Doctors say pontiff is ‘fit for discharge’ after operation to remove cancerous tumour from his lung

• Pope Leo lung cancer surgery: what kind of operation did he have and what happens next?

Pope Leo has been discharged from hospital in Rome after undergoing an operation to remove a cancerous tumour from his lung.

Leo, 71, was deemed “fit for discharge”, his doctors, Luigi Carbone and Stefano Margaritoria, said in a statement published by the Vatican.

⚽ Updates on the Saturday afternoon football action
⚽ Live scoreboard | Tables | Top scorers | Email Scott

It’s all over at the Hill Dickinson, where Chelsea have wrapped up a 2-0 win. It’s Chelsea’s first Premier League clean sheet since they beat Brenford at home by the same scoreline exactly and to the day nine months ago.

Meanwhile Chelsea lead 2-0 at Everton, where they are in the third of 11 – eleven – minutes of stoppage time.

Ukrainian president calls the move a ‘reward’ for Vladimir Putin as Russia strikes country’s power plants

• Power plant attacks reflect Russian blueprint to make Ukrainian cities unlivable

Volodymyr Zelenskyy has warned that Donald Trump’s decision to roll back sanctions on Russia will intensify the Kremlin’s war in Ukraine, as Moscow launched one of its worst strikes yet on Ukraine’s power plants in an attempt to black out the country’s cities before winter.

The Ukrainian president also said he expected the Trump administration to lift more sanctions against Russia in the future and called for Europe to establish its own negotiations with Moscow as the US has sought better ties and business deals with the Kremlin.

Chilean-American author awarded Premio Planeta for sequel to her 1982 debut novel, The House of the Spirits

The Chilean-American author Isabel Allende has won Spain’s €1m (£843,000) Premio Planeta, one of the world’s most lucrative literary prizes, under a pseudonym, with a sequel to her celebrated debut novel, The House of the Spirits.

Allende, 84, won the 75th edition of the award on Thursday with La hora antes del alba, which returns to the characters of her 1982 novel, a multigenerational family saga set against political upheaval in a country inspired by Chile.

A restored version of his 1983 film My Brother’s Wedding, set in South Central LA, brings Burnett’s vision to a new audience

Charles Burnett had a dilemma. He had agreed to attend the wedding of a co-worker, but the wedding was scheduled for the same day and time as a funeral for a childhood friend.

Initially, the film-maker – a landmark chronicler of Black working-class lives – decided he’d go to the funeral. But when he tried to break the news to the co-worker, she was so dejected that he couldn’t go through with it. He tried asking the bride to change the wedding – which was “ridiculous to think of trying to do”, he says decades later – but that didn’t work either. He decided he’d go to both events.

A modern-day prospector promised rural Imperial thousands of jobs and millions in tax revenue – but his plan has set off a firestorm of resistance

Sebastian Rucci zoomed in on a map in late 2024, looking closely at a large block of brown earth. The barren plot sandwiched between sprawling alfalfa fields and sleepy desert suburbs was exactly what he’d been searching for – the perfect place to realize his dream of building the largest artificial intelligence datacenter in California.

The dusty expanse wasn’t an obvious location. It was in the Sonoran desert, just north of the Mexican border, where temperatures regularly rose past 100F (37.8C). Water was scarce in the once-booming agricultural area, which gets its supply from the beleaguered Colorado River. And then, there was the city of Imperial – population 22,000 – to win over. As controversial datacenter projects have sprung up across the US, residents were naturally skeptical of a new, energy-guzzling neighbor.

Whenever a new technology is created, it will, without exception, immediately be used to harass girls and women

You may be familiar with rule 34 of the internet, which states that if something exists or can be imagined, there will almost certainly be online porn of it. Now let me introduce my rule 35: whenever a new technology is created, it will, without exception, immediately be used to harass girls and women.

See, for example, Meta’s “pervert glasses”. As anyone could have foreseen, putting a tiny camera and microphone into smartglasses would immediately lead to people using them to record and harass women. Lo and behold, that is exactly what happened. So-called manfluencers have filmed themselves trying to flirt with women in public spaces and then uploaded the footage to TikTok. The women in these videos are often not aware they’ve been recorded until their identities are shared online and they are harassed by strangers. And what’s Meta doing about this? It’s instituted a few bans and made some privacy updates, but doesn’t seem to have an appetite to properly solve the problem. Indeed, at the Meta Connect 2026 keynote, Mark Zuckerberg did not feel the need to apologize to the women whose lives have been upended by his technology.

Welcome back to the Abstract! Here are the studies this week that lived and died by the spear, drew unequal lots, paged Fox Mulder, and peered at an alien moon.

First, scientists discover a mortal spear wound in a Neanderthal who lived 75,000 years ago, possibly opening a window into the origins of hominid violence. Then: disparities from beyond the grave, an unexplained population of near-Earth objects, and the word from Jupiter’s moon Ganymede.

As always, for more of my work, check out my book First Contact: The Story of Our Obsession with Aliens, or subscribe to my personal newsletter The BeX Files. 

Lethal Weapon meets Ice Age 

Pomeroy, Emma et al.  “Evidence for funerary behaviour and lethal trauma in a new Neanderthal individual from Shanidar Cave.” Scientific Reports.

Some 75,000 years ago, an adult Neanderthal died from a brutal strike to the chest by a sharpened wooden spear, and was subsequently laid to rest by their kin. 

Eons later, in 2020, the remains of this individual were unearthed from deep in the floor of Shanidar Cave, an ancient Neanderthal hangout in what is now Iraqi Kurdistan. The bones of the deceased, named Shanidar A, preserve the spear puncture in the shoulder blade, suggesting that they were impaled with the weapon through the heart to their back. 

Shanidar A—whose sex is unknown—also sustained a brutal face injury that had partially healed at their time of death, suggesting that this individual had been cared for while they recovered from this non-fatal wound. The body appears to have been carefully interred in a small area of the cave that contained other Neanderthal remains, implying it was an intentional burial ground.

“Shanidar A’s shoulder injury appears to have been fatal, but the apparent placement of the body in a location that subsequently became part of a tight cluster of Neanderthal individuals, who were likely intentionally deposited within living memory of each other, strongly suggests a level of care during and immediately after death,” said researchers led by Emma Pomeroy of the University of Cambridge. 

Taken together, the discovery of Shanidar A adds to the evidence that Neanderthals nurtured each other in life and performed symbolic funerary rituals after death. These bones may also represent one of the earliest direct examples of interpersonal violence in any hominin, the term for humans and their close relatives, assuming that the Shanidar A was intentionally slain. 

However, it’s hard to distinguish whether the death blow was an attack from another Neanderthal—or perhaps a member of our own species Homo sapiens—or if it was an accidental injury sustained while hunting.

Shanidar Cave was occupied by Neanderthals for at least 50,000 years leading up to their mysterious extinction. While we will never know the complexity of their stories, our human cousins were clearly capable of compassion, care, and respect for the dead.

In other news… 

The truth is out there 

Bruehl, Stephen et al. “Use of machine learning to enhance detection of transient astronomical phenomena in historical observatory images.” Scientific Reports.

For the past several years, researchers led by astronomer Beatriz Villarroel have discovered strange “transients”—unexplained objects or phenomena in space—in historical photographic plates from before the launch of the first spacecraft, Sputnik, in 1957. The nature of these transients has become hotly debated among astronomers, with theories ranging from instrumentation defects to lurking alien spaceships.

In a recent study, the team re-analyzed the transients with machine learning, an effort reinforced previous findings that “transient numbers diminish significantly in Earth’s shadow”—hinting they are real objects that reflect less sunlight in our planet’s shade—and that they are more likely within one day of atmospheric nuclear tests during the mid-20th century.  

“If one accepts that both key findings in this study represent real phenomena…we are left with a very small set of provocative hypotheses that would be considered highly implausible by most,” said researchers led by Stephen Bruehl of Vanderbilt University and co-authored by Villarroel. 

“For example, is it possible that unknown to the public there were multiple launches of artificial satellites long before Sputnik with some launches timed to coincide with U.S. nuclear tests? Or rather, do the current findings represent detection of a non-human technosignature? Finally, might our results represent detection of an entirely new yet unknown physical phenomenon?” 

“Additional research on this topic is clearly warranted,” the team concluded. 

