Imagine lifting the loo lid and finding two beady eyes staring up at you. Impossible? An urban myth? It happened in my own family!

Knowledge is power, in all cases except this one. I used to think that tales like the one I’m about to relate were urban myths. I was definitely happier then, in the days when there was still the possibility of experiencing another moment’s peace.

Not a friend of a friend, or a colleague’s auntie’s neighbour, but a member of my extended family, a fully trusted source, recently went to the loo upstairs in her home, lifted the lid, and found a rat in the bowl staring back at her. Obviously, she slammed down the lid, packed her belongings and immediately emigrated. (Kidding, miraculously.)

Do you have an opinion on the issues raised in this article? If you would like to submit a response of up to 300 words by email to be considered for publication in our letters section, please click here.

Continue reading...

Welsh festival helps asylum seekers gain confidence and skills while settling in to a new life in the UK

For many young people growing up in Britain, their first music festival is a rite of passage; watching live music in a field with thousands of others, sleeping under the stars, and spending time with friends old and new.

Green Man festival in Wales has been extending that formative experience to refugees and asylum seekers – who are offered training placements that help them develop valuable skills as they work to build new lives in Britain.

Continue reading...

Incident took place late in the evening on Independence Day with one victim said to be in a critical condition

At ⁠least eight people, including four children, were shot and injured during the ⁠US ​Independence Day holiday in New York City’s Coney Island neighbourhood, ABC News ⁠said on Sunday, citing the New York City police department (NYPD).

Police officers responded to reports of a shooting ​at about 10:37pm on the Brooklyn neighbourhood’s West 31st Street, ‌the NYPD said in a statement to ABC News.

Continue reading...

Reform UK’s Robert Jenrick says Farage accepted staff, security and accommodation from George Cottrell before becoming an MP

Nigel Farage did not declare gifts and benefits provided by a crypto entrepreneur who has previously been convicted of fraud, Reform’s economic spokesperson has admitted.

Robert Jenrick said on Sunday that the Reform leader had accepted staff, security and accommodation from George Cottrell, but claimed they were personal gifts provided before he became an MP and so did not need to be declared.

Continue reading...

arbuloj has added a photo to the pool:

mikeleonardvisualarts has added a photo to the pool:

mikeleonardvisualarts posted a photo:

Een chaotische zomer op Schiphol hangt in de lucht: langere wachtrijen, meer gemiste vluchten en een controlesysteem dat juist nu kraakt in zijn voegen. De belofte van een snellere, slimmere grenscontrole dreigt uit te lopen op een stresstest voor reizigers én luchtvaart.

Sinds april draait op Schiphol het Europese Entry/Exit System (EES), bedoeld om paspoorten van reizigers van buiten de EU niet meer met stempels maar digitaal te registreren. Wie een EU-paspoort heeft, mag nog altijd via de vertrouwde eGates, maar niet-EU-reizigers moeten eerst langs een zelfservicezuil om paspoort, gezicht en vingerafdrukken te laten scannen. In theorie scheelt dat werk voor de marechaussee, in de praktijk ontstaan bij storingen of onduidelijke instructies snel lange rijen, waarna alsnog handmatig moet worden gecontroleerd

Een internationale koepel van vliegvelden signaleert wachttijden tot vijf uur tijdens piekuren sinds de volledige uitrol van EES, met name op grote hubs. KLM meldt dat het aantal passagiers dat hun aansluiting mist in juni op piekmomenten tot wel vijf keer boven het normale niveau lag. Luchtvaart- en luchthavenorganisaties dringen er bij de Europese Commissie op aan om EES deze zomer tijdelijk te kunnen opschorten als de grensbemensing tekortschiet, uit vrees voor rijen van vier uur of langer en halflege toestellen doordat reizigers vaststaan bij de controle.

Schiphol zelf rekent deze zomer op circa 1.400 vluchten per dag, met meerdere drukke piekmomenten, en houdt vast aan het advies om twee tot drie uur voor vertrek aanwezig te zijn. Reisorganisaties en platforms raden daar bovenop een extra tijdsbuffer aan, juist omdat het effect van haperende kiosken, onderbemand grenspersoneel en onervaren reizigers moeilijk te voorspellen is.

