His byelection stunt shows he is clearly rattled by a perilous position. Wildcards rarely endure: his future is behind him

Britain’s politics was never so weird. First, the people of Makerfield choose who should be the new prime minister. Now the people of Clacton are to confirm the man who is currently his most popular challenger. Nigel Farage’s Reform UK is still running ahead of all other parties, and he is ahead of all other current leaders. It would be foolish to underestimate him.

Farage is a cut above the normal populist upstart. His image as the amiable duffer in the golf club bar was once that of a traditional Tory backbencher. He took to Brexit not as an economic theoretician but as a flag-waving nationalist. He exploited race as a populist issue, coded as immigration, but had little interest in any wider political programme. Brexit to him was simply a mid-career adventure.

Simon Jenkins is a Guardian columnist

Continue reading...

A goalkeeper with 27.5m Instagram followers and a forward whose future is opaque make our team of players looking for new clubs

As late bloomers and cult heroes go, few have made an impact on a World Cup quite like the goalkeeper who first defied Spain’s attackers and, after Cape Verde’s qualification for the knockouts, reduced Lionel Messi to a single goal. Vozinha departed Chaves in Liga Portugal 2 at the end of last season, having previously played in Cyprus, Slovakia and Moldova. With 27.5m Instagram followers, he would be a social media marketer’s dream, as well as a handy goalkeeper with a taste for the big occasion.

Continue reading...

Country’s model prioritises joy while offering choice – and Erling Haaland’s World Cup exploits show that it works

At full time, the arithmetic felt wrong. A team from a country of 5.5 million people, back at a World Cup after 28 years away, had just beaten the five-time champions to reach a first quarter-final.

During Norway’s victory over Brazil on Sunday there was little between the fast feet of Vinícius Júnior and the raw power of Erling Haaland. But look at how that pair and others on the two teams were raised and a different story emerges. Neymar, Matheus Cunha and Vinícius grew up in a system that prioritises prodigies – spotting talent early and fast-tracking it through academies built around a single sport. Haaland, Martin Ødegaard and Antonio Nusa grew up inside something altogether different.

Continue reading...

The Guardian’s picture editors select photographs from around the world

Continue reading...

As alliance gathers in Ankara, European leaders have an informal strategy to try to keep US president on side

• Europe live – latest updates

Nato leaders have informally agreed not to mention the football World Cup to Donald Trump in case they irritate the US president at a crucial time for the military alliance.

Officials said European leaders had discussed in the sidelines of the summit in Ankara how to keep Trump on side amid concerns he could further destabilise Nato with threats over defence spending.

Continue reading...

De staat heeft afstandsmoeders, -vaders en afgestane kinderen onlangs excuses aangeboden. Die waren zo geformuleerd dat ze de overheid niets kosten en nergens toe verplichten, stellen Christel Don en Lisa Loeb.

Mozart is core business op het operafestival in Aix. Dat leverde onvergetelijke prachtvoorstelligen op als ‘Requiem’ (dit jaar hernomen) en soms ook een mislukking. Zoals een topzware nieuwe productie van ‘Die Zauberflöte’, de openingsvoorstelling van deze festivaleditie.

Het IOC heeft de deur voor Rusland weer verder opengezet. Het Russische olympisch comité is voorlopig gerehabiliteerd, waardoor Russische sporters en ploegen weer richting internationale competities en uiteindelijk Los Angeles 2028 kunnen bewegen. Of dat straks ook weer met vlag, volkslied en nationale kleuren mag, moet nog worden beslist. Voorlopig heet het dus nog voorzichtigheid, maar laten we het voor het gemak ‘gewenning’ noemen.

Aan de oorlog is intussen niets wezenlijks veranderd. Rusland voert nog altijd een bloedige aanvalsoorlog tegen Oekraïne. De reden waarom Russische sporters en teams ooit werden geweerd, bestaat dus nog steeds. Alleen de bestuurlijke rek is eruit. De morele verontwaardiging heeft zijn houdbaarheidsdatum blijkbaar bereikt.

