In Izumi Kato’s surreal paintings, stones appear to float, bodies disappear in water, and feet become fish tails. In his new eponymous solo exhibition at Perrotin, two- and three-dimensional works converge in a dreamlike grouping where time slips, bodies morph, and space is simultaneously flattened, compartmentalized, and stretched.
The Tokyo- and Hong Kong-based artist’s practice has evolved from painting to include wood forms, soft vinyl sculptures, and cast metal. As Kato explores materiality, his sculptures emerge from the same almost alchemical approach to canvas. He paints the tiny wooden figures with the same approach he does a flat surface, and the stones are actually lightweight cast aluminum, which at times the artist suspends from the ceiling in a play on perception.

Kato has long painted what he refers to as hitogata, which literally means “dolls” in Japanese. These humanoid figures often emerge from totem-like stacks of multiple canvases that evoke the surrealist drawing technique of cadavre exquis, or exquisite corpse. The figures’ eyes swirl like tiny pools, and their noses and mouths uncannily merge, blending into nebulous forms around the forehead or the mind. Sometimes their limbs or torsos transmogrify into amphibious legs or the refractions of light in water. Their enigmatic features and vacant stares transcend time; they may be visiting from the future, or they could be ancients.
A repeating motif of marine creatures nods to Kato’s longtime love of fishing, itself a primordial human activity. An uncanny wooden sculpture perched on a stand consisting of two rods, for instance, has the trophy-like appearance of an aquatic animal or a lure, and its small rider evokes a kind of spiritual or metaphysical connection between humans and the sea. Other compositions incorporate an above-and-below view of pelagic ecosystems replete with coral, jellyfish, and a shark.
Kato’s protagonists seem to alternate between appearing and disappearing into their surroundings, their expressions inscrutable. Do they feel threatened? Hopeful? Concerned? In an exhibition essay, Katonah Museum of Art director and chief curator Michelle Yun Mapplethorpe says, “When considered as a whole, this new body of work affirms the undeniable bond between humanity and nature, and the enduring continuum of the creative impulse across chronologies and geographies to seek the answer of what it means to be human.”
The exhibition opens tomorrow and continues through December 19 in New York City.






Do stories and artists like this matter to you? Become a Colossal Member today and support independent arts publishing for as little as $7 per month. The article Timeless Totemic Figures by Izumi Kato Coexist in an Otherworldly Aquatic Realm appeared first on Colossal.

Driedubbele rampspoed voor 2 Oekraïense broers: een oorlog ontvluchten, terechtkomen in Hengelo en er door het COA worden uitgeknikkerd. Dat laatste hebben ze best wel aan zichzelf te danken: "De broers kregen begin oktober een locatieverbod nadat medewerkers op hun gedeelde kamer harddrugs, gevaarlijke grondstoffen en een groot mes hadden aangetroffen." Het locatieverbod bleek een behoorlijke upgrade: "Omdat er geen andere opvangplek beschikbaar was, verbleven ze tijdelijk in een hotel." Het hotel werd betaald door de advocaat (wie de advocaat betaalt, is dan weer een gezellig vraagteken). De broers, bekend om grote messen en principes, willen dat de gemeente opdraait voor deze kosten.
Het wordt nog Nederlandser: "De voorzieningenrechter vindt dat de gemeente onvoldoende heeft aangetoond dat zij alles heeft gedaan om ander onderdak te vinden." De gemeente blijft namelijk verplicht om in hun eerste levensbehoeften, bijvoorbeeld het opslaan van gevaarlijke stoffen bij 80 kinderen, te voorzien.
De broeders mogen niet terug naar de opvang. Maar de gemeente wordt wel gedwongen een vorm van opvang aan te bieden: "Als de gemeente niet binnen 24 uur opvang regelt, loopt de dwangsom op tot 2000 euro per dag voor beide broers samen. Dat bedrag kan oplopen tot maximaal 60.000 euro. De gemeente moet daarnaast 1868 euro aan proceskosten en 200 euro aan griffierecht vergoeden. Daar blijft het mogelijk niet bij. Zolang er geen beslissing is genomen over het bezwaar, moet de gemeente de broers opvang bieden. Hoeveel dit gaat kosten, hangt af van de vorm van opvang en hoelang de procedure nog duurt. Als de gemeente opnieuw niet aan de uitspraak voldoet, kan de boete verder oplopen, tot het maximale bedrag van 60.000 euro."
In Hengelo blijf je nog even, aldus de rechter en de citymarketingslogan.