The Austrian tenor is making his Royal Opera debut as Siegfried in the third instalment of of the Ring Cycle. He explains why operetta prepared him for the opera’s epic demands, and why Wagner’s loutish adolescent is more hero than zero

Andreas Schager bursts through the door, crosses the room in a single stride and engulfs my hand in a firm clasp. “Sorry I’m sweaty,” he grins. “I’ve been forging Nothung!” It’s a midweek lunchtime in a cluttered back office at London’s Royal Opera House, but hammering out a magical sword is all in a morning’s work for the world’s most in-demand Wagnerian leading man. Currently in rehearsals for Siegfried – the third panel of Covent Garden’s new staging of the Ring Cycle – Schager plans to spend the afternoon slaying a dragon and rescuing his beloved from an enchanted fire (after a spot of lunch, that is). But for now the tenor has a moment to catch his breath.

At 54, Schager is an anomaly in the opera world. Most careers – particularly ones singing Wagner, whose scores are longer and whose roles are bigger and more demanding than any other – are built over decades. As veteran agent Boris Orlob puts it: “You see Wagner singers coming from miles away, it’s a gradual process. You take the stairs, not the elevator.”

Continue reading...

Response to Donald Trump’s callout for military support in the waterway has so far been vague and reluctant

• Middle East crisis – live updates

Countries including the UK, Japan, China and South Korea have said they are still considering their options after the US president, Donald Trump, urged them to send warships to the strait of Hormuz to secure the vital shipping route.

In a post on his Truth Social platform, Trump called on the UK, China, France, Japan, South Korea and other countries to send ships to the waterway, the world’s busiest shipping route which is being violently blockaded by Iran.

Continue reading...

The Guardian’s picture editors select photographs from around the world

Continue reading...

British negotiators ‘blindsided’ by Brussels’ demand for a reduction that could cost universities £140m a year

Britain is in a standoff with Brussels over a demand to cut university tuition fees for European students, in a row that threatens to scupper Keir Starmer’s planned EU reset.

EU officials say European students should pay “home” fees of about £9,500 a year as part of the negotiations over a youth mobility scheme, rather than the higher international rate, which can rise above £60,000.

Continue reading...

DEN HAAG (ANP) - Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een reisadvies opgesteld voor Nederlanders die weg willen uit de Westelijke Jordaanoever. Zij kunnen reizen via Jordanië, waar het luchtruim nog open is. Een andere optie is vliegen vanuit Israël. Daar is het luchtruim beperkt open.

Om bij het Queen Alia International Airport in Amman te komen, moet over land gereisd worden. Van de drie grensovergangen naar Jordanië moet voor twee via Israël gereisd worden. Daarvoor is een paspoort dat nog drie maanden geldig is en een visum nodig. Helemaal in het zuiden van Israël is de overgang naar Egypte open.

De veiligheidssituatie in het gebied blijft onvoorspelbaar, waarschuwt het ministerie. Granaatscherven of brokstukken van raketten kunnen er vallen. Vluchten kunnen worden geannuleerd, grensovergangen en checkpoints kunnen ineens gesloten worden en de openingstijden kunnen aangepast worden.

Onder andere de Nederlandse ambassade in Ramallah (Palestijnse gebieden) is gesloten door de aanvallen in het Midden-Oosten.

Alle mannelijke zoogdieren zijn uitgerust met een soort slangetje om sperma over te pompen naar hun vrouwelijke soortgenoot. Maar hoe heeft de evolutie dat zo bedacht?

Zoogdieren hebben penissen om twee belangrijke redenen:

1. Voortplanting: De primaire functie van de penis is om sperma af te geven tijdens de paring. Sperma bevat zaadcellen, die nodig zijn om de eicellen van het vrouwtje te bevruchten en nieuw leven te creëren. De vorm en structuur van de penis varieert sterk tussen zoogdiersoorten, maar in alle gevallen is het ontworpen om sperma effectief in het vaginale kanaal van het vrouwtje af te geven.

2. Urineren: De penis dient ook als kanaal voor het lozen van urine. Bij mannelijke zoogdieren loopt de urinebuis, die urine vanuit de blaas transporteert, door de penis naar buiten. Dit zorgt voor een scheiding van urine en sperma, wat belangrijk is voor de voortplanting en hygiëne.

Naast deze twee hoofdfuncties kan de penis bij sommige zoogdieren ook een rol spelen in andere gedragingen, zoals het markeren van territorium of het aantrekken van partners.

Het is belangrijk om op te merken dat niet alle zoogdieren een penis hebben. Sommige zoogdiersoorten, zoals echidna's en platypus, leggen eieren in plaats van levende jongen te baren. Deze dieren hebben geen externe geslachtsorganen en paren via andere middelen.

De penis is een complex en belangrijk orgaan voor zoogdieren. Het speelt een essentiële rol in de voortplanting, voortplanting en algeheel welzijn van het dier.

De luchtbasis Ali Al Salem in Koeweit, waar zowel Italiaanse als Amerikaanse troepen zijn gestationeerd, is getroffen door een droneaanval, meldt het Italiaanse leger. Er vielen geen gewonden. De drone "trof een hangar waarin zich een op afstand bestuurd vliegtuig van de Italiaanse Task Force Air (TFA) bevond", schrijft de Italiaanse generaal Luciano Portolano op X. "Dit toestel is daarbij vernietigd."

