WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) - De Europese Centrale Bank (ECB) kan beter nog even wachten voordat ze de rente verhoogt, in plaats van te snel te handelen, gezien de nog altijd grote onzekerheid over de oorlog in het Midden-Oosten. Dat heeft het Maltese centralebankhoofd Alexander Demarco, tevens een van de beleidsbepalers bij de ECB, gezegd bij de voorjaarsvergadering van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in Washington.

"Momenteel is het een groter risico om overhaast de rente te verhogen en onnodig schade aan de economie toe te brengen als zo'n stap achteraf niet nodig blijkt, vergeleken met het risico om iets langer te wachten en misschien later in te moeten halen."

Zijn woorden suggereren dat de volgende rentevergadering van de ECB eind deze maand mogelijk te vroeg komt voor een rentestap. Als de ECB vreest voor een hogere inflatie in het eurogebied, kan het die proberen te beteugelen met een renteverhoging. Maar het verhogen van de leenkosten remt ook de economische groei af.

Achter de stoere oorlogstaal van Donald Trump gaat volgens ingewijden een president schuil die ernstig twijfelt en bang is voor de gevolgen van militair ingrijpen. Dat schrijft de Wall Street Journal op basis van gesprekken met medewerkers en betrokkenen in het Witte Huis.

Aanleiding voor het artikel van de WSJ is een incident op Goede Vrijdag, toen een Amerikaans vliegtuig boven Iran werd neergehaald en twee piloten vermist raakten. In de West Wing liepen de spanningen volgens bronnen hoog op. Trump zou woedend hebben gereageerd, geklaagd hebben over het gebrek aan steun van Europese bondgenoten en gewezen hebben op de stijgende benzineprijzen in de VS als politiek risico.

In het openbaar presenteert Trump zich als harde leider die “taal spreekt die Iraniërs begrijpen” en niet terugschrikt voor confrontatie. Achter gesloten deuren zou zijn bereidheid om risico’s te nemen juist zijn afgenomen, mede door zijn angst om Amerikaanse militairen in gevaar te brengen. Hij verwijst regelmatig naar de gijzelaarscrisis in Iran onder Jimmy Carter en de politieke schade die dat toebrengt aan een president, aldus aanwezigen.

Volgens de krant proberen topmedewerkers soms de meest gevoelige operationele details tijdelijk bij hem weg te houden, uit vrees dat impulsgedreven reacties zorgvuldig voorbereide plannen zouden kunnen verstoren. Tegelijkertijd zoekt Trump obsessief naar signalen hoe zijn optreden valt bij media en publiek.

Een opvallend voorbeeld is zijn afwijzing van plannen om het strategische Iraanse eiland Kharg in te nemen, uit angst dat Amerikaanse troepen daar “makkelijke doelwitten” zouden worden. Officiële woordvoerders bagatelliseren omstreden uitspraken van de president later geregeld als “grapjes”, in een poging de effecten van zijn felle retoriek te dempen

Peter Kernwein posted a photo:

Peter Kernwein posted a photo:

Peter Kernwein posted a photo:

Peter Kernwein posted a photo:

Peter Kernwein posted a photo:

Legowelt

De oorlog die Israël in Libanon voert, brengt gevoelens van onmacht bij Nederlandse Libanon-veteranen naar boven. „Mijn tijd in Libanon is een boek dat nooit meer dichtgaat.”

The Associated Press looks at the small-but-growing "rebellion" against attention-hogging devices, citing "a growing body of literature calling for people to move away from screens and pay attention to life."

D. Graham Burnett is a historian of science at Princeton University and one of the authors of " Attensity! A Manifesto of the Attention Liberation Movement," making him a pillar of the growing backlash against the corporate harvesting of human attention. Along with MS NOW host Chris Hayes' bestselling " The Sirens' Call: How Attention Became the World's Most Endangered Resource," his work is part of a growing body of literature calling for people to move away from screens and pay attention to life. Burnett says the "attention liberation movement" is about throwing off the yoke of time-sucking apps. People "need to rewild their attention. Their attention is the fullness of their relationship to the world"....

There are several dozen "attention activism" groups across the United States and Canada, and the movement has also cropped up in Spain, Italy, Croatia, France and England. Burnett said he expects it to spread further.

Some examples cited in the article:

"More than a dozen millennials gathered in a brownstone apartment in Brooklyn and placed their phones in a metal colander before two hours of reading, drawing and conversation."
A few miles away "Nearly 20 people in their 30s stared at their cellphones for a few minutes. Then they set them down and looked at their bared palms for a while. Then those of their neighbors." Thanks to long-time Slashdot reader destinyland for sharing the article.

Read more of this story at Slashdot.