“As much as I’d like to say as a Scotland fan there is always hope, and for all the talk of the attacking merits of both sides, I think the real question is one of defence.” posits Matt Sumption.
“Scotland have struggled to keep games truly tight, especially since Steve Tandy left, and you can see the team has a different focus to the 2019-22 era. On the other hand, the French defence in this tournament has looked ferocious. Cannot see Scotland being able to withstand long periods of pressure against a team with the best try scoring record in the tournament. “
California state superintendent says mother and sons arrested during ICE check-in and deported to Colombia
California’s superintendent is calling for the return of a hearing-impaired six-year-old after he, his mother and his five-year-old sibling were detained on Tuesday while reporting for their check-in at an ICE office in San Francisco and deported to Colombia.
Lesly Rodriguez Gutierrez and her sons were arrested during their visit to ICE’s Intensive Supervision Appearance Program (Isap), said Alameda County Immigration Legal and Education Partnership (ACILEP). A relative who was waiting outside for Gutierrez and her sons was unable to hand off the assistive devices necessary for the six-year-old, who is deaf and has a cochlear implant.
Tech policy professor who served in US air force explains how a feud between an AI startup and the US military illuminates ethical fault lines
Anthropic’s ongoing fight with the Department of Defense over what safety restrictions it can put on its artificial intelligence models has captivated the tech industry, acting as a test of how AI may be used in war and the government’s power to coerce companies to meet its demands.
The negotiations have revolved around Anthropic’s refusal to allow the federal government to use its Claude AI for domestic mass surveillance or autonomous weapons systems, but the dispute also reflects the messy nature of what happens when tech companies have their products integrated into conflict. The Pentagon this week declared Anthropic a supply chain risk for its refusal to agree to the government’s terms, while Anthropic has vowed to challenge the designation in court.
Labour has accused Kemi Badenoch of scoring “cheap political points” after the Conservative party leader said Keir Starmer was “too scared” to join strikes on Iran.
Al Carns, the defence minister, said “serious politics” was required in response to Badenoch’s speech at the party’s spring conference where she criticised the prime minister’s stance on the US-Israel strikes on Iran a week ago.
CORTINA D'AMPEZZO (ANP) - Paraskiër Niels de Langen kan zijn geluk niet op na zijn zilveren medaille op de afdaling. "Dit is wel een hele bijzondere", zei De Langen na de medailleceremonie telefonisch tegen het ANP. "Om zo de Spelen te beginnen, en met mensen op de tribune, dat is een onbeschrijfelijk gevoel."
Het is de derde paralympische medaille voor de zitskiër, maar die andere twee haalde hij voor lege tribunes tijdens de Winterspelen in coronatijd in Beijing. In Cortina d'Ampezzo waren zijn vrouw en veel vrienden en familie aanwezig.
"Ik heb me gewoon aan mijn plan gehouden", zei De Langen. "Ik heb me niet van de wijs laten brengen door de crashes die er waren". In de eerdere categorieën waren er al meerdere valpartijen, en ook bij de mannelijke zitskiërs was dat het geval. Ook De Langens landgenoot en concurrent Jeroen Kampschreur zag zijn medaillekansen vervliegen door een val.
"Dit geeft een enorme boost", zei De Langen over het vervolg van zijn toernooi. Hij maakt op nog vier onderdelen kans op zijn eerste goud. "Met deze in de pocket is de drive alleen maar groter."
KATHMANDU (ANP/AFP) - Ex-rapper en huidige burgemeester van Kathmandu Balendra Shah wordt de nieuwe premier van Nepal. De kiescommissie heeft zijn verkiezingsoverwinning bevestigd.
De 35-jarige Shah reageerde vooralsnog alleen met een grijns en het V-teken, maar sprak nog niet in een reactie op de uitslag. Bij tussenstanden van de uitslag lag Shah al riant voor op de opgestapte premier, de politieke veteraan Sharma Oli. Hij wordt de jongste premier die het land ooit heeft gekend.
Shah's overwinning volgt uit de Gen Z-revolutie. In september vorig jaar brak onder aanvoering van de jongere generaties een grote opstand uit in het land. De regering van Oli sloeg de protesten in eerste instantie met geweld neer, met tientallen doden tot gevolg. Later staken demonstranten het parlementsgebouw in brand, waarna de premier werd afgezet en nieuwe verkiezingen werden uitgeschreven.
