WEERT (ANP) - De natuurbrand bij Weert breidt zich steeds verder uit, meldt de veiligheidsregio. Het vuur springt op meerdere plekken over via boomtoppen.

Dit heet kroonvuur. "In combinatie met de wind kan de brand zich daardoor snel verspreiden", zegt de veiligheidsregio over de situatie. De brand ontstond op een militair oefenterrein bij de Geuzendijk. Vanwege de brand is een asielzoekerscentrum in Budel ontruimd. Het centrum bood onderdak aan 1500 mensen.

Ook het nabijgelegen kleine vliegveld Kempen Airport is ontruimd. De kerosine-opslag op dat vliegveld is niet in gevaar, laat de veiligheidsregio weten, omdat deze onder de grond zit. "De brandweer en de adviseur gevaarlijke stoffen hebben dit gecontroleerd." Het vliegveld herbergt een vliegschool en wordt gebruikt voor zakelijke vluchten.

Eerder liet de veiligheidsregio weten dat een gebied van 500.000 vierkante meter, oftewel 50 hectare, in brand staat. Inmiddels meldt de organisatie dat de precieze omvang van de brand niet bekend is. "De brand woedt op meerdere plekken tegelijk." Via een NL-Alert zijn mensen in de buurt gewaarschuwd voor de rook.

DEN HAAG (ANP) - Het aantal patentaanvragen in Nederland is vorig jaar toegenomen. Volgens Octrooicentrum Nederland is de hoeveelheid Nederlandse verzoeken voor het eerst vier jaar gestegen, terwijl buitenlandse aanvragen terugliepen.

Nederlandse particulieren, bedrijven en kennisinstellingen dienden vorig jaar 1947 octrooiaanvragen in, een stijging van ruim 9 procent. Het bedrijfsleven deed bijna driekwart van de patentverzoeken, vooral het midden- en kleinbedrijf. Het totale aantal aanvragen ging maar licht omhoog omdat het aantal buitenlandse aanvragen vorig jaar terugliep.

Het aantal actieve patenten in Nederland bedroeg eind vorig jaar ruim 285.000. Dat was 4,5 procent meer dan een jaar eerder en komt volgens Octrooicentrum Nederland vooral door een toename van het aantal unitaire octrooien. Met dit type octrooi, dat sinds 2023 bestaat, geldt een patent direct in achttien EU-landen.

VUCHERENS (ANP) - Tadej Pogacar heeft na de eerste ook de tweede etappe van de Ronde van Romandië gewonnen. De wereldkampioen uit Slovenië was de snelste in de sprint van een uitgedund peloton na een heuvelachtige rit naar Vucherens. Hij versloeg de Fransman Dorian Godon, die dinsdag de proloog won. Finn Fisher-Black uit Nieuw-Zeeland werd derde.

Met nog 4 kilometer te gaan rekende het peloton de laatste renner uit de vroege ontsnapping in. Daarna volgden meerdere aanvallen, onder meer van de nummer 2 van het algemeen klassement Florian Lipowitz. Pogacar zat alert voorin en reageerde op de meeste aanvallen.

Door de overwinning breidt Pogacar zijn voorsprong op Lipowitz iets uit naar 17 seconden. Lenny Martinez staat derde op 26 seconden.

Pogacar heeft dit seizoen 'slechts' acht wedstrijddagen achter de rug. Daarin was hij zes keer de beste. Naast de zogenoemde wielermonumenten Milaan-Sanremo, de Ronde van Vlaanderen en Luik-Bastenaken-Luik won hij de Strade Bianche en nu dus twee etappes in Romandië.

AMSTERDAM (ANP) - De AEX-index op de aandelenbeurs in Amsterdam is donderdag flink hoger geëindigd. Beleggers hadden aandacht voor de kwartaalresultaten van verschillende bedrijven op het Damrak en het besluit van de Europese Centrale Bank (ECB) om de rente in de eurozone onveranderd te laten. De olieprijzen daalden, nadat ze de afgelopen dagen waren opgelopen naar het hoogste niveau in vier jaar door de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten.

Economen hadden al verwacht dat de ECB de rente ongewijzigd zou houden. De centrale bank ziet wel de risico's op een hogere inflatie en bedreigingen voor economische groei toenemen. Economen achten de kans groot dat de rente later dit jaar wordt verhoogd om de groei van de inflatie binnen de perken te houden.

De AEX-index sloot 1,7 procent hoger op 1014,09 punten. Woensdag zakte de hoofdindex nog 0,4 procent. De MidKap steeg 2,2 procent naar 1027,50 punten. De beurzen in Frankfurt, Parijs en Londen lieten plussen tot 1,4 procent zien. Ook de Bank of England hield de rente onveranderd.

Ian Brown

Speculation has swirled over why the Kremlin broke with its long-standing tradition of showcasing tanks, missile systems and other military hardware.

Het is weer druk op de wegen rondom Rotterdam. Als gevolg van werkzaamheden en ongelukken staan op meerdere plekken lange files of is de snelweg zelfs afgesloten. Ook eerder op de dag waren er al meerdere ongelukken.

• American nearly lost leg after crash at Winter Games

• 41-year-old does not rule out return to racing

Lindsey Vonn says she is still recovering physically and emotionally from her crash at the Winter Olympics and does not know when, or if, she will race again.

The 41-year-old has undergone eight surgeries after suffering a complex left leg fracture – one that nearly led to a leg amputation – in the women’s downhill in February. She needs at least one more operation to repair a torn ACL in the same knee.

Continue reading...

• Belgian is fourth lowest-ranked player to reach last four

• Injured Alcaraz turns up to support young brother Jamie

Alexander Blockx’s dream run in Madrid continues with the 21-year-old Belgian beating the defending champion Casper Ruud 6-4, 6-4 in the quarter-finals of the Madrid Open on Thursday.

The 69th-ranked emerging talent had not won an ATP Tour match on clay before his third-round run in Monte Carlo three weeks ago. He has also defeated the third-seeded Felix Auger-Aliassime and Francisco Cerundolo on his way to the last four in the Spanish capital.

Continue reading...