A recent study by Aviva found that one in nine new homes in England are being built on land at risk of flooding – often entirely within planning rules. Josh Toussaint-Strauss investigates how the system allows developers to profit while homeowners bear the cost
Continue reading...Creator of Politidex hopes free online app will help humanise politics and act as a way of ‘flipping the narrative’
The year is 2016 and Pokémon Go has taken over the world. People are wandering for miles on end, disrupting concerts, and even slamming into poles in their attempts to capture fantastical cartoon creatures.
Ten years later, a new generation are flocking to another Pokémon-inspired game. Instead of Pikachu, Charizard and Blastoise, however, players are catching and training up their local politicians in order to build their own political parties. Some MPs are even catching themselves.
Continue reading...Ever fancied creating your own enormous effigy? One Cornish art collective has reinvigorated the practice – and now they want to draw on the public’s skills, too
This New Year’s Eve, environmentalist and author Lisa Schneidau did something she had never done before. She welcomed in 2026 with giants. “At a certain time of the evening, they started appearing from all over the town. Then everyone flooded out of their houses and congregated into a massive procession of giants and lights and drums and music. It was absolutely extraordinary.”
Schneidau’s fairytale experience happened in Lostwithiel, the Cornish home town of the art collective The Lost Giants (TLG), a group of craftspeople and artists reviving the British tradition of making giants and beasties and goliaths. The giants she celebrated with were made of wooden frames and cloth, papier-mache and card, but were full of life.
To apply for a giant, go to The Lost Giants website
Continue reading...Bij het WK van 2026 in de VS moeten voetbalfans niet alleen rekening houden met lange rijen en hoge prijzen, maar mogelijk ook met de aanwezigheid van ICE, de omstreden immigratiedienst van de Amerikaanse overheid. Volgens bronnen binnen Homeland Security stelt ICE zijn agenten beschikbaar om extra beveiliging te leveren rond stadions, vergelijkbaar met hun rol bij andere grote sportevenementen als de Super Bowl. Dat roept meteen de vraag op: gaat het om veiligheid of om een signaal richting migranten?
Volgens twee functionarissen van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) kunnen federale agenten die normaal gesproken immigranten arresteren, aanwezig zijn bij wedstrijden wanneer het toernooi volgende maand in de VS begint. ICE biedt zijn personeel aan lokale politiekorpsen en andere federale diensten om de buitenringen rond stadions te beveiligen.
Belangrijk detail: de betrokken functionarissen benadrukken dat ICE-agenten geen supporters of stadionmedewerkers zullen controleren op hun immigratiestatus. “Onze agenten en functionarissen zullen beveiliging bieden wanneer daarom wordt gevraagd, maar ze zullen geen mensen controleren op hun immigratiestatus,” zegt een van hen. Of agenten in herkenbaar uniform aanwezig zijn, zou afhangen van de locatie en afspraken met lokale autoriteiten.
Wat níet gebeurt: binnen de dienst is geen expliciete instructie uitgegaan om ICE weg te houden van WK-stadions, en ICE-agenten zijn ook niet formeel uitgesloten van het doen van arrestaties in of rond de venues. Dat grijze gebied voedt precies de onzekerheid onder migranten en hun families.
De mogelijke aanwezigheid van ICE past in de bredere, harde immigratielijn van president Donald Trump in zijn tweede termijn, met een jaarlange intensivering van opsporing en deportaties als onderdeel van zijn belofte van “massale uitzettingen”. De nieuwe minister van Homeland Security, Markwayne Mullin, probeert tegelijk het imago van het agentschap op te poetsen en legt de nadruk op de arrestatie van zware criminelen en het “humanitaire” werk van ICE – intern wordt zelfs gesproken over “NICE”.
Officieel zegt DHS dat internationale bezoekers die legaal naar de VS reizen voor het WK “niets te vrezen hebben”. “Wat iemand een doelwit maakt van immigratiehandhaving, is of die persoon illegaal in de VS is – punt,” aldus een woordvoerder. Tegelijkertijd adviseert DHS buitenlandse supporters om hun reisdocumenten en verblijfsstatus ruim van tevoren op orde te hebben, zodat ze “soepeler kunnen reizen”.
Immigratie-advocaten en burgerrechtenorganisaties waarschuwen dat de zichtbare aanwezigheid van ICE genoeg kan zijn om fans weg te houden, ook als er officieel geen controles zijn. Eerder leidde ICE-beveiliging bij luchthavens tijdens een gedeeltelijke overheidssluiting al tot kritiek, omdat reizigers bang waren om op hun status te worden aangesproken. In South Carolina mijdde een aantal ouders zelfs de diploma-uitreiking van hun kinderen bij het Korps Mariniers vanwege de aanwezigheid van ICE-agenten buiten het terrein.
Ook in de aanloop naar het WK is de druk op FIFA groot. Volgens diverse media wordt er gesproken over een moratorium op ICE-invallen tijdens het toernooi, of op zijn minst de garantie dat ICE uit de buurt van stadions blijft. Tot nu toe heeft FIFA niet publiekelijk gereageerd op de laatste berichten over een mogelijke ICE-rol bij de wedstrijden in de VS, terwijl het toernooi in Noord-Amerika juist moet uitgroeien tot de grootste en “meest gastvrije” editie ooit, met 48 landen in 16 speelsteden verspreid over de VS, Canada en Mexico.
Voor voetbalfans betekent het vooral dat het veiligheidsapparaat rond de WK-stadions nog zwaarder wordt dan we al gewend zijn, met naast lokale politie en federale diensten waarschijnlijk ook ICE in de mix. Wie legaal reist, krijgt van de Amerikaanse overheid de garantie dat hij of zij “niets te vrezen heeft”, al leert de ervaring dat de angst voor arrestatie of profilering vaak al genoeg is om mensen thuis te houden.
De grote vraag is dan ook of de zichtbare aanwezigheid van ICE het gevoel van veiligheid voor de één verhoogt, maar de drempel voor een andere groep fans ongemerkt zo hoog maakt dat ze besluiten het stadion – en misschien wel het hele WK – te mijden.
APELDOORN (ANP) - De politie heeft woensdagavond in Apeldoorn vijf mensen aangehouden bij een demonstratie tegen noodopvang voor asielzoekers. Op de rotonde in de wijk De Maten is de afgelopen tijd vaker geprotesteerd tegen de opvangplannen van de Gelderse gemeente.
De verdachten in de leeftijd van 16 tot 37 jaar komen allemaal uit Apeldoorn, zegt een woordvoerster van de politie. Twee van hen staken vuurwerk af en de derde een rookbom. De vierde verdachte voldeed niet aan een vordering van de politie en de vijfde overtrad zijn gebiedsverbod.
Sinds vrijdag heeft de politie iedere avond mensen aangehouden bij demonstraties tegen de opvang. Zaterdagavond liep het flink uit de hand. Betogers bekogelden toen onder meer de politie met vuurwerk, hinderden het verkeer en belaagden een voertuig.
RIGA (ANP/DPA/RTR) - De Letse minister-president Evika Siliņa treedt terug. In het land brak een politieke crisis uit nadat vorige week twee Oekraïense drones vanuit het Russische luchtruim Letland waren binnengevlogen.
Siliņa is lid van de liberaal-conservatieve partij Eenheid (Vienotība). Zij dwong zondag de minister van Defensie Andris Sprūds tot opstappen, omdat de Letse antidronesystemen volgens haar niet snel genoeg in stelling waren gebracht. De partij van Sprūds, de Progressieven (PRO), trok zich vervolgens terug uit de coalitie en vroeg president Edgars Rinkēvičs om een nieuwe regering te gaan vormen. De regering heeft geen meerderheid meer.
"Ik treed terug, maar ik geef niet op", zei Siliņa. Als in Letland de premier vertrekt, moet volgens de grondwet de hele regering opstappen.
Rinkēvičs gaat vanaf vrijdag met alle partijen om tafel. Siliņa gaat demissionair verder.
Oekraïne zei dat de drones verstoord waren en daardoor niet in Rusland, maar in Letland terecht waren gekomen.
mikeleonardvisualarts has added a photo to the pool:
