The Register

Biting the hand that feeds IT — Enterprise Technology News and Analysis

Anthropic lays groundwork for bots that shop for you

Anthropic has blueprints for building e-commerce bots that shop on behalf of clients. That's not something many consumers want at the moment, but the AI biz this week published a set of templates for Claude-based shopping agents and merchant agents in the hope of encouraging more e-commerce businesses to implement automated purchasing. Its blueprint "contains the harnesses, patterns, and guardrails an engineering team needs to get a commerce agent running in days, with reference implementations of a shopping agent and a merchant agent for retail, travel, telecom, and ticketing platforms," the company said. Large retailers and ecommerce platforms, Anthropic observes, are using Claude to build AI agents to simplify online shopping by allowing customers to pose natural language queries to find, compare, and buy items. The buying bit may be wishful thinking: A recent Gartner survey found that while consumers use AI to find products and conduct research, they're not ready to delegate purchasing authority to AI agents. The survey found just 11 percent of consumers are willing to let AI make purchase decisions. A recent Accenture survey [PDF] is a bit more optimistic, noting, "Three in four (74 percent) consumers would let an AI agent handle routine tasks; one in three (32 percent) are ready to hand over purchase decisions; and 9 percent are open to fully autonomous shopping, before the technology is fully operational." Either way, at least AI-assisted product finding and comparison appear to be plausible activities. Anthropic's GitHub repo contains functional shopping and merchant agents that can be built with the Messages API, Agent SDK, or Claude Managed Agents. The biz's shopping agent blueprint comes with ways to connect to product catalogs, online shopping carts, checkout systems, preference databases, and purchase history databases. "A customer can say 'I need a tent, sleeping bag, and stove for a weekend trip with two kids,' and the agent can take it from there," Anthropic suggests, noting that its code supports guardrails "designed to constrain prices and products to actual catalog data, and avoids manipulative upsell patterns." Why might prices need constraint? Well, beyond the possibility of hallucinated pricing, there's considerable concern about how AI agents have the potential to compound the problems with dynamic pricing – where customers are charged different amounts for the same goods. "The rise of agentic AI, where algorithms monitor online behavior to customize costs, will likely exacerbate dynamic pricing," said the Brookings Institution earlier this year. "These agents can assess individual behavior and tailor prices based on a consumer’s shopping and purchasing history." Concerns about AI surveillance pricing were discussed last month at a Senate Judiciary subcommittee hearing. In prepared remarks, Lindsay Owens, president and CEO of Groundwork Collaborative, a Washington, DC-based advocacy group, noted that already half of those using the Walmart app use "Sparky," the company's AI assistant. Those shoppers spend about 35 percent more than those who don't, Owens said. "These agents have access to swaths of data on customers – what shoppers tell them, what they’ve purchased in the past, and in some cases, what they’ve hovered over with their mouse or even what other websites they’ve visited," she said. "All of that can be used to infer exactly how much they’re willing to pay for a product and set the price tag accordingly." Even if shoppers can be assured of getting a fair deal using AI agents, there's another concern. Monica Eaton, founder and CEO of Chargebacks911, told The Register in an emailed statement that agentic commerce looks likely to create fraud problems for merchants. There isn't yet a framework for merchants to deal with AI purchases that consumers claim they didn't authorize. "Merchants cannot become the insurer of every misunderstanding between a consumer and their AI," she said. Anthropic's templates may prove helpful for AI agent design, but the real challenge isn't technical. It's about trust – consumers have to trust that AI will act in their best interest and merchants have to trust that AI will be accountable. That may take time. ®

this isn't happiness.

ART, PHOTOGRAPHY, DESIGN & DISAPPOINTMENT INSTAGRAM ★ ELSEWHERES

There will come soft rains, Nancy Friedland

There will come soft rains, Nancy Friedland

The Fantom Wig, Ryan Heshka

The Fantom Wig, Ryan Heshka

Made in the shade, Ana Popescu

Made in the shade, Ana Popescu

The vertical city, Matthieu Buhler

The vertical city, Matthieu Buhler

Wel.nl

Minder lezen, Meer weten.

Een gewonde agent Overasselt weer thuis, andere van ic af

OVERASSELT (ANP) - Een van de twee agenten die eerder deze week gewond raakten bij de schietpartij in Overasselt heeft het ziekenhuis verlaten en herstelt momenteel thuis van de verwondingen. De andere agent ligt nog in het ziekenhuis, maar is wel van de intensive care af. Dat zei Sara Cremers, hoofd operatiën van de politie Oost-Nederland in de talkshow Renze. Hoe zijn herstel verder zal gaan, is volgens haar onzeker.


Rode cijfers op beurzen New York na sterk banenrapport

NEW YORK (ANP) - De aandelenbeurzen in New York zijn vrijdag met verliezen gesloten. De handel op Wall Street werd bepaald door het belangrijke Amerikaanse banenrapport. De groei van de werkgelegenheid in de Verenigde Staten was in augustus veel sterker dan verwacht. Daardoor werd de verwachting voor een renteverhoging door de Federal Reserve later deze maand verder versterkt.

De werkgelegenheid in 's werelds grootste economie groeide vorige maand met 162.000 banen, terwijl economen in doorsnee op een toename met 55.000 arbeidsplaatsen hadden gerekend. Daarnaast werden de cijfers over juni en juli opwaarts bijgesteld. De werkloosheid bleef stabiel op 4,1 procent.

De Dow-Jonesindex daalde 0,5 procent tot 53.414,25 punten. De brede S&P 500 zakte 0,4 procent tot 7718,60 punten en de technologiegraadmeter Nasdaq verloor 0,3 procent tot 26.506,99 punten. Beleggers in New York hebben een lang weekend, want maandag zijn de Amerikaanse beurzen gesloten voor Labor Day.

