Her last case was 50 years ago, written by Agatha Christie just before she died. Could I really follow in the footsteps of the Queen of Crime?

When I was asked to write the first full-length Miss Marple novel since Sleeping Murder was published posthumously, 50 years ago in October, I immediately thought of my granny. My first encounter with the world of Agatha Christie was through her. Now I come to think of it, she was a rather Marple-ish figure in many ways: a keen knitter and gardener with a brilliant mind (she could complete the “big” crossword in seemingly about 15 minutes), highly perceptive about people and human nature and with a powerful moral compass. While kind and generous beyond measure, at times, like Miss Marple, she showed a steelier side.

Christie created Jane Marple in a Christmas magazine story called The Tuesday Night Club in 1927, and this “white-haired old lady” made her book debut in 1930 with The Murder at the Vicarage. Rivalling Hercule Poirot in her readers’ affections, Miss Marple eventually appeared in 12 of the author’s 66 detective novels, plus 20 of her 160 short stories. With more than 1bn Agatha Christie books sold in English, and another 1bn sold in translation, they are some of the most perpetually loved works ever written. But though Sophie Hannah was commissioned by Christie’s family to publish an authorised continuation of her Poirot novels in 2013, no one had ever been asked to write a new Miss Marple. Until now …

Fourteen years ago, Twitter was the fastest, funniest game on the web. Now I’ve been driven out by so-called ‘online activists’. The only answer is to unplug and try this instead

God, I love social media! I cannot believe my exquisite luck – to exist in a time when it was invented! Bliss it is in this dawn to be @live! If you’ve not been on Twitter yet – please join! It’s kind of like a cross between your best ever pub, and the bit on Live & Kicking where celebrities like Duran Duran were doing the phone-in, and you could ring in and talk to them. Literally! Because Duran Duran are on Twitter! Well, Simon Le Bon is. And Spandau Ballet, too! Well, Gary Kemp. And they’re really funny. During the royal wedding with Kate and William, when all the lesser royals were herded on to some shitty coaches, Kemp was horrified.

A Reform politician and an NHS worker had different takes on Nigel Farage, but could they agree on renewable energy or tax policies?

Chris, 42, London

Occupation Electrical supervisor of the maintenance team at an NHS hospital

From Mozart to Madonna, dim sum to doughnuts, Shakespeare to Sartre – not all forms of life need DNA

On Mount Athos, in northern Greece, a monk rises before dawn to sing the same office that has been sung on that mountain for more than 1,000 years. He learned it from older monks who came before him, who learned it in turn in an unbroken chain stretching back to Athanasios the Athonite, in AD963.

Over the centuries, individual monks have come and gone, and yet their chants, prayers, oaths, costumes and ceremonies endure. This persistence is remarkable and revealing: cultural traditions endure because they share a fundamental property with biological organisms. They are alive. Not metaphorically, but literally.

Exclusive: Five gardening teams shortlisted for Royal Horticultural Society’s new Railway Stations in Bloom award

Every year since 1964, towns across the UK have bloomed with hanging baskets and brightly coloured flowerbeds planted by residents.

They wield their trowels in aid of the Royal Horticultural Society’s Britain in Bloom competition, a coveted accolade for the 1,600 communities that enter each year.

• Former England player run over while warming up

• ‘It turns out Stoke away wasn’t so bad,’ says winger

The former England winger Andros Townsend has joked Stoke away “wasn’t so bad after all” following a bizarre incident in Thailand where he was run over by a pitch roller.

The ex-Tottenham and Crystal Palace attacker Townsend currently plays in Thai League 1 for PT Prachuap and made headlines on Saturday night when a clip emerged on social media which showed the 35-year-old being taken out before a fixture at Pattani.

Scale of debt issuance being used to fund the hectic pace of the datacentre rollout by tech firms is a worry

Warnings about powerful and uncontrolled AI have dominated the headlines this past week. But even amid the omens of apocalypse, it is still worth asking if the entire AI-industrial complex is sailing towards a financial iceberg.

It will hardly be our most pressing concern if the bots are poised to take over the world, but a collapse of the AI bubble would have repercussions far beyond the US.

wing of kaz has added a photo to the pool:

大分県豊後高田市の長崎鼻ひまわり回廊 / Nagasakibana Sunflower Corridor in Bungotakada City, Oita Prefecture

Nu de dagen korter worden, staan de potjes weer op het aanrecht. De een slikt zijn vitamine D bij de koffie, de ander gedachteloos bij het avondeten. En overal duikt hetzelfde advies op: doe het 's ochtends, anders verstoor je je nachtrust. Dat klinkt logisch, maar het is niet de reden waarom timing bij supplementen soms echt uitmaakt. Het verschil zit ergens anders — en het is groter dan je denkt.

De avondmythe rond vitamine D

Het populairste argument tegen een avonddosis luidt dat vitamine D de aanmaak van het slaaphormoon melatonine zou dwarsbomen. Er zijn hersengebieden met vitamine D-receptoren die bij slaapregulatie betrokken zijn, dus het idee is niet uit de lucht gegrepen. Alleen: er is geen overtuigend bewijs dat inname in de avond de slaap daadwerkelijk verstoort, of dat de ochtend beter is.

Wat wél meetbaar is, is de maaltijd eromheen. Vitamine D is vetoplosbaar. In een gecontroleerde opnameproef bij vijftig gezonde oudere deelnemers lag de piekwaarde in het bloed ongeveer een derde hoger wanneer de pil bij een maaltijd met vet werd geslikt in plaats van bij een vetvrije maaltijd.

Niet het uur op de klok bepaalt de opname van vitamine D, maar het vet op je bord.

Voor de praktijk: neem het bij een maaltijd met wat vet — kaas, ei, olie, noten. Ontbijt, lunch of avondeten maakt niet wezenlijk uit. Kies het moment dat je onthoudt, want een overgeslagen pil neemt niets op.

Bij ijzer verdrievoudigt het verschil

Het supplement waar timing wel dramatisch uitpakt, wordt in de discussie doorgaans overgeslagen: ijzer. In een gerandomiseerde cross-overstudie bij vrouwen met een ijzertekort zonder bloedarmoede werd van een dosis van 100 milligram elementair ijzer nuchter in de ochtend mediaan 20,6 procent opgenomen. Bij hetzelfde tablet met een gewoon ontbijt erbij bleef daar 6,9 procent van over. Koffie alleen drukte de opname naar 9,5 procent. Een glas sinaasappelsap of 80 milligram vitamine C erbij duwde de opname juist omhoog, naar 26,7 procent.

De richtlijn voor artsen en apothekers sluit daarbij aan: oraal ijzer bij voorkeur 's ochtends op een lege maag, en niet binnen twee uur vóór of vier uur ná melk, koffie of thee. Krijg je er maagklachten van, dan is innemen na het eten of een lagere dosis per keer het alternatief — minder opname is beter dan een kuur die je staakt.

Wie zijn ijzertablet bij het ontbijt wegslikt, houdt ongeveer een derde over van wat nuchter mogelijk was.

Waar het echt fout kan gaan

Bij magnesium 's avonds gaat het om gewoonte, niet om bewijs: dat het mineraal beter werkt als slaapmiddel op dat moment, is niet aangetoond. En de klassieke waarschuwing om calcium en ijzer nooit samen te slikken is voor gezonde eters minder dringend dan vaak gesuggereerd; in een gevarieerd dagmenu zitten remmers en stimulatoren van ijzeropname door elkaar.

Eén uitzondering verdient wel strikte discipline: schildkliermedicatie. Levothyroxine wordt slecht opgenomen met eten in de maag, dus nuchter met water, minstens een half uur voor het ontbijt — en met minimaal vier uur afstand tot vitaminetabletten en ijzer-, magnesium- of calciumsupplementen.

Voor de rest geldt een ontnuchterende vuistregel: vetoplosbaar bij het vet, ijzer nuchter met iets zuurs, medicijnen volgens bijsluiter. De klok mag je vergeten.

Meer weten?

• Voedingscentrum: voedingssupplementen, adviezen en veilige bovengrenzen
• Farmacotherapeutisch Kompas: behandeling van ijzergebreksanemie
• Schildklierorganisatie Nederland: levothyroxine innemen