President hails ‘turnaround for the ages’ but offers few policy pledges and repeats jibes against ‘crazy’ Democrats
Donald Trump proclaimed his first year in office a success at the State of the Union address on Tuesday evening, even as his presidency is dogged by low public approval ratings before November’s midterm elections in which voters could hand control of Congress back to his Democratic opponents.
The annual address to a joint session of Congress came after months of turmoil for the Republican president, including a crackdown on immigrant communities in Minneapolis that resulted in the deaths of two US citizens, and faltering progress on his campaign promise of lowering the cost of living.
Continue reading...Walthamstow Wetlands, London: They’re professional skulkers, loud but highly elusive. And yet there one is, out of the reeds, to be remembered for ever
It’s weather you’d emigrate to avoid. Gloomy and cold – Tupperware sky and drizzle in the air. But tranquil, at least. Small mercies. Walthamstow Wetlands – a 211-hectare nature reserve centred on 10 reservoirs in north-east London. Jewel in the Lee Valley’s crown, and as good a place for waterbirds as any in the capital.
Six tufted ducks drift across – a posse of monochrome floaters on a mission to nowhere. A little grebe – floating powder puff – does its trademark jump-and-dive, surfacing 30 seconds later, 25 yards to the left of where I expected. Extreme peace descends on me. Birdfulness, the best way to be.
Continue reading...A quick landgrab has distorted into a complex geopolitical conflict – and even Trump’s fulminations can’t seem to make Ukrainians give in
Vladimir Putin’s war against Ukraine entered its fifth year on 24 February, with no end in sight despite Russia’s vast material superiority.
Most experts expected Ukraine’s defeat within days. Russia’s population is more than three times Ukraine’s, its GDP around 10 times bigger, its army far larger, its arsenal of tanks, artillery, missiles and warplanes greater. Russia’s leadership, Putin included, expected Ukrainians to capitulate, perhaps even to welcome Russian troops. US and British intelligence predicted the war early, but also projected a rapid Russian victory.
Rajan Menon is a professor emeritus of international relations at the City College of New York and a senior research scholar at Columbia University’s Saltzman Institute of War and Peace Studies
Ukrainian Lessons: Art in a time of war. On Wednesday 30 September, join Charlotte Higgins and acclaimed Ukrainian writers Olia Hercules, Sasha Dovzhyk and Olesya Khromeychuk as they reflect on the profound connections between war, art and life. Book tickets here or at guardian.live
Continue reading...In 1990, Gary Williamson was 18, backpacking in Europe, when his vision began to fail. It was the start of a perilous journey
The first sign that something was wrong was the blurred text in the book Gary Williamson was reading. The problem with his vision had come on suddenly – the day before, it had been normal. Williamson thought perhaps he was tired, or run down. He was 18 and had arrived in Gibraltar after travelling through Europe for two weeks, sleeping rough and not eating or drinking properly. “I’ll go and get some water and something to eat. I thought: maybe it’s nothing. I’ll see how I am tomorrow. The next day, I woke up and it was bad again.” He remembers cautiously getting out his book to test his eyesight: “It’s actually getting worse. I can’t read it now. The lines were starting to blur.” He had relied on a map to get him that far. “I remember thinking: that’s going to become useless very soon. I need to work out what I’m doing.” He needed to get home.
It was 1990, and Williamson didn’t think to call home to ask for help. With no money left – he had made it to Gibraltar four days earlier with the intention to find work – he decided to hitch a lift, thinking a UK-bound lorry would be his best bet. He made it to the gates where the haulage lorries left the port, threw down his backpack by the side of the road and waited. None of the lorries stopped to pick him up. He was, he says, “panicking a little bit, thinking: what do I do? It was harder than I thought it was going to be.” Around 6pm, he gave up. He went back to where he had been sleeping, on a patch of sandy ground behind a sandwich stall over the Spanish border. Before he went to sleep, he wished that he would get a lift the next day, and that his eyesight wouldn’t be any worse. When he woke up, it was.
Continue reading...Researchers say solitary bottlenose has adapted well to city waters, but tighter controls on boat traffic and human behaviour are needed
Italian scientists monitoring the movements of a dolphin in the Venice lagoon have said humans are the ones who need managing, rather than wildlife.
Known as Mimmo, the bottlenose dolphin has been spotted on several occasions since it made its first appearance in June last year, prompting a research team from the University of Padova to spring into action.
Continue reading...UK Climate Change Committee voices concern over Scotland’s progress on decarbonising buildings and reliance on unproved technologies
Scotland has finally produced realistic short-term plans on cutting its climate emissions, but there is “real concern” about the credibility of its overall strategy, the UK’s climate policy watchdog has found.
Nigel Topping, the chair of the UK Climate Change Committee, said there were “flashing amber lights” about the quality and seriousness of some of the Scottish government’s medium- and long-term proposals to reach net zero by 2045.
Continue reading.../s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/02/25062558/US-POLITICS-TRUMP-STATE-OF-THE-UNION_73160037.jpg)
/s3/static.nrc.nl/wp-content/uploads/2026/02/24213755/240226VER_2031836945_AI.jpg)
Phil Kingsbury - Thanks for 4.8 million views! has added a photo to the pool:
OLYMPUS DIGITAL CAMERA
Olympus E-P3
OLYMPUS M.9-18mm F4.0-5.6
f/7.1 - 13.0 mm - 1/160 - ISO 200
Poetins oorlog in Oekraïne heeft de wereld in vier jaar tijd ingrijpend veranderd – niet alleen aan het front, maar in economie, veiligheid en geopolitiek.
De inval van 2022 maakte in één klap duidelijk dat oorlog in Europa geen historisch museumstuk is maar politieke realiteit. Europese landen zagen hoe Rusland met circa 700.000 militairen en langdurige lucht- en grondaanvallen een buurland onder druk bleef zetten. De illusie dat handel en wederzijdse afhankelijkheid Moskou zouden temmen, bleek definitief voorbij.
Sinds 2022 schiet de defensie-uitgaven in Europa omhoog; in 2023 gaven West- en Centraal-Europese landen samen ongeveer 552 miljard euro uit aan defensie, 62 procent meer dan in 2014 en meer dan in het laatste Koude-Oorlogjaar. In 2025 was Europa goed voor ruim 21 procent van de wereldwijde defensie-uitgaven, mede doordat de VS minder bereid is de Europese veiligheid te dragen. Nederland behoort tot de landen die structureel miljarden vrijmaken voor wapens, F‑16’s en luchtverdediging voor Oekraïne, en koppelt dat aan steun voor vervolging van Russische oorlogsmisdaden.
De oorlog versnelt een machtsverschuiving: Rusland raakt economisch en militair steeds afhankelijker van China, dat met oliehandel en dual‑use technologie de oorlogsinspanning op peil houdt. Tegelijk tonen landen als India dat zij bereid zijn goedkope Russische energie te kopen, zelfs als dat westerse sancties ondergraaft. Voor de VS is Oekraïne een testcase geworden van geloofwaardigheid; de mate waarin Washington en Europa Kyiv blijvend steunen, zal bepalen of agressie elders – van Taiwan tot het Midden-Oosten – lonend lijkt.
Meta-description (≤175 tekens) Vier jaar na de invasie van Oekraïne is Europa militair, politiek en moreel fundamenteel veranderd door de agressie van Poetin. Dit zijn de belangrijkste verschuivingen.
Vijf tags
Suggestie voor afbeelding ANP/AFP-foto van een verwoeste Oekraïense straat met op de voorgrond een Oekraïense soldaat en op de achtergrond EU- of NAVO-vlaggen, symbool voor de koppeling tussen front en Europese reactie.
WILLIAMSBURG (ANP) - Volgens de Democratische Abigail Spanberger zat de State of the Union van president Donald Trump dinsdagavond vol met leugens. De gouverneur van Virginia benadrukte in de reactie namens haar partij dat de president het leven van de Amerikaanse burger niet beter maakt en hamerde daarbij vooral op de koopkracht.
"Ik stel jullie de vraag: maakt de president jullie leven betaalbaarder?", zei Spanberger. "We weten allemaal dat het antwoord nee is." Volgens haar maakt het beleid van de Republikeinse president het leven van Amerikanen alleen maar duurder.
Volgens peilingen van Amerikaanse media vinden kiezers de economie en de betaalbaarheid van dagelijkse middelen belangrijk en zijn ze niet tevreden over het beleid van de huidige regering. De verwachting is dat die thema's een grote rol spelen bij de tussentijdse verkiezingen in november.
