People in Caracas and coastal towns describe powerful quakes that collapsed buildings and killed at least 164

As a double whammy of powerful earthquakes rattled Venezuela’s northern coast on Wednesday, residents of the capital, Caracas, scrambled out on to the streets from shuddering, fractured buildings.

“It was horrible. I felt like the house was moving to a different rhythm to the earth. I had to carry my mum out. She was paralysed by fear,” said 18-year-old Sebastian Rodríguez, whose family runs a shop in Centro Plaza, a brutalist commercial centre in the affluent neighbourhood of Los Palos Grandes.

Continue reading...

Opposition figures fear changes will further tighten 83-year-old president Emmerson Mnangagwa’s hold on power

Zimbabwe is on the brink of amending its constitution to give the president more time in office, a change that the government says will bring stability but that opponents have labelled a “constitutional coup”.

The upper house of Zimbabwe’s parliament voted on Wednesday 75-4 in favour of the constitutional amendments, which will allow President Emmerson Mnangagwa to stay in office until 2030 by extending presidential terms from five to seven years.

Continue reading...

Exclusive: head of trade union backs energy secretary to replace Rachel Reeves, but two other big unions are opposed

• UK politics live – latest updates

The boss of Britain’s biggest trade union has endorsed Ed Miliband for chancellor, as the race to take over the Treasury under a potential Andy Burnham government intensifies.

Andrea Egan, the general secretary of Unison, has backed the energy secretary, who is one of two frontrunners to replace Rachel Reeves in No 11, but who is being opposed by two other large unions – GMB and Unite.

Continue reading...

RIJSWIJK (ANP) - Het CBR neemt vrijdag in de provincies waar code rood geldt geen theorie-examens, praktijkexamens, tussentijdse toetsen, rijtesten en cursussen af. Alleen in de provincies Friesland, Groningen, Drenthe en Zeeland gaan alle examens en cursussen door.

In totaal gaat het om 3000 theorie-examens, 2200 praktijkexamens, 200 beroepsexamens, 35 rijtesten en 24 cursussen. Deze kunnen kosteloos en versneld worden ingehaald.

Het KNMI heeft vrijdag voor het grootste deel van het land code rood afgegeven vanwege extreme hitte. Het advies is om uit de zon te blijven en om de koelte op te zoeken.

DEN HAAG (ANP) - Walibi Holland en Drievliet zijn vrijdag gesloten vanwege de verwachte hitte, waarvoor het KNMI code rood heeft afgegeven. "De veiligheid van onze gasten en medewerkers staat altijd voorop", meldt Walibi. Mensen die al een kaartje hadden voor het attractiepark in Biddinghuizen, kunnen dat vanaf vrijdag omzetten naar een andere datum.

Ook Drievliet benadrukt het belang van de veiligheid en het welzijn van gasten en medewerkers. "Vanwege de uitzonderlijk hoge temperaturen en op advies van het KNMI blijft ons park morgen gesloten", laat het pretpark in de gemeente Den Haag weten. "Gezien de verwachte extreme weersomstandigheden achten wij het niet verantwoord om het park te openen." Bezoekers met een reservering voor vrijdag worden daarover geïnformeerd.

SPIELBERG (ANP) - Kimi Antonelli en George Russell kunnen teamorders van Mercedes verwachten als een van de twee duidelijk sneller is en de druk van rivalen groot. Dat zei WK-leider Antonelli tegen verslaggevers op de persdag van de Formule 1, voorafgaand aan de Grote Prijs van Oostenrijk.

Antonelli heeft 41 punten voorsprong op Lewis Hamilton, die de vorige race in Barcelona won en nu als de grootste bedreiger van de jonge Italiaan wordt gezien. Teambaas Toto Wolff sprak na de race in Barcelona zijn ongenoegen uit over het feit dat teamgenoten Antonelli en Russell het gevecht met elkaar aangingen en daardoor tijd verspeelden. Hamilton profiteerde daarvan.

"Er is een vergadering over de kwestie geweest, en Toto was heel duidelijk", zei Antonelli. "Als we weer in een situatie zoals in Barcelona terechtkomen, onder druk van onze rivalen, dan komt er een teamorder, vooral als een van de twee auto's sneller is. Als we daarentegen zonder druk van een ander team tegen elkaar strijden, kunnen we vrijuit racen, net zoals in Montreal."

Advocaat Marcello Jansen is zelfverzekerd: “Al zou de helft van mijn pleidooi niet kloppen, dan nog vind ik dat iedereen moet worden vrijgesproken.” Hij staat Cor P. bij, een van de verdachten van de moord op Onno Kuut in 2009. Cor, die even daarvoor woedend de zaal heeft verlaten.

Waar mensen in de winter naar vogeluitkijkpost Tureluur in Zuid-Beijerland gaan om ganzen, kokmeeuwen en - natuurlijk - tureluurs te zien, gebruikt de jeugd de toren in de zomer als springplank. De toren is inmiddels afgesloten, maar dat heeft niet veel effect: "Ik ben er ook weleens vanaf gesprongen, maar eigenlijk is het niet veilig."

Potatoes Didn't Just Feed Ancient Indigenous Communities in the Andes—the Tasty Tubers Also Reshaped People's DNA. A new study finds that Indigenous Andeans living in what is now Peru have extra copies of a gene called AMY1, which helps the body digest starch. These individuals have the highest known numbers of AMY1 of any population in the world. What's more, the genetic changes appear to have emerged around the same time potatoes were domesticated in the region.