BERLIJN (ANP/DPA) - Europa moet de taal van de machtspolitiek leren spreken, zegt bondskanselier Friedrich Merz. De Duitse regeringsleider vindt dat meer politiek zelfvertrouwen nodig is in een opkomende wereld van grootmachten. Hij zei dit in een speciale toespraak over de buitenlandse politiek in de Bondsdag.

"Europeanen kunnen alleen dingen verwezenlijken als we zelf een Europese macht worden", aldus Merz. Hij wees erop dat "Europa de afgelopen decennia de politieke kracht is geweest die heeft aangedrongen op de rechtsstaat als fundament van de betrekkingen tussen staten en volkeren." Dat moet volgens Merz zo blijven.

Over de spanningen rond de Amerikaanse claims op Groenland, het Arctische aan Denemarken toebehorende eiland, zei Merz dat hij daarbij recent "een gevoel van zelfrespect" in Europa kon bespeuren. "Met dit hernieuwde zelfvertrouwen van de Europeanen moeten we aan de slag", aldus Merz.

WASHINGTON (ANP) - De VS versterken opnieuw hun militaire aanwezigheid rond Iran. Recentelijk zouden vliegtuigen die kant op zijn gestuurd die onder meer kunnen voorzien in het vervoer van militairen, (lucht)bevoorrading van andere vliegtuigen en communicatie. Op zee zou de luchtafweer zijn versterkt, met de komst van een zogenoemde torpedobootjager. Die kan bovendien kruisraketten afvuren. Inmiddels zou het land tien oorlogsschepen in de regio hebben, waaronder de USS Lincoln, het vliegdekschip dat enkele dagen geleden aankwam.

Woensdag waarschuwde president Donald Trump Iran dat de "enorme armada" die afkoerst op het land groter is dan die werd ingezet bij Venezuela. De vloot zou snel en agressief kunnen toeslaan, aldus Trump. Hij drong er bij Teheran opnieuw op aan een deal te sluiten, onder meer over de Iraanse kernambities. In oktober liep een akkoord daarover met het Westen definitief af.

Naast de atoomplannen zijn de VS ook boos over het geweld waarmee Iran de protesten in het land neerslaat. Daarbij vielen al duizenden doden.

TOKIO (ANP/BLOOMBERG) - Het Japanse autoconcern Toyota verkocht in 2025 wereldwijd een recordaantal auto's van 11,3 miljoen, ondanks de handelsspanningen het afgelopen jaar. Het bedrijf behield daarmee zijn titel als 's werelds grootste autofabrikant en vergrootte de voorsprong op de Duitse concurrent Volkswagen.

De verkopen, inclusief die van de dochterbedrijven Daihatsu en Hino Motors, stegen met 4,6 procent, maakte Toyota donderdag bekend.

Anders dan veel andere autofabrikanten profiteerde Toyota van de importheffingen van de Amerikaanse president Donald Trump. Met name in de eerste maanden van 2025 kochten Amerikanen nog snel een auto van de Japanse producent, wat Toyota betere verkopen dan ooit opleverde. De VS is een belangrijke markt waar Toyota bijna een kwart van zijn verkopen haalt.

In China, een cruciale markt, wist Toyota niet te groeien. Daar ondervinden de Japanners steeds meer concurrentie van lokale autofabrikanten zoals de elektrische autobouwer BYD.

"Ik heb een vrouw en een vriendin," zegt de man aan de telefoon tegen Die Welt. Hij is 45 en wil verder niets over zichzelf prijsgeven. Geen naam, geen adres, alleen dit: hij leidt een dubbelleven. Hij is al meer dan 20 jaar getrouwd en heeft sinds tweeënhalf jaar een vriendin. Hij heeft twee kinderen met zijn vrouw en ze wonen samen.

Zijn vrouw weet er niets van. En dat zal ook zo blijven. Want de man aan de telefoon betaalt er 1500 euro per maand voor.

De ontvanger is Stefan Eiben, oprichter van het "Alibi Agency".