ICE
Spanberger sprak ook over de grootschalige operaties van immigratiedienst ICE in Amerikaanse steden. Duizenden migranten werden daarbij opgepakt om uitgezet te worden. Veel van Trumps kiezers waren aanvankelijk enthousiast over de aanpak van migranten, maar peilingen van CNN en The New York Times wijzen uit dat ook veel Republikeinen vinden dat de dienst te ver is gegaan in het optreden in met name Minnesota.
In die staat werden twee mensen doodgeschoten door leden van ICE: Renee Good en Alex Pretti. Trump sprak niet over hen in de State of the Union.
Het is traditie in de Verenigde Staten dat de oppositiepartij iemand kiest die een toespraak houdt als reactie op de jaarlijkse State of the Union. Spanberger sprak voor een zaal met partijgenoten in Williamsburg. Tientallen Democraten hebben de State of the Union van Trump in het parlement geboycot.
HAARLEM (ANP) - De Stichting Gilles de la Tourette, die zich in Nederland inzet om de aandoening meer bekendheid te geven, lanceert eind maart een campagne rond de Nederlandse release van de Britse tragikomedie I Swear. De film, een van de winnaars bij de BAFTA's, gaat over het leven van Tourette-activist John Davidson. Davidson was zondag aanwezig bij de BAFTA-ceremonie en veroorzaakte opschudding toen hij door zijn vocale tics het n-woord riep.
Distributeur Imagine brengt I Swear op 26 maart uit in de Nederlandse bioscopen. De film draaide eerder op het International Film Festival Rotterdam, waar de komedie de Publieksprijs in de wacht sleepte.
"De film is een goede manier om het publiek meer te vertellen over Gilles de la Tourette", zegt woordvoerder Hedy Uijting. Op alle posters, flyers en andere communicatie rond de film komt een QR-code te staan die verwijst naar de website van de stichting. Hierop zal eind maart meer informatie over de aandoening te vinden zijn, die ook verwijst naar de film.
'Gezien worden'
Mensen met Tourette hebben last van motorische en vocale tics. Slechts 10 procent heeft last van de vocale tics die aanzetten tot vloeken of schelden, zoals het personage in de film. "Wat I Swear heel goed weergeeft, is dat achter elke tic een mens zit", legt Uijting uit. "Een mens die erbij wil horen en gezien wil worden."
Naar schatting heeft één op de honderd Nederlanders Tourette, zegt de stichting. "Veel mensen komen er ook pas later in hun leven achter, omdat hun Tourette-beeld niet voldoet aan het plaatje dat zij zelf, maar vaak ook specialisten hebben van de aandoening. Veel mensen met Tourette kunnen hun tics tijdelijk onderdrukken. En als zij bijvoorbeeld ongecontroleerd hun keel schrapen of grommen, kun je zeggen dat dat door verkoudheid komt."
Odidoklanten lopen een langdurig en moeilijk te controleren risico op digitale oplichting en identiteitsfraude. Omdat er geen wachtwoorden zijn buitgemaakt, lijkt het gevaar beperkt, maar juist de combinatie van naam, adres, bankrekening en ID‑nummers maakt je profiel op de digitale zwarte markt extra waardevol.
Bij de aanval kregen criminelen toegang tot klantgegevens van zeker 6,2 miljoen en mogelijk meer klanten, waaronder (oud-)klanten van Odido en Ben. Het gaat om namen, adressen, telefoonnummers, e‑mailadressen, bankrekeningnummers en nummers van identiteitsbewijzen, inclusief geldigheidsdatum. Wachtwoorden voor inloggen op Odido‑diensten zijn volgens het bedrijf niet gelekt, maar verificatiewachtwoorden of controlevragen kunnen deels wel zijn buitgemaakt.
.
Veiligheidsexperts adviseren Odidoklanten extra alert te zijn op verdachte mails, sms’jes en belletjes waarin naar inlogcodes, betaalgegevens of identiteitsbewijzen wordt gevraagd. Klik niet op links in berichten die “namens Odido” of een bank worden gestuurd, wijzig cruciale wachtwoorden en houd bankafschriften en ongebruikelijke inschrijvingen of bestellingen scherp in de gaten. Bewaar alle communicatie over het datalek, zodat je bij problemen richting bank, politie of jurist kunt aantonen dat je gegevens betrokken zijn geweest.
