Autisme en epilepsie hebben meer met elkaar gemeen dan je zou denken. Wetenschappers van Stanford Medicine ontdekten dat overactiviteit in een specifiek hersengebied bijdraagt aan epileptie-aanvallen en de typische kenmerken van autismespectrumstoornissen. Het lijkt zelfs mogelijk om deze symptomen terug te draaien.

Het gaat om de thalamische reticulaire kern (TRN), een soort poortwachter die bepaalt welke zintuiglijke prikkels vanuit de thalamus de hersenschors bereiken. “We hebben laten zien dat dit gebied een sleutelrol speelt in gedrag dat lijkt op autisme”, zegt hoofdonderzoeker John Huguenard, hoogleraar neurologie en neurowetenschappen.

Hyperactiviteit in hersengebiedje

Bij labmuizen met autisme-achtige trekken zagen de onderzoekers dat dit hersengebied overactief werd bij prikkels zoals licht of een luchtstootje, maar ook tijdens sociale interacties. De overactiviteit veroorzaakte zelfs spontane aanvallen, wat een directe link legt met epilepsie, een aandoening die veel vaker voorkomt bij mensen met autisme.

Het team was in staat de symptomen bij muizen terug te draaien met medicijnen die de activiteit in de TRN onderdrukten. Een van die middelen, het experimentele anti-epilepsiemedicijn Z944, bleek effectief tegen verhoogde prikkelgevoeligheid, repetitief gedrag en sociale terugtrekking. “Dat wijst erop dat de mechanismen achter autisme en epilepsie deels overlappen”, zegt onderzoeker Sung-Soo Jang.

Genetische schakelaars

De onderzoekers testten ook een innovatieve techniek waarbij hersencellen genetisch worden aangepast zodat ze reageren op speciaal ontworpen medicijnen (DREADD-technologie). Daarmee konden ze niet alleen de symptomen bij autistische muizen onderdrukken, maar ook autisme-achtig gedrag opwekken bij gezonde muizen door dit hersengebied extra te activeren.

Alles wijst erop dat de TRN een hoofdrol speelt bij autisme, al waarschuwen de onderzoekers ervoor dat het hier om een muismodel gaat en eerst klinische studies bij menselijke proefpersonen moeten worden uitgevoerd.

De bevindingen, gepubliceerd in vakblad Science Advances, maken van de thalamische reticulaire kern een veelbelovend nieuw doelwit voor toekomstige behandelingen van autisme. Dat zou volgens Huguenard “een heel nieuw pad kunnen openen voor therapieën waar grote behoefte aan is.”

Bron: Eurekalert Science Advances

AMSTERDAM (ANP) - De tallships op SAIL in Amsterdam trekken veel bekijks. Op meerdere zeilschepen mogen bezoekers op de tweede dag van het nautische evenement aan boord en dat leidt tot lange rijen. De kades op het SAIL-terrein hebben zich inmiddels gevuld met vele duizenden mensen. Vooral op de Veemkade is het op sommige plekken aan het begin van de middag erg druk.

Eerder op de dag plaatste de organisatie van het nautische evenement bij het marinefregat Zr.Ms. Evertsen al hekken om de rij beter te organiseren. Ook bij de Shabab Oman II is het al sinds de ochtend druk, net als op de driemaster NRP Sagres uit Portugal, de Poolse Dar Mlodziezy en de Nao Victoria uit Spanje. De viermaster B.A.P. Unión uit Peru, die aan de Javakade ligt, is eveneens een publiekstrekker.

De dag begon onder meer met een vlootschouw van varend erfgoed, een optocht van ongeveer honderd historische schepen.

Woensdag kwamen de schepen aan in Amsterdam in de SAIL-In Parade vanuit IJmuiden. De organisatie houdt rekening met zo'n 2,4 miljoen bezoekers.

MOSKOU (ANP/AFP/RTR) - Rusland heeft herhaald dat het een Europese militaire macht in Oekraïne niet zal aanvaarden. Europese mogendheden praten al geruime tijd over een militaire macht die na een vredesregeling zou moeten patrouilleren in Oekraïne om toezicht te houden. Dit is de insteek van de pro-Oekraïense coalitie van de bereidwilligen. Rusland is fel tegenstander van een Europese troepenmacht op Oekraïens grondgebied.

De coalitie is deze week in overleg getreden met de VS om Oekraïne veiligheidsgaranties te bieden voor het geval er een vredesregeling of bestand met Rusland tot stand komt. De buitenlandminister van Rusland Sergej Lavrov ziet daarin pogingen van Europa en Oekraïne het vredesproces van Donald Trump te saboteren.

Over een eventuele top van de Russische en de Oekraïense presidenten zei Lavrov dat president Vladimir Poetin meermaals heeft gezegd dat hij bereid is met Zelensky te onderhandelen. Maar Oekraïne heeft een wet ingevoerd die onderhandelen met Poetin verbiedt.

BRUSSEL (ANP/RTR) - De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben donderdag een eerder bereikt handelsakkoord formeel bekrachtigd. Het akkoord, dat vorige maand al in grote lijnen werd overeengekomen, omvat onder meer een Amerikaanse invoerheffing van 15 procent op de meeste EU-producten, waaronder auto's, farmaceutische producten, halfgeleiders en hout. De details van het akkoord zijn nu bekendgemaakt.

Mercedes boss Toto Wolff believes that Valtteri Bottas is fully deserving of a Formula 1 comeback, amid the Finn’s links to Cadillac ahead of their debut 2026 season.

Researcher claims extension didn't start out by exfiltrating info... while dev says its actions are 'compliant'

Security boffins at Koi Security have warned of a shift in behavior of a popular Chrome VPN extension, FreeVPN.One, which recently appears to have begun snaffling screenshots of users' page activity and transmitting them to a remote server without their knowledge – and Google has yet to take it down.…

Vorig jaar leidde de aanwezigheid van Israëlische bedrijven tot demonstraties en opstootjes voor de deur. De Nederlandse Industrie voor Defensie en Veiligheid (NIDV) weigert Israëlische bedrijven niet uit principe, maar uit angst voor onrust.

The man, identified as Serhii K., is accused of being part of a group that blew up the Nord Stream 1 and 2 gas pipelines in September 2022.

ajpscs posted a photo:

LIGHT PAINTING
MOVEMENT in MOTION
© ajpscs

Thomas Hawk posted a photo: