DAMASCUS (ANP/RTR) - Het grote Amerikaanse oliebedrijf Chevron heeft een voorlopige deal getekend voor het zoeken naar olie en gas in de wateren voor de kust van Syrië. De exploratieovereenkomst werd getekend met staatsoliemaatschappij Syrian Petroleum Company en het bedrijf UCC Holding uit Qatar, aldus een woordvoerder van Chevron.

Chevron is al actief in de regio met zijn werk in het enorme Leviathan-gasveld voor de kust van Israël, waarvan het mede-eigenaar en beheerder is. Het Russische bedrijf Soyuzneftegaz tekende in 2013 ook al een deal om naar olie en gas te zoeken voor de kust van Syrië, maar dat werd twee jaar later gestopt vanwege de burgeroorlog in het land. Het grootste deel van de Syrische olieproductie komt nu uit velden in het noordoosten van het land.

Westerse bedrijven kijken voorzichtig weer naar Syrië sinds de val van het Assad-regime eind 2024. Damascus hoopt daarbij op Amerikaanse steun bij de wederopbouw van het door oorlog verscheurde land.

DE BILT (ANP) - In alle vroegte ging woensdagochtend voor het eerst het alarm voor code rood af op telefoons van mensen die de KNMI-app hebben geïnstalleerd. Het weerinstituut waarschuwde het hele land rond 04.30 uur voor gladheid in de drie noordelijke provincies. Dat vraagt om een evaluatie van de instellingen, aangezien ook mensen buiten Groningen, Drenthe en Friesland daar wakker van werden.

De laatste keer dat het KNMI code rood afgaf, was in juli 2023 voor storm Poly. De KNMI-app dateert van november 2024. "Het idee was dat het voor iedereen handig is om te weten als er code rood is", legt een woordvoerder uit. "Doel was dat je dan op de hoogte bent als je naar een rood gebied moet reizen." Voor de codes oranje en geel kan een eigen gebied met meldingen ingesteld worden, voor rood niet.

"Nu, de eerste keer dat we het alarm gebruiken, is het midden in de nacht en ook nog alleen in het noorden. Woon je in Tilburg, dan krijg je hem ook. Het voelt toch ineens minder logisch om het zo te doen", klinkt uit een voorzichtige eerste conclusie.

OSLO (ANP) - Vier organisaties waarvan de Noorse kroonprinses Mette-Marit beschermvrouwe is, hebben het hof om tekst en uitleg gevraagd over het contact tussen de kroonprinses en de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Ze uitten hun zorgen in een gezamenlijke brief, die in handen is van het Noorse persbureau NTB.

"We waarderen de betrokkenheid van de kroonprinses en het koningshuis bij ons werk. De nieuwe informatie over het contact van de kroonprinses met de zedendelinquent en zakenman Jeffrey Epstein, die op 30 januari openbaar werd gemaakt, lijkt ernstig en zorgwekkend", stellen de organisaties. "Voor onze verdere samenwerking is het belangrijk dat het koningshuis de zaak goed toelicht."

Dinsdag werd al bekend dat een Noorse stichting die zich inzet voor seksuele voorlichting de samenwerking met Mette-Marit heeft verbroken in verband met haar contact met Epstein.

DEN HAAG (ANP) - Quantumcomputers kunnen al over een paar jaar een groot gevaar voor de samenleving vormen, maar de overheid doet nog veel te weinig om zichzelf daartegen te beschermen. Dat constateert de Algemene Rekenkamer woensdag.

De huidige computers werken op basis van bits, combinaties van nullen en enen. Quantumcomputers gebruiken qubits, die zowel 0 als 1 tegelijk kunnen zijn. Ze kunnen heel veel opdrachten en berekeningen tegelijk uitvoeren. Dat maakt ze oneindig veel sneller, en dus krachtiger, dan de snelste computers van dit moment. Ze kunnen in een paar minuten uitrekenen waar huidige computers miljoenen jaren voor nodig zouden hebben.

Het is onduidelijk hoe snel quantumtechnologie zich ontwikkelt. Landen doen daar geheimzinnig over. Mogelijk is de technologie al in 2030 sterk genoeg om door de versleuteling van computersystemen te breken, waarschuwt de Rekenkamer. Als dat lukt, kunnen kwaadwillenden bijvoorbeeld vertrouwelijke gegevens van burgers en bedrijven in handen krijgen, bruggen en waterkeringen overnemen of het inloggen met DigiD platleggen. "Gevoelige of geheime informatie kan op straat komen te liggen, het verkeer raakt ontregeld of poortjes gaan niet meer open. Dan ligt maatschappelijke ontwrichting op de loer", aldus de Rekenkamer.

