peaceful-jp-scenery posted a photo:

Oigawa river fireworks display
大井川大花火大会

The hot summer weather continues. I went to see the Oi River Fireworks Festival again this year. They’ve even added lasers to the show

暑い夏が続きますね。今年もお気に入りの大井川の花火大会を見に行きました。ついには、レーザーも。

Kanaya-cho, Shizuoka pref, Japan

peaceful-jp-scenery posted a photo:

Hijiri Bridge
聖橋

It is an arched bridge with an interesting shape that spans the Kanda River.

神田川にかかる面白い形をしたアーチ型の橋です。

Chiyoda Ward, Tokyo, Japan

Bassiehof schreef twee weken geleden dat de XR/Palliebestormers van het Utrechtse stadhuis na een jaar nog steeds niet zijn vervolgd. Het Utrechtse raadslid Yvonne Hessel (Utrecht Solidair) las die column ook en nam contact op. Ze vertelt Bassiehof dat zij destijds net zoals burgemeester Sharon Dijksma óók aangifte heeft gedaan. Maar Hessel heeft aangifte gedaan van de verstoring IN de raadszaal. Eén van de bestormers kent ze van naam: Extinction Rebellion-persvoorlichter Laleh Al Marjani, laat ze in haar aangifte vastleggen.

Dijksma deed alleen aangifte van de gebeurtenissen BUITEN op straat toen haar werd belet weer naar binnen te gaan, zij in veiligheid moest worden gebracht en bodes en beveiligers werden aangevallen door de 'demonstranten'. Op de avond van de bestorming had de burgermoeder voor de camera van RTV Utrecht al duidelijk gemaakt dat ze liever niet had dat de bestormers stevig zouden worden aangepakt. Ze wees erop dat op het verstoren van de raadsvergadering hoge straffen 'van wel vier jaar' staan. Om daaraan toe te voegen: "Ik geloof niet dat er iemand is die dat hen wil aandoen." Spreek voor jezelf, Dijksma.

Terug naar Hessel. Het raadslid deed haar aangifte - alle stukken zijn ingezien door Bassiehof - op 6 augustus vorig jaar. Op 12 februari dit jaar krijgt ze bericht van het slachtofferloket van de politie. Het onderzoek was afgerond, er waren meerdere verdachten in beeld en de zaak was doorgestuurd naar het Openbaar Ministerie (OM). "Eén of meer van de verdachten zijn door ons verhoord. Voor deze verdachten(n) bepaalt de officier van justitie van het Openbaar Ministerie wat er met deze verdachte(n) gebeurt. Het Openbaar Ministerie informeert u verder over het strafproces en uw rechten die u daarin heeft."

Daarna blijft het stil. Twee weken geleden - na het lezen van de column op GeenStijl - besluit Hessel verhaal te halen. Het OM zal later terugbellen, krijgt de politica te horen. Dat gebeurt uiteindelijk afgelopen vrijdag. Toevallig vlak nadat Bassiehof contact had gehad met het OM over de kwestie en met een kluitje in het riet was gestuurd: "De betrokken officier is dinsdag weer op kantoor", wordt hem te verstaan gegeven.

Hessel krijgt op haar beurt vrijdag van een OM-medewerker te horen dat haar aangifte het Openbaar Ministerie nooit bereikt heeft en niet voorkomt in de systemen van het OM. Geen parketnummer of proces-verbaal, helemaal niets. De volksvertegenwoordigster gaat direct na die mededeling langs bij het politiebureau voor hun kant van het verhaal. Daar krijgt ze te horen dat de aangifte en de rest van dossier volgens de politiesystemen op 26 januari wel degelijk naar het OM zijn verstuurd.

Resumerend. Het Utrechtse stadhuis wordt afgelopen zomer tijdens een raadsvergadering bestormd. De gemeente doet in de persoon van burgemeester Dijksma aangifte maar alleen van de ongeregeldheden buiten. Raadslid Yvonne Hessel doet wél aangifte van het verstoren van de raadsvergadering binnen, maar die verdwijnt op mysterieuze wijze.

***

Onderbreken we deze Bassiehof even voor een gedachtenexperiment: Wat was er gebeurd als het in deze casus ging om ElsFest- en andere Defend-achtige types die de raadszaal hadden bezet, de burgemeester in het nauw gebracht en klappen hadden uitgedeeld aan bodes en beveiligers? Uw antwoord in de comments.

***

De verdwenen aangifte is het volgende hoofdstuk in de toch al zo merkwaardige Utrechtse omgang met de Pallietuig Lobby. De activisten voelen zich thuis in de Domstad en burgemeester Dijksma buigt vaak mee. Dat leidde in juni vorig jaar tot een conflict met de politie nadat zij haar eigen dienders publiekelijk afbrandde na hun optreden tijdens een demonstratie. Dit jaar bezocht Dijksma de controversiële Nakba-herdenking en vrijdag nog werd in haar stad een debattoernooi in Tivoli afgelast na Pallietuigprotesten en intimidaties.

Over het uitblijven van de rechtszaak stelde JA21 vorige maand raadsvragen aan de burgemeester. Maar Dijksma is in deze kwestie zelf de aangever, zit als burgemeester met het OM in de driehoek én heeft zich direct na de bestorming al uitgesproken over de mogelijke bestraffing van de daders. Er stinkt iets in Utrecht en juist vanwege die betrokkenheid is het niet aan de burgemeester om de geur te verdrijven.

En nu ligt er een nieuw feit op tafel: de aangifte van een raadslid blijkt te zijn verdwenen. Dat is geen zaak meer voor de lokale politiek of driehoek. Het zou logischer zijn als minister van Justitie David van Weel (VVD) en minister van Binnenlandse Zaken Pieter Heerma (CDA) zich hierover zouden buigen.

Wordt hopelijk vervolgd.

This year’s event, Eisteddfod y Garreg Las, is being held near Cardigan in west Wales and celebrates the festival’s 850th birthday

By 1176, Lord Rhys ap Gruffydd, a medieval Welsh prince, had become one of the most powerful rulers the country had ever known. He’d successfully banished Norman invaders from his lands, made peace with King Henry and rebuilt Cardigan castle in stone.

Prosperous and secure, he threw a grand holiday tournament, inviting bards and musicians to play and compete under his patronage in the first recorded eisteddfod, roughly, a “sitting together” – a tradition that still lives on today. This year’s national eisteddfod, a celebration of Welsh language, culture and creativity, has returned to its roots near Lord Rhys’s castle for its 850th birthday.

Continue reading...

As AI slop takes over our screens, what better antidote for enquiring minds than a magical film? We ask directors, producers and critics to pick one must-see movie for each year from infancy to early adulthood

***

Screentime has a bad rep these days: it’s allegedly at the root of everything from the collapse of media literacy to the rise of the far right. For parents, and indeed anyone who cares about the future of the planet, the relationship children have to their screens is a particular hot potato.

Continue reading...

Investors scramble to make sense of a shock Chinese challenge to the dominance of western chipmakers

Even for the rollercoaster world of AI, last week was particularly volatile as investors scrambled to keep up with developments that threatened the dominance of the largest western chipmakers.

It began with a double whammy. On Monday, the Chinese memory chipmaker CXMT floated on the Shanghai stock market, soaring by 466% in value to 3.3tn yuan (£365bn).

Continue reading...

BERN (ANP/BLOOMBERG) - Zwitserland heeft het leger ingezet om water te brengen naar uitgedroogde boerderijen in de Alpen. Volgens het ministerie van Defensie ging vrijdag een Super Puma-helikopter van de Zwitserse luchtmacht met 14.000 liter water naar twee boerderijen met koeien in de bergen nabij de plaats Diemtigen.

Door de hitte van de afgelopen tijd zijn weidevelden in de Alpen uitgedroogd. Het ministerie zei dat de boerderijen ernstig zijn geraakt door aanhoudende droogte en watertekorten. Zwitserland is vooralsnog wel grote natuurbranden, zoals in Frankrijk en Spanje, bespaard gebleven. Wel moest eerder deze zomer een kerncentrale in het noorden van Zwitserland worden uitgeschakeld vanwege een gebrek aan koelwater door opwarming van de Aare-rivier.

Het gerucht gaat rond dat Gianni Infantino zijn eigen salaris wilde vertienvoudigen. Zo simpel ligt het niet. Maar helemaal uit de lucht gegrepen is het evenmin.

Van zes naar zestig miljoen

De Britse krant The Times onthulde vorige week dat de FIFA-voorzitter na afloop van zijn presidentschap in 2031 de baas had kunnen worden van FIFA Forward Enterprise, het dochterbedrijf dat de commerciële rechten van het WK zou gaan exploiteren. Zijn beloning zou zich richten naar die van NFL-commissioner Roger Goodell: rond de 64 miljoen dollar per jaar. Nu verdient Infantino ongeveer zes miljoen dollar, salaris plus bonus. Factor tien, precies.

De FIFA ontkent stellig. Over een topfunctie voor Infantino zou “nooit gesproken” zijn. Dat is een ontkenning van het gerucht, geen ontkenning van het bedrag.

Plan van tafel, president wankelt

Het maakt inmiddels weinig meer uit. Nadat 55 UEFA-landen dreigden alle FIFA-toernooien te boycotten en ook de Noord-Amerikaanse en Aziatische bonden afhaakten, trok Infantino het hele plan afgelopen vrijdagnacht in. Het project had “verdeeldheid gezorgd”, schreef hij. De UEFA zegde daarna alsnog het vertrouwen in hem op, de KNVB volgde.

Kort feitelijk FIFA Forward Enterprise werd gewaardeerd op 20 miljard dollar. Door 20 procent van de aandelen te verkopen wilde de bond 4,2 miljard dollar ophalen, met J.P. Morgan als adviseur en onder anderen Joshua Kushner als beoogd investeerder. Elk van de 211 lidbonden was 20 miljoen dollar in het vooruitzicht gesteld.

Meer weten?

• NOS: Infantino wil aandelen WK verkopen, UEFA reageert woedend
• ESPN: FIFA zet streep door beoogde verkoop WK-aandelen
• NRC: De positie van Gianni Infantino wankelt

Op de eerste zaterdag van augustus staat half Europa in de file, en de andere helft haalt de schade in zodra de weg vrij is. Dat laatste is duur geworden. Wie dit jaar met de auto naar het zuiden rijdt, betaalt voor tien kilometer te hard in het ene land nog geen tientje en in het andere land een maandsalaris — en in Frankrijk kun je sinds januari zelfs met een strafblad thuiskomen.

Duitsland: goedkoop beginnen, duur eindigen

De Duitse Bußgeldkatalog is voor Nederlanders de vertrouwde eerste horde. Tot 10 km/u te hard buiten de bebouwde kom kost 20 euro — het laagste tarief van alle landen in dit overzicht. Maar de schaal loopt stevig op, en vanaf 26 km/u te hard kan er een rijverbod van een maand bij komen. Dat rijverbod geldt in Duitsland, niet in Nederland, maar het maakt de terugreis er niet makkelijker op.

België: het basistarief gaat per 1 juli omhoog

In België werkt het met een basisbedrag plus een toeslag per te hard gereden kilometer. Tot 10 km/u te hard betaal je 53 euro. Daarboven komt er binnen de bebouwde kom 11 euro per kilometer bij, buiten de bebouwde kom 6 euro. Vanaf 30 km/u te hard beslist de politierechtbank, en dan kan het rijbewijs meteen ingetrokken worden. Per 1 juli 2026 is het basistarief voor overtredingen in 50-kilometerzones verhoogd van 58 naar 64 euro, exclusief 10 euro administratiekosten.

Tot 10 km/u te hard kost in Duitsland 20 euro en in Denemarken al ruim 130 euro. Dezelfde overtreding, zes keer het bedrag.

Frankrijk: 50 km/u te hard is nu een misdrijf

Dit is de grootste verandering van 2026. Sinds januari geldt in Frankrijk een snelheidsovertreding van meer dan 50 km/u te hard als misdrijf. De ANWB somt de mogelijke gevolgen droog op: drie maanden gevangenisstraf, een boete van 3.750 euro, intrekking van het rijbewijs, een rijverbod van vijf jaar en inbeslagname van het voertuig. Een strafblad is niet uitgesloten.

In de praktijk krijgen de meeste bestuurders een vaste boete aangeboden: 300 euro, of 250 euro bij betaling binnen 45 dagen. Betaal je te laat, dan wordt het 600 euro. Weiger je, dan gaat de zaak naar de rechter en gelden de bedragen hierboven.

Onder die grens is Frankrijk juist opvallend goedkoop en vlak: 68 euro voor 1 tot 19 km/u te hard buiten de bebouwde kom, en 135 euro voor vrijwel alles daartussen tot 49 km/u te hard. Het verschil tussen 20 en 49 kilometer te hard zit dus niet in het bedrag, maar in de punten en de kans dat je rijbewijs ter plekke wordt ingenomen.

Italië: de 543 euro die de kop haalt

De Italiaanse Codice della Strada kent vier schijven, en de derde is berucht. Wie meer dan 40 maar niet meer dan 60 km/u te hard rijdt, krijgt volgens artikel 142 een boete van minimaal 543 euro, zes strafpunten en een rijbewijsschorsing van één tot drie maanden. Dat minimumbedrag is het scherpste getal in dit hele overzicht: geen bandbreedte waar je onderuit komt, maar een wettelijke ondergrens.

Twee Italiaanse bijzonderheden zijn het onthouden waard. Tussen 22.00 en 07.00 uur wordt de boete met een derde verhoogd; die 543 euro wordt dan 724 euro. En wie binnen vijf dagen na de kennisgeving betaalt, krijgt 30 procent korting op het minimumbedrag — al is dat bij de zwaarste schijven niet altijd gegarandeerd. De bedragen zelf zijn voor 2026 bevroren: de tweejaarlijkse inflatiecorrectie is via het Milleproroghe-decreet opnieuw uitgesteld.

Spanje: het gaat om de weg, niet om het percentage

Spanje rekent per snelheidslimiet in plaats van per kilometer overschrijding. Op een 120-weg kost 121 tot 150 km/u honderd euro; vanaf 181 km/u is het zeshonderd euro. Op een 50-weg begint dezelfde honderd euro al bij 51 km/u en zit je vanaf 101 km/u in de hoogste categorie. Kortom: dezelfde absolute snelheid pakt in een dorp veel zwaarder uit dan op de autopista.

Oostenrijk, Zwitserland en de noordelijke uitschieters

Oostenrijk heeft nog geen uniform landelijk tarief — de bedragen verschillen per deelstaat, en pas in 2027 verandert dat. Eén regel geldt overal: meer dan 50 km/u te hard betekent onmiddellijk je rijbewijs kwijt, met een boete vanaf 500 euro.

Zwitserland is de duurste van allemaal, maar op een andere manier. Kleine overtredingen zijn er goedkoop: op de snelweg kost 1 tot 5 km/u te hard 20 frank, omgerekend zo’n 22 euro. Maar binnen de bebouwde kom stapt het systeem vanaf 16 km/u te hard over op een strafrechtelijke procedure, waarbij de boete wordt berekend in dagboetes gekoppeld aan je netto-inkomen. Voor een goedverdienende Nederlander kan dat in de duizenden lopen.

Denemarken en Noorwegen zijn geen zuidelijke bestemmingen, maar wel de landen waar Nederlandse caravanrijders het hardst schrikken. In Denemarken begint de laagste schijf rond 1.000 kroon, circa 134 euro. In Noorwegen zijn de tarieven in het voorjaar van 2026 opnieuw verhoogd: 1.250 kroon (ongeveer 114 euro) voor 5 km/u te hard, en tot 16.700 kroon — ruim 1.500 euro — in de zwaarste vaste-boetecategorie.

In Zwitserland hangt de hoogte van je boete niet af van hoe hard je reed, maar van wat je verdient.

Kroatië verdubbelde deze zomer de topboetes

Wie richting de Adriatische kust rijdt, moet weten dat Kroatië per 1 juli 2026 de boetes voor de acht zwaarste overtredingen ongeveer verdubbeld heeft. Meer dan 50 km/u te hard binnen de bebouwde kom kost nu 2.000 tot 2.700 euro, waar dat eerder 675 tot 1.350 euro was. De lichtere schijven blijven mild: tot 10 km/u te hard is 30 euro, 10 tot 20 km/u te hard 60 euro. Bij snelle betaling geldt bovendien een korting van een derde: je betaalt dan twee derde van het bedrag.

Wat dit praktisch betekent

• De eerste tien kilometer zijn overal goedkoop, de eerste veertig nergens. De sprong zit meestal tussen 20 en 40 km/u te hard.
• Reken op de meetmarge, niet erop. Italië trekt 5 km/u of 5 procent af; Kroatië ongeveer 3 km/u onder de 50 km/u en 10 km/u of 10 procent daarboven.
• Een buitenlandse boete komt gewoon binnen. Binnen de EU wisselen politiediensten kentekengegevens uit; niet betalen is geen strategie.
• Het rijbewijs is vaak het echte risico. In Frankrijk, Oostenrijk, Italië en Kroatië kan het ter plekke worden ingenomen, ook bij een Nederlands rijbewijs.
• Betaal snel. Italië geeft 30 procent korting bij betaling binnen vijf dagen, Frankrijk 50 euro bij betaling binnen 45 dagen, Kroatië tot een derde.

Wie deze week vertrekt, doet er goed aan de cruise control een tikje lager te zetten dan gewoonlijk. Niet omdat de pakkans zoveel hoger is dan vorig jaar, maar omdat de rekening dat wel is.

Meer weten?

• ANWB: Frankrijk, meer dan 50 km/u te hard is vanaf nu een misdrijf
• Autoblog: Dit zijn de boetes voor te hard rijden op vakantie in 2026
• ANWB: verkeersboete uit het buitenland betalen

Voor de tweede keer dit jaar is het Nationaal Monument doelwit van een bekladding. De politie heeft twee mannen aangehouden. De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema spreekt over „vandalisme”.