De ironie is dat een systeem dat de buitengrens veiliger en efficiënter moest maken, uitgerekend tijdens de vakantiepiek dreigt te stranden op een klassieke bottleneck: te weinig mensen achter de balie en te veel technologie die nog niet op orde is. Of Brussel bereid is de pauzeknop in te drukken, zal mede bepalen of de zomervakantie op Schiphol wordt herinnerd als een ordelijke drukte – of als het jaar van de urenlange rij.

Een handje blauwe bessen, wat aardbeien, een scheut havermelk én natuurlijk een banaan voor die romige textuur. Klinkt als het recept voor een gezonde start van de dag. Toch blijkt die banaan misschien niet zo'n slimme toevoeging.

Onderzoekers van de University of California, Davis ontdekten dat bananen de opname van belangrijke antioxidanten uit bessen flink kunnen verminderen. Het gaat om zogenoemde flavonolen: plantaardige stoffen die onder meer voorkomen in bessen, appels, peren, thee en cacao. Ze worden in verband gebracht met een gezond hart en een beter werkend brein.

In een kleine studie kregen proefpersonen een smoothie met veel flavonolen of een capsule met dezelfde stoffen. Daarna maten onderzoekers hoeveel van deze antioxidanten in het bloed terechtkwamen. De uitkomst was opvallend: zodra er één banaan aan de bessensmoothie werd toegevoegd, daalde de hoeveelheid opgenomen flavonolen met maar liefst 84 procent.

De boosdoener? Een enzym dat van nature in bananen zit: polyfenoloxidase (PPO). Dat is hetzelfde stofje dat ervoor zorgt dat een banaan bruin kleurt zodra je hem openmaakt. Volgens de onderzoekers reageert dit enzym met de flavonolen, waardoor er minder van overblijft om door het lichaam op te nemen.

Zelfs toen deelnemers een bananensmoothie en een bessensmoothie apart opdronken, zodat het enzym pas in de maag met de antioxidanten in aanraking kwam, bleef de opname lager dan wanneer er helemaal geen banaan werd gedronken.

Niet combineren

Betekent dit dat je bananen voortaan moet laten liggen? Zeker niet. Bananen zitten boordevol vezels, kalium en andere voedingsstoffen. Maar als je juist een smoothie maakt om zoveel mogelijk antioxidanten uit bessen binnen te krijgen, kun je de banaan misschien beter vervangen door bijvoorbeeld mango, ananas of avocado. Die geven je smoothie ook een romige structuur, zonder de flavonolen mogelijk in de weg te zitten.

Wel is er een kanttekening: het onderzoek werd uitgevoerd onder een kleine groep mannelijke deelnemers. Er is dus meer onderzoek nodig voordat harde conclusies kunnen worden getrokken. Maar één ding is duidelijk: niet alleen wát je eet, maar ook welke ingrediënten je combineert, kan verrassend veel verschil maken.

Bron: Science Alert

As our "Cyberdelia" series has seen a bit of success at branching out from being only the "Hackers" party, we've decided to try and screen roughly one cult movie a month! I hope you will join us. Our bill through the rest of the year: Conan the Barbarian (this Sunday!), Evil Dead 2 + Army of Darkness double bill, Hackers (the main event), The Crow, and Batman Returns (the greatest Christmas movie).

And you can get a discounted seated "Season Pass" ticket that gets you a seat at all five events through the end of the year!

You may be wondering what our criteria is for selecting movies for this odd mini-festival of ours. You probably think you have some great suggestions. I gotta say, it's a tough line to walk. First of all, just thematically with the Cyberdelia origins, my pitch is that they should be movies that Zero Cool and the gang would have watched over at Nikon's house. So: cyber, scifi, fantasy; not romcoms. Second, we're doing this in a bar, not a movie theatre, so they have to be heckle-able, movies you can gleefully and drunkenly yell at. We're not doing an "Alamo" thing here, no polite applause, no sensible chuckle; we want rowdy.

As just a few examples of "great movie, but bad fit": Aliens, Strange Days, The Thing. They're great movies! But they aren't party movies. They're too good.

On the other end of the scale is the obscurity problem: I'd love to do Barbarella, Danger Diabolik, Dr. Phibes, but nobody's heard of them. The 6 people who would show up (8, counting me and Kingfish) would love it, but it would be a flop.

Anyway, we've got a list, and if these next five movies go well and we start getting some regulars, maybe we'll be able to dip into the backstock as well. So if you want us to keep doing this kind of thing... vote by showing up.