Pre-programmed flights gather data at different altitudes then return to bases to recharge and download

Weather happens in the boundary layer, the atmosphere from ground level to a few thousand metres, but this can be difficult to study in detail: weather stations are too low, and aircraft are expensive. Instrumented weather balloons are the traditional solution, and thousands are released every day. But these are at the mercy of the wind and use irreplaceable helium.

Drones offer an alternative and the US company Meteomatics has taken the idea further with Meteobase, a base station on the ground with a drone that can be launched and recovered automatically. It carries out a pre-programmed flight, gathering data at different altitudes, then returns to recharge and download data which the Meteobase sends to researchers.

Continue reading...

The global assault on our freedoms is coming ever closer to home. Just look at the sinister prosecution of UK lawyer Rajiv Menon

No more resistance in the US. The era of human rights is over, and dissent is once more forbidden. This is what certain billionaires and their concierges want, and this is the model they’re also seeking to project across the world. If we fail to resist, if our new prime minister is as weak and suggestible as the last one, this is what we will get. In fact, we are halfway there already.

Why? Because successive governments in the UK have succumbed to a global campaign to cancel our fundamental freedoms, a campaign led by oligarchs and corporations, the media they own and the junktanks they fund. A campaign that has become definitional for the second Trump presidency.

Continue reading...

As parks turn brown and paddling pools go unfilled, exemptions mean sports pitches can stay lush – even in school holidays

After multiple punishing heatwaves, and no rain in parts for over a month, it seems the whole of the south of England is golden brown.

But by Hammersmith Bridge in Barnes, south-west London, there is the unmistakable scent of damp soil. The playing fields of St Paul’s school, where fees are up to £57,000 a year, are a bright, lush green.

Continue reading...

• World governing body responds after Uefa World Cup boycott threat

• ‘Consultation process was disrupted by incorrect media reports,’ Fifa says

Fifa has responded to the threat of boycott from European nations with a statement saying that “nobody is selling football”, while blaming the media for disrupting its consultation process over controversial plans to sell chunks of the World Cup to US-based private investment.

After an emergency meeting on Thursday, Uefa member associations agreed to boycott all Fifa tournaments, including World Cups, unless the proposal was abandoned entirely.

Continue reading...

Wellington, Somerset: Desiccated leaves crunch underfoot and ponds have shrunk to muddy pools. Will I catch a glimpse of bioluminescence?

July is staggering to a close: exhausted, feverish and desperate for a drink. It’s been one of the hottest on record, and still no sign of rain. Townsfolk have become crepuscular: walking the dog before dawn and venturing out only after sundown.

It’s been a terrible year for plants and trees – everyone battling to keep gardens watered and alive. But it’s been an extraordinary year for Wellington wildlife: we’ve had ospreys, beavers – and now glowworms?

Continue reading...

Op de opvolger van succesalbum ‘Brat’ klinkt Charli XCX gruizig en glitchy, countertenor John Holiday toont op zijn debuutalbum de emotionele reikwijdte van zijn stem en postpunkband Opus Kink scoort met zijn debuutalbum meteen 5 ballen.

DEN HAAG (ANP) - Het dagelijks leven in Nederland is in juli 3,1 procent duurder geworden dan een jaar eerder, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) op basis van een snelle raming. De inflatie is daarmee weer gestegen na de stevige daling in juni tot 2,9 procent.

Door de oorlog in het Midden-Oosten, die eind februari begon, liepen de olie- en gasprijzen in de eerste maanden van het conflict hard op. De inflatie steeg daardoor in mei tot 3,5 procent, mede door hogere vliegticketprijzen door hogere brandstofkosten. In februari, voor het conflict, bedroeg de inflatie nog 2,4 procent. In juni daalde de inflatie door een minder sterke prijsstijging van energie en motorbrandstoffen.

In juli stegen de prijzen van energie en motorbrandstoffen met 9,7 procent, na een stijging van 6 procent in juni. De prijzen van voedingsmiddelen, dranken en tabak bleven opnieuw onveranderd. De prijzen in de dienstensector stegen met 4,1 procent, na een toename van eveneens 4,1 procent een maand eerder. Industriële goederen werden 0,8 procent duurder, na een stijging van 0,7 procent in juni.

DEN HAAG (ANP) - Meer mensen hebben afgelopen kwartaal gevlogen via een Nederlands vliegveld, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). In april, mei en juni maakten ruim 21 miljoen passagiers gebruik van een van de vijf luchthavens van ons land. Dit was een half miljoen meer dan dezelfde periode in 2025, ondanks de verstoring van de luchtvaart door de Iranoorlog.

Door de oorlog in het Midden-Oosten waren er vooral in maart minder vluchten naar enkele landen in deze regio. In juni trok het luchtverkeer weer wat aan. Volgens het CBS is vooral het aantal vluchten van en naar Israël het vorige kwartaal toegenomen. Het ging om een verdubbeling ten opzichte van dezelfde periode in 2025.

Verreweg de meeste vluchten waren van en naar Schiphol. Ruim 86 procent van alle passagiers vloog via de Amsterdamse luchthaven. Hoewel er iets minder vluchten waren, nam het aantal passagiers met 2 procent toe tot 18,3 miljoen.

Meer luchtvracht

De gemiddelde bezettingsgraad, het percentage bezette stoelen in een vliegtuig, was in het tweede kwartaal van 2026 duidelijk hoger dan een jaar eerder. Dit jaar waren de vliegtuigen voor ruim 83 procent gevuld, een jaar eerder was dat nog iets meer dan 80 procent.

Ook werd er meer luchtvracht vervoerd. In het tweede kwartaal ging bijna 410.000 ton vracht van en naar Nederland, ruim 15 procent meer dan een jaar eerder.