Hard agree. When a mystery’s leading explanations include 1) secret satellites that upend spaceflight history, 2) ALIENS (!!!), and 3) exotic novel phenomena, it’s fair to keep digging for answers. My own preference is that it turns out to be some unholy combination of all three, but for now, we will have to just keep literally watching this space.

Inequality is in our bones

Li, Dongdong et al. “How inequality became durable before states: Evidence from 6000 years in the Central Plain of China.” Science Advances.

Let’s keep playing in haunted graveyards—it's spooky season, after all. This time, we’ll take a long walk through about 2,300 ancient burials in the Central Plain of China. In a new study, scientists probed the emergence of wealth inequalities in these ancient communities by studying this huge sample dating from 9,000 to 3,500 years ago. 

The team assessed the relative wealth of the deceased individuals with a number of proxies, including the value of grave goods buried with them, their physical health, and chemical clues about the quality of their diets, which can be preserved in bones. 

The results suggest that inequality was present in many of these communities long before the rise of an official state hierarchy, and that “no single pathway led to persistent inequality across early centers of social complexity,” according to the study. However, one clear correlation that emerged in the analysis was the association between violence and inequality, with the former exacerbating the latter.

“In the Central Plain…the emergence of violence signals a structural transformation” that suggests that “violence contributes to the amplification and structuring of inequality, although reverse or reciprocal dynamics cannot be excluded,” said researchers led by Dongdong Li of the Chinese Academy of Social Sciences.

While the rise of organized states and kingdoms can accelerate wealth stratification, this study proves that humans are capable of pioneering local homegrown inequalities in myriad ways.

The view from Ganymede

Royer, Clement et al. “Ganymede’s surface composition from 0.5 to 5.3 µm using combined VLT and JWST datasets and the resulting lessons learned.” Astronomy & Astrophysics.

We’ll close with an update from Ganymede, the largest moon in the solar system, which orbits Jupiter. As the only moon with its own magnetic field and a candidate in the search for alien life due to its subsurface ocean, Ganymede has long fascinated scientists.  

Now, a team has compiled comprehensive observations of Ganymede’s surface terrain using observations from a range of advanced telescopes, including the Very Large Telescope in Chile and the James Webb Space Telescope. The aim of the study, in part, is to prepare for two spacecraft currently en route to Jupiter—the European JUICE mission, and NASA’s Europa Clipper—which will arrive in the early 2030s. 

Ganymede “remains a cornerstone object of planetary science due to its geological complexity, internal magnetic field, and potential astrobiological interest based on the presence of a subsurface conducting ocean,” said researchers led by Clement Royer of Paris-Saclay University. “Its surface morphology…argues for a history of significant endogenic activity, possibly including plate-like tectonics and cryovolcanism.”

Indeed, one of Ganymede’s most interesting surface features is a mysterious “darkening agent" that extends over much of the moon’s equatorial regions. The composition of the darkening agent “remains unresolved,” according to the study, though likely guesses include carbon-rich graphite or iron-rich magnetite.

The team anticipates that the Jupiter-bound spacecraft “will provide an unprecedented view of the surfaces of the Jovian moons” that will reveal many of their secrets. At least that’s one thing we can look forward to from the 2030s.

Thanks for reading! See you next week.

SPRIMONT (ANP) - De man die op een Belgische snelweg dreigde met een wapen en met explosieven, heeft zich overgegeven. Hij deed dat na onderhandelingen, zonder geweld, meldt de gemeente Sprimont op Facebook.

Door de dreiging werd de E25 tussen Luik en Luxemburg urenlang in beide richtingen afgesloten. Die is richting Luik weer open, maar blijft de andere kant op nog gesloten voor onderzoek.

De man was zaterdagochtend betrokken bij een aanrijding met twee andere voertuigen in de buurt van Sprimont. Daarna verschanste hij zich in zijn auto en dreigde hij een bom te laten afgaan. Justitie meldde dat er inderdaad sporen van explosieven zijn aangetroffen. Waarom de man begon te dreigen en of hij daadwerkelijk een groot gevaar vormde, is nog onduidelijk.

De weg ging in beide richtingen dicht en zo'n honderd andere weggebruikers werden met bussen weggeleid. Een persoon raakte lichtgewond en is voor behandeling afgevoerd.

Je ziet jezelf al zitten op het terras van je eigen appartement op Tenerife of Gran Canaria, met de winterzon erbij. Volgens een nieuw plan kan die droom straks een stuk verder weg liggen. De regering van de Canarische Eilanden wil dat je pas een woning mag kopen als je tien jaar onafgebroken op de eilanden staat ingeschreven. Het plan is nog niet van kracht, en Madrid moet er nog over beslissen.

Het ontwerp kwam op 15 oktober naar buiten, meldt SpanjeVandaag. Volgens de site geldt de eis voor Spanjaarden en buitenlanders. Ook een Spanjaard van het vasteland moet er dus aan voldoen.

Tien jaar ingeschreven, of vijftien met een onderbreking

Het plan draait om het empadronamiento, de inschrijving in het bevolkingsregister van de gemeente. Volgens SpanjeVandaag moet je bij aankoop tien jaar aaneengesloten inschrijving kunnen aantonen. Is die periode onderbroken geweest, dan is de eis vijftien jaar.

De straf is zwaar. Een koop door iemand die niet aan de eis voldoet, is volgens de Canarische zender RTVC nietig. Zo'n koop kan dan ook niet in het eigendomsregister worden ingeschreven. Erfenissen vallen volgens InSpanje buiten de regeling.

Wat het plan nog meer regelt, op een rij:

• Je mag maximaal twee woningen kopen, en die moeten in verschillende gemeenten liggen (RTVC).
• Volgens idealista gaat het om één woning om in te wonen en één als vakantiehuis.
• Bedrijven en beleggingsvennootschappen mogen alleen kopen als ze de woningen verkopen of verhuren aan particulieren (RTVC).
• Gemeenten moeten toeristische verhuur in bepaalde zones kunnen beperken, meldt idealista.

Een koop zonder tien jaar inschrijving zou nietig zijn, en dus niet in het register komen.

Waarom de eilanden dit willen

De Canarische regering wil de druk op de woningmarkt verlichten. Volgens haar eigen cijfers zijn buitenlanders goed voor 35 procent van de woningaankopen op de eilanden, schrijft SpanjeVandaag. Over dat getal bestaat wel verwarring. Volgens InSpanje zei president Fernando Clavijo in het Canarische parlement dat een derde van de woningen naar buitenlanders gaat. Eerder dit jaar sprak hij in Brussel nog van één op de vier.

Het plan hoort bij afspraken die Clavijo's partij Coalición Canaria met de PSOE maakte. In ruil daarvoor steunde de partij een decreet dat huisuitzettingen van kwetsbare mensen beperkt.

Huren mag, kopen nog niet

Een regel die alleen buitenlanders zou weren, botst met de Europese verdragen. Daarom kijkt het plan volgens elDiario.es niet naar je nationaliteit maar naar waar je woont. Daarnaast beroept de regering zich op artikel 349 van het EU-Werkingsverdrag, dat de ultraperifere regio's van de EU recht geeft op een eigen behandeling. In de toelichting op het plan staat dat iedereen die op de eilanden woont het recht kan opbouwen. Wie nog niet lang genoeg ingeschreven staat, kan er intussen gewoon huren:

"Het garantiestelsel voor toegang dat deze regeling invoert, is de meest geschikte weg om de beoogde doelen te bereiken, zonder te discrimineren op nationaliteit, omdat iedereen die op de eilanden woont van dit mechanisme gebruik kan maken en er intussen kan wonen in een huurwoning of een andere vorm van tijdelijke bewoning."

El régimen de garantía de acceso que establece esta norma es la vía más adecuada para la consecución de los fines perseguidos, sin que incurra en discriminación por nacionalidad, puesto que cualquiera que resida en las islas podrá acogerse a este mecanismo, pudiendo, entre tanto, vivir en ellas en régimen de alquiler o cualquier otra modalidad de ocupación temporal de vivienda

Madrid en Brussel moeten nog ja zeggen

De Canarische regering heeft het voorstel als koninklijk decreet-wet naar de Spaanse regering gestuurd. Volgens Que.es is ook goedkeuring van Brussel nodig, en willen de eilanden dat alles vóór 29 november rond is. Er zijn landelijke verkiezingen op komst. Komt er vóór die verkiezingen geen besluit, dan moet het plan volgens Que.es wachten op een nieuwe regering.

