AMSTERDAM (ANP) - De Autoriteit Consument & Markt (ACM) legt boetes op aan bedrijven actief in de grond-, weg- en waterbouw vanwege vervalsing bij een gemeentelijke aanbesteding. Bij de verboden afspraak waren drie bedrijven betrokken: Bouwhuis, Timmerhuis en Van Gelder. Zij spraken onderling hun inschrijfprijzen af en bepaalden zo wie de opdracht zou winnen, aldus de ACM.

De toezichthouder zegt dat de bedrijven hebben meegewerkt aan een versnelde afhandeling en de overtredingen hebben erkend. Daarom krijgen ze korting op de boete. Timmerhuis krijgt een boete van 30.000 euro, als uiteindelijke winnaar van de opdracht, en Bouwhuis moet 15.500 euro betalen. Van Gelder krijgt geen boete omdat die als eerste de verboden afspraken heeft gemeld bij de ACM en daarmee het onderzoek mogelijk maakte. Daarom krijgt Van Gelder clementie.

"Bedrijven moeten onafhankelijk inschrijven op aanbestedingen. Prijsafspraken en afspraken over wie een opdracht wint zijn verboden en benadelen opdrachtgevers", zegt bestuursvoorzitter Martijn Snoep van de ACM.

De verloren (in ieder geval niet gewonnen) oorlog kan Poetin de kop kosten.Vier jaar na de invasie loopt de oorlog in Oekraïne vast, terwijl de kosten voor Rusland blijven exploderen en zelfs Moskou niet meer veilig is. In de Russische geschiedenis luidden zulke militaire mislukkingen vaak politieke aardverschuivingen in. Hoe lang kan Poetin een onhaalbare oorlog doordrukken voordat zijn eigen systeem zich tegen hem keert?

Wie gaat de rekening betalen voor de mislukking?

De sobere Victory Day‑parade op 9 mei in Moskou was veelzeggend: geen tanks over het Rode Plein, uit vrees voor Oekraïense drone‑aanvallen. Waar Poetin ooit beloofde Oekraïne snel “te demilitariseren”, moet het Kremlin nu erkennen dat zelfs de hoofdstad niet meer volledig te beschermen is. Luchthavens rond Moskou gaan geregeld dicht, mobiele netwerken vallen uit en hooggeplaatste militairen zijn in de straten van de hoofdstad vermoord.

Tegelijk stapelen de verliezen zich op. De Britse inlichtingendienst GCHQ schat dat bijna een half miljoen Russische militairen zijn omgekomen sinds de grootschalige invasie in 2022, met nog veel meer zwaargewonden. De oorlog duurt inmiddels langer dan de strijd van de Sovjet‑Unie tegen nazi‑Duitsland in de Tweede Wereldoorlog, terwijl Rusland er niet in slaagt de volledige Donbas te veroveren en in het voorjaar zelfs terrein verloor. Ook economisch begint de oorlog te knellen, onder meer door stijgende brandstofprijzen na Oekraïense aanvallen op Russische raffinaderijen.

Elite pleit voor onderhandeling.

In de Russische elite zijn voorzichtige barsten zichtbaar. In het gevestigde tijdschrift Russia in Global Affairs verscheen een veelbesproken stuk waarin wordt gesteld dat het doel om het pro‑westerse regime in Kyiv omver te werpen “fundamenteel onhaalbaar” is, omdat dat een volledige bezetting van Oekraïne zou vergen. De auteurs pleiten openlijk voor onderhandelingen, vanuit het idee dat een eind aan de oorlog en een heropening richting Europa uiteindelijk in Russisch belang zijn.

De geschiedenis maakt duidelijk waarom dat voor Poetin persoonlijk explosief kan worden. Nederlagen hebben vaker geleid tot regimewissels in Moskou: van de onrust na de nederlaag tegen Japan in 1905, via de revolutie na de Eerste Wereldoorlog, tot de val van Nikita Chroesjtsjov na de Cubacrisis en de desintegratie van de Sovjet‑Unie na Afghanistan. Ook nu lijkt een mislukking in Oekraïne de meest waarschijnlijke trigger voor een machtswisseling – al is nauwelijks zichtbaar hoe die precies zou verlopen.

Een volksopstand ligt niet voor de hand: eerdere massale protesten in 2011–2012, 2019 en 2021 werden hard neergeslagen, prominente oppositiefiguren zijn vermoord of gestorven in gevangenschap en de komende Doema‑verkiezingen zijn strikt gemanaged. Zelfs de Wagner‑opstand van Jevgeni Prigozjin in 2023, de grootste uitdaging voor Poetins heerschappij tot nu toe, liep dood en werd gevolgd door nog strakkere controle over alle gewapende formaties.

Juist daarom lijkt de meest reële dreiging voor Poetin te komen van een geleidelijke omslag binnen de kring van loyale insiders die de oorlog steeds meer als doodlopende weg zien. Pas als een kritische massa van deze handlangers concludeert dat hun eigen overleving beter gediend is met vrede en een “nieuw gezicht” in het Kremlin, wordt een machtswisseling denkbaar – al blijft samenzweren lastig in een systeem van door Poetin geselecteerde loyalisten, onderling verdeeld en belast met kompromat.

De paradox is dat iedereen ziet dat het zo niet eindeloos kan doorgaan, maar niemand in de elite als eerste wil bewegen. Zolang de oorlog voortkabbelt zonder beslissende nederlaag, blijft “nog even volhouden met Poetin” voor veel machtigen de veiligste optie – tot het moment dat dat ineens niet meer zo is.

Slotzin: De echte vraag is daarom niet óf, maar wanneer de rekening van Oekraïne onbetaalbaar wordt – en voor wie in Moskou die rekening uiteindelijk persoonlijk op de mat valt. Poetin is de meest logische kandidaat.

HEERENVEEN (ANP) - Shorttracker Itzhak de Laat beëindigt zijn loopbaan. Dat meldt schaatsbond KNSB. De 31-jarige De Laat nam deel aan de Olympische Winterspelen van 2018, 2022 en 2026.

De Laat ging mee naar de Olympische Spelen van 2026 in Italië als vervanger van de geblesseerde Daan Kos. Hij won daar goud met de aflossingsploeg bij de mannen en gaf daar al aan dat zijn carrière er bijna op zat.

De Laat werd niet opgenomen in de selectie van de shorttrackers voor het WK, dat van 13 tot en met 15 maart in de Canadese stad Montreal plaatsvond.

PARIJS (ANP) - Tennisster Mirra Andrejeva (19) heeft Sorana Cîrstea (36) in de kwartfinale van Roland Garros gedeclasseerd. De 19-jarige Russische won in Stadion Philippe-Chatrier in minder dan een uur afgetekend in twee sets van de 36-jarige Roemeense: 6-0 6-3. Andrejeva speelt in de halve finale tegen de winnares van het Oekraïense onderonsje tussen Jelina Svitolina en Marta Kostjoek.

Andrejeva was in de eerste set oppermachtig en leverde in de tweede set slechts drie games in. Ze bracht de stand in de onderlinge ontmoetingen daarmee op 2-0.

De partij tussen Andrejeva en Cîrstea was een van de vele clashes tussen tennissers van verschillende generaties op het grandslamtoernooi in Parijs. Andrejeva begon als de nummer 8 van de wereld aan de partij tegen de nummer 18.

Andrejeva staat net als in 2024 in de halve finale van Roland Garros. Voor Cîrstea, die aan haar laatste jaar bezig is, betekende de nederlaag het definitieve afscheid van het toernooi waar ze in 2009 ook de laatste acht haalde.

AMSTERDAM (ANP) - De verder oplopende inflatie in de eurozone in mei heeft de weg vrijgemaakt voor een renteverhoging door de Europese Centrale Bank (ECB) volgende week. Dat zegt ING-econoom Carsten Brzeski in een reactie op de inflatiecijfers van het eurogebied.

De inflatie in de eurozone steeg in mei tot 3,2 procent door de sterk gestegen energieprijzen door de Iranoorlog. De inflatie ligt volgens Brzeski nu op het hoogste niveau sinds september 2023, maar ligt nog wel grotendeels in lijn met het basisscenario van de ECB uit maart, kort na het begin van de oorlog in het Midden-Oosten.

De ING-econoom verwacht dat de inflatie verder zal stijgen, maar slechts geleidelijk en gematigd. De huidige macro-economische omstandigheden zijn volgens hem ook "heel anders dan in 2022", toen de oorlog in Oekraïne zorgde voor een energieprijsschok en een snel oplopende inflatie. De ECB besloot toen pas laat de rente agressief te verhogen om de inflatie te bestrijden.

IJMUIDEN (ANP) - Tata Steel Nederland breekt met Donald Pols, de voormalige directeur van Milieudefensie. Pols ging maandag aan de slag bij de staalfabrikant als hoofd voor duurzaamheid en communicatie. Maar Tata Steel zegt nu dat aanvullende informatie over zijn verleden bekend is geworden "die ons heeft geraakt en niet eerder met het bedrijf is gedeeld". NRC meldt op basis van eigen onderzoek dat Pols in zijn studententijd voorman is geweest van een extreemrechtse studentenbeweging in Zuid-Afrika.

