Gregory Bovino’s outwear choice prompts German commentators to compare it to fascist aesthetic

A greatcoat worn by the senior US border patrol official Gregory Bovino, who has spearheaded aggressive immigration operations across the country, has raised eyebrows in German media with some commentators saying it resembled a fascist aesthetic.

Bovino has been an increasingly recognisable figure during the raids in Minneapolis for the brass-buttoned, calf-length olive green coat, which is unlike the fatigues and body armor worn by many of the federal agents.

Continue reading...

Sundance film festival: there’s a dearth of both laughs and scares in this one-joke comedy horror that feels like it would have made for a better short film

Before we get Ayo Edebiri and Daniel Kaluuya’s take on an A24 Barney movie, a project that’s been in some various level of development hell for seven years, here comes Buddy. Like an off-brand ripoff from the 90s (anyone remember Ricky’s Room?), he’s another friendly, furry friend to wide-eyed young children, the main star of a TV show we’re thrown straight into, neatly styled to feel like we’re suddenly transported back to that era (similar to 2024’s far darker and far superior Sundance throwback I Saw the TV Glow).

The formula is familiar – lessons, singing, syllables overpronounced – but there’s something off. The persistence of Buddy, an orange unicorn with undying enthusiasm, is bordering on aggressive as his playful suggestion to dance suddenly devolves into something far more sinister. What if Buddy isn’t really our friend after all?

Buddy is screening at the Sundance film festival and is seeking distribution

Continue reading...

Alleged attacks took place in Cambridgeshire and Buckinghamshire against two prominent supporters of jailed former Pakistani prime minister Imran Khan

Three men have been charged after a series of “highly targeted” attacks against two Pakistani dissidents living in Britain.

Police carried out a series of seven raids and arrests this week in London, Essex and the Midlands after four attacks, which began on Christmas Eve.

Continue reading...

Sundance film festival: the documentarian’s feature debut, essentially an extended episode of his HBO series, turns an exploration of concrete into a meditation on change

For those in the know, the release of the Sundance film festival lineup last December contained one perfect, tantalizing log line, for a documentary plainly called The History of Concrete: “After attending a workshop on how to write and sell a Hallmark movie, filmmaker John Wilson tries to use the same formula to sell a documentary about concrete.”

Wilson, a film-maker from the Nathan Fielder school of meandering, bone-dry observational comedy, is a master of the modern documentary-essay-memoir, with an uncanny eye for the idiosyncratic, unintentionally hilarious and disturbing vignettes hiding in plain sight. Over three near-perfect seasons, his peerless HBO series How To With John Wilson, executive-produced by Fielder, spun spoofs of practical guides (“How to Cook the Perfect Risotto”) into profound meditations on the loudness, loneliness and ridiculousness of modern urban life, each half-hour episode a magic trick of elaborate, bizarre tangents reined in at the last second. For fans of the show – in my opinion, the single best TV series about New York this decade – Wilson’s feature documentary debut, supposedly about the most iconic element of urban life, was a must-see.

The History of Concrete is screening at the Sundance film festival and is seeking distribution

Continue reading...

The Cult

Miss Kittin & The Hacker

LTJ Bukem & Peshay

New Model Army

Malcolm McLaren

Nine Inch Nails

Social

GeenStijls conflict desk Mosterd en Spartacus gingen naar de film en kwamen, ondanks jaren aan desensitisatie door eindeloze GoPro-horror en POV drone death cams, ontdaan de zaal uit. We kenden het genre al door en door, sommige beelden hadden we waarschijnlijk zelfs al eens langs zien komen. Maar dit was anders, en niet enkel omdat het de eerste keer was dat we dit soort beelden op een bioscoopscherm zagen; zelfs de bovenstaande trailer vertolkt de kwaliteit eigenlijk niet. Belangrijke noot: het tegenoffensief was van vóór de massale drone-oorlogsvoering, het was toen nog overwegend mann gegen mann.