Shah richtte zich in zijn campagne vooral op onderwijs, zorg en het tegengaan van corruptie.
DEN HAAG (ANP) - Ruben B., de verdachte van de moord op de Haagse garagehouder Loek van Dam in 1992, is enkele weken voordat de rechtbank uitspraak doet in de heropende zaak vrijgelaten. Dat bevestigt zijn advocaat Elizabeth Bijl na berichtgeving door Omroep West.
De raadsvrouw noemt het opmerkelijk dat een verdachte nog voor de uitspraak wordt vrijgelaten. Dat duidt er volgens haar op dat haar cliënt niet zal worden veroordeeld. Het Openbaar Ministerie (OM) zegt door de rechtbank op de hoogte te zijn gesteld van de vrijlating van B., maar wil daar verder niet op reageren. "Wij wachten het vonnis van de rechtbank af", aldus een woordvoerder van het OM.
Het OM eiste vorige maand veertien jaar cel tegen de 71-jarige B. voor betrokkenheid bij de moord in Den Haag. Van Dam (64) werd op 27 januari van dat jaar in zijn garage in de Kritzingerstraat van achteren doodgeschoten met zes kogels, twee in zijn achterhoofd en vier in zijn rug. De zaak werd heropend na een anonieme tip in 2022.
BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie onderzoekt of ze de druk op bedrijven die worstelen met de hoge energieprijzen kan verlichten, onder andere door te kijken naar energiebelastingen, kosten voor het elektriciteits- en gasnetwerk en CO2-kosten. Dat staat in een document dat door persbureau Reuters is ingezien.
Brussel zoekt naar snelle oplossingen nadat bedrijven waarschuwden dat ze niet kunnen concurreren met rivalen in China en de VS, zelfs nog voor de stijging van de olie- en gasprijzen deze week veroorzaakt door de Iranoorlog. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, beloofde opties te presenteren voor EU-leiders om te overwegen tijdens een top op 19 maart.
Volgens het document onderzoekt Brussel kortetermijnmaatregelen om de zwaarst getroffen regio's en sectoren te helpen. Dit moet gebeuren zonder de klimaatwetten aan te tasten, die Europa moeten omvormen naar een goedkoper, CO2-arm energiesysteem.
Onderzoekers tonen aan: tegen jezelf praten helpt je hersenen focussen, problemen oplossen en stress reguleren – mits je op de juiste manier met jezelf praat.
Betrap je jezelf weleens terwijl je in de keuken zit te mompelen of jezelf hardop toespreekt voor een lastige vergadering – en denk je dan even: nu word ik echt gek? Dat ongemakkelijke moment is hardnekkig, maar wetenschappers zijn inmiddels opvallend eensgezind: tegen jezelf praten is geen teken van waanzin, maar van een opmerkelijk verfijnd brein.
Psychologen en neurowetenschappers bestuderen innerlijke monologen en zelfspraak al decennialang. Een recente overzichtsstudie in Frontiers in Psychology bundelde maar liefst 559 onderzoeken uit de periode 1978–2020 en laat zien dat zelfpraat een rol speelt bij denken, probleemoplossing, geheugen, zelfregulatie en mentale flexibiliteit. Hersenscans tonen dat tijdens deze innerlijke dialoog onder meer de prefrontale cortex (planning en uitvoerende functies) en taalgebieden in de slaapkwab actief zijn, alsof je een gesprek met een ander voert – maar dan intern.
De keerzijde is de riedel van genadeloze zelfkritiek.
Een onderzoek schat dat onze innerlijke dialoog ongeveer een kwart van onze wakkere tijd in beslag neemt. Bij vrijwel iedereen blijft die stroom grotendeels stil, bij sommigen komt hij er geregeld hardop uit. Interessant is dat hardop zelf praten de prestaties daadwerkelijk kan verbeteren. Zo liet onderzoek van Gary Lupyan (Universiteit van Wisconsin) zien dat mensen een object sneller terugvinden als ze het gezochte woord zachtjes uitspreken: het focust de aandacht en ondersteunt het werkgeheugen.
