Mark Thomson, a professor of experimental particle physics at the University of Cambridge, takes over as CERN's director general this week, and one of his first major decisions during his five-year tenure will be shutting down the Large Hadron Collider for an extended upgrade. The shutdown starts in June to make way for the high-luminosity LHC -- a major overhaul involving powerful new superconducting magnets that will squeeze the collider's proton beams and increase their brightness. The upgrade will raise collisions tenfold and strengthen the detectors to better capture subtle signs of new physics. The machine won't restart until Thomson's term is nearly over.

Thomson is far from disconsolate about the downtime. "The machine is running brilliantly and we're recording huge amounts of data," he told The Guardian. "There's going to be plenty to analyse over the period." Beyond the upgrade, Thomson must shepherd CERN's plans for the Future Circular Collider, a proposed 91km machine more than three times the size of the current collider. Member states vote on the project in 2028; the first phase carries an estimated price tag of 15 billion Swiss francs (nearly $19 billion).

Read more of this story at Slashdot.

GRONINGEN (ANP) - Nederlandse brandwondencentra staan klaar om slachtoffers van de ramp in het Zwitserse skioord Crans-Montana op te vangen. Ze staan met elkaar in contact en wachten of hun inzet nodig is.

Het gaat om het Rode Kruis Ziekenhuis in Beverwijk, het Maasstad Ziekenhuis in Rotterdam en het Martini Ziekenhuis in Groningen. "De ziekenhuizen staan paraat om, indien noodzakelijk, directe zorg en ondersteuning te leveren aan slachtoffers met brandwonden en complexe verwondingen", laten ze weten.

Volgens een woordvoerster wordt nu via een Europees coördinatiepunt gekeken of er capaciteit van buiten Zwitserland noodzakelijk is. Omdat het vaak om specialistische zorg gaat, wordt volgens haar bij dergelijke incidenten al gauw hulp van andere landen ingeschakeld. Maar veel is nog onduidelijk over het aantal slachtoffers en daarmee ook of de inzet van de Nederlandse ziekenhuizen nodig is.

Capaciteit

"We volgen de ontwikkelingen op de voet en hebben capaciteit beschikbaar voor opvang van slachtoffers en kunnen zo nodig opschalen, zodat we snel en effectief kunnen reageren indien slachtoffers naar Nederland moeten worden overgebracht", aldus de ziekenhuizen.

In een bar in het skigebied vielen rond de jaarwisseling tientallen doden en zo'n honderd gewonden door een brand en explosie. Of er Nederlandse slachtoffers zijn, is niet bekend. Het ministerie van Buitenlandse Zaken laat donderdag aan het einde van de middag weten nog geen hulpvragen te hebben gehad van Nederlanders in het gebied. Het staat verder nauw in contact met de Zwitserse autoriteiten over mogelijke Nederlandse slachtoffers.

CRANS-MONTANA (ANP/DPA/AFP) - Onder de slachtoffers van de brand in Zwitserland zijn veel jongeren, zeggen ooggetuigen en ziekenhuizen die gewonden behandelen. In het ziekenhuis van Lausanne zijn 22 van de zwaarst gewonde mensen binnengekomen, die gemiddeld tussen de 16 en 26 jaar zijn.

Het is nog niet bekend hoeveel slachtoffers de brand in de bar heeft gemaakt, maar de autoriteiten hadden het eerder over tientallen doden en zeker honderd gewonden. "Het gaat om jonge patiënten", zegt ziekenhuisdirecteur Claire Charmet tegen het Zwitserse 24 Heures. Haar ziekenhuis heeft het crisisplan geactiveerd om de vele slachtoffers te behandelen.

Volgens de Zwitserse omroep SRF is de bar vooral populair bij jongeren tussen de 16 en 25 jaar.

De oorzaak van de brand is nog onduidelijk. Twee jonge Franse vrouwen vertelden aan BFMTV dat een champagnefles met "verjaardagskaarsjes" te dicht bij het plafond zou zijn gekomen. "Binnen enkele seconden stond het hele plafond in brand." Er zouden champagneflessen zijn rondgegaan met zogenoemde 'ijsfonteinen'. Dat is een soort vuurwerk waar vonken vanaf komen.

Het kerkgenootschap Liberty Church is "zeer bedroefd" over de verwoestende brand in de Vondelkerk in Amsterdam. De kerkgemeenschap had de kerk sinds 2017 in gebruik en hield er iedere zondagochtend twee diensten.

"Dit gebouw herbergt vele betekenisvolle herinneringen voor onze gemeenschap als ook voor de stad Amsterdam", staat op de website van Liberty Church. "Op dit moment zijn we druk bezig onze opties voor de zondagochtenddiensten te bekijken. We waarderen jullie geduld en gebed nu we met deze onvoorziene omstandigheid proberen om te gaan."

"Onze ochtenddiensten zullen, zo snel als we een andere locatie hebben gevonden, weer opstarten", aldus het leiderschapsteam van Liberty Church. De middagdiensten blijven in de Thomaskerk in Amsterdam-Zuid. Daar kan de kerk komende zondag gebruikmaken van de grote zaal, zodat er ruimte is voor meer bezoekers.

NIJMEGEN (ANP) - De verdachte van betrokkenheid bij de dood van een jongen door vuurwerk tijdens de jaarwisseling in Nijmegen is donderdagmiddag door de politie vrijgelaten. Het gaat om een minderjarige. Deze persoon dient zich wel beschikbaar te houden voor het verdere onderzoek, meldt de politie.

Kort na middernacht overleed het slachtoffer door de ontploffing van vuurwerk aan de Meeuwse Acker in de wijk 't Acker in Nijmegen. Volgens de Gelderlander was hij 16 jaar oud. Eerder meldde de krant dat hij 17 was. De politie wil over de identiteit van het slachtoffer verder niets kwijt.

De politiewoordvoerder verwacht dat het onderzoek nog geruime tijd in beslag zal nemen. Daarbij wordt onder meer gekeken "of anderen een verwijtbare rol hebben gespeeld bij deze tragische gebeurtenis".

De jaarwisseling was ‘vreselijk’, zegt politiechef Gert Veurink. Hij zag het land veranderen in ‘een anarchie’. De brandweer telde een recordaantal meldingen, en op veel plekken richtte geweld zich tegen politie en hulpverleners. 250 mensen werden aangehouden. ‘Ik zie nu al op tegen volgend jaar.’

Zo’n 250 mensen werden opgepakt tijdens een volgens de politie ’heftige’ jaarwisseling. Op verschillende plekken richtte het geweld zich tegen hulpverleners en raakten agenten gewond. ,,Collega’s hebben verschrikkelijke dingen gezien en meegemaakt”, zegt plaatsvervangend korpschef Wilbert Paulissen. Het alarmnummer 112 stond roodgloeiend en de brandweer ging talloze keren op pad.

De politie spreekt in een verklaring van een "heftige" jaarwisseling voor de medewerkers op straat. De overlast begon in tegenstelling tot andere jaren al vroeg, zegt plaatsvervangend korpschef Wilbert Paulissen. "Bijna alle beschikbare ME'ers die we in Nederland hebben, waren aan het werk. Echt een maximale inzet die de halve nacht voortduurde."

De impact van zwaar vuurwerk was "op sommige plaatsen ronduit verwoestend", stelt de politie. Ook zijn er doden gevallen door andere incidenten.

Slade

ABBA

T. Rex

Sparks

Tim Curry

Mud

Suzi Quatro

Voor het derde jaar op rij komen Turken op Nieuwjaarsdag samen op een pro-Palestinademonstratie op de beroemde Galatabrug. Op het wereldtoneel lopen de spanningen tussen Turkije en Israël steeds verder op.

Sinds het uitbreken van de oorlog in Soedan vluchtten anderhalf miljoen Soedanezen naar Egypte. Daar neemt de repressie toe. In Aswan, op een paar uur rijden van de grens, sprak NRC met vluchtelingen over hun leven in Egypte.

De Vondelkerk in Amsterdam is voor een deel ingestort door een brand tijdens de jaarwisseling. Een markant rijksmonument en geliefd onder buurtbewoners. „Ik ben niet pessimistisch, maar dit geeft me een naar gevoel voor het komende jaar.”

Op verschillende plekken in Rotterdam zijn twee panden van dezelfde zorginstelling beschoten. Het gaat om onderkomens aan de Van Speykstraat in het Oude Westen en de Herkingenstraat in Pendrecht.

Op verschillende locaties in Rotterdam zijn twee panden van dezelfde zorginstelling beschoten. Het gaat om onderkomens aan de Van Speykstraat in het Oude Westen en de Herkingenstraat in Pendrecht.

Fabio Bruna posted a photo:

Den Haag vanaf de Prinsenberg, Meyendel.

Toch nog even over die Oekraïense drone-aanval op een vakantieverblijf van Poetin, die de Russische BuZa-minister Sergey Lavrov ertoe noopte te verkondigen dat het nog maar de vraag was of de vredesonderhandelingen op deze manier door konden gaan. Welnu, die drone-aanval heeft volgens Amerikaanse inlichtingen helemaal nooit: plaatsgevonden. Vreemd! Er waren wel wat drones onderweg en drie probeerden ook zeker wat, maar zij vielen niet Poetins datsja aan, maar een militair doelwit ver daarvandaan. Eigenlijk heel verbazingwekkend, dat een land dat puur om zichzelf te verdedigen de gehaktmolen opendraaide dan zo'n knullige vergissing maakt, terwijl ze natuurlijk niets liever willen dan vrede. Bijna net zo verbazingwekkend als dat die vrede er nog niet is en voorlopig ook niet komt.