Het nieuwe jaar is begonnen met drie grote binnenstadsbranden: in Amsterdam, Leeuwarden en Utrecht. Voor de brandweer is het ingewikkeld om zulke branden te bestrijden, vertellen experts Ricardo Weewer en Lieuwe de Witte. „In de middeleeuwen was alles brandbaar.”

Kunstenaars en culturele instellingen krijgen met steeds meer weerstand te maken van boze burgers. De artistieke vrijheid moet beter beschermd worden, staat in een dinsdag verschenen rapport van de Raad voor Cultuur.

A small business owner from the North Caucasus republic of Chechnya applied but failed to take part in the scrapped bidding.

KYIV (ANP/DPA) - Kyiv vreest tot 700 miljard dollar (circa 600 miljard euro) aan steun nodig te hebben om de komende jaren zijn leger op peil te houden. Dat zei vicepremier Taras Katsjka in een panelgesprek tijdens het World Economic Forum in het Zwitserse Davos. Als de agressieve houding van Rusland jegens Europa en de wereld niet verandert, kunnen de kosten oplopen tot wel 700 miljard dollar, aldus de bewindsman.

Volgens de Oekraïense minister van Economie, Oleksi Sobolev, betreft dat bedrag de niet-begrote defensieuitgaven. De wel begrote uitgaven zouden voor het komende decennium zo'n 500 miljard (426 miljard euro) bedragen.

Het is onzeker of president Volodymyr Zelensky zal afreizen naar Davos. Eerder zei hij dat alleen te overwegen als de VS zich willen committeren aan veiligheidsgaranties of economische afspraken. "Als de documenten klaarliggen, dan volgt er een ontmoeting en een reis", aldus Zelensky. Een Oekraïense delegatie is wel aanwezig en zou bijna klaar zijn met onderhandelingen met de VS.

WASHINGTON (ANP/BLOOMBERG) - Het Hooggerechtshof in de Verenigde Staten heeft opnieuw geen oordeel geveld over de importheffingen van president Donald Trump. De eerstvolgende mogelijke datum voor een uitspraak van de hoogste rechtbank van het land is 20 februari.

Het Hooggerechtshof boog zich in november over de kwestie of Trumps 'wederkerige' heffingen en extra heffingen voor China, Canada en Mexico wettig zijn. Omdat het om een versnelde behandeling van de zaak ging, was de verwachting dat de negenkoppige rechtbank ook relatief snel tot een oordeel zou komen.

Reporting on Homeland Security’s seige of Minneapolis. “No one…is even really bothering with the pretext that they’re here to make the city safer. This is Donald Trump’s revenge campaign, and they’re the foot soldiers.”

James Webb Space Telescope posted a photo:

Galactic upcycling ♻️

Webb captured a new close-up of an old favorite, the Helix Nebula. We’ve seen this region before with telescopes like Hubble and the retired Spitzer Space Telescope, but Webb zooms into this dying star with a deeper, more detailed view.

This image shows Webb’s view of the blistering winds of hot gas from a dying star crashing into colder shells of dust and gas that were shed earlier in the star’s life. Like oil trying to push through water, the differences in density (and speed) of the material give the nebula this incredible structure.

Leftover cores of dying Sun-like stars like this one are called white dwarfs. While out of the frame, this white dwarf lies right at the heart of the nebula. Its radiation lights up the surrounding gas, creating an environment for complex molecules to form within dust clouds. This interaction is the catalyst for the raw material from which new planets may one day form in other star systems. It reminds us how stars recycle their material back into the cosmos.

The iconic Helix Nebula has been imaged by many ground- and space-based observatories since it was discovered nearly two decades ago. The nebula is also a popular target of amateur astronomers and can be seen with binoculars as a ghostly, greenish cloud in the constellation Aquarius.

Read more: science.nasa.gov/missions/webb/intricacies-of-helix-nebul...

Credit: NASA, ESA, CSA, STScI; Image Processing: Alyssa Pagan (STScI)

Image description: A closeup of a small section of the Helix Nebula, an expanding shell of gas and dust. Thousands of orange and gold comet-like pillars stream upward from the bottom, like thin liquid blown up a sheet of glass. These pillars are around the circumference of the arced shell, which forms a partial orange semi-circle at the bottom. The pillars are more numerous and denser at the bottom, and darker red. They fade to orange and then yellow in the arc. In the top two-thirds, they are thinner and more golden, and it’s easier to see the black background of space. Several bright blue stars, some with diffraction spikes, are scattered throughout. A few larger stars are on the right side.

Zeven fractieleden van de PVV splitsen zich af van de partij. Zij stappen op omdat ze verbaasd zijn over de individualistische koers van de partijleider, die deze al ruim 20 jaar vaart.

“Geert Wilders leidt de partij op een hele ongebruikelijke manier, die simpelweg onacceptabel is”, zegt opstapper Gideon Markuszower. “Hij staat geen leden toe en doet niet zijn best om constructief samen te werken met andere partijen. Dat verbaast ons enorm.”

“Wat voor ons ook een enorme verrassing is, is dat Wilders allerlei beloftes aan de kiezer doet die hij vervolgens niet nakomt”, vervolgt Markuszower. “Dat is al twee decennia zijn modus operandi. Je slaat er steil van achterover. Dat er mensen bestaan die langer dan een dag bij Wilders zijn partij willen horen is oprecht schrikbarend.”​

&