Two years after generative AI was supposed to render India's $250 billion IT services industry obsolete, the sector is finding that enterprises still need someone to handle the unglamorous plumbing work that large-scale AI deployment demands. Less than 15% of organizations are meaningfully deploying the new technology, according to investment bank UBS, and Indian IT firms are positioning themselves to capture the preparatory work -- data cleanup, cloud migration, system integration -- that channel checks suggest could take two to three years before enterprise-wide AI becomes feasible.

The financials have held up better than the doomsday predictions suggested. Infosys now calls AI-led volume opportunities a bigger tailwind than the deflation threat, a reversal from 2024, and orderbooks held steady in the third quarter even as pricing pressure filtered through renewals. Infosys expects its orderbook to grow more than 50% this quarter, anchored by an NHS deal worth $1.6 billion over 15 years.

The companies have been restructuring accordingly. TCS cut headcount by 2% and invested in a 1GW data-centre network while acquiring Salesforce advisory firm Coastal Cloud. HCLTech reduced margins by 100 basis points and became one of the first large systems integrators to partner with OpenAI; this week it announced acquisitions of Jaspersoft for $240 million and Belgian firm Wobby to expand agentic AI capabilities.

The bear case for the Indian IT sector assumed that AI would work out of the box. Two years in, it does not.

Read more of this story at Slashdot.

While stock investors have pushed AI-related shares to repeated highs this year, debt markets are telling a more cautious story as newer AI infrastructure companies find themselves paying significantly elevated interest rates to borrow money. Applied Digital, a data center builder, sold $2.35 billion of debt in November at a 9.25% coupon -- roughly 3.75% above similarly rated companies, or about 70% more in interest costs. The pattern has repeated across several deals.

Wulf Compute, a subsidiary of Bitcoin-miner-turned-data-center-operator Terawulf, raised $3.2 billion in mid-October at 7.75%, well above the 5.5% average yield for similarly rated issuers. Cipher Compute sold $1.7 billion in early November at just over 7%. CoreWeave, which rents data centers and installs computing systems for companies like OpenAI and Meta, raised $1.75 billion in July at 9%. The company's bonds have since fallen to around 90 cents on the dollar, pushing the effective yield above 12% -- nearly double the average for companies at its single-B rating level.

"We just have to be much more pessimistic and not buy into the hype," said Will Smith, a portfolio manager at AllianceBernstein. Construction delays and uncertain demand for AI computing power remain key concerns for lenders who, unlike equity investors, have no upside beyond getting their principal back.

Read more of this story at Slashdot.

iain.davidson100 has added a photo to the pool:

iain.davidson100 has added a photo to the pool:

iain.davidson100 has added a photo to the pool:

WINTERSWIJK (ANP) - Crispijn Ariëns heeft de eerste marathon op natuurijs van deze winter gewonnen. De wedstrijd vond plaats in Winterswijk. Op schaatsbaan De Witte Poorte was de 36-jarige Brabander na 125 ronden de snelste in een sprint van een kopgroep, die eerder in de wedstrijd het peloton op een ronde had gezet.

De meeste deelnemers moesten tien ronden voor het einde afsprinten en verdwenen daarna van het ijs. Daarna volgde aanval op aanval en leek Hylke de Boer in de voorlaatste ronde op weg naar de winst. Maar De Boer viel stil, waarna de ervaren Ariëns de wedstrijd won, voor Klaas Poortinga en Christian Haasjes.

Ariëns won eerder onder meer twee keer de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee.

Sofia Schilder won de wedstrijd bij de vrouwen.

PARIJS (ANP/AFP) - De Franse autoriteiten doen onderzoek naar een Britse webwinkel die ervan wordt verdacht op kinderen lijkende sekspoppen te verkopen. Dat hebben openbaar aanklagers tegen het Franse persbureau AFP gezegd. Eerder was er nog grote ophef in Frankrijk over de verkoop van sekspoppen op de Chinese webwinkel Shein. Shein heeft de poppen al verwijderd van zijn platform.

AFP meldt niet om welke website uit het Verenigd Koninkrijk het gaat. De Franse commissaris voor kind- en jeugdzaken heeft ook al een aanklacht ingediend tegen de Britse site die zijn producten ook in Frankrijk levert. Volgens haar zijn die sekspoppen gevaarlijk, omdat pedofilie gestimuleerd zou worden en moet de identiteit van de kopers aan de autoriteiten worden gemeld.

Eerder deze maand arresteerde de Franse politie nog ongeveer twintig mensen op verdenking van het kopen van sekspoppen met een kinderlijk uiterlijk. Ook bij de onlineplatforms AliExpress en Joom waren de poppen te koop volgens de Franse consumententoezichthouder.

