De beursgang maandag van de olieraffinaderij van Aliko Dangote, Afrika’s rijkste zakenman, in Nigeria zorgt al maanden voor opwinding onder Afrikaanse investeerders. Dangote hoopt zo’n 1,6 miljard dollar op te halen voor zijn ambitieuze groeiplannen.

De donderdag afgesloten parlementaire enquête Corona heeft 47 getuigen gehoord. De coronaperiode leidde tot veel polarisatie. Volgens hoogleraar Ronald Kroeze is tijdens de enquête inzicht verkregen in „de dilemma’s en emoties van de hoofdrolspelers”, wat het onderling begrip kan vergroten. Maar: de slachtoffers werden niet gehoord. „Dat had ook gekund.”

• Governing body floating staging Ireland v Italy in US

• World Rugby eyes commercial value in American fixtures

World Rugby wants a Six Nations match to be staged in the US and has offered financial incentives to the unions to do so – but England have effectively ruled themselves out on the grounds that fixtures at Twickenham are too lucrative.

The US will stage the 2031 World Cup and World Rugby is seeking to capitalise commercially despite mounting fears over the parlous state of rugby union in the host country. As a result, the governing body is desperate to raise interest in the sport’s profile by staging high-profile matches Stateside, with Baltimore hosting the fourth Test between South Africa and New Zealand on Saturday.

Continue reading...

The Ultimate Championship aims to revolutionise the sport with promises of bigger prize money and a greater role for athletes

Track and field’s brave new world begins in Budapest on Friday night. The action will be fast-paced and slick, with augmented reality showing athletes’ win percentages and javelins and hammers that glow, making them easier to see on a black infield. In the space of 48 hours, a top sprinter could earn $337,500 (£250,000) for just over a minute’s work.

It is all part of the new World Athletics Ultimate Championship, a three-day event with a prize fund of $10m which is designed to pit the best against the best, and kick off a minor revolution in the sport.

Continue reading...

Young people still want partners and children. Governments must address the insecurity and isolation preventing them from building families

Why are people in one of the world’s richest, safest countries having so few children? Singapore is asking that question. In 2000, its fertility rate matched America’s at 1.6 children per woman. By 2025, it had dropped to 0.87 – almost half the US rate. Singapore’s leaders, worried about population collapse, have reached for the chequebook. Each child, including those born to unmarried parents, will get $55,000 in government support by the time they turn 17. Yet a quarter of Singaporeans say they do not intend to have children. Wealth and security, clearly, don’t guarantee more babies.

UN data shows that global fertility fell from 5.3 births per woman in 1963 to 2.2 in 2023. But this masks a growing divide. In some poor sub-Saharan African countries there are around six births per woman. Compare this with England and Wales, where the figure is just 1.39. More than half of the world – including a billion women in India and China – have a fertility rate below the global 2.1 “replacement level” needed to sustain populations without migration. But even in poor countries with high mortality rates and consequently higher replacement rates, births outpace deaths. In Nigeria, for example, the fertility rate of 4.4 exceeds its replacement rate of 2.6 children per woman.

Do you have an opinion on the issues raised in this article? If you would like to submit a response of up to 300 words by email to be considered for publication in our letters section, please click here.

Continue reading...

Bronwen James, 30, admitted offences against two girls at schools in Wiltshire and Hampshire, and found guilty of charges involving boy

A former PE teacher is facing a lengthy jail sentence for grooming and sexually abusing three pupils at two schools.

Bronwen James, 30, admitted offences against two girls at schools in Hampshire and Wiltshire and was found guilty by a jury of charges involving a boy.

Continue reading...

A blastema is the tissue a body forms to regenerate something it has lost. It is made up of progenitor cells capable, for a time, of changing state and giving rise to something else. They don't have a fixed form yet. They are going to become something different. This project starts there and pushes the idea into a place where biology no longer applies: insects whose tissue, instead of regenerating as insects, begins to behave like plant matter. Lichens, moss, mycelium, fungal fruiting bodies. They are not placed on top. They grow from the same tissue, as if the cell had switched sides. The process: each specimen begins as an image, is reconstructed in 3D, and ultimately becomes a Gaussian Splat rendered in real time through our own GLSL shaders. This is where it truly comes alive. It is no longer a fixed model, but a structure that scatters light and changes according to the viewpoint.

Mannen gaan vanaf halverwege hun dertiger jaren langzaam minder testosteron aanmaken. Maar dat komt lang niet alleen doordat ze ouder worden. Vet diep in de buik blijkt veel sterker samen te hangen met lage testosteronwaarden.

Een nieuwe studie bekeek gezondheidsgegevens van bijna 5000 Amerikaanse mannen tussen de 20 en 59 jaar. Vooral visceraal vet bleek tot lagere testosteronwaarden te leiden. Wanneer rekening werd gehouden met de verdeling van lichaamsvet, was het verband met leeftijd binnen deze groep slechts bescheiden.

Visceraal vet is het vet dat diep in de buik rond organen als lever, maag en darmen zit. Dit vetweefsel bevat veel receptoren voor testosteron en is daardoor bijzonder gevoelig voor het hormoon.

De bevinding sluit aan bij eerder onderzoek. Een studie onder 1.667 mannen uit 2007 liet bijvoorbeeld zien dat een stijging van het BMI met vier tot vijf punten gepaard ging met een daling van testosteron die vergelijkbaar was met ongeveer tien jaar ouder worden.

Ook onderzoek waarbij 1382 mannen vijf jaar werden gevolgd, wees erop dat een daling van testosteron door ouder worden "niet onvermijdelijk" is. Roken en gezondheid, met name obesitas en depressie, konden een belangrijk deel van de verschillen verklaren.

BMI vertelt lang niet alles

Daar zit meteen een probleem. BMI en buikomtrek zijn veelgebruikte maatstaven voor overgewicht, maar vertellen niet waar het vet precies zit. Twee mannen met dezelfde BMI en buikomtrek kunnen behoorlijk verschillende testosteronwaarden hebben.

Zo kan een jonge man met een gezond BMI toch relatief veel verborgen visceraal vet hebben. Een oudere gespierde man met weinig van dit buikvet kan op basis van leeftijd en BMI ondertussen een hoger risico toegeschreven krijgen.

Waarom visceraal vet en testosteron zo sterk samenhangen, is nog niet duidelijk. Diep buikvet kan insulineresistentie bevorderen, wat mogelijk invloed heeft op de productie van testosteron in de testikels. Ook kan het ontstekingsprocessen stimuleren en de omzetting van testosteron in estradiol vergroten.

Dat kan relevant zijn voor de behandeling van een laag testosterongehalte. Het verminderen van visceraal vet, bijvoorbeeld met middelen als Ozempic of Wegovy, zou het probleem mogelijk directer kunnen aanpakken dan uitsluitend testosterontherapie. De auteurs benadrukken daarom het belang van het onderzoeken van omkeerbare metabole oorzaken voordat met testosterontherapie wordt begonnen.

Bron: Science Alert

Pierre Gasly believes his Monza pole position "brings belief and motivation" to Alpine as the team look for another strong result this weekend at the Spanish Grand Prix.