CORTINA D'AMPEZZO (ANP) - De omstandigheden in Cortina d'Ampezzo zijn tijdens de Paralympische Winterspelen van de komende weken heel anders dan tijdens de Olympische Spelen van vorige maand. "Toen deden de sporters en coaches veel in dikke pakken vanwege de sneeuw en kou. Nu drinken wij ons kopje koffie voor de eetzaal in het zonnetje in ons T-shirt", zegt chef de mission Esther Vergeer vanuit de Italiaanse wintersportplaats.

Ook de omstandigheden op de piste, waar alle acht Nederlandse paralympiërs in actie komen, zijn anders dan een maand geleden. "Maar ze kunnen zo veel in de preparatie van de sneeuw dat we ervan overtuigd zijn dat de kwaliteit goed genoeg blijft. Misschien zullen we iets eerder op de dag moeten beginnen met wedstrijden of het programma iets opschuiven voor optimalere omstandigheden, maar dat zijn deze sporters niet anders gewend. Daar maken ze zich geen zorgen over", zegt Vergeer.

Het is wel een van de onzekere factoren bij het inschatten van het aantal medailles voor de equipe. Vergeer: "Alle acht hebben ze kans op podiumplekken, maar bij sneeuwsporten moet je met alle risico's naar beneden. Dat maakt een inschatting met het oog op de medaillespiegel moeilijk. De tiende plek blijft het doel vanuit NOC*NSF." Bij de vorige Winterspelen in Beijing was een zestiende plek het resultaat na nul gouden medailles, drie zilveren en één bronzen.

Openingsceremonie vrijdag

Zitskiër Jeroen Kampschreur werd in 2018 in Pyeongchang al wel eens paralympisch kampioen. "Hij en ook Niels de Langen hebben de afgelopen jaren goede resultaten behaald in de wereldbeker. Daar zie je echt die gretigheid om nu een paar gouden plakken binnen te halen", aldus Vergeer.

De meeste Nederlandse paralympiërs komen zaterdag al in actie. Vrijdag is de openingsceremonie in Verona zonder fysieke Nederlandse aanwezigheid.

PARIJS (ANP/AFP) - De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot heeft in een telefoongesprek met zijn Iraanse ambtsgenoot Abbas Araghchi de Iraanse aanvallen in het Midden-Oosten veroordeeld en opgeroepen tot de-escalatie. Ook sprak de Franse bewindsman zijn bezorgdheid uit over Fransen die worden vastgehouden in Iran. Hij vroeg om hun onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating, meldt zijn ministerie.

Iran liet vorig jaar al de Fransen Cécile Kohler en Jacques Paris vrij uit de gevangenis. Ze zaten jaren vast op grond van beschuldigingen van spionage die volgens hun families niet klopten. Ook Frankrijk vond dat er sprake was van gijzeldiplomatie, waarbij buitenlanders gevangen worden gezet om concessies af te dwingen bij hun thuisland. De twee zijn na hun vrijlating overgebracht naar een Franse diplomatieke post in Teheran en hebben Iran nog niet kunnen verlaten.

DEN HAAG (ANP) - De Autoriteit Consument & Markt (ACM) gaat het toezicht op energieleveranciers intensiveren vanwege de flink gestegen gasprijs. De waakhond meldt dat enkele bedrijven de afgelopen dagen zijn gestopt met het aanbieden van vaste contracten. Maar leveranciers moeten altijd een variabel contract en een contract met een vaste prijs voor 1 jaar aanbieden, aldus de ACM.

De ACM controleert vanaf 1 april of leveranciers zich aan de verplichting houden. Een deel van de energieleveranciers zou inmiddels wel weer vaste contracten aanbieden. De waakhond gaat in gesprek met de andere bedrijven over hoe ze zo snel mogelijk wel de verplichte modelcontracten kunnen aanbieden.

De toezichthouder zegt niet om welke bedrijven het gaat.

Oorlog Midden-Oosten

De gasprijzen op de groothandelsmarkten zijn de afgelopen dagen flink gestegen als reactie op de oorlog in het Midden-Oosten. Omdat de contractprijzen de groothandelsprijzen volgen, ziet de ACM dat veel tarieven in korte tijd zijn gestegen. Ook bieden leveranciers minder korting aan, aldus de toezichthouder.

Energieleveranciers mogen zelf hun tarieven bepalen en hun kosten doorberekenen aan klanten. De toezichthouder houdt de tarieven in de gaten, maar benadrukt dat leveranciers bestand moeten zijn tegen plotselinge prijsschokken op de groothandelsmarkten en ervoor moeten zorgen dat zij aan hun verplichtingen kunnen voldoen. De komende tijd houdt de ACM de financiële positie van leveranciers ook extra in de gaten.

De ACM waarschuwt consumenten opnieuw voor misleidende verkoop van energiecontracten via de telefoon of aan de deur, "omdat marktpartijen ook misbruik kunnen maken van de huidige onzekere periode". De toezichthouder adviseert een aanbod altijd eerst rustig te vergelijken.

DUBAI (ANP) - Luchtvaartmaatschappij Emirates vliegt in de nacht van donderdag op vrijdag van Dubai naar Schiphol, omdat het luchtruim dan beperkt geopend zal zijn. De vlucht landt om 07.50 uur op Schiphol. De maatschappij zet in totaal honderd vluchten van en naar Dubai in op donderdag en vrijdag.

Volgens een woordvoerster gaat het niet om een repatriëringsvlucht, want mensen kunnen de vlucht gewoon boeken. Passagiers van wie de vlucht eerder geannuleerd was, krijgen hiervoor voorrang. De woordvoerster kan niet delen hoeveel mensen er precies aan boord kunnen in het toestel.

De ingezette vluchten zijn ook bedoeld om naast passagiers ook essentiële vracht, zoals beperkt houdbare producten en medicijnen, te vervoeren.

"Emirates zal het vluchtschema geleidelijk verder opschalen, afhankelijk van de beschikbaarheid van luchtruim en operationele vereisten. Veiligheid is onze hoogste prioriteit", aldus de woordvoerster.

peaceful-jp-scenery has added a photo to the pool:

Mt.Nishiazuma (2,035m)
西吾妻山

The last in this series is a panoramic view of Mt. Nishiazumayama. This view made me want to go back again.

このシリーズの最後は西吾妻山の全景です。
これはまた行きたくなる景色でした。

Kita-shiobaramura, Fukushima pref, Japan

peaceful-jp-scenery posted a photo:

Mt.Nishiazuma (2,035m)
西吾妻山

The last in this series is a panoramic view of Mt. Nishiazumayama. This view made me want to go back again.

このシリーズの最後は西吾妻山の全景です。
これはまた行きたくなる景色でした。

Kita-shiobaramura, Fukushima pref, Japan

The home secretary is expected to announce that some claimants may be allowed to enter the jobs market to support themselves financially

Mahmood hit back yesterday in a column for the Guardian at demands from senior labour movement figures for ministers to stop focusing on migration and to soften their attacks on the Green party.

The home secretary wrote:

Restoring order at our border is not just an embodiment of Labour values, it is the necessary condition for a Labour government to do anything at all.

Sommige kijkers voelen weinig voor succesvolle mensen, of dieren. Die houden altijd een zwak voor de underdog, zoals de bekende bosuil uit Vlodrop en de arme Sven uit ‘First Dates’.

Project dialed back, BT asked to keep current system for another 54 months

The UK Ministry of Justice (MoJ) will pay telco BT £94.6 million plus VAT to keep its in-cell Prisoner Telephony Service (PTS) going for another 54 months after repeatedly pushing back procurement of its replacement.…