Kansen

Daarom is nieuwe versleuteling nodig, die niet door quantumcomputers te kraken is. De Rekenkamer onderzocht 63 organisaties binnen de Rijksoverheid, en daarvan zijn 45 nog niet eens begonnen met de voorbereidingen om zich te beschermen. Zo hebben ze nog niet met hun softwareleveranciers gesproken. De diensten zeggen dat ze niet genoeg kennis in huis hebben en dat andere mogelijke gevaren op dit moment voorrang krijgen.

Quantumtechnologie biedt ook kansen. Zo kunnen bedrijven nieuwe diensten ontwikkelen en daar geld mee verdienen. De overheid maakte in 2021 een bedrag van 615 miljoen euro vrij om Nederlandse quantumtechnologie te stimuleren. Volgens de Rekenkamer staan veel plannen nog in de steigers en is het een uitdaging om de toepassingen uiteindelijk op de markt te krijgen.

AMSTERDAM (ANP) - Automobilisten die een alcoholslot gebruiken, rijden ook na het stopzetten van die maatregel minder vaak onder invloed van alcohol dan vergelijkbare bestuurders zonder slot. Dat stelt de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) op basis van nieuw onderzoek. Volgens onderzoeker Martine Blom helpt het alcoholslot bestuurders om hun gewoontes te veranderen, "wat de verkeersveiligheid aanzienlijk verbetert".

Het Nederlandse alcoholslotprogramma (ASP) werd in 2011 geïntroduceerd en hield in dat auto's van veroordeelden tot rijden onder invloed een ingebouwd alcoholslot kregen. Bij een alcoholpositieve blaastest blokkeerde het slot en kon er niet in de auto gereden worden.

Deelnemers aan het ASP volgden een educatief programma met gepersonaliseerde feedback. In 2016 werd het programma stopgezet vanwege juridische bezwaren, aldus de VU. Blom onderzocht data van in totaal bijna 9000 mensen die deelnamen aan het programma.

It was the second attack at a school in the Siberian region in just as many days.

Anniversary depicts a rightwing takeover of the US inspired by a book of essays. But it’s fuzzy on the bits in between

As we all know from history and the current news cycle, autocracy is bad. But it can also be boring. For every explosive confrontation in Minneapolis, there is a quieter, less tangible threat in the form of Kash Patel’s FBI seizing voting records from Fulton county, Georgia – a state Donald Trump lost by fewer than 12,000 votes in 2020 – or the steady implementation of 900-page manifesto by the influential rightwing thinktank the Heritage Foundation, neither of which lend themselves to blockbuster treatment. And so we have a problem: how to animate the quiet part of what’s happening in the US to reflect a dangerous but tedious reality – namely, that this thing ends not with a bang, but a combination of voter manipulation and federal electoral interference that undermines faith in the democratic process.

I bring this up after a week of watching popular movies that resonate in Trump’s US, most of which go heavy on the firefights and light on the details of how we arrive at them. The latest, Anniversary, which launched this week on Netflix – a streamer increasingly uninterested in the subtleties of any situation, let alone this one – depicts a US in which an evil rightwing genius in the shape of a beautiful young woman talks the country into ditching democracy via the medium of (I love this detail; the sheer optimism of it) a stirring book of essays.

Continue reading...

A new painting by the maestro of Trumpian kitsch offers a fever dream of musical unity – and fundamentally misunderstands orchestras and conductors. And where are the music stands?

Events in the United States of Trumpland continue to reveal staggering new dimensions to the possibilities of orchestral music. Trump’s announcement that his “Trump Kennedy Center” is to be shut for a refit is a brilliantly cynical way to stop the noise when artists try to cancel their appearances during the rest of his presidential tenure: it’s shut already! Bigly losers, all of you!

But that’s not the new dawn for the artform I’m talking about. I mean the inspirational painting unveiled by the maestro of Trumpian kitsch, Jon McNaughton (and stamped with the presidential seal of approval – ie a post on Truth Social).

Continue reading...

The USMNT manager said players should stay out of conversations that don’t deal with soccer

Last week, Mauricio Pochettino began a World Cup year with an unforced error.

At the tail-end of a virtual press conference that covered a wide range of ongoing USMNT business, the 53-year-old Argentine – who has made himself commendably available to the American soccer press – was asked about recent comments by Tim Weah.

Leander Schaerlaeckens’ book on the United States men’s national soccer team, The Long Game, is out on 12 May. You can preorder it here. He teaches at Marist University.

Continue reading...

Employees were told Wednesday that the paper’s sports desk would close among other cuts and restructures

Washington Post editor in chief Matt Murray on Wednesday morning announced internally a “broad strategic reset” that will result in “significant” layoffs across the company.

Staffers at the Post have been on edge for weeks about the rumored cuts, which the publication would not confirm or deny. Leading up to Wednesday’s cuts, the atmosphere in the newspaper was “funereal”, one employee, who was not authorized to speak publicly, said.

Continue reading...

Satellite images and witness testimony show destruction as IDF claims it was forced to take defensive measures

Israeli forces have bulldozed part of a Gaza cemetery containing the war graves of dozens of British, Australian and other allied soldiers killed in the first and second world wars, satellite imagery and witness testimony reveal.

Satellite imagery of the Gaza war cemetery in al-Tuffah, a district of Gaza City, shows extensive earthworks in the southernmost corner of the graveyard. Bomb craters can be seen around the cemetery, but in this area the destruction appears to have been more systematic.

Continue reading...

Company publicly denied allegations that primary forests were being cut down to fuel UK’s biggest power plant

Senior executives at Drax raised concerns internally about the validity of the energy company’s sustainability claims while it publicly denied allegations that it was cutting down environmentally important forests for fuel, court documents have revealed.

Britain’s biggest power plant assured ministers and civil servants of the company’s green credentials as it scrambled to defend itself against claims in a BBC Panorama documentary that it had burned wood sourced from “old-growth” forests in Canada.

Continue reading...

Despite hearing many words of warning about expressing public affection, travelling in Japan with my boyfriend helped me loosen up

• More summer essentials

The first time I saw gay people on TV, it was during an ABC news package about Sydney’s Gay and Lesbian Mardi Gras. My Egyptian parents were chomping through a bag of dried pumpkin seeds when the assault on our eyeballs took place.

Muscle bears in backless chaps, shirtless lifesavers in tiny budgie smugglers, chunky women with buzzcuts and saucer-plate nipples revving their Harley-Davidsons down the strip. It was too much for my father, who announced: “Atstaghfurallah: they should not show such things.” Mum just sucked her teeth in dismay. But the sight of all the handsome, gleaming men sent a hot flush of excitement up my 12-year-old cheeks.

Sign up for the fun stuff with our rundown of must-reads, pop culture and tips for the weekend, every Saturday morning

Continue reading...

While some benefits such as stress relief are backed by solid evidence, they can be achieved without expensive hyped-up courses

• Read more in the Antiviral series

In the 2012 film adaptation of the Dr Seuss book The Lorax, a fable about capitalist greed, air is a commodity.

The mayor of Thneedville deprives the city’s residents of trees so a company he heads can sells bottles of air. He has, as one advertising lackey puts it, “gotten rich selling people air that’s ‘fresher’ than the stinky stuff outside”.

Donna Lu is an assistant editor, climate, environment and science at Guardian Australia

Antiviral is a fortnightly column that interrogates the evidence behind the health headlines and factchecks popular wellness claims

Continue reading...

The Games’ newest sport combines the seemingly impossible task of ascending a mountain on skis with hiking and then a rapid descent

No one could suggest that the Winter Olympics are lacking in challenge. Skiers zipping down the slopes and flying through the air. Skeletons hurtling around at more than 100km/h. Ice skaters, metal-bladed, spinning, leaping and twisting. Slopestyle athletes pulling off the most outrageous tricks while landing the biggest air. But everyone from recreational skiers to the most extreme sports enthusiasts knows there is always room for more.

Enter the new kid on the ice block at Milano Cortina 2026: ski mountaineering. The new challenge? How about going up the mountain, hiking a bit, followed by a rapid descent on the tiniest skis possible. Before you ask, “why”? Cast your mind over the other disciplines on the schedule and remember that the answer is almost always, “why not”?

Continue reading...

Good god, this story: Mother Says Asking 13-Year-Old Son to Swim Four Hours to Save Family ‘One of the Hardest Decisions’. “I knew he was the strongest and he could do it.” Australia: a nation of athletes.

💬 Join the discussion on kottke.org →

Onze regio is vorig jaar 7620 inwoners rijker geworden. Begin 2026 woonden er 1.852.839 mensen in het Rijnmondgebied. Dat komt vooral door verhuizingen binnen Nederland. We hebben de groeicijfers van alle gemeenten onder elkaar gezet, met opvallende cijfers over geboortes, sterfgevallen, verhuizingen en migratie.

De Europese Commissie heeft op 4 februari 2026 het 3e betaalverzoek van het Nederlandse Herstel- en Veerkrachtplan positief beoordeeld. De positieve beoordeling is een belangrijke stap naar officiële goedkeuring van het betaalverzoek en de uitbetaling van het daarbij horende bedrag van € 551 miljoen uit de Europese Herstel- en Veerkrachtfaciliteit. Deze faciliteit is opgericht tijdens de coronacrisis en helpt lidstaten bij het herstel en vergroten van de veerkracht van hun economie. Het 1e en 2e betaalverzoek, ter waarde van samen € 2,5 miljard, zijn reeds goedgekeurd door de Europese Commissie en uitbetaald aan Nederland.

ajpscs posted a photo:

10.5mm
NOIR
© ajpscs