Renteverhoging

De Federal Reserve neemt op 16 september een rentebesluit. De afgelopen tijd werd de verwachting voor een renteverhoging ook al sterker door de gestegen olieprijzen die de inflatie kunnen aanwakkeren. Bij een sterke arbeidsmarkt heeft de Fed meer ruimte om de leenkosten te verhogen. President Donald Trump riep vrijdag juist op tot een verlaging. Hij dreigt anders de handel met landen die een handelsoverschot met de VS hebben te stoppen.

Bij de bedrijven was Lululemon Athletica een negatieve uitschieter met een koersdaling van ruim 17 procent. De Canadees-Amerikaanse sportkledingfabrikant, bekend van yogaleggings, boekte afgelopen kwartaal meer winst dan verwacht, maar de omzet viel tegen. Ook verlaagde het bedrijf de verwachtingen voor het hele jaar.

Tesla zakte 6 procent, na de teleurstellende lancering van de langverwachte zelfrijdende robotaxi, genaamd 'Cybercab', in Austin. Het bedrijf begon vorig jaar in de Texaanse hoofdstad al op kleine schaal met robotaxi's, maar daarbij was het nog verplicht dat een medewerker meereed die de besturing van de auto zo nodig kon overnemen. Het bedrijf gaf geen details over het aantal beschikbare Cybercabs.


Veel kiezers ontevreden over kabinet, meet Ipsos I&O

DEN HAAG (ANP) - Kiezers zijn ontevreden over het kabinet-Jetten, in aanloop naar Prinsjesdag over ongeveer anderhalve week. Volgens een enquête van onderzoeksbureau Ipsos I&O is 18 procent te spreken over het beleid van het kabinet. Dat is het laagste punt sinds het aantreden van Jetten (D66) als premier in februari.

Zeven op de tien kiezers zijn volgens de peiling ontevreden over het kabinet, en dat is juist het hoogste niveau. Bij de vorige enquête in juli was 63 procent ontevreden en 26 procent tevreden. De afname is bij alle partijen te zien, ook in de coalitie. Zo is nog maar iets meer dan de helft van de D66-kiezers tevreden. Bij het CDA is dit 43 procent en bij de VVD 32 procent.

Dat het vertrouwen daalt, komt volgens de onderzoekers door de onderhandelingen over de begroting in de afgelopen weken. De coalitiepartijen zijn het met elkaar eens over de financiële plannen, maar zowel in de Tweede Kamer als in de Eerste Kamer hebben ze geen meerderheid. Het is nog niet duidelijk of zij steun hebben van de oppositie. Kiezers geven vooral de VVD daar de schuld van, constateert Ipsos I&O. Daardoor heeft slechts 9 procent van de kiezers er vertrouwen in dat het kabinet problemen kan oplossen.

PRO grootste partij

Als er nu verkiezingen werden gehouden, zou PRO de grootste partij worden. Het voormalige GroenLinks-PvdA staat virtueel op 26 zetels. Dat is evenveel als D66 en PVV kregen bij de Tweede Kamerverkiezingen van vorig jaar. D66 zou uitkomen op twintig zetels, evenveel als PRO vorig jaar. PVV zou 17 zetels overhouden bij nieuwe verkiezingen. De stijgers op rechts zijn JA21 en Forum voor Democratie.

De enquête van Ipsos I&O is in de afgelopen dagen uitgevoerd voor het programma Café Kockelmann van de omroep WNL. Iets meer dan 2100 mensen deden mee aan de rondvraag.


thexiffy

Last.fm last recent tracks from thexiffy.

W.A. Mozart (J.E. Gardiner) - Tuba mirum

W.A. Mozart (J.E. Gardiner)

The Guardian

Latest news, sport, business, comment, analysis and reviews from the Guardian, the world's leading liberal voice

Trump’s ‘retribution’ could now include Falklands as favor to Milei – and revenge on the UK

US president suggests he might support his Argentinian acolyte’s drive to reclaim sovereignty of disputed islands

Donald Trump has long embraced vengeance. “I am your retribution,” he declared to an admiring audience at the 2023 Conservative Political Action Conference (CPAC) as he commenced his march back to the White House.

It is unlikely Argentina, and far-flung holdovers of the former British empire, were on the US president’s mind at the time.

Continue reading...

Formula 1 News

Formula 1® - The Official F1® Website

Bearman praises 'night and day' Haas upgrades

Ollie Bearman believes the upgrades Haas has brought to the Italian Grand Prix are proving to be a "night and day difference" compared with the team's performances earlier in the season.

Racing Bulls set out goal after solid first day in Monza

It was a good start to the Italian Grand Prix weekend for Racing Bulls, with Arvid Lindblad running in the top 10 during both of Friday's practice sessions while Yuki Tsunoda looked to have made a step.

VK: Voorpagina

Volkskrant.nl biedt het laatste nieuws, opinie en achtergronden

Steve Witkoff en Jared Kushner reizen waarschijnlijk naar Moskou en, voor het eerst, naar Kyiv

Sharing a Hot Meal

Wiley C has added a photo to the pool:

Sharing a Hot Meal

in Tsuwano, Japan

“Where Centuries Collide”

billy.reeder has added a photo to the pool:

“Where Centuries Collide”

Ancient craftsmanship meets 20th century innovation in the heart of Japans ancient Kyoto.Shot on the grounds of Higashi Hongan-ji.

München

Peter Kernwein posted a photo:

München

München

Peter Kernwein posted a photo:

München

München

Peter Kernwein posted a photo:

München

München

Peter Kernwein posted a photo:

München

München

Peter Kernwein posted a photo:

München