KATHMANDU (ANP/AFP) - Ex-rapper en huidige burgemeester van Kathmandu Balendra Shah wordt de nieuwe premier van Nepal. De kiescommissie heeft zijn verkiezingsoverwinning bevestigd.

De 35-jarige Shah reageerde vooralsnog alleen met een grijns en het V-teken, maar sprak nog niet in een reactie op de uitslag. Bij tussenstanden van de uitslag lag Shah al riant voor op de opgestapte premier, de politieke veteraan Sharma Oli. Hij wordt de jongste premier die het land ooit heeft gekend.

Shah's overwinning volgt uit de Gen Z-revolutie. In september vorig jaar brak onder aanvoering van de jongere generaties een grote opstand uit in het land. De regering van Oli sloeg de protesten in eerste instantie met geweld neer, met tientallen doden tot gevolg. Later staken demonstranten het parlementsgebouw in brand, waarna de premier werd afgezet en nieuwe verkiezingen werden uitgeschreven.

Shah richtte zich in zijn campagne vooral op onderwijs, zorg en het tegengaan van corruptie.

DEN HAAG (ANP) - Ruben B., de verdachte van de moord op de Haagse garagehouder Loek van Dam in 1992, is enkele weken voordat de rechtbank uitspraak doet in de heropende zaak vrijgelaten. Dat bevestigt zijn advocaat Elizabeth Bijl na berichtgeving door Omroep West.

De raadsvrouw noemt het opmerkelijk dat een verdachte nog voor de uitspraak wordt vrijgelaten. Dat duidt er volgens haar op dat haar cliënt niet zal worden veroordeeld. Het Openbaar Ministerie (OM) zegt door de rechtbank op de hoogte te zijn gesteld van de vrijlating van B., maar wil daar verder niet op reageren. "Wij wachten het vonnis van de rechtbank af", aldus een woordvoerder van het OM.

Het OM eiste vorige maand veertien jaar cel tegen de 71-jarige B. voor betrokkenheid bij de moord in Den Haag. Van Dam (64) werd op 27 januari van dat jaar in zijn garage in de Kritzingerstraat van achteren doodgeschoten met zes kogels, twee in zijn achterhoofd en vier in zijn rug. De zaak werd heropend na een anonieme tip in 2022.

BRUSSEL (ANP) - De Europese Unie onderzoekt of ze de druk op bedrijven die worstelen met de hoge energieprijzen kan verlichten, onder andere door te kijken naar energiebelastingen, kosten voor het elektriciteits- en gasnetwerk en CO2-kosten. Dat staat in een document dat door persbureau Reuters is ingezien.

Brussel zoekt naar snelle oplossingen nadat bedrijven waarschuwden dat ze niet kunnen concurreren met rivalen in China en de VS, zelfs nog voor de stijging van de olie- en gasprijzen deze week veroorzaakt door de Iranoorlog. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, beloofde opties te presenteren voor EU-leiders om te overwegen tijdens een top op 19 maart.

Volgens het document onderzoekt Brussel kortetermijnmaatregelen om de zwaarst getroffen regio's en sectoren te helpen. Dit moet gebeuren zonder de klimaatwetten aan te tasten, die Europa moeten omvormen naar een goedkoper, CO2-arm energiesysteem.

Onderzoekers tonen aan: tegen jezelf praten helpt je hersenen focussen, problemen oplossen en stress reguleren – mits je op de juiste manier met jezelf praat.

Betrap je jezelf weleens terwijl je in de keuken zit te mompelen of jezelf hardop toespreekt voor een lastige vergadering – en denk je dan even: nu word ik echt gek? Dat ongemakkelijke moment is hardnekkig, maar wetenschappers zijn inmiddels opvallend eensgezind: tegen jezelf praten is geen teken van waanzin, maar van een opmerkelijk verfijnd brein.

Psychologen en neurowetenschappers bestuderen innerlijke monologen en zelfspraak al decennialang. Een recente overzichtsstudie in Frontiers in Psychology bundelde maar liefst 559 onderzoeken uit de periode 1978–2020 en laat zien dat zelfpraat een rol speelt bij denken, probleemoplossing, geheugen, zelfregulatie en mentale flexibiliteit. Hersenscans tonen dat tijdens deze innerlijke dialoog onder meer de prefrontale cortex (planning en uitvoerende functies) en taalgebieden in de slaapkwab actief zijn, alsof je een gesprek met een ander voert – maar dan intern.

De keerzijde is de riedel van genadeloze zelfkritiek.

Een onderzoek schat dat onze innerlijke dialoog ongeveer een kwart van onze wakkere tijd in beslag neemt. Bij vrijwel iedereen blijft die stroom grotendeels stil, bij sommigen komt hij er geregeld hardop uit. Interessant is dat hardop zelf praten de prestaties daadwerkelijk kan verbeteren. Zo liet onderzoek van Gary Lupyan (Universiteit van Wisconsin) zien dat mensen een object sneller terugvinden als ze het gezochte woord zachtjes uitspreken: het focust de aandacht en ondersteunt het werkgeheugen.

Ook de toon doet ertoe. Meta-analyses van tientallen studies laten zien dat positieve, motiverende of instructieve zelfspraak prestaties bij cognitieve taken merkbaar opkrikt. Atleten, chirurgen en studenten die zichzelf stap voor stap coachen – “oké, nu dit, dan dat” – maken minder fouten en kunnen beter met druk omgaan. Experimenteel onderzoek wijst bovendien uit dat het gebruik van de vragende vorm (“Kan ik dit?”) of van de tweede persoon (“Kom op, jij kunt dit”) een dieper intern redeneerproces op gang brengt en gepaard gaat met gunstige hersenactiviteit in gebieden voor zelfreflectie en emotieregulatie.

De keerzijde is de riedel van genadeloze zelfkritiek. Een intern commentaar dat voortdurend kleiner maakt in plaats van begeleidt, verstoort cognitieve processen en hangt samen met meer angst en piekeren. De kernconclusie van onderzoekers is dan ook verrassend simpel: het probleem is niet dát we met onszelf praten, maar hóe we dat doen.

In zijn nieuwe opera ‘Theory of Flames’ geeft Michel van der Aa opnieuw een hoofdrol aan film. Dat was twintig jaar geleden een krachtige vernieuwing, maar het ‘coole’ van de techniek is er nu wel vanaf. Wat blijft er dan over? Vervelend weinig.

Defence minister urges ‘serious politics’ after Tory leader criticises prime minister’s stance at spring conference

• Middle East crisis live: latest news updates

Labour has accused Kemi Badenoch of scoring “cheap political points” after the Conservative party leader said Keir Starmer was “too scared” to join strikes on Iran.

Al Carns, the defence minister, said “serious politics” was required in response to Badenoch’s speech at the party’s spring conference where she criticised the prime minister’s stance on the US-Israel strikes on Iran a week ago.

Continue reading...

Having stumbled onto the documentary Bogre, I was compelled to look deeper into Fredo Valla, who turns out to be really interesting. If you click on nothing else, check out this interview.

Six Russian athletes and four athletes from ally Belarus are competing under their national flags for the first time in years.

Met hun opvallende gele hesjes wandelen ze fanatiek door de straten van Rotterdam-Lombardijen. Twee keer per week gaan deze vrouwen op patrouille om ervoor te zorgen dat hun wijk schoon en veilig blijft.