Het is Frans, maar muzikaal en esthetisch onmiskenbaar geïnspireerd door Americana. ‘Wees dapper, Josephine’, neemt de minnares en later echtgenote van Napoleon Bonaparte als uitgangspunt voor een oproep om authentiek in het leven te staan, zonder beslommeringen.

Was het nou clubliefde die John Heitinga ertoe noopte tot twee keer toe trainer van Ajax1 te worden terwijl hij overduidelijk op geen enkele manier geschikt was voor de functie, of heeft die man een ego ter grootte van een sportkantine? Vermoedelijk allebei, maar hoe dan ook kan enige zelfoverschatting de man niet worden ontzegd. 

Mensen rechts van het CDA hebben nogal eens de neiging Dick Schoof te zien als iemand die zichzelf wegcijferde uit landsbelang, en dus minister-president werd, bijna tegen zijn zin in. De plicht brulde nou eenmaal. Mensen links van het CDA zien dan weer iemand met een rammend groot ego dat gestreeld moest en zou worden. Vermoedelijk allebei waar, geldt voor elke politicus wel een beetje, alleen lijdt Dick Schoof nog meer aan zelfoverschatting dan John Heitinga - op zich al een knappe prestatie, zijn eerste en vooralsnog enige sinds hij in 2024 premier werd. 

NRC-journalisten Petra de Koning en Lamyae Arahouay zitten duidelijk links van het CDA, getuige hun onlangs verschenen biografie van de wandelende toekomstige Andere Tijden-uitzending die nog steeds onze minister-president is, zij het demissionair. De manier waarop Wilders, Yesilgöz, Van der Plas en Omtzigt met hem omgingen, het feit dat hij partijloos was en dus alleen steun had van een stel duffe ambtenaren - het leverde een reeks gênante misperen op die, zo achterelkaar gezet, inderdaad een beeld schetsen van een tamelijk tragische gozer. Neem die keer dat op het ministerie van Financiën door de vier lijsttrekkers (Van Vroonhoven had inmiddels Omtzigt vervangen) tot diep in de nacht werd onderhandeld over de Voorjaarsnota. Schoof mocht er van hen niet bij, en zat dus als een sukkeltje voor de gesloten deur te wachten. Als er iemand naar buiten kwam, schoot hij ze snel aan om informatie in te winnen, of om te kijken of hij al mee mocht doen. Uiteindelijk viel hij op een bank in de gang in slaap.

Of neem die ene keer dat hij wél op zijn strepen ging staan, over een steunpakket ter waarde van een slordige 3,5 miljard aan Oekraïne. "In zijn werkkamer op het ministerie van Algemene Zaken zei Schoof tegen Wilders en Van der Plas dat Oekraïne voor hem 'een grens' was. Bij de steun voor dat land draaide het om de veiligheid van Europa, en precies dáárom was hij premier geworden. Wilders maakte er na het overleg een grap over tegen de andere partijleiders. Oh ja, was Schoof dáárom premier geworden? 'Hij was wel de áchtste op de lijst, hè.'" 

Puntje van kritiek: grofweg de helft van dit boek verhandelt over het privéleven van Schoof, van zijn vroege jeugd tot zijn tijd als topambtenaar. Soms is dat tragihilarisch, vaker is het smullen en walgelijk tegelijk, een beetje alsof je naar Temptation Island zit te kijken. Vooral is het irrelevant. Wat maakt het uit dat Dick Schoof eens in de zoveel jaar zijn ex een berichtje stuurt (en waarom duiken die berichtjes vrijwel letterlijk op in dit boek - wat is er precies mis met zijn ex)? Wat maakt het uit dat Dick Schoof op late leeftijd vrijgezel werd, toen soms worstelde met eenzaamheid, en het maar niet wilde vlotten met daten? Zegt dit niet meer over de journalisten die het likkebaardend optekenen en als boek uitgeven dan over Schoof zelf? 

Uiteindelijk lag het voor de hand dat die rare, onzekere, hyperambitieuze en immer volgzame Schoof geen succes zou worden als minister-president, en zo geschiedde. Veel verbazingwekkender: dat er überhaupt een partijloze premier moest komen, en dat vier volwassen politici in hém de geschikte kandidaat zagen.

