Een monsterverbond tussen jihadisten en Toearegseparatisten in Mali heeft de militaire junta daar in nauw gedreven. Hoewel het regime nog niet lijkt te vallen, is het kwetsbaarder dan ooit. Daarmee dreigt een nog grotere escalatie in de door terreur geplaagde Sahel.

Huisdieren fungeren als kanaries in de kolenmijn voor kwetsbare huishoudens. Dus help het verwaarloosde dier door het baasje te helpen, zeggen experts. „Als we het dier als waarschuwingssignaal gaan zien, kunnen we escalatie mogelijk voorkomen.”

Ik herken het beeld dat Albert Heijn schetst van boze klanten maar al te goed. Ook ik voel me tijdens het winkelen in hun filialen steeds agressiever.

Na dagenlange onduidelijkheid voor de kust van Kaapverdië is de MV Hondius eindelijk op weg naar Gran Canaria. Daar kan iedereen van boord. Nederlandse ziekenhuizen vangen voor het eerst patiënten met het Andesvirus op. Wat is er nu bekend over besmettingen?

Huilend zit de 22-jarige Mairon A. donderdag in de rechtbank. Hij mist zijn vriend, zegt hij. "Lugani was mijn maatje. Ik was elke dag met hem." Maar door een kogel, afgevuurd door Mairon, is Lugani (19) nu dood.

We leven in een tijdperk van eindeloze mogelijkheden. Of je nu in de supermarkt voor het schap met chocolade staat of op Netflix een serie wil uitzoeken: de keuze is reuze. Dat lijkt fijn: hoe meer opties en informatie, hoe beter onze beslissingen. Toch blijkt uit psychologisch onderzoek dat juist het tegenovergestelde vaak gebeurt, vooral bij slimme, analytische mensen.

De Amerikaanse psycholoog Barry Schwartz legde dat al begin deze eeuw bloot in een invloedrijke studie. Zijn conclusie: mensen die streven naar de perfecte keuze, zogeheten maximizers', zijn vaker ongelukkig dan mensen die genoegen nemen met goed genoeg, de satisficers.

Het klinkt contra-intuïtief. Wie slim is, analyseert beter, weegt opties zorgvuldiger af en zou dus tot betere keuzes moeten komen. Maar precies die neiging tot grondigheid blijkt een valkuil.

De verlamming van perfectie

Maximizers willen niets minder dan de beste optie. Dat betekent vergelijken, heroverwegen en blijven zoeken, zelfs als er al een goede keuze voorhanden is. Psychologen spreken van analysis paralysis: een toestand waarin denken het handelen blokkeert.

Waar een satisficer een prima laptop koopt en verdergaat, blijft de maximizer reviews lezen, alternatieven checken en twijfelen. Het gevolg: mentale uitputting en uitstel. Beslissingen die minuten zouden moeten kosten, slepen zich voort over dagen.

Het brein als oververhitte rekenmachine

Slimme mensen zijn vaak goed in scenario-denken. Ze zien niet één uitkomst, maar tien. Ze wegen risico’s, denken vooruit en zien nuances. Maar in een wereld vol opties leidt dat al snel tot informatie-overload.

Elke keuze wordt een strategische exercitie. Wat te eten, welke baan te kiezen, zelfs welke kleur muurverf, alles krijgt onnodig gewicht. Het brein raakt overbelast en elke beslissing voelt als een potentiële misstap.

En zelfs als de keuze eindelijk gemaakt is, is de rust van korte duur. Maximizers blijven nadenken over wat had kunnen zijn. “Was er iets beters?” “Heb ik iets gemist?” Die voortdurende vergelijking met niet-gekozen alternatieven voedt twijfel en spijt.

Satisficers doen dat minder. Zij sluiten een keuze mentaal af en richten zich op de toekomst. Dat verschil verklaart waarom zij, ondanks minder analyse, vaak tevredener zijn.

De prijs van optimalisatie

Onze samenleving stimuleert maximaliseren. Alles moet beter, sneller, efficiënter. Technologie maakt het bovendien eenvoudig om eindeloos te vergelijken. Maar er is een grens aan wat optimalisatie oplevert. Op een gegeven moment wegen de kosten - tijd, energie, stress - zwaarder dan de marginale winst van een iets betere keuze.

De paradox is scherp: hoe intelligenter en grondiger iemand keuzes benadert, hoe moeilijker die keuzes kunnen voelen.

De les is niet dat nadenken zinloos is, maar dat grenzen nodig zijn. Wie zichzelf toestaat te kiezen zodra iets goed genoeg is, bespaart mentale energie en vergroot de kans op tevredenheid.

