Minister calls for party’s briefing wars to end as MPs rally around ‘liberated’ prime minister after speech in parliament

Ed Miliband has said Keir Starmer must lead a “moment of change” for the government, saying Labour needs to end the briefing wars against its own members and show “a greater clarity of purpose”.

After a day of turmoil where the Scottish Labour leader, Anas Sarwar, called for Starmer to resign, Labour MPs rallied around the prime minister following a speech in parliament.

Continue reading...

An ambitious chronicle of the fight for freedom by enslaved Africans spans four centuries of escapes and uprisings in the Americas

‘I am painting a historical landscape,” writes Carrie Gibson – “one that stretches the entire length and breadth of the Americas.” The story she applies this panoramic approach to is that of “the largest, longest-running and most diverse ongoing insurrection the world has ever known”: the fight for freedom by enslaved Africans and their descendants in the Americas, from the 1500s to the 1800s.

It is an ambitious project. In 1979, the historian Eugene Genovese remarked that this story “might require 10 large volumes to tell in adequate detail”. Gibson attempts it in 500 pages. Flitting from Baltimore to Bridgetown to Bahia, her 35 chapters are a catalogue of escapes, armed uprisings and revolution – a dense tapestry as rich in stories from Spanish Cuba, Portuguese Brazil, French Martinique or Dutch Curaçao as from the more familiar settings of the United States or the Anglophone Caribbean.Not that it ignores well-known events or prominent people. William Wilberforce and the campaign to end the slave trade feature, as does Abraham Lincoln and the American civil war. But such familiar terrain is placed within a much broader context.

Continue reading...

A genial, lightly comic portrait of Gösta Engzell, the unlikely civil servant who outmanoeuvred Nazi bureaucracy with paperwork

‘It’s a miracle!” exclaims a Swedish official. No, he is corrected by a beaming colleague: “It’s bureaucracy.” This is a man whose diplomatic pincer skills have just stuck it to the Nazi hate machine and will save tens of thousands of Jewish lives. His name is Gösta Engzell, a real-life bureaucrat in the Swedish foreign ministry during the second world war, played here by Henrik Dorsin as bumbling and avuncular in his comfy cardigans and dicky bow ties.

If we are honest, Engzell’s desk-based heroism – deploying the power of loopholes, paperwork and diplomatic notes verbales – to save lives is not terribly cinematic. Co-directors Thérèse Ahlbeck and Marcus Olsson’s workaround is to give us shots of diplomats dashing along the corridors of power, huffing and puffing; it all adds to the film’s affable comic mood, pleasant enough but sometimes jarring with the seriousness of what is at stake.

Continue reading...

Persistent wet weather is affecting farmers, builders, sports, wildlife – and damaging roads and homes

“Feel like it hasn’t stopped raining?” the Met Office asked on Monday. For some places, the forecaster said, it really had rained every day so far this year.

People who live in parts of Devon, Cornwall and Worcestershire have been dodging deluges or showers for 40 days – the same number of days that it rained in the Bible’s Noah’s ark story, the same number of soggy days you can expect if it rains on St Swithin’s Day, according to folklore.

Continue reading...

Nooit eerder voelde ik een gouden medaille zo tot in mijn tenen, schrijft Marijn de Vries. „Ik lag er vannacht zelfs wakker van. Te opgewonden om te slapen. Wat een race, wat een prestatie van Jutta Leerdam.”

​De Britse regering van Keir Starmer is steeds verder in het nauw gekomen door onthullingen in de Epstein-files. Om de aandacht te verleggen heeft Starmer nu een racistische video over voormalige president Boris Johnson geplaatst.

In de video wordt een dansende Boris Johnson afgebeeld met een albino-hoofd. Op sociale media is met afschuw gereageerd op de video waarin volgens velen duidelijk ‘raciale stereotypes’ worden afgebeeld. Starmer laat in een verklaring weten: ‘Het klopt dat meerdere stafleden al zijn afgetreden vanwege hun banden met Jeffrey Epstein. Maar mag ik u er ook op attenderen dat ik zojuist een racistische video heb gedeeld van Dhr. Johnson?’ reageerde Starmer op vragen van de pers. ‘En nee, ik ben geenszins voornemens om daarvoor mijn excuses aan te bieden.’ Op die woorden kwam Starmer later terug, toen hij beweerde dat een persoonlijke medewerker de video heeft geplaatst.

Toen journalisten toch weer vragen begonnen te stellen over de Epstein-files, verklaarde Starmer dat hij zijn pijlen heeft gericht op Texel. Volgens de Britse premier wemelt het rond het Waddeneiland van de Chinese oorlogsschepen. ‘We hebben Texel nodig voor onze veiligheid. Dus we gaan iets met Texel doen, of ze nou willen of niet.’

Ook heeft de premier het leger opdracht gegeven om Birmingham en Stoke-on-Trent te gaan bewaken en te schieten op demonstranten die dreigende bewegingen maken.

