Goed nieuws voor iedereen die zijn hersenen fit wil houden: onderzoekers hebben ontdekt dat een combinatie van gezonde gewoontes en een positieve instelling je brein aanzienlijk jonger kan houden. Het verschil kan oplopen tot wel acht jaar.

Eerst even uitleggen wat onderzoekers bedoelen met 'hersenleeftijd'. Met behulp van kunstmatige intelligentie kunnen wetenschappers tegenwoordig hersenscans analyseren en schatten hoe oud iemands brein eruitziet. Dat hoeft niet hetzelfde te zijn als je echte leeftijd. Sommige mensen van 60 hebben hersenen die eruitzien als die van een 55-jarige, anderen hebben juist hersenen die ouder lijken.

Het verschil tussen je echte leeftijd en je geschatte hersenleeftijd noemen onderzoekers de 'brain age gap'. Een negatief getal betekent dat je brein er jonger uitziet dan je bent. En dat wil je, want een jonger ogend brein hangt samen met een betere gezondheid.

Wat maakt het verschil?

De onderzoekers volgden bijna 200 volwassenen tussen de 45 en 85 jaar, waarvan de meesten last hadden van chronische pijn. Ze keken naar allerlei factoren die het brein kunnen beïnvloeden.

Mensen met meer beschermende gewoontes en een positievere instelling hadden hersenen die er gemiddeld bijna vier jaar jonger uitzagen dan mensen met minder van deze eigenschappen. In het meest uitgesproken geval liep het verschil zelfs op tot ongeveer acht jaar.

Welke gewoontes helpen dan?

De onderzoekers keken naar een combinatie van factoren die je grotendeels zelf in de hand hebt. Niet roken bleek belangrijk, net als een gezonde buikomvang. Maar ook mentale factoren speelden een grote rol: optimisme, positieve emoties, weinig stress, goede sociale contacten en voldoende slaap.

Deze factoren werkten samen sterker dan los van elkaar. Het gaat dus niet om één wondermiddel, maar om een combinatie van gezonde keuzes.

Ook op langere termijn

De onderzoekers volgden een deel van de deelnemers twee jaar lang. Ook dan bleven de beschermende factoren hun werk doen. Mensen die aan het begin van de studie meer beschermende eigenschappen hadden, verouderden ook langzamer in hun hersenen gedurende die twee jaar.

Wat verder opviel: chronische pijn en sociaaleconomische factoren hadden ook een invloed op hersenveroudering. Maar wanneer de onderzoekers alle factoren samen bekeken, bleken de leefstijl- en mentale factoren het belangrijkst.

Bron: Brain Communications

DEN HAAG (ANP) - D66, VVD en CDA moeten 30 januari ook een akkoord hebben over financiën. Dat heeft informateur Rianne Letschert gezegd nadat ze zondagavond en maandag gesprekken heeft begeleid tussen de drie partijen op landgoed De Zwaluwenberg.

Dat de "financiële plaat" ook duidelijk moet zijn, maakt de onderhandelingen volgens Letschert ingewikkelder. Budget voor het ene onderwerp kan immers ten koste gaan van een ander onderwerp. Het is dus niet zomaar mogelijk om per onderwerp losse afspraken te maken. "Het totaalplaatje, zowel inhoudelijk als financieel, moet samenkomen en pas dan is er een akkoord."

Het overleg draaide nog vooral om kennismaking en voorbereidend werk, maakte Letschert duidelijk. De partijen weten nu welke onderwerpen ze de komende dagen in meer detail willen bespreken. Voor de kerst wil de informateur "beter zicht hebben op de verschillende standpunten die er zijn, en misschien al wat van de financiële consequenties in kaart hebben".

BERLIJN (ANP/RTR/AFP) - De Amerikanen schuiven aan bij de internationale top maandagavond in Berlijn over Oekraïne. Dat maakte de gastheer, de Duitse regeringsleider Friedrich Merz, bekend. Hij noemde de kans op een echt vredesproces nu groter dan ooit sinds Rusland in 2022 een grootschalige invasie begon.

Het was al bekend dat Europese leiders en NAVO-chef Mark Rutte meedoen aan de top. De Amerikaanse delegatie met speciaal gezant Steve Witkoff en zijn begeleider Jared Kushner, schoonzoon van president Donald Trump, onderhandelde sinds zondag in de Duitse hoofdstad met een Oekraïense delegatie over de Amerikaanse voorstellen voor vrede met Rusland.

Merz noemde de door de Amerikanen beloofde "aanzienlijke" veiligheidsgaranties voor Oekraïne een belangrijke stap voorwaarts. Maar de Amerikaanse eis aan Kyiv om grondgebied op te geven vormt nog een obstakel: "Alleen het Oekraïense volk, de Amerikaanse president en de Oekraïense president, die hier zijn grondgebied verdedigt, kunnen een antwoord geven."

Na bijna twee decennia trouwe dienst gaat het bekende iDeal-betaalsysteem langzaam maar zeker met pensioen. Miljoenen Nederlanders rekenen er dagelijks mee af, maar toch staat er een grote verandering voor de deur: maak kennis met WERO.

iDEAL zag in 2005 het levenslicht als typisch Nederlandse betaaloplossing. Jarenlang werd het beheerd door ING, Rabobank en ABN AMRO via organisatie Currence. Het groeide uit tot hét standaard betaalmiddel voor online afrekenen. Inmiddels klikken we zo’n vier miljoen keer per dag op de iDeal-knop. Maar de wereld van digitaal betalen verandert en Europa wil meer grip op de eigen systemen.

In 2023 werd iDeal opgenomen in het European Payments Initiative (EPI), een brede samenwerking tussen Europese banken en betaalbedrijven. De gedachte daarachter: het continent moet minder afhankelijk worden van Amerikaanse spelers als Visa, Mastercard en PayPal. Bovendien werkt elk land met eigen systemen – België met Bancontact, Frankrijk met Paylib – wat zorgt voor een lappendeken aan betaaloplossingen.

Wero: de nieuwe Europese betaalportemonnee

De opvolger van iDeal heet Wero: een digitale portemonnee die Europees betalen eenvoudiger en uniform moet maken. De technologie achter Wero is deels gebaseerd op het vertrouwde iDeal, maar het platform moet uiteindelijk veel meer kunnen dan alleen afrekenen. Denk aan grensoverschrijdende online betalingen, betaalverzoeken versturen en in de toekomst zelfs contactloos betalen via de app.

De overgang start op 1 januari 2026. Wero is nu al beschikbaar in Duitsland, België en Frankrijk. Nederland volgt dus binnenkort.

Moet je als gebruiker iets regelen?

Wero wordt geïntegreerd in de app van je eigen bank, maar je kunt ook kiezen voor een aparte Wero-app die je koppelt aan je rekening. De betaling loopt net als nu via een directe overschrijving vanaf je bank. In de praktijk werkt het bijna hetzelfde: je selecteert Wero bij het afrekenen, bevestigt de betaling en klaar.

Tijdens de overgangsperiode blijven iDeal en Wero nog naast elkaar bestaan, maar dat is tijdelijk. Uiterlijk eind 2027 verdwijnt iDeal volledig uit het betaalmenu en blijft alleen Wero over. De meeste gebruikers zullen daar nauwelijks iets van merken, behalve dat online betalingen binnen Europa straks een stuk eenvoudiger worden.

Bron: Metro

HILVERSUM (ANP) - Het vertrouwen tussen de partijleiders van D66, VVD en CDA is volgens henzelf gegroeid met hun overleg op landgoed De Zwaluwenberg. Dat benadrukten ze alle drie toen ze na een overleg met overnachting naar buiten kwamen. Over wat er inhoudelijk is besproken, wilden ze niets kwijt.

Volgens Dilan Yeşilgöz (VVD) maakt een andere omgeving het mogelijk om te praten over "fundamentele" levensvragen. "Waarom ben je de politiek ingegaan? Waarom sta je in het leven zoals je staat? Dat geeft veel meer begrip heen en weer." Ook Rob Jetten (D66) was van mening dat de overnachting eraan heeft bijgedragen dat de partijen de komende weken "meters kunnen maken met elkaar". Henri Bontenbal (CDA) had het over een "goed vloertje" dat gelegd is.

