Soft toys and furry things keep appearing in the garden. I wouldn’t rule out the fox at this point

After weeks without rain, the garden has turned a uniform beige. Whole shrubs have perished in the unrelenting heat, their crisp brown leaves disintegrating in the breeze. In the middle of the scorched lawn lies the prone body of a large dead bird.

On closer inspection, it appears to be a stuffed toy fashioned into the form of a limp duck carcass. When I open the back door for a closer look, the dog steps out between my legs, picks up the bird and carries it inside. It was clearly made with dogs in mind.

The British writer is known for his unique ability to get inside the heads of serial killers. But a Guardian investigation reveals multiple accusations of assault and child sexual abuse. What is the truth about the man described by his own daughter as ‘absolute evil’?

Warning: this article contains descriptions of sexual abuse and violence

From the outside, it looked like the sort of happy family home a child might draw. Red brick, surrounded by rolling countryside, in Curdridge, near Winchester. Here lived the true crime writer Christopher Berry-Dee, with his second wife, Tracey Dee, and their two young daughters, Zoe and Sasha, in the early 1990s. Inside, it was a house of horrors, full of murder memorabilia. In a wardrobe were the clothes a nine-year-old girl had been murdered in. One afternoon, Zoe was playing when she found them. The now 38-year-old council worker from Romsey says she remembers “putting it all on … going downstairs and everyone being absolutely traumatised”. Later, another gruesome memento was added to the collection: the Austin Metro that convicted murderer Michael Sams had used to transport a body in 1991. Bloodied sections of the seatbelts had been cut out for forensic tests.

Berry-Dee was the serial killer man. He wrote to convicted murderers in jail and befriended them. They told him everything. Through them he saw the terror in their victims’ eyes, watched their anguished death throes, heard their final screams. He listened to tapes of their confessions in his study. Zoe grew used to hearing them echo through the house. “It would always be on,” she says. “At the time, it felt normal.”

Campaigners fear deeper diplomatic contacts are undermining demands for improvements in human rights

The Taliban in Afghanistan have launched a diplomatic effort to end their isolation as major regional and international powers show a readiness to engage more closely with the repressive regime despite its systematic human rights abuses.

Five years after the Taliban took power, an increasing number of countries are renewing ties or scaling up diplomatic contacts with the hardline Islamists, who seized power in Kabul in 2021 after 20 years of brutal insurgent warfare.

Dominic Sessa plays Anthony Bourdain in a fun biopic, and the ever-danceable UK funksters are back with a sun-dappled new album

Tony
Out now
This comic biopic of Anthony Bourdain focuses on the celebrity chef and documentarian’s late adolescence, as he gets a summer job at a restaurant in Cape Cod at the age of 19. Dominic Sessa (The Holdovers) plays Bourdain, with Matt Johnson directing. Rich Sommer, Leo Woodall and Antonio Banderas also star.

A young woman battles social strictures in 1890s Australia in a charming period drama series, while the sonic experimentalist drops the drone metal for goth rock. Here’s the pick of the week’s culture, taken from the Guardian’s best-rated reviews

Experts say putrid stench shows overhaul of sewers is needed – like the one prompted by the Great Stink of 1858

London was “reeking with ineffable and intolerable horrors” after weeks of temperatures exceeding 30C and minimal rainfall. This was Disraeli’s description of the Great Stink of 1858, but something similarly disgusting has been happening this summer.

Once again, an exceptionally hot and dry spell has exposed the putrid stench of untreated human waste.

Andrew, 75, a retired graphic designer, meets Gilli, 64, a counsellor

What were you hoping for?
An exciting evening in a great restaurant with a lovely lady I might be able to start a relationship with.

Het is niet de leeftijd. Het is ook niet de pensioenregeling of het spaargeld. Wie na de laatste werkdag hard achteruitgaat, struikelt over iets veel banalers — en dat begint al jaren voor het afscheidsfeest.

De 'vloek' die geen diagnose is

De vloek van het pensioen staat in geen enkel medisch handboek. Het is een verzamelnaam voor een patroon dat onderzoekers wel herkennen: mensen die na de taart en de toespraken sneller achteruitgaan dan hun leeftijd verklaart. Werk levert structuur, collega’s, status en een reden om de deur uit te gaan. Valt dat in één weekend weg, dan valt er meer weg dan een salaris.

Wat de cijfers wél zeggen

Een Grieks bevolkingsonderzoek onder 16.827 mannen en vrouwen vond dat gepensioneerden 51 procent meer kans hadden om in de onderzoeksperiode te overlijden dan leeftijdsgenoten die nog werkten. Onder de gepensioneerden zelf hing vijf jaar later stoppen samen met 10 procent lagere sterfte. Belangrijk detail: dat is een verband, geen bewijs van oorzaak. Wie ziek is, stopt eerder én overlijdt eerder.

