Wendy Ewald’s novel Magic Eyes is interspersed with photographs of the children she taught in a village outside Bogotá – and the stunning pictures she taught them to take

Continue reading...

Taiwanese president says ties with Washington ‘rock solid’, hours after leaders of US and China share first call since November

In their first call since November, Chinese leader Xi Jinping warned US president Donald Trump to be “prudent” about supplying arms to Taiwan, according to a readout of their call provided by China’s foreign ministry.

“President Xi emphasised that the Taiwan question is the most important issue in China-US relations,” the readout said. “China must safeguard its own sovereignty and territorial integrity, and will never allow Taiwan to be separated. The US must handle the issue of arms sales to Taiwan with prudence.”

Continue reading...

Ukrainian delegates described the first day of meetings as “substantive” and “productive.”

LUXEMBURG (ANP) - ArcelorMittal is positiever gestemd over de vraag naar staal in Europa na maatregelen die de Europese Unie vorig jaar heeft genomen. Een CO2-taks aan de buitengrenzen van de EU en een aangescherpt quotum "herstellen de winstgevendheid" van de grootste staalproducent van Europa, schrijft het concern bij zijn kwartaalcijfers.

Na de invoering van hoge importheffingen voor staal door de Amerikaanse president Donald Trump vreesde de Europese staalindustrie dat de eigen markt zou worden overspoeld met goedkoop Chinees staal. Brussel verkleinde daarop de hoeveelheid staal die heffingsloos het landenblok in mocht en verdubbelde de importbelasting op de rest naar 50 procent.

ArcelorMittal-topman Aditya Mittal zegt dat de protectionistische maatregelen hard nodig waren. Het concern, met grote fabrieken in bijvoorbeeld België, Frankrijk en Spanje, verwacht flink te profiteren van de extra vraag naar staal uit de EU. Dat is naar verwachting na de eerste helft van 2026 terug te zien in de resultaten.

DEN HAAG (ANP) - De olieprijzen zijn donderdag voor het eerst in drie dagen gedaald nadat Iran had bevestigd dat vrijdag onderhandeld wordt met de VS over het kernprogramma van het land. Hierdoor is het risico van Amerikaanse militaire aanvallen op Iran, lid van oliekartel OPEC, afgenomen. De gesprekken vinden vrijdagochtend plaats in de Omaanse hoofdstad Muscat.

Brent-olie, de maatstaf voor olie uit het Midden-Oosten en de Noordzee, is donderdag met ruim 2 procent gedaald tot minder dan 68 dollar per vat. Een dag eerder schoot de olieprijs nog bijna 5 procent omhoog. De prijs van een vat Amerikaanse olie, West Texas Intermediate (WTI), zakte met 2,2 procent tot 63,72 dollar.

Olie werd de afgelopen dagen flink duurder na de dreigementen van president Donald Trump tegen Iran. Hij riep Teheran woensdag op een nucleaire overeenkomst te sluiten, want anders zou het olierijke land militaire aanvallen riskeren.

HELSINKI (ANP) - Finland wil niet dat de VS toekomstige veiligheidsgaranties voor Oekraïne omschrijven als Artikel 5-achtig. Dat schrijft nieuwssite Politico op basis van diplomatieke communicatie.

De vrees zou zijn dat de Artikel 5-afspraak uit het NAVO-verdrag, waarin staat dat een aanval op één lidstaat wordt gezien als een aanval op alle bondgenoten, dan wordt ondermijnd. Met Oekraïne wordt gepraat over mogelijke veiligheidsgaranties en die zijn eerder omschreven als Artikel 5-achtig.

Het gebruik van de term zou niet alle bondgenoten zinnen. De Finse minister van Buitenlandse Zaken Elina Valtonen zou Amerikaanse politici hebben gewaarschuwd dat er een duidelijk onderscheid moet zijn tussen NAVO-afspraken en toekomstige garanties voor Oekraïne.

Een voormalige NAVO-functionaris legt uit dat met het gebruik van de term ten onrechte betrokkenheid van de NAVO kan worden gesuggereerd. "Finland en veel andere NAVO-leden willen duidelijk maken dat Artikel 5 uniek is voor de NAVO."

