Forum voor Democratie zal bij de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen in meer dan 100 gemeenten meedoen. In meerdere steden hebben andere partijen al aangegeven niet met FvD te willen samenwerken. Daarom kiest de partij dit jaar voor deelname onder een neutrale vlag.

FvD staat bekend om haar extreemrechtse standpunten en wordt vaak een ‘doorgeefluik van het Kremlin’ genoemd, maar volgens politiek expert Frans Broekhoeven kun je niet alle FvD’ers daarvoor verantwoordelijk houden. “De neutrale vlag is een prima oplossing voor kandidaten die heel graag in de gemeenteraad willen zitten, maar liever niet geassocieerd worden met Forum voor Democratie.”

Ook Reginald Eeckhout, nummer 7 op de lijst van FvD Amsterdam, is enthousiast. “Als zoveel collega’s je gaan boycotten vanwege je politieke kleur, dan ga je je toch afvragen of dat FvD-vlaggetje achter je naam het waard is. Nu kan ik nog steeds streven naar een witte etno-staat, maar dan onder neutrale vlag!”

Volgens FvD-leider Lidewij de Vos is er in het hele land sprake van karaktermoord. Haar partij wordt volgens haar onterecht als fascistisch of extreemrechts bestempeld. Ook hekelt ze de insinuaties dat haar partij enkel Russische belangen zou dienen. De Vos: “Het is belachelijk om te denken dat wij als partij openlijk Poetin steunen. Wij zijn altijd heel duidelijk: wij zijn niet voor Rusland, wij zijn niet voor Nederland, wij zijn neutraal.”

&

Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft flinke kritiek gekregen om de verkoop van een inmiddels uitverkocht T-shirts met daarop een ontwerp van de Olympische Zomerspelen…

Werk en privé lopen bij Mani Nickpour totaal door elkaar heen. Zelfs als hij op de fiets zit denkt hij aan zijn filmprojecten. „Ik vind het leuk, dus het is geen probleem dat het de hele dag doorgaat.”

(Epitaph)
Even after 35 years, the intricacies and emotional pangs of these masters of technicality remain undimmed, drawing from a seemingly bottomless well of inspiration

Metalcore has become a diluted premise, associated more with bands that write processed, sing-along choruses than the mix of metal technicality and punk-rock fury it started as. Converge’s 2001 breakthrough Jane Doe remains the masterpiece of the genre’s pre-bastardisation days: vicious as a pit bull, yet played by men unafraid to test the limits, as evidenced by the tormented, 11-minute title track. The New Englanders have never rested on their laurels, either, with subsequent releases emphasising different shades of their trademark anarchy.

The band’s 10th album and first in nine years (Chelsea Wolfe collaboration Bloodmoon: I not included), Love Is Not Enough condenses their carnage, intricacies and emotional pangs into their shortest-ever run time. Distract and Divide and To Feel Something are incensed and tightly arranged, as if Napalm Death and Slayer had joined forces to strangle you through the speakers.

Continue reading...

German chancellor Friedrich Merz among key figures to speak as three-day security gathering opens

Guardian staff:

The US secretary of state, Marco Rubio, has said he will have a chance to meet Volodymyr Zelenskyy at this week’s Munich Security Conference.

Continue reading...

What comes next for Europe with the transatlantic alliance in tatters? Guardian Europe editor Jon Henley will be answering readers’ questions live here from 12pm GMT. Join us then and post your questions and comments now

• Sign up for a Guardian account here

Today’s opening of the Munich Security Conference marks a year since JD Vance’s blistering attack on European leaders signalled the start of a new world order – and huge questions for Europe about its future.

Writing in the This Is Europe newsletter this week, Jon described this as Europe’s moment of reckoning as it faces what Emmanuel Macron called a “tsunami” of competition from China and a US that is “openly anti-European”.

