Bij het WK van 2026 in de VS moeten voetbalfans niet alleen rekening houden met lange rijen en hoge prijzen, maar mogelijk ook met de aanwezigheid van ICE, de omstreden immigratiedienst van de Amerikaanse overheid. Volgens bronnen binnen Homeland Security stelt ICE zijn agenten beschikbaar om extra beveiliging te leveren rond stadions, vergelijkbaar met hun rol bij andere grote sportevenementen als de Super Bowl. Dat roept meteen de vraag op: gaat het om veiligheid of om een signaal richting migranten?

Wat ICE precies gaat doen

Volgens twee functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) kunnen federale agenten die normaal gesproken immigranten arresteren, aanwezig zijn bij wedstrijden wanneer het toernooi volgende maand in de VS begint. ICE biedt zijn personeel aan lokale politiekorpsen en andere federale diensten om de buitenringen rond stadions te beveiligen.

Belangrijk detail: de betrokken functionarissen benadrukken dat ICE-agenten geen supporters of stadionmedewerkers zullen controleren op hun immigratiestatus. “Onze agenten en functionarissen zullen beveiliging bieden wanneer daarom wordt gevraagd, maar ze zullen geen mensen controleren op hun immigratiestatus,” zegt een van hen. Of agenten in herkenbaar uniform aanwezig zijn, zou afhangen van de locatie en afspraken met lokale autoriteiten.

Wat níet gebeurt: binnen de dienst is geen expliciete instructie uitgegaan om ICE weg te houden van WK-stadions, en ICE-agenten zijn ook niet formeel uitgesloten van het doen van arrestaties in of rond de venues. Dat grijze gebied voedt precies de onzekerheid onder migranten en hun families.

Signaal van de regering-Trump

De mogelijke aanwezigheid van ICE past in de bredere, harde immigratielijn van president Donald Trump in zijn tweede termijn, met een jaarlange intensivering van opsporing en deportaties als onderdeel van zijn belofte van “massale uitzettingen”. De nieuwe minister van Homeland Security, Markwayne Mullin, probeert tegelijk het imago van het agentschap op te poetsen en legt de nadruk op de arrestatie van zware criminelen en het “humanitaire” werk van ICE – intern wordt zelfs gesproken over “NICE”.

Officieel zegt DHS dat internationale bezoekers die legaal naar de VS reizen voor het WK “niets te vrezen hebben”. “Wat iemand een doelwit maakt van immigratiehandhaving, is of die persoon illegaal in de VS is – punt,” aldus een woordvoerder. Tegelijkertijd adviseert DHS buitenlandse supporters om hun reisdocumenten en verblijfsstatus ruim van tevoren op orde te hebben, zodat ze “soepeler kunnen reizen”.

Angst onder fans en druk op FIFA

Immigratie-advocaten en burgerrechtenorganisaties waarschuwen dat de zichtbare aanwezigheid van ICE genoeg kan zijn om fans weg te houden, ook als er officieel geen controles zijn. Eerder leidde ICE-beveiliging bij luchthavens tijdens een gedeeltelijke overheidssluiting al tot kritiek, omdat reizigers bang waren om op hun status te worden aangesproken. In South Carolina mijdde een aantal ouders zelfs de diploma-uitreiking van hun kinderen bij het Korps Mariniers vanwege de aanwezigheid van ICE-agenten buiten het terrein.

Ook in de aanloop naar het WK is de druk op FIFA groot. Volgens diverse media wordt er gesproken over een moratorium op ICE-invallen tijdens het toernooi, of op zijn minst de garantie dat ICE uit de buurt van stadions blijft. Tot nu toe heeft FIFA niet publiekelijk gereageerd op de laatste berichten over een mogelijke ICE-rol bij de wedstrijden in de VS, terwijl het toernooi in Noord-Amerika juist moet uitgroeien tot de grootste en “meest gastvrije” editie ooit, met 48 landen in 16 speelsteden verspreid over de VS, Canada en Mexico.

Wat dit betekent voor supporters

Voor voetbalfans betekent het vooral dat het veiligheidsapparaat rond de WK-stadions nog zwaarder wordt dan we al gewend zijn, met naast lokale politie en federale diensten waarschijnlijk ook ICE in de mix. Wie legaal reist, krijgt van de Amerikaanse overheid de garantie dat hij of zij “niets te vrezen heeft”, al leert de ervaring dat de angst voor arrestatie of profilering vaak al genoeg is om mensen thuis te houden.

De grote vraag is dan ook of de zichtbare aanwezigheid van ICE het gevoel van veiligheid voor de één verhoogt, maar de drempel voor een andere groep fans ongemerkt zo hoog maakt dat ze besluiten het stadion – en misschien wel het hele WK – te mijden.

Praktische tips voor Europese WK‑fans in de VS

• Check ruim op tijd of je ESTA of visum nodig hebtDe meeste EU‑burgers reizen naar de VS via het Visa Waiver Program en hebben dus een goedgekeurde ESTA nodig; vraag die bij voorkeur minimaal 72 uur voor vertrek aan. Heb je eerder problemen gehad met de VS‑grens (bijv. geweigerd, overstay), dan kan een regulier B‑2‑toeristenvisum nodig zijn.
• Zorg dat je paspoort “WK‑proof” isJe paspoort moet tijdens je volledige verblijf geldig zijn; veel luchtvaartmaatschappijen hanteren als richtlijn dat het document nog minstens 6 maanden geldig is op de dag van terugreis. Controleer dat je naam in alle boekingen precies overeenkomt met je paspoort om problemen bij check‑in en aan de grens te voorkomen.
• Print alles wat belangrijk is, niet alleen op je telefoonNeem een papieren set mee van paspoortkopie, ESTA‑goedkeuring of visum, retourticket en bewijs van accommodatie (hotel, Airbnb, vrienden). Digitale bestanden op je telefoon zijn handig, maar een geprinte back‑up bespaart tijd bij grenscontrole of als je toestel uitvalt.
• Reken op extra veiligheidscontroles rond stadions en luchthavensPlan je reistijd ruim: kom vroeg naar het stadion en naar de luchthaven, want extra lagen beveiliging (lokale politie, federale diensten én mogelijk ICE) kunnen lange wachttijden veroorzaken. Volg aanwijzingen van personeel op, vermijd discussies bij de security en probeer geen grappen te maken over wapens, bommen of immigratie – daar wordt in de VS niet om gelachen.
• Reis “licht risicoprofiel”: wat je beter thuislaatLaat alles achter wat als verdacht kan worden gezien: nepwapens, vuurwerk, pepperspray en andere “zelfverdedigingsmiddelen” kunnen bij de security tot problemen of inbeslagname leiden. Wees terughoudend met politieke slogans op spandoeken of shirts die kunnen worden gezien als aanzetten tot haat; stadions hebben vaak strikte regels voor uitingen en bannen kunnen worden ingenomen.
• Bescherm je digitale privacy aan de grensAmerikaanse douane‑ en grensbeambten hebben ruime bevoegdheden om telefoons en laptops te doorzoeken, zeker bij verhoogde veiligheidsniveaus. Zet tweestapsverificatie bij voorkeur op sms of een aparte authenticator‑app, en reis bij twijfel met een ‘schoner’ toestel met minimale privédata.
• Weet wie je kunt bellen als het misgaatNoteer het nummer en adres van je eigen ambassade of consulaat in de VS en bewaar die gegevens offline. Diverse mensenrechtenorganisaties hebben bovendien speciale hotlines en online gidsen voor fans die zich geïntimideerd voelen door politie‑ of immigratiecontroles rond het WK.

APELDOORN (ANP) - De politie heeft woensdagavond in Apeldoorn vijf mensen aangehouden bij een demonstratie tegen noodopvang voor asielzoekers. Op de rotonde in de wijk De Maten is de afgelopen tijd vaker geprotesteerd tegen de opvangplannen van de Gelderse gemeente.

De verdachten in de leeftijd van 16 tot 37 jaar komen allemaal uit Apeldoorn, zegt een woordvoerster van de politie. Twee van hen staken vuurwerk af en de derde een rookbom. De vierde verdachte voldeed niet aan een vordering van de politie en de vijfde overtrad zijn gebiedsverbod.

Sinds vrijdag heeft de politie iedere avond mensen aangehouden bij demonstraties tegen de opvang. Zaterdagavond liep het flink uit de hand. Betogers bekogelden toen onder meer de politie met vuurwerk, hinderden het verkeer en belaagden een voertuig.

RIGA (ANP/DPA/RTR) - De Letse minister-president Evika Siliņa treedt terug. In het land brak een politieke crisis uit nadat vorige week twee Oekraïense drones vanuit het Russische luchtruim Letland waren binnengevlogen.

Siliņa is lid van de liberaal-conservatieve partij Eenheid (Vienotība). Zij dwong zondag de minister van Defensie Andris Sprūds tot opstappen, omdat de Letse antidronesystemen volgens haar niet snel genoeg in stelling waren gebracht. De partij van Sprūds, de Progressieven (PRO), trok zich vervolgens terug uit de coalitie en vroeg president Edgars Rinkēvičs om een nieuwe regering te gaan vormen. De regering heeft geen meerderheid meer.

"Ik treed terug, maar ik geef niet op", zei Siliņa. Als in Letland de premier vertrekt, moet volgens de grondwet de hele regering opstappen.

Rinkēvičs gaat vanaf vrijdag met alle partijen om tafel. Siliņa gaat demissionair verder.

Oekraïne zei dat de drones verstoord waren en daardoor niet in Rusland, maar in Letland terecht waren gekomen.

Ever fancied creating your own enormous effigy? One Cornish art collective has reinvigorated the practice – and now they want to draw on the public’s skills, too

This New Year’s Eve, environmentalist and author Lisa Schneidau did something she had never done before. She welcomed in 2026 with giants. “At a certain time of the evening, they started appearing from all over the town. Then everyone flooded out of their houses and congregated into a massive procession of giants and lights and drums and music. It was absolutely extraordinary.”

Schneidau’s fairytale experience happened in Lostwithiel, the Cornish home town of the art collective The Lost Giants (TLG), a group of craftspeople and artists reviving the British tradition of making giants and beasties and goliaths. The giants she celebrated with were made of wooden frames and cloth, papier-mache and card, but were full of life.

To apply for a giant, go to The Lost Giants website

Environmentalists hail decline but warn weakened laws could reverse gains

Brazil’s Atlantic forest, the country’s most threatened biome, last year recorded its lowest level of deforestation since monitoring began 40 years ago, a new report shows.

The forest is Brazil’s most populous biome, and home to 80% of the population and major cities such as Rio de Janeiro and São Paulo. In 2025 it recorded 8,658 hectares of deforestation, marking the first time it has fallen below 10,000 hectares since 1985.

The outspoken Russian-born Kazakhstani on how his lowest point has turned into the best 12 months of his career

There are few experiences on the professional tennis circuit more uncomfortable than being Alexander Bublik’s opponent. The task of deciphering one of the more talented and unpredictable players is challenging enough, but there is also a risk of being on the receiving end of a few stinging insults.

Over the years, Bublik has become notorious among Russian-speaking fans for his scathing rants about his rivals. There have been times when he has loudly wondered, to nobody in particular, how on earth his opponent could be ranked as highly as they were and others when he has focused on viciously skewering their games. He has also reserved plenty of scorn for himself and the sport as a whole.

• Head coach points to talks held as well as his contract

• Slot describes the criticism he is facing as ‘normal’

Arne Slot has said he has “every reason to believe” he will remain Liverpool’s head coach next season and get the opportunity to rectify this campaign’s decline.

Liverpool were booed off at Anfield last weekend after a 1-1 draw with Chelsea and another underwhelming performance. Slot’s future was under scrutiny before the home crowd vented their frustration but, internally, Liverpool’s position has not changed and there remains support for the coach who delivered the Premier League title in his debut season.

American zeal for ‘the Hamptons of England’ has rubbed off on sales with luxury British fashion house back to a full-year profit

The luxury fashion brand Burberry has said a new £2,000 handbag named after the Cotswolds has boosted sales, as the English region becomes increasingly popular with wealthy Americans.

Joshua Schulman, the boss of the British brand, said its tote bags – which mix leather and the signature Burberry check – had helped drive the company’s best performance in bag sales since 2023.

• Arsenal manager weighing up options at right-back

• ‘We’re going to try to get him available as quickly as possible’

Mikel Arteta is crossing his fingers that Jurriën Timber will have a chance of facing Paris Saint-Germain in the Champions League final as he weighs up his options at right-back.

Arsenal confirmed on Tuesday that Ben White would miss the rest of the season with a knee injury that is expected to rule him out of the World Cup, although Arteta said the defender must “wait and see” regarding the summer. Timber has not played since Arsenal’s win over Everton on 14 March owing to a groin issue. The Netherlands defender is understood to have been close to returning at the end of last month before experiencing a setback.

It would be foolish of the club to undo a winning, entertaining formula by turning elsewhere for a permanent head coach

These days, we have a strong desire to complicate football, particularly in how we talk about it. Often, we are saying the same stuff we always were, just calling things by different names – styles are philosophies, contributions are actions, players earn minutes, not appearances – and the game can still be as simple as it ever was. This is something Michael Carrick understands well, and is one reason Manchester United’s next move is also simple: they have no choice but to appoint him as permanent head coach.

Under Carrick, United’s 33 points from 15 games puts them top of the form table for a period in which rivals have been beaten and Champions League qualification guaranteed, with a third-place finish highly likely. Had Ruben Amorim delivered these results, he’d be secure; were Luis Enrique responsible, they’d be further evidence of his generational – outstanding – brilliance. Yet there remains equivocation.

Scale of attacks prompts warnings that Moscow is trying to overwhelm air defence systems

• Europe live – latest updates

Russian missiles and drones are pounding Ukraine for a second day, as almost continuous heavy attacks hit the country, with Kyiv bearing the brunt of an assault that has killed at least three and injured 40 in the capital.

The overnight attacks followed heavy daylight raids with missiles and drones across the country on Wednesday.

mikeleonardvisualarts has added a photo to the pool:

mikeleonardvisualarts posted a photo:

Uit straatboekenkastjes in en buiten Nederland haalt Arjen Fortuin steeds een boek, bespreekt het, en geeft het door. Deze week een liefdesroman uit een expatmagneet aan de Main.