Ook de toon doet ertoe. Meta-analyses van tientallen studies laten zien dat positieve, motiverende of instructieve zelfspraak prestaties bij cognitieve taken merkbaar opkrikt. Atleten, chirurgen en studenten die zichzelf stap voor stap coachen – “oké, nu dit, dan dat” – maken minder fouten en kunnen beter met druk omgaan. Experimenteel onderzoek wijst bovendien uit dat het gebruik van de vragende vorm (“Kan ik dit?”) of van de tweede persoon (“Kom op, jij kunt dit”) een dieper intern redeneerproces op gang brengt en gepaard gaat met gunstige hersenactiviteit in gebieden voor zelfreflectie en emotieregulatie.
De keerzijde is de riedel van genadeloze zelfkritiek. Een intern commentaar dat voortdurend kleiner maakt in plaats van begeleidt, verstoort cognitieve processen en hangt samen met meer angst en piekeren. De kernconclusie van onderzoekers is dan ook verrassend simpel: het probleem is niet dát we met onszelf praten, maar hóe we dat doen.
ROME (ANP) - Premier Giorgia Meloni heeft in felle bewoordingen de beslissing bekritiseerd van een Italiaanse jeugdrechtbank om een moeder bij haar drie kinderen weg te halen. Kinderen "behoren niet toe aan de staat, maar aan hun moeders en vaders", schreef de premier in een verklaring die op sociale media is gedeeld en waar persbureau ANSA uit citeert.
De affaire draait om het Australisch-Britse koppel Catherine Birmingham en Nathan Trevallion, dat voor een zelfvoorzienend bestaan koos in de bossen van de regio Abruzzen. De zaak houdt het land al maanden in zijn greep.
Vier maanden geleden werden de kinderen en hun moeder uit huis geplaatst, gescheiden van hun echtgenoot en vader. Vrijdag besloot de jeugdrechtbank van L'Aquila om de moeder bij ze weg te halen.
HEERENVEEN (ANP) - De Nederlandse schaatsers zijn in de achterhoede begonnen bij het WK allround. Marcel Bosker was met 37,17 de beste Nederlander op de vijftiende plaats. Jordan Stolz won de 500 meter in 34,22.
Achter Bosker kwam Chris Huizinga met 37,67 tot de negentiende plaats. Stijn van de Bunt begon zijn WK met 37,92 goed voor de 21e plaats.
De schaatsers rijden later op zaterdag de 5000 meter.
Welcome back to the Abstract! Here are the studies this week that moved the heavens, coveted crystals, dined on lunar legumes, and got a four-star review.
First, humanity has permanently signed its name into the orbital dynamics of the solar system. Take the win! Then, we’ve got the origins of our obsession with sparkly rocks, a stint of extraterrestrial gardening, and a story of stellar significance.
Well folks, pack it up: Humanity has shifted the path of a celestial object around the Sun.
You may remember NASA’s Double Asteroid Redirection Test (DART) spacecraft, which slammed into an asteroid named Dimorphos in September 2022. Dimorphos, which is about the size of the Great Pyramid of Giza, orbits an asteroid named Didymos, roughly five times bigger. In the aftermath of the crash, scientists determined that DART had successfully shifted Dimorphos’ path around Didymos, shortening its roughly 11-hour orbit by 33 minutes.
Now, scientists have confirmed that the mission also changed the entire binary system’s “heliocentric” orbit around the Sun. While scientists had expected the spacecraft to push this pair of asteroids off-kilter, a new study has now quantified the impact by presenting “the first-ever measurement of human-caused change in the heliocentric orbit of a celestial body.”
The team determined that the system’s pace around the Sun was slowed by about 10 micrometers per second as a result of the mighty spaceship wallop. It took years to refine that measurement, which the researchers calculated with radar and stellar occultations, which are observations of the system against background stars.
But it’s worth the wait to know that we shifted a celestial object’s circuit around the Sun, even by a tiny bit—an achievement that may come in handy if we ever need to deflect an asteroid or comet on a collision course with Earth.
“By demonstrating that asteroid deflection missions such as DART can effect change in the heliocentric orbit of a celestial body, this study marks a notable step forward in our ability to prevent future asteroid impacts on Earth,” said researchers co-led by Rahil Makadia of the University of Illinois Urbana-Champaign and Steven R. Chesley of NASA Jet Propulsion Laboratory.
