Bij een brand in de cel van de penitentiaire inrichting aan de Kerkeplaat in Dordrecht is in de nacht van maandag op dinsdag een gevangene om het leven gekomen. Dat zegt een woordvoerder van de brandweer. De brand woedde in de cel, waar ook het slachtoffer verbleef.

A startup called Reflect Orbital wants to launch thousands of mirror-bearing satellites to reflect sunlight onto Earth at night and "power solar farms after sunset, provide lighting for rescue workers and illuminate city streets, among other things," reports the New York Times. From the report: It is an idea seemingly out of a sci-fi movie, but the company, Reflect Orbital of Hawthorne, Calif., could soon receive permission to launch its first prototype satellite with a 60-foot-wide mirror. The company has applied to the Federal Communications Commission, which issues the licenses needed to deploy satellites. If the F.C.C. approves, the test satellite could get a ride into orbit as soon as this summer. The F.C.C.'s public comment period on the application closes on Monday. "We're trying to build something that could replace fossil fuels and really power everything," Ben Nowack, Reflect Orbital's chief executive, said in an interview. The company has raised more than $28 million from investors.

[...] Reflect Orbital's first prototype, which will be roughly the size of a dorm fridge, is almost complete. Once in space, about 400 miles up, the test satellite would unfurl a square mirror nearly 60 feet wide. That would bounce sunlight to illuminate a circular patch about three miles wide on the Earth's surface. Someone looking up would see a dot in the sky about as bright as a full moon. Two more prototypes could follow within a year. By the end of 2028, Reflect Orbital hopes to launch 1,000 larger satellites, and 5,000 of them by 2030. The largest mirrors are planned to be nearly 180 feet wide, reflecting as much light as 100 full moons. The company said its goal was to deploy the full constellation of 50,000 satellites by 2035.

How much does it cost to order sunlight at night? Mr. Nowack said the company would charge about $5,000 an hour for the light of one mirror if a customer signed an annual contract for 1,000 hours or more. Lighting for one-time events and emergencies, which might require numerous satellites and more effort to coordinate, would be more expensive. For solar farms, he envisions splitting revenue from the electricity generated by the additional hours of light.

Read more of this story at Slashdot.

De Russische president Vladimir Poetin heeft met zijn Amerikaanse ambtgenoot Donald Trump gebeld, meldt het Kremlin. Ze hebben het zowel over Oekraïne als de oorlog in het Midden-Oosten gehad.

Volgens Poetins adviseur Joeri Oesjakov namen de Amerikanen het initiatief voor het telefoongesprek. De twee leiders spraken elkaar voor het laatst in december.

Poetin zou hebben aangedrongen op een "snelle politieke en diplomatieke" oplossing voor de oorlog in Iran, een bondgenoot van Rusland. Ook praatte hij Trump bij over de voortgang van de Russische troepen in Oekraïne, aldus Oesjakov. De adviseur omschreef het gesprek als "eerlijk en constructief".

Tijdens een persconferentie op zijn golfclub in Doral zei Trump dat hij een "heel goed telefoongesprek" met Poetin had. Over Poetin en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei Trump dat er "enorme haat" tussen de twee is. "Ze lijken er niet samen uit te kunnen komen, maar ik denk dat het een positief gesprek over dat onderwerp was," zei Trump.

Poetin bood volgens Trump aan om te helpen met de situatie in Iran, waarop Trump antwoordde dat het meer zal helpen als er een einde komt aan de oorlog tussen Rusland en Oekraïne.

NEW DELHI (ANP/RTR) - Restaurants en hotels in India waarschuwen voor verstoringen en mogelijke sluitingen, aangezien de Iranoorlog de levering van kookgas in het Aziatische land belemmert. Het brandstoftekort komt doordat de oorlog het scheepvaartverkeer in de Perzische Golf en de Straat van Hormuz heeft stilgelegd. India importeert normaal veel van zijn gas uit die regio. De horeca gebruikt er veel vloeibaar petroleumgas (lpg).

"We hebben nog voor twee dagen lpg op voorraad. We werken aan noodplannen", zei Bert Mueller dinsdag. Hij is oprichter van de Mexicaanse restaurantketen California Burrito, met meer dan honderd vestigingen verspreid over India. "We besparen gas en installeren inductiekookplaten in bepaalde winkels."

In de zuidelijke stad Bangalore hebben verschillende restaurants aangegeven dat de leveringen sterk waren gedaald. Het Indiase ministerie van Olie heeft inmiddels ook een commissie opgericht om verzoeken voor lpg-levering aan restaurants en andere industrieën te beoordelen, na oproepen van twee brancheorganisaties.

AMSTERDAM (ANP) - De AEX-index op het Damrak is dinsdag met een stevige winst begonnen. Beleggers trokken zich op aan de hogere slotstanden op Wall Street, waar de stemming werd gesteund door uitlatingen van Donald Trump. Volgens de Amerikaanse president zal de oorlog met Iran "snel voorbij" zijn. De angst voor een langdurige strijd in het olierijke Midden-Oosten nam daardoor af en zorgde voor een forse daling van de olieprijs.

Trump zei ook dat hij overwoog de controle over de Straat van Hormuz over te nemen, de belangrijke vaarroute voor olie uit de regio. De afsluiting van deze zeestraat door Iran stuwde de olieprijs maandag nog richting de 120 dollar. Een vat Amerikaanse olie kostte dinsdagochtend 8,5 procent minder op 86,66 dollar per vat. Brentolie, de maatstaf voor olie uit het Midden-Oosten, zakte ook ruim 8 procent in prijs tot 90,80 dollar per vat. Ook de Europese gasprijs ging omlaag.

De AEX noteerde kort na opening van de markt 1,1 procent hoger op 993,50 punten. Op 27 februari, een dag voor de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran, sloot de index op 1027 punten.

WOLFSBURG (ANP/DPA/AFP) - Het Duitse autoconcern Volkswagen heeft vorig jaar flink minder winst geboekt, mede door hoge kosten voor de Amerikaanse importheffingen. De winst na belastingen kelderde met 44 procent tot 6,9 miljard euro. Dat is het laagste niveau sinds 2016, toen het bedrijf miljardenvoorzieningen trof vanwege het dieselschandaal. Volkswagen maakte ook bekend de komende jaren nog meer banen in Duitsland te schrappen.

De omzet van Volkswagen bedroeg 321,9 miljard euro, tegen 324,7 miljard euro in 2024. De wereldwijde verkoop van Volkswagen, dat ook merken als Seat, Skoda, Audi en Porsche heeft, lag op bijna 9 miljoen voertuigen, wat vrijwel vergelijkbaar is met een jaar eerder.

Het bedrijf uit Wolfsburg had ook te maken met hoge kosten bij Porsche door de koerswijziging rond elektrisch rijden bij het sportwagenmerk. Daarbij werd onder meer de lancering van nieuwe elektrische modellen uitgesteld, de bouw van eigen batterijen geschrapt en meer geïnvesteerd in verbrandingsmotoren.

Government facing prospect of most serious backbench revolt yet over proposals for England and Wales

Plans to curtail the number of jury trials in England and Wales have been described as “unpopular, untested and poorly evidenced” by thousands of lawyers who have written to the prime minister.

The letter to Keir Starmer, a former director of public prosecutions, from 3,200 lawyers, including 300 senior barristers, comes as his government faces the prospect of one of its most serious backbench revolts since coming to power.

Continue reading...

More than 200 applicants fear they will lose places after home secretary suspends study visas from four countries

Sudanese scientists who have been promised research posts at leading UK universities have spoken of their “shock” and “sadness” that their hopes have been dashed after Shabana Mahmood’s decision to end study visas for people from their country.

More than 200 Sudanese postgraduates and undergraduates fear they will no longer be permitted to take up places at 46 universities, including Oxford, Cambridge and Imperial College London, with some claiming that their lives have been torn apart by the home secretary’s “blunt” intervention.

Continue reading...

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo: