Drie ex-modellen leggen een schokkend netwerk rond Epstein en modellenagent Jean‑Luc Brunel bloot en dwingen Frankrijk opnieuw te kijken naar geweld tegen jonge vrouwen in de modewereld.

In het onderzoek van Libération reconstrueren Allison Cross, Stacey Williams en een model dat onder de naam “Emma” getuigt, hoe jonge, vaak minderjarige meisjes uit Canada, de VS, Oost‑Europa en Brazilië naar Parijs werden gelokt met de belofte van een modellencarrière. Ze kwamen aan met schulden bij hun agentschap, op elkaar gepropt in modellenappartementen, financieel afhankelijk en sociaal geïsoleerd. Precies die kwetsbaarheid maakte hen ideaal jachtterrein.

Rond Brunel en zijn collega’s ontstond wat de vrouwen beschrijven als een georganiseerd roofdierennetwerk: steeds dezelfde rijke, vaak veel oudere mannen, steeds wisselende meisjes. Er waren exclusieve diners, clubnachten en privéfeesten waar drugs, alcohol en “chemische onderwerping” centraal stonden. Meisjes die zich de avond erna niets meer herinnerden, wakker werden in bebloede lakens of met flarden van vastgebonden benen en onbekende mannenstemmen.

De Franse justitie zag jarenlang vooral losse incidenten en liet cruciale sporen liggen. Nu de miljoenen zogeheten “Epstein‑files” uit de VS zijn vrijgegeven, richt de Parijse procureur een speciaal team op en wordt ook het dode spoor Brunel heropend. Slachtoffers worden actief opgeroepen zich alsnog te melden, ondanks verjaring en eerdere afwijzingen. Dat is geen kleinigheid in een Europa waar naar schatting één op de drie vrouwen tussen 18 en 74 ooit fysiek of seksueel geweld meemaakt.

Wat deze zaak bijzonder wrang maakt: iedereen leek het te weten. In de modellenwereld circuleerden al decennia waarschuwingen voor bepaalde “playboys”, voor diners waar je je glas moest bewaken en voor agenten die te dicht bij Epstein stonden. Toch bleven de carrières, contracten en glamour zwaarder wegen dan de veiligheid van de meisjes. De vermoorde onschuld van de modehoofdstad blijkt achteraf vooral een collectieve wegkijkcultuur.

Wat deze zaak bijzonder wrang maakt: iedereen leek het te weten. 

Met de nieuwe onderzoeken staat niet alleen een handvol mannen terecht, maar een systeem waarin jonge vrouwen als wegwerpvaluta fungeerden – inzet in een machospel tussen miljardairs, politici en beroemdheden. Of Parijs die erfenis nu werkelijk durft te confronteren, zal blijken uit de vraag of deze keer wél wordt geluisterd naar de vrouwen die al dertig jaar zeggen wat er is gebeurd.

Wie is modellenagent Jean‑Luc Brunel?

Jean‑Luc Brunel was een Franse topmodellenagent die uitgroeide tot een van de machtigste figuren in de internationale modellenwereld – en later een van de meest omstreden.

Hij begon in de jaren zeventig bij het Parijse bureau Karin Models, waar hij al snel de leiding kreeg en bekend werd als “talentenzoeker” die grote namen als Christy Turlington en Sharon Stone zou hebben ontdekt. In de jaren tachtig en negentig breidde hij zijn imperium uit via Next Management en later Karin Models of America, met vertakkingen in New York en Miami.

Brunel pleegde 'zelfmoord' net als Epstein

Tegelijk doken al vroeg beschuldigingen op van systematisch misbruik: in 1988 werd hij onderwerp van een onthullende reportage van het Amerikaanse programma 60 Minutes over drugs en verkrachtingen in zijn agentschap, en in 1999 volgde opnieuw een undercoveronderzoek van de BBC naar misstanden in de mode-industrie.

In de jaren 2000 raakte Brunel nauw verbonden met Jeffrey Epstein. Met financiële steun van Epstein richtte hij in de VS het bureau MC2 Model Management op, dat officiële klanten had in de reguliere modewereld, maar in juridische dossiers eveneens opduikt in verband met mensenhandel en het ronselen van zeer jonge meisjes voor Epstein.

