Aussie telco Telstra is currently battling the mother of all borks after blaming a “software defect” for an outage that downed emergency services calls and public transport lines. Telstra blamed the 12-hour outage, which it discovered at around 0430 AEST on Wednesday, on issues at time-keeping servers located in datacenters in Sydney and Melbourne. It explicitly ruled out the possibility of a cyberattack. Australia’s Triple Zero Custodian, which oversees the functionality of the country’s emergency services line, confirmed that some calls were not connecting, according to communications minister Anika Wells. This was also confirmed by Sarah Henderson, the country's shadow communications minister, who refused to apologize after claiming to have made two Triple Zero test calls to investigate the issues herself. Henderson made the calls despite the government urging members of the public to refrain from testing the service. Not only does it potentially prevent those in need from requesting timely support, but it’s also punishable as a crime. Michael Ackland, Telstra’s CFO, confirmed the company tested its connections to the Triple Zero network early in the morning and it was working. While CEO Vicki Brady is on holiday overseas, Ackland added that as of 1730 AEST, the company had completed 395 welfare checks related to people who had tried to reach emergency services. Of these, six people said they needed assistance, and Telstra “addressed that directly with emergency services.” Seventy-nine people were also referred to local police for welfare checks. The remaining 310 people confirmed they did not need assistance either via SMS or follow-up voice calls. “The volume of welfare checks was higher than we expected, which prompted us to investigate further,” Ackland said in an update. “In some cases, a phone wasn't able to connect correctly on its first call attempt, which triggered a callback from us. In other cases, the call was picked up by the TPG or Optus networks and connected successfully. “We expect these numbers are inflated by a larger number of people calling to test Triple Zero, and as a flow-on from the core issue. Our backup systems worked as they should throughout.” Transport chaos Despite Tlestra claiming the issue is now resolved, Australians who rely on public transport will continue to manage the fallout into Thursday as Victoria’s V/Line network has suspended all routes owing to the outage. “Services continue to be impacted following the national Telstra outage,” states V/Line’s status page. “This includes all services tonight and tomorrow morning. Passengers are advised to defer travel where possible. There is no estimated time for rectification at this stage. We anticipate services to be impacted until clearance time is given.” Additionally, Transport NSW continues to warn of ongoing service disruption on its network, although it does not appear as extensive as in neighboring Victoria. Wider reports also indicate that payment services were affected as a result of Telstra’s outage. Taxi drivers told local news stations they were unable to accept payments for rides, while small businesses such as cafes were also experiencing issues. Payments company and POS provider Tyro confirmed its network was affected by the outage and that around 80,000 businesses using its EFTPOS terminals would struggle to collect payments if connecting over 4G. ABC News court reporter Sophie Jaggers also confirmed that several lawyers were unable to reach their clients to remind them of court appearances because of the outage, and that two cases had been stood down as a result. What next? Telstra, one of Australia’s major mobile network operators, urged customers to remain vigilant to potential fraudsters looking to capitalize on the chaos. “If you get a call from someone claiming to be from Telstra asking for your details in light of today's outage, hang up and call us directly,” Ackland said. The carrier, which serves around 25 million Australians, said customers may need to tinker with their tech to get it back online. Most devices should reconnect automatically, but it also might require a restart; simply switching airplane mode on and off may not be sufficient. Ackland promised to continue updating customers as the investigation continues and apologised to those who rely on Telstra’s service. “We know how much our customers rely on us to get it right – to do their jobs, run their businesses, stay safe and keep in touch,” he said. “We're deeply sorry for the impact this issue has had on so many people today.” Politicians confirmed that Telstra’s outage will be investigated by the Australian Communications and Media Authority, the country’s communications regulator. Telstra isn’t alone when it comes to major outages in Australia. A bodged firewall upgrade carried out by fellow telco Optus in September 2025 led to a similar 14-hour outage that also prevented Australians from reaching the Triple Zero network. As The Register reported at the time, the subsequent welfare checks Optus carried out led to the discovery that two people had died as a result. The blunder followed a significant data breach in 2022, and a separate high-impact outage in 2023. ®

The UK’s third-largest supermarket, Asda, has reported that the cost of its tech divorce from Walmart — which included building a new SAP ERP system — reached £1.22 billion, four years after it first separated from the US retail giant. Results published last month said that one-off separation program would transfer the UK retailer to “a standalone, IT infrastructure using software as a service from best-in-class digital partners”. Asda said the program would “improve operating efficiencies, make better use of data, improve experience for customers and colleagues, and enable the business to be more agile in responding to customers' needs.” During the 2025 financial year, which ended on 31 December, Asda said it completed the conversion of all stores and all distribution centers from “legacy Walmart systems” to the new standalone systems. “Cumulative cash outflow to 31 December 2025 for the project was £1,224 million,” the annual report said. The report [PDF] raises questions over the extent of budget over-runs and delays to the project, as well as disruption caused by its implementation. In February 2021, Bellis Finco plc bought Asda Group from Walmart. As part of the deal, the new owners agreed a Transitional Services Agreement (TSA) with Walmart for an initial period of three years so the US retailer could continue to support the software and IT infrastructure Asda relies on, including a US-run SAP ERP system. Asda embarked on a program called Project Future, designed to separate its IT systems from those of Walmart and to create a new ERP system based on SAP’s latest in-memory technology, S/4HANA, which runs in the cloud. According to annual reports, Asda spent £24 million in 2021 and £189 million ($244 million) in 2022 on the project. In January 2024, The Register reported that Asda had extended its back-office support arrangements with Walmart, which included support for SAP, beyond the initial three years, with insiders telling media outlets "there was never an expectation" to complete the transition from Walmart's systems to Asda's own before 2024 and that the transition would be complete by the end of the year. The annual report for 2023 revealed the exceptional costs of Project Future for the year were £241 million. According to Asda, it moved off Walmart's SAP ERP system to a new instance of S/4HANA hosted in Microsoft's Azure cloud in January 2024. The project involved the separation of more than 2,500 legacy systems and moving every aspect of Asda's operations to its own IT platforms. In June 2024, about 135 IT staff were transferred to outsourcer TCS, while a month later digital transformation chief Mark Simpson left the business after 28 years of service. Despite the move off Walmart's SAP platform, Asda continued to have troubles integrating the new system. In December last 2024 , it decided not to go ahead with planned cutover dates to introduce new systems at some smaller stores as part of the technical divorce. Its annual report for the year 2024 revealed it spent £310 million in exceptional costs on the project. In January 2025, Asda postponed the tech transition of 55 stores to its new systems as Walmart continued to support IT at outlets it sold to the UK retailer in 2021. At the time, a spokesperson told The Register it continued "to make good progress delivering Project Future." In March 2025, The Times reported the total cost would be around £1 billion after a £175 million project increase from £800 million amid a project “plagued by delays”. In August 2025, Asda declared Project Future was complete with all stores, food depots and head offices operating on new systems. Allan Leighton, Asda’s executive chairman, said: “The collective rate of completion did cause some temporary disruption with product availability and in our online experience, which will impact our sales outturn in the current quarter.” Nonetheless, Michael Gleeson, Asda’s chief financial officer, said the retailer was beginning to benefit from Project Future. However, in December 2025, Leighton told the media that delays and disruption caused by the technology separation project set back Asda’s financial turnaround by six months. The tech problems had "materially impacted" its third-quarter trading. The retailer said the effects would continue until the second calendar quarter of 2026. "The downturn in sales and to a degree the market share issue is totally driven by Future, it's not driven by any competitive activity," Leighton told The Times at the time. He said the IT issues were "totally self-inflicted" and put them down to "poor integration, insufficient testing, and a lack of capacity planning." The financial figures from 2025 reveal food, clothing, general merchandise and food service sales were particularly impacted in the second half of the year “by disruption following the substantial completion of Project Future affecting on-shelf availability and customer experience online through increased website friction”. It invested £284 million in the project during the year. The Register has asked Asda if it expects to continue spending on Project Future in 2026. Whether it planned to spend £1.22 billion and whether it planned to finish within the original three-year TSA window, the company’s tech team may be forgiven for hoping it is all in the past. ®

AMSTERDAM (ANP) - Koningin Máxima opent op 25 juli WorldPride in het Vondelpark in Amsterdam, heeft de Rijksvoorlichtingsdienst gemeld. De hoofdstad is voor de eerste keer gaststad van het evenement.

WorldPride 2026 vindt plaats van 25 juli tot en met 8 augustus. Het programma omvat onder meer een Pride Walk van de Dam naar het Vondelpark, een botenparade op de grachten, het UNITY Concert op het Museumplein en de Human Rights Conference op de Nieuwmarkt.

Amsterdam is gekozen als locatie voor deze WorldPride omdat het 25 jaar geleden is dat daar het eerste huwelijk tussen twee mensen van hetzelfde geslacht werd gesloten. In de Nieuwe Kerk in Amsterdam opent woensdagavond de expositie Queer Amsterdam, de roze stad waarin vier eeuwen queer geschiedenis in de hoofdstad wordt gememoreerd.

UTRECHT (ANP) - Werknemers van Gall & Gall leggen donderdag en vrijdag opnieuw het werk neer uit onvrede over het cao-bod van de slijterijketen, kondigt FNV aan. De vakbond verwacht dat tientallen winkels daardoor gesloten blijven, vooral rond de grote steden.

De afgelopen maanden staakte het personeel al meerdere keren. FNV noemt het woensdag "opvallend" dat een aantal leden van CNV meestaken. Die vakbond bereikte onlangs wel een cao-akkoord met de keten, die onderdeel is van Ahold Delhaize. Veel werknemers zijn volgens FNV ontevreden over dat resultaat. De bond wil een hogere salarisverhoging dan Gall & Gall biedt en dat de zondagstoeslag niet wordt gehalveerd.

FNV-bestuurder Jethro Warbroek wil dat Gall & Gall met een "eerlijk" bod komt en zegt dat de boosheid onder werknemers groter is geworden. "Veel werknemers begrijpen niet waarom hun zondagstoeslag moet worden ingeleverd, terwijl collega's bij Etos, nota bene binnen hetzelfde Ahold Delhaize-concern, die toeslag wél behouden."

LONDEN (ANP/AFP) - Ongeveer 6000 zeevarenden zitten nog vast aan boord van schepen in de Perzische Golf. Dat zegt secretaris-generaal van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) Arsenio Dominguez in een reactie op het opgelaaide geweld in het Midden-Oosten. Hij roept op tot de-escalatie en maximale terughoudendheid van de strijdende partijen.

De Verenigde Staten hebben luchtaanvallen uitgevoerd op Iran als wraak voor aanvallen op schepen in de Straat van Hormuz en president Donald Trump heeft gezegd dat de voorlopige vredesdeal met Teheran voorbij is. Bij die aanvallen op schepen werden tankers met olie en gas beschadigd. Iran heeft vervolgens ook aanvallen op Amerikaanse doelen in de regio gedaan.

Dominguez veroordeelt die aanvallen op schepen. "Die roekeloze aanvallen hebben opnieuw onschuldige zeevaarders in groot gevaar gebracht."

Volgens hem zorgen de aanvallen ook voor nog meer stress, angst en psychologische druk op bemanningsleden die zijn gestrand in de Perzische Golf.

ROTTERDAM (ANP) - Het Openbaar Ministerie neemt de zorgen van omwonenden van Tata Steel "serieus". Dat is volgens persofficier Thomas Slieker het signaal dat het OM afgeeft met de aangekondigde strafzaak tegen het staalconcern.

Het OM liet woensdagochtend weten het bedrijf uit Velsen-Noord te dagvaarden voor het plegen van strafbare feiten. Tata Steel wordt onder meer verdacht van het opzettelijk in de lucht brengen van schadelijke stoffen.

"De zorgen die geuit zijn, nemen we serieus. Zorgen over je gezondheid zijn alleszins te begrijpen", zei Slieker op een persbijeenkomst. Volgens de persofficier gaat het OM niet lichtzinnig over tot dit soort stappen. Dat het nu wel gebeurt, heeft te maken met de "terechte zorg van omwonenden".

Onderzoek

Het OM startte in 2022 een onderzoek naar Tata Steel nadat advocaat Bénédicte Ficq namens honderden omwonenden aangifte had gedaan. Het strafrechtelijk onderzoek gaat volgens het OM over een periode van ruim acht jaar, van januari 2018 tot en met februari 2026.

Dat het onderzoek naar het bedrijf zo'n 4,5 jaar heeft geduurd, komt volgens Slieker door de complexiteit van de zaak.

Vaart

Het OM kiest ervoor om het staalconcern nu te vervolgen, terwijl er nog nader onderzoek wordt gedaan naar of bestuurders van het bedrijf mogelijk ook strafbaar zijn. De keuze om de zaak op te knippen maakt het OM om vaart in de zaak te houden. "Het onderzoek loopt al lang en ondertussen maken mensen zich nog steeds zorgen", stelt Slieker.

Volgens Slieker staat nog niet vast dat naast het bedrijf ook personen strafrechtelijk vervolgd gaan worden.

Een eerste regiezitting vindt plaats op 20 november. Daar zal duidelijk worden wat Tata Steel precies ten laste wordt gelegd. Over de tijdlijn vanaf dat moment kan Slieker weinig zeggen.

Het kabinet trekt de komende vier jaar 420 miljoen euro extra uit voor de bouw van ouderenwoningen. Daarmee wil het de doorstroming op de woningmarkt versnellen, zodat senioren gemakkelijker kunnen verhuizen naar een passende woning en grotere gezinswoningen vrijkomen voor andere huishoudens. Volgens de overheid zijn tot 2030 zo'n 290.000 ouderenwoningen nodig, terwijl voor ongeveer 75.000 daarvan nog extra impulsen nodig zijn.

De investering sluit aan bij een bredere discussie over hoe ouderen beter kunnen doorstromen. Niet alleen het aanbod van geschikte woningen speelt daarbij een rol, maar ook de financiering. Het kabinet onderzoekt daarom samen met de hypotheeksector of de overwaarde van een huidige woning beter kan worden ingezet, bijvoorbeeld om dubbele woonlasten tijdens een verhuizing op te vangen. De uitkomsten van dat onderzoek worden later dit jaar verwacht.

Tegelijkertijd is er een opvallende ontwikkeling aan de kant van de banken. ING scherpt per 23 juli het acceptatiebeleid voor nieuwe aflossingsvrije hypotheken aan. Bij nieuwe aanvragen mag nog maximaal 30 procent van de woningwaarde aflossingsvrij worden gefinancierd, met daarnaast een maximumbedrag dat afhankelijk is van de woningwaarde. De bank zegt hiermee klanten beter te willen voorbereiden op hun financiële toekomst. Voor bestaande klanten die hun hypotheek ongewijzigd voortzetten verandert niets.

Waarschuwing DNB

Die twee ontwikkelingen lijken op het eerste gezicht met elkaar te botsen. Waar de overheid zoekt naar manieren om ouderen financieel meer bewegingsruimte te geven, worden de mogelijkheden voor nieuwe aflossingsvrije financieringen juist beperkter. Ook andere geldverstrekkers hebben de afgelopen periode vergelijkbare maatregelen aangekondigd, mede na waarschuwingen van De Nederlandsche Bank over de risico's van hoge aflossingsvrije hypotheekschulden.

Dat betekent overigens niet dat de kabinetsplannen kansloos zijn. Meer passende ouderenwoningen kunnen een belangrijke impuls geven aan de doorstroming, zeker als senioren daadwerkelijk een aantrekkelijk alternatief krijgen. Maar alleen bouwen is waarschijnlijk niet voldoende. Voor veel huiseigenaren blijft de financiële haalbaarheid van een verhuizing minstens zo belangrijk als het beschikbare woningaanbod.

De komende maanden zullen daarom uitwijzen of het kabinetsbeleid en de hypotheeksector elkaar weten te versterken, of dat de ruimere ambities van de overheid worden afgeremd door strengere financieringsregels. Juist die combinatie zal bepalend zijn voor de vraag of de woningmarkt daadwerkelijk in beweging komt.

The B-52's

In meerdere wijken in Rotterdam valt het op: overvolle afvalbakken die al een hele tijd niet meer zijn geleegd. Onder andere bewoners van Het Lage Land in Rotterdam-Alexander kampen daarmee en storen zich aan de situatie. "Het trekt ratten aan en het gaat een keertje stinken", zegt één van hen.

Exclusive: Bankers have raised potential money-laundering concerns over loans and donations involving senior party figures

• UK politics live – latest updates

A host of transactions involving Reform UK’s most senior figures and donations to the party caused bankers to report potential money-laundering concerns to the National Crime Agency, a Guardian investigation has found.

On Tuesday, the Guardian revealed that the undisclosed £5m gift provided to the Reform leader, Nigel Farage, by a cryptocurrency billionaire shortly before the 2024 general election was reported to the NCA.

One relates to a £1m donation made to Britain Means Business, a fundraising organisation for Reform UK, before the last general election. Half of the £1m was then transferred by Tice, as director of the company, to Reform UK. Renamed from Leave Means Leave, Britain Means Business is a company that is used to help fund Reform. The £1m seemingly came from the aristocrat and Reform UK donor Fiona Cottrell. In this instance, the Guardian understands bank staff were not satisfied that the funds had ultimately come from her. The NCA has sought help from a foreign partner agency to trace the original source of the funds.

Two other SARs relate to a loan from George Cottrell to Tice. The loan was made shortly before Tice finalised a property purchase and made a party donation, and was not repaid until after those two transactions were completed, according to sources. George Cottrell is the son of Fiona Cottrell, and is a convicted fraudster, former deputy treasurer of Ukip and close associate of Farage.

A fourth relates to the £5m gift from the Thailand-based businessman Christopher Harborne to Farage, which was first revealed by the Guardian in April.

Continue reading...