An anonymous reader quotes a report from the BBC: For most Indians, paying by Unified Payments Interface (UPI) has become almost absurdly routine. Scan a QR code, tap a few buttons and the money moves instantly. There is no card machine, no cash, and -- most importantly -- for the user, no visible fee. That may be about to change. India has paved the way for banks and payment companies to charge merchants a fee on UPI transactions, potentially ending a decade-long experiment in free digital payments.

The government has yet to decide the rate or exactly where it will apply, but proposals under discussion include a merchant discount rate (MDR) of 0.3-0.5% -- a small fee paid by a business to the banks and payment companies that process its UPI payments -- on larger transactions at big businesses. The government says consumers and person-to-person UPI payments will remain free. If merchant fees are introduced, they will apply only to some transactions above a set threshold, at a nominal rate, meaning most UPI payments will remain free. The question is whether putting a price on UPI could weaken the network that made it such a success.

The stakes are enormous. Launched in 2016, UPI has grown into one of the world's biggest real-time payment networks. According to official data, in July alone, there were 23.6 billion UPI transactions worth 29.87 trillion rupees ($313.5 billion). Fintech apps such as PhonePe and Google Pay account for most UPI payments. In the financial year just ended, the figure was about 241.6 billion transactions -- almost 12,000 times the volume in UPI's first full year. More than 550 million people now use it, and the system is now available in some form for payments in 11 countries outside India. India's UPI became ubiquitous partly because it made digital payments almost frictionless for merchants, including small vendors who can accept payments with little more than a QR code. New research suggests that merchant acceptance was "not just a result of UPI growth, but one of its key drivers."

As RBI governor Sanjay Malhotra put it, "Someone will have to pay the cost." The challenge will be making UPI sustainable without weakening the merchant network that helped it take off.

Read more of this story at Slashdot.

Brand identity for Osteria Berto, a new Montreal restaurant with Italian roots.

Social

Zou de gedeelde laatste hersencel van deze horde nou doorhebben dat dit misschien niet de meeste sympathie oproept bij het enige Europese land dat zijn bestaan op de moslims moest reconquisteren? Aan de andere kant, we snappen de gedachte, want premier Sanchez zetten de poorten zélf wagenwijd open en voegde daar nog eens een lokroep aan toe. Afijn, de laatste tien minuten van het Europese uur.

“For me, paintings represent an attempt (sometimes more successful, sometimes less so) to grasp a ‘something’ that for some reason deeply moves me, agitates me,” says Turin-based artist Francesco Pirazzi. In atmospheric, dreamlike paintings, deceptively simple architecture, trees, walkways, and other features of the landscape glow amid uncanny lighting.

“What drives my research is the feeling that something in reality is slightly off, that before my eyes lies an indecipherable enigma,” Pirazzi says, adding that he enjoys the way painting can encompass both reality and the “unknowable world,” and the ways they irresistibly converge. Deep shadows, minimalist archways, luminescent clouds, and exaggerated perspective combine in bold chromatic tableaux. “The subjects are recurring: trees, street lamps, houses, windows, hedges, and a few others that I feel I use as actors on a stage, each aware of their role,” Pirazzi says.

Light plays a unique role, establishing the mood and drawing our attention to “the hierarchies between elements and the relationships that intertwine them, the things we must pay attention immediately to and those that need to emerge very slowly.” Illumination also reveals absence, which Pirazzi centers as much as the structures, plants, fences, and other objects. He’s interested in the unseen on the same level as what is visible, drawing us to these obscure and mysterious details.

Starting Octobe 28, the artist’s work will be on view at Luce Gallery in Turin. See more on Pirazzi’s Instagram.

Do stories and artists like this matter to you? Become a Colossal Member today and support independent arts publishing for as little as $7 per month. The article Glowing Paintings by Francesco Pirazzi Meditate on the Enigmas of Absence appeared first on Colossal.

Een van de verdachten van de bekladding van twaalf woningen in het Brabantse Engelen is een bekende ondernemer en asieldemonstrant uit het dorp. „Het blijkt gewoon een buurman”, zegt een buurtbewoner over de verdachte, die NRC een week voordat hij werd gearresteerd sprak.

In juli vorig jaar werd intern bij het ministerie van Financiën al duidelijk dat mogelijk miljoenen bestanden met gevoelige informatie niet waren gedeeld met de parlementaire enquêtecommissie die het Toeslagenschandaal onderzocht. De Tweede Kamer kreeg dit pas in april te horen.

De Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd (IGJ) heeft diverse Nederlandse kranten, waaronder NRC, boetes van tienduizenden euro’s opgelegd voor hun berichtgeving over de medicijnen Ozempic, Wegovy en Mounjaro. Die zou te wervend zijn geweest. De mediabedrijven zien het als een inperking van de persvrijheid.

Despite another reset with a new manager and fresh strategy, the boardroom drama persists at Stamford Bridge

Perhaps, in hindsight, it was always going to end this way. As some of the world’s wealthiest investors scrambled to find funds after Vladimir Putin’s invasion of Ukraine set a series of dominoes toppling that forced Roman Abramovich to sell Chelsea, it threw together some unexpected allies.

Todd Boehly became the public face of the winning bid, convincing US sports mogul Mark Walter and Swiss businessman Hansjörg Wyss to join as 12.8% minority investors. Private equity firm Clearlake Capital put in 61.6% , bringing owners Behdad Eghbali and José E Feliciano, who made their fortunes investing in tech, into the leadership fold.

Continue reading...

Lululemon’s absurdly capacious 80-litre bag will set you back a small fortune – and it’s one of the cheapest giant holdalls on the market

Name: Big-Ass Bags.