Stefan Eiben, runt al 26 jaar de “Alibi Agency”, een bedrijf dat klanten geloofwaardige alibi’s verkoopt voor privézaken als affaires, geheime nevenbanen, ziekte of baanverlies, zolang er niets illegaals of tegen overheden/banken gebeurt. ​

Hij begon het bureau ooit als grap na een afgeblazen uitgaansavond, bouwde er zonder businessplan een internationaal netwerk van circa 3600 freelancers en partnerbedrijven mee op, en levert nu alles van nep‑vrienden en fake zakelijke partners tot documenten, visitekaartjes en social­media‑profielen om een tweede leven te stutten. ​

Typische cliënten zijn niet alleen vreemdgangers, maar ook mensen die een controlling partner willen ontlopen, een ziekte willen verzwijgen, een OnlyFans‑account of sekswerk verborgen willen houden, of een verloren baan willen maskeren om gezichtsverlies te voorkomen; corona en platforms als OnlyFans gaven het bedrijf extra groei. ​

Eiben benadrukt een morele grens – “niets illegaals” en geen gebruik richting instanties – maar schuift morele vragen over zelfbeschikking van de bedrogen partij grotendeels terzijde, met het argument dat niet alle partners “de waarheid willen weten” en dat hij niemand beoordeelt, terwijl hij tegelijk toegeeft dat hij buikgevoel gebruikt om bepaalde klussen te weigeren. ​

NB: Alibi Agency opereert internationaal.

DEN HAAG (ANP) - Zeven op de tien grote Nederlandse reisaanbieders communiceren onduidelijk over annuleringsvoorwaarden en de kosten ervan, meldt de Consumentenbond na onderzoek. Tijdens het boeken krijgen consumenten te maken met tegenstrijdige annuleringsvoorwaarden of ontbreekt cruciale informatie.

Bij Bolderman, Corendon, dé VakantieDiscounter, Expedia, KLM Holidays, Sunweb en Transavia Holidays komen de annuleringskosten niet in beeld tijdens het boeken. "In plaats daarvan verwijzen ze naar allerlei voorwaarden, bijvoorbeeld van henzelf, van de ANVR en van de uitvoerende reisorganisatie. Dit levert een wirwar aan kleine lettertjes op met vaak tegenstrijdige bepalingen", stelt de Consumentenbond.

De bond benadrukt dat in eerdere rechtszaken is beslist dat consumenten geen annuleringskosten hoefden te betalen, omdat het onduidelijk was welke annuleringsvoorwaarden golden. "Helaas trekken de meeste reisaanbieders zich nog niets aan van deze rechterlijke uitspraken."

ANKARA (ANP/AFP) - Turkije wil helpen bij het terugbrengen van de opgelopen spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran. Buitenlandminister Hakan Fidan zal de hulp vrijdag aanbieden tijdens een ontmoeting met zijn Iraanse ambtgenoot Abbas Araghchi, aldus een bron binnen zijn ministerie.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd met een aanval op Iran en militair ingrijpen in dat land. NAVO-lidstaat Turkije zegt tegen elke buitenlandse interventie in zijn buurland te zijn en heeft Washington aangespoord om zijn problemen met Iran "stap voor stap" op te lossen.

Turkije heeft contact gezocht met beide landen en gewaarschuwd dat de regio destabilisatie in Iran niet aankan. Als Araghchi vrijdag in Turkije is, zal Fidan hem onder meer vertellen dat Turkije tegen een militaire aanval op Iran is en waarschuwen dat een dergelijke aanval gepaard gaat met grote risico's, zegt de ingewijde verder.

De Braziliaanse president Lula geeft niet toe aan gedreig met heffingen en andere pogingen tot inmenging door de regering-Trump. En dat werkt. „Trump houdt niet van verliezers.”

De Canadese premier Mark Carney had gelijk toen hij in Davos verkondigde dat de oude wereld niet meer bestaat, schrijft Frans Timmermans. Europese landen die soeverein willen blijven, zullen moeten samenwerken.

Steve Chasey Photography has added a photo to the pool:

Steve Chasey Photography has added a photo to the pool: