It might seem an unlikely way to stop overheating, but many owners have found the tech a lifeline in hot weather
“If it is 35C outdoors, I can get the temperature down to 21C,” says Andrew Ingram of the sanctuary that his living room has provided this summer.
“On the nights I’ve slept in there, you have to put your thick pyjamas on,” jokes Ingram, who lives in Maidenhead, Berkshire, with his wife, Sue.
Continue reading...This joyous book takes readers on a literary adventure across 200 years of fiction, from Defoe to Zadie Smith
In his opening paragraph, Philip Hensher declares that a novel not only “tells a good story” but is a good story in itself. We could extend that neat formula to include this book, which is not only a masterful account of fiction since 1719, when Daniel Defoe set Robinson Crusoe down on his desert island, but is itself a wonderful read. There is nothing dreary here; no sense of being back in the seminar room taking notes. Instead it is 600 pages of deep pleasure, an excuse to revisit old literary loves and be reminded of ones that have slipped from view.
Hensher is smart enough to know why his book works so well and vain enough to tell us. The usual methodology for a survey is to assemble a roster of academics and invite them to trot out a chapter on their specialism, whether that be “Thomas Hardy” or “High Modernism”. The result is a series of silos, with little sense of historical connection or intellectual unfolding. Hensher, by contrast, gives us a joined-up account of creative call and response. Equally crucial to this project’s success is Hensher’s own experience as a novelist. He brings a practitioner’s informed eye to such questions as why some chapters in Dickens’s Dombey and Son are in the present tense or how Henry James pulls off free indirect speech in What Maisie Knew.
Continue reading...In the heart of old Ljubljana, a mannequin with a bucket on its head welcomes visitors to a new and ambitious project – a museum focusing on the varied and sometimes antagonistic humour of the former Yugoslavia
On the main promenade along the river that runs through Ljubljana, Slovenia’s capital, tourists stop to photograph a mannequin with a bucket on its head. Dressed in a pistachio jacket and red leggings, the figure sits at a table in front of one of the houses in the historic Old Town, staring at a spilled cup of Turkish coffee, popular with Slovenes and with the other Balkan and central European citizens with whom they shared a country, until it collapsed in the early 1990s. A large sign in the background reads: “Bullshit Museum: The world is off the rails, and so are we. Yebiga!”
Yebiga, which can be loosely translated as “fuck it”, or “screw it”, is the red thread running through the museum that was launched in May and consists of five small rooms filled with mannequins wearing odd accessories, AI-generated images of laughing characters and scenes accompanying some of the jokes, framed or displayed on cardboard screens. The word encompasses the heart of Balkan humour, says the museum’s founder, Borut Kokelj, who wears a T-shirt emblazoned with the words: “What part of yebiga don’t you understand?”
Continue reading...The Texas-born photographer – and LensCulture critics’ choice award winner – talks us through her images exploring youth, identity and desire
Continue reading...The regeneration of historic warehouses has transformed this former red-light district into one of the port city’s most vibrant areas
A thin peninsula just south of Rotterdam’s centre, Katendrecht was once at the heart of the world’s busiest port, home to continental Europe’s first Chinatown and a lively sailors’ quarter. Its later reputation as a red light district has been shrugged off – part of the city’s wider reinvention in the aftermath of extensive second world war bombing.
Continue reading...Exhibition in Port Talbot is part of project exploring how communities experience endings and transitions
Margaret Heggett, 95, does not remember a time when Port Talbot was ever quiet. Born and raised in the shadow of the steelworks, with a father, brother and husband who worked there, she never imagined what the town could look or sound like without its blast furnaces.
“I’m not saying it was beautiful, but there were jobs. We did know the closure was coming and we have to move with the times but it’s affected the town a lot and it’s very sad,” she said.
Continue reading...As a teenager, I was so ashamed of my speech disability that even my family didn’t know about it. When Scatman John came on the radio, celebrating his own stammer in a hit about self-esteem, I knew I had to meet him
For most of my life, I had one goal: don’t get found out. I was a covert stammerer (or stutterer). Nobody realised I had a speech disability, because whenever I felt I was going to get stuck on a word, I switched it or stayed silent. I appeared fluent by avoiding certain sounds, words, situations and people. You’d never catch me on the phone. In restaurants, I ordered what was easier to say, rather than what I wanted. At school, I skipped any class where I might have to read aloud. On top of that, I was a shy, geeky redhead with braces who was bullied relentlessly. Not even my family knew I stammered. I believed I would never have a good job, a relationship, or a way out.
What changed that was not therapy or a chance moment of inspiration. It was a weird song blasting from my dad’s car radio in the summer of 1995.
Continue reading...The gooseberry makes itself welcome in both sweet and savoury settings: in a tarte tatin, in a lively salad for spicy, herby pork chops and in a crumble custard cake
In the summer glut of saccharine fruits such as strawberries and peaches, gooseberries may not be the ones you reach for first. But behind their strange burr of fine fuzz, these translucent, marble-like fruits offer a complex, defiant flavour. They are juicy, fragrant, a little sweet (especially the red ones that come along later in the season), but, overall, they are raspishly sour. Like rhubarb, they need sweetening if you’re using them in compotes or desserts, but their natural tartness offers a wonderful contrast and cuts through cheese, fatty meat such as pork or oily fish such as mackerel.
Continue reading...Master’s student made first bar with 100% UK ingredients since 1932 to highlight affect of climate crisis on cocoa plants
The late queen was the only person in history to have ever eaten a chocolate bar made with 100% British ingredients, after she was given one as a six-year-old in 1932 by the confectioner Rowntree’s.
The bar was created from a glasshouse-grown cocoa plant, at Rowntree’s headquarters in York.
Continue reading...Populations starting to stabilise but much still needs to be done to reverse loss of 30m that almost led to species vanishing
How do you lose 30 million house sparrows? That is the number that have vanished from Britain’s hedgerows, fields and gardens during my lifetime.
I can recall clouds of sparrows rising up in the fields behind my suburban childhood home on the edge of London. But by the late 1990s they had simply vanished from many of their former haunts.
Continue reading...Your mum’s favourite star of Four Weddings and a Funeral, Sliding Doors, Spartacus and a new GoPro-filmed thriller is ready to answer your quetions
He’s your mum’s favourite, after playing the jolly nice man who is jolly nice to Gwyneth Paltrow in Sliding Doors, and the jolly nice man who delivers the heartbreaking WH Auden eulogy for his partner in Four Weddings and a Funeral. But there is far more to John Hannah than a Scottish accent, magnificent eyebrows and an unrivalled ability to look soulfully concerned. In The Mummy films, he played treasure-hunting comic relief Jonathan Carnahan. In 2002’s Dr Jekyll and Mr Hyde, he took on both halves of Robert Louis Stevenson’s character. He played a psychopathic killer in Truth or Dare, and appeared opposite Denzel Washington in The Hurricane.
On TV, he has been a transhumanist scientist in Marvel’s Agents of SHIELD; a gruff but compassionate emergency medicine chief in Transplant; and a gladiator school owner in the blood-soaked, boobs-and-sandals epic Spartacus – which might have given your mum a shock if she was expecting more Mr Nice Guy. He was also the scientist at the beginning of The Last of Us who warned everyone that a fungi could destroy humanity – so don’t blame him, he did try.
Continue reading...Het is warm, de webshops staan vol met “ airco’s” van tweehonderd euro zonder gedoe met slangen, en dat klinkt te mooi om waar te zijn. Dat is het ook. De installatiebranche waarschuwt dat consumenten massaal luchtkoelers kopen die als volwaardige airconditioner worden aangeprezen, en pas na de eerste tropische dag ontdekken dat er niets koelt.
Warmte moet ergens naartoe
Natuurkunde is onverbiddelijk. Een echte airco haalt warmte uit de kamerlucht en dumpt die buiten: een vaste airco doet dat via een buitenunit, een mobiele via een afvoerslang uit het raam. Een apparaat zonder allebei verplaatst helemaal niets. Het blaast lucht langs water of ijs, waardoor het vlak voor het rooster even fris aanvoelt terwijl de kamer even warm blijft.
“Als een apparaat geen buitenunit én geen afvoerslang heeft, kan de warmte simpelweg nergens naartoe.”
Erger nog: al dat verdampte water komt gewoon in je kamer terecht. In een praktijktest van zeven luchtkoelers met watertank in een kantoor van vijftien vierkante meter wisten slechts drie van de zeven apparaten de temperatuur überhaupt te verlagen, en dan nog met maximaal 0,9 graad. Bij sommige liep de kamertemperatuur zelfs licht op. De luchtvochtigheid steeg bij álle apparaten, bij één zelfs met 15,6 procentpunt na drie uur. Prettig slapen wordt dat niet, en het geluidsniveau van 61 tot 68 decibel helpt ook niet mee.
