Dozens of CIA officers have been afflicted by debilitating symptoms over the past decade. Are they the result of ‘mass hysteria’? Or are they from attacks with an energy weapon and, if so, who is responsible? And has there been a cover-up?

Shortly after 1am one night in April 2019, a CIA officer on a work trip to London was jolted awake in his hotel room by the most intense head pain he had ever experienced. His body was soaked with sweat and he felt like his eyes were spinning in their sockets. He manoeuvred his way out of bed, hoping to make it to the bathroom to vomit, but found his sense of balance had deserted him. Eventually, he fell back into a fitful, shallow sleep.

The next day, arriving at the work meeting he had travelled for, the officer found he could not remember the names of colleagues in the room, people he knew well. As the meeting got under way, he could barely follow the discussion. Initially, he chalked it up to a terrible – if rather odd – case of food poisoning. But over subsequent weeks, worrying symptoms persisted: brain fog, loss of balance and increasingly harsh tinnitus.

Exclusive: Former minister’s review warns that dramatic action is needed over huge drop in youth apprenticeship starts

A national apprenticeship readiness scheme should be introduced in England to close the gap for young people between leaving school and starting work, the government is to be told.

Alan Milburn, who is leading a major review into Britain’s youth jobs crisis, will call for a new “national pre-apprenticeship route” to offer young people further education, training and work experience.

Running is one of the easiest exercises to take up, but it can be easy to lose your mojo and get injured. Coaches give their advice on how to hit your stride

Whether you have never been for a run or are building up to a marathon, sometimes the biggest challenge is just getting out the door. Here, running coaches share their tips on everything from mindset to avoiding injuries – but mainly how to find joy in running.

DEN HAAG (ANP) - In de afgelopen tien jaar zijn er in Nederland ruim 4000 nieuwe loodgietersbedrijven bijgekomen. Dat blijkt uit een ANP-analyse van gegevens van de Kamer van Koophandel (KVK). In het derde kwartaal van dit jaar waren 11.500 loodgieters geregistreerd, bijna 60 procent meer dan in dezelfde periode in 2016.

Ondanks de groei blijft er een tekort aan loodgieters. Volgens brancheorganisatie Techniek Nederland is de vraag naar technisch personeel óók sterk gegroeid, onder meer door de verduurzaming van woningen, nieuwbouw en klimaatadaptatie. "De vraag naar technische vakmensen in het algemeen en dus ook loodgieters blijft groter dan het aanbod", zegt een woordvoerder.

In de eerste negen maanden van dit jaar gingen 775 nieuwe loodgieters van start. Het gaat zowel om eenmanszaken als grote loodgietersbedrijven. Vorig jaar begonnen in de eerste negen maanden 581 loodgieters. De grootste instroom van nieuwe loodgieters in de afgelopen tien jaar was in het eerste kwartaal van 2022.

Belangstelling opleiding

Tegelijkertijd stopten ook meer loodgieters. In de eerste drie kwartalen van 2026 schreven 628 loodgietersbedrijven zich uit, vergeleken met 570 in dezelfde periode vorig jaar. De meeste stoppers waren er in het eerste kwartaal van dit jaar: toen verdwenen 266 loodgietersbedrijven uit het handelsregister van de KVK.

Volgens de zegsman van Techniek Nederland staan er momenteel ongeveer 30.000 vacatures open voor technische vakmensen. Daarnaast zullen door vergrijzing de komende jaren veel loodgieters de sector verlaten.

Wel neemt de belangstelling voor technische opleidingen toe. Zo steeg het aantal studenten voor de mbo-opleiding Werktuigkundige Installaties, waar ook loodgieters worden opgeleid, in vier jaar met bijna 20 procent. Maar de woordvoerder stelt dat er ook meer mensen nodig zijn die zich laten omscholen tot loodgieter om het personeelstekort terug te kunnen dringen.

Rijd je deze weken door de Alblasserwaard, dan zie je bruin en zwart waar het gras groen zou moeten zijn. Volgens Het Kontakt veroorzaken vele miljoenen veldmuizen dit najaar grote schade bij de boeren in die polder. Woon je aan de rand van zo'n gebied, dan wil je vooral één ding weten: staan ze straks ook in je schuur of je keuken? Het korte antwoord is dat veldmuizen zelden in een woning terechtkomen. In een schuur gebeurt dat soms wel.

Een plaag met een naam en een regio

Gerbert Roerink, onderzoeker bij Wageningen Environmental Research en specialist in veldmuizen, laat in Het Kontakt geen twijfel bestaan: “Je kunt het absoluut een muizenplaag noemen.” Volgens Nieuwe Oogst lijkt de Alblasserwaard door de kale, bruine percelen wel een toendra. Een melkveehouder vertelde de vakkrant dat er in vrijwel het hele gebied muizenoverlast is, op 25.000 hectare agrarisch grasland.

Het blijft niet bij die ene polder. In een vervolgstuk meldt Het Kontakt dat de plaag ook West Betuwe heeft bereikt. Melkveehouder Gerrit de Groot uit Herwijnen noemt de situatie daar “dramatisch.” Op 9 oktober meldde Nieuwe Oogst dat de Groenmonitor van Wageningen University & Research op satellietbeelden zichtbare muizenschade ziet op circa 18.000 hectare grasland. De Stentor bracht het verhaal diezelfde dag landelijk.

Hier is de schade volgens de satellietbeelden en de regionale berichtgeving zichtbaar:

• Friesland en de Alblasserwaard: de meeste getroffen percelen
• West Betuwe: melkveehouders moeten tientallen hectares opnieuw inzaaien
• Veenweidegebieden in de Krimpenerwaard en Utrecht
• Rivierkleigronden in Gelderland
• De Eempolder en Noord-Groningen

Waarom juist dit jaar

Roerink legt in Het Kontakt uit dat de aantallen eens in de zoveel jaar pieken. Een zachte winter, een mooi voorjaar en een droge, warme zomer zorgen volgens hem voor een veel grotere voortplantingsdrift. De muizen verlaten dan de veilige bermen en trekken het open weiland in. Plagen als deze komen volgens Roerink in cycli van drie tot vijf jaar voor.

Hoe snel dat gaat, beschrijft Nieuwe Oogst: onder gunstige omstandigheden krijgt een vrouwtje elke maand zes tot acht jongen. Die zijn na ongeveer een maand zelf geslachtsrijp.

De veldmuis hoort in het open veld. De muis in je keuken is bijna altijd een andere soort.

Komen ze ook naar je huis?

Bestrijdersbronnen zijn daar vrij eensgezind over. Volgens De Bestrijdingsbrigade komen veldmuizen zelden in woningen. Ze gaan hooguit naar schuren of bijgebouwen, en dat ze zich echt binnenshuis vestigen, is ongebruikelijk. Muizenkwijt houdt er rekening mee dat je in het hoogseizoen een paar verdwaalde veldmuizen tegenkomt, zeker als je dicht bij landbouwgrond woont.

Rentokil noemt wel een uitzondering: bij extreme kou of wateroverlast kunnen veldmuizen schuren, garages en zelfs spouwmuren in komen om beschutting te zoeken. Volgens het bedrijf kunnen ze via stootvoegen in de spouw komen. Dat boeren nu juist land onder water zetten, maakt dat scenario herkenbaar. Of het onderwaterzetten muizen ook naar woonerven drijft, staat in de gevonden berichtgeving niet. De muizen die het overleven, trekken zich volgens Nieuwe Oogst vooral terug in bermen, slootkanten en dijken.

Veldmuis, huismuis of bosmuis

Het verschil zie je aan de staart, schrijft Altho. Bij de huismuis is die ongeveer even lang als het lijf, bij de veldmuis is hij opvallend kort. De veldmuis is gedrongen, heeft een stompe snuit en kleine oortjes die half in de vacht verstopt zitten. De huismuis is slank, met een spitse snuit en grote oren. Volgens Altho is het de huismuis die voor muizenoverlast in huis zorgt.

Hoor je geritsel in het plafond of vind je keutels in de keukenkast, dan is de kans dus groot dat het om een huismuis gaat en niet om de veldmuizen uit de polder. Hoe je dat aan geluid en sporen herkent en wat je tegen huismuizen en de beschermde bosmuis mag doen, lees je in ons eerdere stuk over gekrabbel in je plafond.

Wat mag je met een veldmuis in je schuur?

Volgens het Kennis- en Adviescentrum Dierplagen (KAD) is de veldmuis, anders dan de huismuis, een beschermde soort. Toch is vangen of doden niet verboden als de dieren zich in of op gebouwen of op het bijbehorende erf bevinden. Het KAD noemt klapvallen met een stukje wortel als eenvoudige vangmethode, afgedekt zodat er geen andere dieren in terechtkomen. Sommige commerciële bestrijderssites schrijven dat je veldmuizen helemaal niet mag vangen. Het KAD is het landelijke kenniscentrum en maakt die uitzondering voor gebouwen wel. Gif tegen veldmuizen mag volgens Rentokil niet.

Voor boeren is het een ander verhaal. Zij krijgen volgens Nieuwe Oogst geen vergoeding voor muizenschade, waardoor de economische schade volledig voor hun rekening komt.

Wanneer is het voorbij

Voorlopig nog niet. Volgens Nieuwe Oogst kan de populatie in het najaar verder groeien en kan de schade toenemen zodra het gras door de kou stopt met groeien. Roerink verwacht in Het Kontakt dat het aantal muizen uiteindelijk vanzelf weer daalt, omdat er bij zo'n extreme piek voedselgebrek ontstaat en ziektes zich snel verspreiden.

Dan krijg je totale overbevolking. Het gras is weggevreten, er is geen eten meer en er treden ziektes op. In het voorjaar zitten de muizen dan waarschijnlijk weer vooral in de bermen.

Wat je nu kunt doen

• Bewaar dierenvoer, vogelzaad en ander voedsel in de schuur in afgesloten bussen van metaal of hard plastic. Volgens Muizenkwijt eten veldmuizen soms van wat in schuren is opgeslagen.
• Haal bladafval, snoeihout en dicht struikgewas bij je gevel weg en maai het gras kort, adviseert Rentokil. Veldmuizen houden niet van open plekken waar roofdieren ze zien.
• Zet bijenbekjes in open stootvoegen, zodat er geen muizen de spouw in kunnen en je huis toch geventileerd blijft.
• Ruim je schuur of zolder op met handschoenen aan en raak nesten en muizenpoep zo min mogelijk aan. GGD Leefomgeving noemt de kans op het hantavirus erg klein, maar iets groter voor mensen die vlak bij weilanden wonen.
• Zie je toch een muis in huis, kijk dan eerst naar de staart: een lange staart wijst op een huismuis, en die vraagt een andere aanpak.

Bronnen: Het Kontakt, Het Kontakt (West Betuwe), Nieuwe Oogst, Nieuwe Oogst (Groenmonitor), De Stentor (via Drimble), Kennis- en Adviescentrum Dierplagen, Rentokil, De Bestrijdingsbrigade, Altho, Muizenkwijt, GGD Leefomgeving

• Yes on Prop 40: Billionaire wealth tax for Medicaid
• No on Prop 41: Poison pill to kill Prop 40
• No on Prop 42: Poison pill to kill Prop 40 and any future wealth taxes

Billionaires just got a massive tax cut from Trump. California billionaires' wealth grew more than 30% a year from 2023 to 2025 and is on track to match that this year. [...] So billionaires will barely even notice a one-time 5 percent wealth tax. Is it really so bad for a billionaire to make merely $235 million this year instead of $300 million if that means millions of people get to continue having healthcare and we save tens of thousands of Californian lives?

Well, the billionaires think it's really, really bad. That's why they've spent about $200 million spreading lies and bad faith arguments against it. [...]

And as if spreading lies about the wealth tax isn't enough, the billionaires spent more than $130 million to put two poison pills on the ballot against Prop. 40 -- Props. 41 and 42. If either of those passes with more votes than Prop. 40, Prop. 40 will fail to pass even if it gets over 50 percent of the vote. These are the kinds of tricks you play on voters when you know you are in the wrong and can't win on the merit of your arguments. [...]

What's the point of becoming a billionaire if you won't even live where you want to live? [...] But for the sake of argument, let's say all 250 billionaires in California decide, en masse, to move. Well, here's another secret about billionaires Porter doesn't mention: They pay almost no income taxes. Billionaires avoid taxes by borrowing off their wealth for consumption, or relying on capital gains, which are taxed at a much lower rate. That's why even if all the billionaires in California moved away, it would take 25 years before the lost income taxes matched what Prop 40 raises.

Previously, previously.

Thomas Hawk posted a photo:

Thomas Hawk posted a photo:

banzainetsurfer has added a photo to the pool:

From 1583 to the end of the Edo Period, Kanazawa Castle (金沢城, Kanazawajō) was the seat of the powerful Maeda Clan, lords of Kaga, a feudal domain ranking second only to the Tokugawa possessions in terms of size and wealth.
The castle burnt down several times over the centuries, and the most recent fires of 1881 were survived only by two storehouses and the Ishikawa-mon Gate. The gate dates from 1788 and faces Kenrokuen. For several decades, Kanazawa University occupied the former castle grounds until the campus was moved to the city's outskirts in the early 1990s. Since then, a project is underway to rebuild the castle's former buildings. In the meantime, most central structures are standing again and make a visit more interesting.
Source: www.japan-guide.com/e/e4202.html