De personeelsbezetting op de basis was de afgelopen dagen al teruggebracht als reactie op de "zich ontwikkelende veiligheidssituatie in de regio", aldus een verklaring van de Generale Staf van de Italiaanse strijdkrachten. "Het personeel dat op de basis is achtergebleven, wordt ingezet voor de uitvoering van essentiële missieactiviteiten", aldus de verklaring.

Vorige week werd in Iraaks-Koerdistan ook een Italiaanse militaire basis getroffen door een droneaanval. Daarbij vielen eveneens geen gewonden.

WASHINGTON (ANP/RTR) - Amerikaanse bedrijven hebben dit weekend voor 56 miljard dollar (ongeveer 49 miljard euro) aan overeenkomsten over energie gesloten met bondgenoten in Azië en Oceanië. Dat stelde de Amerikaanse minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum zondag in een interview met Fox News.

Daarnaast zei hij dat Japan geïnteresseerd is in het kopen van meer Amerikaanse olie. Dit weekend werd het Indo-Pacific Energy Security Forum gehouden in Tokio. Onder meer ministers en topmensen uit het bedrijfsleven zijn daar bijeengekomen om investeringen te stimuleren en de energielevering in die regio te versterken.

De Indo-Pacific is het gebied rond de Indische Oceaan en de Stille Oceaan. Het bestaat verder uit onder meer Australië, India, Zuid-Korea en landen in Zuidoost-Azië.

JERUZALEM (ANP) - Israël is van plan om de oorlog tegen Iran voorlopig voort te zetten. Een woordvoerder van het leger zei tegen CNN dat de aanvallen nog zeker drie weken duren.

"We hebben nog duizenden doelen te gaan", aldus Effie Defrin. "We hebben samen met onze Amerikaanse bondgenoten nog plannen om zeker door te gaan tot de Joodse feestdag Pesach, over drie weken."

De Israëlische en Amerikaanse aanvallen op Iran begonnen op 28 februari. De Amerikaanse president Donald Trump zei eerder dat Iran al zo goed als verslagen was, maar dat hij nog door wilde gaan om het land de genadeklap te geven.

De Iraanse parlementsvoorzitter Mohammad-Bagher Ghalibaf noemde de claims van Trump over de Amerikaanse overwinning op X "hilarisch".

SAN BENEDETTO (ANP) - Jonathan Milan heeft de zevende en laatste etappe van de Italiaanse rittenkoers Tirreno-Adriatico gewonnen. De Italiaan was de snelste in een massasprint van een rit over 142 kilometer van Civitanova Marche naar San Benedetto del Tronto.

Milan klopte de Australiër Sam Welsford in de sprint. De Belg Laurenz Rex eindigde als derde. Paul Magnier en Jasper Philipsen streden niet voor de etappezege. Beide sprinters waren vlak voor de finish betrokken bij een valpartij.

De eindzege van Isaac del Toro kwam in de laatste etappe niet meer in gevaar. De Mexicaan van UAE Team Emirates won zaterdag de zesde etappe. De Amerikaan Matteo Jorgenson van Visma - Lease a Bike eindigde als tweede in het algemeen klassement.

Met twee doelpunten in twee minuten tijd heeft Ayase Ueda een diepere crisis bij Feyenoord afgewend. Laagvlieger Excelsior stond in de rust nog verdiend op voorsprong, maar dankzij de bevlieging van Ueda bleven de drie punten toch in De Kuip: 2-1.

Aan de Nijverheidsstraat in Vlaardingen is zondagmiddag rond 15:00 uur een automobilist een gevel van een bedrijf ingereden. Dat gebeurde nadat de bestuurder, een man, onwel werd achter het stuur.

Nick Cave

Reverend Glasseye and His Wooden Legs

Front Line Assembly

Lang voordat de andere Haagse politici de straat op gingen voor de gemeenteraadsverkiezingen, voerde PVV-leider Wilders al campagne. Maar een boodschap had hij nauwelijks. Hij wilde vooral lokale lijsttrekkers steunen, die mochten van de beveiliging dicht in zijn buurt blijven.

​Bij graafwerkzaamheden in een natuurgebied ten noorden van Assen zijn sporen gevonden van graafwerkzaamheden. De vondst duidt erop dat het gebied al eerder is bezocht door mensen die graafwerkzaamheden verrichtten.

Opzichter Jorre Pietersma wijst op een donkere vlek. “Kijk, hier is gegraven. Waarschijnlijk door een graafmachine. Het gat is later opgevuld met kleiig zand, zo deed men dat wel vaker eind jaren ‘90. Op die manier kunnen we de sporen vrij nauwkeurig dateren. En natuurlijk omdat Henk, die al 50 jaar in de buurt woont, zich herinnert dat er hier in die tijd mannen met hesjes rondliepen.”

“Eigenlijk komen we best vaak sporen van graafwerkzaamheden tegen”, zegt Pietersma. “Dus zo speciaal is het niet. Maar toch leuk om aan te treffen.”

​​​

&