So, forget moving mountains—we’ve graduated to moving space rocks.
It’s crystal clear: We clearly love crystals. Humans and our early hominin relatives have collected crystals for nearly 800,000 years, making them “among the first natural objects collected by hominins without any apparent utilitarian purpose,” according to a new study.
To explore the origins of this fascination, scientists gave chimpanzees, our closest living relatives, a bunch of sparkly crystals at an ape preserve in Spain. The chimps were intrigued by the offerings; indeed, one female named Sandy immediately absconded with a large crystal dubbed the “Monolith” and took it back to her group’s indoor dormitory for two days.
Chimp Toti attentively observes the quartz crystal during Experiment 1. Image: García-Ruiz et al., 2026.
“When the team of caretakers tried to retrieve the crystal, it took hours to exchange it for valuable ‘gifts’ (i.e., favored food items—bananas and yogurt—which are known from daily observations to be highly appreciated by the chimpanzees), which suggests that the crystal was highly valued,” said researchers led by Juan Manuel García-Ruiz of Donostia International Physics Center.
“Crystals may have contributed to the development of metaphysical and symbolic thinking, acting as catalysts for the conceptualization of a ‘big beyond,’” the team concluded.
Scientists are finally addressing my dream of enjoying locally-grown falafel on the Moon. In a new study, a team experimented with planting chickpeas in lunar regolith simulant (LRS), a human-made substance that mimics lunar soil.
The results revealed that chickpeas could flower and produce seeds in the simulant, provided that it was treated with arbuscular mycorrhizal fungi (AMF) which are fungal microbes known to protect plant health. Small additions of vermicompost also helped the Moon beans flourish.
The Moon chickpeas. Image: Jessica Atkin
“Plants seeded successfully in mixtures containing up to 75 percent LRS when inoculated with AMF,” said researchers led by Jessica Atkin of Texas A&M University. “Higher LRS concentrations induced stress; however, plants grown in 100 percent LRS inoculated with AMF demonstrated an average extension of two weeks in survival compared to non-inoculated plants.”
“We present a step toward sustainable agriculture on the Moon, addressing the fundamental challenges of using Lunar regolith as a plant growth medium,” the team concluded.
Who knows if we’ll ever live off the lunar land, but as a garbanzo fanzo, I’m hoping for heavenly hummus.
Three-body problems are so last season; the era of the quadruple star system is upon us. In a new study, scientists unveil the most compact quartet of stars ever discovered, known as TIC 120362137, which is about 2,000 light years from Earth.
“This inner subsystem, which contains three stars that are more massive and hotter than the Sun, is more spatially compact than Mercury’s orbit around our Sun, and is orbited by a fourth Sun-like star with a period of 1,046 days,” said researchers co-led by Tamás Borkovits and Saul A. Rappaport of the University of Szeged, Hai-Liang Chen of the Chinese Academy of Sciences, and Guillermo Torres of the Center for Astrophysics, Harvard & Smithsonian.
“To our knowledge, there are no other known, similarly compact and tight, planetary-system-like 3 + 1 quadruple stellar systems,” the team added.
The researchers predicted that this fantastic foursome will eventually merge together into a pair of dead stars known as white dwarfs in about nine billion years. No planets have been found in this system, and it may be that it is too dynamically eccentric to host them. Still, it’s fun to imagine the view from such a hypothetical world, with four Suns in its sky. Eat your heart out, Tatooine.
In zijn nieuwe opera ‘Theory of Flames’ geeft Michel van der Aa opnieuw een hoofdrol aan film. Dat was twintig jaar geleden een krachtige vernieuwing, maar het ‘coole’ van de techniek is er nu wel vanaf. Wat blijft er dan over? Vervelend weinig.
Having stumbled onto the documentary Bogre, I was compelled to look deeper into Fredo Valla, who turns out to be really interesting. If you click on nothing else, check out this interview.
Met hun opvallende gele hesjes wandelen ze fanatiek door de straten van Rotterdam-Lombardijen. Twee keer per week gaan deze vrouwen op patrouille om ervoor te zorgen dat hun wijk schoon en veilig blijft.
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/03/07140200/080326CUL_2031144626_2.jpg)