De docufilm bestaat uit subliem gemonteerde GoPro-beelden en volgt filmmakers Mstyslav Chernov en Alex Babenko (bekend van) die zich ongewapend bij een peloton van Oekraïnes 3rd Separate Assault Brigade (wiki) voegen, belast met het innemen van sleuteldorpje Andriikva (wiki).

Tussen hun commandopost en Andriikva ligt een lijnrecht bosstrookje van zo'n 15 meter breed en 2.000 meter lang, er staat geen boom meer overeind. Het strookje wordt omgeven door aan beide kanten een modderpad dat net breed genoeg is voor een rups-troepentransport, en weer daarnaast ligt aan beide kanten niets dan een onbegaanbaar open veld met talloze antivoertuigmijnen en kraters. Daarmee is het slagveld bijna onbestaanbaar lineair.

De opening van de film, een GoPro-opname van zo'n vijf minuten, heeft alles. De inhoud gaan we hier niet verklappen, maar dit zet je als kijker dus vanaf moment 1 onder hoogspanning, waardoor je de hele film lang naarstig op zoek bent naar vijandelijke beweging zodra er een GoPro-opname getoond wordt.

Het beste element van de hele film heeft overigens weinig met de actie zelf te maken. Het is de portrettering van de soldaten zelf, tijdens de zeldzame stille momenten, ergens in een vochtig tunneltje, sporadisch onder vuur. Meer dan eens blijft het bij zo'n kennismaking, want ze komen niet meer terug. We zouden overigens aandurven dat het allerlaatste shot van de film het beste is dat het genre tot nu toe kent.

Bij een geacteerd meesterwerk als All Quiet on the Western Front rook je het lijkvocht in de kraterplassen, en ging de modder onder je nagels zitten. Maar hier wordt niet geacteerd; 2000 meters to Andriivka gaat ergens anders zitten.

Ga erheen, in een bioscoop nabij u.

Social

I thought this said “Winamp” and I got really excited.

After years of Western governments raising alarms about Chinese automotive overcapacity and erecting tariff barriers, an unexpected pivot is now underway as major economies cautiously open their markets to Chinese electric vehicles, Bloomberg writes. Beijing itself has started acknowledging the problem at home. Chinese regulators last week warned of "severe penalties" for automakers defying efforts to rationalize pricing in the country's car market, and earlier this month a government ministry urged battery makers to curtail expansion and cutthroat competition.

The European Union imposed steep tariffs on Chinese EV imports in 2024 and is now considering replacing them with minimum import price agreements. Canada's Prime Minister Mark Carney last week decided to allow 49,000 Chinese EVs annually at a 6.1% tariff rate, removing a 100% surtax. Germany announced this week that its $3.5 billion EV subsidy program will be open to all manufacturers including Chinese brands. Germany's environment minister Carsten Schneider dismissed concerns during a January 19 press conference: "I cannot see any evidence of this postulated major influx of Chinese car manufacturers in Germany, either in the figures or on the roads."

BYD registered an eightfold increase in sales in Germany last year and pulled ahead of Tesla, though Volkswagen still registered around 2,300 vehicles for every one BYD sold.

Read more of this story at Slashdot.

An anonymous reader shares a report: A niche retirement plan favored by freelancers is quickly becoming a hot Wall Street sales pitch, as more and more Americans look for ways to shelter a bigger chunk of their paychecks from taxes. Known as solo 401(k)s, they allow the self-employed to contribute $72,000 a year into tax-advantaged retirement accounts. That's nearly three times the maximum for typical salaried workers in the US.

While they've existed for decades serving a workforce that often struggled to earn enough to max out those contributions, wealth planners like JPMorgan Chase & Co. and Betterment are now racing to tap into burgeoning demand from a newer, and wealthier cohort: Post-pandemic contractors and self-employed DIY savers looking to shelter more income, grow assets tax-deferred or tax-free, all with the click of a button.

