Big investment in coaches and kit – £5.8m in the last cycle – has paid off despite lack of facilities and snow at home

According to UK Sport, 3,500 people have signed up to audition for their skeleton Talent ID programme in the past three days, an extraordinary surge of interest in what has never been what you might call the most accessible sport.

It is all after Matt Weston and Tabby Stoecker won Great Britain’s 10th and 11th Olympic medals in the sport, continuing a lineage that reaches back to 1928, when it was the winter sport of choice for the most reckless of a set of aristocratic adventurers. The 11th Earl of Northesk won bronze ahead of his teammate, and the pre-race favourite, Lord Brabazon of Tara. It is some legacy. After a century of competition, skeleton is the only Winter Olympic sport in which Britain lead the all-time medal table.

Continue reading...

In an age in which every gripe is highlighted and performative fury is good business, there is an argument that long-termism has become impossible

• Sign up for Soccer with Jonathan Wilson here

Last week, Thomas Frank was sacked as manager of Tottenham and Sean Dyche was sacked as manager of Nottingham Forest. Both decisions were entirely explicable in their own terms. Frank had won only two of his previous 17 league games and Dyche only two of his previous 10. Both saw the improvement of West Ham under Nuno Espírito Santo and felt the drag of potential relegation. When fear sets in and something has to change, football tends to sacrifice the manager.

Excluding caretakers and interims, their departures take the number of Premier League managers to leave their jobs this season to eight, with Oliver Glasner to come at the end of the season, when Marco Silva and Andoni Iraola are also out of contract. Last season there were 10 departures, in 2023-24 nine, in 2022-23 an absurd 18. To give a little context, in the first season of the Premier League, 1992-93, there were only four changes (five if you include Dave Webb at Chelsea, who was effectively an interim, although he did not officially have that title). The average life span of a Premier League manager has dropped from about four seasons to about a season and a half.

This is an extract from Soccer with Jonathan Wilson, a weekly look from the Guardian US at the game in Europe and beyond. Subscribe for free here. Have a question for Jonathan? Email soccerwithjw@theguardian.com, and he’ll answer the best in a future edition.

Continue reading...

PYONGYANG (ANP) - Noord-Korea heeft een straat gebouwd speciaal voor de nabestaanden van militairen die zijn omgekomen tijdens de oorlog tussen Rusland en Oekraïne. Dictator Kim Jong-un was volgens het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap persoonlijk aanwezig bij de opening, samen met zijn dochter Ju Ae.

Kim zei tijdens een toespraak dat de straat, genaamd Saeppyol-straat (Nieuwe Ster-straat), "is aangelegd dankzij de vurige wens van ons vaderland". Het zou de bedoeling zijn dat de herinnering aan de gesneuvelde militairen zal voortleven. Ook moet de staat volgens Kim goed voor hun families zorgen.

De Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten schatten dat Noord-Korea zeker 10.000 militairen naar Rusland heeft gestuurd om mee te vechten tegen Oekraïne. Daarvan zouden er honderden zijn gedood.

Het is niet bekend hoeveel huizen er zijn gebouwd voor de nabestaanden.

NEW DELHI (ANP/RTR) - De eerste dag van de AI-top in India is maandag rommelig verlopen. Bezoekers klaagden over lange rijen, verwarring en drukte bij het begin van het evenement in New Delhi.

Tijdens de opening waren er niet genoeg zitplaatsen. Ook moest een van de gebouwen tijdelijk worden ontruimd, vertelden aanwezigen tegen persbureau Reuters. Dat gebeurde voor veiligheidscontroles in aanloop naar de komst van belangrijke gasten. Sprekers die dinsdag deelnemen aan panels wachten bovendien nog steeds op bevestiging van die deelname. Op de top worden zo'n 250.000 bezoekers verwacht.

Het internationale AI-evenement in India, dat nog tot 20 februari duurt, moet het land juist op de kaart zetten als aantrekkelijk land voor techbedrijven. India wil bijvoorbeeld een grote datastad bouwen, maakte de minister van informatietechnologie een dag voor de beurs bekend.

Op een mistige avond in 1933 tuft zakenman Percy Shaw na een avondje pub naar huis over een kronkelweg in het Engelse Yorkshire. Het zicht is erbarmelijk. Tot er ineens twee felle stippen oplichten langs de weg. Shaw trapt vol op de rem. De lichtgevende bolletjes blijken de ogen van een kat en redden misschien wel zijn leven. Nog een paar meter en hij was de afgrond in gereden.

Die nacht krijgt Shaw een briljant idee: wat als wegen net zo zouden kunnen terugschijnen als kattenogen? Binnen een jaar ligt zijn uitvinding op straat: de Catseye-reflector. Kleine reflecterende blokjes in het asfalt die je eigen koplampen terugkaatsen, zodat je in het donker ziet waar de weg loopt. Simpel, geniaal en potentieel levensreddend.

Ingebouwde nachtkijker

De oude Egyptenaren dachten dat katten na zonsondergang de zon in hun ogen bewaarden. De echte verklaring werd pas in 1929 ontdekt. Achter het netvlies van een kat zit namelijk een spiegelachtige laag: het tapetum lucidum. Mensen hebben dat niet. Licht dat bij ons niet wordt opgevangen, gaat verloren. Bij katten wordt dat licht teruggekaatst door die spiegel, dwars door het netvlies heen. Dit geeft de prachtige dieren een tweede kans om zelfs het zwakste sprankje licht op te pikken. De mysterieuze gloed is dus gereflecteerd licht.

Dankzij dat systeem zien katten een schemering wat voor ons pikdonker is. Handig als je ’s nachts jaagt. Ook koeien, schapen en paarden hebben zo’n lichtspiegel, waarschijnlijk om roofdieren te spotten. En in troebel water vertrouwen vissen en dolfijnen erop. Wij niet. De meeste primaten zijn dagdieren en hebben geen nachtzicht nodig.

Tapetum lucidum

Het verhaal stopt daar niet. Wetenschapper Young Min Song van het Korea Advanced Institute of Science and Technology liet zich inspireren door kattenogen bij het ontwerpen van een nieuwe camera. “Kattenogen fascineren me al jaren”, zegt hij. “Vooral hoe ze helder blijven zien van fel daglicht tot bijna volledige duisternis.”

Hij bouwde een kunstmatige reflector in zijn camera, gebaseerd op het tapetum lucidum. “Een prachtig simpele maar krachtige manier om lichtgevoeligheid te vergroten zonder extra energie”, aldus Song.

Spleetvormige opening

Daar bleef het niet bij. Hij voegde ook een verticale, spleetvormige opening toe, net als de pupil van een kat. Tot zijn verbazing bleek die vorm perfect om gecamoufleerde objecten zichtbaar te maken. “Wat ons het meest verraste”, zegt hij, “was hoe effectief die verticale pupilstructuur camouflage doorbrak in complexe beelden.”

Bron: Popular Science

MILAAN (ANP) - Xandra Velzeboer heeft in aanloop naar de olympische 1000 meter veel gehad aan de gouden medaille van ploeggenoot Jens van 't Wout op de 1500 meter. "Twee keer goud. Het kan gewoon, dacht ik toen ik hem dat zag doen", sprak Velzeboer, die vorige week op de 500 meter al goud won. Van 't Wout schreef naast de 1500 meter de 1000 meter op zijn naam, waardoor de Nederlandse shorttrackploeg deze Spelen op een recordaantal van vier olympische titels staat.

Volgens Velzeboer is het succes te danken aan het 'proces' dat de shorttrackers doorliepen onder leiding van bondscoach Niels Kerstholt. Dat woord noemde ze na haar race meerdere keren in de Milano Ice Skating Arena. "Je moet de wedstrijden uit de World Tour niet zien als belangrijke wedstrijden van het seizoen en daar medailles gaan tellen. Het gaat om de belangrijkste wedstrijd van het seizoen. Op weg daarnaartoe moet je vertrouwen blijven houden in het proces. Het heeft gewerkt. Ik heb dit seizoen in de World Tour maar één medaille gewonnen en nu heb ik twee keer olympisch goud."

​​De Speld Sport Quote van het weekend.

​​

&

Het beangstigendste aan de onthullingen over Epstein en Trump is het idee dat dit de échte wereld is, schrijft Sjoerd de Jong. Dat is precies wat fascisten willen dat je gelooft.

Een 57-jarige man uit Leiden heeft maandagmiddag meerdere Vlaardingers de stuipen op het lijf gejaagd. Met de politie op de hielen ramde de automobilist twee andere auto's en bijna een voetganger die wist weg te duiken. Meerdere waarschuwingsschoten werden genegeerd. Uiteindelijk kon de man na een crash worden aangehouden.

Een automobilist heeft maandagmiddag meerdere Vlaardingers de stuipen op het lijf gejaagd. Met de politie op de hielen ramde de bestuurder een andere auto en bijna een voetganger die wist weg te duiken. Meerdere waarschuwingsschoten werden genegeerd. Uiteindelijk kon de automobilist na een crash worden aangehouden.