Meerdere vrouwen, onder wie de Nederlandse ex‑modellen Thysia Huisman en Virginia Giuffre, beschuldigden Brunel van verkrachting en van het leveren van minderjarige meisjes aan Epstein, aantijgingen die hij altijd heeft ontkend. Hij werd eind 2020 in Frankrijk aangehouden en formeel in beschuldiging gesteld voor onder meer verkrachting van minderjarigen, maar werd in februari 2022 dood aangetroffen in zijn cel in de Parijse gevangenis La Santé, volgens de Franse autoriteiten door zelfmoord.

PARIJS (ANP/AFP) - Luchtvaartmaatschappij Air France schort vluchten van en naar Cuba enkele maanden op vanwege een brandstoftekort in dat land. Vanaf 29 maart vliegt de Franse maatschappij tijdelijk niet tussen Parijs en de Cubaanse hoofdstad Havana.

De vluchten gaan volgens Air France niet door "vanwege het brandstoftekort op het eiland Cuba en de impact daarvan op de economische en toeristische activiteiten". De vluchten moeten op 15 juni weer worden hervat.

Cuba heeft last van een energieblokkade die de Verenigde Staten in januari hebben ingesteld na de militaire operatie in Venezuela. Dat land is een belangrijke olieleverancier van Cuba. De Cubaanse luchtvaartautoriteiten lieten luchtvaartmaatschappijen deze week weten dat het tekort aan vliegtuigbrandstof tot 10 april aanhoudt. Verschillende luchtvaartmaatschappijen hebben hun vluchten naar Cuba stilgelegd of vliegroutes aangepast om ergens anders te kunnen bijtanken.

US defense secretary was evasive when asked about the airstrike that Iranian officials say killed at least 165 students

• Minab school bombing: how the worst mass casualty event of the Iran war unfolded – a visual guide

Pete Hegseth, the US defense secretary, offered few details and was evasive when asked about the deadly strike on a girls’ school in Iran, saying only that the US was “investigating” the incident.

Iranian officials say the attack, which happened on Saturday, killed at least 165 students.

Continue reading...

The war will have incalculable implications for Europe – and yet, the chancellor has held back from publicly challenging an increasingly erratic Donald Trump

• Don’t get This Is Europe delivered to your inbox? Sign up here

You could be forgiven for thinking Friedrich Merz would rather be anywhere but Germany of late.

But hopes that his stop in Washington this week would provide the chancellor even a brief respite from woes at home were dashed by Donald Trump’s risky Iran gamble.

Continue reading...

Ruari Cannon agrees out-of-court settlement with London theatre over the allegations, which Spacey denies

An actor who alleged that he was sexually assaulted by Kevin Spacey has reached a settlement with the Old Vic theatre.

Ruari Cannon, who waived his right to anonymity, was an actor at the Old Vic during Spacey’s tenure as artistic director.

Continue reading...

In 1898, Amsterdam’s Stedelijk Museum staged an exhibition of paintings by renowned Dutch Golden Age artist Rembrandt (1606-1669). Included in this show was a 23-by-19-inch oil painting titled “Vision of Zacharias in the Temple,” which was completed in 1633, relatively early in the artist’s career. Fast-forward to 1960, and the work was deemed to have not actually been made by Rembrandt. Despite that in the past it had been catalogued as part of his oeuvre, that was no longer the case. So, a private collector purchased it in 1961, from which point on, it remained out of sight—until now.

Experts and conservators at the Rijksmuseum, which was recently granted the opportunity to reassess the painting by its owner, spent two years investigating the pigments, structural materials, Rembrandt’s signature and date, the overall style, and the choice of subject matter. Techniques included X-raying the paint and conducting dendrochronology tests on the wooden panels to get a sense of age.

Macro scans also revealed insights into the artist’s creative and technical choices as he worked. “An important piece of evidence that the painting is by Rembrandt lies in the changes he made during the painting process,” the museum says. “For example, the censer [an incense burner] on the altar was originally larger. Such adjustments are characteristic of an artist who is experimenting and refining his work. A copyist, by contrast, would have reproduced the model exactly, without making alterations.”