Israeli military says it intercepted missiles from Lebanon this morning while Netanyahu says his forces will continue operating in the south of the country

• Trump says Hezbollah and Israel have agreed to ‘stop all shooting’

Here are the latest images from the site of an Israeli airstrike in the southern Lebanese city of Tyre, where the Jabal Amel hospital sustained severe damage from yesterday’s bombing on nearby buildings.

The Israel Defense Forces (IDF) has once again issued a warning telling people in the southern Lebanese city of Nabatieh to flee their homes and move north ahead of strikes.

Continue reading...

Eerder solliciteerde Lahlah naar burgemeestersposten in Tilburg en Delft. Volgens PRO-fractievoorzitter Klaver zou ze haar termijn in de Kamer afmaken.

A newly released cache of communications involving Peter Mandelson show the UK former ambassador to the US invited Prime Minister Kier Starmer to meet Palantir founder Peter Thiel in July last year. More than a decade ago, Mandelson co-founded Global Counsel, a lobbying biz which included Palantir as a client. The US spy-tech company – prior to the current administration coming to power in July 2024 – won government contracts, including multi-million-pound deals with the NHS. It signed an agreement with the Ministry of Defence in January. Palantir was awarded more than £60 million in UK health service deals during the Covid era without any competition. It later won the £330 million NHS Federated Data Platform (FDP) deal after a much-criticized procurement the government maintained was fair and open. In an email with the subject line “Peter Thiel,” Mandelson last year addressed Morgan McSweeney, then chief of staff to the Prime Minister. The email said the “celebrated techie” Thiel would be in London during August 2025 and asks whether “the PM would like to meet him.” Another email dated March 2025, from an unnamed third party, which was addressed to Louis Mosley, executive vice-president of Palantir Technologies for UK and Europe, as well as to Mandelson, said that Mandelson himself was set to arrive at The Hill & Valley Forum 2025 event — run by “a private bipartisan community of lawmakers and innovators committed to harnessing the power of technology” — with Mosley. The email suggested inviting Mandelson to the “daytime forum and dinner” and to “grab a coffee or tea sometime in DC.” Some of the references to Palantir in the documents — released in connection with Mandelson’s links with convicted sex trafficker and financier Jeffrey Epstein — have been redacted on the basis of being "prejudicial to UK national security or international relations." Mandelson co-founded Global Counsel in 2010. In 2022, The Register uncovered its role in lobbying on behalf of Palantir in the build-up to the US spy-tech firm winning the £330 million contract for the FDP. Matthew Swindells was national director for operations and information at NHS England and Improvement (NHSE&I), a non-departmental public body under the Department for Health and Social Care (DHSC), until the end of July 2019. From September 2019, he began working for Global Counsel. The association with Palantir was such that Chelsea and Westminster Hospital, the flagship Palantir user where Swindells is a chairman, said he would be excluded from "any decision making in relation to Palantir [PDF]." The NHS began work with Palantir in March 2020, during the early months of the pandemic, after it was awarded a contract for just £1. It went on to win £60 million in resulting contracts without competition. In December 2021, Global Counsel and Palantir jointly hosted a webinar to consider the "next steps the UK should take in realising UK's life sciences vision." The event also launched Palantir's white paper, titled A National Technical Framework to Underpin the UK Life Sciences Vision. Swindells chaired the webinar meeting. Also speaking were professor Martin Severs, former medical director at NHS Digital, and Dr Claire Bloomfield, then deputy director for value of data, Centre for Improving Data Collaboration, NHSX, the disbanded digital strategy unit under the Department for Health and Social Care. Officials said NHS management might take part in supplier events to ensure the health service is "part of the conversation" in the health tech industry. The Palantir white paper argued for "a logically federated, locally controlled cloud-based data infrastructure," while the later NHS data strategy of June 2022 said the NHS was “looking to develop a federated data platform which will be a system of connected platforms." Palantir won the £330 million Federated Data Platform contract in November 2023 after a procurement process with NHS England, the soon-to-be-defunct health quango, maintained was open and fair. Swindells stepped down from his role in the health service earlier this year after the Financial Times reported that he'd urged colleagues to add more patient data into a Palantir-built platform while he was advising the US spy-tech firm. Swindells told the FT he was stepping down at the “end of my term of office, leaving the hospitals improved on when I started.” ®