Bron: Psychology Today

LEIDEN (ANP) - De opvarende van het cruiseschip Hondius die woensdagavond is overgebracht naar het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) is geïnfecteerd met het hantavirus. "De patiënt is hiervan op de hoogte gesteld en heeft toestemming gegeven om deze informatie te delen", meldt het Leidse ziekenhuis.

Over de identiteit van de persoon geeft het ziekenhuis geen informatie.

A 20-year-old described as a cybercriminal organization’s "last resort" for cryptocurrency thefts will now serve a 78-month sentence for his role in a $250 million scheme. Marlon Ferro, of Santa Ana, California, was a member of what prosecutors called a social engineering enterprise (SEE) consisting of at least 12 other individuals, and was tasked with traveling across the US and physically stealing what other members couldn’t through online fraud. The gang all shared different responsibilities, but Ferro was the only one who carried out physical burglaries across the US when the methods of the crew’s remote cybercriminals failed to result in a financial reward. “Marlon Ferro served as the criminal enterprise’s instrument of last resort,” said US Attorney Jeanine Ferris Pirro. “When his co-conspirators couldn’t deceive victims into handing over access to their cryptocurrency or hack their way into digital accounts, they turned to Ferro to break into homes and steal hardware wallets outright. “This scheme blended sophisticated online fraud with old-fashioned burglary to drain victims of millions of dollars in digital assets. Today’s sentence sends a clear message: cryptocurrency fraud is not a victimless, consequence-free crime carried out safely behind a screen – it is serious criminal conduct that will lead to federal prison.” The FBI pinned Ferro to numerous specific thefts across the US between 2023-2025 when the SEE was operating. In total, the SEE was responsible for more than $250 million worth of cryptocurrency thefts during this period. The earliest tale of Ferro’s work came in February 2024, when he traveled to Winnsboro, Texas, and stole a hardware cryptocurrency wallet containing roughly 100 bitcoins, then valued at more than $5 million, before laundering it through online exchanges. He relocated to California later that year, the Justice Department stated. The move allowed him to connect with and integrate himself into the SEE’s inner circle, since some members were located in California, as well as others in Connecticut, New York, Florida, and overseas territories. Ferro began doing the SEE’s dirty, physical work. After another member identified a potential target, Ferro traveled to New Mexico and surveilled a residence for several days, and situated an iPhone in front of the property so members of the group could also watch remotely and alert Ferro if the owner returned. Despite several days’ worth of surveillance, Ferro seemingly failed to spot the home security system, which captured him breaking into the premises by throwing a brick through a window. Also on the 20-year-old’s rap sheet were details of his money laundering activities. Ferro used fraudulent ID documents belonging to a foreign national via “his KYC guy” to create a digital payment card account at what prosecutors described as “a geo-blocked platform.” Court documents named it as RedotPay, which secured some licenses to process transactions in the US and elsewhere earlier this year but it is still not allowed to offer products or services to US citizens. This payment card account allowed SEE members to spend their stolen cryptocurrency at retail stores and nightclubs, the DoJ said. Ferro alone spent more than $255,000 on designer clothing on behalf of SEE members, including multiple Hermès Birkin bags for one member’s girlfriend. He also gathered stolen cryptocurrency from group members after the SEE’s leader, Malone Lam, was arrested in September 2024, and used those funds to pay the leader’s lawyer. Ferro also regularly passed along messages from Lam to other group members while Lam was jailed. He was sentenced to 78 months in prison, with three years of supervised release, and ordered to repay $2.5 million in restitution. Lam’s gang Each member, who according to court documents [PDF] found and built relationships with each other through online gaming platforms, brought a different specialty to the crew. Some took responsibility for voice phishing and “database hacking,” while others looked after money laundering, among varied tasks. At least two members were involved in more than one of these operations. The superseding indictment alleged that the SEE comprised three hackers who compromised websites and servers to gather cryptocurrency-related databases, as well as two “organizers” who also helped identify potential targets. Six members worked as “callers,” the individuals carrying out voice phishing attacks, attempting to convince targets they were helping to secure their accounts against cyberattack. Money launderers, of which the SEE had at least eight, including Ferro, worked to exchange stolen cryptocurrency and other goods into fiat currency through bulk cash or wire transfer. The launderers also helped procure luxury services for group members, such as exotic car purchases, private jet rentals, international vacations, or shipping the bulk cash across the US, the Justice Department alleged. ®