Plus, views from the Cotswolds of Harry and Meghan’s return, and the embarrassing anachronism that is Ali G

Is there anything sadder than the end of summer? As schools go back next week and parents rely on the boosting effect of a return to routine, we look around for other ways to soften the blow. A few things this year that might make it easier: the need for rain ensures that the advent of autumn is slightly less depressing than usual; people with attic conversions in which you could bake a muffin over the summer will be able to use them again; and if you happen to be a woman of 50 or thereabouts, the fresher weather is ... a relief.

Continue reading...

Exclusive: Michael Boren, a senior official overseeing the US Forest Service, is accused by Democratic senators of ‘inappropriate interference’

Donald Trump’s administration is facing calls to launch an investigation into allegations that Michael Boren, a senior official who oversees the US Forest Service, pressed agency staff to deploy additional resources to fight a fire burning near his Idaho ranch.

Three Democratic senators accused Boren of “inappropriate interference” in a letter seen by the Guardian, demanding answers from Brooke Rollins, US agricultural secretary. Boren serves as undersecretary of agriculture for natural resources and environment.

Continue reading...

The president senses a crisis in his cult of personality. He believes the path to victory is through unwavering devotion

Donald Trump has framed his theme for the midterm elections. It has come to him as naturally and inevitably as staring into the mirror, beyond any logic or argument, his definitive answer to no specific issue, providing no understanding of any particular problem, but transcending all of them. His political theme is more primal than programmatic, more instinctive than analytical, a heartfelt expression to protect his greatest romantic attachment, his obsessive fixation, his idealized object: himself.

Trump’s campaign theme is unrequited love. Unlike the pollsters, media consultants and pundits, he alone has grasped the magnitude and the source of the existential crisis threatening his politics. He has identified the problem for the Republicans as the faltering measure of complete devotion to him. His demand has nothing to do with mutual affection. It is a ploy to reassert his slipping control, a manipulative test to prove loyalty to him, or else. There can be no absolute rule without an absolute ruler; no absolute ruler without absolute submission; no absolute submission without the expression of absolute love. His sadness at its fading gives way to anger, paranoia and greater acts of retribution. He equates the fear he instills as a form of love. Trump accepts subservience, from whatever motive, as affection or its closest equivalent. He cares nothing about sincerity, so it’s all in the show. The less love displayed, the more fear required. Yet there is no rebound, but only deeper rejection.

Continue reading...

UTRECHT (ANP) - Het Trimbos-instituut waarschuwt voor "zeer gevaarlijke" xtc-pillen waarin de stof PMMA is aangetroffen. Bij een van de testcentra van het Drugs Informatie en Monitoring Systeem (DIMS) zijn afgelopen week meerdere ecstasypillen ingeleverd die een "zeer hoge hoeveelheid" PMMA bleken te bevatten. "Gebruik van deze pil kan leiden tot oververhitting met mogelijk dodelijke afloop", schrijft het instituut.

De pil heeft twee verschillende kleuren, waarvan diverse combinaties zijn aangetroffen. Aan de voorkant staat een afbeelding van de Amerikaanse president Donald Trump. Aan de achterkant is een breuklijn met aan de bovenkant de tekst 'NL' en aan de onderzijde 'Trump'.

PMMA (para-methoxymethamfetamine) is een stof die sterk lijkt op MDMA, de werkzame stof in ecstasy, legt het Trimbos uit. Voordat de stof effect heeft kunnen er uren voorbijgaan, waardoor het risico op overdosering toeneemt.

DEN HAAG (ANP) - Oud-minister Robert Tieman keert terug in de politiek. De BBB-fractie in Zuid-Holland heeft Tieman voorgedragen als nieuwe gedeputeerde. Als Provinciale Staten daarmee volgende week woensdag instemmen, volgt hij Mariëtte van Leeuwen op in het dagelijks provinciebestuur. Tieman wordt verantwoordelijk voor onder meer de financiën en de stikstofaanpak van de provincie Zuid-Holland.

Van Leeuwen werd kort voor de zomer benoemd tot wethouder in Den Haag. Ze ging het college in namens Hart voor Den Haag, de partij van Richard de Mos.

Tieman (50) was tussen juni vorig jaar en maart van dit jaar namens BBB minister van Infrastructuur en Waterstaat in het demissionaire kabinet. Daarvoor zat hij in het dagelijks bestuur van het Hoogheemraadschap van Delfland.

Formateur Goeree-Overflakkee

Tieman behoorde tot de zestig BBB'ers die begin maart het partijbestuur opriepen om Mona Keijzer terug in de Tweede Kamerfractie te krijgen. De voormalig vicepremier verliet de BBB nadat Henk Vermeer was aangewezen als nieuwe partijleider, een rol die volgens Keijzer aan haar was beloofd. Ze werkt inmiddels aan de oprichting van een eigen partij.

Tieman fungeerde recent als formateur bij de coalitieonderhandelingen in de gemeente Goeree-Overflakkee. Twee Statenleden van de BBB in Zuid-Holland, Hans Veentjer en Ward Meijroos, werden namens de lokale partij Trots Op Goeree-Overflakkee (TOG) wethouder in het nieuwe college.

BBB vormt in Zuid-Holland een coalitie met PRO, VVD en CDA. Het college van Gedeputeerde Staten heeft in drie jaar tijd al vijf wisselingen ondergaan. Van de zeven gedeputeerden die in de zomer van 2023 werden aangesteld, zitten alleen Anne Koning (PRO) en Meindert Stolk (CDA) nog op hun plek. VVD-politica Jeannette Baljeu verhuisde naar het Europees Parlement, haar partijgenoot Frederik Zevenbergen werd burgemeester van Vlaardingen en BBB'er Frank Rijkaart trad vorig jaar toe tot het toen al demissionaire kabinet. Berend Potjer (GroenLinks, nu PRO) stopte uit eigen beweging.

DEN HAAG (ANP) - Woonminister Elanor Boekholt-O'Sullivan wil mogelijke maatregelen tegen wanpraktijken op de woningmarkt bespreken met de Tweede Kamer. Ze reageerde vrijdag op de honderden meldingen die de Vereniging Eigen Huis (VEH) ontving over makelaars en het koopproces. "Ik ben er klaar mee dat mensen een slaatje proberen te slaan uit deze woningnood."

VEH kreeg in enkele maanden 921 meldingen, bijvoorbeeld over voorkeursbehandeling en onduidelijke biedprocedures. Makelaarsorganisaties hebben al geprobeerd zulke problemen te verhelpen door zichzelf regels op te leggen, onder meer met een verplicht biedlogboek. De meldingen laten zien dat ook daar problemen mee zijn.

Het is niet voor het eerst dat Boekholt-O'Sullivan zulke signalen ontvangt. "Ik snap dat mensen echt heel kwaad zijn", zei de D66-minister voor de ministerraad. "We hebben in Nederland inmiddels een woonmarkt waarin overbieden de norm lijkt te zijn. Als er dan geen transparant proces is, dat kan gewoon niet."

DEN HAAG (ANP) - Iets meer dan de helft van de bijna 74.000 asielzoekers die in 2025 gemiddeld door het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) werden opgevangen, zat in (crisis)noodopvanglocaties. Dat kostte de organisatie 2,4 miljard euro, het dubbele van de kosten in reguliere opvang. Dat blijkt uit het jaarverslag van de organisatie.

Het afgelopen jaar openden 65 (crisis)noodopvanglocaties en sloten er 87. Hetzelfde jaar kreeg het COA er 4000 vaste, meerjarige opvangplekken bij, waarmee het op 1 januari 2025 op 40.000 kwam. Die kwamen op 28 nieuwe locaties, terwijl 13 bestaande dichtgingen. Van de 326 locaties waren er 111 vast eind 2025.

Het is al lang bekend dat noodlocaties veel duurder zijn dan meerjarige opvangplekken. Die locaties worden binnen de spreidingswet in alle gemeenten in het land gezocht, maar nog lang niet voldoende aangeboden. Gemiddeld kostte de opvang van een bewoner in zo'n locatie vorig jaar 33.400 euro, tegenover 65.100 euro in een noodopvang. Noodlocaties zijn daarnaast kwalitatief vaak minder goed en mensen moeten vaker verhuizen.

ROTTERDAM (ANP) - Klanten van MediaMarkt gaan er vijf keer zo lang over doen om een kortingsbon van 20 euro te krijgen. De elektronicaketen is de tweede retailer in korte tijd die een versobering van een spaarprogramma doorvoert. Begin augustus kondigde Albert Heijn aan dat het twee keer zo lang duurt voor klanten hun spaarboekje met koopzegels vol hebben.

Vanaf 28 september heeft de klant van MediaMarkt 5000 punten nodig, in plaats van 1000. Elke euro die wordt uitgegeven is een punt. In een verklaring laat MediaMarkt weten dat het myMediaMarkt-programma op deze manier op lange termijn aangeboden kan worden. "Het stelt ons in staat om vaker aantrekkelijke kortingsacties, speciale aanbiedingen en andere voordelen aan te bieden."

Bij Albert Heijn ontvangen klanten vanaf 7 september voortaan een koopzegel per 2 euro aan boodschappen, waar dat nu een zegel per 1 euro is. De maatregel leidde tot een stortvloed aan boze reacties op sociale media.

BREDA (ANP) - Zo'n 175 studenten en begeleiders van de Breda University of Applied Sciences (BUas), een hogeschool, zijn ziek geworden tijdens een introductieweek op een camping in het Belgische Poppel. Volgens de onderwijsinstelling is er "hoogstwaarschijnlijk" sprake geweest van "een grote uitbraak van voedselvergiftiging".

Aan de introductie namen ruim 800 studenten deel. Nadat deelnemers ziek werden, is door de hogeschool samen met de Belgische GGD een noodplan gemaakt. Zieken zijn ondersteund en verzorgd en zijn waar mogelijk opgehaald door ouders en verzorgers.

Zieke studenten voor wie dat niet mogelijk is, zijn door de hogeschool teruggebracht en opgevangen. "Vanwege de omvang en ernst van de situatie is besloten het resterende intro-programma van vrijdagochtend niet door te laten gaan", aldus de onderwijsinstelling in een verklaring.

BUas is "geschrokken van de situatie" en laat zich door medisch experts adviseren.

Lukashenko arrived in Russia on Thursday, with his office saying he and Putin will discuss “key areas of bilateral cooperation.”

Na de buien van gisteravond en vannacht krijgen we ook vandaag meerdere buien op bezoek in de regio. Daarna wordt het winderig met buien en onweer, en minder warm.

Na de buien van gisteravond en vannacht krijgen we ook vandaag meerdere buien op bezoek in de regio. Daarna wordt het winderig met buien en onweer, en minder warm.

​De UEFA is een onderzoek gestart naar de mogelijke inzet van een niet-speelgerechtigde God tijdens het duel tussen FC Twente en Qarabag. Aanleiding zijn uitspraken van Wout Weghorst, die na afloop verklaarde tijdens de wedstrijd hulp van boven te hebben gekregen.

Volgens de voetbalbond is het nog onduidelijk of God door FC Twente tijdig is aangemeld voor de Europese spelerslijst. “Iedere speler die invloed uitoefent op het wedstrijdverloop moet geregistreerd staan”, laat een woordvoerder weten. “Daarbij maken wij geen onderscheid tussen aardse en bovennatuurlijke spelers.”

Qarabag overweegt ondertussen protest aan te tekenen tegen de uitslag. De club benadrukt daarbij dat het niets tegen God persoonlijk heeft. “Maar als wij hadden geweten dat Hij meedeed, dan hadden we onze tactiek aangepast.”

Weghorst blijft erbij dat alles volgens de regels is verlopen. “Uiteindelijk is er maar één iemand die bepaalt of je speelgerechtigd bent en dat is niet de UEFA.”

​

&

Social

Er valt veel over Ongehoord Nederland te zeggen, maar we zijn ze door hun bijschrift "toenmalige rijkskanselier Duitsland" onder ADOLF HITLER toch vooral even dankbaar dat ze een van onze favoriete Jiskefet-fragmenten in herinnering brachten - clipje integraal vanaf 03:35. Nee maar even, het is natuurlijk nogal wat dat de redactie van een NPO-zender een Hitler-toespraak vertaald ondertitelt, en vervolgens als YouTube-thumbnail Joost Niemöllers citaat "HITLER ZEI DAT GEWOON HEEL GOED" toont bij het bespreken van de stelling: "de kosmopolitische elite staat noodgedwongen wezenlijk vijandig tegenover het gewortelde volk". En hoe verhoudt dit zich tot een nieuwe online cultuur die in meme-vorm de wereld steeds meer opdeelt in de niet-joodse consumentenmassa (goyim) en joden?

