Kremlin’s repeated targeting of infrastructure has left thousands without heating, reliant on shelters and desperate home hacks

Natalya Pavlovna watched her two-year-old son, Danylo, play with Lego. “We are taking a break from the cold,” she said as children made drawings inside a warm tent. Adults sipped tea and chatted while their phones charged. The emergency facility is located in Kyiv’s Troieshchina district, on the left bank of the Dnipro River. Outside it was -18C. There was bright sunshine and snow.

“Russia is trying to break us. It’s deliberate genocide against the Ukrainian people. Putin wants us to capitulate so we give up the Donbas region,” Natalya said. “Kyiv didn’t use to feel like a frontline city. Now it does. People are dying of cold in their homes in the 21st century. The idea is to make us leave and to create a new refugee crisis for Europe.”

Natalia and Danylo near the ‘resilience point’ in Troyeshchyna district

You have to be careful managing supplies – there is one delivery a year

The first time anyone goes to the Antarctic is truly special. Just getting there is an adventure: it takes several planes, and about three to five days. Travelling there was a childhood dream of mine. I saw it as a way to test myself against something so much bigger. I nearly applied for a role at the British Antarctic Survey (BAS) 30 years ago, but then my wife and I were expecting our first child. Instead, I’ve worked as a chef in Michelin-star restaurants in Paris and London, hotels in Kuala Lumpur and St Moritz, and even at a school in Oxfordshire.

In 2016, I took a sabbatical and finally joined BAS as a chef for a summer. Five years later, I went back for the winter, and last year, I became the organisation’s full-time catering manager. I felt ready for an adventure. Now I oversee the catering across BAS’s five Antarctic stations: bases for the organisation’s research and also where the staff live. Each year, I spend three months there; for the rest of the time I work at BAS’s HQ in Cambridge.

Destined to a perilous life with no right to an education or to vote, state recognition ‘gives them hope’, campaigners say

Through the decades that the Daulatdia brothel in Bangladesh has existed, children born there have been invisible, unable to be registered because their mothers were sex workers and their fathers unknown. Now, for the first time, all 400 of them in the brothel village have their own birth certificates.

That milestone was reached after a push by campaigners who have spent decades working with Bangladesh’s undocumented children born in brothels or on the street. It means they can finally access the rights afforded to other citizens: the ability to go to school, to be issued a passport or to vote.

The Games could have showcased Milan’s abundant culture and architecture. Instead it has filled the city with gaudy pavilions and gentrification

On a bad day, Milan can feel less like a city than an open-air shopping mall. Since winning the bid to host the Winter Olympics in 2019, the urban landscape has been flattened into construction dust and swamped in corporate messaging. What started as a logo on a tram has gradually evolved into a feverish, full-scale takeover of the public realm. From Piazza del Duomo to the Sforzesco Castle, the city’s most popular spaces have been appropriated by gaudy pavilions, turning Milan into a bizarre spectacle staffed by dancing mascots.

Last Friday, I sat down with friends to watch the opening ceremony, broadcast live from the San Siro, the much-loved brutalist football stadium that has been slated for demolition The reaction in the room was telling. On the one hand, after so much buildup, most people were excited the big moment had finally arrived. But as the proceedings went on and the parade of familiar faces gave way to the peculiar sight of bobble-headed puppets of Rossini, Puccini and Verdi dancing to Italo disco hit Vamos a la playa, the melancholy kicked in. Was this really what these years of disruption had been for? Was this strange, kitsch pop concert worth all the political repression, the public inconvenience, the relentless marketing, the unspecified millions of euros in cost?

Jamie Mackay is a writer and translator based in Florence

The genre-hopping bass virtuoso has backed Ariana Grande and Herbie Hancock, appeared in Star Wars and become a dedicated boxer. Ahead of his fifth album, Stephen Bruner explains his polymath mindset

It is an overcast Thursday afternoon at the end of January, and Thundercat is telling me about the time he tried to interest Snoop Dogg in the mid-70s oeuvre of Frank Zappa. He wasn’t Thundercat then, he explains. He was still Stephen Bruner, bass player for hire, who had fetched up in what he calls a “stupid-as-hell, Rick James-level band” backing the venerable rapper, packed with Los Angeles jazz luminaries who would later contribute to Kendrick Lamar’s To Pimp a Butterfly: Kamasi Washington, Josef Leimberg, Terrace Martin. Alas, their jazz chops were sometimes deemed surplus to requirements. At one point, while Bruner was playing an expansive bass solo on stage, Snoop sidled up to him and flatly announced: “Ain’t nobody told you to play all that.”

So perhaps it was in the spirit of horizon-broadening that Bruner took it upon himself to play Snoop the song St Alfonzo’s Pancake Breakfast, a knotty, marimba-heavy slice of jazz-rock from Zappa’s 1974 album Apostrophe, which switches time signatures three times in less than two minutes, and features lyrics about a man stealing margarine and urinating on a bingo card. “Yeah, I hit him with the rollercoaster,” Bruner chuckles. “He was smoking, and he almost ate his blunt, saying: ‘What the hell is going on?’ I said: ‘My sentiments exactly.’ I think I did a cartwheel after that and left the band: I played Snoop Dogg St Alfonzo’s Breakfast, my job is done here, I have no more work to do.” He thinks for a moment. “Or maybe I got fired: ‘Get out of here dude, you’re too weird.’ I forget. It was a great moment.”