Politieke analisten zeggen dat het waarschijnlijk de laatste wanhoopsdaad is van Starmer. ‘Dit is niet de VS, hier zijn er wel consequenties voor volstrekt debiel gedrag.’

​​

&

Het Catshuis lonkt voor Rob Jetten. De D66-fractievoorzitter staat op het punt minister-president te worden van het nieuwe kabinet. Een prestigieuze functie, dat is zeker. Maar ook eentje die financieel een stuk florissanter uitpakt dan zijn huidige baan in de Tweede Kamer. Tijd voor een nuchtere rekensom: wat gaat Jetten verdienen en hoeveel huis kan hij zich daarmee permitteren?

De formatie is zo goed als rond en de kaarten zijn geschud. D66 levert de premier en dat wordt de 38-jarige Rob Jetten. Een bliksemcarrière voor de Brabander, die pas sinds 2021 fractievoorzitter is en in 2018 furore maakte als Robot Jetten.

Van Kamer naar Catshuis

Als fractievoorzitter in de Tweede Kamer verdiende Jetten zo’n 141.000 euro bruto per jaar. Omgerekend komt dat neer op ongeveer 11.750 euro per maand. Een prima inkomen, maar het verbleekt bij het salaris dat hoort bij het Torentje.

Als minister-president gaat Jetten namelijk 205.000 euro bruto per jaar verdienen. Dat is het vaste ministersalaris, inclusief 8 procent vakantiegeld en 8,3 procent eindejaarsuitkering. Een stijging van 64.000 euro per jaar, oftewel bijna 45 procent extra inkomen.

Overigens is het geen compleet nieuw bedrag voor hem. Tussen 2022 en 2024 was Jetten al minister voor Klimaat en Energie en kreeg hij hetzelfde salaris.

Wat kan hij daarmee kopen?

Met zo’n inkomen wordt de woningmarkt ineens een stuk toegankelijker. Volgens een indicatieve berekening met de rekentool van Independer kan Jetten met een jaarsalaris van 205.000 euro een maximale hypotheek krijgen van 1.020.606 euro. Daarbij is gerekend met een rente van 3,89 procent en een rentevaste periode van tien jaar. De geschatte bruto maandlasten komen hierbij neer op 4.808 euro.

Dat is zonder partner meegerekend, terwijl Jetten die wel heeft. Maar zelfs solo kom je met een miljoen euro hypotheek een heel eind. Buiten de Randstad ligt dan ineens een riante villa binnen handbereik, compleet met tuin, oprijlaan en die broodnodige rust.

Bron: Metro

JAKARTA (ANP) - Indonesië bereidt zich voor op de inzet van duizenden militairen in Gaza ter ondersteuning van het vredesplan van de Amerikaanse president Donald Trump. Het gaat volgens de Indonesische legerchef Maruli Simanjuntak waarschijnlijk om tussen de 5000 en 8000 militairen. "Maar er wordt nog steeds onderhandeld, het is nog niet zeker." The Financial Times meldt dat dit het eerste land is dat publiekelijk soldaten toezegt voor de missie.

Volgens de legerchef is het land begonnen met het trainen van de militairen, gericht op humanitaire hulp en wederopbouw. De militairen zouden straks deel uitmaken van Trumps internationale stabilisatiemacht. Indonesië heeft zich ook aangesloten bij de Raad van Vrede die eind januari werd gepresenteerd.

De VS hebben moeite om regeringen te vinden die bereid zijn troepen te leveren. Verschillende bondgenoten, zoals Saudi-Arabië en Jordanië, weigerden. The Financial Times meldt dat Marokko naar verwachting het tweede land gaat zijn dat militairen toezegt.

NEW DELHI (ANP/RTR) - India wil minder afhankelijk worden van China voor kritieke mineralen. Het land voert gesprekken met Nederland, Brazilië, Canada en Frankrijk over het gezamenlijk winnen, verwerken en recyclen van essentiële grondstoffen, zeggen bronnen tegen persbureau Reuters.

De samenwerking is gericht op lithium en zeldzame aardmetalen. De Canadese premier Mark Carney zal waarschijnlijk begin maart India bezoeken en overeenkomsten ondertekenen over uranium, energie, mineralen en kunstmatige intelligentie.

In januari spraken Duitsland en India al een samenwerking op het gebied van zeldzame mineralen af. Deze samenwerking dient als uitgangspunt bij de nieuwe gesprekken. India ondertekende eerder ook al overeenkomsten over kritieke mineralen met Argentinië, Australië en Japan.

De VS, EU en Japan zetten eerder deze maand stappen naar een alliantie op het gebied van zeldzame grondstoffen. Ook deze landen doen dit om minder afhankelijk van China te worden.

etsu2 has added a photo to the pool:

It was the coldest day in this winter. Taken from the bridge. People struggled to walk due to the slippery sidewalk.