The pitch is simple: Because of a quirk in the tax code, self-employed workers effectively contribute twice to their 401(k)s -- once as an employee on their own behalf and then again as a business owner making matching contributions. The platforms take care of the paperwork and clients get institutional-level tax planning and investment flexibility. More than three-quarters of America's record 36 million small businesses now have just a single employee, the owner. Cerulli Associates projects that total 401(k) plans in the U.S. will surpass 1 million by 2030, and the fastest growth is expected in sub-$5 million "micro" accounts.

Read more of this story at Slashdot.

PRAAG (ANP/BLOOMBERG) - De Tsjechische miljardair Michal Strnad heeft vrijdag miljarden verdiend bij de Amsterdamse beursgang van zijn defensieconcern Czechoslovak Group (CSG). Volgens de Bloomberg Billionaires Index is hij door de enorme koerssprong nu goed voor een vermogen van 36,9 miljard dollar.

De 33-jarige eigenaar van de maker van pantservoertuigen en munitie zag zijn fortuin bijna verdubbelen nadat het aandeel bij het openen van de beurs zo'n 28 procent steeg. Uiteindelijk sloot CSG vrijdag met een plus van ruim 31 procent. Strnad, die het bedrijf erfde nadat zijn vader in 2018 het eigendom overdroeg, is van plan zijn nieuwe middelen te gebruiken voor andere investeringen.

Strnad is nu de op twee na rijkste persoon onder de 40, achter Walmart-erfgenaam Lukas Walton, met zo'n 49 miljard dollar, en Red Bull-erfgenaam Mark Mateschitz, met 38,4 miljard dollar. Voor vrijdag moest hij Chen Tianshi, medeoprichter van AI-chipbedrijf Cambricon Technologies, nog voor zich dulden. Maar diens vermogen van 23,4 miljard dollar heeft Strnad nu ingehaald.

DEN HAAG (ANP) - Nederland gaat definitief geen deel uitmaken van de Raad voor Vrede die de Amerikaanse president Donald Trump wil oprichten. Dat zei demissionair minister David van Weel (Buitenlandse Zaken, VVD) bij het tv-programma Café Kockelmann.

Veel andere Europese landen, zoals Spanje, hebben bedankt voor deelname aan de raad. Tot nu toe hebben wel EU-landen Hongarije en Bulgarije ja gezegd. Andere deelnemers zijn Argentinië, Israël en Saudi-Arabië. Van Weel zei dat die landen "wat pragmatischer" zijn, tegenover een "wat principiëlere" opstelling van de EU-landen.

WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump overweegt om een maritieme blokkade in te stellen bij Cuba, zoals eerder gebeurde bij Venezuela. Dat melden drie ingewijden aan Politico. Volgens hen zou die blokkade bedoeld zijn om een regimewissel op het eiland te bereiken.

De blokkade zou gericht zijn op alle olie-import. Trump zei vorige week al dat er geen Venezolaanse olie meer zou worden verscheept naar Cuba. Daar was het communistische bewind in Havana sterk van afhankelijk.

Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio is voorstander van de stap, zeggen twee van de drie bronnen. Rubio is zelf van Cubaanse afkomst en staat bekend als hardliner wat betreft de aanpak van de huidige machthebbers.

Trump stelde eind vorig jaar een blokkade in voor Venezuela om de druk op te voeren op president Nicolás Maduro. Begin januari namen de Amerikanen Maduro zelfs gevangen en nu werkt de Venezolaanse regering volgens Trump samen met de VS.

The neighbors don’t talk anymore, Saroyan Humphrey

Fear of being found, Masha Foya

Evert-Jan 't Hoen is tijdens de Sport Awards Rotterdam 2025 in Theater Zuidplein uitgeroepen tot coach van het jaar. De bondscoach van Nederland leidde de honkballers naar hun 25ste Europese titel. Tijdens het EK in eigen land bleef het team ongeslagen en versloeg het Italië in een spannende finale (6-5).