London's iconic BT Tower is set to get a rooftop swimming pool in plans submitted by the developer, but it may not be quite the view that readers expect. MCR Hotels has submitted its planning application to Camden Council more than two years after BT agreed to sell the Fitzrovia landmark for £275 million ($346 million at the time). The proposal covers the Grade II-listed tower and the lower buildings around its base, with plans for a new public square, shops, restaurants, and a rooftop pool. When The Register reported the pool plans earlier this year, we imagined an infinity edge high up the 177 m tower and a swim with a vertigo-inducing view. The developer's images bring us back down to earth: bathers would look up at the tower from the adjoining rooftop. MCR says the public would be able to use the pool. Those hoping for the view from the top needn't despair. MCR also plans to reopen the tower's upper floors to the public for the first time in decades. The application follows two rounds of public consultation, during which the project team spoke to more than 300 attendees and received feedback that has helped to shape the proposals. "Our vision has always been to honour the BT Tower's remarkable history while reimagining its future. Submitting our planning application is an exciting step towards reopening this landmark after almost 50 years, revitalising the area with new jobs and open space for Camden," said MCR chairman and CEO Tyler Morse. Originally known as the Post Office Tower, it was completed in 1964 to carry microwave antennas that relayed telecom signals between London and the rest of the country. As we reported previously, there was an urban myth that the BT Tower was omitted from maps because it was said to be designated an official secret, owing to its central importance to the UK's national telecoms network. This myth persisted, despite Ordnance Survey maps from the 1970s and 1980s clearly marking the structure. If Camden approves the plans, work is expected to begin in 2029, after BT vacates the site, with a public reopening targeted for 2033. ®

Wie kosten voor medicijnen, hulpmiddelen of vervoer naar de specialist aftrekt bij de belastingaangifte, krijgt te maken met een ingrijpende wijziging. Het kabinet wil de aftrek van specifieke zorgkosten afschaffen vanaf 1 januari 2028, blijkt uit het Belastingplan 2027 dat op Prinsjesdag werd gepresenteerd. Bijna 900.000 huishoudens maken gebruik van de regeling. Maar het verlies van het belastingvoordeel is niet de enige klap: er zit een tweede effect achter dat de meesten niet zien aankomen.

Welke kosten nu nog aftrekbaar zijn

Mensen met een chronische ziekte of beperking kunnen via de inkomstenbelasting een deel terugkrijgen van de extra zorgkosten die niet worden vergoed, bijvoorbeeld voor medicijnen, hulpmiddelen, vervoer naar zorg of een medisch dieet. Alleen het deel boven een drempelbedrag is aftrekbaar, en kosten die de zorgverzekering vergoedt tellen niet mee. Wie te weinig belasting betaalt om het voordeel volledig te benutten, kan aanspraak maken op de tegemoetkoming specifieke zorgkosten (TSZ). Die regeling vervalt ook.

Het kabinet vindt de aftrekpost onvoldoende gericht, te complex en moeilijk uitvoerbaar, zo bleek uit een evaluatie uit 2022. Bij ruim 28 procent van de aangiften met zorgkostenaftrek was sprake van correctiepotentieel.

Niet alleen valt het belastingvoordeel weg. Je verzamelinkomen stijgt ook, waardoor je buiten toeslagen en gemeentelijke regelingen kunt vallen.

Het dubbele effect via je verzamelinkomen

Hier zit de klap die de meeste huishoudens niet verwachten. Wie zorgkosten aftrekt, verlaagt daarmee zijn verzamelinkomen. Dat lagere inkomen werkt vervolgens door in de toeslagen en de eigen bijdragen in de zorg. Valt de aftrekpost weg, dan kan het verzamelinkomen hoger uitvallen, met gevolgen voor inkomensafhankelijke regelingen en eigen bijdragen.

Een kleine stijging van het verzamelinkomen kan al voldoende zijn om boven een inkomensgrens uit te komen. Zo kan iemand met een laag pensioen en hoge zorgkosten niet alleen de belastingaftrek verliezen, maar ook het recht op bijvoorbeeld een gemeentelijke zorgverzekering of een meerkostenregeling. Volgens berichtgeving van NRC, aangehaald door Ieder(in), bespaart de overheid zelf mee op de lagere toeslagen die het gevolg zijn van het hogere verzamelinkomen.

De compensatie dekt lang niet alles

Het kabinet reserveert vanaf 2028 geld om zorgkosten te beperken voor chronisch zieken, maar werkt pas in 2027 aan de concrete compensatie. Het compensatiebudget van 350 miljoen euro is aanzienlijk lager dan de besparing van 618 miljoen euro per jaar die het kabinet inboekt, meldde Ieder(in) op basis van NRC-berichtgeving. De compensatie moet via gemeenten verlopen, maar die geven aan dat de regeling lastig uitvoerbaar is en dat iedere gemeente de doelgroep anders kan bepalen, waardoor mensen niet overal op hetzelfde kunnen rekenen.

SeniorenNetwerkNL, de Landelijke Cliëntenraad, de Patiëntenfederatie Nederland en Ieder(in) keren zich tegen de voorgenomen afschaffing. Op 17 september 2026 nam de Tweede Kamer een motie aan die het kabinet vraagt te verkennen hoe de aftrek kan blijven bestaan, maar dan doelmatiger en meer gericht op chronisch zieken, meldt Taxlive. Een motie is echter een verzoek, geen besluit: de afschaffing is dus niet van tafel.

Wat je nu kunt doen

• Breng in kaart welk deel van je belastingteruggave uit de zorgkostenaftrek komt. Check dit in je laatste aangifte onder 'Specifieke zorgkosten'.
• Bereken wat er met je verzamelinkomen gebeurt als die aftrekpost wegvalt. Stijgt je inkomen op papier boven een toeslaggrens, dan kun je zorgtoeslag, huurtoeslag of gemeentelijke regelingen kwijtraken.
• Check bij je gemeente of er lokale meerkostenregelingen bestaan waar je nu al gebruik van kunt maken.
• Bewaar alle bonnen, facturen en recepten. Zolang de aftrek bestaat (tot en met belastingjaar 2027), kun je je kosten gewoon blijven aftrekken.
• Volg de besluitvorming: de Tweede Kamer nam een motie aan om alternatieven te verkennen, maar het Belastingplan 2027 moet nog worden behandeld. Het plan kan dus nog wijzigen.

Bronnen: Rijksoverheid.nl · NLFiscaal · Ieder(in) · ONS Magazine · Taxlive · Rendement.nl

BRUSSEL (ANP) - De Europese Commissie wil 4,2 miljard euro aan Hongarije vrijgeven uit het EU-cohesiefonds, dat is bedoeld om regionaal achterstandsbeleid weg te werken. Dat geld had de Commissie in 2022 als straf aan Hongarije bevroren. Volgens voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie heeft Hongarije forse voortgang geboekt om de "rechtsstaat te beschermen en de financiële belangen van de Unie te beschermen".

Ook stelt de Commissie voor Erasmus+ en Horizon Europa weer volledig open te stellen voor Hongaarse studenten en onderzoekers. "Ik ben blij dat zij opnieuw ten volle kunnen profiteren van de kansen die onze Unie biedt. Dit toont aan dat hervormingen resultaat opleveren", zegt Von der Leyen.

De Commissie oordeelt dat Hongarije de eerder vastgestelde zwakke punten en tekortkomingen heeft weggewerkt, waaronder corruptiebestrijding en risico's van belangenverstrengeling.

De lidstaten moeten nog instemmen met het voorstel.

LONDEN (ANP/RTR) - De Britse mediatoezichthouder Ofcom gaat onderzoek doen naar de leeftijdschecks bij pornowebsite Pornhub. Daarbij kijkt Ofcom of Pornhub voldoet aan zijn wettelijke verplichtingen om te voorkomen dat minderjarigen porno te zien krijgen.

Ofcom richt zich op Aylo, de eigenaar van Pornhub. In mei maakte Aylo bekend dat het gebruik gaat maken van een leeftijdsverificatieproces van iPhone-maker Apple om te checken of gebruikers van Pornhub achttien jaar of ouder zijn. Ofcom zegt nu bezorgd te zijn dat Aylo mogelijk onvoldoende onderzoek heeft gedaan voordat dit nieuwe controleproces wordt ingevoerd.

De toezichthouder kan boetes opleggen of websites blokkeren als die niet voldoen aan regels rond leeftijdschecks. Er zijn al boetes aan platforms voor volwassenencontent van in totaal ruim 1 miljoen pond opgelegd door Ofcom vanwege tekortkomingen bij de leeftijdscontrole.

Aylo gaf geen onmiddellijke reactie op vragen van persbureau Reuters over het onderzoek.

PARIJS (ANP) - Investeringen in kunstmatige intelligentie helpen de wereldeconomie dit jaar iets beter op koers te blijven dan verwacht. Tegelijkertijd blijken de hoge energiekosten hardnekkiger dan gedacht, waardoor 2027 er minder gunstig uitziet. Dat staat in een rapport van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).

Na een economische groei van 3,4 procent vorig jaar, vertraagt de groei van de wereldeconomie dit jaar naar verwachting tot 2,9 procent. Dat is iets beter dan de eerdere voorspelling van 2,8 procent die in juni werd afgegeven, zo stelt de OESO in zijn tussentijdse economische vooruitblik.

Voor 2027 verwacht de organisatie een groei van 3 procent. In juni werd nog uitgegaan van een plus van 3,1 procent. "Hoe het conflict in het Midden-Oosten verder verloopt, is nog erg onzeker en vormt een belangrijk risico voor deze verwachtingen", staat in het rapport.

wing of kaz has added a photo to the pool:

佐賀県鹿島市、祐徳稲荷神社 / Yutoku Inari Shrine in Kashima City, Saga Prefecture.

When I moved to York I thought everyone sounded like a cross between Sean Bean and Mel B. But now the north’s linguistic richness really is being flattened

At our wedding reception 15 years ago, my new father-in-law stood up, pint in hand, looked me squarely in the eye and welcomed me to the family – and to Yorkshire. He acknowledged my obvious defect – my London roots – before offering a note of comfort. “Don’t worry, Zahaan,” he said. “You’ll fit in here eventually. It’ll just take 50 years.” He added that if I’d been from Lancashire, there’d have been an extra zero on that 50.

Not long after the wedding, my wife and I relocated from our first place together in London to her beautiful home city of York. The quality of life and the glorious scenery on our doorstep have made the move more than worth it – but over the last decade and a half, it’s felt like the people of Yorkshire and I haven’t always spoken the same language.

Continue reading...

Stop ‘pushing through the pain’ or ceaselessly search for the ‘right retinol’ – there are some great alternatives

Anyone with an internet connection will no doubt have heard that retinoids – a group of vitamin A-based compounds – are the most evidenced and effective ingredients in treating the visible signs of skin ageing. Message received loud and clear. But what often goes unheard are the voices of many beauty consumers who have found that they simply cannot use them. All too often, I see experts online telling those complaining of discomfort, unremitting dryness, persistent redness, stinging or angry reactions that they just need to “find the right retinol” or simply “push through” the pain barrier. But I will die on this hill: not everyone can use retinoids, and they can still achieve great results without them.

If I don’t convince you, believe my esteemed consultant, dermatologist Dr Justine Hextall (a woman I respect and trust so completely that I have entrusted her with my children’s skin health), because she agrees. While Hextall, as any good derm would, prescribes retinoids on a daily basis, she also sees patients for whom there is a more appropriate, kinder pathway. “While retinoids are effective, they can be difficult to tolerate and may not be used consistently in those with sensitive skin,” she says. “Consistency is the key in skincare.”

Continue reading...

As political discourse in the country is increasingly suppressed and polarised, in a village tent, a local magistrate’s attempt to bring back a national tradition attracted thousands of participants

The setting for perhaps the country’s biggest exercise in public debate was quintessential rural India: fields of green paddy, a pond, a temple. On a normal day, as dusk falls in the village of Ajgara, in Uttar Pradesh, people gather beside the pond to chat about the price of crops, the weather, or the theft of a goat.

But for more than a month, metaphysics and ethical dilemmas replaced the usual topics. Is it permissible to use deceit to defeat an evil enemy? Is a lie justified to save a life? What is the nature of reality?

Continue reading...

Move over ready salted, salt and vinegar and cheese and onion. Gourmet crisps are everywhere, but which are actually worth trying?

It seems the era of the “holy trinity of flavours” – ready salted, salt and vinegar, cheese and onion – is over. Gourmet crisps are everywhere. Caviar and truffle flavours are on corner-shop shelves, while supermarket brands now include everything from glazed meats to blue cheese. We tasted 100 of the strangest crisp options available to find out which are worth coming back to and which should have stayed in the test kitchen.

100. Grouse and whinberry, Taste of Game
For someone who has tasted neither grouse nor whinberry before, after eating these crisps I never want to. Smelling as meaty as a butcher’s but tasting sweet, this is truly the worst of all worlds.
Taste: 0/10, texture: 2/10, novelty: 10/10

Continue reading...