Age: The titular “Big-Ass Bag” launched this month (but large carrying receptacles have been available for centuries).

Continue reading...

Picture showing White Helmets volunteer unconscious and with bruises on his body went viral

Syrians have protested over the death of a man who was arrested and allegedly beaten by security forces, sparking widespread anger at a practice thought to have ended under the regime of Bashar al-Assad.

A crowd gathered in the city of Aleppo, demanding accountability for the security forces who carried out the alleged torture, with participants holding signs and slogans such as: “Do not repeat the same oppression that we revolted against.” Protests were also planned to take place in front of Syria’s parliament in Damascus on Tuesday, as well.

Continue reading...

DEN HAAG (ANP) - Financiënminister Eelco Heinen (VVD) blijft hoop houden "breed draagvlak" te krijgen in het parlement voor zijn begroting. Kort daarvoor zeiden de partijen PRO en JA21, waar de minderheidscoalitie naar kijkt voor steun, het niet voor zich te zien om gezamenlijk de begroting te steunen. Daarvoor zijn de verschillen tussen het linkse PRO en het rechtse JA21 te groot, denken zij. Heinen moet van hen dan ook kiezen.

"Ik moet zoveel, maar het is aan mij om breed draagvlak te zoeken in de Kamer", reageerde Heinen daarop. Volgens hem liggen de standpunten van de verschillende partijen toch dichter bij elkaar dan dat zij zelf doen voorkomen. "Niemand krijgt natuurlijk zijn verkiezingsprogramma, uiteindelijk moet er een compromis komen en ik ga de komende tijd daaraan puzzelen."

Over twee weken moet de begroting naar de Raad van State worden opgestuurd. Op de vraag of dat gaat lukken, antwoordde Heinen dat "het wel zal moeten". PRO-leider Jesse Klaver vindt dat het kabinet de begroting op het laatste moment heeft laten aankomen.

Eerste gesprekken

Maandag waren de eerste gesprekken van de top van het kabinet met Klaver en Joost Eerdmans (JA21). Heinen zat daar niet bij. Volgens hem zal hij "in het vervolg" er wel weer bij zijn. "Maar voor de aftrap van zo'n proces is het goed dat de politieke top daar commitment aan geeft", verklaarde hij. Naast premier Rob Jetten zaten vicepremiers Dilan Yeşilgöz (VVD) en Bart van den Brink (CDA) aan tafel.

Donderdag spreekt Heinen weer met verschillende partijen.

DEN HAAG (ANP) - Anne Terpstra stopt na de WK, eind deze maand, met mountainbiken. Dat heeft de 35-jarige Zeeuwse bekendgemaakt via sociale media. "Het einde van mijn carrière nadert en er zullen nieuwe dingen beginnen", schreef ze op Instagram.

"Hoewel ik best nog even door had willen racen, ben ik blij met de beslissing om nu te stoppen en ik kan niet wachten om te zien wat de toekomst zal brengen", aldus de zevenvoudig Nederlands kampioene.

Terpstra veroverde in 2021 en 2024 WK-zilver. Op de Europese kampioenschappen pakte ze in 2020 en 2021 eveneens zilver; in 2022 was er brons. Op de Olympische Spelen in Tokio (2021) werd ze vijfde en in Parijs (2024) negende.

De WK mountainbike zijn van 26 tot en met 30 augustus in het Italiaanse Val di Sole.

OTTAWA (ANP/RTR/AFP) - De Canadese premier Mark Carney heeft met de Amerikaanse president Donald Trump gesproken in aanloop naar nieuwe Amerikaanse importheffingen van 50 procent die woensdag dreigen in te gaan. Canada probeert op het laatste moment om een akkoord te sluiten om nieuwe heffingen te voorkomen.

De heffing raakt zo'n 20 miljard dollar aan producten, waaronder wijn, hockeysticks en cement. Andere sectoren, zoals visserij en kritieke materialen, zijn vrijgesteld van deze nieuwe toeslag. Jaarlijks exporteert Canada ruim 380 miljard dollar aan goederen naar de Verenigde Staten.

Maandag spraken Canadese functionarissen ook bijna twee uur met de Amerikaanse handelsgezant Jamieson Greer en de minister van Economische Zaken Howard Lutnick. Volgens Greer volgen deze nieuwe heffingen op de reactie van Canada op eerdere Amerikaanse maatregelen. Washington was ook niet blij met de boycot van alcohol uit de VS door de meeste Canadese provincies.

In Bourgogne, they’ve been recording grape date harvests since 1354. This year’s harvest set a record for earliest start: Aug 8. “From 1354 to 1987 the average start was 28 September. Since 1988 it runs 13 days earlier.”

"Mike was always on the prowl, and he'd make sure to do his rounds coming through produce on the way to the deli, trying to catch us. He used to watch on the security cameras too, but Roz had figured out a way to sabotage the one near the deli and after that no one had been able to fix it." In the short scifi story "The Wisdom of the Galaxy" by Will McMahon ("a union organizer, sheep farmer, cider-maker, writer, and critic living in Upstate New York"), the staff of a supermarket deli take care of each other. Story published June 2026 in Strange Horizons.

There's a content note available at the top of the page, if you choose "show warnings".

Alex Albon is set to extend his stay with the Williams team, having been confirmed to race for the outfit in 2027.

Het is bijna vier weken na het grote tramongeluk op de Erasmusbrug. De 76-jarige Aad uit Rotterdam stond achterin de voorste tram en raakte zwaargewond. Inmiddels heeft hij nog altijd veel pijn: "Maar ik ben vooral emotioneel een wrak."