In sloten, kanalen en lagunes overal in Europa sterven vissen massaal omdat hun wereld letterlijk opdroogt en oververhit raakt. Het stille drama speelt zich af onder het wateroppervlak, maar ruikt, schuimt en drijft inmiddels de steden en dorpen binnen.

De zomer waarin het water stikte

Eerst is er alleen hitte: dagen achter elkaar boven de dertig graden, het asfalt trilt, mensen zoeken schaduw, maar het water kan nergens heen. In sloten en vijvers warmt het langzaam op tot een lauwe soep waarin zuurstof oplost zoals een laatste ijsblokje in een vergeten glas. Algen en bacteriën krijgen vrij spel, groeien explosief en eten ’s nachts het beetje zuurstof op dat nog over is. Wie dan langs de oever loopt, ziet het meteen: vissen die happen aan de oppervlakte, bekken net boven het water, alsof daar nog een restje lucht te vinden is.

De stille overheidstaal van een ramp

In de taal van de waterschappen heet het “zuurstoftekort” en “verslechterde waterkwaliteit”, woorden die weinig geluid maken, zeker vergeleken met het klotsen van duizenden dode vissen tegen een kade. Medewerkers rijden af en aan met schepnetten en vijverpompen, noodaggregaten brommen langs een dorpssloot die opeens een intensive care is geworden voor brasem en snoek. Hulpverleners schuiven langs het riet, tillen zilveren lijven in blauwe bakken en rijden ze naar een dieper stuk water, een noodopvang voor soorten die ooit vanzelfsprekend waren. Het is crisisbeheer in miniatuur: dezelfde reflexen als bij een overstroming of een pandemie, maar nu voor kieuwen en schubben.

De lagune als waarschuwing

Verderop in Europa speelt dezelfde film, maar dan in grootbeeld. Een Italiaanse lagune verandert in een openluchtmortuarium, een wateroppervlak vol dode lijven, waarover een zure stank hangt die zelfs de toeristen wegjaagt. Lokale bestuurders overwegen de noodtoestand, vissers worden ingehuurd om geen vissen, maar kadavers te scheppen en af te voeren. Aan de horizon glinstert de zee nog verleidelijk blauw, maar in de kranten heet het gewoon “extreme hitte”, een abstracte term voor een concrete ramp.

Klimaat als dagelijkse beheerder van de sloot

Wat ooit uitzonderlijk was – een zomerse vissterfte, een keer per decennium – schuift langzaam op naar een terugkerend zomerfenomeen. Warme zomers, langere droogte, hevige buien die riolen en sloten in één klap veranderen, het zijn niet langer losse nieuwsberichten maar een nieuwe gebruiksaanwijzing voor het water om ons heen. In steden waar de stenen meer warmte vasthouden dan de plassen kunnen verwerken, staat de waterbeheerder er ineens alleen voor: pompen, beluchten, spoelen, redden. Terwijl boven water discussies woeden over klimaatakkoorden, verliezen onder water soorten hun habitat zonder overleg, zonder inspraak, zonder uitstel.

Wat achterblijft als het stil wordt

Na de hittegolf wordt het vanzelf stiller. De meeste kadavers zijn opgeruimd of vergaan, het water lijkt weer op een gewone sloot die langs een gewone wijk stroomt. Maar wie goed kijkt, mist iets: de scholen kleine visjes die normaal door het zonlicht breken, het gespetter bij de oever waar kinderen broodkruimels gooien. In rapporten zal later staan dat een populatie “sterk is teruggelopen”, een frase die niet kan beschrijven hoe een landschap verandert als het onderwaterleven verdwijnt. Aan de kade blijft alleen een vraag hangen: als zelfs vissen sterven aan de hitte en het gebrek aan zuurstof, wat zegt dat over de wereld waar wij in ademen?

LONDEN (ANP/BLOOMBERG) - De door Unilever afgestoten voedingsmiddelentak gaat niet naar de beurs in Amsterdam, maar naar die van Londen. Het Amerikaanse McCormick, dat een groot deel van Unilevers voedingsmerken overneemt, heeft de Britse hoofdstad gekozen als locatie voor zijn tweede beursnotering. Dit is een flinke tegenvaller voor het Damrak, dat daarmee een grote mogelijke nieuwkomer misloopt.

Unilever maakte eerder dit jaar de verkoop bekend van merken als Knorr en Calvé. Het gaat om een deal in aandelen en contanten met een waarde van ongeveer 39 miljard euro. De merken fuseren met McCormick, die daarop naast een plek op Wall Street ook een beursnotering in Europa krijgt.

Een woordvoerder van ondernemersorganisatie VNO-NCW noemt het "een gemiste kans" dat de London Stock Exchange de voorkeur krijgt boven Beursplein 5. Wel vindt de lobbyclub voor het bedrijfsleven het positief dat het internationale hoofdkantoor van McCormick in Nederland gevestigd wordt, zoals eerder ook al was aangekondigd.

FRANKFURT (ANP) - De Europese Centrale Bank (ECB) houdt de rente in de eurozone onveranderd op 2,25 procent. Met de rentepauze wil de centrale bank in Frankfurt meer tijd winnen om de impact van de nieuwe escalatie van de oorlog in het Midden-Oosten op de inflatie beter te kunnen beoordelen. Door het recent opgelaaide geweld in de regio zijn de brandstofprijzen deze maand weer hard gestegen.

Economen rekenden vooraf ook op een rentepauze, na de verhoging in juni. Vorige maand werd het belangrijkste rentetarief nog met een kwart procentpunt verhoogd om de inflatie te bestrijden. Dat was de eerste renteverhoging sinds september 2023 en de eerste rentewijziging in een jaar tijd.

De verhoging van de leenkosten in juni volgde op een sterke stijging van de energieprijzen door de Iranoorlog. De inflatie in het eurogebied was daardoor in mei opgelopen tot 3,2 procent, het hoogste niveau sinds september 2023 en ruim boven de doelstelling van de ECB van rond de 2 procent. In februari, voor de Iranoorlog, bedroeg de inflatie in de eurozone nog 1,9 procent.

Afkoeling

Het tijdelijke vredesakkoord tussen de VS en Iran van half juni en de hoop op een spoedig einde van het conflict zorgden in juni voor een flinke daling van de brandstofprijzen. De inflatie in het eurogebied koelde daardoor in juni af tot 2,8 procent. Die afkoeling geeft de ECB de tijd om te beoordelen hoe de situatie zich in de zomer ontwikkelt.

In augustus wordt er geen rentevergadering gehouden. Bij de volgende vergadering in september beschikken de centrale bankiers echter over de inflatiegegevens van juli en augustus, en over het groeicijfer van de economie van de eurozone in het tweede kwartaal.

Staley is latest high-profile figure to testify before House amid investigation into Epstein, convicted sex offender

Former Barclays boss Jes Staley is due to be questioned by US lawmakers on Thursday in a closed-door interview about his past ties to convicted child sex offender Jeffrey Epstein.

Staley, who spent more than three decades at JPMorgan Chase before joining Barclays in 2015, is the latest in a series of high-profile figures to appear in front of the House committee on oversight and reform as part of its investigation into Epstein, who died in prison in August 2019 while awaiting trial over child sex-trafficking charges.

Continue reading...

Drone-aanvallen op Russische raffinaderijen leidden in de afgelopen weken tot chaotische taferelen bij benzinestations. De regering probeert de brandstofproblemen te verzachten.

arbuloj has added a photo to the pool:

The pilot ejected safely from the unarmed aircraft, military officials told state media.

Tired of worrying about how you might recover all the precious data stored in your Google account if you somehow lose your devices and forget your email address and phone number? Just give Google a video of your face and AI will recognize you to restore access. Selfie sign-ins are now available for Google accounts, the Chocolate Factory announced on Thursday. This option is restricted to regaining access after email or phone recovery options fail. Going through the process of adding a verification selfie is rather simple: Just follow the steps outlined on Google’s help page for selfie video management to enroll. You need a device with a camera and the ability to move your head from side to side in order to show off your profile, as well as your full-frontal face card. That side-to-side movement is designed to prevent the use of live deepfake videos, as real-time face replacement tends to struggle with profiles. According to Google, if you can’t use any other account recovery method, the company’s system can prompt you to take another selfie video for comparison to the one taken earlier, verifying it's you and letting you back into your account. Why this, why now? This feature announcement from Google raised a number of questions among The Register’s news team. Why now, for starters? Deepfake videos are constantly improving, and it’s likely only a matter of time until a side view can be handled with ease. A Google rep told The Register that it sees a trend toward passkeys and other forms of device-based authentication, which means a lost device often means a lost account. “Users can choose whatever method they prefer, we expect most will prefer the ease of use of passkeys for signing in regularly, and use selfie for times like when they lose their phone or the device with their passkey,” Google said in response to our questions. So it is not like Apple’s Face ID or face unlock on Android, Google confirmed – “they serve different purposes.” That, and it might not even be sufficient to prove you’re you. “Passing a selfie video alone may not always be sufficient to get back into your account,” Google explained in the email. “We evaluate the overall risk based on many factors and may require additional sign-in methods to help make sure it’s actually you signing into your account.” That's because Apple devices with Face ID, and some higher-end Android devices, are equipped with infrared cameras that capture depth maps to match points on a user’s face to a stored 3D map of their appearance. Those are harder to fool. Google’s selfie sign-in system, on the other hand, is essentially relying on plain video, AI, and the hope that deepfakes haven’t become good enough to get around those turn-to-the-side distortions. Unfortunately, facial recognition AI is reliably unreliable. Heck, even Google’s had plenty of run-ins with it over the years, and good facial recognition algorithms are a hot commodity nowadays. Then there's the fact that you’re giving Google a live recording of your face, and that could be quite valuable to the company in other contexts. As Google noted in its announcement, those facial scans are encrypted at rest, are only stored with user consent, and are “used only for helping you sign in, unless you opt to share it for additional purposes.” “You have the option to allow Google to use your video and related data to help ongoing efforts to develop and improve facial recognition, age estimation, and other verification methods,” the company notes on the selfie help page. The option, labeled “Improve Google Services” on the page where users can record a selfie for account recovery purposes, is unselected by default, but we could imagine Google has a vested interest in getting you to click that. ®