Afgezien van alle gezelligheid hebben de drie partijleiders verder gepraat over het document dat CDA en D66 samen hebben opgesteld. Dit kunnen volgens Jetten "goede bouwstenen" zijn, "maar we zullen uiteindelijk met elkaar een nieuw akkoord sluiten".

Grid constraints that were once a hallmark of developing economies are now plaguing the world's richest nations, and new research from Bloomberg Economics finds that rising electricity system stress is directly hurting investment. The analysis examined all G20 countries and found that a one-standard-deviation increase in grid stress relative to a country's historical average lowers the investment share of GDP by around 0.33 percentage points -- a 1.5% to 2% hit to capital outlays.

The Netherlands is a case in point: 12,000 businesses are waiting for grid connections, congestion issues are expected to persist for a decade despite $9.4 billion in annual investments, and the country is already consuming as much electricity as was projected for 2030. ASML, the chip equipment maker whose fortunes can sway the Dutch economy, has no guarantee it will secure power for a new campus planned to employ 20,000 people.

Data centers are particularly affected. Google canceled plans near Berlin, a Frankfurt facility cannot expand until 2033, Microsoft has shifted investments from Ireland and the UK to the Nordics, and a Digital Realty Trust data center in Santa Clara that was applied for in 2019 may sit empty for years.

Read more of this story at Slashdot.

Sixty years after a team of American and Indian climbers abandoned a plutonium-powered generator on the slopes of Nanda Devi, one of the world's most forbidding Himalayan peaks, the U.S. government still refuses to acknowledge that the mission ever happened. The device, a SNAP-19C portable generator containing plutonium isotopes including Pu-239 -- the same material used in the Nagasaki bomb -- was left behind in October 1965 when a sudden blizzard forced climbers to retreat from Camp Four, just below the summit.

The mission originated from a cocktail party conversation between General Curtis LeMay and National Geographic photographer Barry Bishop, who had summited Everest in 1963. China had just detonated its first atomic bomb in October 1964, and the CIA wanted to intercept radio signals from Chinese missile tests by placing an unmanned listening station atop the Himalayas. Barry Bishop recruited elite American climbers and coordinated with Indian intelligence to haul surveillance equipment up the mountain.

Captain M.S. Kohli, the Indian naval officer commanding the mission, ordered climbers to secure the equipment and descend when the blizzard struck. Jim McCarthy, the last surviving American climber, recalled warning Kohli he was making a mistake. "You can't leave plutonium by a glacier feeding into the Ganges!" he recalled. "Do you know how many people depend on the Ganges?" When teams returned in spring 1966, the entire ice ledge where the gear had been stashed was gone -- sheared off by an avalanche. Search missions in 1967 and 1968 found nothing.

The device remains buried somewhere in the glaciers that feed tributaries of the Ganges River.

Read more of this story at Slashdot.

Aan de Olympiaweg in Rotterdam-IJsselmonde heeft een automobilist maandag een lantaarnpaal omver gereden. Dat gebeurde iets voor 17:00 uur, naast De Kuip. Hoe het met de bestuurder gaat is niet duidelijk.

Met kerst voor de deur heb je de afgelopen dagen natuurlijk de kerstboom inclusief verlichting opgezet. De komende dagen wordt ook het gourmetstel afgestoft voor een avondje gezelligheid. De brandweer heeft een tip: prik niet al die elektriciteit lukraak in allerlei stekkerblokken.

Let's have a slow clap for the corporate tools who still have to show up at work and try to spin their bankruptcy fire-sale as Line Goes Up:

Roomba maker iRobot has filed for bankruptcy and will be taken over by its Chinese supplier after the company that popularized the robot vacuum cleaner fell under the weight of competition from cheaper rivals.

"Today's announcement marks a pivotal milestone in securing iRobot's long-term future," said Gary Cohen, iRobot's chief executive. "The transaction will strengthen our financial position and will help deliver continuity for our consumers, customers and partners."

I guess their pivot to being an arms dealer didn't work out, huh.

Previously, previously, previously, previously, previously, previously, previously, previously.