Jetten-1 gaat uit 18 ministers bestaan. Geen reccord, maar wel veel. En voor hoelang? En oud-bewindspersonen krijgen steeds moeilijker een baan en kosten daardoor steeds meer. De kosten voor wachtgeld van oud-politici zijn in tien jaar tijd geëxplodeerd. Waar in 2016 nog €1,6 miljoen werd uitgekeerd, liep dit bedrag in 2025 op tot maar liefst €8,1 miljoen. Een vervijfvoudiging die direct te herleiden is naar de instabiliteit in de Nederlandse politiek.​

Drie kabinetten op rij gevallen

Sinds 2021 zijn er drie kabinetten achter elkaar gestruikeld. Het kabinet- Schoof, dat pas op 2 juli 2024 aantrad, hield het slechts 337 dagen vol voordat de PVV op 3 juni 2025 de coalitie met VVD, NSC en BBB verliet. Bij dit kabinet vertrokken negentien van de oorspronkelijke dertig bewindspersonen voortijdig.​ ​

Het contrast met stabielere tijden is groot. Tijdens kabinetten die hun volledige termijn uitdienden, zoals Rutte II en Rutte III, nam het aantal wachtgeldgerechtigden gestaag af. Hoogleraar staatsrecht Hansko Broeksteeg (Radboud Universiteit) is helder: "De stijging hangt één-op-één samen met de volatiliteit van de kiezers en de instabiliteit van de kabinetten."​

Stuwmeer loopt niet leeg

Door de opeenvolgende kabinetsvallen ontstaat een 'stuwmeer' aan oud-politici dat niet leegloopt. Bij de verkiezingen van oktober 2025 vertrokken zeventig Tweede Kamerleden uit Den Haag, die allemaal recht hebben op wachtgeld. Het effect hiervan is nog niet volledig zichtbaar in de cijfers van 2025, wat betekent dat de kosten in 2026 waarschijnlijk verder oplopen.​

Sobere regeling, maar wel in schril contrast

De Appa-uitkering duurt maximaal drie jaar en twee maanden. Het eerste jaar ontvangen oud-politici 80% van hun laatstverdiende salaris, daarna 70%. Voor een Tweede Kamerlid komt dit neer op zo'n €99.000 in het eerste jaar.​ ​

Barend Barentsen, universitair docent aan de Universiteit Leiden, noemt in het FD de regeling financieel gezien "klein bier" vergeleken met de WW. Toch ziet hij een probleem: de nieuwe coalitie van D66, VVD en CDA wil de WW-duur halveren tot maximaal één jaar. "Ik snap dat zo'n relatief riante regeling nu extra lastig uit te leggen is," aldus Barentsen.​

Het toenemende aantal fracties in de Kamer baart experts zorgen. Dit maakt het moeilijker stabiele kabinetten te vormen, waardoor de instroom in de wachtgeldregeling hoog blijft. Of het huidige minderheidskabinet voor meer stabiliteit zorgt? Barentsen noemt het "weer een experiment."​

Wachtgeld in cijfers

Bron: Ministerie van Binnenlandse Zaken​

De interne rel rond Jack van Gelder bij Talpa blijkt aanzienlijk groter dan eerst gedacht: achter de schermen van de Oranje-talkshows op SBS 6 zijn meerdere keren stevige conflicten geweest met redacteuren, waarbij zijn gedrag is vergeleken met dat van Matthijs van Nieuwkerk bij de VARA. Volgens Vandaag Inside-collega Johan Derksen is Jack “eigenlijk gewoon de Matthijs van Nieuwkerk van SBS 6”, omdat hij met stemverheffing tegen jonge redacteuren sprak en bekendstaat als een licht ontvlambare presentator met een kort lontje.

Presentator Wilfred Genee onthult dat er niet één, maar al vier gesprekken met Jack en Talpa zijn gevoerd over zijn geschreeuw en uitvallen, waarbij ook mensen van de organisatie aanschoven. Een van de anekdotes die aan tafel worden gedeeld, is dat een eindredacteur hem sommeerde te stoppen met schreeuwen of naar huis te gaan, waarna Jack het pand uitliep om vervolgens via een andere ingang weer binnen te komen en gewoon aan tafel te gaan zitten. Talpa probeerde de kwestie te bezweren door zijn inzet terug te schroeven en hem te vragen rustiger te blijven, maar Van Gelder zette volgens Derksen zijn hakken in het zand, terwijl collega’s benadrukken dat het programma met hem wel “leuker” en “spannender” was om naar te kijken.

Valve has pushed back the launch of its Steam Machine, Steam Frame and Steam Controller hardware from its original Q1 2026 window to a vaguer "first half of the year" target, blaming the ongoing memory and storage shortage that has been squeezing the tech industry.

The company said in a post today that rising component prices and limited availability forced it to revisit both its shipping schedule and pricing plans. Valve had previously indicated the Steam Machine would be priced at the entry level of the PC space.

Read more of this story at Slashdot.