Prime minister’s initial refusal to help US could constrain Britain’s ability to protect its nationals in the Gulf and reassure allies

• Middle East crisis – live updates

Britain knew that the US was considering attacking Iran from the moment Donald Trump told protesters that “help is coming” in the middle of January. It was obvious to the world that the White House was serious when the Abraham Lincoln carrier strike group was sent to the Arabian Sea in late January.

But as Trump gradually built up his “massive armada”, reinforcing it with a second carrier strike group in mid-February, UK deployments were constrained and limited even though there was a recognition that it was likely allies and bases with British soldiers would be attacked in an Iranian retaliation.

Latest outage darkens island facing dwindling oil reserves and increasing pressure from Washington

A blackout has hit the western half of Cuba, leaving millions of people in Havana and beyond without power in the latest outage to affect an island struggling with dwindling oil reserves and facing increasing pressure from Washington.

Cuba has experienced a series of major blackouts in recent years, even before the US cut off oil shipments to the Caribbean’s largest island. Cuba’s government has attributed its economic crisis to decades of economic sanctions from the US.

California governor, promoting his memoir in LA, was asked if US should rethink military partnership with Israel

• Sign up for the Breaking News US email to get newsletter alerts in your inbox

Gavin Newsom, the Democratic California governor, likened Israel to “an apartheid state” on Tuesday in comments sharply critical of the country’s joint war with the US against Iran.

Newsom, seen as a frontrunner for his party’s presidential nomination in 2028, made the comment during an appearance in Los Angeles to promote his book, Young Man in a Hurry: A Memoir of Discovery. He was asked if the US should rethink its military partnership with Israel.

DEN HAAG (ANP) - De Tweede Kamer maakt extra geld vrij voor defibrillators in arme wijken. Een amendement van GroenLinks-PvdA en ChristenUnie om dit te regelen, kan rekenen op steun van de coalitie, bevestigt GroenLinks-PvdA na berichtgeving door RTL Nieuws. Het gaat in eerste instantie om 500.000 euro, en later mogelijk nog eens 1 miljoen.

Via het oproepsysteem HartslagNu krijgen mensen een melding als iemand in de buurt een hartstilstand krijgt. Met een automatische externe defibrillator oftewel een AED is de overlevingskans groter. Maar deze apparaten hangen op veel plekken niet in de buurt. Vooral in arme wijken zijn "witte vlekken", schrijven initiatiefnemers Julian Bushoff (GroenLinks-PvdA) en Mirjam Bikker (ChristenUnie).

Het geld moet helpen om meer gemeenten aan te sluiten bij HartslagNu en om defibrillators op te hangen waar die ontbreken. Een ander deel van het geld gaat naar werving van burgerhulpverleners. "Vooral in kwetsbare wijken zijn er te weinig burgerhulpverleners", aldus de twee Kamerleden.

AMSTERDAM (ANP) - Een 20-jarige Amsterdammer is door de politie opgepakt wegens het ronselen van jongeren die op bestelling aanslagen in Duitsland hebben gepleegd. Dat meldt de Duitse politie. Het gaat om explosies bij woningen en een café in juli en augustus 2025 in de steden Frankfurt en Taunusstein.

Het onderzoek van het Duitse Openbaar Ministerie leidde dinsdag tot huiszoekingen bij een aantal appartementen in Nederland. Daarbij werd een 20-jarige inwoner van Amsterdam aangehouden. Hij is hoofdverdachte in de zaak en wordt verantwoordelijk gehouden voor het rekruteren van vijf aanslagplegers en zou twee van hen ook naar Duitsland hebben gereden ten tijde van de aanslagen. Duitsland heeft gevraagd om zijn overlevering.

Een vrouw en vier mannen van 18 tot 24 jaar worden ook verdacht van betrokkenheid bij de explosies, die onder de noemer 'geweld-als-een-dienst' werden aangeboden. De jongste persoon was op het moment van de explosies 13 jaar oud, hij wordt daarom niet als verdachte gemeld.

A new book by Rebecca Solnit came out yesterday; it’s called The Beginning Comes After the End: Notes on a World of Change (Amazon). The synopsis:

Rebecca Solnit offers a thrilling account of the sheer breadth and scale of social, political, scientific, and cultural change over the past three quarters of a century.

In this sequel to her enduring bestseller Hope in the Dark, Solnit surveys a world that has changed dramatically since the year 1960. Despite the forces seeking to turn back the clock on history, change is not a possibility; it is an inevitability.

The changes amount to nothing less than dismantling an old civilization and building a new one, whose newness is often the return of the old ways and wisdoms. In this rising worldview, interconnection is a core idea and value. But because the transformation is obscured within a longer arc of history, its scale is seldom recognized.

While the white nationalist and authoritarian backlash drives individualism and isolation, this new world embraces antiracism, feminism, a more expansive understanding of gender, environmental thinking, scientific breakthroughs, and Indigenous and non-Western ideas, pointing toward a more interconnected, relational world.

I feel like maybe I should read this. I need some hope about the world.

See also Solnit’s recent Longreads Questionnaire.

Tags: books · Rebecca Solnit · The Beginning Comes After the End

Thomas Hawk posted a photo:

date stamped on slide, August 1964

Thomas Hawk posted a photo:

Cupertino grabs an aging A18 Pro from parts bin to power its latest attempt at an entry-level MacBook

You'll soon be able to get a MacBook that's cheaper than many budget PCs. Apple on Wednesday unveiled the MacBook Neo, a $599 exercise in cost cutting powered by the same silicon as an iPhone 16 Pro.…

photo-tez has added a photo to the pool:

北野天満宮