker stond daar niets over in de algemene voorwaarden, en dan kom je uit bij wat juristen de redelijkheid en billijkheid noemen.

Argumenten waarom dat redelijk is, komen allemaal neer op “pasjes worden uitgeleend” en “kom nou, iedereen heeft een smartphone”. Argumenten waarom het niet redelijk is, zijn even zo cynisch plat te slaan tot “niet iedereen kán of wíl een smartphone gebruiken, en dat is hun goed recht”. Beide kanten hebben een punt, en dus wordt het een weging.

Die weging is minder eenduidig dan je zou denken, en ik denk dat de sportschool hier het sterkere verhaal heeft. Ja, je legt een extra voorwaarde op, maar het alternatief is dat je voor een handvol leden een compleet parallel toegangssysteem in de lucht houdt. Dat kost structureel geld: hardware, onderhoud, een tweede aanvalsoppervlak om te beveiligen, en de administratieve rompslomp van twee systemen naast elkaar. Dat is geen redelijke last om op te leggen aan een ondernemer die juist probeert te moderniseren en fraude tegen te gaan.

Wat de sportschool wél zou moeten doen is netjes communiceren en een fatsoenlijke overgangstermijn bieden. Als het sportmaatje een jaarabonnement heeft afgesloten onder de oude voorwaarden, dan mag hij verwachten dat hij tot het einde van die termijn op een werkbare manier naar binnen kan.

Arnoud

Het bericht Mag de sportschool eisen dat je een smartphone hebt om 24/7 toegang te krijgen? verscheen eerst op Ius Mentis.

BONGURI has added a photo to the pool:

小渋橋から小渋川の上流方向を望むと赤石岳が見えます。
Photo taken at Oshika village, Shimoina district, Nagano pref.

Large, potentially dangerous animals in some cases have to be euthanised if there is risky behaviour by the public, wildlife official says

• Follow our Australia news live blog for latest updates

• Get our breaking news email, free app or daily news podcast

Wildlife officials have warned people to give Neil the seal space during his visit to Tasmania, saying some have gone so far as to bring their human babies close to the 1,000kg giant for a photo.

Neil, a southern elephant seal, was born in Tasmania in October 2020, but his existence is an anomaly: most of his kind live thousands of kilometres south on the subantarctic Macquarie and Heard islands. Elephant seals return multiple times a year to the area where they were born to moult, breed – or in Neil’s case, rest and learn how to play fight.

Continue reading...

This documentary tells the story of the long-distance relationship between a BBC correspondent in London and a photographer on the ground in Syria with charm and humanity

Politics is to some degree set aside here in favour of matters of the heart; this is a story of romantic love among the ruins. London-based Lebanese journalist Janay Boulos, while working for the BBC’s Arabic service, fell in love from afar in 2016 with Syrian activist and photojournalist Abd Alkader Habak. He, during the Assad regime, was putting his life in danger to supply her with dramatic footage from his home town of Idlib and later Aleppo. Habak was himself to make international headlines in 2017 by getting photographed carrying an injured child to safety.

Habak’s gruelling images are interspersed with Boulos’s smartphone footage of her thoughtfully going up and down in the lifts at BBC Broadcasting House as well as home-movie material of her childhood in the seaside Lebanese town of Byblos; we get their tender texts and voice notes showing a growing relationship, sweetly calling each other “bird” and “little bird”. Finally Habak got out of Syria and into Turkey; the couple got married and lived in London, going on pro-Palestinian marches. Habak has mixed feelings about having to watch Syria’s final liberation on TV and Boulos goes back to visit her parents in Lebanon where the activities of Israel are stoically deplored, though Hezbollah is not mentioned.

Continue reading...

In his new book, Jack Thurston cycles the quieter roads and forgotten hill tracks of Scotland, exploring Britain’s most remote and rugged terrain

There aren’t many roads in Britain where you can pull over to cook breakfast and finish it without seeing a single car. While my friend Ben got the stove going, I wandered around the ruins of Dun Dornaigil, an iron age broch (stone roundhouse) more than 2,000 years old. Above us, low cloud drifted across the dark cliffs of Ben Hope. This was exactly the kind of lost lane we’d come to Sutherland to ride.

Our journey had begun the day before, in Lairg – the traditional “crossroads of the north”. With its Spar shop, hotel, train station and a population of about 800, Lairg is the largest inland settlement in one of the most sparsely populated regions of Europe. Sutherland – literally, the “southern land” of the Vikings, who held sway over the far north of Scotland from their stronghold on Orkney – tests life to its limits: bare mountains, impassable peat bogs and one of Britain’s wildest coastlines.

Continue reading...

Former public defender Sara Bennett spent 13 years photographing women convicted of homicide. She traces their lives in prison – and what happens as they re-enter the outside world

Continue reading...

The strife seldom stops at Supermicro, which this week has been forced to deny a raid on its office, and appears to have fallen victim to fraudsters in Singapore. The server-maker yesterday published a business update in which Chief Revenue Officer Matt Thauberge assured customers that police in Taiwan did not raid the company this week – the company is just helping local authorities after they detained four of its workers for questioning. Thauberge said Supermicro “coordinated with authorities to provide access to those employees’ desks and electronic devices” to assist with a matter the company previously said is related to “illicit diversion of our highly sought-after systems into the restricted China market.” Supermicro said the investigation “highlights the challenges that can arise when products are resold through multiple downstream parties beyond direct manufacturer control,” and said it vetted the original purchaser thoroughly. Servers are not in short supply in China, where local heroes like Lenovo, Inspur, and Huawei can crank out plenty of x86 boxes. Chinese buyers, however, are not always able to buy some Nvidia GPUs due to US sanctions and, more recently, Chinese authorities deciding not to authorize imports after sanctions lifted. It’s thought the servers allegedly sent to China may have had Nvidia kit inside. That’s not a crime, but the paperwork arranging the deal may have been improper. Supermicro is also tangled up in a Singapore case that started in early 2025 with the arrest of three men accused of fraudulently acquiring servers. Singapore’s Law and Home Affairs Minister K. Shanmugam linked the matter to export of servers containing Nvidia parts to Malaysia but said he wasn’t sure if that was the final destination for the boxes. In a statement published on Wednesday, the island nation’s law enforcement agency detailed a conspiracy involving three men who were officers of three companies collectively known as “Asperia Group.” The three men allegedly talked with Dell, Supermicro, and ASUS about purchasing servers and claimed that Asperia Group would be the end-user of the servers. One of the accused is also alleged to have negotiated to buy servers from Supermicro for a company he controlled called Luxuriate Your Life, which he said would lease them to third parties. Singaporean authorities allege the men were all fraudsters because the servers they bought were not used by Asperia Group or leased by Luxuriate Your Life. A common theory is that the Asperia and Luxuriate Your Life intended to either move the servers out of Singapore and rent them to Chinese users, or just ship them to China. The alleged conspiracy took place during times when the US banned sales of Nvidia chips to China. Singaporean authorities also laid new charges of benefiting from criminal conduct, and issued orders preventing disposal of a “Good Class Bungalow” valued at $SGD55 million ($42 million/£$31.5 million) as it may be the proceeds of crime. The value of Supermicro shares is down around 17 percent this week. ®

Ik hoop dat de parlementaire commissie over corona ook nog toekomt aan de niet-materiële schade. Natuurlijk, de periode 2020-2021 heeft ons ook gunstige zaken gebracht – er wordt minder verplicht gezoend, bijvoorbeeld onder collega’s. Maar het heeft de samenleving ook ontwricht op een manier waar we met de huidige hittegolf mee worden geconfronteerd: het idee dat alles onder alle omstandigheden moet doorgaan. Ook nu het code rood is vanwege de hitte.

Wie ouder is dan 25 is oud genoeg om nog de tijd te hebben meegemaakt dat een evenement werd afgezegd omdat de omstandigheden er niet naar waren. Het was bijvoorbeeld te warm om in een collegezaal bij elkaar te komen, of de treinen staakten, of allebei. Dan ging er een berichtje rond dat een en ander werd uitgesteld. Nu gaat er in zo’n geval een berichtje rond met een Teams-link.

Ik heb het de afgelopen week een paar keer meegemaakt. Het bericht werd zelfs rondgestuurd zonder dat de docent gevraagd werd of het ook kon op Teams. Want dat schijnt vanzelf te spreken. Je voelt als oudere (ouder dan 25) je zelfs enigszins beschroomd om te protesteren. Ben jij nou met dit warme weer om een vrije middag aan het vragen?

Maar als het warm is in de collegezaal is het ook warm in de kamers van cursisten en docent. En online is zoiets toch altijd al minder effectief.

Maar vooral: het is helemaal niet erg als soms iets uitvalt, om welke reden dan ook. Het is ook vast niet voor het eerst code rood in ons leven, mensen zeggen: dit is misschien wel de koelste junimaand van de komende jaren. Alle overdreven bedrijvigheid van de mensen hebben ons pandemieën gebracht, en een verhoging van de temperatuur. Er is geen reden om die bedrijvigheid daarna koste wat kost te willen voortzetten. Je kunt nu ook je dichtbundels uit de kast halen en die in een zo koel mogelijke ruimte lezen.

An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: US homeowners have embraced home batteries in record-breaking numbers in early 2026, spurred on by state incentives while seeking to offset rising residential electricity costs. The trend could even unlock a more flexible energy supply for power grid operators and even AI data centers. New home battery installations reached a record 673 megawatts of energy storage in the first quarter of 2026, according to the US Energy Information Administration. That trend was driven by states with high electricity prices that have implemented policies to incentivize home battery installation, Bloomberg News reported.

This residential battery trend stands out as a natural next step for states that have already successfully boosted rooftop solar adoption among homeowners, given how batteries enable homeowners to use stored solar energy at night. California and Hawaii accounted for the majority of new residential battery storage, while Texas and Arizona also saw significantly higher numbers of installations. California incentivizes homeowners with solar panels to also install batteries by offering better pricing for residential electricity exported to the grid after sunset, Bloomberg reported. Hawaii offers a one-time payment of $400 for every kilowatt of battery storage that homeowners install.

However, the record-breaking home battery installations coincided with a slowdown in residential installations of solar panels -- the result of the Trump administration and Republican-driven One Big Beautiful Bill having eliminated a 30 percent federal solar tax credit for homeowners. Nonetheless, US electricity generation from solar power continues to rise and even surpassed coal-fired generation in April. The battery installation spree also coincides with rising electricity costs for US residential customers. The Energy Information Administration's latest data shows that the nationwide average for residential electricity costs increased by more than 7 percent in April 2026 when compared to electricity costs in April 2025. So homeowners with smart home battery-management systems could benefit from storing energy when electricity prices are lowest and draining them during peak demand periods.

Read more of this story at Slashdot.