Of het plan het haalt, is dus nog volkomen open. De Canarische regering zelf heeft er vertrouwen in. Woordvoerder Alfonso Cabello zei volgens idealista dat juristen met kennis van Europees recht de stukken hebben opgesteld.

Wat je nu kunt doen

• Er is nog niets veranderd. Het is een voorstel, en zonder besluit uit Madrid geldt de eis niet.
• Ben je al in gesprek over een aankoop? Laat een Spaanse advocaat meekijken hoe het plan jouw koop kan raken als het wordt aangenomen.
• Houd eind november in de gaten: dan willen de eilanden dat er een besluit ligt.
• Wil je er vooral overwinteren? Volgens de toelichting op het plan blijft huren gewoon mogelijk.
• Erf je een woning op de eilanden? Erfenissen vallen volgens de berichtgeving buiten de regeling.

Bronnen: SpanjeVandaag, InSpanje, RTVC, idealista, elDiario.es, Que.es, Que.es (verkiezingen)

PARIJS (ANP/BLOOMBERG) - Stellantis, het moederbedrijf van onder meer Opel, Citroën en Fiat, is van plan om dit jaar honderden extra ingenieurs aan te nemen op verschillende locaties in Europa en de Verenigde Staten. Dat heeft hoofd engineering en technologie van de autofabrikant Ned Curic gezegd tijdens een autobeurs in Parijs.

"Er is ruimte voor groei, ik neem mensen aan", zei Curic. Stellantis kondigde in mei een nieuwe strategie aan om de winstgevendheid te verbeteren. Het autoconcern wil tot 2030 onder meer ongeveer 60 miljard euro investeren en tientallen nieuwe modellen introduceren.

De aanpak van Stellantis verschilt met die van concurrenten, die juist werknemers hebben laten gaan, ook ingenieurs. Volkswagen, de grootste autofabrikant van Europa, wil wereldwijd ongeveer 15 procent van het personeelsbestand schrappen. Renault zei in april dat het aantal ingenieursbanen bij dat autoconcern tot 20 procent zal worden verminderd.

AMSTERDAM (ANP) - Op het Museumplein hebben zaterdagmiddag enkele tientallen mensen Amerikaanse kiezers in Nederland aangespoord te gaan stemmen voor de tussentijdse verkiezingen in hun geboorteland. Die vinden volgende maand plaats. Deze bijeenkomst 'No Tyrants: Vote Early' vindt zaterdag niet alleen plaats in Amsterdam, maar over de hele wereld.

Soortgelijke acties zijn onder meer ook in België, Frankrijk, Groot-Brittannië en Duitsland. In Amsterdam staan zo'n vijftig mensen in een kring, waar organisator Hayley Hughes hen toespreekt: "Veel geëmigreerde Amerikanen denken dat wat er in de VS gebeurt hen niets meer aangaat. Maar wat er daar gebeurt, heeft nog steeds effect op ons, van handelstarieven tot oorlog."

Op het plein staat een geïmproviseerde balie om kiezers te informeren over deadlines en hoe te stemmen. Amerikaanse staatsburgers in het buitenland, waarvan er zo'n 50.000 in Nederland wonen, moeten vaak per post hun stem uitbrengen.

OUDERKERK AAN DE AMSTEL (ANP) - KRO-NCRV heeft zaterdag met verdriet kennisgenomen van het overlijden van Maarten Spanjer. De acteur en schrijver was onder meer te zien in het televisieprogramma Taxi. Ook anderen hebben bedroefd gereageerd. Zaterdag overleed Spanjer op 73-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.

Volgens de omroep heeft Spanjer met zijn programma's veel betekend. "Hij wist mensen op een bijzondere manier aan het praten te krijgen en maakte televisie die mensen raakte."

Filmmaker Steven de Jong is zaterdagochtend "flink geschrokken" van het overlijden van Spanjer die in De schippers van de Kameleon (2003) de rol van Gerben Zonderland speelde. "Hij had de lach aan zijn kont hangen", vertelt De Jong. "Hij had iets grappigs en iets natuurlijks, wat mij heel erg aansprak."

Ook cultuurminister Rianne Letschert heeft stilgestaan bij de dood van Spanjer. "Met humor en timing wist hij als acteur, schrijver en maker veel mensen een lach te bezorgen", schrijft ze op X. "We gaan zijn creatieve geest en scherpe observaties missen."

