The long-delayed film has fans dancing in the aisles and has taken more than $200m at the box office

On Wednesday evening, revelers gathered in the lobby of New York’s Regal Union Square movie theater before filing into the night’s slate of Michael screenings. The King of Pop has become box office royalty after the film moonwalked into the biggest opening weekend for a biopic ever (even surpassing 2023’s Oppenheimer). Now, its success has resulted in even more attention worthy of Michael Jackson’s immense star-power, with videos circulating online of fans dancing in the aisles at screenings and a sequel likely in the works.

However, much like Jackson’s current polarizing force in culture, it’s all a tale of contrasts. The movie’s Rotten Tomatoes critics’ score of a paltry 37%, compared with a 97% audience score is a rare chasm. The Guardian’s Peter Bradshaw was one of many who lambasted the Antoine Fuqua-directed film, saying it was “bland, bowdlerised and bad”, as well as “frustratingly shallow”.

Continue reading...

Paul Watkins/Alessio Bax
Signum Classics
Cellist Watkins’ career-long immersion in the composer pays dividends in his pairing with Alessio Bax’s unfussy virtuosity

As cellist of the Nash Ensemble and the Emerson Quartet, Paul Watkins has immersed himself in almost all the chamber music Beethoven wrote. Now he brings those years of experience to his first recording of the cello sonatas. He approached the pianist Alessio Bax for this project after hearing him play the Moonlight Sonata, and his instinct was good: their playing here seems to come from a shared impulse, unflaggingly eloquent without ever seeming to strive for effect.

Together these five sonatas span Beethoven’s composing life. The earliest two date from around the time of his first piano concertos, and they find Beethoven breaking new ground in the way he writes for cello and keyboard as equal duet partners. Both sonatas have slow, serious introductions leading into extended movements showcasing the virtuosity of the pianist, to which Bax rises with a light, crisp touch. The expansive third, Op 69, which Beethoven worked on alongside the Fifth Symphony, centres on a perky middle movement akin to a symphonic scherzo; it’s nicely weighted here, the momentum continuing through all the changes in texture. The final pair of sonatas harness Watkins’s full powers of expression, in particular No 5, the only one of all these to have a full-blown slow movement. It begins in reticent, almost hymn-like style and blooms into something deeply felt; Watkins and Bax handle its closing passages with tightly controlled restraint, then gently clear the air with the introduction to the wrangly little fugue of the finale. It’s all beautifully done.

Continue reading...

With widespread praise for Colin from Accounts and the release of Bad Company, Australian TV comedy is finally getting its flowers

• Get our weekend culture and lifestyle email

Last week, Parks and Recreation star, and most importantly Megan Mullally’s husband, Nick Offerman, was asked on Amy Poehler’s podcast what he’s been laughing at recently. He revealed he has been loving the Australian comedy Colin from Accounts. A few days later, during promo for The Devil Wears Prada 2, award-winning actor and the Princess of Genovia herself, Anne Hathaway, also said she loves Colin from Accounts (maybe less surprising given it features her DWP2 co-star).

In both those instances, I felt an unfamiliar sense of national pride. I’m genuinely excited to see an Australian TV comedy getting its flowers like this. Not because it means it will get more American viewers, but because it’s external validation that the comedy we make in this country can be excellent. We can be world class – if we are given the chance.

Sign up for the fun stuff with our rundown of must-reads, pop culture and tips for the weekend, every Saturday morning

Continue reading...

Six dancers who made bold career pivots reflect on ballet’s transferrable skills, what they miss about the stage – and what they were glad to leave behind

Lana Jones, midwife, former principal dancer at the Australian Ballet

Continue reading...

WEERT (ANP) - In verschillende delen van Nederland staan donderdag natuurgebieden in brand. In het Gelderse 't Harde brak woensdag een brand uit op een militair oefenterrein. Die brand is donderdag nog niet onder controle gebracht. Inmiddels staat ook een oefenterrein in Weert deels in brand, evenals een stuk van de Oirschotse Heide in Noord-Brabant. Daar waren militairen aan het oefenen toen het vuur ontstond.

Of de oefeningen bij 't Harde en de Oirschotse Heide de branden hebben veroorzaakt, is nog onduidelijk. Of er bij Weert geoefend werd toen de brand uitbrak, meldt de veiligheidsregio nog niet.

In Limburg staat ook een stuk natuur tussen Helden en Kessel in brand. Ook aan de kust woedt een brand, in de Amsterdamse Waterleidingduinen ten westen van de plaats De Zilk op de grens van Noord- en Zuid-Holland. De rook trekt richting zee.

Voor verschillende branden zijn NL-Alerts afgegeven. Die meldingen moeten mensen in de buurt waarschuwen voor rook.

RABAT (ANP/DPA) - Duitsland is niet van zijn stuk door de aankondiging van de Verenigde Staten dat ze mogelijk troepen uit Duitsland terugtrekken. "Daar zijn we op voorbereid", zegt buitenlandminister Johann Wadephul. Hij is er "gelaten" onder.

Dat de VS de stationering van Amerikaanse militairen in het buitenland evalueren, is niets nieuws, zei Wadephul daags na de aankondiging door president Donald Trump. Washington neemt zich al jaren voor de aandacht te verleggen van Europa naar de concurrentie met China aan de overkant van de Grote Oceaan. "Ik zie dat met gelatenheid tegemoet."

Veel Amerikaanse steunpunten in Duitsland zijn voor de VS zo onmisbaar dat ze niet in gevaar zullen komen, meent Wadephul. De vliegbasis in Ramstein en het Stuttgartse hoofdkwartier van de Amerikaanse troepen in Europa bijvoorbeeld, en een belangrijk oefenterrein en dito militair ziekenhuis.

Modelbondgenoten

De VS brengen onder Trump niet zoals voorheen een samenhangend plan naar buiten voor het legeren van troepen in het buitenland. Ze bespreken dat volgens bronnen van Amerikaanse media liever met elke bondgenoot afzonderlijk. Dat biedt ook de kans terugtrekkingsplannen als drukmiddel in te zetten. "Modelbondgenoten" kregen al een geruststellende boodschap, dwarsere landen dreigementen.

Duitsland stond er tot voor kort goed op bij Trump, maar is mikpunt sinds bondskanselier Friedrich Merz zich eerder deze week scherp uitsprak over de Iranoorlog. Die was ondoordacht en biedt Iran de kans de Amerikanen "te vernederen", zei Merz. Daarop moest hij sneren van Trump incasseren en kwam de aankondiging dat de VS denken over het terugtrekken van troepen. Ook donderdag sneerde Trump weer dat Merz beter "zijn kapotte land kan repareren" dan zich te "bemoeien" met de Iranoorlog.

HILVERSUM (ANP) - Ondanks drie grote branden in twee dagen op militaire terreinen, vindt generaal Onno Eichelsheim het niet nodig oefeningen van Defensie te pauzeren zolang het droog is. Hij vindt het onder meer "heel vervelend voor omstanders, campings en de natuur zelf", zo zegt hij tijdens een persmoment in Hilversum, "maar we moeten blijven oefenen om klaar te zijn voor crises en het opleiden van onze mensen".

AMSTERDAM (ANP) - Een Nederlandse claimstichting sleept Netflix voor de rechter om prijsverhogingen die de streamingdienst de afgelopen jaren heeft doorgevoerd voor lopende abonnementen. Stichting Bescherming Consumentenbelang stelt dat die onrechtmatig zijn en wil dat het bedrijf gedupeerde consumenten terugbetaalt.

"De streamingdienst heeft haar algemene voorwaarden herhaaldelijk aangepast zonder consumenten daar voldoende over te informeren", stelt de stichting. "Daarnaast zijn eerdere versies van deze voorwaarden niet meer toegankelijk, waardoor consumenten niet kunnen nagaan welke voorwaarden oorspronkelijk golden."

Hier zouden miljoenen Nederlandse consumenten de dupe van zijn geworden. De stichting schat de totale schade op maximaal 673 miljoen euro.

Consumentenrechten

Eerder mikte de stichting nog op een schikking met Netflix, maar stapt nu toch naar de rechter. De stichting heeft het streamingbedrijf donderdag een dagvaarding gestuurd.

Netflix zegt consumentenrechten "heel serieus" te nemen en ervan overtuigd te zijn dat "onze voorwaarden altijd in lijn zijn geweest met lokale wetgeving en de verwachtingen van consumenten". "Netflix streeft ernaar om onze abonnees de best mogelijke entertainmentservice te bieden die transparant, aantrekkelijk en gebruiksvriendelijk is. Daarom bieden we kortlopende, flexibele contracten aan, in verschillende prijsklassen, die op elk moment eenvoudig opzegbaar zijn", aldus een woordvoerder van de streamingdienst.

BUDEL (ANP) - Het asielzoekerscentrum in Budel wordt donderdag volledig ontruimd omdat in het gebied een grote natuurbrand woedt. In de voormalige kazerne zitten 1500 asielzoekers. Het is nog niet bekend waar zij naartoe worden gebracht en hoe lang ze daar moeten blijven.

Come on everyone, we’re going to Cursor Camp!

Concrete Blonde

Jackie.. ......Griffins Photos has added a photo to the pool:

Subiaco inflatable art installation, by Mathhew Aberline

Donderdag presenteerde een Australische onderzoekscommissie een tussentijds rapport naar antisemitisme en extremisme. Joodse evenementen zouden beter beveiligd moeten worden, aldus het rapport.

De Europese Unie hield eerder de fusie tegen van treinenbouwers Siemens en Alstom; het bedrijf zou te machtig worden. Maar het concurrentiebeleid schuift. Interessante test wordt het plan van Airbus, Leonardo en Thales om hun ruimtevaartactiviteiten te bundelen en zo een grote concurrent voor SpaceX op te tuigen.

Meer dan 20 miljoen mensen zagen de shows van DJ Afrojack op de grote festivals Ultra Miami en Coachella. Wat veel kijkers niet weten, is dat het podium een regionaal tintje heeft. De Rotterdamse kunstenaar Jeej ontwierp namelijk het volledige decor.

Meer dan 20 miljoen mensen zagen de shows van DJ Afrojack op de grote festivals Ultra Miami en Coachella. Wat veel kijkers niet weten, is dat het podium een regionaal tintje heeft. De Rotterdamse kunstenaar Jeej ontwierp namelijk het volledige decor.

Jon Siegel has added a photo to the pool:

Very old mountainside traditional public onsen with no shower, but very nice water. Loved the red post box and ashtray outside the entrance. Quiet little old town with very few people, but surrounded by the most beautiful nature.

As F1 heads to the US for the Miami Grand Prix, Need to Know is your all-in-one guide with statistics, driving pointers, strategy tips and more.

Get up to speed with all the key Miami International Autodrome statistics, driving pointers, facts and more.

When you can't get 'em with a 'transformation plan,' supply chain pain will do the job

The great memory shortage is having yet another effect, pushing enterprises into the waiting arms of the cloud operators as they can't secure enough on-prem compute themselves.…