Verder dan in de onderstaande TWEEDE HELFT - die dus alleen beschikbaar is voor GeenStijl Premium Leden die 5 euro per maand kunnen missen - een reflectie op de uitvaart van Maarten Brante (48) afgelopen woensdag, en welke overpeinzingen over je eigen leven een begrafenis van een (semi-)generatiegenoot in gang kan zetten. Ook reageren we op de VPRO-video over ons femosphere-fragment, en nareren (ja dat is Nederlands) we de COA-inburgeringsvideo waar met pictogrammen voor eens en altijd uitgelegd wordt Nederland is. Zien jullie in de tweede helft!

Rust zacht maat

COLUMN - De ‘je’ in de titel slaat in dit geval op de Servische regering. Er is daar natuurlijk een bloederige oorlog geweest in de jaren negentig. Het verhaal is de meeste lezers waarschijnlijk bekend: verschillende deelrepublieken wilden het federatieve Joegoslavië verlaten. In Joegoslavië had de kliek van Slobodan Milosevic de macht gegrepen, en wilde kost wat kost die macht behouden. Toen het niet lukte om het land bij elkaar te houden, moesten deelrepublieken die de onafhankelijkheid uitriepen met geweld veroverd worden – in ieder geval de delen waar Serviërs woonden, want als er dan geen Joegoslavië kon zijn, dan toch ten minste een Groot-Servië.

Die oorlog duurde tot halverwege de jaren 90, met de genocide in Srebrenica als tragisch dieptepunt. Vervolgens herhaalde de geschiedenis zich nog een keer eind 99 in Kosovo – waar de Servische agressie uiteindelijk mede door bombardementen van de NAVO een halt toe werd geroepen. De nationalistische waanzin eiste het leven van naar schatting 130.000 a 140.000 levens, waarvan een groot deel burgers.

De vraag is dan: waar zet je je als Servische regering voor in, 25 a 30 jaar later? Je kan je energie besteden aan het verbeteren van de verstoorde relaties met buurlanden. Het opsporen van nog voortvluchtige oorlogsmisdadigers uit die tijd. Het werken aan de relatie met Europa, omdat Servië toe wil treden tot de EU (werkt vast beter dan spelletjes te spelen en te voetjevrijen met de Russen).

Maar de prioriteit bij de minister van justitie in Servië lag enkel dagen geleden blijkbaar nog bij: gratie voor Ratko Mladic. U weet wel, de (of in ieder geval ‘een’) slager van de Balkan. Medeverantwoordelijk voor de genocide in Srebrenica. Veroordeeld door het Joegoslaviëtribunaal voor oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide.

Ik zou andere prioriteiten kiezen als ik hen was…

Dit artikel is een paar dagen geleden geschreven en reeds ingehaald door de actualiteit. Bleek het niet alleen vanuit ethisch oogpunt, maar ook vanuit praktisch oogpunt niet zo’n goede move.

OPINION It wasn't that long ago, like earlier this year, that AI leaders were doing their usual pie-in-the-sky proclamations of how everything would be so wonderful with AI. Anthropic CEO Dario Amodei tweeted that AI "will actually be possible to cure most human diseases in ~5-10 years." While on a podcast, OpenAI CEO Sam Altman proclaimed that AI would create "the greatest boom in people starting smaller businesses that we have ever seen." So, what's not to love? Well, you see those same AI CEOs/cheerleaders have also been tactfully admitting that AI isn't all that safe. Altman, for example, recently admitted, "model capabilities were outstripping the pace of safety and alignment." Meanwhile, Amodei also said, "I worry that biology will have a strong attacker-defender asymmetry, where sufficiently capable models may be able to quickly weaponize pandemic-level viruses with widely available materials." They're not the only AI boosters who are having second thoughts. Earlier this year, Bill Gates, who needs no introduction, described himself as an AI optimist. Eight months later, he's singing a different tune. Now Gates worries that AI could become “the worst source of injustice," and that current policy is putting the world on a course with “a very high chance of a net negative outcome.” Gates lately pronounced, "If the world takes the right steps, AI will be a force for good and leave everyone better off." But "right now we are not preparing for it. I don’t see evidence that leaders, experts, and communities are confronting the challenges adequately." What is certain is that AI companies are saying they're doing things to make AI safer. For instance, OpenAI recently introduced ChatGPT for Teens to protect teenagers from content about suicide, self-harm, and sexual chat. Yeah, good luck with keeping teens from inappropriate materials. It didn't stop me when our idea of racy stuff was Playboy magazine; it won't stop today's teens. Besides, as my colleague Mike Elgan wrote, "the teen version of ChatGPT is an admission of guilt … [OpenAI] knows which features and attributes cause brain rot, addiction, and attachment — and… it knows how to turn them off." It won't turn them off, though, because "brain rot is profitable." Who am I to argue? Grok, despite protests from Elon Musk, is still getting into legal hot water for its use in deepfake porn. A German survey found 30 percent of people admitted to using AI for sexual purposes. As the song goes, "the Internet is for porn," and so is AI. Of course, Mike assumes OpenAI can turn off its objectionable output. I'm not so sure. ChatGPT for Teens makes safety promises, but there's no evidence that its age checks, guardrails, alerts, or learning features actually work. As the International Scientific Report on the Safety of Advanced AI states, "Several technical approaches can help mitigate risks, but no currently known method provides strong assurances or guarantees against harm associated with general-purpose AI. Besides the damage AI can already cause, the rise of AI agents, with their power not merely to answer questions but to carry out multistep tasks using browsers, code repositories, and databases, opens endless new possibilities for damage. The 2026 International AI Safety Report warned that agents pose heightened risks because they can operate on their own without any human intervention. That means they can be used for fraud, misinformation, privacy violations, biased outcomes, and even attack other models. Is this great or what? Let's talk The US government has invited OpenAI, Anthropic, Google, and Meta to White House meetings this month to discuss voluntary government safety testing of the most advanced AI models before they're released. But who thinks the same people who want to invade Greenland can possibly have anything worthwhile to say about AI safety? The only thing more dangerous than uncontrolled AI is AI under the control of the technically clueless. Now, there are some efforts to make AI safer that I feel more sanguine about than political fumbling. For example, Nvidia and the Linux Foundation-backed Open Secure AI Alliance have proposed a framework, Shared AI Findings Exchange (SAFE), for confidential sharing of agent-related cybersecurity incidents and near misses. This is still in the request for comments stage, though. It's far from an actionable policy. We're too slow. The AI we have today is more than dangerous enough. For years, disputes over AI safety have often been divided into two camps: Those focused on near-term harms such as discrimination, surveillance, job loss, and misinformation, and those warning of far-future scenarios in which highly capable systems evade human control. Tomorrow is here. That division is narrowing. Gates worries that we face three major problems. Many jobs will disappear forever; AI will empower people (and perhaps AIs) to do more harm; and AI could stunt our kids’ development and replace human relationships. I always used to say that the only thing that Gates and I agree on is that we both like Shih Tzu dogs. Now we agree on the dangers of AI too. The question is no longer how quickly AI can transform society. It's increasingly whether society or AI companies can build the technical safeguards, economic protections, and public institutions necessary to keep up with it. Gates asks US leaders "to act now, before unemployment rises sharply, communities are hurting, and public trust has eroded. You can make sure that your government handles the problem holistically, rather than divvying it up into multiple bureaucratic fiefdoms. You can make sure AI benefits everyone. And you can work with other governments to meet this national and global challenge." Bless his optimistic heart. Under the Trump administration, that simply won't happen. Brace yourselves, folks. We're in for a heck of a ride. ®

Als kind vluchtte Clarice Gargard twee keer uit Liberia, waar een burgeroorlog uitbrak. Haar verleden leerde haar dat goed en kwaad niet tegenover elkaar staan.