OOSTERHOUT (ANP) - De carnavalsperiode zorgt dit jaar opnieuw voor een miljoenenomzet voor de horeca in Noord-Brabant en Limburg. Volgens Rabobank-deskundige Jos Klerx behalen sommige kroegen in de carnavalsweek waarschijnlijk zelfs 10 tot 20 procent van hun totale jaaromzet. Eerder onderzoek van economen liet zien dat er tijdens carnaval alles bij elkaar meer dan een miljard euro kan worden besteed door hossende en de polonaise lopende feestvierders.

Het jaarlijkse volksfeest is belangrijk voor de lokale horeca, aldus Klerx. Het gaat dan vooral om kroegen in de uitgaansgebieden die ook eigen carnavalsactiviteiten hebben, zoals een carnavalsband. Maar ook veel hotels profiteren, doordat carnavalsbezoekers uit het noorden van het land of zelfs uit het buitenland een plekje nodig hebben om hun roes uit te slapen.

En als het om eten met carnaval gaat, dan doet vooral fastfood goede zaken, zoals snackbars, dönertenten of burgerketens, stelt Klerx. Daar staat tegenover dat sommige restaurants of wijncafés de deuren juist dichthouden met carnaval vanwege gebrek aan klandizie.

1,4 miljard euro

ING-econoom Marten van Garderen ziet ook verschuivingen van de consumentenbestedingen doordat mensen tijdens carnaval minder uitgeven aan andere zaken. Daarnaast komen mensen uit andere delen van Nederland naar het zuiden om carnaval te vieren. "Die euro's rollen nu beneden de rivieren en niet erboven", aldus Van Garderen.

Vorig jaar kwamen de economen Charles Kalshoven en Thomas Grosfeld in het economenblad ESB nog met een groot onderzoek naar carnaval. De uitgaven door feestvierders werden daarin geraamd op ongeveer 1,4 miljard euro, hoofdzakelijk voor bier, maar bijvoorbeeld ook voor kostuums.

Ziekteverzuim

Maar daar stonden wel kosten tegenover voor ziekteverzuim van naar schatting 780 miljoen euro en de geschatte kosten voor bijvoorbeeld schoonmaak en handhaving van 15 miljoen euro voor gemeenten. Ook zijn er kosten voor medische hulp voor bijvoorbeeld feestvierders die te diep in het glaasje hebben gekeken.

De financiële balans tussen de baten en lasten sloeg daardoor positief uit met een bedrag van ruim 600 miljoen euro, aldus het onderzoek dat de naam "Carnaval brengt knaken en katers" kreeg. In dat onderzoek werd ook het maatschappelijke belang van carnaval aangestipt doordat dan veel mensen vriendschappen en relaties aangaan.

DEN HAAG (ANP) - Carnaval lijkt er dit jaar voor te zorgen dat Nederlanders hun geliefden minder rozen geven voor Valentijnsdag. Marco Maasse, directeur van Vereniging Bloemist Winkeliers (VBW), ziet dit in het zuiden van het land gebeuren. "Als in een plaats stevig carnaval wordt gevierd, is er even iets minder aandacht voor bloemen", zegt hij. Bij Topbloemen.nl zijn minder rozen besteld vanwege carnaval en de voorjaarsvakantie.

De dagen voor Valentijnsdag en de dag zelf zijn een belangrijke periode voor bloemisten. Dit jaar valt die volgens Maasse "niet helemaal gelukkig" vanwege de vakantie en carnaval. "Ik weet dat er bloemenwinkels zijn die zeggen: als het carnaval is, heeft het geen zin om open te zijn en gaan we zaterdag carnaval vieren." Hij zegt wel dat de verkopen voor Valentijnsdag nog op gang moeten komen en verwacht dat in het noorden en midden van Nederland ongeveer net zoveel rozen worden aangeschaft als vorig jaar.

De bestellingen bij Topbloemen.nl lopen tot nu toe 10 tot 12 procent achter op vorig jaar, zegt topman Edwin van Arkel. Toch vindt hij dat het "voorspoedig" gaat. "We hadden het dit jaar lager ingeschat omdat het ongunstig valt vanwege carnaval en de vakantieperiode. We lijken de prognose wel te overtreffen", licht hij toe. De prijzen zijn volgens hem vergelijkbaar met vorig jaar. Hij verwacht dat mensen uiteindelijk net zoveel rozen bestellen als vorig jaar en dat vrijdag de drukste dag wordt.

Buitenland

Via Royal FloraHolland, de grootste bloemenveiling ter wereld, zijn dit jaar meer rozen en andere bloemen verhandeld. Een woordvoerder wijst erop dat sommige bloemen naar het buitenland gaan. Van vorige week maandag tot en met afgelopen donderdag zijn 150 miljoen rozen via de klok en directe handel verkocht, 6 miljoen meer dan vorig jaar. "Het is goed om te zien dat bloemen ontzettend in trek blijven voor Valentijn", zegt hij.

De prijzen zijn volgens hem over het algemeen lager dan in 2025. "Er was ook wat meer aanbod dan vorig jaar. Daarnaast hoor ik ook wel dat het feit dat Valentijnsdag in het weekend valt niet voordelig is voor de vraag."

Volgens de bloemenveiling, VBW en Topbloemen.nl blijven rode rozen onverminderd populair. Van Arkel merkt dat consumenten dit jaar meer speciale valentijnsverpakkingen willen, "zodat het echt een compleet geschenk is". Royal FloraHolland ziet dat tulpen de afgelopen jaren populairdere valentijnscadeaus zijn geworden.

Als regerend wereldkampioen is Kimberley Bos topfavoriet voor olympisch goud op het onderdeel skeleton – op de buik, hoofd naar voren, met meer dan 120 kilometer per uur door een ijskanaal sleeën. Voor NRC tekende Bos de ideale lijn door de bochten die haar dit weekend de titel moet opleveren.