The scene depicts the high priest Zacharias at the moment just before the archangel Gabriel arrives to tell him that he and his wife will have a son, John the Baptist. Though dim in photographs, a light in the upper right corner of the canvas indicates Gabriel’s imminent arrival. In this charged moment, Rembrandt uses a narrative device known in Dutch as “staetveranderinge,” which translates to “changes of state.” It’s an element Rembrandt often incorporated in his paintings around this time.

The Rijksmuseum also recently spent five years thoroughly researching and restoring “The Night Watch.” If you’re in Amsterdam, “Vision of Zacharias in the Temple” goes on view today at the Rijksmuseum, where it will remain on long-term loan. Find more on the museum’s website.

Do stories and artists like this matter to you? Become a Colossal Member today and support independent arts publishing for as little as $7 per month. The article A Recently Rediscovered Rembrandt Emerges After More than Six Decades appeared first on Colossal.

De criminele hackgroep ShinyHunters heeft 90 gigabyte aan gestolen klantendata van telecomprovider Odido online gezet. Welke risico’s lopen klanten?

Tranen en opluchting bij thuiskomers en thuisblijvers als vluchten uit het Midden-Oosten aankomen op Schiphol. Een moeder zegt snikkend tegen haar zoon dat hij nooit meer buiten Europa op vakantie mag.

Ik was voor het eerst trainer/coach. Mijn oudste dochter (10) had me naar voren gedrukt in haar schoolvoetbalteam, we hadden de zaak schromelijk onderschat.

De Curaçaose honkballer Jurickson Profar is opnieuw positief getest op doping. Hij mag een jaar niet uitkomen bij zijn club, de Atlanta Braves, waar hij eerder een driejarig contract ter waarde van 42 miljoen dollar tekende. Ook mist hij de World Baseball Classic met het Nederlandse koninkrijksteam.

!!!

Two Lone Swordsmen

Yeah Yeah Yeahs

Aphex Twin

Carter the Unstoppable Sex Machine

Jim Bridenstine says 'adjustments' to Artemis program were needed

NASA Administrator Jared Isaacman has won an endorsement from his predecessor Jim Bridenstine, who praised Isaacman's shake-up of the perpetually delayed Artemis program.…

De provincie Zuid-Holland mag de afslag van de N215 naar twee bedrijven op Goeree-Overflakkee voorlopig niet afsluiten. Dat heeft de Raad van State bepaald. De provincie krijgt drie maanden de tijd om onder meer de gevolgen voor de verkeersveiligheid beter in kaart te brengen.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

​De oorlog in Iran lijkt met het uur meer te escaleren. Dat betekent dat we ook steeds meer duiding op televisie zien van analisten en experts. Een van hen is voormalig luitenant-generaal Mart de Kruif. Hij gaf vandaag ook duiding over Iran in onder andere Nederland in Beweging, Zin in Z@ppelin en De Bondgenoten.

“De mensen willen duiding. En er valt genoeg te duiden momenteel, daarom heb ik besloten om naar nog meer programma’s te gaan om de situatie uit te leggen”, zegt De Kruif. “De andere reden is natuurlijk ook dat ik in alle andere talkshows al gezeten heb.”

De Kruif is deze week daarom ook te zien in programma’s waar je het minder snel verwacht, zoals Nederland in Beweging, Zin in Z@ppelin, De Bondgenoten, Urk! en Echte Meisjes in de Jungle, Kopen zonder Kijken, Studio Sport, en bij de reünie van Winter Vol Liefde.

Nu de Kruif daar toch is, heeft hij besloten deze programma's zelf ook te duiden. "Je ziet dat Ricky eigenlijk een frontale aanval opende op Roxy, en dus de facto ook op Robert", analyseert De Kruif het programma De Bondgenoten. "Dat leek een weinig tactische aanval, maar daar zit natuurlijk een hele strategie achter, dat hoef ik jullie niet uit te leggen. Tegelijkertijd zorgt dat uiteraard wel voor irritaties bij hem en andere bondgenoten. We kunnen dus binnenkort een forse tegenaanval verwachten", duidt De Kruif.

De Kruif heeft sinds gisteren ook een tentje op het Mediapark opgezet: “Wel zo praktisch.”

​

&