LYON (ANP) - Bij de protesten in Frankrijk is brand gesticht bij het toerismebureau in Lyon, meldt BFMTV. De nieuwssite spreekt ook van een plundering. Gemaskerde lieden zouden de ramen ingeslagen hebben, brand veroorzaakt hebben en vervolgens naar binnen zijn gegaan.

Het gaat om een gebouw van het toerismebureau op Place Bellecour, een groot plein in het historische centrum van de stad. Op beelden van BFMTV zijn zwarte rookpluimen te zien en lijkt een groot deel van het pand in brand te staan. Inmiddels wordt iedereen opgeroepen om het centrum van Lyon te mijden.

Door heel Frankrijk zijn tienduizenden mensen de straat op gegaan om te protesteren tegen de stijgende kosten. Het gaat om scholieren, die recent al vaker grote protesten organiseerden, maar ook om andere groepen die hun ongenoegen willen uiten. Het kwam op verschillende plekken tot geweld en botsingen met de politie, waarbij ook onder meer waterwerpers en traangas werden ingezet.

BOEDAPEST (ANP/RTR) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft een aantal buurlanden gevraagd om graantransporten over land door te laten, zegt de Hongaarse premier Péter Magyar. Die zegt daarmee akkoord te kunnen gaan.

Zelensky vroeg naast Hongarije hulp aan Polen, Roemenië en Slowakije, aldus Magyar tegenover de Hongaarse RTL. Zolang de graanleveranties alleen Hongaars grondgebied passeren, heeft Magyar naar eigen zeggen geen bezwaar.

Normaal gesproken gaat veel Oekraïens graan over de Zwarte Zee, maar die route is momenteel moeilijk bevaarbaar. Er zijn al verschillende schepen aangevallen, waarbij ook slachtoffers zijn gevallen.

Magyar en Zelensky hebben vrijdag met elkaar gesproken in de marge van de EU-top in Brussel. Dat was voor het eerst. De landen spraken af om de banden te herstellen. Onder de vorige Hongaarse premier Viktor Orbán, die goede banden had met Rusland, waren de banden erg moeizaam. Zelensky deed zijn verzoek tijdens het gesprek in Brussel, aldus Magyar.

WIJSTER (ANP) - Wielrenster Letizia Borghesi heeft de vierde etappe van de Eneco Tour op haar naam geschreven. De Italiaanse van AG Insurance - Soudal was op de keien naar de top van de VAM-berg de sterkste en bleef Pfeiffer Georgi (Team Picnic PostNL) voor. Lieke Nooijen werd derde en gaat zondag als klassementsleidster de slotetappe in.

De renster van Visma - Lease a Bike heeft een voorsprong van 38 seconden op landgenote Femke Markus en 39 seconden op Borghesi, die dankzij haar zege een sprong heeft gemaakt.

De etappe over 114,1 kilometer voerde het peloton van het Drentse Hoogeveen naar de finish op de VAM-berg. Daartussen lagen zeven rondes op een lokaal parcours van 13,7 kilometer. De Nederlandse Maud Rijnbeek ging met een voorsprong van ongeveer een halve minuut op Nooijen de laatste ronde in. De 23-jarige renster van VolkerWessels leek op weg naar haar eerste profzege, maar werd op zo'n 2,5 kilometer van de streep ingerekend.

MEULEBEKE (ANP) - Fem van Empel heeft haar rentree in het veldrijden gevierd met de vierde plaats in de Berencross in het Belgische Meulebeke. De 24-jarige drievoudig wereldkampioene was er bijna een jaar lang uit door mentale problemen.

Van Empel gaf 35 seconden toe op de Luxemburgse winnares Marie Schreiber. Ze zag ook Aniek van Alphen en wereldkampioene Lucinda Brand nog voor haar finishen.

De Brabantse kwam voor het laatst in actie in de Koppenbergcross in Oudenaarde op 1 november vorig jaar. Niet lang daarna leverde ze haar contract in bij de Nederlandse ploeg Visma - Lease a Bike en kondigde ze aan voor onbepaalde tijd te stoppen met wielrennen. Ze deed dat, omdat ze het plezier kwijt was en kampte met mentale problemen.

takekazu has added a photo to the pool: