Maas Lab is een samenwerking tussen de rivier de Maas, TAAT en SoAP Maastricht. Het is ontstaan uit een gedeelde nieuwsgierigheid naar hoe een daadwerkelijke samenwerking met de Maas – een meer-dan-menselijk entiteit – onze menselijke kijk op entiteiten en organisaties kan veranderen. Maas Lab is een nomadisch laboratorium dat fysiek verbonden is met de Maas, waar het onderzoek voornamelijk plaatsvindt in, op of langs de Maas. De ervarings- en belichaamde interactie met de Maas staat centraal in Maas Lab. Maas Lab organiseert de Maaswacht, meerstemmige bijeenkomsten en residenties voor kunstenaars die verbonden zijn aan SoAP en TAAT.

De samenwerking tussen Maas, Taat en SoAP begonnen als project binnen Innovatielab#2 programma van het stimuleringsfonds, is nu onderdeel van het meerjarig beleidsplan en financiering. Niet alleen kunstenaars en wetenschappers, maar ook algemeen geïnteresseerden kunnen zich daardoor nog steeds, voor minimaal 2 en maximaal 7 dagen aanmelden als Maaswacht. Ik ben verbonden met SoAP en TAAT en was vorig jaar zomer Maaswacht en kan het van harte aanbevelen!

In de afgelopen 2 jaren zijn door Maas Lab allerlei (inter)nationale connecties gemaakt met andere organisaties die samenwerken met waterlichamen. Zo is Maas Lab onderdeel van de ‘Confluence of Waterbodies’ waar menselijke vertegenwoordigers van ruim 40 Europese zeeën, meren, rivieren, wetlands, lagunes en gletsjers jaarlijks bijeenkomen. In september 2025 waren we (inclusief speciale gasten uit Zuid Amerika en Azië) bijeen in Amsterdam en Bergen aan Zee en Amsterdam.

Door het jaar heen zijn er in Borgharen op verschillende momenten Meerstemmige bijeenkomsten. Op de website en sociale media kan je zien wanneer die plaatsvinden en of, en hoe, je kunt deelnemen hieraan. Zo participeerde ik afgelopen maand uitgenodigd door Gertjan Stam (mede-oprichter TAAT / Maas Lab) in de bijeenkomst op initiatief van de “Riverhood: Living Rivers and New Water Justice Movements” aan de Universiteit van Wageningen (movingrivers.org). De bijeenkomst was onderdeel van het Chorus of Singing Rivers, een lopend soundscape-project ontwikkelt door WUR PhD fellows Carolina Cuevas Parra, Catalina Rey Hernández en Laura Giraldo-Martínez.

We ontmoeten rivier activisten uit Ecuador en Colombia, in Nederland op uitnodiging van WUR. Jessica Grefa (Ecuador) – Een jonge Kichwa-leider uit Piatúa Resiste, een beweging die de Piatúa-rivier verdedigt tegen waterkrachtprojecten, bioloog en politiek ecoloog; Carlos Giraldo (Colombia) – Activistisch onderzoeker en oprichter van Somos Del Río, die milieueducatie en beleidsdebatten bevordert ter bescherming van riviergebieden in Antioquia; en David Fajardo (Ecuador) – Milieuactivist en jurist, lid van Cabildo por el Agua de Cuenca, zich gespecialiseerd in de rechten van de natuur en inheemse volkeren.

Het werd een heel bijzondere dag waar we samen uit Ecuador meegenomen Guayusa thee drinken en tijd doorbrachten met de Grensmaas. We deelden perspectieven, rituelen zoals het opsnuiven van een vloeibaar tabaksmengsel (vergelijkbaar met pruimtabak snuiven) en het samenbrengen van rivierwater uit Ecuador en Colombia en de Maas, en ervaringen over rivierwerelden/rivierlevens, de sociaal-milieubewegingen en strijd waarvan ze deel uitmaken, en het verzet dat ze leiden tegen de ontwikkeling van waterkracht, mijnbouw en andere vormen van milieuvernietiging in hun thuis- of riviergebieden in Zuid Amerika.

Het maakte me weer bewust hoe belangrijk het is dat we als mensen ons anders gaan verhouden tot het ecologisch systeem waar wij als species ook een onderdeel van zijn. Hoe verstrengeld alles is, hoe verbonden we zijn met elkaar. Het door ons hoog in het vaandel staand individualisme is een mythe. We zijn allemaal mede verantwoordelijk voor wat er waar dan ook gebeurd, wat we nu doen heeft consequenties voor de toekomst hier en elders. Het heden is het fundament van de toekomst en daarmee onze nalatenschap. De gedrevenheid die je voelt in de gedeelde ervaringen van de bezoekende rivier activisten is aanstekelijk en inspirerend. Het wakkert optimisme aan, we kunnen dit! Al is het tegen de bierkaai, we beginnen gewoon, met wat we WEL kunnen hoe klein dan ook. Stoppen met voortdurend naar anderen te wijzen en oeverloos (pun intendent) te praten over wat we niet kunnen en met argumenten te komen waarom wat we als persoon wel kunnen zinloos is.

Niets is zinloos, bewustwording en zinloos lijkende kleine acties maken samen een vliegwiel en zetten verandering in gang!

MAASLAB
Bovenstraat 33S, 6223 AC Borgharen (Maastricht)
W: maaslab.eu

Treinreis naar Maastricht Centraal of via Sittard naar Station Bunde
OV fietsen: 4,55 euro per dag of Bus 9 (zowel vanuit Maastricht Centraal of vanuit Bunde) gaat 1x per uur naar Borgharen (stop Middenstraat)

MAASWACHT:
Gratis verblijf in een studio op de begane grond met een keuken (inductie koken, koffiezetapparaat), douche, eettafel (ook eettafel en stoelen buiten op het erf), 1-persoonsbed met dekbed/dekens. Zelf lakens, sloop en baddoek meenemen.
Wi-Fi aanwezig.

Minimaal 2 en maximaal 7 dagen voor 1 persoon.
Aanmelden: Maaswacht@gmail.com

A win for the contractors

Congress has released the final version of the 2026 National Defense Authorization Act (NDAA), and critics have been quick to point out that previously proposed rules giving the US military the right to repair its equipment without having to rely on contractors have gone missing. …

Microsoft announced on Tuesday its largest-ever investment in Asia -- $17.5 billion over four years starting in 2026 -- to expand cloud and AI infrastructure across India, fund skilling programs, and support ongoing operations in the country. The commitment adds to a $3 billion investment the company announced in January 2025 that is on track to be spent by the end of 2026. A new hyperscale cloud region in Hyderabad is set to go live in mid-2026 and will be Microsoft's largest in India, comprising three availability zones.

The company also plans to integrate AI into two government employment platforms -- e-Shram and the National Career Service -- that serve more than 310 million informal workers. Microsoft is doubling its India skilling target to 20 million people by 2030; since January, it has already trained 5.6 million.

Read more of this story at Slashdot.

Now I know what not to do tomorrow, Michael Dumontier & Neil Farber

Stay till the end, Gordon Hart

We Asked Critics From Authoritarian Regimes What They Wish They’d Known Sooner. “You cannot make authoritarian leaders the center of your narrative. You have to make the people the center of your narrative, and you have to be passionate about it.”

PARIJS (ANP/RTR/AFP/BLOOMBERG) - De Franse Nationale Vergadering heeft voorlopig een nieuwe politieke crisis afgewend. Een begrotingsvoorstel voor sociale zekerheid kreeg na onderhandelingen de steun van een meerderheid van de parlementariërs.

Het voorstel gaat over de financiering van pensioenen, gezondheidszorg en andere voorzieningen. De regering heeft geen meerderheid in het lagerhuis en zocht steun bij de oppositie. Als concessie worden pensioenhervormingen opgeschort.

De regering hield er rekening mee dat een handjevol stemmen beslissend kon zijn. Het voorstel haalde het uiteindelijk nipt, met 247 stemmen voor en 234 tegen. Het gaat nu naar de Senaat, het hogerhuis van het parlement.

Premier Sébastien Lecornu, wiens voorgangers Barnier en Bayrou moesten opstappen na politieke onenigheid over de begroting, reageerde opgelucht op de uitkomst van de stemming. Hij bedankte de "verantwoordelijke meerderheid".

TEGUCIGALPA (ANP/AFP) - De Hondurese president Xiomara Castro beschuldigt de Amerikaanse president Donald Trump van inmenging in de verkiezingen in haar land en spreekt over manipulatie van de uitslag. De definitieve uitslag van de verkiezingen van 30 november is nog niet bekend, maar de door Trump gesteunde conservatieve kandidaat Nasry Asfura heeft een krappe voorsprong in de voorlopige resultaten.

Op een bijeenkomst zei Castro dat het verkiezingsproces werd gekenmerkt door "bedreigingen, dwang, manipulatie van het voorlopige resultatensysteem en manipulatie van de wil van het volk". Ze voegde eraan toe dat Trump de Hondurezen had "bedreigd" om te voorkomen dat ze op de linkse kandidaat Rixi Moncada zouden stemmen. De partijgenoot van Castro staat op de derde plaats.

De rechtse kandidaat Salvador Nasralla staat op de tweede plaats en klaagt ook over verkiezingsfraude en spreekt over 'diefstal'. Trump beschuldigde Nasralla ervan "te doen alsof hij anticommunist is".

Even een uitstapje van mijn kant. Ik hou helemaal niet zo van rap muziek, maar ik buig diep voor dit samenwerkingsverband. De tekst en clip spreken voor zich.

Thomas Hawk posted a photo: