A world away from the tourist hotspots of the coast, Extremadura and Castile and León offer unpolluted skies, lower prices – and hope for the future of vulnerable wildlife
As photographed at night from a satellite, or the International Space Station (ISS), the Iberian peninsula looks encrusted with lights along its coastal edges. Madrid forms a big pulsing cluster near the centre, while surrounding hinterlands appear as something of a void. Ever fewer people live out in Castile and León and Extremadura, adjoining regions that cover much of what is known as La España Vacía, or “Empty Spain”.
Not many visit either, or at least not compared with Barcelona and other glowing nodes of the tourist circuit. So, while the big ports and resorts struggle to manage surplus holidaymakers, there is room for plenty more out west, toward the Portuguese border. Some have been following the stars that way lately, under the auspices of an astrotourism initiative called Extremadura Buenas Noches.
Continue reading...Scammers reuse personal details harvested from fake Esta websites – and texts and calls can keep arriving for months
When the British actor Lisa Riley was preparing to travel to the US last year, she applied online for an Esta so she would not need a visa. After finding the site through a Google search she filled in her passport, bank and personal details and waited for the confirmation, which normally takes just under an hour.
When it failed to arrive, she emailed an address from the site where she had paid and got back a message unlike any she had seen before, with a link to a website that displayed a jumble of words and letters.
Continue reading...Those who have stepped in to keep young family members from going into care in England and Wales say the decision has brought them joy and hardship
Clive vividly remembers the day when, without warning or time to work out what he was really letting himself in for, he became a kinship carer.
“The social worker left, the door closed and Savannah was lying there in a carry cot, wrapped up in a pink blanket. She looked so calm and so comfy, absolutely oblivious about what’s just happened.
Continue reading...The mood is better but ‘overhyped’, says one Conservative MP as party remains a distant third in polls
The forthcoming Conservative conference will be, almost everyone in the party agrees, notably more upbeat and unified than last year. There is a similar consensus that Kemi Badenoch is doing well as party leader. That is, however, not the whole story.
“The mood is better but the facts are still very poor,” one Conservative MP said. “We are still a distant third in the polls, and if there was an election tomorrow we would lose, and badly. That means the mood is overhyped.”
Continue reading...Labour wants to make sure mayors and council chiefs in England can be held to account for extra revenues devolved to them
Ministers are mulling over how to ensure that England’s regional leaders do not misuse their newfound spending muscle, as Whitehall prepares to devolve more revenue to local levels.
Ideas under consideration include a new select committee in Westminster, enhanced reporting rules and a new audit body focused on local and regional government.
Continue reading...The Reluctant Vampire is a fun story starring Lenny Rush. Plus: secrets are spilled in juicy divorce drama The Split Up. Here’s what to watch this evening
6.40pm, BBC One
Continue reading...A Ukrainian publishing boom sparked by the 2022 invasion is now under threat from the force and frequency of Russian attacks
On a Saturday morning in August, Viktor Kruglov, the co-founder and chief executive of the publisher Ranok, was at his headquarters in Kharkiv – the eastern Ukrainian city that, along with Kyiv, is the centre of the country’s publishing and printing industry. Built 15 years ago on the site of a former bread factory, the footprint of the premises is about 10,000 sq metres (107,640ft). Books were stacked 12 metres high on rank after rank of shelves.
Kruglov, along with five senior colleagues, were on the warehouse floor to discuss the approaching school year. The warehouse was holding 628,000 new schoolbooks. “It was the high season of distribution,” he said, “so we were checking all our processes: how to do it more successfully, how to do it in time.”
Continue reading...KYIV (ANP/RTR) - De Duitse bondskanselier Friedrich Merz is zondag aangekomen in Kyiv voor overleg met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Hij wordt vergezeld door topbestuurders van Duitse defensiebedrijven.
"Oekraïne heeft de komende weken al onze steun nodig", zei Merz bij aankomst. Hij wees op de toenemende Russische aanvallen op steden, woningen en verwarmingsinstallaties. "Als Rusland niet wordt gestopt, zal zijn oorlogsmachine zich vroeg of laat tegen ons keren."
Rusland heeft de aanvallen op Kyiv en andere Oekraïense steden de afgelopen dagen opgevoerd. Deze week werden onder meer bruggen en energievoorzieningen geraakt. Moskou heeft aangekondigd de grootschalige aanvallen voort te zetten.
Merz zei Zelensky te zullen verzekeren dat Oekraïne op Duitse hulp kan blijven rekenen.
RIGA (ANP/RTR) - De centrumpartij United List van de Letse premier Andris Kulbergs heeft de parlementsverkiezingen van zaterdag met ruime voorsprong gewonnen. Na telling van 88 procent van de stemmen kreeg de pro-Oekraïense partij 36,6 procent van de stemmen.
De rechtspopulistische partij Letland Eerst, die populair is bij de etnisch-Russische minderheid, volgde met 13,4 procent. De pro-Russische partij Soevereine Macht kwam uit op 11,6 procent.
Kulbergs zei verrast te zijn door de omvang van zijn overwinning en hoopt premier te blijven. Voor een meerderheid heeft hij wel coalitiepartners nodig. Samenwerking met Letland Eerst sloot hij uit.
Veiligheid
Veiligheid speelde een grote rol in de campagne. Letland waarschuwt net als andere Baltische landen voor sabotage, cyberaanvallen en andere Russische dreigingen. Kulbergs wil de steun aan Oekraïne voortzetten, de droneverdediging versterken en de defensie-uitgaven op 5 procent van het bruto binnenlands product houden.
Soevereine Macht pleit er juist voor de Letse hulp aan Oekraïne stop te zetten.
DE BILT (ANP) - In zes provincies komt zondagochtend dichte mist voor. Het verkeer kan hiervan hinder ondervinden. Het KNMI waarschuwt daarvoor met code geel. De waarschuwing geldt tot 9.00 uur in de provincies Drenthe, Overijssel, Gelderland, Utrecht, Zuid-Holland, Noord-Brabant en Zeeland.
Bij dichte mist is het zicht minder dan 200 meter.
BARCELONA (ANP) - Zwaar noodweer heeft in Catalonië in de nacht van zaterdag op zondag tot overstromingen en grote verkeersproblemen geleid. Straten in en rond Barcelona liepen onder water en wegen werden afgesloten, melden Spaanse media, waaronder El País.
In de wijk El Raval in Barcelona viel volgens de Catalaanse weerdienst Meteocat 178,3 millimeter regen. Dat is de grootste hoeveelheid regen op één dag sinds de metingen daar twintig jaar geleden begonnen.
Het Catalaanse alarmnummer 112 kreeg tot 23.00 uur 2151 meldingen over het noodweer, waarvan ongeveer 1400 over overstromingen. Volgens de medische hulpdienst SEM hadden 21 mensen medische hulp nodig. Twaalf van hen werden naar een medisch centrum gebracht. Niemand verkeerde in ernstige toestand.
Vervoer
Spoorvervoerder Rodalies legde vanaf zaterdagavond het grootste deel van het regionale treinverkeer stil. Honderden reizigers strandden onder meer op station Camp de Tarragona, waar het Rode Kruis hielp bij de opvang. Ook op luchthaven Barcelona-El Prat waren volgens El País veel vertragingen.
De Catalaanse regering heeft inwoners opgeroepen thuis te blijven. In twintig gebieden gelden tot zondag 14.00 uur beperkingen voor niet-noodzakelijke reizen.
ITHACA (ANP) - De rector van Cornell University heeft maatregelen beloofd na de ophef over de vermeende groepsverkrachting van een studente in 2024. "Dit zal geen moment zijn dat zomaar voorbijgaat", zei Michael Kotlikoff zaterdag in een videoboodschap van acht minuten.
Kotlikoff erkende het wantrouwen op de campus en zei dat de universiteit transparanter moet worden. Hij steunt een onafhankelijk onderzoek naar de manier waarop Cornell de zaak heeft behandeld. Ook steunt hij het besluit van gouverneur Kathy Hochul om procureur-generaal Letitia James toezicht te laten houden op het strafrechtelijk onderzoek. Cornell wil de uitkomsten daarvan niet afwachten en onder meer de preventie van seksueel geweld en de hulp aan slachtoffers verbeteren.
Ook wil Kotlikoff de rol van studentenverenigingen onder de loep nemen en bekijken hoe die beter ter verantwoording kunnen worden geroepen.
Zeven mannen
De studente zegt dat ze in 2024 urenlang door zeven mannen is misbruikt terwijl ze zwaar onder invloed was. Niemand is strafrechtelijk vervolgd. De mannen ontkennen wangedrag. De zaak kwam vorige maand opnieuw in de belangstelling door een rechtszaak die de studente, in de stukken aangeduid als Jane Doe, aanspande tegen onder anderen de betrokken mannen en de universiteit.
Ook de rol van justitie ligt onder vuur. Aanklagers besloten geen strafzaak te beginnen. Aanvullend bewijs dat de politie later aanleverde, werd niet in behandeling genomen.
Read more of this story at Slashdot.
niggyl :) has added a photo to the pool:
A foggy morning driving north along the old road through Jericho. Made quite a few pictures here.
Have previously posted a portrait version of this Eucalyptus ovata on a bank overlooking the road. I could hear a magpie warbling when I was shooting but took me a little while to spot it.
E. ovata is also known as Black Gum or even Swamp Gum depending where you are in the country.
The wreckage of jettisoned limbs around the tree tell a story of growth, drought, disease and insect attack. That said, they are incredibly tenacious and will seemingly sprout new growth from the smallest strands of bark.
Trees that remain, like this one, die of old age and are not replaced due to grazing, drought or compacted soil. The stump will stand for a while as habitat for various bird and marsupial species until it too collapses.
Fujifilm X-T1, Contax Carl Zeiss T* G 45mm f/2 'Frankenzeiss'. 1/1600th sec at f/11, ISO 200