Waarom dit mag
Het pijnlijke is dat er weinig is dat een webshop tegenhoudt om een ventilator met waterbak onder het zoekwoord “airco” te verkopen. Wie op airco zoekt, krijgt dus advertenties met opgeklopte claims over koelvermogen, energieverbruik en “revolutionaire technologie” die nergens op slaat. De Consumentenbond kreeg deze zomer tientallen klachten over één webshop die apparaten van driehonderd tot achthonderd euro aanbood; kopers ontvingen een simpele luchtkoeler of ventilator en kregen bij retour soms een afkoopsom van honderd euro aangeboden.
Wie op “airco” zoekt, krijgt advertenties met beloften die de natuurkunde eenvoudigweg niet toestaat.
Zo herken je een nepaanbod
En als je er al ingetrapt bent
Je hebt bij een online aankoop veertien dagen bedenktijd na ontvangst, zonder opgaaf van reden. Kreeg je iets anders dan besteld, dan is dat non-conform: de verkoper moet dat kosteloos oplossen en de retourkosten zijn dan niet voor jou. Terugbetaling volgt binnen veertien dagen. Maak vooraf een schermafbeelding van de productpagina, want die wordt na klachten nogal eens stilletjes aangepast.
En de eerlijkste conclusie: op de allerheetste dagen is zelfs een échte mobiele airco maar een halve oplossing. Zonwering dicht, ramen dicht overdag en een ventilator naast je stoel doen verrassend veel — en kosten geen driehonderd euro aan teleurstelling.
Meer weten?
AMSTERDAM (ANP) - ABN AMRO heeft zijn winst in het tweede kwartaal met bijna een derde opgevoerd. De bank groeide onder meer met hypotheken en leningen aan bedrijven. Ook lukte het ABN AMRO, dat bezig is met een grote reorganisatie, de kosten wat naar beneden te krijgen.
Onder de streep bleef 781 miljoen euro winst over. Volgens topvrouw Marguerite Bérard profiteerde de bank ervan dat de economie "veerkrachtig" bleef, ondanks de hogere inflatie door de oorlog in het Midden-Oosten. "De woningmarkt koelde af na jaren van sterke prijsstijgingen. Het aanhoudende tekort aan woningen blijft de huizenprijzen echter ondersteunen", voegde ze toe.
ABN AMRO kondigde vorig jaar aan meer dan 5000 banen te schrappen om de bank winstgevender te maken. Vorig jaar en eerder dit jaar verdwenen er al banen. Afgelopen kwartaal nam het aantal arbeidsplaatsen met 253 af. Daarmee heeft de bank al ongeveer 45 procent van de totale banenreductie achter de rug. ABN AMRO heeft nu ook zijn kostenverwachting voor heel 2026 verlaagd.
DEN HAAG (ANP) - Het aantal bedrijven dat vorige maand failliet werd verklaard, is met 11 procent gedaald vergeleken met een jaar geleden, meldt het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). In totaal gingen in juli 266 bedrijven bankroet, 33 minder dan in dezelfde maand vorig jaar.
De faillissementsgraad, het aantal faillissementen per 100.000 bedrijven, kwam in juli uit op 7,1. Een jaar eerder lag dat cijfer op 8,1.
De faillissementsgraad, die vanaf 2015 berekend wordt, was tot nu toe met 24,8 het hoogst in maart 2015. In augustus 2021 werd met 3,4 een laagterecord bereikt. Vervolgens liep het aantal faillissementen per 100.000 bedrijven tot 2024 weer op. Daarna stabiliseerde de faillissementsgraad tot het najaar van 2024. Sindsdien is de trend licht dalend.
SEOUL (ANP/BLOOMBERG) - De Kospi-index op de aandelenbeurs in Seoul ging woensdag flink omhoog, vooral dankzij stevige plussen voor de Zuid-Koreaanse chipbedrijven Samsung Electronics en SK Hynix. De stemming werd daarbij gesteund door goede kwartaalcijfers van de Amerikaanse technologiebedrijven Super Micro Computer en CoreWeave. Daardoor werd het optimisme over de enorme AI-investeringen weer aangewakkerd.
De Kospi werd 4 procent hoger gezet. SK Hynix en Samsung wonnen tot 6,6 procent. Beleggers in Seoul reageerden ook op een nieuwsbericht van Asia Business Daily dat het Singaporese staatsinvesteringsfonds Temasek wil investeren in aandelen Samsung en SK Hynix.
Ook elders in Azië stonden de chipfondsen bij de winnaars. In Tokio klommen de Japanse bedrijven Advantest, Tokyo Electron en Kioxia tot 3,8 procent. Het Taiwanese TSMC won bijna 1 procent in Taipei.
De Nikkei in Tokio klom 0,7 procent, maar de Hang Seng in Hongkong zakte 1,2 procent.