Social

Leuk nieuws voor iedereen die werkeloos is, of depressief, of werkeloos en depressief. Er is een nieuw interview met Hunter Biden en het duurt vijf en een half uur! U kent Hunter natuurlijk als de mooiste lul sinds Prince Andrew, eigenlijk de enige man in het vrije westen die ten volste profiteert van het vrije westen. Eerder dit jaar liet hij zich al eens drie uur bevragen maar dit is pas echt een marathon. Interview is afgenomen door Shawn Ryan, die in ieder geval lange tijd te boek stond als MAGA-meneer. Neemt het uiteraard uitvoerig op voor zijn vader, die de best presterende president ooit was en helaas slachtoffer is geworden van het Democratic establishment (??).

Blijft een uitstekende tweet

Social

The Anthony Bourdain Reader (Amazon) is a collection of writings from the late author, TV host, and chef, including some unpublished pieces.

The Anthony Bourdain Reader is also a showcase for new and never-before-seen material, like diary entries from Bourdain’s first trip to France as a teenager and “It’s Cruel and Unforgiving Terrain,” a piece on the New York restaurant scene, as well as unpublished short fiction like “I Quit My Job Yesterday” and chapters from No New Messages, his unfinished novel. These newly discovered pieces all contribute to give the fullest picture of the man behind the books.

Here’s a sample from his teenage diary he kept on a trip to France:

And from a review in the Guardian:

Some of the loveliest passages come when Bourdain writes with just-so tenderness and precision about his family: a journey with his brother to La Teste-de-Buch in France among whose sand dunes they holidayed as young men; the outsize pleasure he takes in his five-year-old daughter nibbling on Pecorino and an anchovy. I suspect Bourdain will be read in years to come less as a writer about food than of food work. Everywhere he lands — whether in struggling bistros, mob joints or midtown nightclubs — he warms to the subaltern caste of underpaid toilers slicing and sizzling and sweating away.

The book was edited by his longtime agent Kimberly Witherspoon and contains a foreword by Patrick Radden Keefe. Buy now at Bookshop.org or Amazon.

Tags: Anthony Bourdain · books · food · The Anthony Bourdain Reader · travel

💬 Join the discussion on kottke.org →

Digging the soulful jazz + drum & bass energy of Chanpan. Hard to categorize what this is — so many influences and styles.

💬 Join the discussion on kottke.org →

on the water photography has added a photo to the pool:

Tōchō-ji (東長寺) is a Shingon temple in Hakata, Fukuoka, Japan. Its honorary sangō prefix is Nangakuzan (南岳山). It was founded by Kūkai in 806, making it the oldest Shingon temple on the island of Kyushu.

Onigawara (鬼瓦) are decorative, fearsome-faced roof tiles in Japanese architecture, depicting Japanese ogres (oni) or beasts, used on temples, shrines, and homes to ward off evil spirits and protect against fire and weather. Placed at the ends of roof ridges, they serve as guardians, evolving from earlier floral tiles (hanagawara) and embodying a blend of spiritual protection and artistic expression.

Key Characteristics:
Appearance: Features monstrous faces (ogres, lions, dragons) with intricate designs, often with swirling patterns (hire) at the base.

Function: Acts as a spiritual talisman to ward off evil and prevent leaks, similar to gargoyles in Western architecture, but with a more positive guardian role.

Placement: Found at the end of main roof ridges (mune) and descending ridges on traditional Japanese buildings.
Materials: Typically ceramic (tile), but can also be stone or wood.

Variations: While oni faces are common, designs can include flowers, birds, or landscapes, with some featuring hammers (symbolizing wealth) or different mouth expressions.

Cultural Significance:
Origin: Evolved from earlier architectural elements like oni-ita (oni-faced boards) used to stop roof leaks.

Spiritual Role: Despite their frightening look, oni were initially seen as protectors against worse evils, a concept reflected in these tiles.

Artistry: Each onigawara is unique, often crafted by specialized artisans (oni-shi) who create them from memory, ensuring no two are identical.

Yasuyuki Oomagari has added a photo to the pool:

自家消費用のネギ畑。その2。

Yasuyuki Oomagari has added a photo to the pool:

自家消費用のネギ畑。その１。

Fred Marquer has added a photo to the pool:

Shibuya, Tokyo, Japan

Fred Marquer has added a photo to the pool:

Tokyo, Japan

The most popular desktop browser is festooned with Google AI, but you can make at least some of it go away

Most of today’s desktop web browsers come with a ton of built-in AI features, but the good news is that, in most cases, no one is forcing you to use them, and you can at least hide them from view. Removing the most egregious AI tools from Chrome is pretty simple, but it requires a few steps.…

conspectus_bs posted a photo:

Meervoudig wereldkampioen Patrick Roest wist zich vrijdag niet te plaatsen voor de vijf kilometer op de Olympische Spelen. Door een aanhoudende vormcrisis lijkt het einde van zijn schaatscarrière nabij. „Stoppen? Ja, daar denk ik wel over na.”