A campaign of ethnic cleansing and ‘tectonic’ new legal measures are killing the two-state solution to which other governments pay lip service

Protecting archaeological sites. Preventing water theft. The streamlining of land purchases. If anyone doubted the real purpose of the motley collection of new administrative and enforcement measures for the illegally occupied West Bank, Israel’s defence minister spelt it out: “We will continue to kill the idea of a Palestinian state,” Israel Katz said in a joint statement with the finance minister, Bezalel Smotrich.

While the world’s attention was fixed upon the annihilation in Gaza, settlers in the West Bank intensified their campaign of ethnic cleansing. More than 1,000 Palestinians have been killed there since October 2023; a fifth of them were children. Many more have been driven from their homes by relentless harassment and the destruction of infrastructure, with entire Palestinian communities erased across vast swathes of land.

Continue reading...

Doubling of fish biomass and rebounding of endangered species shows government measures starting to work, biologists say

The Yangtze River in China, which has been in ecological decline for 70 years, is showing signs of recovery thanks to a sweeping fishing ban.

The ban was made more effective by the implementation of “evolutionary game theory”, which included finding alternative employment for fishers.

Continue reading...

Fournier Beaudry and Cizeron’s Olympic competition is set against backdrop of assault and abuse allegations involving their former partners

The American duo of Madison Chock and Evan Bates, the reigning three-time world champions contentiously missed out on Olympic ice dance gold on Wednesday despite a flawless skate. But the controversy surrounding the event is not merely a debate over artistic and technical merits.

Gold went by a narrow margin to the French duo of Laurence Fournier Beaudry and Guillaume Cizeron. It was a stunning achievement for a partnership that is less than a year old. But the union was forged after the fallout from sexual assault allegations levelled at Fournier Beaudry’s boyfriend and former ice dance partner, while Cizeron is the subject of allegations of abusive conduct from his erstwhile skating partner.

Continue reading...

• Scotland slipped up in Six Nations opener in Italy

• Townsend keen to lean into strong Calcutta Cup record

Gregor Townsend has warned England against underestimating his Scotland team and believes the hosts can maintain their fine recent Calcutta Cup record in Edinburgh on Saturday. The visitors have only won two of the last eight fixtures between the two countries and Townsend wants his players to feed off the feelgood memories of previous English losses.

While last weekend’s deeply disappointing loss to Italy in Rome has generated plenty of external criticism, England have won only once at Murrayfield since 2017. Townsend is expecting his players to bounce back from their Italian setback and says they will be inspired by past successes. “I would hope they don’t fade into irrelevance because our players have evidence that they’ve won in this fixture,” stressed the head coach.

Continue reading...

“‘CEO said a thing!’ journalism generally involves a press outlet parroting the claims of a CEO or billionaire utterly mindlessly without any sort of useful historical context as to whether anything being said is factually correct.”

Ze willen van alles, de Europese regeringsleiders en staatshoofden die bijeenkwamen op een heisessie in Belgisch Limburg om te praten over de Europese concurrentiekracht. Met stip op één: minder regels. Maar in eigen huis hervormen, dat ligt moeilijker.

Langebaanschaatser Davide Ghiotto, Italiës eerste hoop op mannelijk olympisch schaatsgoud in twintig jaar, bereikte de top door eigenzinnigheid en absolute toewijding. „Ik heb een heel harde kop.”

Partijen van links tot rechts vragen zich af of zij zich luider moeten uitspreken tegen de ontwikkelingen bij FVD. De partij heeft openlijk rechts-extreme kandidaten op lokale kieslijsten en neemt geen afstand van extreem gedachtengoed.

conspectus_bs posted a photo:

Fomapan 100 with Mamiya RB67 and Sekor 50 mm

MILAAN (ANP) - Merel Conijn is blij dat ze haar schaatsen heeft aangepast na haar tegenvallende rit op de 3000 meter van afgelopen zaterdag op de Spelen van Milaan. Met aangepast materiaal reed ze naar olympisch zilver op de 5000 meter, net achter de Italiaanse Francesca Lollobrigida en vlak voor de Noorse Ragne Wiklund.

"Ik dacht na die 3000 meter, hoe kan dit nou?", vertelde de 24-jarige geboren Amsterdamse over haar negende plaats. "Ik had best het idee dat ik gewoon fit was en ik was zo veel langzamer dan de rest van het veld. Ik had niet het gevoel dat ik slecht had gereden. Dan ga je toch een beetje aan jezelf twijfelen. Ik zei gelijk na de 3000 meter, dit moet anders, want ik ontspan niet."

De schaatsster merkte het verschil meteen. "Het is wel even spannend. Sommige mensen zeggen, je moet niet veranderen voor een belangrijke week, maar nu raakte ik ze niet", zei ze over haar gevoel met het ijs. "Dus ik ga het sowieso doen en ik ben blij dat ik het gedaan heb."

MILAAN (ANP) - Schaatsers Jorrit Bergsma en Ted-Jan Bloemen zijn bij de Olympische Spelen in Milaan aan elkaar gekoppeld op de 10 kilometer. De twee routiniers van 40 en 39 jaar wonnen allebei olympisch goud op de langste afstand, Bergsma in 2014 in Sotsji en de voor Canada uitkomende Bloemen in 2018 in Pyeongchang.

