Hoe schoner, hoe beter, zou je denken. Maar één van de hardnekkigste “schoonmakers” in onze kasten is in werkelijkheid vooral een probleemmaker: bleekwater. Het spul dat alles spierwit maakt, blijkt voor je gezondheid, je huis én het milieu een stuk minder onschuldig dan het etiket suggereert.

Bleek maakt wit – maar niet schoon

Bleekwater is in de basis een oplossing van chloorverbindingen. Het breekt kleurstoffen af en doodt een deel van de bacteriën. Dat klinkt effectief, maar er zit een addertje onder het gras: bleek bleekt, het maakt nauwelijks echt schoon. Vet, zeepresten en kalk blijven gewoon zitten. Je wc‑pot lijkt na een scheut bleek brandschoon, maar in werkelijkheid heb je vooral de vlekken onzichtbaar gemaakt.

Voor goede hygiëne is mechanische reiniging – schrobben met een middel dat vet en vuil oplost – veel belangrijker dan iets “doodgieten” met chloor. Een allesreiniger, wc‑reiniger of wat groene zeep doet dat werk beter en veiliger.

Hoe slecht is bleekwater voor je gezondheid?

Bleekwater is een bijtend middel. Op de huid kan het irritatie of zelfs lichte brandwonden geven; in je ogen kan het serieuze schade veroorzaken. Inademen van de dampen is al helemaal geen goed idee, zeker niet in een kleine badkamer of slecht geventileerde wc. Mensen met gevoelige luchtwegen of astma merken soms direct dat hun keel en longen protesteren.

Nog gevaarlijker wordt het bij inslikken, ook in kleine hoeveelheden. Kinderen zijn daar extra kwetsbaar voor. Een slok uit een fles of schoonmaakemmer kan leiden tot hevige irritatie van mond, keel en slokdarm en soms tot blijvende schade. Dat is de reden dat antigif‑centra ieder jaar waarschuwingen blijven herhalen.

Het echte risico: giftige gassen

Het grootste gevaar van bleekwater zit misschien wel in wat er gebeurt als je het verkeerd gebruikt. Bleek mag je nooit mengen met:

• azijn
• ontkalkers of andere zure middelen
• ammoniak
• veel toiletreinigers
• sommige alcoholhoudende producten

Die combinaties kunnen giftige gassen opleveren, zoals chloorgas en chloraminen. Dat zijn stoffen die je ogen en luchtwegen direct aantasten en in hoge concentraties levensgevaarlijk kunnen zijn. Een veelvoorkomend scenario: iemand gooit bleek in de wc, daaroverheen een zure ontkalker, laat de deur dicht en komt na een paar minuten terug in een soort mini‑gas­kamer.

Zelfs plassen in een wc waar net royaal bleek in is gegoten, kan al zorgen voor extra chloordampen door de zuren in urine. Allesbehalve fris.

Slecht nieuws voor het milieu

Bleekwater is ook geen vriend van de natuur. Chloorverbindingen zijn schadelijk voor waterorganismen en breken niet altijd snel af. Ze belanden via de gootsteen en het toilet in het oppervlaktewater, waar ze bijdragen aan vervuiling.

Bovendien kost de productie van chloor veel energie en chemische bewerking. Voor het milieu is het gebruik van bleekwater dus dubbel ongunstig: bij de productie én bij het wegspoelen.

Wanneer is bleekwater wél te verdedigen?

Er zijn situaties waarin een chlooroplossing een rol kan spelen, bijvoorbeeld bij:

• het ontsmetten na een overstroming of rioolvervuiling
• specifieke medische of professionele toepassingen, onder strikte richtlijnen

Maar dat zijn uitzonderlijke omstandigheden, waarbij exact wordt voorgeschreven hoe je het moet gebruiken: juiste dosering, beschermingsmiddelen, handschoenen, bril, en altijd goede ventilatie. Dat heeft weinig te maken met de wekelijkse huishoudschoonmaak.

Wie zijn huis écht schoon en veilig wil houden, is beter af met eenvoudige middelen zoals zeep, allesreiniger, azijn, soda en een goede borstel. Bleekwater hoort – als je het al in huis wilt hebben – in de categorie “noodverband”, niet in de emmer voor de wekelijkse poetsbeurt.

CORTINA D'AMPEZZO (ANP) - Bobsleeër Dave Wesselink is na de derde run in de viermansbob op de Olympische Spelen gezakt naar de zestiende plaats. Met remmers Jelen Franjic, Janko Franjic en Timme Koster kwam de piloot in de derde run in het Cortina Sliding Centre met 55,15 tot de zestiende tijd.

Na drie runs staat hij met 2.45,24 op 2,38 seconden van de Duitser Johannes Lochner. Die leidt ook na de derde run, waarin hij met 54,25 de beste tijd neerzette. Lochner heeft met nog één run te gaan 0,48 seconde voorsprong op zijn landgenoot Francesco Friedrich. De derde Duitse bob van Adam Ammour staat op 0,92 derde.

Wesselink begon de derde run met een starttijd van 4,82, de tiende starttijd. Met enkele foutjes onderweg zette hij met 55,15 qua tijd zijn minste run neer. In de eerste run noteerde hij 55,09 en in de tweede 55,00.

De laatste run begint om 12.15 uur. De beste twintig gaan dan in omgekeerde volgorde naar beneden.

HILVERSUM (ANP) - Tv-presentator Koos Postema is op 93-jarige leeftijd overleden. Dat heeft een woordvoerder van zijn familie zondag aan het ANP bekendgemaakt. Postema overleed zaterdag aan de gevolgen van ouderdom in het bijzijn van zijn twee dochters Judith en Ingrid.

Postema werkte bij de publieke omroep onder meer voor de toenmalige VARA, waar hij het programma Klasgenoten presenteerde. Later maakte hij dit programma lange tijd voor Veronica.

From opposing apartheid in South Africa to supporting Palestinian rights, the US civil rights leader left his mark across the globe

When Jesse Jackson called for the Democratic party platform to include Palestinian statehood, the pushback was fierce. “While we had strong support from delegates at the convention, there was still a fear factor that the issue couldn’t be discussed,” recalls James Zogby, who was deputy manager of Jackson’s presidential campaign. “I was told by the [nominee Michael] Dukakis negotiators, if you even say the P-word, you’ll destroy the Democratic party.”

Jackson’s effort did not succeed at the 1988 Democratic National Convention in Atlanta. But 10 Democratic state parties had already passed resolutions in favour of Palestinian self-determination. And as the decades rolled by, more and more progressives came to share Jackson’s stance. Zogby, founder of the Arab American Institute, reflects: “He was way ahead of the base. Even the activists who supported Palestinians did not have the same depth of understanding.”

Continue reading...

Jesús Armas’s joy at being released has been tempered by reality that the march towards democracy will be slow

Jesús Armas was asleep inside Venezuela’s most infamous political prison at the start of January when a thunderous explosion and a blackout announced the start of a new era.

The activist remembers roars of excitement rippling through the jail’s cells as befuddled guards scurried around “like something really big was happening”. Prisoners began to belt out Venezuela’s national anthem, a stirring battle cry against tyranny: “Glory to the brave people! … Down with the chains! … Death to oppression!”

Continue reading...

Parliament is steeped in history, but too many parts of the estate are dangerous and squalid. The promised upgrade can’t come a minute too soon

Kemi Badenoch, mid-TV interview with Robert Peston at the House of Commons recently, was embarrassingly upstaged by a mouse. Just another day in a parliament building not fit for purpose.

Last week, a critical meeting between the prime minister and his more than 400 MPs plus assorted peers (who total another 800) happened in a room only big enough to accommodate 170. Consider that the Commons chamber itself seats only 430 of the total 650 MPs. That same day, exhibition boards went up around parliament explaining the “restoration and renewal” options for the Palace of Westminster. They are expected to be voted on as early as March.

Rupa Huq is Labour MP for Ealing Central and Acton

Continue reading...

What happens when you’re sporting signs of your devotion long after your idol has fallen from grace? Meet the fans whose tattoos have become embarrassing – even problematic

On 20 February 2012, Coté Arias met Morrissey at a fan meet-up in Santiago, Chile. The former Smiths frontman signed her forearm in spiky capitalised lettering, which Coté later had traced permanently on to her skin with ink. Her years-long plan for the tattoo, which had started with her founding Morrissey’s Chilean fanclub, had worked. “Morrissey had such an impact on me growing up,” she says. “I struggled with shyness and lacked confidence for much of my life, and his lyrics helped me feel seen while transitioning into adulthood.”

But in recent years, that inked signature has taken on more complicated associations for Coté. “The tattoo is very visible,” she says, “so it’s brought up many discussions regarding Morrissey’s comments.” Morrissey has publicly supported a far-right party, and made inflammatory comments about immigration, but denies allegations of racism.

Continue reading...

• Medal table | Live scores and schedule | Results | Briefing

• Follow us over on Bluesky | And you can email Tom

We’re heading over to Livigno shortly for the women’s halfpipe. Team GB’s Zoe Atkin qualified first but there is plenty of competition, not least from China’s Eileen Gu.

Some big news coming out of the 50km women’s cross-country skiing, with Frida Karlsson pulling out. The Swede was the gold meal favourite having won the skiathlon and the 10km intervals, as well as a silver in 4x7.5km relay.

Continue reading...

Zodra de gevoelstemperatuur boven het vriespunt stijgt, sluit de winteropvang en moeten dakloze mensen een alternatieve slaapplek vinden. Voor Jacek is dat een tent, waarvan hij de specifieke locatie niet bekend wil maken, omdat hij bang is voor pottenkijkers. “Ik ben hier niet veilig.”

Zodra de gevoelstemperatuur boven het vriespunt stijgt, sluit de winteropvang en moeten dakloze mensen een alternatieve slaapplek vinden. Voor Jacek is dat een tent, waarvan hij de specifieke locatie niet bekend wil maken, omdat hij bang is voor pottenkijkers. “Ik ben hier niet veilig.”