Een groot Amerikaans onderzoek onder 50- tot 75-jarigen ziet over gemiddeld zes jaar na volledige pensionering 5 tot 16 procent meer moeite met bewegen en dagelijkse activiteiten, 5 tot 6 procent meer aandoeningen en 6 tot 9 procent slechtere mentale gezondheid.

Wie ziek is, stopt eerder met werken. Dat maakt van bijna elk pensioencijfer een valstrik.

Het schrikcijfer dat je overal ziet

Rond dit onderwerp circuleren getallen die de toets niet overleven. Zoals de bewering dat elk jaar vervroegd pensioen mannen 7,5 maand levensverwachting kost. Het Oostenrijkse onderzoek waar dat op teruggaat komt uit op 1,8 maand per jaar vroegpensioen, en dan alleen bij mannen in fysiek zwaar werk. Bij vrouwen was het effect nul.

Ook het populaire ‘vier op de tien gepensioneerden wordt depressief’ houdt geen stand. Overzichtsstudies komen op ongeveer 28 procent depressieve klachten, en de grootste analyse tot nu toe vond dat pensionering het risico op depressie juist met bijna 20 procent verlaagt. De uitzondering is onvrijwillig stoppen, door ziekte of ontslag. Daar gaat het wél mis.

Niet stoppen is het probleem, maar hoe

Nederlands ouderenonderzoek met drie decennia aan data laat zien dat de gezondheid ná pensionering vooral samenhangt met de jaren ervóór. Wie decennialang onder hoge druk, met weinig autonomie of in fysiek belastend werk zat, gaat er na de laatste werkdag niet automatisch op vooruit. Sterker: de gezondheid van werkende 55-plussers is over de decennia juist slechter geworden, en een hogere pensioenleeftijd hangt samen met een grotere kans op een slechte gezondheid.

De vraag is niet wanneer je stopt, maar in welke staat je aankomt.

Pensioen in Nederland, in het kort

• AOW-leeftijd in 2026: 67 jaar, en ook in 2027.
• Gemiddelde pensioenleeftijd van werknemers in 2025: 66 jaar en 4 maanden.
• In 2025 gingen ruim 100 duizend werknemers met pensioen.
• Van de 65-plussers voelt 8,5 procent zich sterk eenzaam.

Zo houd je de regie

• Begin jaren eerder met een dagindeling die niet van werk afhangt.
• Bouw af in plaats van te stoppen: een dag minder, deeltijd, één klus aanhouden.
• Blijf bewegen. Wandelen, fietsen, sporten, elke dag iets.
• Organiseer contact dat niet van collega’s komt: vereniging, vrijwilligerswerk, buurt.
• Houd je hoofd bezig met iets nieuws dat ook mag mislukken.

Het afscheidsfeest is geen eindpunt maar een verhuizing. Wie alleen de dozen inpakt en niet nadenkt over waar hij gaat wonen, komt slecht aan.

Meer weten?

• CBS: gemiddelde pensioenleeftijd gestegen naar 66 jaar en 4 maanden
• VU: meer kans op gezondheidsproblemen hoe later je met pensioen gaat
• Rijksoverheid: AOW-leeftijd 2025-2031

Binnen de jongerenorganisatie van FVD worden jonge vrouwen structureel onder druk gezet om seks te hebben, blijkt uit onderzoek van Vrij Nederland.

Slachtoffers zeggen dat prominente leden van de jongerenafdeling over hun grenzen gingen. Deze prominenten bekleden invloedrijke functies binnen de moederpartij, onder meer als Kamerlid, gemeenteraadslid of bestuurder.

Tegen Vrij Nederland zeggen vrouwen dat seksuele handelingen die plaatsvonden tussen 2021 en 2023 tegen hun zin waren. Daarbij speelde alcohol een belangrijke rol: vrouwen werden aangespoord om veel te drinken, waarna seksueel contact werd geïnitieerd. Penetratie zonder instemming geldt sinds de invoering van de nieuwe zedenwet in 2024 als verkrachting.

Het grensoverschrijdende gedrag hangt nauw samen met de interne cultuur binnen de JFVD-top. Onder prominente JFVD'ers komen polyamoureuze relaties veel voor, ook met leden die een lagere positie hebben in de partij. Jonge vrouwen ontlenen een groot deel van hun vrienden en sociale netwerk aan JFVD. Nee zeggen is daardoor lastig.