Leaked information obtained by Guardian paints disturbing picture of violence waged by terror group’s Ukrainian cell

The Ukrainian wing of an internationally proscribed terrorist organization with suspected links to Russia is continuing to claim multiple murders in Ukraine, which comes after it was linked to the brazen assassination of an intelligence officer in Kyiv over the summer.

In a Telegram post, the Ukrainian cell of the Base – born in the US, but with a web of cells all over the world – claimed “a successful operation to eliminate an enemy agent in Odesa” in a car bombing, which was later reported on in local Ukrainian media.

Continue reading...

It took Ellen Baum about 16 hours to finish clearing one section of hair ties, condoms and tissues woven into the fencing

On a blisteringly cold day earlier this month, Ellen Baum was not in the best mood as she walked across the Brooklyn Bridge to meet some friends in Manhattan.

“I had read particularly horrible news that morning about, you know, the general state of the world,” said Baum, who is 37 and works in tech. And then there was the garbage. Baum stared at the dirty tissues, hair ties, trash bags, and socks affixed to the suspension bridge’s frame – sometimes she even sees condoms and tampons woven into the fencing – and had a thought. “I can’t do anything about some of these big problems that the world and the city are facing. But I can do one modicum of something nice.”

Continue reading...

There’s depth, complexity and nuance to this fortified wine that’s worth its own moment in the spotlight

I like to think of vermouth as the Nile Rodgers of drinks, a backbone of good times known more for big hit collaborations than for its solo work. It is a foundation of any self-respecting cocktail cabinet (though it should be kept in the fridge), and also a family of drinks with many individual talents, which are now at long last being more widely recognised – Waitrose’s most recent Food & Drink report even touted vermouth as a 2026 trend, with searches for the stuff up by 26%.

A fortified wine that originated in 19th-century northern Italy, vermouth is most associated with western Europe, but these days it’s produced in or close to many wine-producing regions across the world. It is made by aromatising a base wine with botanicals – traditionally wormwood, from which it takes its name (wermut in German), but also gentian, citrus peel, herbs, spices and others – before that’s bolstered by grape spirit or brandy, generally taking the ABV to between 15% and 18%. This is a gladiator of a wine: it has brawn, but also plenty of complexity.

Continue reading...

Their friendship and musical partnership spans four decades. As the legendary Hungarian composer turns 100, cellist Steven Isserlis celebrates a musician of boundless imagination, humour – and his vivid way with words

I vividly remember my first meeting with György Kurtág. It was 40 or so years ago at the International Musicians Seminar in Prussia Cove, Cornwall. I was sitting in the dining hall there, when a man with grizzled hair and an unusually fervent countenance came up to me and, with barely any introduction, started talking about my pizzicato playing in a performance he’d heard of the Schubert quintet some years earlier, in which I’d taken the second cello part. This man was none other than Kurtág – accompanied then, as almost invariably during those years, by his wife Márta; she hung back somewhat, but didn’t miss a word.

I was immediately struck by his magnetic intensity, his fierce passion for music and his unique way of speaking English – punctuated by frequent utterances of “er-er-er” (Many years later, Kurtág was to tell me: “Stuttering is my natural mode of expression.”) He and Márta simply embodied – he still embodies – music. I had never met anyone to whom each note mattered so much. They both reminded me of what a friend once said about Beethoven: “He didn’t know the meaning of the words ‘it doesn’t matter’.”

Continue reading...

Bij defensie loopt het grootste ict-project van de Nederlandse overheid. De hele digitale infrastructuur wordt vernieuwd. Een miljardenopdracht die wordt uitgevoerd door Kyndryl, het Amerikaanse bedrijf dat nu het bedrijf wil kopen dat ervoor zorgt dat DigiD draait.