Het IOC zal wijzen op neutraliteit. Sport mag niet worden gegijzeld door politiek, heet het dan. Maar die neutraliteit werkt opvallend vaak één kant op. Oekraïense sporters trainen in een land waarvan sportfaciliteiten zijn verwoest, waar ploeggenoten en familieleden aan het front zitten of zijn omgekomen, en waar een gewone voorbereiding al een privilege is geworden. World Athletics gebruikte precies dat argument vorige week nog om de uitsluiting van Rusland en Belarus te handhaven: er is geen tastbare beweging richting vrede en de positie van Oekraïense atleten is ernstig beschadigd.

Het IOC kiest voor een andere logica. Niet de oorlog is doorslaggevend, maar de bestuurlijke vraag of het Russische olympisch comité juridisch nog buiten de deur gehouden kan worden. Daarmee verschuift het probleem van agressie naar procedure. De kernvraag wordt niet langer: wat betekent deelname van Rusland voor Oekraïne? De vraag wordt: kunnen we Rusland nog formeel tegenhouden?

Zo worden sancties vanzelf symbolisch. Eerst wordt er groot aangekondigd dat agressie consequenties heeft. Daarna komen de uitzonderingen. Eerst individuele neutralen. Daarna kwalificaties. Daarna teams. Daarna misschien weer vlaggen, kleuren en volksliederen. Iedere stap wordt gepresenteerd als technisch, beperkt en zorgvuldig afgewogen. Opgeteld ontstaat precies wat Rusland nodig heeft: normalisering.

Sport is voor autoritaire staten nooit alleen sport. Grote toernooien zijn decor, legitimatie en reputatiebeheer. Een land dat steden bombardeert, kan tegelijk op televisie verschijnen als nette deelnemer aan de olympische familie. De camera registreert geen loopgraven, maar warming-ups. Geen kapotgeschoten sporthallen, maar teamfoto’s. Geen deportaties, maar medaillespiegels.

Dat is de functie van sportswashing: niet ontkennen wat er gebeurt, maar het laten wegzakken in een stroom van ceremonieel, vlaggen, interviews en tranen op het podium. Rusland hoeft niet te bewijzen dat het veranderd is. Het hoeft alleen lang genoeg te wachten tot internationale bestuurders hun eigen principes gaan nuanceren.

De hardste les is niet dat het IOC cynisch is. De hardste les is dat zulke maatregelen blijkbaar zelden bedoeld zijn als echte drukmiddelen. Ze zijn nuttig zolang de publieke verontwaardiging nog groot is. Zo laten bestuurders zien dat ze “iets doen”. Zodra het ongemakkelijk wordt voor de kalender, de kwalificaties, de sponsors en het olympische verhaal van wereldwijde verbroedering, begint het terugkrabbelen.

Voor Oekraïne is de boodschap helder. Zelfs een oorlog op Europese bodem heeft in de sportwereld vooral tijdelijke gevolgen. Rusland mag stap voor stap terug naar het podium, terwijl Oekraïne buiten beeld de prijs betaalt.

De olympische beweging noemt zichzelf graag universeel. In dit geval betekent universeel vooral dat iedereen uiteindelijk weer welkom is, zolang de oorlog maar lang genoeg duurt, en de agressie is genormaliseerd.

DEN HAAG (ANP) - Oud-staatssecretaris Mona Keijzer (Economische Zaken) vond al lang voordat zij in september 2021 als dwarsligger uit het kabinet werd gezet dat de maatregelen tegen het coronavirus veel te ver gingen. Zij noemde in een verhoor door de parlementaire enquêtecommissie corona met name de beperking die eind 2020 werd gesteld aan het aantal aanwezigen bij uitvaarten.