Bergsma en Bloemen nemen het vrijdag in het Milano Speed Skating Stadium meteen na de dweilpauze in de vierde rit tegen elkaar op, maakte de loting duidelijk. Stijn van de Bunt, de enige andere Nederlandse deelnemer op de 10 kilometer, schaatst in de tweede rit tegen de Belg Bart Swings.

Van de Bunt eindigde eerder deze Spelen als negende op de 5 kilometer. De Noor Sander Eitrem, de winnaar op die afstand, schaatst in de zesde en laatste rit van de 10 kilometer tegen de Fransman Timothy Loubineaud. Metodej Jilek uit Tsjechië, tweede op de 5 kilometer, komt een rit eerder de baan op tegen de Amerikaan Casey Dawson.

De eerste rit van de olympische 10 kilometer begint vrijdag om 16.00 uur.

JOHANNESBURG (ANP/RTR/AFP) - De Zuid-Afrikaanse president Cyril Ramaphosa gaat het leger inzetten om de politie in het land te helpen bij het bestrijden van georganiseerde misdaad. Hij noemde dat de meest directe bedreiging voor "onze democratie, onze samenleving en onze economische ontwikkeling".

Het leger wordt als eerste ingezet in de provincies West-Kaap en Gauteng, waar Kaapstad en Johannesburg liggen. Bendegeweld is een groot probleem in Zuid-Afrika. Er worden in het land veel illegale wapens verkocht en het heeft een van de hoogste moordcijfers ter wereld, met ongeveer zestig doden per dag.

Eind januari zei de minister van Politie Firoz Cachalia nog tegen lokale media dat hij niet gelooft de bendes momenteel te kunnen verslaan.

Criminele bendes

De BBC meldde afgelopen november dat er in Johannesburg tientallen vervallen gebouwen zijn overgenomen door criminele bendes. Zij verhuren de woningen illegaal aan kwetsbare mensen. De panden zijn volgens de omroep vaak plekken waar criminaliteit en andere illegale activiteiten plaatsvinden.

Naast het inzetten van het leger worden er ook 5500 nieuwe politieagenten aangenomen.

RIJKHOVEN (ANP) - De Europese Commissie zal in maart met een actieplan komen met concrete maatregelen voor 2026 en 2027 om de Europese concurrentiekracht vooruit te helpen. Dat zei demissionair premier Dick Schoof na afloop van zijn laatste EU-evenement. Op de heidag op een kasteel in Alden Biesen concludeerden de EU-leiders dat ze op korte termijn meer plannen willen zien om Europa economisch vooruit te helpen.

In het plan zullen onder meer ideeën staan "hoe barrières weg te halen voor de interne markten", zei Schoof. Ook zal er een "forse simplificatie" in komen te staan van EU-regels, die een "boost kunnen geven aan de economie", zei Schoof. Daarmee zou het onder meer gaan om plannen om energieprijzen omlaag te brengen, stelde Schoof.

De achterblijvende concurrentiekracht is niet alleen de verantwoordelijkheid van de Commissie, benadrukte Schoof. "Dit is het falen van ons allemaal. We moeten echt aan de slag met dingen die we dit en volgend jaar concreet kunnen realiseren."

WASHINGTON (ANP/RTR) - Een Amerikaanse rechter heeft vooralsnog een streep gezet door een poging van de regering-Trump om de militaire rang van het Democratische Congreslid Mark Kelly te verlagen en daarmee de hoogte van zijn pensioen.

Het Congreslid, een gepensioneerde oud-marinier en astronaut, had in november samen met vijf andere Democraten in een video militairen opgeroepen geen gehoor te geven aan "illegale bevelen". Die stap kwam hen op stevige kritiek te staan van Washington. In de video vragen de zes militairen om "waakzaam" te blijven en zeggen ze hen te zullen steunen.

Hoewel geen concrete voorbeelden van te weigeren bevelen worden genoemd, is de inzet van de Amerikaanse strijdmacht omstreden sinds de tweede termijn van president Donald Trump. Zo wordt het Amerikaanse leger onder meer ingezet om dodelijke aanvallen uit te voeren op vermeende drugsboten, aantijgingen waarvoor Washington geen of weinig bewijs levert. Ook de inzet van de Nationale Garde in verschillende steden kon rekenen op luide kritiek.

'Opruiend gedrag'

President Donald Trump sprak van "opruiend gedrag" in de video. Defensieminister Pete Hegseth kwam in januari met een formele klacht tegen Kelly. Daarin stelde hij dat Kelly "duidelijk had bedoeld de goede orde en militaire discipline" te schaden, een waarde die ook veteranen hoog dienen te houden.

Kelly spande een rechtszaak aan. De regering riep vervolgens op die te seponeren, omdat dergelijke "kwesties van militaire discipline niet binnen de bevoegdheid van de rechterlijke macht" zouden vallen.

Woensdag strandde een poging van de regering-Trump al om de zes te vervolgen. De zogenoemde Grand Jury, die wordt aangesteld om te bepalen of een zaak ontvankelijk verklaard moet worden, wees de aanklachten af.