Munich Security Conference: Rubio flies in amid testing times for US-Europe ties – live
German chancellor Friedrich Merz among key figures to speak as three-day security gathering opens

Democrats at Munich security summit to urge Europe to stand up to Trump
European leaders divided over how far to accommodate Trump’s ‘wrecking ball’ politics and foreign policy

‘Made in Europe’ – an industrial strategy: an idea whose time has come
Defending European strategic interests must be a priority to level the economic playing field in an increasingly volatile world

Continue reading...

Jean-Claude Van Damme heeft Jake Paul publiekelijk uitgedaagd voor een gevecht in een opvallende video op sociale media, en hij doet dat met de typische bravoure die je van hem verwacht. ​

Wat zegt Van Damme precies?

Van Damme, inmiddels 65 en nog altijd “The Muscles from Brussels”, richt zich in een korte video rechtstreeks tot Jake Paul, die hij omschrijft als een professionele vechter én als iemand van wie hij “gewoon de kont wil schoppen”. Hij presenteert zich in de video als een gewone kerel die een uitdaging zoekt, en maakt duidelijk dat hij het meent en wil doorgaan tot het gevecht er daadwerkelijk komt (“I won’t stop”). De toon is speels, maar tegelijk serieus genoeg om de media op te laten springen.​

Welke soort gevecht daagt hij uit?

Volgens commentaar op de beelden gaat het niet om een klassiek bokspotje, maar om een aangepaste kickboks‑achtige match met beperkingen op trappen en ellebogen, waarbij Van Damme nog altijd zijn beruchte hoge trappen zou kunnen gebruiken. Analisten wijzen erop dat een volledig gesanctioneerd gevecht in de VS problematisch zou zijn vanwege Van Dammes leeftijd, en speculeren dat het, als het al doorgaat, eerder buiten de grote Amerikaanse bonden om zou moeten plaatsvinden.​

Waarom Jake Paul – en wat heeft Paul te verliezen?

Het past in de trend van celebrity‑ en veteranenpartijen in de marge van het professionele boksen, waarin Jake Paul een hoofdrol speelt met gevechten tegen oudere MMA‑ en boksveteranen. Commentatoren merken op dat Pauls cv daardoor “het vreemdste resume in de boksgeschiedenis” dreigt te worden, vol namen van mannen ver voorbij hun sportieve hoogtepunt. Vanuit Van Dammes perspectief is dat precies het punt: Paul krijgt publiciteit en een nieuwe naam op zijn lijst, Van Damme krijgt een laatste grote show – vandaar de retorische vraag wat Paul “te verliezen” heeft behalve reputatierisico.

Heeft Jake Paul al gereageerd?

Voor zover nu bekend is er nog geen formele bevestiging van Jake Paul of zijn kamp dat hij de uitdaging accepteert. De verwachting in de vechtsport‑bubble is wel dat de druk vanuit media en fans kan toenemen, omdat een dergelijk freak‑gevecht commercieel interessant is, al blijft het zeer onzeker of een atletische commissie zo’n partij met een 65‑jarige filmster daadwerkelijk wil goedkeuren.

​​

WASHINGTON (ANP) - De Verenigde Staten sturen het vliegdekschip USS Gerald R. Ford en de bijbehorende militaire schepen naar het Midden-Oosten, melden Amerikaanse media als CBS News en The New York Times (NYT). Die vloot lag voor de kust van Venezuela, maar wordt nu gebruikt om de druk op Iran op te voeren.

De bemanning is donderdag op de hoogte gesteld, meldt de NYT op basis van vier functionarissen. Trump zei eerder deze week al mogelijk een tweede oorlogsvloot richting Iran te sturen om een snelle deal met dat land te forceren. Vorige maand stuurde hij al een eerste "armada" naar de Perzische Golf, in de vorm van het vliegdekschip USS Abraham Lincoln.

De VS en Iran zijn in onderhandeling over het Iraanse atoomprogramma. Trump heeft eerder gedreigd met luchtaanvallen als er niet snel een overeenkomst wordt gesloten.

De USS Gerald R. Ford wordt niet voor het einde van april terugverwacht in de VS, aldus de NYT.