"Dat is een van de zeven werken van barmhartigheid, de doden begraven", zei Keijzer geëmotioneerd. Zij vond het "ongelooflijk" dat dit aan banden werd gelegd. Zij zei dat zij vanaf de zomer van 2020 meestal aanwezig was bij kabinetsvergaderingen over corona, maar dat zij vaak grote moeite had met wat daar werd besloten. "Dus ik probeerde het ook allemaal een klein beetje bij me weg te houden."

Keijzer sprak haar bezwaren naar eigen zeggen wel uit, maar zag dat dit weinig verschil maakte. Zij sprak van "een knotsgekke tijd". Niet alleen de maatregelen vielen haar zwaar, maar ook de manier waarop het kabinet daarover communiceerde en hoe "mensen tegen elkaar werden opgezet".

ANKARA (ANP) - De leiders van de 32 NAVO-landen hebben Iran voor het eerst samen aangesproken op het blokkeren van de Straat van Hormuz. In de slotverklaring van de NAVO-top in Ankara schonken ze aandacht aan Iran, een van de grote zorgen van de Amerikaanse president Donald Trump.

"Iran mag nooit de beschikking krijgen over een kernwapen", stellen de leiders onder wie premier Rob Jetten. Dat was volgens Trump ook een belangrijk motief voor de oorlog tegen het land. Iran laat sindsdien nauwelijks olietankers en andere schepen door de voor de olie- en gasaanvoer cruciale zeestraat. De vrije scheepvaart daar moet worden hersteld, luidt het in het slotcommuniqué van de top.

De Iranoorlog zou strikt genomen geen kwestie moeten zijn voor de NAVO, die over de verdediging van Europa en Noord-Amerika gaat, vonden Europese NAVO-landen lang. Omdat Trumps ergernis over in zijn ogen tekortschietende Europese steun de top dreigde te verstoren, besloten ze zich volgens diplomaten toch uit te spreken.

ANKARA (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat zijn land zware aanvallen op Iran zal uitvoeren. "Ik geef alvast een kleine waarschuwing: we gaan ze vanavond hard raken", zei hij op de NAVO-top in Ankara.

Een paar minuten per dag bewust in het moment leven kan een verrassend groot effect hebben op je mentale gezondheid. Nieuw onderzoek laat zien dat mindfulness niet alleen stress vermindert, maar een kettingreactie op gang brengt waardoor je je dagen later nog beter voelt.

De studie, gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Mindfulness, volgde 264 studenten gedurende acht weken. Onderzoekers ontdekten dat zelfs kleine momenten van bewuste aandacht negatieve gedachten afremmen en tegelijkertijd gevoelens van zelfcompassie en verwondering versterken. Dat blijkt uiteindelijk een krachtig recept voor een betere mentale gezondheid.

Van piekeren naar rust

Mindfulness wordt vaak omschreven als bewust aandacht hebben voor het huidige moment, zonder daar direct een oordeel over te vellen. Hoewel al langer bekend is dat mindfulness goed kan zijn voor de geest, was tot nu toe onduidelijk hoe die positieve effecten precies ontstaan.

De onderzoekers pakten het anders aan dan eerdere studies. In plaats van deelnemers alleen vóór en na een mindfulnesscursus te testen, kregen zij vier keer per dag een melding op hun smartphone. Op dat moment beantwoordden ze vragen over hun stemming, gedachten en stressniveau. Zo konden de wetenschappers het mentale proces van dag tot dag volgen.

Daaruit bleek dat een dag waarop iemand bewuster en aandachtiger leefde, de volgende dag leidde tot minder piekeren en minder storende of opdringerige gedachten. Op de derde dag resulteerde dat in minder stress, minder sombere gevoelens en een groter gevoel van welzijn.

Zelfcompassie als sleutel

De onderzoekers ontdekten bovendien dat verschillende onderdelen van mindfulness elk hun eigen effect hebben. Het zonder oordeel accepteren van gedachten en gevoelens zorgde vooral voor minder mentale onrust en piekeren.

Het simpelweg bewust waarnemen van ervaringen had juist een ander voordeel. Deelnemers ontwikkelden meer zelfcompassie en ervoeren vaker positieve emoties, zoals verwondering, vreugde en verbondenheid met anderen. Die gevoelens bleken een belangrijke verklaring voor de verbetering van hun mentale gezondheid.

Opvallend was dat minder gedachten de sterkste voorspeller waren van een beter humeur. Zodra het hoofd minder werd gevuld met afleidende zorgen, ontstond er ruimte voor positievere emoties.

Effect houdt dagen aan

Volgens de onderzoekers stopt het effect niet na één goede dag. Minder piekeren maakt het makkelijker om vriendelijker voor jezelf te zijn, wat vervolgens weer leidt tot meer positieve gevoelens. Zo ontstaat een zichzelf versterkende kettingreactie die tot wel vier dagen kan doorwerken.

De wetenschappers plaatsen wel een kanttekening. De deelnemers waren allemaal studenten die tijdens de coronapandemie op afstand studeerden. Daardoor is nog niet zeker of dezelfde effecten even sterk gelden voor andere groepen. Toch biedt het onderzoek nieuwe aanwijzingen dat zelfs een korte dagelijkse mindfulnessoefening al een blijvend positief effect kan hebben op de mentale gezondheid.

Bron: PsyPost

MONTREAL (ANP/BLOOMBERG) - De Nederlandse topman Anko van der Werff van de Scandinavische luchtvaartmaatschappij SAS gaat leidinggeven aan Air Canada. Van der Werff was zo'n vijf jaar lang topman van SAS en treedt begin volgend jaar aan bij zijn nieuwe werkgever.

Van der Werff volgt de in maart vertrokken topman Michael Rousseau op. Rousseau ging eerder dit jaar met pensioen na ophef die ontstond omdat hij geen Frans bleek te spreken. De nationale luchtvaartmaatschappij is verplicht om zowel in het Engels als Frans te communiceren.

"Zoals veel Nederlanders van mijn generatie heb ik het geluk gehad Frans te leren, en ik heb als kind tijd doorgebracht in Frankrijk met mijn ouders, vooral met mijn moeder", zei Van der Werff in een interne video voor medewerkers van Air Canada, die in handen is van persbureau Bloomberg.

SAS wordt overgenomen door Air France-KLM. De Frans-Nederlandse combinatie wil zijn belang van bijna 20 procent uitbreiden naar 60,5 procent en hoopt de overname snel af te ronden.

Los Campesinos!

Surprising cryptic cavefish diversity in a long-studied karst cave ecosystem of northern Alabama: "Notably, D. arcanus occurs in syntopy with the Southern Cavefish (Typhlichthys subterraneus) despite lacking a close phylogenetic relationship, providing evidence for multiple independent evolutionary origins of cave adaptation within a single groundwater system. This discovery highlights persistent detection bias in groundwater ecosystems and demonstrates that cryptic vertebrate diversity can persist even in well-characterized environments. Extreme endemism and restriction to a single cave–aquifer system further underscore the vulnerability of subterranean biodiversity and the importance of integrating evolutionary and conservation perspectives."

De politie heeft uit een woning in Rotterdam-Charlois twee volwassen katten gered. De diertjes hadden anderhalve week alleen doorstaan zonder eten en drinken, ook tijdens de hittegolf. De eigenaresse verklaarde dat ze haar huis niet meer kon betreden, omdat haar ex-partner de deur had afgesloten en een slotenmaker te duur was.

Bij de Schuddebeursdijk in Hekelingen is woensdagmiddag een man met zijn auto in de sloot beland. Hoe dat kon gebeuren, is niet duidelijk. De man werd met behulp van de hulpdiensten en omstanders uit zijn wagen bevrijd. Hij is ter controle naar het ziekenhuis gebracht.