BRUSSEL (ANP/BLOOMBERG) - De Europese Commissie begint een nieuw onderzoek naar Google over zorgen dat het Amerikaanse techbedrijf de prijzen voor advertenties op de zoekmachine kunstmatig hoog zou houden. Dat meldt persbureau Bloomberg dat documenten over de zaak heeft ingezien. Door die vermeende prijspraktijken zouden adverteerders op Google worden benadeeld, aldus de Commissie.

Brussel heeft volgens Bloomberg brieven gestuurd naar bedrijven die hierdoor geraakt kunnen worden met vragen over die praktijken en de dominantie van Google op de onlineadvertentiemarkt. Het onderzoek bevindt zich nog in een vroege fase, maar kan volgens het persbureau binnenkort formeel worden aangekondigd door Eurocommissaris Teresa Ribera voor mededingingszaken.

De Europese Commissie en Google wilden geen commentaar geven op vragen van Bloomberg. Als Google inderdaad schuldig wordt bevonden, kan een hoge boete worden opgelegd.

RIJKHOVEN (ANP) - Als de 27 lidstaten van de EU in juni nog niet genoeg voortgang hebben gemaakt voor het opzetten van de Spaar- en Investeringsunie, moet een kleinere groep eensgezinde lidstaten ermee verder aan de slag. Dat stelde voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen donderdag na overleg met de EU-leiders. Deze kopgroep zou dan bestaan uit ten minste negen lidstaten.

Von der Leyen opperde het idee eerder deze week in een brief aan de EU-leiders en herhaalde het nu fermer met een deadline voor juni. "Ik blijf benadrukken, ik doe het het liefst met alle 27 lidstaten", zei ze. Maar het proces rondom de Spaar- en Investeringsunie duurt haar te lang.

De Spaar- en Investeringsunie moet het gemakkelijker maken om spaartegoeden en investeringen binnen de EU-lidstaten aan elkaar te koppelen. Spaartegoeden in de EU worden momenteel te weinig gebruikt voor productieve investeringen. Daarmee gaan honderden miljarden aan investeringen in de EU verloren, stelde de Commissie vorig jaar.

CARACAS (ANP/AFP) - In Venezuela zijn duizenden mensen de straat opgegaan om te demonstreren voor meer vrijheid. Het is de eerste grote betoging sinds president Nicolás Maduro ruim een maand geleden gevangen werd genomen door de Amerikanen.

"Wij zijn niet bang", scanderen de demonstranten in Caracas. Ze eisen onder meer dat alle politieke gevangenen worden vrijgelaten en dat activisten uit het buitenland kunnen terugkeren.

Onder het bewind van Maduro zijn duizenden mensen om politieke redenen gevangengezet en zijn miljoenen Venezolanen het land ontvlucht. Nadat Maduro was gevangengenomen door de VS, kwam de leiding te liggen bij interim-president Delcy Rodríguez. Zij maakte afspraken met de VS en liet al honderden politieke gevangenen vrij.

Gratie verlenen

Parlementariërs praten naar verwachting donderdag nog over een wetsvoorstel om alle politieke gevangenen van de afgelopen 27 jaar gratie te verlenen.

Hoewel vrijwel alle huidige bewindspersonen ook al op hun post zaten ten tijde van Maduro, lijkt deze regering van plan meer vrijheden toe te staan. Een teken daarvan is bijvoorbeeld dat de protesten van zaterdag ook op nationale televisie worden uitgezonden.

Ergens anders in Caracas hadden zich ook duizenden Venezolanen verzameld, die juist de huidige machthebbers steunen. Die tegendemonstratie werd georganiseerd door de regering.

An anonymous reader shares a report: The abrupt closure of El Paso's airspace late Tuesday was precipitated when Customs and Border Protection officials deployed an anti-drone laser on loan from the Department of Defense without giving aviation officials enough time to assess the risks to commercial aircraft, according to multiple people briefed on the situation.

The episode led the Federal Aviation Administration to abruptly declare that the nearby airspace would be shut down for 10 days, an extraordinary pause that was quickly lifted Wednesday morning at the direction of the White House. Top administration officials quickly claimed that the closure was in response to a sudden incursion of drones from Mexican drug cartels that required a military response, with Transportation Secretary Sean Duffy declaring in a social media post that "the threat has been neutralized."

But that assertion was undercut by multiple people familiar with the situation, who said that the F.A.A.'s extreme move came after immigration officials earlier this week used an anti-drone laser shared by the Pentagon without coordination with the F.A.A. The people spoke on the condition of anonymity because they were not authorized to speak publicly. C.B.P. officials thought they were firing on a cartel drone, the people said, but it turned out to be a party balloon. Defense Department officials were present during the incident, one person said.

Read more of this story at Slashdot.

Het OM eist drie jaar celstraf tegen ex-profvoetballer Romeo Castelen wegens witwassen en valsheid in geschrifte. Tegen een medeverdachte eist het OM 18 maanden. Ook wil het OM dat er 2,2 miljoen euro en 800.000 euro van de verdachten wordt afgepakt.