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz was de volgende westerse leider in korte tijd die Beijing aandeed. Hij wilde zijn zorgen over China’s handelsoverschot overbrengen, maar ook de banden aanhalen nu de Amerikaanse buitenlandpolitiek zo onvoorspelbaar is. „Niemand kan om China heen.”

KOPENHAGEN (ANP/AFP/RTR) - De Denen kiezen op 24 maart een nieuw parlement. Premier Mette Frederiksen heeft gezegd dat ze de koning heeft gevraagd die dag te kiezen voor de stembusgang.

"Dit zullen doorslaggevende verkiezingen zijn, omdat wij als Denen en Europeanen in de komende vier jaar echt op eigen voeten zullen moeten staan. We moeten vormgeven aan onze band met de Verenigde Staten, en we moeten herbewapenen om vrede op ons continent te garanderen", aldus Frederiksen.

De vorige parlementsverkiezingen waren in 2022 en volgens de wet moet er dit jaar voor 1 november een nieuw parlement worden gekozen.

Meerderheid verliezen

Afgaande op peilingen lijkt de huidige coalitie - bestaande uit een coronacrisisverbond tussen sociaaldemocraten, liberalen en gematigden in het land - een meerderheid te verliezen. Eerder verloren de sociaaldemocraten van Frederiksen al na decennia hun grip op Kopenhagen, bij de gemeenteraadsverkiezingen daar.

Het parlement of de Folketing telt 179 parlementariërs. Daarvan worden er 175 in het eigenlijke Denemarken gekozen, twee in Groenland en twee op de Faeröer-eilanden.

DEN HAAG (ANP) - De kans is klein dat pogingen om de hypotheekrenteaftrek verder af te bouwen op iets uitlopen, zei premier Rob Jetten in het debat over de regeringsverklaring. "Er is geen ruimte om daar de komende tijd heel uitvoerig over te filosoferen. Of ja, er is altijd ruimte om te filosoferen, maar de kans dat daar dan uit wordt gekomen is echt beperkt."

GroenLinks-PvdA-leider Jesse Klaver vroeg Jetten naar ruimte om vermogens of bedrijfswinsten meer te belasten zodat burgers minder van hun inkomen kwijt zijn. Jetten begon toen uit zichzelf over de hypotheekrenteaftrek. D66 en CDA pleitten in de verkiezingscampagne voor verdere afbouw van deze regeling die huizenbezitters bevoordeelt, maar in het coalitieakkoord verandert er niets aan. Voor de VVD was verdere afbouw juist een breekpunt.

Over sommige onderwerpen is in de coalitieonderhandelingen "overduidelijk geen overeenstemming bereikt", aldus Jetten. De afbouw van de hypotheekrenteaftrek is zo'n onderwerp. "We hebben er bewust voor gekozen om dat niet te doen."

AMSTERDAM (ANP) - Pensioenfondsen rekenen er voorlopig niet op dat gepensioneerden veel minder geld krijgen in het nieuwe stelsel als het slechter gaat met de economie. Dit heeft voorzitter Ger Jaarsma van de Pensioenfederatie donderdag gezegd tijdens een bijeenkomst over de overstap naar het nieuwe stelsel.

In het nieuwe pensioenstelsel bewegen de pensioenen meer mee met de economie. Als die er goed voor staat, kunnen de pensioenen wat meer omhoog. Als het slechter gaat, kunnen de pensioenen juist dalen.

Jaarsma maakt zich echter weinig zorgen dat dit laatste gebeurt. Dat heeft te maken met de hogere dekkingsgraden van fondsen. Die geven aan in hoeverre een fonds genoeg vermogen heeft om toekomstige pensioenen te betalen.

"Doordat in het afgelopen jaar de rente en de dekkingsgraden stegen, hadden pensioenfondsen veel geld in pot om de solidariteitsreserve maximaal te vullen", lichtte hij toe aan het ANP. Daardoor kunnen fondsen volgens hem voorkomen dat gekort moet worden op pensioenen als het slechter gaat op de financiële markten.